Текст книги "Наперекор всему (ЛП)"

Автор книги: Дэйв Маррон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Дэйв Маррон
ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ДЕННЕНА ЛАЙФХОЛДА
ЧАСТЬ II

НАПЕРЕКОР ВСЕМУ

– Ещё не прилетели?

Даннен посмотрел на Мурр. Она уже раз сорок спрашивала его об этом за две недели перелёта в гиперпространстве, и это начинало выводить из себя. Однако сейчас он всё же ответил:

– Скоро мы будем на Раффте.

– И тогда мы встретить этого… Сопротивление?

– Типа того. Мы встретимся с группой повстанцев, которые работают в этой системе.

– Что ты говорить они делать? – Мурр смотрела на линии звёзд.

– Я говорил, что они партизаны, – Даннен закатил глаза. – Специализируются на диверсионных заданиях: врываются, взрывают что-нибудь и разбегаются в разные стороны[1]1
  Приходят, взрывают и уходят.


[Закрыть].

– Мы везём бомбы? – Мурр широко раскрыла глаза.

– Нет, мы везём медикаменты. Похоже, их резервуар с бактой сломался и взорвался, поэтому мы везём новый со свежей бактой.

– Лечебная слизь?

– Ага. Её и ещё кое-что[2]2
  Кое-какое оборудование.


[Закрыть]. Только медикаменты, Мурр. Мы не взорвёмся.

"Надеюсь", – добавил он про себя.

В этот момент гипердвигатель отключился. Звёзды приняли привычный вид за куполом кабины, став похожими на алмазную россыпь вокруг зелёного шара. Даннен проверил показания датчиков и кивнул в сторону планеты.

– Прибыли, Мурр. Это Раффт.

"Линия жизни" приблизилась к планете.

– Что такое "Сопротивление"? – с любопытством спросила Мурр.

– Это не опишешь в двух словах, – поморщился Даннен. – Ты видела имперских штурмовиков?

– Людей в белых доспехах?

– Да. Они поддерживают законное галактическое правительство, во главе которого сидит Император. Ну, некоторые считают, что Император злой, и пытаются его убрать.

– А он правда? – задумалась Мурр.

– Что "правда"?

– Злой.

Даннен хотел солгать, потом передумал:

– Да, он злой. Он хочет, чтобы всё и все подчинялись только ему.

– А почему ты не хочешь с ними работать?

– С кем, с Сопротивлением? Ну, это бесполезно. Империя им не по зубам. А если кто-нибудь прознает, что ты работаешь на повстанцев, тебя просто убьют, – Даннен горько усмехнулся. – Моей смерти уже хочет Линкаас. Я не хочу, чтобы к нему прибавилось ещё и правительство.

Мурр улыбнулась своим мыслям.

– Значит, Крелл всё устроил? Наверное, он хороший друг.

– Ага, он мой лучший друг, – Даннен перевёл взгляд на планету и задумался…

* * *

– Вот такие дела, Крелл.

Крелл, открыв рот, переводил взгляд с Даннена на Мурр.

– Похоже на правду. Линкаас всегда действовал топорно. Так что вы двое делаете на Альдераане?

– То же, что и всегда: ищу груз для доставки. Доставлю груз – уйду с дороги.

– А как же Сопротивление?

– Сопротивление? – переспросила Мурр.

– Долго рассказывать… потом объясню, – сказал Даннен. – Мне нет дела до политики, Крелл.

Крелл встал за свежей бутылкой из холодильного блока в жилой зоне своего дома.

– Разве ты не слышал? Говорят, у Империи есть особый проект, – он подался вперёд и заговорил тише: – А любой особый проект Империи опасен для свободы тех планет, которые любят мир.

– Ты что, спайса наглотался? – хмыкнул Даннен. – Откуда тебе знать о планах Империи?

– У меня есть друзья, которые владеют достоверной информацией…

– Слушай, Крелл, мне лишь нужно знать, как разжиться ещё парой кредитов. Я уже давно знаю тебя, а ты – меня. Дай хоть наводку.

Крелл задумался и посмотрел на своего старого друга.

– Хочешь поработать на Сопротивление?

– На постоянной основе? Нет. Ты знаешь… я им сочувствую, но предпочитаю не вмешиваться в политику, – он помедлил. – Знаешь что?.. Перевезу им пару тонн, но присоединяться не буду.

– Ладно, встречусь тут кое с кем. Будет что – дам знать. Ты в космопорту?

– Да, шикарный отель мне пока не по карману, – Даннен усмехнулся.

– Конечно, конечно. Подожди пару деньков. Когда что-то образуется, оставлю тебе сообщение с кодовым словом.

– Прекрасно, – Даннен встал. – Альдераан – прекрасная планета, но слишком уж она близко к переднему краю, знаешь ли.

– Да, знаю, – Крелл улыбнулся и проводил их до двери.

* * *

Они, наконец, прибыли. Раффт был планетой, густо покрытой лесами, с редкими проплешинами поселений. Проверив координаты, указанные Креллом, Даннен повёл корабль к небольшому городку. Он приземлился в неприметном порту в яму, вырытую в земле. У других выемок, будто часовой, стояла небольшая башня. Зашипев, спустился трап, и Даннен вышел.

– Останься на корабле, Мурр, – крикнул он. – Я скоро вернусь.

– Нет, я хочу пойти с тобой.

Даннен заглянул в голубые глаза и смягчился.

– Ладно, пошли. Только не отходи от меня далеко.

Она обняла его и поцеловала в щёку.

– Не отойду, обещаю!

Даннен смущённо высвободился из объятий и направился к трапу. Они зашли в городок, рассматривая по дороге небольшие магазины и дома. Даннен помедлил, заглянув в витрину ремонтной мастерской, а затем вошёл, пригласив за собой Мурр. Какой-то техник поднял голову и выкарабкался из-под наземного спидера, который в тот момент чинил. Ростом он был ниже Даннена, но лет на 20 старше. Заткнув грязную тряпку в комбинезон, он подошёл к ним.

– Вам кого?

– Я ищу техника по имени Эш. Говорят, он лучший на Раффте.

– Это я, молодой человек, – улыбнулся техник. – Чем могу помочь?

– Поговаривают, что вы можете починить кварк-метр гидроключом левой рукой, завязанной за спину, – улыбнулся в ответ Даннен.

Мурр посмотрела сначала на мужчину, а потом на Даннена.

– Правда? – она с уважением посмотрела на Эша.

Эш тоже посмотрел на неё, но вдруг перестал улыбаться.

– Вы кто?

– Меня зовут Даннен Лайфхолд, – Даннен пригнулся к собеседнику. – Я от Крелла.

– Значит, у тебя есть товар.

– Да, но куда его доставить?

Эш достал из-под прилавка инфопланшет. Что-то напечатав, он вынул карточку памяти и протянул её Даннену.

– Вот координаты базы. Отвезите груз туда. Вам заплатят по прибытии.

Даннен забрал карточку, отметив про себя кислый тон, с которым механик произнёс последние слова. Эш прекрасно понял, что Даннен – контрабандист-наёмник, работающий только ради денег. Может быть, не так уж Эш неправ?

Мурр тоже отметила перемену в голосе Эша и то, как он посмотрел на Даннена, но не стала об этом говорить во время возвращения на "Линию жизни". Молчание Даннена было для неё намного красноречивее, однако… её с детства учили читать язык телодвижений других существ и определять их тайный смысл. Даннен расстроен, поняла она, но если она заговорит с ним, он просто выйдет из себя. Ей этого надо меньше всего. Нет, пусть он побудет наедине со своими мыслями и эмоциями, решила она.

Однако про себя она улыбалась. Если ему понадобится моя помощь, я всегда буду рядом.

* * *

Координаты с карточки данных привели их на опушку в двухстах километрах от городка. Здесь было достаточно места для посадки «Линии жизни» и ещё больше для размещения груза. Велев Мурр не высовываться, Даннен опустил трап и медленно сошёл на землю. Не выпуская из рук бластера, он оглянулся на окружающие деревья и кусты.

Вдруг он почувствовал, что кто-то возник позади него. Даннен резко обернулся… и уткнулся лицом в дуло бластера. На незнакомце был камуфляж для леса, дыхательная маска. Глаза смотрели подозрительно.

– Ты кто? – спросил незнакомец голосом, искажённым маской.

– Даннен Лайфхолд, – Даннен медленно поднял руки. – Я от Эша.

– Давай карточку памяти.

Даннен медленно достал карточку из нагрудного кармана. Незнакомец взял её, осмотрел и зачехлил бластер.

– Кто ещё на корабле?

– Механик.

– Товар с тобой?

– В грузовом отсеке, – Даннен опустил руки.

Незнакомец вынул из кармана комлинк.

– Лист-1 вызывает Базу. Всё чисто, присылайте грузчиков.

– Принято, Лист-1, – был ответ.

Лист-1 снял маску, показав копну каштановых волос и пару весёлых голубых глаз. Оказалось, это была женщина.

– Меня зовут Тон Порью, – она протянула Даннену руку. – Извини за засаду, но ты не из наших постоянных поставщиков.

Даннен пожал её руку и провёл на корабль.

– Ну, эта поставка досталась мне в последний момент. Подожди секунду.

Он повысил голос:

– Мурр, открой люк грузового отсека!

Стыковочное кольцо мгновенно выдвинулось из верхней части корабля.

– Нет, Мурр, соседняя кнопка!

Даннен вздохнул. С привычным шипением гидравлической системы люк начал опускаться.

– Смотрю, твой механик не слишком-то хорошо знаком с кораблём, – хихикнула Тон.

– Она совсем недавно у меня работает. Долго рассказывать, – он опять посмотрел на лес. – Надеюсь, у вас достаточно подъёмников. Тут полно груза.

– Не волнуйся, скоро они прибудут, – она смерила его взглядом. – Получишь деньги, когда проверим товар по списку. А до этого не уходи далеко.

– Без проблем. Я и сам хотел остаться, – Даннен опять посмотрел на лес. – Когда долго сидишь в космосе, наслаждаешься каждой минутой на планетах…

* * *

Когда повстанцы разгрузили «Линию жизни», Тон и её командир провели Даннена и Мурр на базу, пока остальные занимались ящиками. Это был небольшой, но хитро укрытый в пещере комплекс. Здесь хватало места для небольшого медицинского центра на двенадцать коек и склад боеприпасов.

– А где же ваши корабли?

Тон посмотрела на Мурр и лишь помотала головой.

– Мы лишь отпугиваем имперцев на своих планетах и пытаемся создать ячейки Сопротивления.

– А что тут может понадобиться имперцам? – не понял Даннен. – Вроде как, здесь не центр галактических технологий.

– Империя расчищает площадку для гарнизонной базы, – объяснила Тон. – Мы устраиваем акции саботажа и пытаемся понять, зачем Империи понадобилась база на Раффте.

– Подожди-ка. А как вы собираетесь эвакуироваться без кораблей?

– Эвакуации не будет, – ответил командир базы Пек. – У Сопротивления недостаточно кораблей на каждую базу, поэтому приходится обходиться без них.

– Но это же опасно.

– Такова наша жизнь. Мы верим в то, за что сражаемся, – он презрительно посмотрел на Даннена. – Мы здесь не ради денег.

– Подождите-ка… – вспыхнул Даннен, но Пек уже отвернулся.

– Сержант Порью, распакуйте груз, проверьте его, расплатитесь с этим… человеком, и пусть он проваливает.

– Я бы хотел осмотреться, – сообщил Даннен.

Командир одарил его холодным взглядом.

– Если вы не против, – торопливо добавил Даннен.

– Хорошо. Сержант, покажите им окрестности, но не выпускайте из виду.

С этими словами он пошёл прочь.

– Есть, сэр, – ответила Тон и перевела взгляд на Даннена. – Он недолюбливает наёмников.

– А почему? – поинтересовалась Мурр.

– Они убили женщину, которую он любил.

– О, нет… – на глазах у Мурр проступили слёзы.

– Это было давно, – Тон похлопала Мурр по плечу. – Пошли, покажу, где можно подкрепиться.

– Могу помочь распаковать груз, – предложил Даннен.

– Я тоже, – выпалила Мурр.

Тон мило улыбнулась.

– Мы не откажемся от любой помощи. Сюда!

Она провела их к площадке, куда складывались ящики. Трое повстанцев уже распаковывали груз. Они оторвались от работы, когда Тон привела Даннена.

– Он доставил нам груз, – объявила она. – А это его напарница. Хотят помочь с распаковкой.

– Хорошо, помощь всегда пригодится, – улыбнулся самый рослый из трёх. – Помогите распаковать резервуар с бактой.

Даннен тоже улыбнулся в ответ.

– Без проблем, – он пошёл к ящику.

Мужчина по имени Колин дал Мурр лазерный резак и научил обращаться им так, чтобы резать упаковочный материал, а не драгоценный груз. Когда ящик был открыт, Даннен, Тон и Колин вытащили бакту наружу. Через полчаса резервуар уже был в нужном месте.

– Можно задать вопрос? – спросила Мурр у Тон.

– Да.

– Почему ты вступила в Сопротивление? Почему вы сражаетесь с этим Императором?

Тон оторвалась от работы, чтобы ответить Мурр.

– Империя убила моих родителей, – на мгновение её взор затуманился. – Они отказались отдавать свою землю. Поэтому их и убили.

– Это Император приказал их убить? – ахнула Мурр.

– Нет. Император возглавляет правительство. Он жаждет власти. Он хочет, чтобы ему подчинялась вся галактика. Одни планеты он захватывает страхом и запугиванием. На другие он просто насылает штурмовиков, которые всё уничтожают.

– Но зачем?

– Ну, на некоторых планетах есть что-то, что нужно Империи, другие интересны со стратегической точки зрения, а третьи он порабощает просто из принципа, – Тон поморщилась. – Одна планета в подчинении будет удерживать другие планеты, даже целые системы, от ответных действий. А поскольку джедаев больше нет, Сопротивление – единственный выход для галактики.

– Джедаи? – Мурр нахмурилась.

– Рыцари-джедаи хранили огонь Старой Республики, – с большим уважением заметил Колин. – Они умели пользоваться Силой, чтобы бороться за правду и справедливость.

– Ага, но почему-то Сила не спасла их от Вейдера, – вставил Даннен.

– Он предал их, – объяснил Колин. – Он воспользовался их доверием и сокрушил их.

– Старая история, Колин. Поверь, мне жаль, что джедаев больше нет, с Силой или без неё. Они бы ещё уровняли шансы Империи. – Даннен передал свой гидроключ Колину. – А без них, мне кажется, вы обречены. У Сопротивления нет шансов.

– Ты так думаешь? – переспросила Тон.

– Поймите меня правильно. Я верю в то, за что вы сражаетесь, но я просто хочу остаться в живых.

– И поэтому занимаешься контрабандой? Ты выбрал странный способ остаться в живых, мой друг, – сказал Колин.

Он помог Даннену загрузить контейнер с бактой в резервуар. Повстанец подсоединил большой шланг от контейнера к входному клапану резервуара и нажал на кнопку "заполнить". Раздалось громкое шипение – внутренний клапан пробил пломбы, и вязкая жидкость стала сочиться в резервуар.

– Кстати, разве можно разбрасываться такими людьми, как вы? – спросил Даннен у Тон. – Я думал, у Сопротивления каждый человек на счету.

– Пек считает, что можно. Он верит в Сопротивление, как и все мы, но он человек старой школы.

– Один из тех, кто говорит: "Неужели вы думаете, что будете жить вечно?"

– Он хороший человек, – произнёс Колин из-за резервуара. – Он умеет вести за собой других. Мы выживали в очень тяжёлых ситуациях без всяких запасных планов или путей отхода, и всё благодаря его руководству.

– Верю тебе на слово, Колин. Однако ты поймёшь меня, если скажу, что такие мне не очень по душе.

Колин обошёл резервуар и встал рядом с Данненом.

– Это нормально. Иногда мне он тоже не очень, – он отвернулся к резервуару. – Ты себе не представляешь, как нам нужна была бакта.

– Почему же? Очень даже представляю. У вас тут каждый день что-то происходит, так?

– Да, – подтвердила Тон. – В прошлом месяце мы уничтожили небольшой имперский челнок, – от приятного воспоминания она улыбнулась. – Задержали их отлёт и поставили взрывное устройство на нагрузочные клетки. Они взорвались в гиперпространстве.

– Однако те двое, что готовили взрывное устройство, погибли, когда оно взорвалось раньше времени, – раздался новый голос.

Все обернулись – вошёл Пек.

– Если бы у нас было вот это, – он похлопал по резервуару, – они бы выжили.

– Мне так жаль, – Мурр широко раскрыла глаза.

– А чего тебе жаль? Вы просто служба доставки. Какое вам двоим дело?

– Слушай, что бы ты там ни думал, нам есть дело, – огрызнулся в ответ Даннен. – Я просто…

Мурр, которая наблюдала, как бакта течёт в резервуар, вдруг тронула Даннена за плечо.

– Что это? – она указала на бакту.

Колин перевёл туда взгляд.

– Похоже на какое-то устройство.

Он быстро отключил питание и забрался в резервуар. Протянув руку в желе, он вытащил металлический кубик размером с ладонь. Выбравшись, повстанец стёр с кубика слизь.

– Что это? – спросил Даннен.

– Не знаю. Спросим у технического эксперта, – Колин коснулся комлинка. – Пекарь вызывает Мыслителя. Приём.

– Мыслитель на связи.

– Мы нашли что-то в бакте. Заглянешь?

– Скоро буду.

Через минуту пришёл мужчина невысокого роста с русыми волосами и кислым выражением на лице. Покосившись на Даннена и Мурр, он спросил:

– Вы контрабандисты?

– Да, – вздохнул Даннен, закатив глаза.

– Спасибо за поставку, – улыбнулся мужчина. – Мы должны вам намного больше того, что заплатим.

Смутившись от нежданной признательности, Даннен лишь кивнул. Мужчина повернулся к Колину.

– Ты об этом спрашивал? – спросил он, указывая на кубик.

Колин передал предмет товарищу. Мыслитель повертел его в руках, а потом посмотрел на командира.

– Сэр, это передающий маячок.

– Что? – не поверил своим ушам Даннен.

Пек ошарашено посмотрел на Мыслителя:

– Хочешь сказать, что этот… человек… привёз не только медикаменты, но и этот ситхов маячок?

– Маячок? – удивился Колин.

Пек выхватил бластер и наставил его на Даннена.

– Негодяй! А я думал, ты хочешь нам помочь. Я думал, что у тебя тоже есть честь. Сколько они тебе заплатили, наёмник?

– Ты думаешь, это я? – побледнел Даннен.

– Ты же знаешь, что мы не можем эвакуироваться, – Пек сверлил Даннена взглядом. – Ты подставил нас! Спасибо тебе. Скоро здесь будет Империя!

– Это не я! Клянусь, я тут не при чём!

– Он действительно не знал, сэр, – подал голос Колин. – Он и не мог знать.

– Это ещё почему? – Пек обернулся к Колину.

– Потому что на коробке с бактой стоит тройная заводская пломба. Он не мог подсунуть туда маячок, не задев пломб. Он такая же жертва, как и мы.

Пек задумался, опустил бластер и обратился к Мыслителю.

– Каков радиус действия этого маячка?

– Короткий радиус, вряд ли дальше этой системы, – ответил Мыслитель. – Времени у нас час, может быть, два.

"Крелл всё знал, – подумал про себя Даннен. – Но почему? Почему он меня подставил?"

Подбежал другой повстанец.

– Сэр, – доложил он, отдав Пеку честь, – получены данные из поселения: на Раффте имперцы. Эш докладывает, что взвод пехотинцев зашёл в поселение. Связи больше нет.

– Мы не успеем скрыться! – воскликнула Тон.

– Ну, базу мы успеем уничтожить, а о нас можно не думать, сержант.

Мурр тронула Даннена за плечо. Он встретился с ней взглядом и прочитал вопрос в её глазах. Он кивнул и перевёл взгляд на Пека.

– Не смей так говорить, – произнёс он.

Пек побагровел.

– А теперь слушай меня, контрабандист…

– Нет, это ты послушай, командир, – взорвался Даннен. – Ты считаешь, что о людях можно не думать, но всегда есть шанс сбежать. Лично я думаю, что могу вас всех отсюда вытащить, если, конечно…

– Если, конечно, тебе заплатят, – перебил его Пек.

– Нет, – возразил Даннен. – Если вам есть, где укрыться. Вы знаете подходящее место?

– Корабля у нас нет, – отметил Колин.

– А у меня есть, – ответил Даннен. – Места в нём мало, возьмёте только самое необходимое, но я смогу быстро вас всех увезти отсюда. Через час здесь уже никого не будет, – он обратился к Пеку. – Что скажешь, командир?

Пек на мгновение смотрел на Даннена.

– Действуйте, – приказал он.

Даннен повернулся к напарнице:

– Мурр, готовь корабль – взлетаем через час.

Пек поймал его за руку.

– Зачем тебе это? Тебе же никто не заплатит за то, что ты рискуешь своей жизнью.

– Правильно, командир, никто.

– Тогда зачем? – спросил Мыслитель.

Даннен обернулся к нему.

– Потому что у вас нет выбора, – тихо сказал он. – И потому что так будет правильно.

* * *

Даннен был прав: двенадцати солдатам с оборудованием было тесно на борту «Линии жизни». Грузовой отсек был забит под завязку. Даннену и Мурр пришлось делить свои каюты ещё с двумя каждый. Но через час все были готовы к отлёту, как Даннен и обещал.

– А ты сможешь взлететь со всеми людьми на борту? – беспокоилась Тон.

– Ещё как смогу, – заверил Даннен. – Это же модель YT-1300. Ёмкость грузового отсека – около тысячи метрических тонн. Если она столько поднимает, то и с нами проблем не будет.

К ним подошёл Пек.

– Мы готовы. Координаты укрытия – на карточке памяти, – он передал карточку Даннену.

– Ты всё ещё не доверяешь мне, командир?

– Это здесь не при чём, – фыркнул Пек. – Я просто хочу избежать ошибок.

– Не беспокойся, командир. Я вас вытащу. Обещаю.

– Посмотрим, – опять фыркнул Пек.

Даннен сел в кресло пилота и глянул на Мурр.

– Ладно, полетели.

Он подал мощность на двигатели. "Линия жизни" медленно поднялась в воздух и устремилась к небесам. Едва покинув атмосферу планеты, Даннен вставил карточку данных в навигационный компьютер. Он обратился к Пеку, сидящему позади.

– Компьютер считывает твои координаты, командир. Потом я лягу на нужный вектор, и вскоре мы будем уже там.

Вдруг корабль вздрогнул под пушечным огнём. "Линия жизни" опасно накренилась влево, и Мурр свалилась с кресла. Даннен хлопнул по выключателю щитов и проверил датчики.

– За нами хвост, – объявил он.

– Похоже на то, – согласился Пек. – Ты опять нас подставил?

– Ни в коем разе! А если тебе нужны доказательства, то в случае вашей гибели я погибну вместе с вами.

Корабль опять вздрогнул от другого выстрела, но щиты выдержали.

– Надеюсь, мысль понятна? – Даннен глянул на Пека.

Он проверил показания приборов и схватил рычаги включения гипердвигателя.

– Полетели! – крикнул он и дёрнул их на себя.

Корабль задрожал… и заглох.

– Проклятье, – только и смог вымолвить Даннен.

– Что случилось? – спросила Тон.

Даннен нажал несколько кнопок и уставился в экран.

– Похоже, первый выстрел попал в гипердвигатель.

– Сейчас починю, – Мурр побежала к инженерному люку.

– Она действительно починит? – Тон тронула Даннена за плечо.

– Если не она, то никто больше, – ответил он после паузы. – А пока покажем этим ребятам, на что мы способны.

С этими словами он выписал бочку вправо, постоянно проверяя показания датчиков. Вдруг огромная тень прошла над куполом кабины. Тон подняла взгляд и ахнула:

– Имперский звёздный разрушитель.

– Ага, – подтвердил Даннен. – Похоже, вы им действительно нужны.

– Командир, это "Участник", – доложила Тон Пеку и хихикнула: – Видимо, физиономия у Далтона никак не заживёт.

– А что у него с физиономией? – поинтересовался Даннен.

– Капитан Далтон однажды попался в нашу ловушку и порезал себе лицо, – объяснил Пек.

– Тогда неудивительно, что он разозлён.

– Говорят, он поклялся не залечивать себе шрам, пока не поймает и не казнит нас. Своим уродством он вдохновляет своих подчинённых.

– Вообще-то, сэр, шрамы украшают мужчину, – усмехнулась Тон.

– Возможно, сержант. Ты можешь уйти от них, Лайфхолд?

– Может быть, и могу, командир. У этого корабля есть одно качество, недоступное им – манёвренность. Держитесь все, – Даннен заложил крутой вираж.

– Видишь, командир, – продолжал Даннен, когда командир упал на пол, – совершенно неважно, могу ли я от них уйти, важнее, что я могу избежать попадания в их лучи захвата. Для этого я должен убегать от них, пока Мурр не починит гипердвигатель. Кстати… – он нажал на кнопку. – Мурр, повреждения серьёзные?

– Не настолько, – раздался ответ. – Могу починить, но нужны запчасти.

– Бери, что хочешь, Мурр, но поторапливайся!

– Не волнуйся, Даннен. Я быстро.

Даннен отключил комлинк.

– Остаётся только ждать, – сказал он.

Прямо перед ними взорвался турболазерный разряд, и корабль взял выше.

– И летать, – добавил Даннен.

– Надеюсь, твой механик знает своё дело, – проворчал Пек.

– Расслабься, командир, она знает, что… – в этот момент свет в кабине погас. Через секунду включилось аварийное освещение, окрасив помещение в красный. – …делает.

– Ты уверен? – ехидно спросил Пек.

Даннен нажал на кнопку комлинка.

– Мурр, на корабле свет погас!

– Знаю. Нужны запчасти.

– Из системы освещения? – Тон не верила своим ушам.

– Нам крышка, – пробормотал Пек.

– При всём уважении, командир, – прорычал Даннен, закладывая очередной вираж, – заткнись!

Следующие несколько минут Даннен перепробовал все известные ему трюки и придумал несколько новых, чтобы не подпускать звёздный разрушитель к "Линии жизни". Он был прав: маленький корабль оказался намного проворнее неповоротливого крейсера. Однако сохранять дистанцию становилось всё труднее.

Тон проверила датчики и к своему ужасу отметила, что звёздный разрушитель подошёл к ним почти вплотную.

– Даннен, времени больше нет!

– Ага, заметно, – проворчал он и хлопнул по кнопке комлинка. – Мурр, долго ещё?

– Почти закончила, Даннен… почти… закончила!

С этими словами Даннен потянул на себя рычаги, и "Линия жизни" унеслась в гиперпространство. Даннен откинулся в кресле и глубоко вздохнул.

– Видишь? Я же говорил, что она всё починит, – он оглядел собравшихся в кабине. – Придётся только немного посидеть без света.

– Но как ей это удалось? – удивилась Тон.

– Не знаю… Я уже не пытаюсь понять, как ей это удаётся, – он улыбнулся. – Главное, что удалось.

* * *

Через четыре дня «Линия жизни» прибыла в систему Вондарк, встретилась с грузовым фрегатом повстанцев, который забирал припасы от симпатизирующих Сопротивлению в том районе. Повстанцы с Раффта быстро переправили на фрегат свои вещи и оборудование, и корабль полетел к командной базе Сопротивления в том секторе. На борту фрегата Тон и командир Пек проводили Даннена и Мурр в их каюты. В благодарность за спасение командир приказал отремонтировать гипердвигатель «Линии жизни», и Даннен, не колеблясь, согласился на это предложение. Ремонт будет длиться весь день, поэтому, вместо того чтобы остаться на корабле, Даннен и Мурр присоединились к повстанцам за обедом и помогли им перенести вещи на грузовой фрегат.

В середине дня Мурр смотрела, как Даннен мерит шагами комнату отдыха.

– Не могу поверить, что Крелл на такое способен!

– Подставить тебя?

– Да, он нас подставил! Он был моим старым другом. Мы через столько всего прошли вместе. Не верю, что он мог так с нами поступить.

– Может быть, это не он виноват.

Даннен остановился.

– Хочешь сказать, маячок подложил туда кто-то другой?

– Так поступают только преступники, – Мурр поморщилась. – Это называется… э-э… предательство?

– Думаешь, нас обоих подставили: меня и Крелла?

– Может быть. Крелл был так рад тебя видеть.

– Да, припоминаю, – пробормотал Даннен. – И всё же…

Тут вошли Тон и Пек и прервали его мысли. Пек улыбался.

– Рад сообщить, капитан, что ремонт твоего корабля закончен, и ты можешь стартовать, когда захочешь.

– Спасибо, командир, за ремонт.

– Жаль, что не могли сделать большего, – улыбнулась Тон. – Ведь ты рисковал ради нас жизнью, – она подошла к нему. – Ты точно не хочешь присоединиться к нам? Вы с Мурр можете быть очень полезны Сопротивлению.

– Я же сказал, – Даннен помотал головой. – Я ещё не готов. А потом мне нужно вернуться на Альдераан и потолковать с Креллом, – он глянул в иллюминатор на "Линию жизни". – Нам пора.

– Ну, жаль, что ты нас покидаешь… – начал было командир, но тут вошёл Колин и торопливо отдал ему честь. – Что случилось, рядовой?

– Сэр, срочное сообщение из сектора 246.

– Ну и?

– Сэр, только что доложили, что… ну… Альдераан уничтожен, сэр.

– Что? – не поверил своим ушам Даннен.

Мурр обняла его за плечи. Он тоже крепко её обнял.

– Столько людей… столько жизней… – пробормотала она.

– Уничтожен? – Пек от удивления застыл с открытым ртом. – Вся планета уничтожена?

– Так точно, сэр. Вся планета уничтожена. Альдераана больше нет, командир.

– Крелл говорил о каком-то секретном проекте Империи, – у Даннена сжалось сердце.

– У высшего командования повстанцев был один или два оперативника на Альдераане, – сказал Пек. – Видимо, Крелл был одним из них.

– Тут явно чувствуется рука Империи, – заметил Даннен.

– Мне жаль твоего друга, Лайфхолд, – посочувствовал Пек.

– Спасибо, командир, – Даннен глянул на Мурр, которая кивнула в ответ, и вновь обратился к Пеку. – Империя поменяла для вас правила игры. Я хочу помочь вам, чего бы мне этого не стоило.

– Но я думал… – начал было Колин.

– Ты неправильно думал, Колин, – перебил его Даннен. – Так что скажешь, командир?

– Мы не сможем заплатить тебе по твоим тарифам, – ответил Пек.

Даннен подошёл к Пеку вплотную. Мужчины почти соприкасались носами.

– Неужели ты думаешь, что я об этом? – глаза Даннена опасно сверкнули. – Неужели?

Тон пыталась взять его за руку, но он вывернулся. Пеку было явно не по себе.

– Ну, я в том смысле, что…

– Неужели ты думаешь, что я способен работать только за деньги? – перебил его Даннен. – Что я лишь наёмник, человек без принципов, который верит в его величество Кредит?

– Если честно, то да, я так и думаю, – Пек выдержал его взгляд.

– Ладно, тогда я докажу, что ты неправ. Прямо здесь и сейчас, – Даннен выпрямился в полный рост. – Я хочу вступить в Сопротивление пилотом транспортного корабля.

Тон тихо ахнула.

– Я не это имела в виду.

– А я, Тон, именно это и имею в виду. Мы с Мурр уже всё обсудили. Мы оба согласны.

– А я могу спросить почему? – Пек внимательно посмотрел на молодого человека. – Это из-за друга?

– Нет, – ответил Даннен. – Из-за Альдераана, из-за невинных людей. Если Империя так поступила с одной планетой, то скоро последуют другие, – он слабо улыбнулся. – Но большей частью потому, что так будет правильно.

Пек улыбнулся и кивнул.

– Хорошо. Добро пожаловать в Альянс Сопротивления, капитан Лайфхолд.

© Jeelus-Tei.