Текст книги "Бывшие. Охота на ведьму (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 33. Стать куклой

Острие кинжала даже близко не подбирается к Борну. Я только делаю взмах руки вверх, а в следующее уже мгновение отлетаю на несколько метров назад, больно ударяясь спиной о бетонную часть стены. Вот же чёрт!

Становится так больно, что из глаз тут же летят искры, а за ними по щекам скатываются слёзы. Сжимаю челюсть и руки в кулаки от напряжения. Дыхание не сразу возвращается в лёгкие, а когда получается сделать вдох, я чувствую ещё один удар.

В этот раз мою руку обжигает огненная магия. Кинжал отлетает на несколько метров в сторону от меня. Его металлический звон ещё долго стоит в моих ушах в гнетущей тишине. Смотрю на металлическое орудие полным сожаления взглядом.

Это была хорошая попытка всё остановить…

– Значит, ты решила так, Ариана? – холодно произносит Оливер и подходит ко мне.

Я поднимаю на него глаза. Сил нет, чтобы вскочить с места и защититься от Борна. Вряд ли это просто от удара о твёрдую поверхность. Скорее всего, кто-то из наёмников или сам Оливер воздействуют на меня ментально.

Меня будто сковывают невидимые путы. Давят на руки, ноги, а ещё по горлу пробегает холодный воздух, вызывая в теле дрожь, а в душе дикий страх.

А ведь я даже не знаю, какими способностями обладает Борн.

Судя по всему, он ведь не простой человек. Не удивлюсь, если в его арсенале есть какие-то тёмные дары. Знания некромантии какой-нибудь или ещё что-то похожее. Что-то такое, что запрещено в нашем королевстве.

Хотя, возможно, из-за личной неприязни я пытаюсь навешать на него какие-то ярлыки. Он мне не нравится и ничто это не сможет изменить.

Но всё-таки кто же он такой? Оливер Борн.

Тёмная лошадка. Возникший из ниоткуда человек, который вмиг сделал мою жизнь сумасшедшими гонками за спасение собственной шкуры. А ещё жизни сестры, бывшего мужа и давнего приятеля.

Отвлекаюсь от фигуры Оливера и ищу взглядом сестру. Асмиру держат наёмники, а сама она явно пыталась сорваться ко мне. Ей скрутили руки за спиной, а в глазах я вижу ужасное переживание.

Наша спонтанная акция закончилась полным провалом.

– Я не буду тебе подчиняться, Борн, – выплёвываю я слова. Не смогла я долго делать вид, что я покорная милая девушка. Всё равно я уже выдала себя, так что прочь эту маску. – Никогда ты меня не получишь!

Смотрю на него дерзко. Как бы мне хотелось сейчас подняться и продолжить с ним схватку. Да, у меня не такая уж и хорошая физическая форма, но зато я полна решимости, я довольно юркая и буду драться как кошка. До победного.

Сколько бы он ни держал меня в своём плену, я всегда буду ему противостоять. Сейчас в моём взгляде всё это. Лежит на поверхности. Транслирую ему, насколько сильно я его ненавижу. Пусть знает, что каждый день рядом со мной ему придётся видеть этот взгляд.

– В таком случае у меня для тебя плохие новости, – излишне печально произносит Борн. – Ты всё равно станешь моей.

Я с подозрением кошусь на него. Знаю, что он даст мне зелье подчинения, понимаю это, но всё ещё на что-то надеюсь. На какой-то счастливый случай. Только судя по всему, моим надеждам не суждено сбыться.

– Сначала Асмира, – кивает Борн своим людям.

Двое уже держат её, а третий подходит к моей сестре и берёт приготовленный Оливером напиток со стола. У меня ёкает сердце от того, что я вижу.

Она не должна становиться марионеткой. Только не Асмира. Но я уже понимаю, что мои уговоры не возымеют должного эффекта после нападения с кинжалом на Борна. Теперь он мне ни за что не поверит.

Да я и сама виновата, что всё так обернулось. Нужно было просто сделать так, как он просит. Поцеловать его. Ну что со мной бы случилось? Маленькая уступка, зато он бы мне стал больше доверять.

Чёрт! Меня ведь могло бы стошнить, если бы я почувствовала на себе его губы.

В любом случае, я уже открыто высказала, как не хочу ему подчиняться. Что ещё я могу предложить? Получить меня он сможет только силой. И теперь он это тоже прекрасно понимает.

– Не надо, – всё-таки прошу я.

Добавляю в голос столько мольбы, сколько могу.

Бессмысленно! Оливер даже не смотрит на меня. Я напрягаю все свои оставшиеся силы и начинаю подниматься. Через боль выпрямляюсь. Чёрт! Последние дни явно не пошли на пользу моему физическому состоянию.

Синяки, ушибы, порезы…

Живого места уже на мне нет. Получить бы сумочку со своими мазями и зельями. Вернула бы себя в более или менее приличный вид. Но кто мне её отдаст? А Даррела я не успела спросить о её судьбе.

Мне всё-таки удаётся встать на колени, а Борн вдруг обхватывает меня за волосы и твёрдо удерживает на месте. Снова воздействие? Или я просто уже настолько обессилела, что даже не могу скинуть с себя его рук?

Дёргаюсь, но выходит только жалкая попытка. Я так и стою на коленях перед негодяем. Ужасное ощущение, когда у тебя нет возможности противостоять злу.

Асмира же садится назад на стул. Взгляд её заволакивается пустотой. Боги, как же так? Неужели в нашей истории всё будет плохо? Зло победит добро?

Я всегда верила в светлое будущее, но прямо сейчас я воочию наблюдаю, что бывает и по-другому. Бывает, что в конце нас не ждёт никакого «долго и счастливо». Оливер превратит меня и мою сестру в двух кукол, которые будут выполнять всё по щелчку его пальцев.

А Даррел и Бриг… навсегда будут погребены тут под обломками особняка.

Если от этого места вообще останется хоть что-то…

– А теперь ты, моя непокорная девочка.

Я бросаю исподлобья взгляд на Оливера. На его лице улыбка. Как же хочется стереть её с его лица. Как же хочется заставить его страдать. Впервые в жизни я испытываю всепоглощающую бесконтрольную ненависть. Ненависть к одному злодею.

– Чтоб ты сгорел в аду, Оливер Борн, – шиплю я.

На миг в глазах Борна мелькает нечто похожее на сожаление. Но я его замечаю. К чему бы ему расстраиваться при упоминании ада? Но длится это всего одну секунду, потому что следом он начинает смеяться.

– Что я там не видел? – качает он головой, продолжая веселиться.

Взмахивает рукой и мой бокал с красной жидкостью перемещается прямиком ему в ладонь. Он наклоняется, обхватывает мою челюсть руками, давит, и мне приходится открыть рот.

Приторно-сладкое зелье касается вкусовых рецепторов, и я медленно теряю связь с реальностью…

Глава 34. В клетке

– Просыпайся, куколка.

Я с трудом разлепляю веки. В голове туман. Не могу понять, где я и что происходит, отчего у меня всё тело ватное. А ещё безумно хочется пить. Будто я вообще несколько дней провела без еды и воды.

Медленно вспоминаю, что произошло. Борн опоил меня ужасным зельем подчинения.

О нет! Что же я делала всё это время? Неужели он всё-таки воспользовался мной за это время? Но… я всё помню и Борна там практически не было. Да, я была будто в тумане, временами теряла полный контроль над собой, но если собрать все картинки воедино…

Мы вышли из дома, сели на дракона и полетели куда-то. Сестра была рядом, и она тоже пребывала в таком же состоянии, как и я. Потом был взрыв. Кажется. Потому что я не могла даже головы повернуть, чтобы увидеть, что происходит. Только слышала…

За всем этим последовал долгий перелёт через океан. Кажется, мы летели всю ночь. Меня то вырубало, то я снова просыпалась. А потом я поняла, куда мы приземляемся. Эллисон-брейк. Мы здесь!

Оливер обхватывает моё лицо за подбородок и приподнимает. Заставляет смотреть на него. На нём уже другая одежда. А кругом светлое пространство парка. Я всё ещё под воздействием средства, но явно начинаю приходить в себя.

Где же Асмира?

Сил нет, чтобы вырваться из его захвата и посмотреть вокруг.

– Мы на месте, моя девочка, – ласково говорит Борн. – И вот я не знаю, стоит ли снова воздействовать на тебя или ты будешь умницей?

– Не надо воздействовать, – проговариваю с трудом.

Кошмар, даже язык мне не хочет подчиняться. Но и быть умницей я не собираюсь. Не представляю, как выкрутиться из этого замкнутого круга.

– До первой ошибки, дорогая. Даю тебе второй шанс. Считай, что я очень добрый человек, – заявляет Борн и выпускает меня из своих рук. Переводит взгляд куда-то в сторону. – Кайл и Чейз, присмотрите за мисс Эрдман.

– А моя сестра? – выдыхаю я.

Опускаю глаза вниз и шарю кругом. Я сижу на диване, но Асмиры рядом нет. Похоже, что я в холле Эллисон-брейк. Здесь маговизор висит. Наёмники. Даже сотрудников парка я не вижу.

Судя по всему уже рассвет.

– Она в безопасности. Но ради твоего здоровья мне пришлось вас разлучить. Она – гарант твоей адекватности, – усмехается Борн. – Приходи в себя, высыпайся, а вечером я покажу твоё новое рабочее место.

– Мне надо знать… что с ней всё в порядке… – возражаю я.

Оливер несколько секунд хмурится, но кивает.

– Ладно. Ребята покажут тебе её. Буквально две минуты, и вас разведут по разным комнатам. А у меня дела. Встретимся вечером, куколка.

Провожаю взглядом Борна, который уверенной походкой идёт к выходу. Как же сильно он меня раздражает. На фоне своей ненависти к нему у меня даже силы прибавляются.

Я найду способ вырваться из этой ловушки. Просто чтобы Борн получил по заслугам. Он заслуживает самой ужасной кары за свои злодеяния. А ещё отсюда хотя бы понятно, куда двигаться.

Если всё получится, я доберусь до управления и расскажу всё, что знаю. Да, без доказательств будет сложно что-то донести до главного. Но пусть они сами копают, тем более, что Даррел…

Думать об этом тяжело.

Я не верю, что он мог погибнуть. Если так, то я просто не представляю, как смогу жить дальше. Что мне делать? Я ведь люблю его.

– Подъём, – командует один из парней, подходя ко мне.

Нехотя поднимаюсь с дивана. Кажется, что моё тело всё ещё готово выполнять чужие команды. Но ничего, я уже в сознании, скоро туман рассеется и всё прояснится. Надо будет раздобыть антидот на тот случай, если Борн вздумает снова меня чем-то опоить.

Лучше заранее предусмотреть этот вариант.

Жаль, что у меня нет моей волшебной сумочки. Там было всё необходимое. И для прочистки желудка и для нейтрализации ядов. Всё бы сгодилось в борьбе с Борном.

Хм… а может получится его самого опоить чем-то? Давай, Ариана, ты должна что-нибудь придумать. Ещё не конец. Спасёшь себя и сестру, спасёшь афаронгов и всех тех, кого использовали в незаконной схеме.

– За мной, – продолжает командовать наёмник.

Я покорно следую за ним. Второй мужчина оказывается сзади меня. Думают, что я прямо сейчас вздумаю убежать? Наивные какие, разве в таком состоянии сильно побегаешь? И уж тем более, когда у тебя нет никакого магического дара…

– Две минуты. Я засекаю, – говорит первый и открывает передо мной дверь с решёткой.

Боги, они посадили сестру в клетку? Это чья вообще должна была быть комната? Дикого животного? Меня тоже планируют держать в этом?

Я осматриваюсь кругом. Вижу только ведро в углу, рукомойник и нары. Реально просто какая-то металлическая конструкция, сверху которой установлен матрац с подушкой. Не условия, а тюремное заключение.

– Ариана! – бросается ко мне сестра.

Обнимает меня. А ведь я даже не заметила её сразу. Пряталась в каком-то углу?

Асмира выглядит более живой, чем я. Наверное, быстрее пришла в себя. А может выпила меньше подавляющего волю зелья.

– Как ты? – спрашиваю я.

– Хреново, – честно признаётся она. – Но меня уже покормили, так что действие средства ослабло. Хотела устроить забастовку, но поняла, что так организм быстрее справится. Тебе тоже надо непременно поесть!

– Если покормят, – улыбаюсь я.

Асмира вмиг становится более серьёзной. Обнимает меня за плечи и говорит уверенно:

– Мы справимся. Слышишь? Что бы не задумал этот псих, мы выпутаемся из этой передряги. Главное, не поддаваться панике.

– А Даррел и Рой, – я хлюпаю носом. – Ты видела, что случилось?

По лицу сестры бежит тень страдания. Я понимаю в очередной раз, что она сильно переживает за Брига. Всё-таки не остыла она к нему. Несмотря ни на что, она его любит. Всё ещё любит.

Мы с ней вместе совершили большую ошибку, когда не дали шанса отношениям. Я не позволила нашим с Даррелом отношениям пережить кризис, как и сестра с Роем. Но если только будет возможность, мы всё исправим. Лишь бы они оказались живыми…

– Не думай об этом, – вздыхает Асмира. – Если случилось непоправимое… повлиять мы уже не можем, а если им удалось выкрутиться, они определённо точно найдут нас. Вот увидишь.

Я киваю. Даррел точно не отступится.

– Время! – стучит по прутьям клетки наёмник, вызывая во мне желание бросить в него что-нибудь тяжёлое.

Но, к сожалению, камера отличается излишним минимализмом. Разве что запустить в него ведром.

Глава 35. Борн злится

Моя «комната» не отличается особым убранством. Всё как и у Асмиры. Интересно, кого тут раньше держали? Явно же не рассчитано помещение было на человека.

Но я не жалуюсь.

– Завтрак.

Один из наёмников вставляет мне в руки поднос с едой.

– Вот спасибо, я так голодна, – тяну излишне радостно.

Бесят все эти люди, которые выбрали не ту дорожку. А ведь могли бы работать на стороне правосудия, а не мерзкого гадкого сынка министра природопользования. Хм, а вообще кто-то из них знает или догадывается о таком родстве?

– Хотите ещё что-нибудь, мисс Эрдман? – вежливо спрашивает наёмник.

– Да, хотела бы. Отпустите меня.

– Этого я сделать не могу.

Ну я ведь должна была попытаться? Опять мимо. Ну почему не они, а я оказалась под действием дурацкого зелья? Мне бы не помешала компания из двух или более наёмников, которые слушали бы меня сейчас беспрекословно как рабы.

Жаль, я не обладаю даром внушения. Ну что за ведьма, у которой никаких особых способностей так и не обнаружилось? Разве что собирать травки, варить зелья да мази и смотреть сны, которые предвещают будущее.

– Тогда я бы очень хотела на обед утку по-фламандски, карбонару со сливками, фриттату с овощами, пряный баклажан на гриле, фокаччу с бурратой и базиликом… Из питья, пожалуй, не откажусь от леронийского красного, а вот на десерт тарт с клубникой и маскарпоне. А! И ещё какое-нибудь мороженое. Жарковато сегодня, не находите? М-м-м… Наверное, это всё.

Если я хотела разозлить этого сильного огромного мага, то у меня это прекрасно получилось. Вижу, как он сжимает руки в кулаки, а в глазах вспыхивает недовольный огонёк. Только… разве я этого хотела?

Снова что-то ляпнула и не подумала о последствиях своих слов.

– Это вам не ресторан, мисс Эрдман, – произносит наёмник сквозь зубы.

Разворачивается и идёт на выход. Ну… а зачем тогда было спрашивать что-то?

Дожидаюсь, пока наёмник покинет моё новое жилище, устраиваюсь на единственном сидячем месте и впихиваю в себя еду, лишь бы быстрее избавиться от ужасного ощущения подчинения. Вернуть разум под контроль – вот, что сейчас важнее всего.

И несмотря на отсутствие желания спать, я всё-таки устраиваюсь на металлической кушетке и прикрываю глаза.

Самое время хорошенько пораскинуть мозгами. Мне нужен план.

Мне нужен какой-то гениальный способ избавиться от Борна и вернуться домой. А по пути очень было бы желательно его как-то приструнить. Надавить на него или уничтожить. Поймать в плен, захватить, заковать. Хоть как-то остановить этого ужасного человека!

Не может быть всё так плохо, что у меня не будет возможности сбежать отсюда. Она должна появиться. Ну хоть что-то ведь должно сложиться удачно!

А Даррел…

Думать о нём так больно, что я тут же переключаюсь на насущные проблемы. Вот, например, мой наряд. Сногсшибательное платье всё ещё облепляет меня как вторая кожа. Ходить тут и красоваться перед наёмниками мне совершенно не хочется.

Я открываю глаза, встаю со своего спального места. Нужно как-то модернизировать этот наряд. Прикрыть глубокий вырез, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Рву платье по низу, хотя выходит с трудом.

Эх, ну почему в кино как-то руками получается разорвать ткань. Это что за сверхспособности у людей? А как же такие простые смертные ведьмы, как я? Нам только ножницы подавай. Но всё-таки я умудряюсь как-то оторвать кусочек. А потом дело идёт веселее и уже легко тянется вертикальный разрез.

Итого у меня получается уже два глубоких выреза по двум сторонам бёдер.

Исхитрившись, я перематываю куски ткани, закрепляю на талии и создаю себе вполне приличный комбинезон. В таком и кожа лишняя нигде не торчит, и при желании побегать можно. Может эстетически выглядит и не очень, но я собой довольна.

Теперь и спать можно раскинув ноги-руки звёздочкой.

И тут меня пронзает одна мысль.

Почему только я об этом сразу как-то не подумала?!

Я тяну рукав вниз и смотрю на браслет инквизитора. Он… на месте! Он совершенно определённо в рабочем состоянии. А это значит, что Даррел… он жив! Метка не спала с меня. Если бы с ним что-то случилось, то тогда было бы всё плохо.

Медленно натягиваю край платья на место. Настроение тут же прыгает вверх. От безысходности до надежды.

Даррел, дорогой мой, хоть бы у тебя всё получилось.

***

– Это что за хендмейд? – окидывает меня странным взглядом Оливер.

– Новая мода. А-ля «не хочу, чтобы на меня все пялились», – поясняю я свой новый наряд и красноречиво смотрю за спину Борна на наёмников.

Ну сам виноват. Столько раз уже намекал, что я ему небезразлична, а оставил в компании взрослых мужиков в полуголом виде. Странная у вас логика, мистер Борн.

– Срочно принести мисс Эрдман… нормальную одежду!

– Нормальную – это какую? – подаёт голос один из наёмников.

А, ну да. Тот самый, что не хотел меня вкусняшками кормить. Может намекнуть, что он ко мне приставать хотел? Забавно разыгрывать было бы тут интриги, но пока не буду. Сейчас я очень хочу понять, какую работу хочет предложить мне Оливер.

– Нормальную – это чтобы вы на мою гостью не пялились! – взрывается моментально мой похититель.

Наёмник понуро кивает и с мрачным видом идёт подальше от камеры. Точнее, видимо, подальше от гостеприимного люксового номера, судя по логике Оливера.

– Если ты согласишься со мной быть, тебя переведут в более культурные условия, Ариана.

Я окидываю взглядом унылый свой интерьер. Борн, кстати, даже заходить сюда не пожелал. Так что представляю, как ему не нравится тут. Но… не на ту напал. Если надо, я могу и в таких условиях пожить…

Как будто я зверь какой-то в зоопарке. Хотя, видимо, так и есть в его понимании.

– Спасибо, но вынуждена отказаться. Тут довольно мило, – растягиваю губы в улыбке.

Борн недовольно качает головой. Наклоняется к металлическим прутьям, но не касается их. Будто брезгует.

– Ты ведь не выдержишь долго.

– Поживём-увидим, – с безразличным видом пожимаю плечами.

Вижу, как Оливера бесит моё спокойствие. Думал, что я за целый день намаринуюсь в клетке и сама к нему в объятия брошусь? Увы! План не удался.

К нам приближается всё тот же наёмник, но теперь с ворохом одежды. Кажется, кто-то не смог определиться, в каком наряде он не будет меня хотеть. Я прыскаю от смеха, когда вижу, что у этого мужчины выражение лица настолько озадаченное, будто его отправили решать сложные артефакторные задачки.

– Боги, Иллай! Девушке нужен один наряд, а не целый гардероб! – окидывает недовольным взглядом своего работника Оливер.

– Я не разбираюсь в этих штуках, – бормочет Иллай. Вот как, оказывается, зовут этого наёмника.

Борн приподнимает кружевные трусики из этого вороха и сужает гневно глаза. Сейчас что-то грядёт. Но я вообще-то не против выбрать сама себе одежду. Судя по всему, шмотки новые, так что почему бы и нет?

– А я не против гардероба, мистер Борн. Можно я сама определюсь с вечерним платьем?

– Нет, – отрезает Оливер.

Берёт пару вещей и кидает мне через решётку. Прямо на пол. Где же его манеры?

– Две минуты и идём к твоему рабочему месту, Ариана, – говорит Борн так холодно, что я понимаю, игры закончились.

Он реально злится. Только не я ведь причина этой злости. Что же случилось за то время, пока я скучала в этой клетке?

Глава 36. Работа

Выбор Борна не столь уж плох. По крайней мере, мои ноги прикрыты светлыми брюками, а голубая блузка даже с рукавом до локтя и без всяких декольте. Жить можно, выглядит вполне прилично и не будет побуждать наёмников пускать на меня слюни.

Правда пришлось для переодеваний соорудить себе ширму из матраца. Чтобы никто на меня не глядел.

А всё потому что гадкие наёмники не захотели отходить от моей клетки. Как впрочем и сам Оливер, который с интересом наблюдал за перестановками в моём новом маленьком жилище.

Борн вдруг расслабился и даже посмеялся над моим изобретением. Ну а что? Думал, что я буду устраивать горячее зрелище для мужиков? Ещё чего придумал! Но мне не даёт покоя мысль, что пока я была взаперти что-то случилось. Из-за чего у Борна резко изменилось настроение.

Есть одна мысль, но я даже побаиваюсь думать о ней. Что, если Даррел где-то поблизости? Вдруг Борн осознал, что ему скоро конец? Только зачем тогда он продолжает и дальше играть в этот фарс?

В общем, я выхожу к нему навстречу и надеюсь, что смогу что-то разузнать, когда между нами завяжется разговор. Хочу понять, что его гложет.

– Идём, – кивает Оливер и передо мной открывают дверь.

Вечером внутренний дворик Эллисон-брейк ещё более красив, чем днём. Он освещается разноцветными огоньками, отчего создаётся впечатление, что тут готовится какой-то праздник. М-да, странное впечатление, учитывая тот факт, что я на этом торжестве всего лишь пленница.

Вообще мне всегда не нравились такие места. Я была против того, чтобы зверюшки жили в неволе. А теперь я точно знаю, что здесь творится беззаконие, отчего уверенность в том, чтобы прикрыли эту лавочку вырастает на все сто процентов.

Вдруг до меня доносятся чьи-то голоса в зале для представлений. Смех и рукоплескания.

Надо же. Сегодня, значит, тут полно людей. И все они не знают, что за стенами происходит беспредел. Что тут люди сидят в клетках! Попросить бы кого о помощи…

Борн вдруг притягивает меня к себе поближе. Обхватывает за предплечье.

– Если кто попадётся на пути, мило улыбайся и не говори ни слова, – приказывает он. – Или мы вновь вернёмся к зелью послушания.

Я едва заметно киваю.

Не уж, мне такого счастья больше не надо.

Правда его прикосновение выводит меня из себя. Хочется треснуть его чем-то, чтобы убрал от меня свои гадкие пальцы. Любопытно, Борн всё ещё не теряет надежду затащить меня к себе в постель?

Надеюсь, что уже охладел к своей идее. Всё-таки я старалась всем видом продемонстрировать, как мне не хочется делить с ним ложе.

Наконец-то мы подходим к новым дверям. По пути нам так и не встречаются никакие посетители, видно, все сейчас заняты представлением.

Может быть и хорошо, что так. Потому что я не знаю, как бы прореагировала на их появление. Соблазн показать, что я тут не по своей воле был бы слишком велик.

Только мысль о сестре бы меня остановила. Не зря Оливер взял нас в плен двоих. Своеобразный рычаг давления, чтобы я не рыпалась и вела себя тихо. Не удивлюсь, что он её снова приплетёт рано или поздно. Ох, уверена, что он подумывал над этим вариантом.

И, кстати, насчёт сестры. Я ведь думала, что Асмира тоже будет со мной трудиться на благо идей Борна. Он ведь сам говорил, что ему нужны две ведьмы. Почему же мы за ней не зашли? Или она меня уже ждёт там?

– А вот и твоё новое рабочее место, – заявляет Борн, открывая передо мной дверь.

Я проскальзываю внутрь. Осматриваюсь.

Небольшой бассейн, вокруг которого никого нет. Где же сестра? Только хочу обернуться к Борну и спросить о ней, как на поверхность всплывает маленький афаронг. Я удивлённо смотрю на него и понимаю…

Я знаю его!

Это же малыш Фабер из моего сна.

Сердце тут же сжимается от боли. Я не знаю, насколько правдиво было моё видение, но по афаронгу сразу заметно, что он в печали. Значит, это с его родителями приключилась какая-то беда? Он хочет найти дорогу домой?

Может быть мой сон был действительно пророческим?

Я опускаюсь на корточки.

– Иди ко мне, малыш, – зовут Фабера, но он мне не доверяет.

Поглядывает с опаской и отплывает подальше. А потом и вовсе спускается на дно бассейна. Афаронги ведь могут задерживать дыхание на несколько часов… Так я с ним толком и не пообщаюсь.

Я выпрямляюсь и поворачиваюсь к Борну.

– Что ты от меня хочешь? – спрашиваю я и складываю руки на груди.

Вот теперь мне реально становится не по себе. Я ведь чувствовала своим ведьминским чутьём, что все преступные махинации связаны именно с ними. С афаронгами. Что вся эта история вертится вокруг них. И дело не только в том, что Борну как-то удалось выловить в океане малыша, тут есть что-то ещё. Понять бы только, что именно.

Известно, что афаронги слишком юркие и быстрые. Их так просто не поймать. Хоть и заявляется, что этот малыш вырос в неволе у родителей, которые давным-давно живут в Эллисон-брейк, но в это сложно поверить.

Он слишком… пугливый.

– Мне нужно, чтобы ты смогла пробить защиту и залезть в мысли этого гадёныша, – выдаёт Оливер. – У него есть кое-какие важные для меня знания. Как только он выдаст их, я его отпущу на свободу. Представляешь, какой я добрый?

Я скептически приподнимаю брови. Да что вы говорите, мистер Борн! Доброта так и плещет из вас! Только как же малыш выживет без своих родителей в открытом океане? Такое благородство трудно назвать адекватным.

– Ты ведь знаешь, что я не обладаю ментальными способностями, – развожу руками. – Я рядовая ведьма, только и умеющая делать зелья и мази. С чего ты решил, что я как-то проникну в голову к афаронгу?

– Насчёт этого не беспокойся, – усмехается Борн. – У меня есть артефакт, который позволит тебе использовать такой дар.

Но я всё ещё не понимаю. Удивительная история выходит.

– Почему же ты сам не сделаешь этого? У тебя ведь есть артефакт, есть детёныш афаронга. В чём загвоздка?

– Малыш слишком силён, – нехотя признаётся Оливер. – Ставит барьеры, через которые не получается пробиться. Но ты сможешь.

– Почему?

– Потому что если не найдёшь подход к Фаберу, я прикончу твою сестру.

От спокойствия, с которым произнесены эти слова, у меня холодеют ладошки. Борн не шутит. И мне придётся научиться разговаривать с афаронгом, если я хочу, чтобы Асмира осталась в живых.