Текст книги "Страж вселенной (СИ)"

Автор книги: Дей Солвейг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

  – Расскажи мне, что было дальше! – возмущенно сказала Тассия.

  – А дальше твоя мать раскрыла себя, вышла сражаться против наёмников, что шли на нас, приняла облик чёрной волчицы и в этот самый момент из полымя вышел он, облачённый в черные латрудиевые доспехи, с клинками наперевес, – Дейвенскард едва сдерживал слёзы, но не смотря на это продолжал рассказывать – он точно знал, за чем идёт. Подготовленный, тренированный, с чётким желанием, он шёл прямо на неё, и, когда они схлестнулись в бою, он парировал удар твоей матери и молниеносным ударом пронзил её сердце. Последние её слова были: «Его имя Ордемм, отомсти за меня, любимый!» Затем убийца, не замечая никого, пошёл на меня, но Мирра его спугнула.

  – Значит, имя того ублюдка было Ордемм! И где этот Ордемм сейчас?! – Тассия злобно прорычала.

  – По данным моей разведывательной сети, он, после этой «ликвидации», пошёл на повышение в рядах культа Падшего и сейчас ему дали особое задание. Какое, придётся выяснить тебе, – холодно ответил Дейвенскард.

  – Я отправлюсь на его поиски, даже если это будет стоить мне жизни, найду эту мразь и точно так же заберу его жизнь! – с горящими, красными от гнева глазами сказала Тассия.

  – Будь осторожна, дочь моя. Твой путь может быть ложным, и то, что ты ищешь, по итогу окажется пустышкой, да и за смерть Шалии будет ответственен кто-то ещё, а не только этот культист.

  – За меня не беспокойся – за годы гонений, сражений и тренировок я поняла, что могу сделать то, ради чего была рождена. Ведь я – Заклинающая тени, а не абы кто! – усмехнулась Тассия в ответ на предостережение отца.

  – Так тому и быть. Дам тебе подсказку к месту поисков – группу странных паломников видели вблизи мест силы у горы Навскаар, где в древности произошла кровопролитная война между светом и тьмой. Теперь же это место наполнено Неуспокоенными душами.

  – Мне плевать на мертвецов, что живут там, я ищу убийцу моей матери. Где там ближайшее селение или город? – взбалмошно спросила Тассия.

  – У подножия Теркейнского леса расположился фермерский городок, в тамошней таверне ты сможешь больше узнать обо всём, что творится в этих землях, – улыбчиво ответил Дейвенскард.

  – Спасибо, отец, твоя помощь неоценима! – воскликнула Тассия и отправилась в путь, заглянув за снаряжением в Кузню Артефактов.

  Когда девушка ушла, Дейвенскард шёпотом подозвал гвардейца Полуночной гвардии и попросил:

  – Проследи за ней, но не приближайся. У неё острый нюх, когда дело касается слежки за ней.

  – Ваше пожелание будет исполнено, мой господин.

  – И вот что ещё: если она всё же вычислит тебя, расскажи ей про этот амулет для усиления разума. Но про наш разговор ни слова! – пригрозил Дейвенскард.

  – Сир, ваше пожелание будет исполнено в точности, – гвардеец откланялся и вышел.

  ***

  Окрестности Баклзбери.

  Ночь.

  Тассия натянула на лицо капюшон, чтобы больше походить на местных, и первым делом, по совету отца, отправилась в таверну городка Баклзбери, что находился южнее леса, в который она планировала заглянуть позже. Там она уселась за столик у окна и заказала самый дешевый эль, какой только продавался в подобных злачных местах, и стала медленно осматривать местных. Те тоже смотрели на неё с опаской, ведь они впервые видели бледнокожую женщину с разноцветными глазами и иссиня-чёрными волосами. Тассия искала глазами человека, который подходил под описание брокера информации, что за определенную плату мог выдать различные сомнительные данные, которые и были ей нужны.

  В самом дальнем тёмном углу таверны она увидела того, кто был ей нужен. Незаметно схватив свой Хекк"шалейн – клинок, выкованный в Кузне Артефактов и наделяющий свою владелицу сверх возможностями, медленно подошла к нему и молодым мистическим голосом спросила у него, вынув карту из-за пазухи:

  – Я так понимаю, ты продаешь информацию, мне она как раз не помешает. Слышал ли ты о группе странных паломников, что собираются посетить старое место силы у горы Наваскар? Если да, то укажи мне место, где ты их видел. Я хорошенько тебе заплачу за эту информацию.

  – Хм, а я смотрю, ты девчонка не промах, раз без приглашения подошла к моему столу да еще и с оружием наготове. Ребятки, что стоите? Припугните её, чтобы не шарахалась возле меня, – окликнув двух бугаев, сказал брокер.

  – Ох, зря же вы затеяли это... Вы хоть представляете, кто я такая?! – усмехнулась Тассия, доставая Хекк"шалейн.

  Стараясь не покалечить громил, она взмахнула над столами и стремительно ударила навершием по голове одного из громил; тот закачался и грохнулся на пол, второй попытался схватить её за ногу, но был отброшен в угол комнаты мощным ударом ноги Тассии, но снова встал, и получил кулаком между глаз.

  Тассия вновь подошла к брокеру уже с более свирепым видом. И он, понимая, что если продолжит, его будет ждать судьба его прихвостней, приказал бугаям отступить. А затем неожиданно стал более вежливым и сказал:

  – Ты уложила моих ребят, даже не вспотев... Не желаешь поработать на меня? Мне такие бойкие дамы бы пригодились... – промямлил брокер испуганным голосом.

  – У меня нет времени на то, чтобы работать на всяких мелких преступников вроде тебя. Мне нужна информация о паломниках. Если она у тебя есть – выкладывай, если нет – убирайся вон, я найду того, у кого язык длиннее, – злобно фыркнула Тассия, сверкая своими разноцветными магическими глазами. Брокер начал выкладывать информацию о паломниках.

  – Я слышал про паломников, которых ты ищешь. Они проходили по Желтой тропе на прошлой неделе, спрашивали про залежи минералов каких-то, накинули большую сумму золота за информацию о заброшенном руднике возле горы. Я подумал, это золотоискатели какие-то, поэтому значения не придал даже их внешнему виду, особенно эмблеме: череп и два меча, а в центре черепа – капля крови.

  – Молодец, а теперь поподробнее расскажи мне об этой «Жёлтой тропе», заодно покажи на карте место, которым они интересовались. – Тассия снова усмехнулась.

  – Желтая тропа – это путь, по которому контрабандисты вроде меня перевозят свои товары, – брокер стал водить пальцем по карте, попутно рассказывая, – Им так же часто пользуются такие вот личности, как твои «пилигримы». Находится она севернее чащи Теркейнского леса.

  – Молодец. Больше мне ничего не требуется. – сказала Тассия, смотря на запуганного брокера.

  ***

  Желтая тропа.

  На выходе из Теркейнского леса.

  «Итак, если судить по информации, добытой у брокера, эти ублюдки искали некие „минералы“ возможно – это магические кристаллы, которые они собираются пустить в дело в последующих своих ритуалах. Не зря же они так запаривались и отвесили огромную гору золота какому-то захудалому контрабандисту... Надеюсь, этот след приведет меня к убийце матери или хотя бы к тому, кто знает, где этого ублюдка искать». – Подумала про себя Тассия.

  Идя по намеченному контрабандистом пути, Тассия преследовала «паломников». Она продвигалась вглубь по так называемой Жёлтой тропе и, смотря на дисплей, была рада тому, что нашла тот самый заброшенный рудник, о котором говорил брокер. Место выглядело покинутым, а следы жизни выдавал разве что потушенный впопыхах костер, но именно эта деталь помогла Тассии понять, что культисты остановились тут надолго, ничего не нашли и двинулись дальше. Она продолжала идти по их следу, который сходил с Жёлтой тропы и вел прямиком к прибрежному городку, в котором она надеялась найти следующую наводку.

  В городе она снова применила свою маскировку, ведь её бледная кожа и магические разноцветные глаза очень выделялись на фоне смуглых жителей города. На сей раз она направилась на рынок, так как знала, что именно на рынке люди любят сплетничать и кто-то обязательно как-нибудь пересечется хоть с одним из паломников. Тассия стала расспрашивать местных о странных людях в странных одеждах, спрашивавших у них про «проклятие» или «заброшенные» места, в которых происходили какие-либо сражения. Поначалу её расспросы местным казались чудными и много раз она слышала ответ: «Извините, миледи, я не видел никого подозрительного». Но один кладоискатель, будучи навеселе, проболтался ей про группу странников, ищущих клад в районе горы Навскаар, в месте, где лежат не упокоенные тела солдат, сражавшихся в Черном походе Короля Хатрана.

  «Вот и первые следы: они явно ищут какие-то древние артефакты, чтобы их силу использовать для своих грязных ритуалов; возможно, среди них будет и тот, кто повинен в гибели мамы. Отец сказал, что у него была примета – золотой амулет с черным камнем, так я опознаю этого ублюдка.» – подумала Тассия.

  Для уточнения и пополнения материала она все же решилась заглянуть в местную таверну и спросить у ее владельца про этих паломников. Войдя в таверну, Тассия направилась к хозяину и, заказав эля, присела на один из стульев у барной стойки, спрашивая у него:

  – Здравствуйте, у меня к вам не совсем обычный вопрос: видели ли вы в округе странных людей, одетых в робы или мантии паломников с эмблемой черепа, или же странного высокого человека с золотым амулетом с чёрным камнем в середине?

  – Как не видел, видел, еще и говорил с одним из них, но ни у кого амулета с камнем не было. Все были в черных капюшонах, мрачные такие, спрашивали меня о гробнице короля и её местонахождении. Ну я и послал их к чертям, потому что они не местные и легенду о Черном короле не слыхали, – ответил хозяин таверны.

  – Расскажите мне поподробнее про эту легенду. Я хочу знать, почему этим пилигримам так приглянулась эта гробница.

  – Жил-был король по имени Хатран. – Хозяин таверны облокотился на стойку и начал, – Была у него прекраснейшая невеста, армия и королевство, но были и завистники. Решили они, что свести его с ума будет удачной идеей. Придворный маг был во главе этого заговора, звали его Нуззаром. Он наслал безумие на королеву, и от него она прыгнула с башни. Король после этого впал в горе, и в один момент его соседи решили воспользоваться этим и объявили войну именно в том месте, что сейчас зовется Гиблым могильником. Там произошла великая битва между силами короля Хатрана и Лорда-наместника Йониаса, что также был в сговоре с Нуззаром. В руках король держал магический меч, способный развеять любую магию. Победив в войне, Хатран вернулся безумцем, все вокруг казались ему предателями, и, распустив свою гвардию, он гордо восседал на троне в опустевшем зале. А Нуззар свой план все же воплотил, но не стал присваивать меч себе, а после убийства короля похоронил его вместе с ним. Ныне место проклято и мёртвый король ходит там вместе со своими верными воинами, и никто в здравом уме туда бы не сунулся даже ради меча.

  – Интересная легенда. Значит, паломники идут туда. Хм, замечательно, – задумчиво ответила Тассия.

  Выйдя из таверны, она отправилась в Теркейнский лес – зловещее место, которому после древней разрушительной войны был нанесён непоправимый ущерб. Ныне души умерших в те дни бродят по нему, не зная покоя, а звуки былой битвы эхом проносятся над некогда цветущим лесом. Тассия отправилась в него, чтобы разыскать лже паломников и, если и не найти убийцу матери, то хотя бы не дать культистам использовать мощный артефакт, как источник силы для своих нечестивых ритуалов.

  Неделю и два дня она выслеживала их, пока наконец не настигла возле руин святыни, которую те безуспешно обыскивали в поисках меча. Тихо подкравшись к ним, Тассия подловила отбившегося от основного состава и перерезала ему глотку; также она поступила и со вторым. Остальные, заметив, что двое отсутствуют, засуетились и схватились за оружие.

  Тассия пряталась под покровом густого тумана, выжидая, пока озадаченные культисты подойдут ближе к ней. Один из них подобрался достаточно близко, и она, спрыгнув с дерева, разрубила его надвое своим Хекк"шалейном. Кровь брызнула и окропила землю, магические глаза Тассии наполнились кроваво-красным сиянием. Она игралась с культистами.

  Оставшиеся начали паниковать, кто-то даже пытался напасть на неё, но она с легкостью лишала их конечностей, окрашивая деревья проклятого леса кровью. Стремительно, перемещаясь в тенях, она убивала всех, кого заставала врасплох. Одного она даже осушила при помощи эмпирских способностей. Бушуя в яростном танце, она добивала убегавших культистов своими чарами, высушивая их трясущиеся в воздухе тела, а потом разрывала их. Ей доставляло неутолимое удовольствие убийство оккультных мразей. Когда врагов не осталось, девушка, стряхнув остатки энергии с резонатора, принялась искать среди тел культистов того, у кого на шее был амулет с черным камнем, но не найдя тело, разозлилась.

  И когда Тассия уже собиралась отправиться дальше на поиски убийцы матери, смутное движение в глубине леса привлекло её внимание. Рука потянулась к Хекк"шалейном. Темный силуэт всадника выступил из чащи. В неверном лунном свете можно было различить его длинный истрепанный плащ и перо на шлеме. Она могла поклясться, что видела этот силуэт уже трижды на прошлой неделе. Всадник неспешно приближался. Тассия замерла, пальцы её крепко, до боли, сжали холодную рукоять Хекк"шалейна. Она всегда знала, когда наступает удачный момент. Нет, еще рано, рано. Еще шаг, два. Пора!

  Одним стремительным броском она оказалась под правой рукой всадника, рывок вниз за подол плаща, всадник грузно рухнул на землю. Короткий замах, лезвие у горла, две капли крови... какое-то неясное чувство остановило её руку. Тассия доверяла своему чутью. Случайное движение, мимолетный взгляд, она всегда умела отличить друга от врага. Всадник не был врагом.

  – Назови себя, – процедила она. – Назовись, иначе клянусь именем своего отца, я с огромным удовольствием перережу твою глотку.

  – Леди Тассия, меня к вам послал ваш отец. – Всадник, с трудом выговаривал слова, – Прошу, не убивайте меня лишь за то, что я выполняю его волю. Он попросил передать вам этот амулет, сказав, что он усилит вашу силу разума, – гвардеец пытался подняться – Он сказал, что вы сами все поймете, – испуганно добавил Полуночный страж.

  – Мое чутье никогда не обманывает меня. Ты врешь, говори, что отец еще хотел от меня утаить! Или я пущу лезвие в твою глотку! – яростно ответила Тассия.

  – Так и быть, миледи, только позвольте мне встать. – гвардеец медленно поднялся, опасаясь, что клинок пронзит его горло. – Суть послания вашего отца в том, что амулет зачарован и связан с вашим отцом. Он сказал следующее: «Прислушайся к собственному разуму, очисти свои мысли, не дай своим эмоциям взять над тобой верх! Иначе этим воспользуется культ.»

  Тассия опустила клинок, и гвардеец облегчённо вздохнул.

  – А теперь можно мне продолжить путь?

  – Иди. – ответила девушка.

  Спустя время, когда гвардейца и след простыл, Тассия размышляла о словах отца и решила прикоснуться к амулету. В тот же момент её окружило подобие видения, в котором она увидела своего отца, стоящего на балконе дворца, с портретом её матери в руках – его возлюбленной. А после в её голове эхом прозвучал его могущественный голос.

  – В этот день я похоронил твою мать. Мне было очень больно, я впал в апатию на следующие четыре недели, и все, что у меня от неё осталось, – этот портрет, на котором я запечатлел её такую жизнерадостную в день, когда ты родилась. Она была так счастлива, что целыми днями напевала мелодию себе под нос и танцевала. – тяжело вздохнув, продолжил Дейвенскард – Ты украсила собой хмурые, суровые дворцовые будни. Своей непоседливостью и неподдельной любознательностью, а также непоколебимой жизнерадостностью, видимо, доставшейся тебе от матери. Ты заставляла улыбаться всех слуг, даже тех, кто вечно ходил с хмурым и недовольным лицом, и даже дворцовых гвардиариев, которым по этикету не положено проявлять эмоций. Тот день еще долго не выйдет из моей памяти... Я не меньше твоего хочу, чтобы этот урод, что сделал это с твоей матерью, поплатился своей жалкой, безликой жизнью. Моя Шалия должна быть отомщена во что бы то ни стало! – по лицу Дейвенскарда скатилась скупая мужская слеза.

  – Пока ты гонялась за культистами в Тенкейнском лесу, я узнал от доверенного разведчика, что этот ублюдок только недавно получил неслыханное повышение по чину, теперь его величают как «оккультных дел мастер Ордемм». Найди этого ублюдка и положи конец его жизни. Его направили на захват людского бастиона – Ствандара, – яростно ударил по столу Дейвенскард так, что эхо от удара сохранялось еще некоторое время.

  – Отправляйся к истоку древней восточной реки Ча"ал, найди старую заставу Шеб, там ты встретишь моё доверенное лицо. Она – командир призрачного легиона Отвергнутых пустотой, и только ей я могу поручить твое сопровождение до бастиона. Останови вторжение или хотя бы попытайся. – в мистических глазах Дейвенскарда проявилась грусть, – Но будь осторожна, я более чем уверен: культ бросит все свои силы, чтобы уничтожить этот бастион, ведь он является последней преградой перед нашими землями. Иди же, дочь моя!

  – Спасибо, отец, за информацию и единственные хорошие воспоминания из детства, которого у меня не было... – огорченно ответила Тассия.

  Закончив разговор с отцом, Тассия отправилась в длинный путь, в земли людей. Ей предстояло не дать пасть последней людской твердыне на границе с Долиной Шадорнаал – древней плодородной земле, на которой издревле жили Таллауры. Именно там произошла последняя, самая жестокая Война крови, погубившая жизни многих Таллауров, в том числе самого императора, в честь которого она была названа. Он был и остается одним из самых великих воителей династии д"Саари и отцом текущего правителя Таллауров – Дейвенскарда.

  Глава ХI – «Продолжая путь»

  Через два дня у истока реки Ча"ал.

  Достигнув истока древней, как сам мир, реки Ча"ал, воды которой омывали все восточное приграничье и впадали в западные воды Заир"наашского моря, великого торгового моря востока, Тассия отправилась в предместья бастиона людей. Он гордо стоял в ущелье, называемом Белым зверем. Бастион закрывал единственный проход, через который можно было попасть на границу четырех царств Таллауров, подконтрольных их империи.

  Тассия чтила наследие первородных предков и не больше остальных Таллауров хотела видеть на своих землях кровожадных, искаженных д"сармертов и культистов, которые при каждом удобном случае проводили на захваченной территории свои ужасающие эксперименты. Её единственным желанием в этот момент было положить конец чудовищному маршу культа по землям людей, ведь если они падут, то чудовищное превращение в искаженные земли ждет весь материк.

  Если падет Ствандар, древний бастион королевства Сартакс, то полчища д"сармертов заполонят всю восточную часть материка и погрузят во тьму империю таллауров, сея хаос и разрушения, являющиеся единственным смыслом их существования, а выживших культ превратит в отвратительных чудовищ, которые будут бездумно бродить по прокаженным землям.

  Пройдя по мосту, который был построен всего одинадцать лет назад, позволяя безопасно переходить бурную широкую часть реки Ча"ал, она встретила стаю искаженных серых волчищ с чудовищными наростами на спинах. Завидев её, они напали, и ей пришлось их упокоить.

  И тогда она вспомнила, как до «пира пожирателя» уже сражалась с тварями, похожими на тех волков, которых ей пришлось убить, и виной всему были д"сармерты-доминаторы – чудовищные безликие телепаты, которые извращали саму суть своих жертв.

  Но чтобы столь редкий тип д"сармертов появился здесь, так далеко от южных песков Валмарша, – это навело её на мысль, что вторжение в бастион вот-вот начнется, и ей следует срочно выдвигаться на заставу Шеб и найти там командира отвергнутых, и отправиться в бастион, пока не стало слишком поздно.

  Но прежде она хотела найти доминатора, что орудовал в здешних окрестностях: подобную тварь в живых оставлять было нельзя. Она продолжила следовать по каменистой дороге и наткнулась на группу пьяных крестьян, столпившихся вокруг туши убитого одурманенного волка, и, лишь завидев её, они настороженно попятились назад, выкрикивая проклятия. Они явно находились навеселе, нажравшись местной браги, и не могли отличить путника от бандита даже вблизи.

  Стоило ей приблизиться к ним, самый коренастый из них вышел и, выкрикивая бранные словечки, вооружившись массивным топором, стал медленно идти в её сторону. А затем закричал подпитым грубым голосом с невнятным восточным акцентом:

  – Эй, братцы, это ж она повинна в том, что зверье озверело, ты погляди на неё – бледная, как смерть, глаза разноцветные, явно магические, и-и-к, за спиной серпы явно магические, которыми она ритуалы совершает и превращает волков вот в этих тварей. Пора бы её наказать за то, что она их на нас натравила! В бой, ребятки, не дадим этой колдунье нас превратить в мертвяков!

  – Ох уж этот пьяный сброд, не отличит чародея от ведьмы; не я виновата в том, что тут происходит. – тревожно ответила Тассия. – Не стоит вам на меня нападать, вы не знаете, на что я способна!

  Шаг, второй, рука тянется к рукояти. Громила всё идет, не останавливается. Шаг третий, громила не останавливается. Рука крепко, до боли, сжимает рукоять, тело само встаёт в боевую позу. На лице появляется напряжение, у громилы явно отсутствуют мозги, к тому же он сегодня перепил. Клинок Хекк"шалейна взмывает в воздух. Прыжок, взмах, брызги крови, у громилы отлетает голова. Туша с грохотом падает на землю. Щуплый, с ржавыми мечами, тоже решает по геройствовать, его не пугает лужа крови, оставленная его покойным другом. Шаг, второй.

  Он разгоняется, лязг металла, удар. Затем второй, кровь хлещет во все стороны. Окровавленное тело падает на землю, разбрызгивая кровь. Крестьянин с двумя серпами и в ржавой кольчуге, похоже, решил последовать примеру своих товарищей, в нем нет ни капли страха. Он сразу бежит, делает рывок, и Хекк"шалейн рассекает его тело напополам, как масло. Кровь хлещет по всей дороге, внутренности разлетаются в разные стороны.

  Последний оказался самым трезвым и самым умным из всех – из его руки падает нож, и он падает на колени в ожидании своей участи.

  Тассия подошла к нему и, убрав Хекк"шалейны, спокойным мистическим тоном произнесла:

  – Успокойся, я тебя не трону, – цвет глаз сменился на белый и зеленый, – лучше расскажи мне, что вообще происходит, и на хрена твои товарищи только что бессмысленно расстались с жизнями. – С её лица не спадает ухмылка. – Расскажи мне всё, не бойся, я сама бы ни за что эту бойню не начала.

  – Меня зовут Авек, я предупреждал их о последствиях, но меня не слушали. – На лице Авека ужас, который он не может скрыть – они озверели, стали мародёрствовать, грабить путников, им во всех чудились колдуны да ведьмы, меня же взяли за долги, – смахнув пот, объяснил Авек. – Если бы я не пошёл, они бы убили всю мою семью, а дочь изнасиловали бы, прежде чем содрать с неё кожу живьём.

  – Ужасные у тебя товарищи, Авек, – задумчиво посмотрела она на измождённого крестьянина. – Говори, что у вас здесь происходит, почему на вас нападают искаженные звери? – Они появились неделю назад, после того как в лесу завёлся ужасный монстр, и теперь наша деревня не знает покоя. – испуганно ответил Авек.

  Тассия была эмпиром, способным вытягивать жизненные силы из своих жертв и питаться их эмоциональной энергией, буквально зная каждый следующий шаг своей жертвы, а её обостренное чутье подсказывало ей, что здесь точно был замешан один из доминаторов.

  Она продолжила расспрашивать Авека, потому что ей стало интересно, что же происходит в его деревне, если её жители выходят на дороги и мародёрствуют вместо того, чтобы бороться с проблемой, которая перед ними возникла.

  Крестьянин довел её до своей деревни; она была типичной для людской архитектуры – покосившиеся деревянные дома, рядом с которыми соседствовали каменные особняки более зажиточных жителей, различные лавки, магазины и, конечно же, кабак, из которого несло брагой, которую люди гнали в огромных количествах.

  Авек порекомендовал Тассии обратиться к местной знахарке, по его словам, она, знала причину порчи, поразившей здешнюю фауну и вызвавшей безумие у местных жителей, и посоветовал ей сменить одежду, так как в его деревне Таллаура, да еще царских кровей, видели впервые. Её могли ненароком принять за ведьму или монстра и убить прямо на центральной площади, на которой в этот пасмурный день было достаточно многолюдно. Это удивило Тассию, но она последовала совету Авека и набросила на себя хлопчатую накидку, а на лицо натянула вуаль, которая плотно прилегала к коже и позволяла сливаться с местными жителями, хотя её по-прежнему выдавал высокий по человеческим меркам рост.

  Дом, в котором проживала знахарка, находился в самой дальней и самой высокой точке деревни, почти на её отшибе; её Тассия нашла безошибочно благодаря своему обостренному обонянию, ибо запах трав и настоев она бы не спутала ни с чем.

  Дом выглядел достаточно богато, несмотря на описание, которое дал ей Авек – фасад был вымощен из белого камня, мраморная плитка, которая была уложена на ведущей к дому тропе, и, конечно же, большой сад, в котором росло много очень даже редких для этих мест трав. Тассия знала это, потому как в детстве она изучала зельеварение и травничество, и знания остались с ней и по сей день, хоть по меркам таллауров она по-прежнему была всего лишь подростком с тяжёлым детством.

  Двери, которые вели в дом знахарки, были из белого халашского клёна и выглядели достаточно богато, несмотря на то, что жила знахарка довольно скромно. Подойдя к двери, Тассия постучала три раза короткими мощными ударами – это был её старый приём, позволявший вычислить реакцию жителей домов, в которые она стучала – помогало ей не попадаться на охотников за головами, преступников и прочих мрачных личностей. Знахарка открыла не сразу, а шла примерно несколько минут, что поначалу насторожило Тассию, и она уж собиралась уходить, как открылась дверь, и из неё выглянула девушка лет двадцати шести.

  Растрёпанные седые длинные волосы, застрявшие в волосах листья и простейшее одеяние из хлопка указывали на её вид деятельности. Но больше Тассию привлекло не это, а особенный цвет глаз девушки, бирюзовый. Она сразу же вспомнила книгу «История Королевств Людей: Короли-маги Латрадайра», в ней она прочитала про то, что у всех потомков рода Латрадайра были бирюзовые глаза и больше людей с подобным цветом глаз в то время ни у кого не было. Это насторожило её, и она подумала про себя: «Неужто передо мной последняя из Латрадайров, та, кто может спокойно претендовать на трон людей севера и даже не бояться быть освистанной?» – Подумала про себя Тассия.

  Знахарка, увидев неожиданную гостью, сходу удивленно спросила:

  – Привет тебе, путница, что тебя привело ко мне? Трав ли ты хочешь купить, или настойку какую заказать? А может тебе нужны особые рецепты зелий, что в достатке хранятся в моём погребе?

  – Нет, дорогуша, мне нужна информация по поводу того, что творится в Моргреше и окрестностях. Если судить по информации, которую я получила от местных, ты в курсе, кто виновен во всей этой заразе, что напала на ваш край. – Холодно ответила Тассия.

  – Как только я вас увидела, не могла не оценить ваш внешний вид, даже тряпкам и вуалью не скрыть того, что находится под ними, – удивилась знахарка. – Заходите в дом, пока местные не прочухали, кто вы на самом деле.

  – Это твоя способность – безошибочно смотреть сквозь маскировку на истинную суть вещей? – удивленно спросила Тассия. – Поразительно, кого только не встретишь во время своей миссии.

  – Уж такова я, этого не отнять, – усмехнулась она. – Заходите, пока местные не поняли, кто пожаловал в их деревню, и не предали тебя анафеме.

  Знахарка завела Тассию в свой дом. Запах трав и настоек усилился в несколько раз, только теперь запахло ещё каким-то неизвестным варевом, которое в данный момент варила знахарка. Она обошла Тассию вокруг с удивлённым видом, будто никогда не видела представителя её вида.

  – Присаживайся, – указала она на массивный деревянный стул. – Сразу перейдём к делу. Как я вижу, ты не так проста, как кажешься, ты родом явно не с этих мест. Твой цвет кожи – он естественный? А глаза, они же явно магического происхождения, явная гетерохромия, ты такой родилась? – продолжая осыпать вопросами, бубнила себе под нос знахарка.

  – Я рождена такой, какая я есть, я полукровка, мать человек, а вот отец, – усмехнулась Тассия, посмотрев на знахарку, – про него я говорить не стану, пока ты не представишься. Моё имя Тассия, и я действительно не из этих мест.

  – Твоя аура – это поразительно, сколько энергии, – удивление не спадало, – а что это за устройство на твоей спине? Ах, мои манеры, зови меня Бираникой или Бирой, я тоже не местная, но своего прошлого не помню, так как живу здесь с самого раннего возраста.

  – Прекрати расспрашивать меня о моей природе, Бираника. – злобно фыркнула Тассия. – Я здесь не как твоя подопытная или объект исследований, у меня здесь очень важная миссия.

  – Хорошо, но дай угадаю, твоя вторая половина таллаурская? Извини, если не так называю расу, – ухмыльнулась Бираника – Я впервые вижу живого таллаура-полукровку здесь... Судя по твоей энергетике, отец твой очень могущественный таллаур, раз тебе требуется эта штука на спине, – внимательно смотря, нахмурила брови Бираника. – Это резонатор, я угадала? Зачем он, чтобы ты не умерла от огромного количества энергии, живущей внутри тебя?

  – Откуда ты, столько знаешь о природе моих сил? – злобно смотрела Тассия. – Я не люблю любопытных девчушек, которые лезут не в свои дела!

  – Не нужно злиться, я не знахарка по призванию, если честно. Я сама не знаю, кто я, имя мне дали по цвету глаз, как ты могла уже заметить, – сказала Бираника. – Я найдёныш, меня принесли сюда с запиской в корзинке. В записке было имя Бира, ну, а мои приемные родители как раз додумали его до Бираники – видимо, очень любили ягоды, раз у них возникла подобная ассоциация. Тяжело вздохнув, она продолжила -А что касается моих способностей, то я сама не в курсе, как они работают, я просто вижу то, что другие не замечают, в этом и смысл.

  – Ладно, хорош трепаться. Мне сказали, что тебе известно, кто стоит за странностями в здешнем лесу. Так кто же? – Тассия повторила ранее заданный вопрос не скрывая своей злобы.

  – Ну, скорее, я знаю, кто виновен в происходящем, и, к счастью, я знаю место, где эта тварь устроила себе логово – могу отвести тебя, если тебе так необходимо.