Текст книги "Разрешите представиться - монстр (СИ)"
Автор книги: Диана Казарина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– А что за семейка Аскор, и чем ей не угодил король? – не удержалась я от вопроса.
– Мала еще во взрослые дела лезть. – Проскрипел библиотекарь и, не прощаясь, ушел.
Оформив как следует доклад, я сложила листы аккуратной стопочкой, скрепила их и облегченно откинулась на спинку стула. День в этом мире был короче, чем в человеческом, и хотя еще даже пяти вечера не было, солнце почти село. Стало темно, и в библиотеке начали зажигаться огоньки, подсвечивающие полки с книгами и проходы между ними. Красиво и завораживающе. В который раз меня посетила мысль о нереальности всего происходящего, казалось, что вот сейчас проснусь и окажусь… где-то. Не здесь. Ну почему я ни чего не помню? Отсутствие воспоминаний начало сильнее беспокоить меня, после разговора с Сашей. Она-то все помнит! Складывалось ощущение, что я какая-то неполноценная.
Я отмела все мысли и встряхнулась. Не хочу сейчас думать об этом, не хочу думать, что со мной что-то не так!
Я начала собираться и складывать все в сумку, когда мой взгляд упал на Путеводитель. Как он тут оказался? Наверно на автомате захватила. Руки сами потянулись к нему, чтобы открыть, но этого я так и не сделала. Это может подождать, сейчас нужно Латту и Хоша найти и спросить их про ритуал и его подготовку. Уж очень хочется жить в чистой комнате.
Демоницу нашла в ее же комнате. Увидев меня на пороге, девушка тут же пропустила меня внутрь:
– Ждем Хоша.
– А где он?
Я расположилась на удобном, мягком стуле зеленного цвета и осмотрелась. У Латты была очень яркая, просторная и светлая комната с множеством плакатов с изображением неизвестных мне личностей на стенах, зеленными занавесками на окне, пушистым ковром того же оттенка на полу, а по спинке кровати вился самый настоящий плющ. Демоница явно любит зеленый цвет. На столе высилась горка из учебников и была открыта тетрадь. Видимо девушка что-то учила до моего прихода.
– Я помешала? – запоздало решила спросить.
– Нет, – отмахнулась Латта, – уже закончила, ты вовремя пришла.
Когда вернется ее брат, демоница не знала, а мне было скучно просто так сидеть, и я решила спросить:
– А что у тебя с наказанием?
– Каким наказанием? – удивилась девушка моему вопросу.
– Ну как же, профессор Джер просил прийти тебя после занятий.
– А, – махнула рукой Латта, – ни чего такого чего бы я не делала уже, завтра вечером распихать слизневых личинок по банкам. Противно, конечно, но не смертельно.
– Прости, – я чувствовала себя виноватой, все же это я задавала ей вопросы, – это из-за меня.
– Нет, Ева, ты тут не причем. Джер меня с первого курса недолюбливает. Не за болтовню, так за что-нибудь другое бы наказал.
– А почему недолюбливает? – я заинтересованно пододвинулась ближе к Латте и развесила ушки, девушка захохотала.
– Он на первом уроке попросил меня достать банку с сушеными семенами чихи. Ну, я и полезла на лестницу, а она зараза такая закачалась. Джер поспешил поддержать ее, и в это же мгновение банка с семенами выскользнула у меня из рук, и все просыпалось на профессора, – демоница вновь засмеялась. – Как же он чесался все занятие! Семена чихи вызывают просто чудовищный зуд.
Я переждала приступ неконтролируемого гогота у девушки и задала еще один вопрос:
– И только из-за небольшого недоразумения он мстит тебе уже третий год? – что-то уже сложившийся образ уравновешенного и спокойного профессора ни как не клеился у меня с типом, способным так долго мстить девушке за маленькую оплошность.
– О нет! Был еще пролитый отвар для активного роста волос, поджег плаща, перелом руки, случайно, конечно, – Латта начала загибать пальцы, и чем больше она их загибала, тем шире становились мои глаза. – И самое главное – его невеста обнаружила меня полуголой в его комнате.
– Ч-что? Вы… переспали?
– Нет! Что ты! Там такая история, – демоница опять разразилась хохотом, – но я потом как-нибудь расскажу ее. Хош идет.
И точно, в ту же секунду дверь распахнулась, и на пороге появился Хош. Но не один. За шиворот он держал двух знакомых студентов, тех самых, которые всучили мне злополучную вазу.
– Знакомьтесь девочки, Цунэ и Сер – наши помощники.
Глава 4: Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать.
Хош, Латта, Сер, Цунэ и я сидели кружком прямо на полу комнаты демоницы и всматривались в текст лежащей перед нами книги. Ее с собой принес беловолосый Цунэ. Оказалось, что на первом курсе над ним так же «пошутили», и он знает, как провести ритуал.
– И так, что мы имеем: свечи с прахом первых дриад, мел для начертания призывающей схемы, новый сосуд, – Латта аккуратно выложила все перед нами, перечитала список необходимых вещей и ингредиентов и выругалась сквозь зубы, – вот пятка гнилая! А сок пиявки анимо мы где возьмем?
Хош и Сер сникли и дружно посмотрели на Цунэ.
– Что за сок? – я развернула к себе книгу, нашла нужную строчку, и там действительно присутствовал такой пунктик.
– Я больше туда не сунусь. – Поднял обе руки беловолосый парень. – Что хотите делайте со мной!
– Сунешься и еще как, – начал угрожающе подниматься Хош, – это вы подставили Еву, вам и расхлебывать.
Кажется, сейчас кого-то будут бить.
– Ребята, стоп! – я удержала зеленоволосого парня за рукав, – кто-нибудь что-нибудь мне объяснит?
Хош еще раз зыркнул на побледневшего Цунэ и, сев на место, повернулся ко мне:
– Сок пиявки анимо – это наш гем… э-э-э… проблема в общем. Его очень сложно добыть из этой самой пиявки. И, как правило, его количество ограниченно. Сок этот используют в сложным ритуалах и запрещенных зельях. Потому для студентов он недоступен и хранится в школьной кладовой.
Больше парень ни чего не сказал, но и так было понятно, что попасть в кладовую сложно или даже невозможно, ведь сто процентов ее очень хорошо охраняют.
– А как же ты в прошлый раз туда попал? – спросила у Цунэ.
– Тогда в кладовой работал мой дядя, – парень опустил глаза в пол, – но после того случая его уволили.
– Все решено – Цунэ и Сер идут добывать недостающую частичку для ритуала, а мы остаемся и чертим схему. – Подытожила Латта.
– Как хотите, – вроде как поддался беловолосый, – но сразу предупреждаю – в начертании схемы есть один нюанс, и если его упустить, ни чего не получится. О нем в книге не написано, я сам заметил несостыковку и на пальцах объяснить не смогу.
И взгляд у хитреца самый честный. Я осмотрела всех присутствующих. Латта с Хошем явно раздумывали над ситуацией. По их хмурым взглядам было видно, что идти они не хотят, потому что так подставляться чревато серьезным наказанием, если и вовсе отчислением.
– Я иду, – я встала, разминая затекшие ноги, – вы только объясните, куда идти и как именно охраняется кладовая.
– Я иду с тобой, – Хош тоже встал, – вдвоем у нас больше вариантов проскочить мимо охраны.
Я улыбнулась парню и сжала его большую ладонь. Идти решено было после отбоя.
До назначенного часа было еще много времени, и все разбрелись по комнатам. А мне идти в свою не хотелось, и я осталась у Латты, решив, наконец, прочитать пресловутый Путеводитель. Девушка была не против. Она освободила мне место за столом, а сама завалилась на кровать с женским романом, на обложке которого красовались весьма привлекательная демоница с симпатичными, черными рожками в откровенном красном платье и мужчина с хвостом вместо ног, как у нашего ректора, и обнаженным, накаченным торсом. Название книги гласило: «Слепая страсть». А по Латте и не скажешь, что она увлекается подобным чтивом.
Я раскрыла толстенный том под названием «Путеводитель», и первым, что попалось мне на глаза, было картой мира монстров. Точнее относительно небольшой территории огороженной защитный куполом. В середине земель находилась столица Монцен. Вокруг нее были разбросаны небольшие города и деревушки, и немного особняком стояла Школа Истинного Ужаса и Кошмаров. На периферии, вблизи купола, населенных пунктов не было, зато имелись обширные посевные поля на юге и густые леса на севере. А на западе и востоке находились лишь болота и пустоши. Территория за куполом была закрашена черным цветом и подписана как «Земли теней».
Потом была информация о правящей династии. Во главе монстров стояла семья фениксов Нораи. В книге даже портреты были. Но все они, кроме одного, были обведены красной рамкой, значащей, что на картинке изображен погибший член семьи. На единственном не помеченном портрете был изображен сухощавый мужчина с густой рыжей шевелюрой и короткой, кучерявой бородой. Нахмуренные брови и пронзительные, будто заглядывающие в самую душу, зеленые глаза вызвали у меня волну непонятных мурашек, и я быстро перевернула страницу.
Далее шел справочник всех видов монстров с картинками и пояснениями как определить того или иного монстра в человеческой ипостаси. Это было уже интереснее. Я начала медленно листать страницы, ища знакомые признаки. Первыми нашла демонов. И хотя разновидностей их оказалось много, все они имели две одинаковые черты в облике человека – когти и рожки. У молодых демонов, младше пятидесяти лет, рожек не было, однако, если сила демона велика, они могли появиться. Выходит, что Влад весьма силен? Понятно, с ним лучше не связываться, и вообще обходить по широкой дуге.
Далее: профессор Джер с жуткими глазами оказался химерой, ректор Дотор нагом, синеволосый Дениэрал василиском. А вот оборотней вне боевой ипостаси отличить от человека было невозможно. Остальное я пролистала мельком, лишь краем сознания отмечая то, что мне нужно.
И только в самом конце на последних десяти страницах находилась информация о Школе. И вот, что я узнала. Основали ее через несколько лет, после переселения для подготовки молодого поколения к жизни в новых условиях. В Школе имелись четыре факультета: энергетический, боевой, биологический и разведывательно-исследовательский. На биологическом учили выращивать разнообразные растения для пропитания, а так же выводить новые сорта. На энергетическом готовили монстров для вылазок на территорию людей через так и не закрывшийся портал для сбора энергии, нужной для поддержания защитного купола и создания новых порталов. На разведывательно-исследовательском факультете учились будущие разведчики и шпионы, способные проникать в другие миры для поиска нового дома для монстров. А на боевом, самом многочисленном, обучались воины, охраняющие периметр защитного купала и входящие в состав каждой экспедиции в мир людей.
Учились в Школе четыре года, первый курс был общим, подготовительным, и только на втором шло распределение на факультеты. Каждый год в Школе проходили соревнования под названием Игры. В них участвовали команды от каждого из факультетов. Игры состояли из четырех этапов, проверяющих силу, ловкость, выносливость и сообразительность. Игры носили не только соревновательный характер, но и были первой ступенькой в достижении высокого положения при дворе короля. Состоять в факультетской команде было престижно, и являлось мечтой любого, кто хотел добиться многого в жизни и получить хорошую работу.
Захлопнув книгу, я посмотрела в окно. Я многое узнала из Путеводителя, но осталось у меня два вопроса. Их я и задала подруге:
– Латта, но если портал в мир людей открыт, то почему бы нам не вернуться туда? По-тихому. Люди уже давно забыли о монстрах.
Девушка оторвалась от своей книги и, тяжело вздохнув, захлопнула ее. Она перевернулась на спину и заложила руки за голову:
– Потому что Ева, этого не хочет король. Он желает найти для нас новый, ни кем не занятый мир. – Демоница перевернулась на бок, чтобы видеть меня, – но ты права, есть желающие вернуться в мир людей, только не по-тихому, а с войной.
– Хорошо, это понятно. У меня последний вопрос: а почему некоторые из умерших людей становятся монстрами?
– Этого ни кто не знает, – Латта поднялась с кровати и грациозно потянулась, – есть мнение, что среди предков обращенных были монстры, но это не подтвержденная информация. Просто так происходит и все. Ладно, хватит болтать, пошли на ужин.
Поесть – это всегда хорошо. Я запихала Путеводитель в сумку и последовала с демоницей в столовую.
Ужин прошел спокойно. Сначала мы сидели только втроем, но чуть позже к нам присоединился Ден. Я познакомила ребят и осталась довольна тем, как брат и сестра Виту приняли моего одногруппника. Между нами завязалась непринужденная беседа о всяких мелочах, Хош умудрялся почти во все фразы вставлять шуточки, от которых смеялись не только мы, но и все соседние столики. В общем, было весело. И даже расположившаяся неподалеку троица не портила настроения. Единственное, что немного выводило из равновесия – это чей-то взгляд. Я чувствовала его каждым сантиметром кожи, но сколько бы ни вертелась, рассмотреть кто именно пытался просверлить во мне дыру не смогла.
– Ева, ты ко мне? – спросила Латта, как только мы покинули столовую.
– Нет, мне в библиотеку надо отбывать наказание. – Я скорчила недовольную гримасу.
– Хорошо, только не забудь, что после отбоя я жду всех у себя.
– Ага, – я попрощалась с Деном и пошлепала к лестнице.
Тото уже ждал меня у входа. Первым делом он отвел меня к своей стойке и потребовал оставить тут сумку, и только после этого проводил к тем самым дальним стеллажам, которые следовало протереть. Их было немного, но они были высокие. Очень высокие. Очень-очень высокие. Хорошо, что к ним прилагалась лестница.
– Протирай как следует, приду проверю, – проворчал библиотекарь. -И чтобы за полчаса до отбоя тебя здесь не было.
И больше не сказав ни слова, вампир удалился. Я повертела головой, увидела в углу тряпку и уже наполненное водой ведро и с неудовольствием поняла – предстоит влажная уборка, простым смахиванием пыли не отделаюсь.
Но только взгромоздившись на самый верх и нечаянно взглянув вниз, я оценила весь масштаб катастрофы. Потому что поняла, что боюсь высоты! Судорожно вцепившись пальцами в лестницу, я уговаривала себя не смотреть вниз, не думать как буду спускаться и, наконец, начать работу. Осторожно орудуя тряпкой, я протерла одну полку, потом вторую, а вот для того, чтобы добраться до следующей, мне нужно было спуститься на одну ступеньку. Однако этого сделать я не могла! Мои руки и ноги не слушались меня.
– Ага, храбрая, готовая бросить вызов одному из самых сильных студентов Школы девушка, боится высоты!
Голос прозвучал снизу, и я на автомате посмотрела кто говорит. Зря. Голова закружилась, лестница опасно зашаталась, и я чуть не полетела на встречу с родным и надежным полом. Переждав приступ паники и собрав последние крохи самообладания, ответила в той же язвительной манере, что и наблюдатель моего позора:
– А тебе, Дениэрал, видимо нравится наблюдать за беспомощными, попавшими в беду девушками и подкалывать их?
– Да, не скрою, некоторое удовольствие действительно есть. Вид снизу впечатляет.
Я же в платье! Щеки вспыхнули краской стыда. Но смущалась я не долго, очень быстро чувство неловкости сменилось злостью.
– Налюбовался? Тогда иди отсюда, и без тебя тошно. – Бросила другу Влада.
– Зря хамишь единственному, кто может помочь.
Вся моя злость неожиданно пропала и я осторожно спросила:
– А ты можешь?
– Могу, но не буду. Не помогаю грубиянкам.
– Ты первый начал, – выпалила я, но когда расслышала удаляющиеся шаги, испугалась еще больше и завопила, – Нет! Стой! – синеволосый остановился, – Дениэралчик, миленький, помоги, а. Пожалуйста!
Несколько томительных секунд была тишина, но вот прозвучало заветное:
– Ладно, я сегодня добрый.
Я так обрадовалась, что готова была расцеловать спасителя. Парень вновь приблизился к месту моего невольного заключения и скомандовал:
– Посмотри на меня.
– Зачем?
– Так надо.
Хоррроший ответ, а главное информативный.
– Я упаду.
– Не упадешь. Если хочешь спуститься, то тебе придется довериться мне. Посмотри на меня.
Мама! Как же страшно! Однако другого выхода нет. И, глубоко вдохнув, я посмотрела вниз на синеволосого.
Что произошло дальше, я не знаю. Помню только вспыхнувшие белым светом глаза Дениэрала, а очнулась уже стоящей на полу рядом со спасителем.
– С-спасибо, – голос от всех переживаний осип, – а как ты это сделал?
На это парень не ответил, только ухмыльнулся.
– Лучше попроси у Тото другую работу, а то в следующий раз меня рядом может и не быть.
Целовать наглеца расхотелось, вместо этого я попыталась испепелить синеволосого взглядом. Правда у меня ни чего не вышло, и он спокойно, и даже не попрощавшись, ушел.
А я побрела сдаваться Тото. Но вампир уже и сам спешил мне на встречу. Как только он встал рядом, я виновато потупила глаза и попросила:
– Тоэлиранар-Тохашифар, а не могли бы вы мне другую работу дать? У меня проблема с высо…
Мужчина не дослушав, нервно дернул плечом и проскрипел противным голосом:
– Не до тебя сейчас, завтра придешь и подумаем. А сейчас иди отсюда!
Библиотекарь выглядел обеспокоенным, и я решила поинтересоваться:
– Что-то случилось?
Вампир сначала не хотел отвечать и только сморщился как от зубной боли, но подумав немного, все же решил поделиться. Мужчина резким движением провел по гладко зачесанным волосам и сообщил:
– Кто-то книгу из закрытого сектора украл.
– Какую книгу?
Мужчина на секунду задумался, а потом посмотрел на меня прояснившимся взором:
– Ты была здесь! – он больно схватил меня за плечи, – видела кого-то?
Та-ак! Дениэрал, похоже, не просо так тут ошивался! Однако сдать его я не могла, как ни как он помог мне. Но с другой стороны, если не расскажу про него, могут и на меня подумать. Что делать? Поколебавшись немного, все же выдала:
– Нет, не видела.
Ну вот, соврала и не покраснела. Куда я качусь…
Библиотекарь явно мне не поверил и, прищурив красные глаза, прошипел:
– Не ври мне.
Мне бы испугаться и все выложить, однако вместо этого я пошла в наступление:
– А не надо на меня всю ответственность перекладывать. – Стряхнула руки библиотекаря, – я даже понятия не имею, где этот закрытый сектор находится. И вообще, вы то где были, когда вашу библиотеку обворовывали?
Тото стал злым, очень злым. Вокруг даже как-то потемнело. Я чуть себе язык не откусила, чтобы не трепал чего не надо. Ох, подведет он меня когда-нибудь под монастырь. Я настороженно смотрела на мужчину, а тело приготовилось к очередному спринтерскому забегу. Но бежать не пришлось. Вампир сдулся, устало махнул рукой и отвернулся от меня:
– Иди уже отсюда бестолочь.
Дважды просить меня не надо. Я быстренько заскочила за сумкой и побежала в общежитие.
Забежав в свою комнату и переодевшись в спортивный костюм, полюбовалась напоследок на груды мусора и паутину и пошла к Латте.
Минут через десять после отбоя в дверь комнату демоницы тихо поскреблись, и девушка впустила внутрь Хоша и двух наших помощников. Вновь рассевшись кружком на полу, мы еще раз обговорили детали предстоящего действа, и под пожелания удачи я и зеленоволосый братец Латты пошли добывать недостающий ингредиент.
В общежитии было тихо, мирно, только факелы потрескивали, немного разгоняя атмосферу сонного оцепенения. Спустились по лестнице без проблем, совершено ни кого не встретив на пути, но рано я обрадовалась. Перед входом в коридор-переход нас ждал комендант. Он стоял, грозно сложив могучие, полупрозрачные руки на не менее могучей груди, и недобро улыбался.
– И куда это вы собрались? Комендантский час ни кто не отменял! – рявкнул Ухаш и сверкнул огненными глазищами. – А ну быстро разбежались по комнатам, или я доложу обо всем вашим кураторам.
Я впала в ступор, а вот Хош не растерялся. Он так же сложил руки, копируя позу джина, и заявил:
– Так для тебя и стараемся. Ритуал для возвращения твоей мамы проводить собрались.
Во взгляде коменданта проскользнуло недоверие, он быстро подлетел к Хошу почти вплотную и хмуро спросил:
– Не врешь?
– Нет.
Ухаш подумал еще немного и отлетел с дороги:
– Ладно, идите. Но если вас поймают, я прикрывать не стану.
– Само собой. – Бросил зеленоволосый демон кошмаров джину, ухватил меня за ладонь и быстро повел через коридор.
Нам нужно было спуститься на второй подвальный этаж, в конце которого и находилась школьная кладовая. Я там еще ни разу не была, поэтому очень надеялась на спутника. По Школе патрулировали дежурные преподаватели, выискивающие нарушителей режима и этим усложняющие нам задачу. Да еще и саму кладовую охранял специально нанятый для этого монстр. И вообще я начала жалеть, что ввязалась в авантюру, ведь и плана у нас как такого не было. Мы просто шли на авось.
По вестибюлю прошли, прячась в тени колон и быстро перебегая светлые участки пути. Один раз даже пришлось затаиться, чтобы незнакомый мне преподаватель не заметил нас. Потом ждали несколько томительных минут под лестницей, пока профессор Джер и библиотекарь болтали у входа в подвал. Речь шла о пропавшей книге. Они так и не выяснили, кто мог пробраться в закрытый сектор и незаметно вынести ценный и уникальный фолиант по предсказаниям. Несколько раз в разговоре мелькало мое имя, что очень напрягало и без того натянутые нервы. Еще не хватало, чтобы меня в воровстве обвинили. Но если все же так случится, я молчать не буду и сдам с потрохами синеволосого ворюгу.
Наконец, мужчины удалились, и мы с Хошем спустились сначала на первый, знакомый мне, подвальный этаж, прошли его до конца, а потом начали очень осторожно, стараясь не шуметь спускаться на второй. Этаж удивил меня длинной, шириной, большим количеством света, дверей без надписей, серых, высоких колон, подпирающих потолок и образующих затемненные ниши, и полным отсутствием кого-либо живого. В коридоре не было ни души. Мой спутник утащил меня за ближайшую колону и зашептал:
– Что-то очень тихо. И как-то совсем без проблем мы сюда добрались. Не нравится мне это. Я поду проверю, что к чему, а ты жди меня здесь и не высовывайся.
Я согласно кивнула, хотя мне и ужасно не хотелось отпускать Хоша. Было очень страшно оставаться одной, но и выяснить, что происходит надо. А то попасться совсем не хочется. Очертания парня начали размываться, я даже глаза протерла, не поняв сразу, что происходит. И вот вместо Хоша передо мной лишь дымка с очертаниями моего подельника. Демон ободряюще улыбнулся тем, что раньше было ртом, и на запредельной скорости умчался в неизвестном направления. Я же вжалась в стену, боясь глубоко дышать, и отсчитывала секунды в ожидании напарника.
Секунды складывались в минуты, но Хош не возвращался. Часики тикали, время отведенное на проникновение в кладовую уходило, а парень все не показывался.
В голову начали закрадываться мысли о возвращении в общежитие. Лучше месяц прожить в бедламе и как следует разработать план, чем сейчас лезть на рожон.
И тут в конце коридора послышались торопливые шаги, и кто-то хриплый голосом произнес:
– Хорошо, но только быстро. Я не могу надолго оставлять пост.
Мимо меня, держа у рта странную плоскую пластину, прошел лысый мужчина. И я воспаряла духом. Скорее всего, это охранник, и сейчас он куда-то ушел. А значит, у меня появилась возможность пробраться в кладовую.
Как только шаги стихли, я рванула по коридору. Совершенно не зная, в какую именно мне дверь, не зная, как выглядит сок пиявки анимо, я просто бежала, рассчитывая разобраться на месте.
Не добежала.
Из очередной ниши высунулась рука, схватила меня за плечо и затащила в темноту. Другая рука заглушила мой вскрик, зажав рот, и злой кто-то прошептал в самое ухо:
– Какого демонического хаоса ты тут делаешь?
Я оторвала руку Дениэрала от своих губ, вытерла их рукавом и, чуть отодвинувшись от прижимающегося ко мне парня, запрокинула голову, чтобы посмотреть в его наглые, бесцветные глазенки и выдать:
– Тоже самое могу и у тебя спросить.
– Ты одна пришла? – синеволосый попытался снова прижаться ко мне, но получил сапогом по коленке и прекратил попытки.
– Нет, с Хошем.
– И где же он?
Это походило на допрос и очень мне не нравилось, но высказать все по этому поводу не успела. Дениэрал вдруг замер, прислушиваясь, а потом быстро сгреб меня в охапку, развернул к стене и прикрыл собственным телом. Тут же послышались тяжелые шаги и хриплый голос:
– Да, ректор. Я уже на месте. Все тихо.
А-а-а, охранник вернулся! Я гневно засопела и оттолкнула наглеца, вольготно разместившего свои руки чуть ниже моей поясницы.
– Вот ты гад, Ал! – запрокинула голову, чтобы насладиться вытянувшейся физиономией парня, – из-за тебя такую возможность упустила!
– Не называй меня так, мое имя Дениэрал! – нахмурился василиск. – И не шипи, все равно бы не успела.
– А мне нравится Ал. Дениэрал слишком длинное и какое-то странное. – Ребячество, но как же приятно смотреть на недовольное лицо бледноглазого.
– Не странное, а древнее, в честь деда назвали.
Я только плечами пожала, мол, мне все равно, а синеволосый задал очередной вопрос:
– Так где твой напарник?
– На разведку ушел.
– Или сбежал.
На это я ни чего не ответила, потому что и сама начала подозревать неладное. Но пока надежда и вера в друга перевешивали доводы разума. Очень не хотелось думать, что Хош меня бросил. Может его задержали?
– Слушай, мелкая, шла бы ты отсюда. Сегодня все на ушах стоят, охрану усилили, попадешься ведь.
– Правда? Интересно почему? – я сделала задумчивую мордашку и постучала пальчиком по подбородку, демонстрирую мыслительный процесс. – А-а-а, – воздела указательный палец вверх, – может потому что кто-то спер из закрытого сектора библиотеки ценную книгу?
Я ткнула этим же пальцев в грудь ворюги, уперла руки в бока и сердито свела брови.
– Не тебе мне нотации читать. Сама собираешься школу обворовать, – синеволосый тип даже бровью не повел и остался совершенно невозмутимым.
– А кому же еще как не мне? Ведь меня могут обвинить в воровстве. И, кстати, довожу до твоего сведения, если меня припрут к стенке, я все расскажу.
– Да успокой ты! Завтра же я верну книгу. Она нужна мне только на одну ночь.
– Зачем? – шея начала затекать от того, что приходилось постоянно смотреть вверх на оппонента.
– Я же у тебя не спрашиваю, зачем ты полезла в школьную кладовую.
Парень вдруг прищурился, внимательно и оценивающе осмотрел меня и выдал:
– Слушай, мелкая, у меня к тебе предложение.
Я несколько секунд молчала, размышляя выслушать или нет, и в итоге согласилась.
– Слушаю, Ал.
Парень ухмыльнулся:
– Я помогу тебе, ты мне.
Опять послышались шаги, и нам вновь пришлось слиться в одно целое и вжаться в шершавую стену.
– Слушай внимательно, – зашептал мне на ухо василиск, – я отвлеку охрану, а ты проникаешь в кладовую, берешь свой сок пиявки, а для меня вот это.
Синеволосый впихнул мне в ладонь бумажку. Спрашивать откуда он знает, что мне нужно не стала, не важно это. Важнее, что есть вариант получить желаемое сейчас, а не через месяц.
– Хорошо, согласна, – я облизнула пересохшие от волнения губы.
– Отлично. Запоминай: последняя дверь налево, потом вниз по лестнице, до конца коридора и снова налево. Как войдешь в кладовую, справа на третьей полке стоит банка с соком, – быстро наставлял меня новый напарник, – а то, что нужно мне на центральном стеллаже в самом низу. Все банки подписаны, так что даже ты разберешься.
Намек о моих умственных способностях пропустила мимо ушей, но кое-что уточнила:
– А я смотрю, кто-то тут не в первый раз прогуливается, да Ал? – ехидная улыбка расцвела на губах.
– Не твое дело, мелкая. – В том же тоне ответил Дениэрал. – Все, время уходит, нужно действовать. Я иду, ты ровно через минуту. На все у тебя пять минут, не больше. Поняла?
Кивнула, демонстрируя готовность. А когда синеволосый развернулся в сторону коридора, шепнула:
– Удачи, Ал.
– И тебе, мелкая. – Ответил парень и выбежал наружу.
Отсчитав ровно минуту под аккомпанемент собственного бешено колотящегося сердца, я сделала несколько глубоких вдохов для успокоения и шагнула из укрытия. В коридоре подвала стояла тишина, даже жутковато немного было. Некоторое время я просто прислушивалась в ожидании, что кто-то объявиться. А убедившись, что все спокойно побежала к нужной двери. Но уже стоя перед ней, на миг засомневалась в правильности решения довериться синеволосому интригану. А вдруг он меня обманул, и сейчас за дверью стоит охранник?
Однако время поджимало, и нужно было на что-то решаться, и вообще, раньше надо было думать, а сейчас уже поздно. Дернув ручку и сделав шаг, я очутилась в кромешной, неуютной темноте. Однако очень быстро глаза привыкли к новым условиям, и я смогла разглядеть узкую, уходящую вниз, лестницу и стены, сложенные из грубого камня.
Осторожно, касаясь одной рукой шершавой, чуть влажной стены я приступила к спуску. И чем ниже спускалась, тем холоднее становилось. Руки начали замерзать, и пришлось сделать остановку, чтобы натянуть врученные Латтой перчатки. Лестница оказалась длинной, я насчитала аж шестьдесят три ступеньки.
Как только была преодолена последняя ступенька, а моя нога коснулась каменного пола, в конце коридора загорелся один единственный факел. Вот на его огонек я и пошла. Однако оказавшись рядом с двумя дверьми, впала в ступор. Я настолько переволновалась, что забыла, в какую именно мне надо. От досады хлопнула себя ладонью по лбу и, проговорив шепотом детскую считалочку, пошла в правую дверь.
За ней оказалась маленькая без окон комнатка, с неприятным, затхлым воздухом и единственным источником освещения в качестве свечи, слабо чадившей на маленьком столике в центре помещения. Что там еще находилось, рассматривать не стала, а повернулась на выход. И так понятно, что это не кладовая.
– Ты пришла. – Внезапный старческий, дрожащий голос заставил меня замереть.
Я развернулась обратно:
– К-кто здесь? – настороженно вошла внутрь и всмотрелась в слабоосвещенное пространство.
В самом дальнем и темном углу зашевелились, и на неверный свет свечи, прихрамывая, вышла сгорбленная старушка в потрепанном, черном балахоне. Лица ее было не видно из-за глубокого капюшона, накинутого на голову, и свисающих длинных, давно нечесаных, седых прядей.
– Подойди, деточка, – проскрежетала жительница этой комнаты и протянула ко мне худенькую, с длинными, давно нестриженными ногтями руку.
Мне бы бежать, ведь отведенные пять минут не будут длиться вечно, но я послушно подошла к женщине. Может, ей нужна помощь? Она не смотрела на меня, только что-то неразборчиво бурчала себе под нос. Но когда я собралась уходить, старушка неожиданно крепко вцепилась в мое запястье, оцарапав его ногтями незащищенный одеждой участок кожи, и вскинула голову.
Первым порывом было закричать, потом бежать. Однако ни того ни другого я не сделала. Будто парализованная, я была в состоянии только смотреть на яркие, неестественно синие глаза бабки, горящие внутренним светом на испещренном глубокими морщинами лице.
