Текст книги "История Брунгильды и Фредегонды, рассказанная смиренным монахом Григорием ч. 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Чайка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7. Маленький урок

Движения идут плавно и медленно… Рука вперед, а затем в сторону с поворотом корпуса и шагом. Перемещаюсь чуть назад, чтобы впоследствии развернуться и двинуться прямо. Медленно и осторожно. Эти действия могут показаться простыми, но перекатывающиеся мышцы под вспотевшей кожей показывают ошибочность этих мыслей. Если взглянуть на все с энергетической точки зрения, то сейчас я фактически установил и поддерживаю канал с миром духов, откуда черпаю энергию и перевожу её в ману.

Танец Журавля столь же простое, как и сложное действие, одновременно и медитация, и комплекс физических упражнений, что можно в любом порядке усложнить. Я вот делаю все это, двигаясь по узким перилам, балансируя над морской водой. Я бы и на веревке или мачте все это совершал, но не хочу мешать матросам, выполнять их обязанности.

– Легче, не нужно так спешить, – говорю я.

Марти слегка запнулся и повернулся ко мне, явно недоумевая, как я заметил его ошибку с завязанными глазами.

– Я вижу ветром, – с улыбкой отвечаю ему.

Вообще, воспринимать элементы – это больше к Ветробегам, чем к Ткачам Туманов… Но навык достаточно полезный, чтобы я тренировал его на постоянной основе. Все же Искусство создавалось краткоживущими, и кто знает, может, всего лишь через столетие, я упрусь в потолок и придется учиться вширь, а не вглубь, а возможности вернуться в Пандарию не будет… Так что я и из других направлений изучил все, что мог, не слишком отвлекаясь от основного пути, а по тому, чего мимоходом изучить не мог, раздобыл подробные записи. Правда, большинство изученного сходу уже и не применю, все же поддержание любых навыков в приличном состоянии требует регулярного применения, но умение «слушать ветер» – слишком уж хорошая штука. Пусть четкого зрения не даст, но даже смутно понимать, что происходит у тебя за спиной – серьезное преимущество в битве.

Жаль только, концентрации требует многовато и в настоящем бою применять его пока не получается… Но это пока.

– Джул, не надо так спешить, – поправляю девушку. – Успокой свой разум. Результат моментально не придет.

– Стараюсь, – буркнула та, но все же уняла поспешность и начала движения с самого начала.

Чем я занят?

У меня утренняя разминка, а попутно я преподаю искусство монаха тем, кому это интересно.

Мои утренние ритуалы интересовали команду, так что зрителей всегда было в достатке, а общее знание в магии позволяло им понимать, что все куда сложнее, чем может показаться. После я и рассказывал всем желающим о приобретенных в Пандарии силах, кто-то даже интересовался, но желающих попробовать пока не много.

Марти явно, желавший поучиться у меня и познать новое, сразу согласился попробовать. Ну и Джул, обладательница любознательного ума и немаленького шила в мягком месте, захотела что-то новенькое узнать. Пока я учу их простейшим основам, на ходу придумывая формы обучения.

Все же напрягать их физически, как меня когда-то, сейчас нельзя. Мы в пути и всякое может случиться, а значит, они должны быть готовы. Но и банальные медитации для них будут слишком скучными. Так что решил совместить оба варианта и показываю Танец Журавля, он как раз отлично напрягает тело, но не слишком сильно, и в тоже время расслабляет разум, помогая коснуться мира духов. Медитация в этом плане, конечно, намного эффективнее, но я пока и не пробую их обучать по-настоящему. Так, дать почувствовать немного духовной энергии и заинтересовать.

Я специально делаю это параллельно с моими разминками, чтобы «ученики» смогли уловить близость мира духов. «Танец» образует своеобразный водоворот духовной энергии, пусть немного, но облегчая восприятие… Все это больше баловство, чем реальное упражнение, но, если подвергнуть бедняг куче медитаций, что были в свое время у меня, они просто сбегут. Да и я бы мог сбежать, если б духи тогда не помогли мне… Увы, душевные ребята, вроде Хо, мягко говоря, редки, да и я не мастер Шан Си, чтобы уговорить их помочь моим «ученикам». Меня духи вообще не слишком жалуют.

– Уже лучше, – кивнул я, снимая повязку и смотря на двоих вспотевших эльфов. – Что-то почувствовали?

– Немного, – неуверенно сказала Джул. – Какое-то странное шевеление волос на затылке.

– Немного жутко даже стало, – поежился Марти. – Так и должно быть?

– Разумеется, – фыркнул я. – Все живые существа могут тянуться к этому миру, и мы не встречаем кучу духовных животных именно потому, что инстинкты говорят им «это опасно». Инстинкты разумных тут не отличаются. Потому, собственно, шаманство распространено намного сильнее, кто им только не владеет, и тролли, и дворфы, и гноллы немного… Потому что, когда духи приветствуют тебя и готовы провести куда надо, защитить от своих же недружелюбных сородичей, погружаться в духовный мир куда спокойнее.

Впрочем, для эльфа это не проблема. Мы «воняем» Арканой, так что нас обходит стороной и плохое, и хорошее. Разве что в каком-нибудь духовном месте «запах» подавляется, и более-менее сильные духи его игнорируют…. Но подобное еще поискать надо, да и для «незрячего» такое опасно не меньше.

– Вот только шаманизм сам по себе развит довольно слабо, – хмыкнула девушка. – Я читала, что даже дворфы далеко не все могут. Они разве что в создании зачарованных духами предметов мастера, но вот прямое обращение к стихиям мало кому дается.

– Зато тролльские шаманы порой дают прикурить нашим архимагам, – пожал плечами я, садясь на перила. – Конечно, исключительно на их территории, у нас разгуляться Рунные Камни не дают, но все же. Дело не столько в шаманизме как таковом, просто у каждого народа свои традиции. Дворфийские сосредоточены исключительно на ремесле, но это не делает их слабыми. Будь такие возможности у Амани, мы бы кровью умылись.

Я бывал в Громовом Молоте и даже общался с местными наездниками на грифонах. Подальше от самих грифонов. Так вот, каждый дворф, что дослужился до права стать наездником, получал особое волшебное оружие – грозовой молот. При метании его, тот наполнялся силой и врезался во врага, взрываясь искрами молний, а затем тот возвращался в руку своего хозяина. Это поистине сложная и невероятная работа, что имеет мало общего с алхимическими преобразованиями или руническим зачарованием магов… Но его, при этом, получает каждый наездник, коих отнюдь не мало.

И это не единственный пример дворфийской мощи, просто самый очевидный. Бородатые пивные бочки может и не умеют швыряться огненными шарами, зато могут выставить против тебя войско, облаченное в полную броню и размахивающее алебардами, способными вспороть брюхо дракону.

– Раньше и люди практиковали шаманизм во времена до Торадина и объединения кланов. Это вопрос именно традиций, когда поколения предков задабривают каких-то духов, те относятся к потомку доброжелательней, да и сам потомок, выросший в такой среде, обращается к духовным покровителям с лестным для их самолюбия почтением. Люди с материков потеряли эти традиции, когда мы научили их магии, но вот на Кул-Тирасе их сохранилось немало. Там даже есть маги, что поддерживают баланс между арканными и духовными практиками так, что духи от них не шугаются. И, что особо удивительно, немало. Среди их морских магов таких даже больше, чем обычных.

Когда я ехал домой, то в Боралус заглянул перед отбытием и даже сумел пересечься с одним таким волшебником. Было интересно послушать о его делах и прочувствовать связь со стихией. Разумеется, многое он мне не поведал, у него там полно запретов, но общую информацию предоставил.

– Но то, чему я учу, не является шаманизмом. Шаманизм использует множество духов. Практики Искусства используют один-единственный дух – свой собственный. Мы уподобляемся духам, используем ту же энергию, что и они, и, нередко, теми же способами, что и они. Иногда можно заслужить «благословение», этакую небольшую его частицу, сливающуюся с твоим духом и передающую знание о том, как надо что-то делать, прямо изнутри, но пусть подобные дары и могут ускорить прогресс или помочь освоить что-то и вовсе непостижимое человеческим разумом, их получение вовсе не обязательно. Даже самый нелюбимый духами монах может достичь вершин, когда для шамана то, нравится он духам или нет – буквально мерило его могущества.

Да и сами благословения, как бы они не были ценны, всего лишь дают толчок. Да, когда Хо поделился со мной частичкой своего восприятия, это буквально открыло мне глаза. А второе, которое как с барского плеча отвалила эта зараза Фэй, причем я так и не понял, за какие заслуги.

Я так его и не освоил. Вообще. Этот дар куда выше моего уровня, и мне предстоят еще десятилетия упорных тренировок, прежде чем я смогу попытаться хотя бы начать отрабатывать что-то такое.

– Духовный мир, практики всяких потусторонних энергий, все это довольно муторно, вам не кажется? – послышался скучающий голос Араоса. Старый эльф просыпается рано и предпочитает пить кофе на свежем воздухе.

М-м-м, запах кофе с пенкой, надо бы и самому выпить. Я вот однажды в Боралусе пробовал кофе с морской солью. Странный вкус был, но недорого и готовится легко. Жаль, остановиться в Кул-Тирасе по пути не получится.

– Забавно это слышать от того, кто и сам вступает в связь с духами земли, – усмехнулся я, смотря на старого эльфа. – Вы столь хороший специалист еще и потому, что можете чувствовать это.

– Ничего особенного в моих силах нет, – пожал он плечами. – Я этому научился, когда был в составе послов в Стальгорне от местных ведунов. Да, снижать присутствие Арканы в ауре, чтоб не пугать духов, приходится учиться долго, но в моем возрасте, всего лишь мелочь.

– Может и мелочь, но это дает вам возможность ощущать куда больше, чем другие. Может, сами попробуете заниматься с нами? Классические медитации вам подойдут и не особо сложны в освоении.

– Нет, мне это не интересно, – ответил старик. – Я слишком уже стар, чтобы заниматься подобным.

– Как хотите, – пожимаю плечами. – Если вдруг передумаете, обращайтесь.

Старый эльф ничего не ответил, а просто стал дальше пить кофе и смотреть на рассветный морской горизонт.

– Так, чего встали, за работу! – послышался голос Сильваны.

Услышав её, матросы, что с интересом смотрели на наши «танцы» и слушали разговор, тут же вспомнили о своих обязанностях и разбежались. Полезли по веревкам на мачты проверять наполненные ветром паруса, закрепляли веревки и просто мыли палубу. Джул и Марти ушли приводить себя в порядок.

– Ох, как много всего, – поморщилась Ветрокрылая, кинув в меня полотенце. – Какого дьявола я вообще на это согласилась?

– Нечем занять себя? – посмотрел я на девушку, вытирая пот.

Та лишь фыркнула, осмотрев мой голый торс. Да, я не настолько накачанный как тот же Тирад или Лор’Темар. Мышцы сухие, и пусть силы во мне, как показал наш спарринг, не меньше, чем у Терона, выгляжу я, увы, не так впечатляюще. Но вряд ли её волновало такое, на меня она больше чем на друга и не смотрит.

– Я уже отполировала лук пять раз. А делать тут почти нечего. Разве что командование дает мне хоть какое-то утешение от безделья.

– Ты что, не умеешь отдыхать? – удивился я.

– Умею, но недолго. А тут мы уже неделю плывем.

По лицу видно как она мечется и пытается себя куда-то приткнуть. Это хорошо еще, что я назначил её старшим помощником, а то ведь могла вообще от скуки на стену выть. Да, новички в море так обычно и мучаются, поначалу не знают, куда себя деть в замкнутом пространстве, но со временем привыкают и находят себе дело.

Тут нужно лишь подождать немного.

– Расслабься, мы через три дня будем уже в Кезане, – постарался я успокоить девушку. – Там уже будет, чем заняться.

– Так быстро?

– Да, обычно мы бы только три недели плыли и к югу, а потом пришлось бы еще двигаться по главному потоку к Кезану…. Но обычно на борту корабля нет двоих пусть и не морских, но магов, которые, в случае чего, могут наколдовать ветра и буквально выдернуть нас из опасного течения. Поэтому это самое опасное течение можно и оседлать, не рискуя в будущем узнать, что находится в Великом Водовороте. И нет, риска нет. У них будут дни, чтобы это сделать.

Не то, чтобы порожденное им течение было вообще невозможно покинуть без магии, но шансы настолько малы, что о таких счастливчиках легенды ходят. Там никакие свитки не помогут, нужно иметь прямой контроль над стихией и солидный резерв. Способный на такое маг обычно стоит дороже, чем пара лишних недель в пути. Впрочем, иногда попадается и срочный груз, стоящий таких затрат, так что таким маршрутом ходить приходилось не раз и не два. И еще несколько раз ловил таких умников, потому что больше всего по такому маршруту любят таскать рабов. А на Кул-Тирасе очень любят работорговцев, особенно тех, что угоняют народ с их побережья.

Как участников публичных казней, разумеется. Они там настоящие звезды, полные площади собирают.

Так что маршрут мне весьма знаком, и по нему мы за десять дней доберемся до Кезана, а оттуда двинемся к нашей цели. Хотелось бы по пути заглянуть и в Зандалар, но туда без приглашения в лучшем случае просто не пустят. В худшем – пустят, но ко дну.

– Могу предложить тебе попрактиковаться в стрельбе. Это хоть какое-то развлечение, а вы, следопыты такое любите.

– Через весь корабль и мимопроходящих матросов? Или с двух шагов в доску?

– По чайкам и с "возвращением", – предложил я более разумный вариант. – Если вернешь вместе с чайкой, у нас заодно будет приманка для рыбалки. Тоже развлечение.

Возвращение – это такая вариация «мерцания», пространственного перемещения на короткие расстояния. Разве что работает с задержкой и возвращает предмет, на который была наложена, непосредственно к заклинателю. Иногда с довеском.

– Ты меня переоцениваешь, – вздохнула Сильвана, – я вымотаюсь после нескольких выстрелов. Не магически, ментально. Плести такое сложновато, голова болеть начнет.

– У вас, следопытов, же вроде есть приспособы для облегчения таких чар, нет?

– Не на обычных же стрелах! – как-то даже возмутилась девушка. – Они просто не стоят того, чтобы их «возвращать». Есть, конечно, выданные мне под личную ответственность "Иглы", но использовать их для развлечения – даже по твоим меркам чересчур.

– Тебе выдали Мифриловые иглы? – присвистнул я. – Кучеряво живешь…

Насколько я знаю, подобные стрелы делаются из цельного мифрила, мощно зачарованы и используются только лучшими следопытами для особых случаев. Прочность такой стрелы позволяет ей набрать такую инерцию и силу, что человека в латах пробить насквозь может. Потому такие стрелы и зовутся Мифриловые иглы, как крайне прочные и способные выдерживать чудовищные нагрузки, от которых обычные просто рассыпаются. Такие стрелы и вернуть в свою руку проще, когда время есть.

– Не настолько, как ты выражаешься, «кучеряво», чтоб палить ими по чайкам.

– Тут я лишь развожу руками. Если тебе скучно, то можешь взять швабру и начать драить палубу, – предложил я. – Когда был юнгой, помогало.

Сильвана смерила меня недовольным взглядом и некоторое время молчала.

После чего развернулась, подошла к матросу и просто отняла у него швабру… чтобы в следующий миг ткнуть тряпкой мне в лицо.

От этого выпада я увернулся, но от второго из-за смеха уклониться не удалось, а после вообще пришлось позорно убегать, дабы не быть «вымытым» этим.

Вот так под смех команды я и ретировался к себе.

Однако по пути наткнулся на нашего судового врача, что как раз меня искал.

– Привет, капитан, – кивнул он. – Там кладовку разбирал у себя и нашел запертый на магию ящик. Что там?

– А, сейчас приду, быстро умоюсь.

Ромотан ушел в лазарет, а я быстро добрался до своей каюты, где и помылся. Налил горячую воду и смыл с себя пот и грязь от тряпки. Как хорошо быть немного магом и отлично владеть бытовыми чарами. Обычным морякам приходится сильно экономить на воде, ведь с собой много не унесешь в трюме. Маги же могут очистить морскую воду и сделать её пригодной для питья и мытья, а той же магией можно и нагреть все для удобства. И подобные трюки доступны не только капитанам или офицерам, а всем на моем судне. Так что риск начать эпидемию из-за ужасных санитарных норм нам не грозит.

Так что, быстро освежившись, я переоделся в чистое и отправился к нашему врачу.

Раз уж ему что-то нужно, то не стоит заставлять его ждать. А то наш необщительный коллега вообще ни с кем не говорит и проводит время в одиночестве.

Даже со всеми не ест, вкушает трапезу в своей каюте в гордом одиночестве. Хорошо хоть, по палубе прогуляться иногда вылазит, не пытаясь пустить в каюте корни, как Зак. Мне его одного уже более, чем достаточно…

Глава 8. Рутинное плавание

До кабинета судового врача было рукой подать, и Ромотан вообще не ждал меня, а был занят работой. Он как раз лечил какую-то девушку, повредившую палец ноги во время работы. Девица явно пыталась строить симпатичному целителю глазки, но мрачный тип вообще не обращал на это внимание. Видать, профессионализм не позволял ему заводить отношения с пациентами… а может и просто безразличие.

Я же просто смотрел за его действиями, так как мне самому было интересно, как с целительством работают жрецы, не в теории, а на практике. Эльф на миг погрузился в себя и воззвал к иным энергиям. Было видно, как он тратит часть магических сил и взамен получает чистый Свет, что начал исходить из его руки. Для удобства он едва слышно бормотал слова молитвы.

Они нужны чисто как удобный способ вводить себя в нужное эмоциональное и психическое состояние. Все же жречество это больше про веру, чем холодный расчет, и тут подобные костыли эльфам очень нужны. Мы ведь слабо подвержены религиозности, так что наши жрецы все же уступают людским аналогам. Да и этот конкретный жрец явно был по специальности не совсем уж чистым целителем. Это такие как Лиадрин могут искренне веровать и взывать к большим силам, но Рому это явно давалось сложнее, пусть и не настолько, чтобы мешало.

– Готово, – сказал Багряное древо. – Можешь обуваться. Всего хорошего.

– Да, спасибо, – с легким разочарованием сказала девушка.

Видать попытка поближе познакомиться не увенчалась успехом. Мне она напоследок кивнула, когда встретила и удалилась.

– Долго ты, – фыркнул Ром.

– Я ж мыться ходил, – закатил я глаза. – Или ты хотел бы, чтобы я капал содержимым палубной тряпки в этом, предположительно должным содержаться в чистоте помещении?

– Пф, – фыркнул он. – Лучше скажи мне что это, – он указал на небольшой ящик. – Он не очень хорошо защищен от взлома. Если там что-то ценное, то лучше перепрячь. Я трогать не стал, на всякий случай. Так что лучше объяснись, что это забыло у меня?

– Там есть ценное, но не такое как можно подумать, – сказал я, подходя к ящику. – Его защита в основном внутренняя, чтобы даже в случае сильного удара содержимое не повредилось. Открыть его может каждый, а защита минимальна для устойчивости всех чар. Я немало отдал ради зачарования этого ящичка.

Открываю его и показываю содержимое.

Там на специальных выемках были закреплены мои самые ценные и мощные зелья, которые я сварил или купил в Пандарии.

– Вот, – достаю один из красных пузырьков в красивой колбе. – Лечебное зелье мастера. Это мощнейшие целебные отвары. Их у меня всего десять, но сварить еще вполне можно. Просто для мелких ран или болезней тратить их нет смысла. А вот, – достаю склянку с металлическими элементами и желтым содержимым. – «Настой богомола» – неплохо укрепляет и делает даже кожу прочнее. При применении с духовной силой, можно использовать для фиксации переломов, есть шансы собрать кость, даже если она разлетелась на осколки. Зелье «Нефритовой Змеи» может усилить магическую энергию, это поможет при сложных операциях. Тут еще много всякого. Все для экстренных и тяжелых случаев. Если будет что нужно, то не стесняйся брать.

Это если не считать остальные полки наполненные более простыми составами. Я отнесся к этому очень серьезно и не пожалел денег даже на полноценную алхимическую лабораторию и запас ингредиентов на складе. Здоровье и жизнь команды – первый приоритет, так что тут не поскупился. Легко тратить деньги, когда они не твои, а с таким спонсором как Аллерия удалось выбить побольше финансов. Ведь все, что может спасти её милую сестренку, ей самой крайне выгодно.

– Это очень дорогие настои, – нахмурился Ромотан. – Не страшно так просто раздавать?

– Пф, жизни команды важнее, – пожимаю плечами. – Лучше потратиться и избежать летальных исходов, чем потом корить себя за жадность. Я не гоблин, который трясется за каждую монетку. Если нужно, еще сделаю, а нужные травы в теплицах Сильвергарда уже выращиваются, с переменным успехом.

– Хм-м-м, – судовой врач о чем-то задумался.

– Кстати, не хочешь ты тоже попробовать изучать духовные практики? Они неплохо помогают и в связи со Светом.

– Нет, спасибо, – фыркнул жрец. – У меня и так два источника силы, если появится еще и третий, я с ума сойду.

Вот как. Значит он из тех Экзекуторов, что стали такими потянувшись к тому, что не стоит трогать… Нет, это было почти очевидно, все же Аллерия не стала бы мне рекомендовать какого-нибудь фанатика, но подтверждение было нелишним.

– Тень часто шепчет?

– Она шепчет всегда, – помрачнел брюнет. – Я не хочу это обсуждать.

– Как хочешь, – пожимаю плечами. – Если буду нужен, обращайся.

Покидаю лазарет и поднимаюсь на палубу.

Там на небольшом участке во всю занимались утренними тренировками наши солдаты, что под командованием Тирадиэля и его двоюродной сестры Мадири занимались физическими упражнениями. Мое предложение о моих приемах они вежливо отвергли. У них и своего достаточно. Настаивать не стал.

Заметив меня, боцман кивнул в приветствии, а после вернулся к своим делам. Остальные солдаты лишь из вежливости обратили на меня внимание и после продолжили тренироваться. Они меня пока не знают и им еще не за что меня уважать. Заслужить доверие солдата сложно и лишь на поле боя этого можно добиться. Я же не требую от них сразу же почитать меня. Это я должен еще заслужить своими действиями.

Искусству нельзя учить насильно, только по желанию, и кто угодно может попробовать.

Стоя у перил, я смотрел на горизонт и раздумывал над нашим маршрутом.

За неделю пути у нас было не много событий. Мы разве что знакомились да старались ужиться на относительно небольшом судне. Я лично ходил и инспектировал работу команды, благо молодые матросы быстро учились у более опытных, да я и сам немало помогал новичкам освоиться. А в пути нам разве что пару раз встречались торговцы, но даже подходить близко рисковал отнюдь не каждый. Обычно сигналили друг другу флагами и расходились в стороны, благо предупреждать было не о чем, а кроме предупреждений так разве что о помощи просят.

Собственно, один корабль и просил. Тяжело раненный матрос – приголубило осколком пиратского ядра. Корабельный лекарь не справлялся, и бедняге сильно повезло, что они успели нас встретить раньше, чем он сыграл в ящик. Парня поставили на ноги, в награду получили пару мешков сухофруктов и отправились восвояси. Продешевили со своими услугами дико, но торговаться с капитаном у постели умирающего бедняги не было никакого настроя.

Пиратам, кстати, повезло меньше, у торговца были мощные пушки и умелые канониры, и бедняги отправились на дно почти сразу. Но нагадить успели.

А как вошли в течение, итак редкие встречи сошли на нет. Все же, корабельный маг – редкость, поэтому и маршрут почти пустой. Даже пиратов не встретишь, ибо добыча, что может воспользоваться подобным, им обычно не по зубам.

Дальнейший путь не представляется чем-то сложным.

В Кезане пополним припасы, дополним карты, а затем двинемся дальше.

В такой задумчивости ко мне и подошел Зак.

– Здоров, – кивнул он. – По моим расчетам еще неделя и у нас начнут заканчиваться припасы. Ты не так много с собой взял.

– Чтобы не перегружать корабль, – отвечаю ему. – Уже через три дня мы будем в Кезане, там и пополним. А если что, тут недалеко есть несколько необитаемых островков. Там вполне можно добыть все необходимое. Уж с охотниками у нас проблем нет.

Ага, все эльфы, так или иначе, хоть немного, но у следопытов учились, и из лука стреляет каждый. Так что охота и собирательство у нас является чуть ли не обязательными дисциплинами, а травничество вообще в академии преподают как обязательный урок.

– Полагаюсь на тебя, капитан, – хмыкнул Закриэль. – Ты главное скажи, какие нас в море могут ждать неприятности.

– Морские чудища нас вряд ли тронут, – с ухмылкой говорю ему. – Это только в приключенческих романах всякие монстры топят корабли. В реальности же мы для них слишком мелкая закуска, щепки корабля из зубов выковыривать замаются. Да и в этих водах так точно ничего особо опасного не водится.

– В твоих романах как раз такой был.

– Художественное преувеличение. Все претензии к моему соавтору, который настоял на этом эпизоде. И вообще там, в сносках было написано, что это уже чистая выдумка.

– То есть «людо-змей, что пришли по ваши души» не было?

– Ну-у-у-у, не совсем…

Вообще-то на нас как-то в море действительно было совершено нападение от неизвестного врага. Это как раз тоже было с командой Фитцгаряка. Мы в шторм сбились с курса и едва не налетели на рифы, и там на борт забралось к нам какое-то существо, что напоминало собой какого-то разожравшегося мурлока, только со змеиным хвостом и большим то ли якорем, то ли каким-то топором в руках. Этим он неслабо приложил Патрика и едва мне голову не размозжил.

Только получив несколько стрел в спину, он ушел, напоследок крикнув что-то неразборчивое. Не знаю, что это было, и почему напал, но он явно решил с нами бой не продолжать, хотя вполне себе мог бы и прикончить всю команду. Вряд ли те стрелы ему сильно навредили. Видать, ушел по каким-то своим причинам.

А вот говорил ли он что-то или нет, тут сказать сложно. В шторме мне вполне могло и послышаться.

– Огромного осьминога я выдумал.

– Спасибо, утешил, – фыркнул Зак. – Я лучше пойду пересчетом займусь. Это увлекательнее, чем слушать твои «откровения» о том, что нас может убить все что угодно.

– Хе-хе, удачи.

Квартирмейстер покинул меня, уйдя внутрь судна, а я продолжил неспешно расхаживать по палубе.

– Капитан! – послышалось сверху.

Подняв голову, я увидел Марти, что занял гнездо. Он довольно глазастый парень и быстро стал у нас впередсмотрящим.

– Вижу корабль на горизонте! Три румба справа по курсу!

Тут же подбегаю к борту и достаю подзорную трубу.

Быстро нашел парус вдалеке.

С такого расстояния оценить судно сложно.

– Капитан, – ко мне подошел Тирад.

– Неизвестный корабль, – нахмурился я. – Пока сложно сказать. На всякий случай поднимите всех. Нужно быть готовым дать бой.

– Думаешь пираты?

– Возможно, а потому лучше перебдеть.

– Мы можем припугнуть их магией.

– Можем, но не стоит недооценивать идиотизм, Тирад, – фыркнул я. – Среди людей мало тех, кто на самом деле понимает, на что способна магия. Да, они понимают, что огнешар может сжечь их корабль, но это ведь не так уж и плохо, когда они и так хотели его сменить на наш?

Что верно, то верно.

В пираты вообще не от большого ума идут, ну или от больших неприятностей.

Так что я лично встречал пару раз индивидов, что считали магию чуть ли не базарными фокусами. Прямая демонстрация не то, чтобы совсем их не убеждала, но, увы, не сразу. Одного вообще только после Сагиты в пузо. Вот есть же люди, сидят в своем медвежьем углу, бьют разок бороду заехавшему на ярмарку недоучке-иллюзионисту и меряют по нему всех магов. А потом еще и детей тому же учат, а те потом с таким настроем в море…

Хорошо хоть капитанами не становятся.

Впрочем, это уже высшая степень кретинизма. Чаще моряки просто мерят всех по уровню людских третьесортных магов коих в Даларан не взяли или выгнали, у которых резерва хватит на пару шаров огня между отдыхами в час-другой. Впрочем, и такого хватает, чтобы переломить течение боя, и обычно любому пирату достаточно одной демонстрации магического приема, чтобы тот решил не рисковать. Потому я так легко и находил всегда попутчиков на торговых суднах. Надеть мантию, взять переделанную в посох швабру и подпалить вражеский парус чарами, обычно для разведения костра применяемыми – дело привычное. Этого часто хватало, чтобы морские разбойники не решились нападать.

Однако бывали и те, кто раскусывали обман или просто считали, что с той самой «парой огнешаров» они как-нибудь справятся. На такие случаи были свои ответы, так что я пока еще живой.

– Всем приготовиться! – громким голосом дал команду Тирад. – Пушки к бою! Всем облачиться в броню и вооружиться! Ждать команды!

Весь экипаж тут же засуетился, зазвучали удары колокола, и мы стали готовиться к возможным неприятностям.

– Будем надеяться, что все обойдется.

– Я тоже…

Не обошлось…