Текст книги "Бастард Волшебного мира (СИ)"
Автор книги: Дия Семина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Глава 31
– Вы должны принести мне жертву, только так я выпущу вас или одного из вас, из моего разума. Так что вы принесли мне на этот раз? – гулкий голос великана окутал пришедших к нему на поклон людей. Эйон заволновался, он понял, что жертвой должен стать именно он, потому что Софи важна для этого мира, а он ещё никто, пустое место. Но девушка сжала его руку и дёрнула к себе. Значит, у неё есть план.
– Мы не рабы, уже давно не твои рабы, Вулкан. Мы пришли с уважением, проявить нашу учтивость твоим былым заслугам. Но то, что ты творишь сейчас, не заслуживает жертвы. Жертв уже так много, что тебе бы пора насытиться и успокоиться рядом с телами твоей жены и Праматери, которую ты усыпил в своём безумии. Мы пришли помочь, излечить твой больной разум и спасти всё, что нам дорого. Не сопротивляйся, если ты погибнешь, погибнет и этот мир, – вдруг сказала Софи, да так дерзко, что Эйон испугался, Эр учила его поклонению и уважению к древним силам магии. А Софи говорит с ним на равных! Наверное, она знает, что делает.
– И как ты собираешься помогать мне, мелкая букашка? – засмеялся огромный Вулкан.
– Посмотри на себя, тебя разъедают силы иной магии, ты захватил её, а удержать не можешь. Совсем недавно мы видели гибель одной из твоих дочерей – Морены, она точно так же схватила кусок волшебных сил и подавилась им. Посмотри внимательно, ты становишься призраком, твой разум уже разрушается. Забвение и разруха, сумасшествие ждут тебя. Отпусти пленников, пусть Ледяная ведьма заберёт Шестилапого демона и его магию. Они не помогут тебе захватить миры. Ничто не поможет, кроме тебя самого и нас! – Софи продолжала говорить, и сама удивлялась, что Вулкан не прерывает её речь, и что ещё до сих пор не пришлёпнул её одним из огромных камней, лежащих повсюду. Эти камни наверняка летают тут в дни приступов бешенства сумасшедшего бога.
Некоторая задержка в странном разговоре, Эйон уже хотел убежать. Но Софи вцепилась в его руку не потому, что боялась Вулкана, а потому что боялась за сына, если он испугается, побежит, то Вулкан снова станет играть своими камнями в догонялки. Нельзя спугнуть остатки здравомыслия бога Вулкана, пока он слушает, надо продолжать его уговаривать. И Софи, не дожидаясь ответа, снова заговорила:
– Мы пришли с дарами. Это бесценный плод волшебного дерева. Оно соберёт лишнюю силу, которая разрушает тебя, очистит её от скверны, и через некоторое время ты снова переродишься в прекрасного бога Вулкана, молодого и красивого. Способного творить новые миры. Новую жизнь.
– Но я не хочу всё повторять, я хочу власть над этим миром, и она у меня есть! – взревело эго Вулкана.
– Ну, извини. Это не обсуждается. Мне надоело каждый раз убирать за тобой. Ты уже взрослый мальчик, и ответственность за свои дела пора брать на себя! Понял! – Софи крикнула в ярости, в этот момент достала из кармана плод жестокрыльника, того самого, кокой носила долгое время и умудрилась не потерять в чудовищных испытаниях!
Нож Эргермины всё ещё острый, резанул палец Софи, и она приложила его к плоду, оставив кровавый след. Тот же ритуал сделал и Эйон. Окровавленный плод молодая женщина положила в ямку и присыпала безжизненной почвой Пустоши, очень близко к исполинской ноге Вулкана. Но он почему-то не пошевелился. Волшебники плюнули по три раза на меленький холмик и отошли. Вода из волшебного источника быстрее сделала бы своё дело, но её давно нет.
Осталось ждать, случится чудо или нет. Вулкан, словно уснул, может, его силы уже давно не те, как все о нём думают. Скорее всего, внутренняя борьба забирает энергию. Но это даже к лучшему. Пусть пока сражается сам с собой.
Софи и Эйон спрятались за большим камнем. Сил не осталось, ещё немного и они сами тут сойдут с ума. Или умрут обессилевшие без еды и воды. Но стоит подождать. Жестокрыльник удивительный – может прорости и за день.
Софи столько времени боролась с сонливостью Пустоши, теперь решила, что пришло время спать.
Надоело всё, надоели испытания, и сейчас сидеть в ожидании чуда, день или дольше не имеет смысла. Надо или уходить сейчас или как следует отдохнуть и дождаться изменений.
– Я очень хочу спасть, а ты? – Спросила Софи Эйона.
– Хочу, но не так сильно, я обниму тебя за плечи, укрою плащом и буду охранять твой сон. А после поменяемся, тут нельзя спать долго, так что скоро разбужу тебя! Спи, мама! – улыбнулся парень, Софи поняла его иронию, положила голову на сильное плечо и тут же уснула.
Ей снился новый Волшебный мир, прекрасные города, и огромное сияющее дерево в центре земель, которые сейчас захвачены Пустошью. Наверное, мечты или она уже начала строить эту реальность, раз уж Вулкан не в силах отступить от своих болезненных принципов. Да и какая разница, главное, чтобы её мечты исполнились.
Софи проснулась и сменила Эйона. Он как большая собака лёг на земле, и тут же уснул, сильный мальчик, но измученный испытаниями, сам на грани жизни и смерти, Софи хорошо чувствует такие состояния. Пусть спит, пока сам не проснётся. Им спешить пока некуда.
Волшебница встала и тихо вышла из укрытия. И тут же чуть не запрыгала от радости. Дерево проросло. Хоть бы каплю свежей воды. Может, если обойти эту пустыню, вокруг трона Вулкана, то найдётся какой-то источник. Может же произойти чудо.
Софи искала долго. И нашла. Нет, не источник и не ручей. Очень маленький родник, настолько слабый, что скорее маленькое влажное пятно на песке, а не источник. Но это уже что-то. Нагребла в пригоршни влажную почву и отнесла к корням дерева. Бегала так много раз. И дерево откликнулось, стало расти ещё быстрее.
Эйон проснулся, увидел занятие Софи и присоединился. Вдвоём они быстро выкопали довольно глубокую ямку, и какое чудо, в ней начала скапливаться вода, как когда-то на поляне Древня в зачарованном лесу. Эйон оторвал большой кусок от своей длинной рубашки, нагребли туда влажную землю, завязали в узел и по очереди выжимали чистую воду по капле, чтобы утолить жажду. Как и всё в Пустоши, вода оказалась волшебной. Сил добавилось. К радости волшебников, растение выросло выше Эйона, появились первые листья, когда дерево зацветёт, магия этого места изменится навсегда.
По ощущениям прошло дня два или чуть больше, а там за границей Пустоши могли пройти и десятки лет. Софи решила не думать об этом. То, что они сейчас делают гораздо важнее. Когда дерево набрало силу, пришло время будить великана. Но перед этим волшебники ещё раз утолили жажду и приготовились в случае опасности бежать и спасаться. Кто знает, что вычудит безумный бог.
Глава 32
Энт очнулся, знакомое неприятное ощущение, словно его разобрали и собрали заново, неожиданное единение с силами, без подготовки и без настроя равносильно самоубийству.
– Софи, Софи! – тихо простонал маг, но никто не отозвался.
Страх за любимую заставил сердце биться быстрее, инстинкты вдруг заработали как должны. Энт вскочил и осмотрелся, кругом темно или это пыль?
Всё те же развалины. Но кто-то его оттащил дальше от колодца. Энт сделал несколько осторожных шагов, камни под ногами осыпались и летели куда-то в глубокую яму, замок полон неприятных сюрпризов-ловушек. Медленно поднялся на большой обломок стены, и увидел ужасную картину боя. Судя по количеству мёртвых тварей, битва продолжалась не один день.
– Софи! Софи, где ты! Отзовись! – Энт чуть не задохнулся от ужаса, сам не ожидал, что так сильно испугается за любимую.
Сначала руками оттаскивал мерзкие трупы демонов от колодца, в надежде найти Софи ещё живой. Вдруг почувствовал в себе невероятную силу. По всему телу активизировался узор новой магии. Так «работать» гораздо быстрее. Демоны непредсказуемые существа, они могут воскреснуть или начать делиться, или прорастать новыми тварями из своих трупов. Тела надо или сжечь или отправить туда, откуда они пришли.
Энт решил не рисковать. Взметнул в небо огненный шар как фонарь, который осветил полумрак над полем боя. И начал разгребать кучи безобразных и разодранных в клочья демонов, не касаясь их руками, только с помощью магии.
Сжигать такое количество погибших демонов, не самая лучшая идея. Слишком много энергии уйдёт и времени. А вот сбрасывать их, снова в колодец, показалось Энту вполне подходящим вариантом, тем более что и колодец этот оставлять нельзя. Немного привыкнет к своей магии, и закроет его раз и навсегда.
Первый слой тварей уже убран и тут Энт увидел странное тело, в когда-то белых одеждах, теперь окровавленных и изодранных. Седые длинные волосы. Это явно человек. Но кто?
Энт с трудом пробрался к человеку. Не хотел топтать трупы демонов, ведь под ними мог быть кто-то свой, да и скверну на ноги цеплять не хочется. Разносить эту заразу по Волшебному миру опасно.
Незнакомое тело лежало поверх врагов, лицом вниз. Это явно не Софи. Перетаскивать человека руками опасно, можно потревожить раны. Маг активизировал свои новые силы и очень осторожно, приподнял незнакомца и переместил в свободное от трупов место. Осторожно опустил и присел рядом, направил свои силы на истерзанное, но пока ещё живое тело. Магия начала делать своё дело. Раны медленно затянулись. Старик слаб, но смог открыть глаза и застонал.
– Кто ты? Как тебя зовут? – Спросил Энт.
– Ты очнулся, прости, всё это моя глупость. Я – Ключник! Мы с кошкой сражались несколько дней с демонами. Потом моя магия иссякла, кошка где-то тут погибла, найди её, она должна возродиться.
Старик шептал, а Энт не мог поверить в происходящее, тот самый комок меха, оказался человеком и не бросил друзей, в страшный момент нападения демонов. Неожиданный подвиг трусливого Ключника. Энт решил ещё добавить волшебных сил старику, пусть оживает, заслужил.
– Что с Софи? Куда она пропала? Она жива? – спросил маг.
Ключник открыл глаза, словно что-то вспомнил.
– Софи захватила змею и утащила её через портал в Пустошь. Я понял её затею, но этим колодцем сейчас пользоваться нельзя, демоны с третьего мира начнут новую атаку, как только рассветёт. Они странные, не любят темноты. Зеркало для входа в Пустошь есть во дворце королей в катакомбах. Помоги ей, если сможешь!
Старик слишком утомился и потерял сознание, ну хотя бы Энт знает, что делать.
С удвоенной силой маг сбрасывал в старый колодец тела демонов, до рассвета совсем немного времени. Дальше у разбитой стены ещё одна кучка тел, там же Энт нашёл и огромную пуму, крылья изодраны в клочья, тело в рваных ранах. Сердце не бьётся. Опечаленный маг склонился над кошкой и погладил её огромную клыкастую голову.
– Прощай, последняя гаргулья этого мира. Мне так жаль, что Софи не смогла проститься с тобой.
Однако надо спешить. Ещё раз проверил, что все трупы собраны и сброшены в колодец. Перенёс тела друзей в безопасное место и начал закрывать портал. Долго пришлось сыпать камни и осколки стен замка, позже наложил заклятье на закрытие магических дверей. Нашёл самый большой обломок крыши, такой монолит придавит старый колодец так, что никто не сможет пройти из третьего мира в Волшебный. В заключение начертил закрывающую руну, такой замок не преодолеет ни один демон.
Ключник заслужил прощение, но кто о нём позаботится? Решил поручить несчастного героя людям во дворце.
Энт поднял тело старика и переместился с ним в старый дворец, где когда-то провозгласил Октавиуса королём.
Снова неприятная новость. Дворец разрушается под натиском Пустоши, столица опустела. Маг прошёл несколько залов и помещений, позвал на помощь. Но тишина. Пустошь получила силы Морены, Софи или, может быть, Вулкан очнулся, вот и причина внезапного расширения зла.
Не хотелось переносить Ключника в свой лес, старый хитрец хоть и совершил подвиг, но магические тайны ему лучше не доверять. Нужно найти для него сиделку на побережье.
«Повелитель морей» как раз в гавани. Энт перенёс старика на корабль и приказал позаботиться о нём как о герое, потому что тот спас Волшебный мир от нашествия демонов третьего мира. Имя старика-мага оставил тайной. Мало ли в Волшебном мире отшельников-магов, кто стоит на страже рубежей мира. Пусть сам Ключник решит, открывать свою тайну или нет.
Октавиус вышел на палубу, но опоздал, матросы суетились у тела старика, которого только что перенёс сюда Древень. Или сын Древня, они все на одно лицо, эти волшебники. Про Софи все забыли спросить, но, может быть, старик что-то знает.
– Отвезём его на остров Горн и передадим королеве, она его вылечит и потом узнаем, что же случилось! – приказал капитан, в его душе снова началось смятение и тревога. Если где-то на границе такое нападение, а в столице об этом узнают уже после случившегося, то Волшебный мир в ещё большей опасности, чем они думали. Необходимо выставлять круглосуточную охрану у всех поселений.
Глава 33
Сожаление и отчаянье, вот чувства, какие испытывал Энт, зачищая поле битвы. Несправедливо, что судьба вывела его из недавних событий. А с другой стороны, он после перерождения был всего лишь обычным человеком без магии. Да, много знает из волшебной книги, в которую не одно поколение колдунов и ведьм записывали свои ритуалы. Энт-Древень сам теперь архив всей магии и волшебства этого мира. Но знания без силы – почти ничего не стоят. Может, и к лучшему, что Ключник так поспешно «наградил» его магией, на привычное единение с силами через новое волшебное дерево времени совсем нет. События развиваются стремительно, поэтому и магия такая – стремительная.
Демоны не единственная беда Волшебного мира. Стоит магам ослабнуть, как в этот тёмный период, так тут же найдутся сотни существ-захватчиков. Злых или добрых, это не важно, они все хотят жить, и желательно без соседей. Разве что в качестве рабов оставят некоторых местных. Энт в древности много раз проходил через такие испытания. И каждый раз равновесие нарушалось, и вот появилась Пустошь. Как болезнь на теле Волшебного мира. Так и есть, это всё сумасшествие Вулкана.
Как там сказал Ключник, про вход в это затхлое место? Только через зеркало Пустоши? Люди наивно полагают, что в Пустошь можно войти и выйти, как же они ошибаются! Пустошь везде, и эта угроза страшнее нападений извне!
Зеркало!
Да кому оно нужно? Людям, запуганным колдунами? Королям, стремящимся подчинить себе людей, напуганных колдунами? Этот водоворот странностей повторяется каждое поколение. И смрад Пустоши только усиливает человеческие пороки.
Если бы древний лесной маг мог дать клятву, то поклялся бы, что никогда больше не вникнет в суть жизни людей. Пусть сами существуют, а он как часть этого пейзажа, как ветер, море и как небо.
Но всё изменилось, Софи пришла в этот мир. Она дала людям последний шанс, поверила в них, и те встали рядом с новой волшебницей. Даже Ключник, последний, кому стоило доверять! Ключник-герой? Вот уж истинно, мир полон сюрпризов.
Убирая трупы уродливых демонов, Древень принял единственное верное решение. Лучше уж помогать людям, и научить их жить по законам магии, чем вот так, каждый раз зачищать от очередного нашествия Волшебный мир.
Святое место пустым не бывает!
Но, теперь всё это неважно. Ни нападения демонов, ни глупость некоторых магов, ведьм и людей. Всё неважно. Потому что этот мир пожирает Пустошь. И если уже она поглощает столицу, значит, скоро мир превратится в безжизненную пустыню. Умрут все: люди, животные, маги. Слишком большие жертвы. О них легко рассуждать, когда ты бессметный. Пустошь, вот зверь, с которым пора сразиться, и в этой схватке можно забыть про своё бессмертие.
Древень совсем недавно принёс себя жертву Вулкану, в обмен на жизнь Софи, но это же условности. Планета и магия, рано или поздно снова его возродили бы. Всё это игры, один игрок притворяется, что требует жертву, второй игрок притворяется, что эту жертву приносит. Партия завершена, и всё начинается снова. Но не в этот раз. Теперь Вулкан заигрался, угроза существованию целого мира, это преступление, которое карается забвением. Предстоит его лишить не только сил, но и права на возрождение. Но тогда, кто-то должен будет занять его место. А это равносильно самоубийству, пожизненному заточению и страданию. И именно этот исход всех событий больше всего огорчал и даже пугал Энта. Теперь ему есть что терять и есть ради чего жить.
– Безвыходная ситуация, умереть самому, чтобы жили другие, жить, но всё равно недолго и в итоге погибнуть всем вместе, как только Пустошь пожрёт сердце этой Планеты.
Энт размышлял и почувствовал в своей душе разочарование, злость, и агрессию, такие человеческие чувства. Даже удивился. Он от людей, собственно, ничем и не отличается. Вот припекло сделать правильный и жестокий выбор, и все человеческие недостатки в нём тут же расцвели как розы на кусте. Видимо, у людей таких ситуации в коротенькой жизни больше, вот они и проявляют свою сущность чаще.
– Не суди, и не осудят тебя законами твоими же! – сказал древний маг Энт-Древень. Осознал свою гордыню, ухмыльнулся и решил, что человеческого в нём не меньше, чем в любимой Софи. И сразу его бессмертной душе стало намного легче и свободнее, словно камень какой-то древний и тяжёлый скатился и освободил пространство для любви!
Кошка Софи. Слишком долго это могучее тело оставалось в лапах смерти. Она первая приняла бой и сражалась, пока Ключник осваивал свои силы, пока воссоздал старое, но человеческое тело и наконец пришёл к ней на помощь. И всё же этого оказалось недостаточно. Бесконечность невозможно победить, а именно такое число нападавших демонов сдерживали всего лишь двое существ.
– Прости гаргулья, не смог тебе помочь, – Древень спешил на помощь Софи, не хотелось просто похоронить кошку тут в развалинах. Она достойна лучшей памяти. Отнести тело в волшебный лес, омыть раны волшебной водой, потом, когда тело восстановится, может сделать её каменным изваянием, и отдать людям, пусть помнят, кто спас их от очередной напасти.
Хорошая идея. Все гаргульи рано или поздно получают каменное тело. Да и много времени это посмертное магическое действо не займёт.
Энт взвалил на плечи огромную крылатую пуму и переместился с ней на свою волшебную поляну. Опустил израненное тело в воду, прочитал заклинание, которое пришло в голову. Раны тут же затянулись. Но озеру не понравилась энергия смерти, может, слишком много слюней, крови и останков демонов на теле кошки. Маг уже пожалел о своём решении омыть тело мёртвого животного в этих священных водах, потому что вода вспенилась, почернела, потом стала мутно-белой, как молоко. Тело кошки скрылось, словно растворилось. Неожиданный поворот событий и так некстати. Энт спешит в Пустошь, а его снова задерживают непредвиденные обстоятельства. Нельзя оставлять озеро в таком состоянии. Придётся ждать, и, если что, провести обряд очищения.
Глава 34
Единение с магией – долгий процесс, требующий полного отрешения от мирского. В этот раз силы настигли внезапно, и времени для их освоения не оставалось. Сразу пришлось браться за неприятные дела. Может, и к лучшему, что озеро сейчас затеяло какие-то странные игры с телом кошки. И Энту стоит некоторое время потратить на постижения нового себя. Ведь можно попасть в ловушку Пустоши и стать для Софи не помощником, а ещё одной обузой.
Почему-то он ни на секунду не сомневался, в том, что Софи справляется со своими испытаниями. Иначе и быть не может. Она единственная, кто не боится Пустоши. А уж с новыми навыками боевой магии, ей вообще нет равных в этом мире.
Успокоив себя такими мыслями, Энт нашёл приятное место под большим деревом, сел среди извилистых корней и погрузился в магическую медитацию, которая может длиться день-два, а то и год. Сейчас время – непозволительная роскошь. Надо понять природу магии, какая ему внезапно досталась, осознать, что можно делать, а что нет с этими силами. Договориться о единстве, и потом уже отправляться в Пустошь.
Медитация длилась несколько дней, переполняя сознание множеством необычных видений. Образы морских чудовищ, драконов и мистических реинкарнаций. Может, это всё будет, может, всё это было, а может это что-то вроде ассортимента возможностей. Слишком непривычны для лесного и абсолютно земного мага, все эти морские диковинные воплощения. Испытывать их материализацию не хотелось. Софи, скорее всего, попробовала бы каждый из предложенных вариантов, с её любопытством и жаждой познания сейчас на волшебной поляне сиял огромный дракон, а она приручала бы его, уговорила на какую-нибудь авантюру и уже скрылась бы из вида, в поисках новых приключений.
Так, странно странно, в процессе медитации вспомнить Софи, и её активную энергию. Энт на секунду вышел из транса и вдруг услышал какой-то звук, словно маленький котёнок пищит и зовёт мать.
Показалось?
Нет, совершенно отчётливо слышен новый для волшебной поляны голосок. Пришлось завершить свои медитативные практики, да уже и пора, Софи хоть и сильная волшебница, но слишком долго от неё нет вестей.
Энт медленно встал, в теле ощущения, словно он снова превратился в дерево. А новая магия такая подвижная, как волны на море. Надо привыкать к новым скоростям.
Писк от озера всё сильнее. Да что же там случилось, кошка ожила?
Так и есть, на берегу лежит младенец, человеческий младенец. Маленькая девочка. Совсем недавно рождённая. Бедняжка замёрзла в воде. Уже сейчас видно, что у неё яркие зелёные глаза, и чёрные волосы. Вот так сюрприз. Кошка действительно когда-то была человеком. Но что-то произошло, и она приняла облик гаргульи, да так и осталась хищной тварью. Рядом с младенцем маг нашёл старинный талисман, большой зелёный камень, вроде бы подарок Морского царя Софи. А теперь наследство девочки. Хорошо, что тут на поляне остались старые вещи Софи, больше похожие на тряпки, завернул посиневшую от холода девочку, которая начала громко икать. Ребёнку нужны тепло, еда, забота, а у него нет ничего из этого, да и времени тоже нет. Пора снова навестить людей.
Энт прижал к себе икающего младенца, согрел магическим теплом и тут же переместился на дальний остров Горн. Сразу во дворец, чем изрядно испугал прислугу. После возвращения «Повелителя морей» и новостей о нападении демонов на Волшебный мир, люди стали бояться своей тени. К счастью, молоденькая служанка королевы, не такая трусливая, как остальные, подошла к прибывшему магу, сделала реверанс и спросила, чем может помочь. Во дворце слухи расползаются быстро, матросы уже рассказали, что Древень жив и где-то сражается с демонами. Восторженные девушки рисовали в своём воображении прекрасного мага-воина, и ждали его появления во дворце. Эта девица – одна из самых пылких поклонниц!
– Благодарю за любезность, мне необходимо встретиться с королём и королевой. Дело не терпит отлагательств.
– Господин, прошу вас следовать за мной, простите, что нет почестей и торжественного приёма, во дворце сейчас все напуганы нашествием демонов. А как ваш сын? Эйон. Мы всё за него переживаем.
Маг чуть не запнулся, что за глупости. Сын? Энт хотел уже устроить допрос молодой женщине, но тут же осёкся, не стоит такие вещи обсуждать со служанкой. Наверное, есть источники надёжнее, обычной сплетницы из дворца. А «сын», скорее всего, какой-то пройдоха, назвавшийся сыном мага, чтобы …
В маленьком дворце на острове Горн, долго ходить не пришлось, пара переходов и вот уже королевские покои. Служанка доложила о неожиданном визите важного гостя и через секунду двери распахнулись, навстречу вышла сама королева Агассия и её дочь Лилия.
Маг не ожидал такого радушного приёма, словно он близкий родственник, долго где-то пропадал и теперь вернулся. Женщины чуть не задушили Древня своим радушием. И тут на помощь пришла крохотная девочка. Она запищала с новой силой, требуя молока.
– Вот причина, по которой я пришёл к вам снова. Этой девочке срочно нужна еда, тепло и забота. Позже я заберу её, она дочь древних магов, но теперь сирота. Кто-то должен о ней позаботиться.
Женщины многозначительно переглянулись, мол знаем мы ваших магов. Наверняка ребёнка ему родила какая-нибудь женщина. Энт уловил странный намёк, но вида не подал. В это время в дверях появилась Линда, всё ещё слабая, но вдали от Пустоши ей стало намного лучше.
– Древень? А как Софи? Кто это с тобой? – Линда начала сыпать вопросы и протянула руки к маленькому пищащему свёртку.
– Здравствуй, дорогая Линда. Мне надо спасать Софи, а это, как бы так тебе сказать. Это кошка. У Софи была огромная кошка, которая и не кошка, а человек, забывший о своей человеческой сущности. Гаргулья сражалась с демонами, принесла себя в жертву ради моего спасения, и вот теперь возродилась. Если её оставить в лесу, то боюсь, она снова решит стать магической тварью, а ей надо пройти путь в человеческом обличье. Поэтому я пришёл просить вашей помощи и позаботиться о ней.
– Какая она милая, напоминает Эр, такая же черноволосая и зеленоглазая. Надо же, кошка и теперь человек. Я позабочусь о ней с великим удовольствием. У нас есть кормилицы. Девочка не будет нуждаться ни в чём. Позабочусь о ней как о собственной дочери. А как её зовут? – Линда прижала к себе девочку и так ласково на неё смотрела, что малышка начала улыбаться своей новой матери.
– Софи называла кошку Мурка, но боюсь, что опасно напоминать ребёнку её прошлое имя. Зовите её так, как вам подскажет сердце.
– Эрмина, тебе нравится это имя? – Спросила Линда девочку, и та снова показала свой пока ещё беззубый рот, и что-то промурлыкала в ответ.
В это время проворная служанка привела кормилицу, девочку отдали в надёжные руки. Наконец, Энт свободен. Женщины ещё хотели задать много вопросов, и про старика, и про демонов. Магу-отшельнику хотелось тут же переместиться в лес, но он попросил у женщин помощи, и они ему не отказали, некрасиво ответить на их радушие поспешным бегством. Поэтому коротко рассказал о случившемся, всё также не раскрывая имени Ключника. Извинился и поспешно вышел из покоев королевы. Но его догнала молодая Лилия.
– Простите, а давно ли вы видели вашего сына Эйона, он ушёл за Эр в Пустошь и нет никаких вестей об их судьбе несколько дней. Я очень переживаю за него.
– Прости девочка, я также переживаю за Софи, и вообще за весь этот мир, пока есть Пустошь, мы все в опасности. Я ничего не знаю про Эйона, Эр, Софи, ничего не могу тебе сказать, а сейчас отойди немного, чтобы не забрать тебя случайно с собой, мне пора уходить.
Энт жестом показал Лилии, что надо бы держаться на безопасном расстоянии от него. И он действительно ничего не знал о людях, находящихся в Пустоши. Всё больше загадок, сам не заметил, как оказался на своей поляне.
– Кто такой этот Эйон? Софи что-то говорила, про пустоту в моей памяти между днём провозглашения королём Октавиуса, и моментом моей смерти. Что же могло произойти, может этот Эйон мой двойник, такой же как Фальшивая Софи? Но если он существует, значит, мы скоро встретимся, тогда всё и выясним, – сказал Энт своему отражению в водной глади озера. Коснулся его рукой и создал небольшой портал, для входа в зловещую Пустошь. Пришло время со всем разобраться.
