Текст книги "Битва за Рязань (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Жидков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

  Пролог.

  Орда расползалась, как истрепавшееся лоскутное одеяло. Почти каждый из дорвавшихся до власти ханов устраивал массовое избиение своих ближайших родственников, даже единоутробных братьев, видя в них своих потенциальных конкурентов. Но и это не спасало новых ханов от скорой смерти. Чингизидов было много. Обычай иметь множество жен и наложниц и всех детей от них считать законными привел к тому, что за несколько поколений потомки Чингисхана сильно размножились. И вот уже брат убивает брата, а сын – отца в борьбе за вожделенный ханский трон.

  Золотоордынское государство создавалось как мощная система принуждения и управления. Чтобы обеспечить власть немногих монголов над многочисленными чужими для них народами, был создан разветвленный государственно-бюрократический аппарат. Малочисленность принуждала монголов держаться друг за друга и ценить сородичей даже сильнее, чем ранее – у себя на родине. А еще их сплачивали монгольские патриархальные обычаи. Но за годы, проведенные в окружение разнообразных иноплеменных слуг, монголы, ассимилировались, не столько в расовом, сколько в культурном смысле. И созданная чингизидами государственная машина обернулась против них самих.

  Ханы перестали видеть в родственниках свою опору. Они увидели в них своих конкурентов на трон. Ведь для обладания ханской властью уже не требовалось каких-то особых умственных или душевных качеств. Ханом мог стать, как показали несколько первых переворотов, даже безумец – лишь бы чингизид. Все равно за хана будут править мудрые эмиры. А хану достанутся почет, роскошная жизнь, пышные атрибуты власти... и, в скором времени, нож в спину от следующего, такого же 'выдающегося' чингизида.

  После смерти Чингисхана, орда содрогнулась от междоусобицы. На целых двенадцать лет, погрязшая в братоубийственной войне. В конце концов, власть захватил внук Великого кагана, Быту. Силой установив свою власть, первым делом он решил довести до конца последнее дело своего деда,– разбить, наконец, непокорных Тангутов. С многочисленной армией он вторгся в их земли. Два года продолжалась война. Наконец войска Бату хана взяли их столицу. Теперь взор нового хана пал на запад.

  Глава 1. Купцы у хана

   Восточные ворота Краракорона, столицы орды, въехал большой караван. По приказу Бату хана, пошлины за въезд с купцов не брали. Стражи беспрепятственно пропустили их в город. Впереди ехал старшина купцов. Он был одет в расшитый золотом халат. На голове красовалась черная баранья шапка с белой повязкой,– знак 'хаджи'. Его сопровождали два его помощника. Многочисленная хорошо вооруженная охрана плотными рядами следовала по бокам.

  В город начали втягиваться многочисленные животные: верблюды, лошади, ослы. Все они были навьючены тюками и коробами с восточными товарами. Все говорило о богатстве страны, из которой прибыл каравае. Впереди ехали слуги, пробираясь по узким улочкам, между низкими

  хижинами. Их путь лежал в сторону возвышавшегося на холме дворца. Но, не доезжая до резиденции Великого хана их с охраной из верных джахангиров, встретил Субедэй.

  – Великий хан примет вас в своем шатре,– провозгласил он,– ему душно в каменном доме. Он просил извинить его, если этим приносит вам неудобство.

  Старшина каравана был озадачен таким приемом. Своим решением, хан принижал важность послов Багдада, столицы Арабского халифата. Но перечить или

  выразить неудовольствие, он благоразумно не стал.

  – Мы уважаем любое решение вашего повелителя,– сказал он, прижимая ладонь к сердцу. Свернув не далеко от площади перед дворцом, старшины двинулись вслед за Субедэем в сторону возвышения, на котором пестрели юрты знатных монголов.

  Перед самой большой юртой была протянута дорожка из небольших ковров. Субедэй соскочил с коня, передал поводья слугам и жестом предложил старшине и наиболее знатных купцов проследовать в шатер. Купцы, силясь унять дрожь и не показывать своего страха, двинулись к пологу. Они не верили Бату хану. Он обещал им свободную торговлю, но на деле любой военачальник мог забрать у них все что захочет. Сейчас столько развелось желающих позариться на богатую добычу, что было не понять, является ли он знатным монгольским вельможей или просто бандит, хотя порой это было одно и тоже. Защищаться было бессмысленно. Вдруг поднимешь меч против кого-нибудь важного. Тогда тебя ждет неминуемая смерть. Жаловаться тоже было бесполезно. Ищи потом вымогателя на просторах бесконечной степи. Приходилось откупаться от каждого желающего.

  Собрав всю волю в кулак, купцы шагнули под полог ханского шатра. Не успев, еще осмотреться в царившем полумраке они упали на колени, уткнувшись лицом в пол.

  По сравнению с залами дворца в шатре царила простота убранства. На полу повсюду были разложены шкуры животных. Стены же вообще не были украшены. Сам Великий хан восседал на простом деревянном кресле, красного дерева. Он был одет в простой халат и шапку, отороченную лисьим мехом. Грозная стража окружала своего повелителя. Впереди перед помостом в ожидании стоял толмач.

  – Великий Бату хан дозволяет вам подняться,– сказал Субедэй, после знака повелителя.

  Купцы поднялись.

  – Кто вы и откуда вы прибыли?– поинтересовался Бату хан.

  – Я Хаджа Махди ар-Рашид. Путь наш лежит из славного города Багдада. Халиф ал-Мустансин, шлет уверения в дружбе великому хану и просит принять от него богатые дары.

  Слуги внесли в шатер и положили перед Бату несколько сундуков с ювелирными изделиями, книги в богатых переплетах. Тут же были куски разноцветного шелка, и ожерелье из двадцати семи драгоценных жемчужин для его любимой жены. Махди ар-Рашид лично преподнес хану саблю ножны и рукоять, которой была инкрустирована драгоценными камнями. Бату принял саблю и резким движением вытащил ее из ножен. Благородная сталь сверкнула даже в тусклом свете бронзовых светильников.

  – Наш народ, кроме дамасских клинков, славиться и благородными скакунами,– продолжил хаджа,– мой повелитель прислал тебе молодого жеребца. Он ждет тебя на улице.

  – Я принимаю дары,– сказал Бату,– садитесь.

  Купцы расселись полукругом. Слуги тут же подсунули каждому под локоть шелковую подушку. Перед каждым были поставлены подносы с фруктами и сладостями.

  – Мы благодарим за теплый прием,– прижав ладони к сердцу, сказал Махди ар-Рашид,– Бату хан очень удачно избрал место своей столицы на скрещении торговых путей между Ираном, Аравией, Индией и Китаем. Таким образом, твоя столица станет одним из первых городов мира. Но сюда прибудут караваны только в том случаи, если окрепнет уверенность в порядке и полной безопасности для купцов и их товаров.

  Услышав эти слова, Батый нахмурился.

  – Ты хочешь сказать, что в моих землях нет порядка?-

  – Нет,– испугано всплеснул руками хаджа,– ты мудрый правитель, каким и был твой дед. Тебе покровительствуют духи. Все за что ты берешься, встречает удачу...

  Лесть успокоила хана. Он расслабился и вновь откинулся на спинку кресла.

  – Я вижу, что вы не притронулись к еде,– сказал он,– вам не нравится угощение?

  Перед гостями было расставлено столько блюд с изысканными сладостями и заморскими фруктами, что ими можно было накормить десяток послов.

  – Прости Великий хан,– проговорил Махди ар-Рашид.,– наш закон велит, есть мало.

  Соблюдая арабские обычаи, он попробовал от каждого блюда, благодаря, и все расхваливая.

  Разговор длился долго. Бату хан был не многословен, но внимательно выслушал всех купцов. Наконец он отпустил гостей для обустройства. Проводя гостей, в шатер вновь вошел Субедэй. Он подошел к своему повелителю и передал ему золотой жетон с изображением головы тигра.

  – Кто тебе дал пайцзу?– спросил Бату, разглядывая жетон.

  – Один из купцов.

  – Приведи его!

  Субедэй вышел, но скоро вернулся, сопровождая одного из помощников старшины купеческого каравана. Тот стоял, низко склонившись, не решаясь поднять взгляд на хана.

  – Кто ты?– спросил Бату,– и откуда у тебя эта пайцза?

  – Великий хан!– воскликнул купец, падая на колени.– Да возвеличиться могущество твое! Мое имя Омид. Пайцзу передал мне твой покорный слуга Фаридун ал-Абдул, да продлит аллах его дни.

  – Ха,– усмехнулся Бату,– эта старая лиса еще жива? Что он велел передать мне?

  – Он сообщает, что наши шпионы выполнили твою волю. Они разведали пути на Русь.

  Омид откинул полог халата и, разорвав подкладку, вытащил пергамент.

  -На этой кате указаны все броды и заставы,– он на коленях подполз к хану и протянул ему сверток.

  Бату взял его и, развернув, стал разглядывать карту.

  – Что еще велено передать?– не поднимая головы, спросил Батый.

  – Булгары отсылали послов к князю Владимирскому, с просьбой о союзе. Они хотят вместе выступить против твоего войска.

  Батый опустил карту и вопросительно взглянул на шпиона.

  – И что решили урусы?

  – Они не будут помогать булгарам,– ехидно захихикал Омид,– вместо этого их рати вторглись в булгарские земли и разорили приграничные селения.

  – Это хорошие новости,– обрадовался Быту хан,– а сами они могут ли противостоять мне.

  – Нет, мой повелитель,– произнес Омид, подползая ближе к хану,– князья грызутся между собой за власть. Никто не будет помогать сопернику.

  – Иди!– воскликнул Батый,– ты хорошо потрудился и будешь щедро награжден!

  Омид, постоянно кланяясь, пополз спиной к выходу. Скоро он исчез за пологом шатра.

  – Субедэй!– крикнул Бату хан.

  В шатер вошел его верный слуга и советник.

  – Рассылай гонцов! Собирай всех ханов! Мы выступаем в поход на запад.

  Глава 2. Совет ханов.

  Ханы собрались в зале советов дворца, расположенного в столице монгольской империи. Огромное помещение поражало роскошью в китайском стиле. Фон стен и колонн был светло-зеленый. Кругом имелись черные лаковые панно с росписью золотом, черные рамы, темные эмали и росписи над окнами и дверями. Позолота орнаментов отсвечивалась во всех лаковых поверхностях. Для оформления зала было использовано тридцать шесть больших панно, которые были размещены ярусами вдоль стен. Окна и двери были драпированы яркими занавесями из китайского шелка. Помимо панно зал украшали редчайшие китайские вазы, скульптуры из кости, дерева и камня. Здесь были предметы роскоши всего завоеванного востока. Зал украшал мраморный камин, на котором стояли таганы из золоченой бронзы в виде драконов. Резьба на камине была в виде переплетающихся ветвей с ящерицами в сочетании с геометрическим орнаментом. Этот же мотив повторялся в креслах.

  Зал был хорошо освещен, его окна были обращены в собственный сад.

  В зале собрались верные Батыю ханы, со своими военачальниками. Когда все расселись по своим местам в зал вошел грузный Субедэ-багатур. Шаркая кривыми ногами, он прошел в прилегающую к залу комнату, где кряхтя, склонился до земли и опустился на колени перед повелителем. Батый выждал, пока он выполнит обязательный поклон и попросил своего полководца подняться.

  – Говори,– дозволил повелитель.

  – Все ханы прибыли,– сообщил он,– они ждут...

  Приняв величественный вид, Бату хан вышел в зал. Увидев своего повелителя, все собравшиеся встали и склонились перед ним. Батый прошествовал к золоченому трону и сел в него, устроившись поудобнее. Он подал знак и все сели.

  Вошли рабы и поставили перед каждым ханом простые деревянные аяки с пенящимся кумысом. Бату хан хранил эти святыни, из которых когда то пил его дед. Все собравшиеся со святым трепетом смотрели на святыни.

  – Первые глотки родного напитка из этих священных чаш, мы выпьем за процветание, величие, здоровье и могущество великого владыки империи. А всю чашу мы осушим в память о Священного Правителя, который дал наказ нам покорить весь мир.

  Все поднялись и молча, выпили напиток. Подождав пока все осушат свои чаши, Субедэй продолжил.

  – Нам предстоит великий поход на запад. Перед нами лежат богатые города Булгарии и Руси. Ничто не сможет остановить наше великое войско. Но кто, скажите мне, может повести его к победам?

  Субедэй обвел собравшихся взглядом и, не услышав ответа продолжил.

  – Конечно Бату хан! Войско его слушается, потому что любит. Его называют 'Саин хан', что значит щедрый и великодушный. Поэтому если он поведет нас, то войско не дрогнет и не поколеблется. Вместе мы покорим все встречные народы!

  Все одобрительно загудели.

  – Самый великий правитель,– сказал Батый, гордо выпрямившись,– ничто без своих соратников. Здесь сегодня собрались самые преданные из них. С вашего согласия я возглавлю наше войско. Но и вы получите возможность прославиться. Если все войско будет повиноваться, то вся вселенная лежат под копытами наших коней.

  Батый замолчал, ненадолго задумавшись. Никто не посмел нарушить его мыслей.

  – Мое войско велико,– вновь заговорил хан,– поэтому я разделю его между двумя полководцами. Одного вы знаете– он указал на Субедэя,– это старый и верный военачальник. Другой, это Тугай-багатур – Все взглянули на поднявшегося воина,– он уже неоднократно доказал свою преданность.

  Взглянув на своих полководцев, Батый внутренне усмехнулся, увидев, как они смотрят друг на друга.

  Это хорошо,– подумал он, что они подозревают друг друга. Будут всегда настороже.

  – Мы выступам с началом весны. Пока основное войско движется, я поручаю Субедэ захват Булгарии. Тугай двинет свои тумены против половцев. После этого нам будет открыт путь в богатые земли урусов.

  В 1239 году новый великий хан Батый на собранном курултае, объявил поход на запад....

  Глава 3. Секретный заказ.

  Дмитрий проснулся поздно. С трудом разомкнул веки. Голова была тяжелой. Всю ночь пировали у князя Василия в тереме, празднуя его день рождения. На пиру собрались 'лучшие люди'. Но это не означало, что собрались самые умные или смелые. 'Лучшими людьми' именовали себя бояре, купцы и послы. Вся их значимость заключалась в богатстве и знатности. Конечно, среди гостей встречались достойные люди, радевшие за отечество. Но в основной массе,– это были пошляки и лизоблюды, готовые продать родину за золото. За последнее время, после триумфального возвращения из похода на монголов, Дмитрий успел раскинуть широкую агентурную сеть, так что каждый из числа 'лучших людей', сами того не подозревая, были у него под колпаком.

  Были на пиру и тысячники, подчиняющиеся Гордееву, как Черниговскому воеводе. Но за них он был спокоен. Все они были проверенные и верные воины, воспитанные им лично.

  Кроме мирского люда, присутствовал на празднике и митрополит Филарет. С ним у Дмитрия сложились очень хорошие отношения. Глава Черниговской митрополии долго наедине беседовал с Дмитрием, и полностью поддержал все его начинания. Теперь у Гордеева была не только поддержка князя Ивана, но и благословенье церкви.

  Своего старшего сына Мстислав Святославович посадил на Черниговское княжество, после того, как сам стал князем Киевским. С Василием, участников битве на Калке, у Гордеева также сложились дружеские отношения.

  Хорошие у князя были вина и меды. Голова совершенно не болела. Дмитрий поднялся с постели и кликнул слуг. Первым в спальню вошел приказчик, верный Лука. После смерти тестя, Наума Еремеевича, он, как и все хозяйство перешел к Гордееву. Дмитрий сам не любил финансовые заботы. Его больше привлекало военное дело. Так что все хлопоты по поддержанию семейного дела, пали на хрупкие плечи его любимой супруги. Любава проявила хорошую хватку и держала все дела в кулаке. С этих пор богатство семьи только росло.

  Лука пропустил в спальню двух шустрых подростков из дворовой челяди. Чтобы они были расторопнее, каждого приказчик слегка хлопнул ладонью по затылку. Один из холопов подал обливной таз и расписное полотенце. Другой, внес боярское платье.

  – Где боярыня?– спросил Гордеев, умывая лицо.

  – Так спозаранку по хозяйству хлопочет,– ответил Лука, помогая Дмитрию одеться, – ух и спорятся у нее дела...

  Облачившись в свою одежду, Гордеев спустился по лестнице на первый этаж. Любава с двумя дочерьми были уже в столовой. Холопы оповестили ее, что хозяин проснулся, и она поспешила встретить мужа.

  Увидев отца, дочки подбежали к нему, отталкивая друг друга. Каждая норовила первой обнять его.

  Старшую дочь звали Людомила. Ей стукнуло уже пятнадцать. Красавица, вся в мать, спокойная и рассудительная. Младшей Милане, было двенадцать. По характеру она пошла в отца, такая же непоседа.

  Был у Гордеева и сын. Он родился вскоре после возвращения Дмитрия из похода. Назвали его Андреем. Вырос он настоящим богатырем. Его Гордеев обучал самостоятельно. Сын с детства проявил способности к языкам, наукам и ратному делу. Теперь, не смотря на свои семнадцать лет, он командовал первым в истории Руси отрядом особого назначения. Его численность составляла тысяча человек. Отряд подразделялся на три категории. Триста бойцов составляли специально обученные Меркиты. Ими командовал Тумур. После того, как племя меркитов обосновалось в Черниговских землях, Тумур сам пришел к Дмитрию и попросился на службу. Теперь его воины составляли мобильный отряд немедленного реагирования. Их легкая конница мгновенно перебрасывалась на помощь другим отрядам. Следующий отряд составляли четыреста бойцов, обученных ведению боя в ограниченном пространстве с превосходящими силами противника. Они владели всеми видами оружия и приемами рукопашного боя. И наконец, элиту отряда составляли триста бойцов. Кроме всего перечисленного они свободно владели несколькими иностранными языками (монгольский и татарский обязательно) и имели навыки диверсионной деятельности.

  Спустившись в столовую, Гордеев обнял и расцеловал дочерей, а затем подошел к жене и страстно поцеловал ее в губы, крепко прижав к себе. Не смотря на прошедшие годы их страсть, друг к другу не остыла, а только возрастала с каждым днем.

  Любава ответила на жаркий поцелуй, но тут же, шутя, оттолкнула мужа.

  – Что ты!– смущенно воскликнула она,– люди кругом.

  – А пускай смотрят,– рассмеялся Гордеев,– нам нечего стыдиться.

  – Отзавтракаешь?– спросила Любава.

  – Нет, любимая,– ответил Гордеев,– дел много. Ехать нужно прямо сейчас.

  Лука уже суетился около крыльца, подгоняя конюхов. Давно привычная к внезапным и долгим отлучкам мужа, Любава только развела руками.

  – Опять заботы. Когда тебя хоть ждать?

  – К вечеру буду!– крикнул Дмитрий, уже с крыльца. Он вскочил на коня. Тут же за ним выстроились десяток воинов охраны и приказчик.

  Сторож распахнул ворота, низко поклонившись боярину. Гордеев только того и ждал. Он пришпорил коня и выехал в город.

  Нигде не задерживаясь, он не торопясь проехал через богатый квартал, миновал несколько площадей и, въехав в ремесленные районы, через некоторое время, остановился

  около кузни.

  – Эй, хозяин!– крикнул Дмитрий, не сходя с коня,– принимай гостей!

  Ворота открылись. Гордеев въехал в небольшой двор, заставленный заготовками, инструментом и готовыми изделиями. Из кузни выбежал подмастерья. С поклоном принял у боярина коня.

  – Подождите меня здесь!– распорядился Гордеев, входя в кузню.

  В печи полыхал огонь. От его жара начало покалывать в затылке. Возле печи Дмитрий увидел покрытый потом мускулистый торс кузнеца Миколы. Его сосредоточенное лицо освещалось янтарными вспышками, исходящими от углей. Микола держал там заготовку будущего меча. Он вынул, разгоряченный метал, положил его на наковальню и ударил молотом. Каждый удар молота издавал звон, от которого закладывало уши. Искры летели во все стороны, попадая на фартук и кожу. Но кузнец не замечал крупинки раскаленного металла. Его кожа давно не воспринимала их прикосновение. Перестав плющить заготовку, Микола опустил ее в стоящую рядом бочку с водой.

  Послышалось шипение, и пошел белый пар. Оставив будущий клинок охлаждаться, кузнец,

  наконец, обратил внимание на гостя.

  – А, боярин пожаловал,– сказал он, вытирая со лба пот.– Пришел посмотреть, как я работаю?

  – Видал я твое мастерство,– ответил Гордеев,– не зря ты слывешь лучшим кузнецом. Да и кулачный боец ты знатный...

  – Да, уж,– пробурчал Микола, ощупывая свою челюсть,– не забыть мне как ты вырубил меня на пасху.

  – Кто старое помянет...– примирительно сказал Гордеев,– сейчас нам вместе надо радеть за родину нашу.

  Микола прошел к выходу, зачерпнул ковшом воды из ведра и выпил, обливая мощную грудь.

  – Значит, по делу пожаловал?– спросил он, отложив ковш.

  – Угадал... Готов ли заказ мой?

  – Давно уже дожидается. Пойдем.

  Кузнец вышел из кузни и пошел в сторону дальнего сарая.

  – Вот тут все...– сказал он, откидывая плотную дерюгу. Под ней оказались сложенные деревянные ящики. Дмитрий откинул крышку одного из них и вытащил небольшой, по нынешним меркам, арбалет. Но это была не массивная конструкция, которой пользовались Франки. Гордеев лично участвовал в усовершенствовании нового оружия.

  Давным-давно, еще в прошлой жизни, Гордеев изучал древнее оружие. Как оказалось, родиной арбалетов является Китай. С развитием городов, возникла необходимость в усовершенствовании лука. Конечно, скорость стрельбы снижалась, но в случаи с арбалетом, было больше времени для прицеливания, и сам выстрел был более мощным. Арбалетами китайцы пользовались еще в четвертом веке до нашей эры. Со временем арбалет усовершенствовали. Уже в третьем веке был изобретен магазинный арбалет. Он действовал следующим образом: тетива при помощи рычага натягивалась, и болт из магазина переходил в желоб. Стрелок нажимал на спусковую скобу. Происходил выстрел. Далее операция повторялась. Стрелок мог делать до десяти выстрелов за пятнадцать секунд.

  Эту идею Гордеев усовершенствовал. Для взвода, благодаря системе рычагов, усилия принимались минимальные. Это дало возможность использовать арбалет даже детям и женщинам. Емкость магазина увеличилась до пятнадцати болтов, которые прицельно выстреливались за двадцать секунд. Все детали изготавливались из легких, прочных металлов, что существенно снижало его вес, при этом увеличивалась дальность и пробивная способность. Со пятидесяти сажень арбалетный болт, пробивал любую броню. Новинка имела складной приклад, а также быстросъемный кронштейн с дугами, что позволяло быстро собрать и разобрать оружие. На арбалете была установлена прицельная планка с точной регулировкой. Низкая стоимость расходных материалов, делало оружие менее дорогим, чем имеющиеся аналоги. Магазин заряжался сверху в течение нескольких секунд.

  Гордеев передернул рычаг и, вскинув арбалет, нажал на спуск. Оружие действовало безотказно.

  – Хорошее оружие,– проговорил Микола, наблюдая за действиями боярина.

  – Я надеюсь, что ты все держишь в тайне?– строго спросил Дмитрий.

  – Ну а как же...– проговорил кузнец,– разве я не понимаю. Не впервой секретные заказы исполнять. Да и плата обещана хорошая.

  -Добре...– улыбнулся Гордеев,– сколько здесь?

  – Сто пятьдесят штук, да болтов к ним три тысячи.

  – Молодец!– похвалил Дмитрий,– скоро понадобиться еще.

   Он положил арбалет в ящик и захлопнул крышку. В сопровождении кузнеца Гордеев вышел на двор.

  – Лука!– крикнул он,– забери заказ да неси сюда плату.

  Приказчик махнул рукой. Охранники вбежали в сарай и принялись выносить ящики, складывая их на прибывшие следом подводы. Лука подвел своего коня и, отцепив два тяжелых мешочка, сбросил их на землю перед ногами кузнеца. Микола нагнулся, развязал один из них. Зачерпнув ладонью, он вытащил горсть золотых монет.

  – Щедро платишь боярин...– сказал он, пряча золото,– за такой куш можешь полностью мной располагать.

  – Готовься принять заготовки,– сказал Гордеев, вскакивая в седло.

  Глава 4. Тайное поручение

  Выехав со двора, он приказал Луке отвезти товар в свой терем и спрятать в специально оборудованном помещении, за металлической дверью. Сам же Дмитрий поехал к торговищу. Там, оставив коня подбежавшему слуге, он вошел в харчевню.

  Хозяин сразу его узнал и провел в дальнюю комнату, расположенную на втором этаже. Здесь Гордеев проводил тайные встречи. В комнате располагался большой стол, несколько кресел и небольшой диванчик в восточном стиле. Окно и дверной проем были завешены тяжелыми темными шторами. Все стены были оббиты толстым войлоком, что делало совершенно невозможным подслушать разговор, даже если бы собеседники кричали.

  Гордеев отпер дверь ключом, который существовал только в одном экземпляре и был только у него. Войдя в комнату, он сел за стол в удобное кресло и расслабился. Сегодня у него была назначена встреча с собственным сыном. Он возвращался из Византии, где должен был встретиться со шпионами.

  Не прошло и получаса, как дверь тихо открылась, и в помещение вошел высокий молодой человек, богатырского телосложения. Он плотно прикрыл за собой дверь и задвинул засов.

  Гордеев вышел ему на встречу. Некоторое время они стояли друг против друга. Затем крепко обнялись.

  – Ну, здравствуй сын,– улыбаясь, сказал Дмитрий.

  – Здравствуй, батюшка,– ответил тот.

  Гордеев вернулся на свое место.

  – Как съездил?– спросил он.

  – Хорошо,– ответил Андрей, располагаясь в одном из кресел для посетителей,– купцы знатно поторговали. Продали все товары, закупили новые и вернулись с большим прибытком.

  – Прекрасно,– улыбнулся Гордеев, внимательно глядя на сына и терпеливо ожидая, когда он перейдет к главному.

  – И грамоту привез от наших представителей, – продолжил Андрей. Он вынул из-за пазухи свернутый пергамент и протяну его отцу. Дмитрий взял послание, развернул и быстро прочитал. Затем он отложил письмо в сторону и опять взглянул на сына.

  – Занятная бумага,– сказал он,– но абсолютно бесполезная.

  Он некоторое время изучал лицо Андрея.

  – Расшифровал уже?– наконец спросил он.

  -Да,– улыбнувшись, ответил сын.

  – И уже прочитал? – опять поинтересовался Дмитрий.

  – А как же без этого...

  – Ну, так давай.

  Андрей опять полез за пазуху и вынул другой сверток, передав его отцу.

  Гордеев развернул его и вновь углубился в чтение. Это был расшифрованный текст послания самого успешного агента в истории Древнего мира. Он носил кодовое имя 'Паук'. За несколько лет он пробился в число монгольской знати. Конечно, в ставке предполагаемого врага были и другие шпионы, но они не достигли такого высокого положения. В своем послании 'Паук' сообщал, что на курултае было принято решение выступить в поход. Его целью была Волжская Булгария и Северо-восточная Русь. Первым городом для захвата была Рязань. Далее следовала информация о численности войск, его составе, полководцах и принцах, идущих вместе с армией.

  Дмитрий некоторое время размышлял, отложив свиток в сторону. По всему выходило, что у них было не более полутора лет до вторжения. За это время было необходимо разобраться с внутренними проблемами. В южной Руси нарастала смута. Некоторые князья, заручившись поддержкой запада, готовили покушения и подготавливали почву для вторжения.

  – Дозволь спросить...

  От размышлений Гордеева отвлек голос сына.

  – Спрашивай...– дозволил он.

  – Отец, ты обещал поручить мне трудное дело,– начал Андрей,– у меня достаточно информации о заговорщиках. Дозволь мне начать действовать!

  Гордеев внимательно посмотрел на сына. За последние годы он возмужал и действительно проявил себя с самой лучшей стороны. Как отец он не хотел им рисковать, но как воевода не видел другой кандидатуры для задуманного дела.

  – Нет,– наконец сказал он,– для тебя будет другое дело. Гораздо более опасное.

  Андрей подался вперед, внимательно слушая отца.

  – Новый хан монголов выступил в поход. Сперва он намерен вторгнуться в Волжскую Булгарию. У них нет шансов. Князь Владимирский отказал им в союзе и помощи. Поэтому Булгария падет. Ты отправишься туда. Возьмешь сотню Тумура и сотню своих ребят. В битву с монголами без нужды не вступать. Вашей задачей будет спасение кого-нибудь из числа семьи эмира. Когда Батый двинется на Русь, у Булгар должен быть символ для борьбы. В тылу у монголов не должно быть спокойно. План операции разработаешь сам, вместе с Тумуром. Он хорошо знает обычаи монголов. Дальше действуй по обстановке.

  Глаза Андрея заблестели. Он и не мог мечтать о таком задании на территории другого государства, да еще в боевых условиях.

  – Я все сделаю!– почти выкрикнул он, вскакивая с места.

  Гордеев обнял сына.

  – Не горячись,– посоветовал он,– действуй хладнокровно и обязательно возвращайся...

  Андрей поклонился и вышел.

  Гордеев тяжело опустился в свое кресло и закрыл глаза. Как все же трудно посылать людей почти на верную смерть, особенно если это твой сын. Тут он почувствовал легкое шевеление воздуха у окна.

  – Выходи,– сказал он, не поворачиваясь и не открывая глаз.

  Полы занавеси слегка откинулись, и из-за шторы вышла гибкая фигура. В ее движениях была сила хищной пантеры, готовящейся к прыжку. Зеленые глаза буквально светились в полумраке. Гордееву не нужно было открывать глаз, чтобы узнать свою воспитанницу Юлдуз.

  В монгольском стане, сбежавших полководцев после битве на Калке, в одном из шатров, под грудой одежды, русичи нашли двухлетнюю девочку. Она не издавала ни единого звука, с любопытством разглядывая бородатых воинов, большими зелеными глазами. Когда один из русичей поднял ее на руки, девочка засмеялась и схватила его за бороду.

  Как узнал Дмитрий от других наложниц. Девочка была дочерью принцессы Хорезма. После завоевания страны один из сыновей Чингисхана, пораженный ее красотой, взял ее в наложницы, дозволив оставить и дочь. Ее назвали Юлдуз. Когда Джебэи Субедэй в спешке собирались, они перебили всех наложниц, которых сумели найти. От сабель нукеров погибла и мать Юлдуз.

  Гордеев взял девочку на воспитание, поручив ее заботам освобожденной наложницы, красавицы Мансур. Она научила маленькую Юлдуз искусству танца и обольщения. Девочка росла вместе с сыном Гордеева и вместе с Андреем, научилась приемам рукопашного боя и владению оружием. Не желая того, Гордеев создал оружие массового поражения, орудие для убийств. Юлдуз могла обольстить любого, а после с легкостью вырезать ему сердце.

  Когда Гордеев узнал, что сын Чингисхана Чагатай, набирает силу, он рискнул и послал в Монголию Юлдуз. Тумуру не составило труда доставить ее в одно из стойбищ, располагавшихся в охотничьих угодьях Чагатая. Когда в окрестностях аула хан разбил свой походный лагерь, Юлдуз вошла в доверие к его слуге, убедив его отвести ее для услады повелителя. В шатре она обольстила Чагатая, и когда тот уже предвкушал любовные утехи, вонзила ему кинжал в шею. Затем она в полной мере проявила свое коварство. Около тела хана охрана нашла другую наложницу, сопровождавшую его в походе. Она была убита ударов в сердце. Старый слуга клялся, что с Чагатаем была другая девушка, но нукеры не нашли ни каких следов. Все посчитали, что наложница убила хана, а после покончила жизнь самоубийством. А слуга просто помешался от горя. Убийц больше не искали, и Юлдуз, со своими сопровождающими, спокойно вернулись в Чернигов.