Текст книги "Эмпатия Кристины"
Автор книги: Дина Кочнева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Дина Кочнева
Эмпатия Кристины
1. Серфингист
Она шла вдоль берега, вдыхая соленый запах океана и слушая его настойчивый гул. Какая отличная была мысль – поехать прогуляться по набережной. Столько разрозненных мыслей в голове, которые начинают складываться по полочкам, словно некогда разбросанные книги в библиотеке после сильного землетрясения. И даже дождь, который старательно заливал машину всю дорогу до пляжа, неожиданно прекратился, и вышло яркое солнце. Природа будто понимала, что сейчас ей нужна эта прогулка в одиночестве, и специально создала все нужные условия: ласковое солнышко на небе, приятный бриз с океана и терпкая на вкус влажность после дождя, которая прекрасно прочищает мозги от дрянных мыслей.
Кристина припарковала машину и, открыв дверь, вышла, вдыхая влажный и соленый на вкус воздух. За песчаными холмиками дюн виднелась синяя полоска величественного океана, и сердце забилось от предвкушения лицезреть его поближе. Она специально надела удобные кроссовки, потому что планировала пройти большое расстояние до конца набережной и обратно. Это может занять пару часов.
Прогулка оказалась длиннее, чем девушка планировала, потому что постоянно останавливалась, чтобы полюбоваться видами и сделать фотографии на телефон. Она дошла до конца асфальтированной пешеходной дорожки. Дальше начинались непролазные кустарники и огромные каменные валуны, лениво лежавшие у самой кромки воды, и изумрудные волны любовно пошлепывали их по крепким бокам. Кристина развернулась и пошла назад.
Она уже преодолела больше половины пути, как вдруг послышался шум вертолета, быстро приближающегося откуда-то со стороны, где осталась ее машина.
Он пролетел мимо, как толстая тяжелая стрекоза, и умчался вдаль.
Вертолет над океаном – это не редкость. Таким образом спасатели следят, не подбирается ли к берегу акула и не надо ли дать сигнал тревоги, чтобы все купальщики и серфингисты вылезали на сушу. Иногда проходят учения спасателей, и тут тоже без вертолета не обойтись. Спустились на воду, прихватили человека, поднялись. Обычное дело.
Вертолет снова пронесся мимо очень низко над водой, как будто выслеживал кого-то в пучинах бирюзовых пенных вод.
«Ну, так и есть, это просто учения», – подумала Кристина, продолжая шагать вперед.
На пути ей встретилось очень уютное кафе с террасой, с которой открывался потрясающий вид на лазурный океан, на скользящих по волнам серферов и любителей зайти в воду и получить шлепок по заду от игривой стихии. На желтом песке валялись смелые обожатели хорошей порции ультрафиолета, которые не боялись получить ожоги под испепеляющими лучами австралийского солнца. Малыши весело копались в песке своими яркими лопатками, защищенные закрытой одеждой для купания, широкополыми панамками и обильным слоем специального крема. Кто-то поступил более разумно и поставил зонтики, спокойно отдыхая в их тени.
«Почему бы не выпить чашечку кофе в такой чудесный день?»
Она зашла, выбрала столик на террасе и заказала себе флэт уайт.
Снова пролетел вертолет над водой. Внутри у Кристины начинало закрадываться какое-то липкое чувство сомнения насчет учений и акулы.
«Так! Выброси немедленно это все из головы! Вкусный кофе, прекрасный вид, шум волн и заразительный смех за соседним столиком – это все, что сейчас тебе нужно, без всяких мрачных мыслей», – убеждала она себя, стараясь расслабиться и насладиться видом.
Она допила ароматный кофе из бирюзовой кружки, которая так прекрасно гармонировала с цветом океана, расплатилась, вышла из кафе и пошла в сторону парковки, где ее дожидалась красавица изумрудная «мазда». Как только она увидела эту машину в автосалоне, то сразу же влюбилась. И теперь они стали неразлучными подружками, столько разных интересных мест еще предстоит им объездить и изучить вместе, потому что без машины передвигаться по Сиднею и окрестностям на общественном транспорте было достаточно проблематично. Правда, пришлось заново получать права и сдавать экзамен, что заняло много времени и сил, но оно того стоило.
Снова пролетел вертолет. И звуки его крутящихся лопастей как-то странно завибрировали внутри и отдались где-то в сердце.
«Тьфу ты черт!»– подумала Кристина и глубоко вздохнула, злясь на саму себя, что совершенно не умеет расслабляться и абстрагироваться от происходящего вокруг.
«Эта повышенная тревожность доведет меня до инфаркта когда-нибудь, честное слово!»
Она всегда была чувствительна ко всему происходящему вокруг, но в этот раз интуиция подсказывала, что все это не просто так. И чем ближе она подходила к парковке, тем сильнее становилось это неприятное чувство внутри, которое затягивает, словно трясина, и в какой-то момент становится тяжело дышать.
«А-а-а-а-а-а!!! Да что ж такое-то?!» – содрогнулась девушка от пробегающих по спине мурашек.
Подойдя совсем близко к конечной точке пути, Кристина увидела, что на парковке, где стояла ее машина, были припаркованы несколько полицейских автомобилей, кареты скорой помощи и внедорожник спасателей, а рядом стояли люди в форме, какие-то женщины, мужчины.
«Блин, походу, не учения», – нервно вздохнула она, старательно запихивая обратно вылезающий из глубин души приступ паники. Она быстрее достала из кармана спортивных штанов ключи от машины, открыла дверь и хотела было уже сесть за руль, чтобы отправиться домой, но к ней неожиданно подошел молодой высокий хмурого вида мужчина в форме полицейского. Отчего-то девушке стало не по себе. Наверное, потому что она не заметила его изначально, и он словно вырос из-под земли, слегка напугав ее. Она смущенно опустила глаза вниз, будто что-то высматривала на асфальте, боясь посмотреть в лицо стоящему напротив человеку и показать свое замешательство.
– Здравствуйте! Меня зовут офицер Майкл Вуд. Мы свидетелей опрашиваем. Не могли бы вы нам ответить на пару вопросов? – неожиданно весьма приятным, но скучающим голосом произнес офицер полиции. Совершенно ясно, что такие допросы для него – обычная формальность, с которой он сталкивается каждый день.
Девушка мельком глянула на него, но фуражка с козырьком бросали тень, и темные очки не давали толком разглядеть собеседника. Очевидно было одно – он высокий и из-за всего своего полицейского обмундирования казался большим, как скала. Или это просто она такая маленькая.
– Здравствуйте! Конечно, без проблем. Меня зовут Кристина. Только я ничего не знаю, весь день гуляла по набережной, – отрапортовала она тихо, чувствуя, что внутри почему-то все начинает клокотать. Она списала свои ощущения на то, что в прошлом у нее был весьма неприятный опыт общения с представителями власти и это оставило свой осадок.
– Понимаю, но сейчас любая информация важна, а ваша машина припаркована рядом с машиной пропавшего человека. Может, все-таки что-то видели? – не отступал полицейский.
И тут она повернулась в ту сторону, где видела сегодня утром молодую пару, припарковавшуюся рядом на белом минивэне и переодевающуюся в костюмы для серфинга. У парня еще тогда носом пошла кровь, и его подружка предложила не идти в океан сегодня, если он плохо себя чувствует.
– Ничего страшного! – весело сказал длинноволосый белокурый парнишка. – Просто перебрал вчера на вечеринке, наверное. Сейчас окунусь в воду, и все пройдет.
«Видимо, не прошло», – мрачно подумала Кристина, но вслух сказала:
– Вот, сейчас вдруг вспомнила, что утром я видела молодого человека и девушку, которые переодевались в гидрокостюмы. Мы поздоровались, пожелали друг другу хорошего дня, и я ушла на прогулку, а они остались у машины. И я только что вернулась обратно. Могу я узнать, что произошло?
– Молодой мужчина пропал в воде. Мы надеемся, что его просто снесло течением и он оказался где-то в другом месте, далеко отсюда, и вышел там на берег, так бывает, – устало ответил полицейский, что-то записывая в свой блокнотик.
– Получается, что вы его больше не видели с тех пор? – обратился он снова к собеседнице.
– Нет, к сожалению, не видела.
– Что ж, спасибо за ваше время, – задумчиво произнес офицер Вуд и задержал свой взгляд на девушке. И хотя сквозь темные очки было не видно его глаз, она точно поняла, что он пялится на ее лицо, отчего в животе неприятно съежилось.
– Если что-то вспомните или увидите, позвоните, пожалуйста, на горячую линию полиции или вот по этому номеру.
Он протянул ей визитку, на которой было написано «Старший сержант полиции Майкл Вуд», еще номер телефона, email и адрес местного отделения полиции, которое, кстати, находилось недалеко от ее дома.
– Конечно, если что-то вспомню, – сказала девушка и смерила его холодным взглядом. А потому что нечего пялиться сквозь темные очки. Это неприлично. Даже если ты полицейский.
Офицер дежурно кивнул и медленно пошел в сторону своих коллег как ни в чем не бывало.
– Неприятный тип. Лучше с ним не связываться. Зачем я на него так посмотрела? Весьма глупо! Не стоит привлекать к себе внимание, – подумала она и хотела было уже сесть в машину, чтобы поскорее убраться отсюда, но зачем-то снова кинула взгляд в ту сторону, куда ушел офицер Вуд.
Где-то там, вдали, стояла подруга пропавшего парня и горько плакала. Она казалось такой несчастной и убитой горем, как будто чувствовала, что с ним точно приключилась беда. Сердце просто разрывалось от этой картины. Вдруг в голове Кристины всплыли улыбка и веселые голубые глаза этого юноши, увиденного ею утром. «Хорошего вам дня!» – сказал он, и ее настроение тогда стало еще лучше.
«Это не мое дело. Люди пропадают, к сожалению, так случается. Надо ехать. Они его найдут. Если он еще жив. Если жив… А если он еще жив, и они его не найдут?! А потом будет поздно…»
И снова эта улыбка и голубые глаза: «Хорошего вам дня!»
«Да какого черта?!» – раздраженно выругалась Кристина, пытаясь отогнать прочь навязчивую картинку.
Она собралась запрыгнуть на сиденье водителя, закрыть дверь и быстрее уехать, как вдруг увидела на асфальте пару капель крови. Той самой, которая хлынула из носа парнишки, когда он переодевался. Она закатила глаза и посмотрела в небо.
– Это что? Проверка на вшивость? – спросила она кого-то невидимого. – Мне нельзя это делать. Я очень сильно рискую. Это может быть опасно для меня!
Потом девушка еще раз посмотрела в ту сторону, где была скорая машина, но все еще колебалась. Потом она повернулась туда, где в окружении полицейских стояла рыдающая девушка и поймала на себе взгляд офицера Вуда, который тут же отвернулся, обращаясь к своему коллеге.
Кристина закусила губу, обдумывая свои действия и понимая, что может навлечь на себя неприятности, но ничего не могла с собой поделать. Какая-то неведомая сила заставляла ее подчиниться и поверить своей интуиции, что все будет хорошо.
«Ладно, один разок. Если парнишка жив, то у него будет шанс!» – решительно сказала она себе.
Кристина огляделась вокруг, как бы невзначай потягиваясь и разминая шею. Все были заняты, и сейчас никто не смотрел в ее сторону, даже тот полицейский, который между делом продолжал на нее поглядывать. Тогда она присела на корточки, глубоко вдохнула воздух через нос и, закрыв глаза, осторожно коснулась пальцами подсохших багровых капель. Через мгновение она их открыла, встала шатаясь и схватилась за голову, как будто та начала сильно болеть. Что в принципе было правдой. Резкая боль в виске, тошнота и головокружение. Она отошла в сторону, и ее вдруг вырвало на траву. Тут же на нее обратили внимание угрюмый полицейский и другие люди.
Офицер Вуд стремительно зашагал к Кристине:
– Что с вами? – настороженно спросил он.
– Вы в порядке? Принести воды? – поспешили к ней еще несколько человек.
– Нет, спасибо, – ответила девушка, держа на затылке свой тяжелый хвост из гладких светло-русых волос и сплевывая на траву остатки кофе, который не пожелал остаться в ее организме.
– Наверное, перегрелась на солнце, пока гуляла, – неловко промямлила она и неуклюже села на асфальт, пытаясь прийти в себя. Тут она увидела стоящего рядом старшего сержанта Вуда, который с подозрительным видом, а может быть так выглядело переживание на его угрюмом лице, смотрел на происходящее с Кристиной.
«Ох, как неловко вышло», – покраснела девушка под его взглядом и вдруг вспомнила, ради чего она это все затеяла.
– Офицер Вуд, знаете, меня вдруг осенило, что когда я шла по тропе вон там, – она неуверенно указала рукой далеко в сторону, где на краю обрыва стоял одинокий белый маяк, – то видела внизу на камнях что-то черное и большое. Я думала, это пакет какой-то, но сейчас я вдруг поняла, что это мог быть и человек.
Девушка подняла большие зеленые глаза на полицейского. Тот наконец-то снял темные очки, но тень козырька фуражки все еще не давала рассмотреть его получше.
– Но вы же пришли с другой стороны набережной, – недоверчиво прищурился полицейский.
– Я везде гуляла, все тут обошла, – оправдывалась Кристина неуверенно. – Как хотите, это просто то, что я вспомнила. Сами решайте, что вам с этим делать, – раздраженно добавила она вдруг, потому что изо всех сил пытается помочь, а ее будто в чем-то подозревают. Потом она поморщилась и сказала: – Простите, я должна все-таки попить воды и ехать домой отдыхать.
Она постаралась встать с асфальта на ноги, но ничего не вышло. Офицер Вуд наклонился и, взяв ее за обе руки, поднял так легко и быстро, словно она почти ничего не весила. Потом он протянул ей бумажный носовой платок, который достал из кармана, и указал пальцем на свои губы. Кристина неуверенно взяла салфетку, но не поняла – при чем тут его рот. Потом до нее вдруг дошло, что он намекает на то, что это она испачкалась, и смущенно начала тереть губы салфеткой.
– Спасибо, – поблагодарила она, не глядя ему в лицо.
– Я не уверен, что вам можно за руль!– сказал один из медиков, который принес ей бутылку с холодной водой.
– Да, все хорошо, – улыбнулась она. Но тут неожиданно у нее в глазах потемнело, и она почувствовала, как ноги предательски подкосились, стремительно неся ее тело вниз.
Очнулась она в машине скорой помощи на каталке. На лице была кислородная маска, к одной руке подключен катетер с капельницей, а датчик кислорода в крови прищепкой держался на пальце. К другой руке был прикреплен измеритель давления.
«Что за ерунда?!»
Она стянула маску и хотела было уже вытащить из вены катетер, но тут ее остановила врач скорой помощи. Светловолосая пухленькая девушка с серыми глазами и румяными щеками сидела рядом и мониторила датчики, делая записи на каких-то бланках. Ее лицо было совсем без косметики, и трудно наверняка сказать возраст, но точно не старше тридцати.
– Тише! Тише! Не надо выдергивать, – мягко сказала она Кристине и потом крикнула кому-то снаружи.
– Пришла в себя ваша свидетельница! – и снова вернулась к пациентке. – Сейчас все снимем, если мешает, не переживайте. Вам нельзя волноваться, у вас был обморок.
Потом она улыбнулась и добавила:
– А вы молодец! Парня-то нашли, живого! Там, у маяка. Как его туда занесло, вообще непонятно? – удивленно сказала парамедик и будто в благодарность слегка тронула ее за плечо. Но потом словно вспомнила, что вообще-то она на работе, и деловито стала проверять данные приборов.
– Я рада! – ответила Кристина дружелюбно и снова натянула маску на рот, чтобы никто не видел ее довольную улыбку. Врач тоже улыбнулась и продолжила свои манипуляции, записывая что-то в блокнотик.
Они услышали, как рядом закричала сирена другой скорой помощи, заревел мотор машины, и уже через мгновение звуки начали быстро удаляться.
К скорой, в которой лежала Кристина, подошел старший сержант Вуд.
Он долго и странно смотрел на девушку, лежащую на каталке, как будто пытался понять, откуда она вдруг узнала, где искать парня. И как она причастна к случившемуся? Она в свою очередь попыталась привстать, ощущая жуткую неловкость под таким пристальным взглядом полицейского. Но увидела, как парамедик отрицательно покачала головой, и, смирившись, расслабилась, устроившись поудобней, и, все еще держа маску у рта, решила просто рассмотреть потолок и не обращать внимания на сверлящего ее взглядом старшего сержанта.
Какое-то время он стоял молча, но потом неожиданно сказал:
– Я ведь вам не поверил вообще, потому что точно видел, как вы пришли с противоположной от маяка стороны. Но что-то дернуло меня, так, на всякий случай, направить вертолет к тому обрыву, про который вы сказали. И да, парня унесло именно туда, – он сделал паузу.
– У него травма головы, множественные ушибы, но он все еще жив, и сейчас его увезли в госпиталь. Прогнозы медиков хорошие. Я не знаю, как вы его там увидели, потому что я только что поднялся на этот обрыв, и там не видно этого места ниоткуда, только с воды. И никто туда не ходил сегодня, там нет свежих следов после утреннего дождя, – он помолчал, все еще недоверчиво глядя на Кристину, и продолжил: – Но как бы то ни было, мы вам благодарны за помощь. Ваша наводка спасла парню жизнь. Боюсь, что мы бы не успели его вовремя найти без подсказки.
Девушка снова убрала кислородную маску ото рта:
– Я рада, что все хорошо. Милая парочка, они должны быть счастливы. Вот. Ужасно болит голова, простите. Можно мне домой? – она умоляюще посмотрела на врача.
– Вам надо в больницу! – отрезала та.
– Нет, я просто хочу домой. Мне уже намного лучше. Это не первый мой перегрев на солнце, уж поверьте.
– Воля ваша, но, как врач, я – против.
– Пожалуйста, – умоляюще протянула девушка.
Медик посмотрела на полицейского. Тот кивнул в знак одобрения.
– Я попрошу кого-нибудь отвезти вас домой на вашей машине, – сказал офицер Вуд строго, чтобы девушка не смела возражать.
– Спасибо, – тихо произнесла Кристина.
– Выздоравливайте! – бросил сержант Вуд и повернулся, чтобы уйти. Но потом постоял немного, сосредоточенно раздумывая над чем-то, оглянулся, посмотрел на девушку, сидящую в машине скорой помощи, будто видел в ней что-то подозрительное, потом снова быстро отвернулся и ушел, махнув рукой вверх в знак прощания.
Кристина сидела, свесив ноги с каталки, и ждала, пока с нее снимут все эти пищащие датчики, и боролась со смешанными чувствами. С одной стороны, очень рада была, что парень нашелся, да еще и живой. А с другой стороны, она чувствовала, что опять нашла себе проблем на пятую точку и история эта ей еще аукнется.
«Надо быть осторожнее. Здоровье и жизнь у меня одни. Я – у себя самое важное в жизни. Себя надо беречь! Больше не полезу во все это!» – как мантру повторяла она про себя.
Тут подошли другой полицейский и сероглазая девушка-врач, которую звали Эмми. Она отключила ее от капельницы, наклеила пластырь на место укола, бережно помогла ей встать и выйти из кареты скорой помощи. Молоденький полицейский, возможно стажер, подхватил ее под руку и осторожно усадил в машину на заднее пассажирское сиденье, а сам сел за руль зеленой «мазды» и повез девушку домой, удаляя все дальше и дальше от этого прекрасного, но такого опасного океана.
2. Пропал сосед
Она поливала на балконе буйно распустившиеся кричащими цветами фиалки. Какой чудесный солнечный денек сегодня. Впрочем, как и вчера, и позавчера. С городом, конечно, ей повезло, здесь такой комфортный климат. До этого она почти год прожила в Мельбурне и переехала, потому что очень уж напоминал он ей о родном Санкт-Петербурге: моросящий дождик, прохлада и тяжелое серое небо над головой. Все это навевало тоску и уныние, хотелось, чтобы всегда было лето и солнце! Сидней находился немного севернее, но ближе к экватору, поэтому климат более теплый и сухой. Казалось бы, какие-то девятьсот километров между городами, а разница весьма ощутима.
Сиднейское утреннее солнце пока еще ласково гладило кожу и дарило приятное тепло. В воздухе пахло эвкалиптом и влажностью, которая приятно щекотала в носу. «Апчхи!» – от души чихнула Кристина. Она совсем недавно переехала в новую квартиру и уже успела немного обжиться, но еще не со всеми соседями познакомилась.
– Будьте здоровы! – сказал смутно знакомый женский голос откуда-то сверху, и девушка свесилась с балкона второго этажа, чтобы посмотреть, кто ее соседка.
– Спасибо! – крикнула она наверх, и оттуда выглянула светловолосая девушка, в которой Кристина узнала доктора из скорой помощи.
– Привет! Так это ты наша новая соседка, – радостно воскликнула доктор, видимо, тоже узнав свою недавнюю пациентку.
– Ага! Меня Кристина зовут, – сказала она приветливо.
– Я помню. Недавно виделись. Ты подсказала, где искать парнишку. Он, кстати, пришел в себя и идет на поправку, я узнавала, если тебе вдруг тоже интересно, – сообщила доктор и добавила с улыбкой: – Меня зовут Эмми, будем знакомы!
– Спасибо! Я рада за него, – улыбнулась Кристина в ответ.
– Заходи как-нибудь на чай, – предложила соседка.
– Я с удовольствием!
– Тогда договорились. Ладно, мне пора на работу. Приятно было познакомиться, увидимся! – попрощалась Эмми.
– Пока! – помахала Кристина и, довольная новым знакомством, продолжила поливать цветы.
«Какие тут все дружелюбные и приветливые. Я совсем недавно переехала, а уже перезнакомилась почти со всеми соседями. Вчера соседка напротив говорила со мной о погоде. А позавчера я гладила таксу милой пожилой пары, которая живет по диагонали от меня. Теперь вот оказалось, что доктор Эмми тоже моя соседка. Судьба будто нарочно сводит нас вместе. Может быть, нам стоит подружиться? Приглашу ее как-нибудь прогуляться и выпить кофе».
Закончив утренний полив цветов, Кристина поставила лейку на место и пошла переодеться из домашнего уютного шелкового костюмчика в джинсовые шорты и футболку, чтобы прогуляться до магазина и прикупить кое-какие продукты.
Открыв дверь в общий холл, она увидела, что у соседской двери, напротив, стоят двое полицейских в форме. Опять это липкое чувство неприятностей внутри. Сердце предательски екнуло. Она тихо вышла, прикрыв дверь, и на нее обернулись. Почему-то девушка в это время подумала об офицере Вуде и облегченно вздохнула, поняв, что его здесь нет. Двое полицейских были женщинами.
– Здравствуйте! Что-то случилось? – с тревогой спросила Кристина.
– Здравствуйте! Все хорошо, не волнуйтесь, – ответила одна из офицеров.
Тут дверь открыла соседка по имени Луиза, вся в слезах, испуганная, с трясущимися руками. Липкое чувство перебралось ближе к горлу Кристины и пыталось овладеть дыханием. «Стоп! Стоп! Стоп! – сказала она себе строго. – Просто дыши, глубоко и безмятежно».
– Кстати, а может быть, вы что-то видели или слышали? – ворвались слова одной из офицеров как будто издалека. Она не сразу поняла, что это к ней обращаются.
– Простите, что? Я задумалась о том, что мне надо купить в магазине, и отвлеклась от беседы. Прошу прощения, – растерянно произнесла девушка и, глупо улыбаясь, посмотрела на офицеров полиции. Соседка в это время ушла рыдать внутрь квартиры. Кристина поняла, что улыбка вообще не к месту и тут же сделала серьезное лицо.
– Да зайдите же уже в дом, что вы там стоите?! – нервно крикнула соседка откуда-то из глубины квартиры.
Они втроем зашли в жилище. Вокруг все было в беспорядке: разбросанные вещи, книги, пролитый чай на кофейном столике и салфетки… С пятнами крови. Кристина инстинктивно сделала шаг назад.
– В общем, я думаю, что папа упал и стукнулся головой об столик, испугался и ушел куда-то. У него же деменция! Бедняга, он где-то сейчас бродит совсем один, раненый, если он вообще еще жив! – выпалила Луиза и снова разрыдалась в платок.
Соседка была очень милой женщиной среднего возраста, одета в обтягивающие черные легинсы и просторную майку горчичного цвета, в волосах сверкали серебряные пряди, голубые глаза, которые еще вчера добродушно улыбались при их знакомстве, сегодня были полны слез и горя. Кристина сглотнула комок в горле и снова глубоко вздохнула, пытаясь успокоить внутреннее волнение.
– Просто вчера не пришла сиделка, а у меня же работа, ночная смена. Я думала, что он будет спать ночью, а утром я уже приду. Ну как я могла забыть закрыть дверь на ключ? Как?! – всхлипнула женщина и снова зарыдала.
Находиться здесь было невыносимо грустно и тяжело. Кристине хотелось скорее выйти на воздух, потому что липкая черная жижа внутри уже начинала ее понемногу душить, все ближе подбираясь к горлу.
«Бедная женщина. Я и не знала, что у отца Луизы деменция. Такой милый старичок, сидит себе все время в кресле на балконе и кормит разноцветных попугайчиков, которые жадно вцепляются в кусочки яблок и громко щебечут, пытаясь отхватить друг у друга порцию побольше».
– Простите, но я, наверное, спала в это время. Сплю я очень крепко, поэтому ничего не видела и не слышала. Мне очень жаль, – сочувственно произнесла Кристина, отвечая на вопрос, который ей задали полицейские, но так и не выслушали ответ. У девушки создалось впечатление, что он повис в воздухе и ждал, когда же его освободят. Ей было физически некомфортно присутствовать при таких драматических событиях и хотелось уже скорее уйти, раз помочь она ничем не может. Офицеры стояли возле соседки и старались ее утешить. Одна из полицейских сообщила в рацию о произошедшем и сказала несчастной женщине, что патрули будут ездить по улицам и искать ее отца. Если не найдут в ближайшее время, то поднимут вертолет для поиска с воздуха.
– Но он же ранен. У него кровь. Вы же видели салфетки. Мой бедный отец! – снова заплакала соседка.
Кристина стояла в стороне у кофейного столика и внимательно смотрела на салфетки, испачканные кровью. Она о чем-то раздумывала. Несмотря на то что ей ужасно хотелось уйти, она не могла сделать ни шага, понимая, что может помочь, но не решалась. Она ведь дала себе слово больше не заниматься этим, но как можно в этом случае остаться в стороне? Потом неуверенно сделала шаг вперед, все еще колеблясь. Что-то взвешивала в голове, за и против, думала, закусывая нижнюю губу. Затем она покачала головой, как бы говоря самой себе: «Ох, и нарвешься же ты!» – выдохнула и осторожно наклонилась, чтобы взять окровавленную салфетку. Еще секунду она сомневалась, глянула в сторону остальных, никто не смотрел на нее. Она набрала воздух в легкие, быстро схватила салфетку, сжала ее в кулаке и плюхнулась на диван, словно неожиданно уснула.
Одна из полицейских в это время повернулась к ней, чтобы задать вопрос. Девушка сидела на диване с каким-то потерянным видом, будто бы не понимала, где она находится.
– Мисс, вы в порядке? На вас лица нет! – обеспокоенно спросила одна из офицеров, подойдя к Кристине и подозрительно глядя ей в лицо, несколько раз провела ладонью перед глазами девушки, проверяя реакцию.
Но в это мгновение Кристина выронила салфетку из руки и как бы очнулась от своих глубоких мыслей и что-то вспомнила.
– Все хорошо. Я просто взяла салфетку со стола, чтобы вытереть нос, у меня аллергия, – глупо хихикнула она, – а там оказалась кровь. Я очень боюсь крови. У меня фобия, – пояснила она для убедительности. – Это вводит меня в ступор и подкашивает ноги. Я, пожалуй, пойду, – Кристина тяжело встала с дивана, все еще чувствуя легкое головокружение.
– Поеду, покатаюсь по району на машине и поищу папу Луизы. Хоть какая-то помощь, – она сделала серьезное лицо и посмотрела на соседку.
Луиза в это время подняла мокрые и опухшие от слез глаза на девушку, на какое-то время прекратив рыдания. Она благодарно кивнула и снова уткнулась в носовой платок.
Кристина стремительно спустилась в гараж и села в машину. Она еще несколько раз глубоко вздохнула, чтобы унять дрожь в теле от переполняющих ее эмоций. Как она умудрилась второй раз за неделю попасть в такую ситуацию? Просто наваждение какое-то. Словно кто-то нарочно подкидывает ей людей, нуждающихся в ее помощи. С одной стороны, она была только рада помочь, но с другой – она помнила, чем закончилась для нее одна такая попытка, и было страшно, что это может произойти снова. Но тогда был смысл рисковать, а сейчас нет.
– Значит – парк! Ага. Где же это дерево? – она закрыла глаза, как будто что-то представляя себе в воображении, потом довольно улыбнулась, открыла глаза, вставила ключ в зажигание, нажала на газ и, осторожно выехав из гаража, устремилась к дороге, по которой умчалась вперед так быстро, насколько позволяло ограничение скоростного режима.
Кристина оказалась в национальном парке, который находился недалеко от дома, и шагала по дороге, предназначенной для передвижения пожарных машин, если вдруг в парке будет обнаружено возгорание. Простым машинам сюда въезд запрещен, но прогуливаться по этой дороге можно беспрепятственно. Поэтому Кристина оставила свою зеленую подругу на парковке у шлагбаума и поспешила к тому дереву, на котором любили отдыхать черные какаду.
Она почти сразу нашла пожилого мужчину. Он сидел под огромным деревом эвкалипта, потерянный и грустный. Из брови по щеке струилась маленькая змейка багровой крови. Старик оглядывался по сторонам, испуганный, словно ребенок, и не понимал, где находится и как сюда попал. Обычно в национальном парке нет сигнала сотовой связи, но старичок не успел далеко уйти, отсюда еще можно было дозвониться. Она позвонила в скорую и полицию, сказала, что нашла пропавшего дедулю.
«Под этим раскидистым деревом ни фига бы они его не увидели с вертолета. А патрульные сюда бы не поехали», – иронично подумала она и, сев рядом, осторожно взяла дедулю за руку.
– Все хорошо, Джон! Я с вами, скоро вы будете дома.
Он сначала испуганно дернулся, как будто боялся, что ему могут причинить вред. Но потом почему-то доверился этой незнакомке. А может, вспомнил в ней ту самую соседку, которая по утрам на балконе машет ему, поливает цветы, поет странные песни на чужом языке и пьет дешевый кофе, листая какую-то книженцию с пожелтевшими страницами.
Так они и сидели рядом, держась за руки, когда приехали спасатели. Девушка что-то тихо напевала и заботливо поглаживала испещренную морщинами руку старика. А тот закрыл глаза и немного покачивал головой в такт песни, как будто бы понимал, о чем она.
Видимо, пожарные открыли шлагбаум из-за чрезвычайного происшествия, и на дороге в парке появились скорая помощь и полицейская патрульная машина.
Из автомобиля вышел тот самый офицер Вуд, что опрашивал ее на пляже, когда пропал серфингист.
Почему-то сердце Кристины застучало быстрее при виде его. Она списала ощущение на то, что в прошлый раз полицейский показался ей неприятным типом, и общаться с ним снова не было никакого желания.
– Это опять вы? – удивленно и с недоверием спросил он. – Что вы тут делаете?
Ну вот, она была права. Очень недружелюбный.
– Здравствуйте, офицер… Вуд, – Кристина сделала вид, будто с трудом вспомнила его фамилию, хотя прекрасно знала, как его зовут.
