Текст книги "Отморозок"
Автор книги: Дэй Лакки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Губы исчезли. И руки исчезли… Я открыла глаза и наткнулась на спокойный холодный взгляд синих глаз.
– Наденешь пока это, – он бросил что-то на кровать. – Жду тебя в гостиной через две минуты.
Я заторможенно смотрела, как за его спиной закрывается дверь, потом опустила глаза. Рядом со мной лежала белая футболка.
Глава 8
Уснуть в эту ночь мне было очень трудно. Стоило закрыть глаза, как тело начинало гореть, словно бы в лихорадке. Я чувствовала странный, незнакомый мне голод – не физический, другой, словно внутри образовалась странная пустота, которую можно заполнить лишь поцелуями, бесстыжими касаниями, всем тем, что мистер Джефферсон, кажется, собирается мне дать. Наутро я пришла на работу раньше, как и обещала. Так рано, что босса ещё не было. Поставила в вазу свежие розы и приготовилась ждать. Он появился быстро. Окинул меня взглядом и отдал короткий приказ:
– Зайдите через пару минут.
Я лишь надолго замерла перед тем, как зайти в его кабинет. Оказавшись у двери, я поймала на себе хищный взгляд – в самом деле хищный. Сердце затрепетало. Сейчас этот мужчина выглядел так, словно он был зверем, а я – его желанной добычей. Костюм, роскошный офис – все это не могло обмануть, не могло спрятать его
– Подойди ко мне.
Я приблизилась с опаской. Остановилась на некотором расстоянии – чуть большем, чем на расстоянии вытянутых рук. И тут же отругала себя за глупость. Неужели в самом деле я могла рассчитывать, что это что-то изменит? Доказательства тому я получила прямо сразу же. Мистер Джефферсон сократил расстояние между нами за один шаг. А в следующее мгновение он зашёл сзади, одной рукой обхватил меня за грудь, а другой – мягко, но уверенно надавил на спину, практически положив меня грудью на полированный стол. Я вскрикнула. Это было совсем не то, к чему я готовилась. Мне казалось, он всегда будет так же осторожен и нежен, как и вчера, когда заставил меня трепетать, сдерживая стоны, одними лишь невесомыми касаниями. Я полагала, что эту неделю он и правда будет шаг за шагом приучать меня к своим рукам. Но я ошиблась, кажется, он решил перескочить сразу несколько ступенек. Теперь уже не стоило ждать, что всё пойдёт так, как я сама себе напридумывала.
– Не двигайся, – сказал он строго, и я замерла в этой странной позе: грудью на столе, я представляла, какой ему открывается вид сзади. Но это было только начало. Резким движением он задрал юбку, огладил ягодицы, легонько шлёпнул – совсем легонько, но я уже успела задохнуться от стыда и странного вожделение, которое рождали во мне эти его действия. А потом вниз поехали мои трусики. О боже! Теперь это выглядит и вовсе развратно. Я попыталась подняться, но его сильная рука снова легла мне на позвоночник, придавив не больно, но весьма ощутимою
– Я же сказал – не двигайся.
И этих его слов, произнесённых хриплым низким голосом хватило для того, чтобы я замерла. Теперь я не осмелилась бы ослушаться.
Его пальцы скользнули между моих ног, бесцеремонно раздвинув складочки. Одно, второе, третье движение – и я уже не могла сдерживать стон. Впрочем, у меня получается сделать его тихим и сдавленным. А пальцы мистера Джефферсона всё продолжали хозяйничать там – в самой интимной зоне, куда я ещё ни разу никого не допускала. Нет, ничьих пальцев, кроме моих собственных, там ещё не бывало. Но сейчас я почувствовала разницу – огромную. Его руки творили там что-то невероятное. От каждого движения я задыхалась, умирала, для того, чтобы через несколько мгновений возродиться вновь и вновь ощутить странное блаженство, которого я ни разу не испытывала. Сейчас я забыла обо всём. О том, насколько развратно и непривычно выгляжу. О том, что меня касается чужой посторонний мужчина, а я, вместо того, чтобы это прекратить, жадно впитываю эту ласку. Сейчас мне было не до чего – каждую клеточку моего тело, каждую мысль заполняло невозможное удовольствие, и единственное, о чём я могла бы просить этого мужчину – только о том, чтобы он не останавливался.
– Ещё! – тихо всхлипнула я, и сама не могла поверить, что сказала это вслух. А его пальцы, пальцы дьявола, продолжали свою пляску, заставляя меня жадно глотать воздух и выдыхать стоны, прогибаться в спине, подаваться ему навстречу, чтобы получить чуть больше – ещё, ещё и ещё. С каждым движением всё сильнее, острее и прянее, когда кажется, что лучше уже быть не может – а в следующее мгновение становится лучше. Удовольствие, которое идёт по нарастающей – выше, выше, ещё выше – и наконец разрывается яркой вспышкой, заставляющей сокращаться мышцы внизу живота, разливающей по телу наслаждение, удовольствие и странный покой.
Не знаю, сколько минут понадобилось мне, чтобы вынырнуть из того сладкого, ленивого морока, в котором я оказалась. Я так и продолжала лежать на столе распластанной тушкой. Но потом вспомнила, что мы не где-нибудь, а в офисе, и стала медленно подниматься. Свои трусики я обнаружила где-то в районе каблуков, одёрнула юбку и развернулась к мистеру Джефферсону. Сейчас, когда морок удовольствия схлынул, мне снова было неловко смотреть ему в глаза. Одно дело, если я, как и обещала, позволяю ему всё и совсем другое – когда я изгибаюсь и бьюсь в его руках, умоляя не останавливаться. Но во взгляде мистера Джефферсона я не увидела осуждения – наоборот, он, кажется, был воодушевлён тем, как всё обернулось.
– Вот значит ты какая, Моника, – сказал он.
Я не слишком поняла смысл этих его слов. Впрочем, сомневаюсь, что я вообще сейчас могла хоть что-нибудь соображать. И поэтому сказала лишь одно:
– Сделать вам кофе, мистер Джефферсон?..
День сурка прошел как обычно. Алекс уехал править империей, я немного послонялась по дому, к полудню, когда ворованный тост перестал с укором крутиться перед глазами, с удовольствием пообедала. Потом поела еще раз, и к назначенному ужину была совершенно сыта. Впрочем, какая разница. Этого все равно никто не заметит. Мудрить с платьем больше не стала, слегка причесала волосы и, бросив расческу к зеркалу, вышла из комнаты.
Подходя к гостиной, я готовилась обнаружить там традиционно накрытый стол и традиционного Алекса, традиционно уткнувшегося в планшет.
Но…
Стол был, планшет был, Алекс был. Вот только не за столом. Он стоял у окна, всматриваясь в густеющие сумерки. Такой большой, знакомый и… На мгновение почудилось, что передо мной тот самый, давний, мой Алекс… Кольнуло странной тоской, взгляд невольно пробежался по ладной крепкой фигуре. По волосам, чуть отросшим сзади, по белоснежной рубашке с заломами на спине, какие бывают у тех, кто долго сидит за рулем. По широким плечам, по мускулистым рукам в закатанных по локоть рукавах, по длинным сильным ногам… Поднялся обратно и залип, словно приклеенный, на вбитых в штаны крепких ягодицах. Щеки вспыхнули, дышать стало трудно.
– Ты хочешь есть? – раздался в полной тишине хриплый голос.
– Что? – я сглотнула, с трудом приходя в себя.
Алекс по-прежнему стоял у окна, не поворачиваясь, и через отражение в стекле внимательно смотрел на меня. Он видел, куда я таращилась? О боже…
– Ты хочешь есть? – повторил он и устало потер шею. – Или сразу пойдем прогуляемся?
– Прогуляемся? – растерянно переспросила я. – Где?
– По коридору, – усмехнулся Алекс. – По парку, конечно.
– Но…
Я запнулась и замолчала. По парку, ага. А в чем? Богатый выбор. Блудливые наряды Барби, изрезанное в лапшу свадебное платье, разодранная по спине футболка и облагороженная летучая мышь. Ах, да. Еще ночная сорочка. Ее я пока ни разу не надевала. Может, как раз выгулять обновку?
– В чем дело? – сказал он.
– В одежде, – уныло вздохнула я. И кивнула на пейзанский наряд: – Не в этом же мне идти.
Во взгляде Алекса, отразившемся от потемневшего стекла, что-то жарко блеснуло. Словно он бы совсем не возражал, если бы я пошла именно «в этом». Да ну. Чушь. Показалось. Наверное, просто стекло кривое.
– Надень то, в чем ты сюда пришла, – он, наконец, оторвался от окна. – У тебя десять минут.
Я быстро рванула в свою комнату, пока он не передумал, протянула руку, чтобы включить свет и… И, так и не включив, застыла не веря своим глазам. Ткань! В тусклом свете, льющемся из окна, она больше не была ужасной. Наоборот… Казалось, платье присыпали лунной пылью с крупинками звезд. Я размотала самодельный пояс, сунула ноги в свои родные туфельки и метнулась к зеркалу. Надо же… Кто бы мог подумать. Жуткая хламида исчезла. Колыхались мягкие складки, только-только доходя до середины колен. Переливались, едва заметно вспыхивая крохотными разноцветными искорками. Фасон, конечно, так и остался квадратным, но с каблучками смотрелся неплохо.
Я включила свет – и волшебство исчезло. В зеркале снова стояла летучая мышь. Правда, на каблуках.
Забавное платье. Пойду в нем, и будь что будет!
Кураж ударил в голову, заглушая остатки здравого смысла. Словно отпустило напряжение, болезненная пружина, сжимавшая все внутри, распрямилась и стало легче дышать. Как будто мне удалось вернуть себя себе. Пусть даже на время. Я причесалась и выскочила за дверь.
Алекс ждал на крыльце. Его волосы влажно поблескивали, словно он принял душ. Глаза остановились на мне, по губам скользнула ленивая улыбка. Он улыбался? Точно волшебное платье!
В парке было тихо и пусто. Ни детского смеха, ни голосов, даже парочки куда-то попрятались. Только шелест деревьев, ночной воздух, запахи нагретой за день земли и цветов. И небо над головой.
Было так хорошо просто брести по дорожкам, ни о чем не думая и не вспоминая. Молчание не напрягало, оно было странно привычным, словно мы были сто лет знакомы и могли просто так вот уютно молчать. Хотя мы и впрямь сто лет знакомы. И парк… Парк тот самый… И стоит свернуть вон на ту тропинку, а потом…
Теплая рука ухватила мою ладонь, крепко сжала и потащила за собой. Все быстрее, быстрее. Мелькали дорожки, тропинки, кучки деревьев. Наконец, пробравшись сквозь густые заросли кустов, мы буквально вылетели на небольшую полянку. С одной стороны – угол высокого каменного забора, с другой – три вековых дуба, посредине еще один. Укромный кусочек старого парка... За четыре года здесь многое изменилось. Кусты разрослись, скрыв за собой и забор, и тропинку, обступили почти непроходимым кольцом старый дуб.
Когда-то это был наш дуб, и наше место. Кусочек счастья. Чистого, светлого, звенящего. Единственно возможного, правильного. Одни на двоих мысли, и чувства, и сердце одно на двоих. Счастье… Оно обжигало поцелуями, кружило в солнечных объятиях, и весь мир кружился вместе с нами, вокруг нам, для нас. Казалось, оно будет всегда, потому что просто не может исчезнуть или иссякнуть, его столько, что хватит на всю жизнь...
Не хватило...
Алекс уехал. Мне было так плохо, словно от меня отрезали половинку. Вот только что я была целой, а потом раз… и половинка. Каждый день я приходила сюда, обнимала шершавый ствол и плакала. Потрескивал старый дуб, теплый, нагретый солнцем, словно живой, шелестел листьями. И в этом шелесте мне чудился голос Алекса, словно он говорил: «Ш-ш-ш, Дже-э-эн, все будет хорош-ш-шо…» И становилось легче, тоска сворачивалась клубком и затихала до следующего раза.
А потом… А потом все кончилось. Я больше не могла сюда приходить. Не имела права. И как скупец свое сокровище я спрятала эти воспоминания в самый дальний уголок сознания. Замуровала. Пусть останутся такими же чистыми, нетронутыми. Чтобы когда будет совсем плохо, достать и согреться прилетевшим сквозь годы теплом.
А может… Может, сегодня как раз и настало время? Может, не зря мы сюда пришли? Может, есть в этом какой-то смысл? Щекам было жарко от слез, и плыли кусты, расплывался дуб, проступали солнечные блики на листьях. Словно два дня накладывались один на другой, тот давний, и этот. Сливались, утягивая в сладкую бездну, где нет времени. Нет города вокруг, нет забот и дел, дурацких контрактов, накопленных обид. Где только я и он. И наш дуб, как мостик из прошлого в будущее.
И плевать, что будет завтра. Хочу сегодня, сейчас. Вне времени и пространства. Хочу. Завтра буду вспоминать про леди, про то, как надо себя вести и прочее. Завтра…
Я резко развернулась и, вскинув голову, напоролась на пристальный взгляд. Невесть откуда взявшимся чутьем, всей женской сутью поняла: он специально меня сюда привел… И он чувствует то же, что и я. Алекс, без особняков, карьеры и денег. Просто Алекс, мой Алекс. Пусть даже только здесь и сейчас. А я просто Джен, его Джен!
Кольцо сильных теплых рук сомкнулось за спиной, притиснуло ближе. Я уткнулась носом в его плечо, вдохнула запах чистой мужской кожи и застонала от щемящего удовольствия, от накатившего восторга. Он запустил пальцы в волосы на затылке, потянул, заставив запрокинуть голову. Его губы приблизились, до боли знакомые, желанные упрямые губы, безумно притягательные…
Я закрыла глаза, потянулась навстречу. Он смял поцелуем мой рот, жарким, яростным, жадным. Терзал и ласкал, отступая и вновь нападая. Дерзкий язык раздвинул мои губы, бесстыдно врывался все глубже и глубже, и каждый его толчок отзывался сладким горячим спазмом внизу живота. Алекс куда-то теснил меня, и я пятилась, пока уперлась спиною в шершавый ствол. Обнимавшие руки тут же исчезли, остались лишь жар сильного тела, вжимавшего меня в дерево, да горячие твердые губы, сводящие с ума. В голове мутилось, сердце бухало где-то в горле, под кожей вспыхивали сладкие искры. Я пьянела от упоительно-чувственных поцелуев, от бесстыдного языка, от дыхания, обжигающего шею, от сумасшедшего контраста между холодным шершавым стволом за спиной и крепким возбужденным мужским телом спереди.
Всхлипнув, протянула руки и робко провела ими по его спине. О господи, до чего же приятно, невыносимо приятно ее касаться, чувствуя, как под пальцами перекатываются тугие мышцы. Я обмирала от собственной смелости, от невыносимого, неконтролируемого желания потрогать его везде, всюду… И не только потрогать… Ладони скользили все ниже, ниже, легли на крепкие упругие ягодицы. И сжали. Жадно, крепко, подрагивая от нетерпения и удовольствия. Алекс шумно втянул в себя воздух. И то ли со смехом, то ли со стоном хрипло выдохнул в мои распухшие губы:
– Что ты со мной делаешь…
«…Что…ты со мной делаешь…» – прилетело откуда-то издалека, из прошлого, из того солнечного жаркого дня. Казалось, даже на миг вспыхнули золотыми брызгами его волосы.
– Трогаю… – прошептала я и с наслаждением стиснула аппетитные ягодицы.
Тугой бугор на его штанах еще сильнее вдавился в мой живот, почти пригвоздив меня к старому стволу. От мысли, что этого невыносимого, властного, потрясающего мужчину настолько заводят мои неумелые прикосновения… От одной только мысли все разумное, что еще оставалось во мне, исчезло, испарилось, просыпалось жгучими искрами по коже.
– Сделай со мной то, что хотел, когда был подростком…
– Рискуешь…
Жар, полыхнувший в черных глазах, грозил спалить дотла. Но я и хотела… сгореть. Я молча облизала губы.
– Тогда, как порядочная девственница, ты должна сопротивляться…
Сердце подпрыгнуло и оборвалось в живот. От обещания чего-то немыслимого, потрясающего перехватило дыхание.
Он жадно смял мои груди.
– Нет! – пискнула я, пытаясь его оттолкнуть. – Не надо.
Его рука нырнула под юбку, зашарила там, стаскивая трусики… Я плотно стиснула ноги, вцепилась в резинку, не давая стянуть их.
– Нет, пожалуйста, нет… – шептала я, дурея от возбуждения.
Выкручивалась, изгибалась, отпихивая его руки. Он перехватил мои запястья, задрал их над головой и впечатал в ствол, легко удерживая одной ладонью, другой прямо через платье щупал груди, тер затвердевшие соски.
Ощущение беспомощности… Сладкое, умопомрачительное, невыносимо приятное…
Проглотив стон, я дернулась, пытаясь освободиться. Он навалился всей массой, вбил колено между моих ног. Горячая мужская рука скользнула в трусики, сжала нежную влажную плоть, задвигалась, безжалостно потирая.
Эта игра в сопротивление… Она так заводила, что от обоих искры летели.
– Спасите! – пискнула я.
Тихо пискнула. Еще не хватало, чтоб кто-то примчался и вправду меня спас. Я потрясла головой, прикусила губу, пытаясь хоть ненадолго прийти в себя. Это было трудно, но мне удалось. Каким-то непостижимым способом я вырвалась, бросилась к кустам и, упав на колени, шустро поползла между ними.
Вокруг было подозрительно тихо. Я замерла, прислушиваясь.
Раз! И сверху обрушилось большое хищное тело. Сильная рука обхватила талию, не давая двинуться с места. Вторая рука задрала подол, бесстыдно закинув его на голову, приспустила мокрые трусики. Тугой возбужденный ствол скользнул между ног и пронзил меня, словно стальная стрела. Мощный, горячий, большой…
Он взял меня так вот, по-звериному, на карачках, задыхающуюся, стонущую, с порочно выпяченными ягодицами. От каждого грубого толчка груди подпрыгивали, раскачивались из стороны в сторону, перед глазами смутно маячили сучья кустов. Тело горело, под кожей метался колючий жар, подводя к опасной черте, к самому краю. Хорошо… Слишком хорошо, слишком ярко, остро, долго не удержаться…
Мир взорвался, выбросив в ослепительное блаженство обоих… Одновременно…
Некоторое время мы лежали, как две медузы на берегу. Алекс поднялся первым. Он вытащил обессилевшую меня из кустов как невнятную тряпочку и, поставив на ноги, достал из моих волос запутавшийся сучок.
– Пойдем домой? Или еще… погуляем? – спросил он, натягивая обратно мои трусики.
Я поморщилась. Они были мокрыми и холодными. Как лягушка.
– Что не нравится? – строго спросил Алекс, но глаза его подозрительно блеснули. – Прогулка или…
– Или… – быстро ответила я и покраснела.
– Значит, надо просто их снять! – заявил Алекс и снова полез мне под юбку.
Я испуганно огляделась по сторонам. Что мы вообще здесь устроили? Как я могла…
– Пока ты окончательно не загрызла себя, уточняю, – шепнул он, под шумок ползая руками где заблагорассудится. Даже там, где трусиков не могло быть по определению. – Эта часть парка временно закрыта для посещений, там и табличка висит.
Угу. Главное, вовремя про нее вспомнить.
Процесс снятия трусиков, а потом отряхивания моего платья от листьев, травы, невидимых насекомых и еще кучи всяких мифических вещей несколько хм… затянулся. Да так качественно затянулся, что воздух вокруг раскалился, и обрушилось неистовое желание, и нечем стало дышать, и терпеть невозможно. Совсем. Ни минуточки!
И когда я уже была готова вновь забраться в кусты и не вылезать оттуда до конца жизни, Алекс ухватил меня за руку и потащил прочь. Сначала мы просто шли, потом шли быстро. Потом бежали. Причем я даже скинула туфли и несла их в руках. Главное, успеть, успеть добежать, не наброситься друг на друга по дороге, не рухнуть прямо на асфальт, потому что было уже все равно, где и как. Когда мы подлетели к дому, Алекс резко затормозил.
– Стоп! – скомандовал он странным голосом. – Я закрывал дверь. А она приоткрыта, – Он пикнул брелоком сигнализации. – Быстро в машину!
Глава 9
Утром я проснулась в своей постели.
Голова немного гудела.
Еще бы! Если накануне ты заглядывал в стакан так глубоко и так часто видел дно, к плохому самочувствию наутро нужно быть готовым.
Но плохое самочувствие – это еще не самое ужасное. Куда страшнее, что я совершенно не помнила, чем закончились наши вчерашние посиделки с мистером Джефферсоном.
Я вспоминаю, как мы перешли на «ты», и теперь он для меня просто Стэнли. О боже! Я, наверное, сошла с ума. Стенли! Вот этот суровый мужчина, при виде которого у меня еще утром подгибались коленки.
Да-да! И именно с этим мужчиной мы о многом говорили, и он мне казался самым понимающим человеком на свете. Человеком, которому можно рассказать все, и он поймет. Возможно, поэтому я пожаловалась ему на свою отвратительную девственность.
Пожаловалась на… что?!
Боже!
Нет! Не может быть!
Пожалуйста, пусть это будет неправдой! Ложным воспоминанием… Такое же бывает, наверное… Я что-то похожее где-то читала.
И все-таки правда была неумолима.
Я действительно сделала это. Кажется, сразу после того, как мы с боссом пришли к соглашению о том, что Рассел – полный кретин. Раз уж он позволил себе потерять такую обалденную меня.
Я взглянула на часы, чертыхнулась про себя, подскочила с кровати.
Моя голова отозвалась на это новой волной боли. Ну конечно, тот, кто решил утопить свое горе в вине (в моем случае – в виски) должен понимать: последствия обязательно будут.
Правда, тогда я еще не знала, какие. Можно сказать, находилась в счастливом неведении.
Я поискала в аптечке аспирин, выпила таблетку и стала быстро собираться.
Опоздать на работу было категорически невозможно.
Я уже и так показала себя перед мистером Джефферсоном не самым прилежным сотрудником. Сначала продемонстрировала ему своё нижнее бельё, потом вывалила на него все свои проблемы. А вот теперь ещё приду на работу с похмелья и с опозданием.
И если с похмельем ещё я ничего не могла сделать – об этом нужно было думать вчера – то, по крайней мере, быстро собраться и явиться на работу вовремя я всё ещё могу.
Я носилась по дому, разыскивая чулки и расчесывая волосы одновременно.
И конечно в разгар этих процедур отчаянно заверещал мой телефон.
Вот уж что действительно некстати!
Наверное, следовало бы этот звонок проигнорировать, особенно после того, как на экране высветилось имя Рассела. Вряд ли у меня есть о чем разговаривать с этим человеком.
Удивительно, ведь за какие-то считанные минуты из моего самого близкого он вдруг превратился в чужака, которому в моей жизни нет совершенно никакого места.
И все же или по привычке, или еще по какой-то причине на звонок я ответила.
– Моника, – голос Рассела звучал обеспокоенно и немного раздраженно, но меня этим уже было невозможно обмануть. Все что мне было нужно, я увидела собственными глазами, и теперь нам даже не о чем говорить. – Я звонил тебе вчера весь вечер. Но ты не отвечала и не перезвонила потом. Я думал, что что-то случилось…
Сейчас его голос звучал почти не обеспокоенно, но уже очень раздраженно.
– Я, конечно, понимаю, что у тебя работа допоздна, но хотя бы пожелать мне спокойной ночи ты могла?
Про себя я усмехнулась. Пожелать ему спокойно ночи? Судя по тому, что я вчера видела, ему бы подошло строго противоположное пожелание, неспокойной ночи. Бурной ночи! Да какой угодно, только не спокойной.
– А еще ты ужасно рассеянна, – продолжал выговаривать мне Рассел. – В прошлый раз, когда ты была у меня, ты забыла свои ключи. Что с тобой происходит, Моника?
Я не выдержала и рассмеялась. Нервно, почти истерически и подумала, что со стороны мой смех звучал ужасно. Как в фильме ужасов. Но это не имело никакого значения. Сразу после жуткого смеха в горле подступил ком, а к глазам слезы. И мне пришлось прокашляться, чтобы заставить себя заговорить.
– Я их не забыла Рассел, – сказала я. – Я их оставила, вчера. Когда пришла к тебе так не вовремя.
– Что? – все раздражение из голоса Рассела пропало. Теперь он уж точно был растерян. И его можно понять. Звонил, чтобы отчитать меня, а в результате сам попался.
И это уж точно проступок посерьезнее, чем не пожелать спокойной ночи.
– Послушай, Моника. Я все могу объяснить, – стоило ему это сказать, как мои слезы моментально высохли, а им на смену явился все тот же жуткий смех.
– Серьезно? Ты действительно думаешь, что это можно как-то объяснить? Тогда ты еще больший кретин, чем я думала. – Я посмотрела на часы, времени оставалось не так уж и много. А являться на работу непричесанной и неухоженной мне уж точно не хотелось. Когда ты сидишь в приемной у такого красавца мужчины, нужно соответствовать. – Закончим этот разговор, Рассел, – сказала я холодно. – Думаю, ты должен понимать, что все кончено и ничего исправить нельзя.
– Но Моника, милая, послушай…
Что бы он там ни говорил, я уже не слышала, я отключилась и плеснула себе в лицо холодной водой. Наскоро умыться, макияж… И, конечно, не забыть надеть чулки. Или, к примеру, юбку.
А что, форум секретарей кишмя кишит такими печальными для секретарей и забавными для окружающих историями.
– Дженни, ну сколько можно копаться? – прозвенел от дверей веселый девичий голосок.
Маргарет заскочила в раздевалку и покрутилась перед зеркалом, придирчиво разглядывая себя со всех сторон.
– Я же предупредила, что задержусь ненадолго… – пропыхтела я, торопливо застёгивая форменную юбку. – Поеду с мамой, в больницу…
Мне было неловко, как и всякий раз, когда приходилось оправдываться за опоздания. Но такое случалось очень редко. И мне действительно было необходимо…
– Твое «ненадолго» давно закончилось! – Маргарет подмигнула мне через зеркало. – Давай, нацепляй радостное выражение на лицо… – она округлила рот буквой «о» и, ни на секунду не переставая говорить, провела ярко-красной помадой по и без того идеально накрашенным губам. – … и быстренько к столам. Там уже гости начинают собираться! – Маргарет поправила воротничок блузки и удовлетворенно вздохнула: – Ну, как тебе моя новая помада?
– Мне? Никак, – улыбнулась я, завязывая форменный кружевной передник, – А тебе идет.
Смуглой фигуристой брюнетке Маргарет шло абсолютно все. Впрочем, с ее внешностью можно было вообще не краситься, ходить в мешке из-под кукурузы и все равно выглядеть сногсшибательно.
– Ух, и набегаемся сегодня… – протянула та и отлипла, наконец, от зеркала, освободив мне место.
Действительно набегаемся. Сегодня наш ресторан закрыт на спецобслуживание. Дорогие клиенты (в буквальном смысле дорогие: ресторан не из дешевых, а уж снять его на целый вечер стоит и вовсе запредельных денег) массово празднуют что-то. То ли у них свадьба, то ли торжественная вечеринка по поводу или без. Впрочем, мне до этого нет никакого дела. Главное, чтобы посуда стояла ровно, да блюда подавались вовремя и в нужной последовательности.
Я пригладила волосы, бросила критический взгляд в зеркало, выскочила из раздевалки, схватила поднос и помчалась на кухню. Вокруг сновали коллеги, быстро, слаженно, без слов понимая друг друга. Да. Чтобы устроиться работать официантом в такое заведение, нужно постараться. И потом не расслабляться ни на минуту.
Те, кто думает, что это простая работа, очень ошибаются.
Двигаться надо шустро, но так, чтобы торопливость была незаметна клиенту. В нужный момент следует оказываться рядом с ним, но не мозолить глаза. Стать бесшумной тенью, ненавязчивым фоном, чтобы у клиентов складывалось впечатление, что всё необходимое появляется само по себе. И так же по волшебству исчезает то, чему исчезать положено: грязные салфетки, тарелки и прочее…
В кухне я подлетела к тарелочкам с заливным и принялась осторожно составлять их на поднос. Рядом Маргарет наполняла колючим льдом ведёрки с бутылками игристого шампанского.
– Я вот считаю, – важно заявила она, не переставая ловко орудовать совочком, – что отмечать помолвку просто глупо.
Ага, значит, сегодня не свадьба и не торжество, а помолвка. Точно. Что-то такое вроде вчера говорили.
– Это ещё почему? – с любопытством спросила я.
– А потому, что праздновать надо, когда мужчина на тебе уже женился. Окольцевался, так сказать, окончательно и бесповоротно. А пока только обещает, рано радоваться и пить шампанское.
– Логично… – рассмеялась я.
– А то… – кивнула Маргарет и, слегка понизив голос, весело продолжила: – Вот я, например… Если бы каждый раз, как предложение сделают, бокал поднимала… – она округлила глаза. – Ой-ой. Пришлось бы в общество анонимных алкоголиков записываться.
– А что ж замуж не пошла? – поддразнила я.
– Да сходила два раза…
– И как?
– Не распробовала. Надо еще сходить.
Мы переглянулись и расхохотались.
Рядом с бодрой жизнерадостной Маргарет настроение всегда поднималось. И не только у меня. У всех. Даже у самых унылых зануд. Я никогда не видела ее ни грустной, ни обессилевшей. Хотя уставали мы в этом ресторане ужасно. Иногда по вечерам ноги так гудели, что, казалось, и шагу больше не смогу ступить. Но зато и зарабатывали нормально. Зарплата плюс щедрые как правило чаевые – и выходила довольно приличная сумма. А деньги мне были нужны, нужны позарез.
– А жених-то очень даже ничего! – мечтательно протянула Маргарет. – С таким бы я и сама помолвилась… раз несколько.
Она томно вздохнула, отчего ткань блузки на пышной груди угрожающе натянулась.
– Не вздыхай так, – развеселилась я. – А то лопнет еще что-нибудь.
Я водрузила последнюю тарелочку с заливным и, улыбаясь, потащила тяжеленный поднос в зал. Посмотрим, что там за чудо такое, которое даже Маргарет оценила. Обычно, глядя на клиентов ресторана, она выдавала что-то вроде «Красив. Но женат и блудлив», «Мамочкин сыночек. Замучаешься свекровь в кровати обнаруживать», «Хорош. Но деньги любит больше секса. Кончает, только когда выручку подсчитывает» или «Накачан, строен, сам от себя без ума». Как она это вычисляла, ума не приложу. Впрочем, имея столь обширный список получивших отставку бойфрендов, Маргарет знала о мужчинах все и видела их насквозь, а потому мало кому удавалось ее поразить до таких вот мечтательных томных вздохов.
Выйдя из кухни, я прошла по небольшому коридору для персонала, выскользнула из-за портьеры в зал и первым делом с любопытством глянула в тот конец стола, где уже сидела помолвленная парочка. Невеста что-то с улыбкой щебетала, жених склонился к ней так, что мне виден был лишь его затылок.
Его затылок…
Сердце дернулось и оборвалось, из мгновенно ослабевших рук едва не выпал поднос.
Алекс!
Странная штука, сердце… Оно узнало его раньше, чем он поднял голову. Раньше, чем глаза успели рассмотреть. Раньше, чем до разума дошло.
Мысли кружились сумасшедшей каруселью, взгляд жадно вбирал в себя мельчайшие детали. А он и правда стал настоящим красавцем. Повзрослел, возмужал, изрядно раздался в плечах. И нисколько не напоминал того мальчишку, которого я знала несколько лет назад. Вместо излюбленных толстовок и футболок –небрежно расстегнутый темный костюм, настолько простой, что становится ясно: такая простота стоит немалых денег. Непокорная грива волос – слегка вьющихся, длинных, до самых плеч – исчезла. Когда-то я так любила запускать в них руки… До сих пор ясно помнилась теплая жесткая тяжесть между пальцами… Теперь эту гриву сменила стильная короткая стрижка, которая, надо признаться, очень ему шла. Черты скуластого лица стали резче, законченнее, холоднее. Он чему-то кивнул, уголки губ дрогнули в улыбке, которая мимолетно мелькнула и пропала, не затронув глаз. А тот мальчишка улыбался иначе: белозубо, искренне и весело. И всё-таки это был он.
Вот и встретились… Уж не думала, что при таких обстоятельствах.
Я скользнула цепким взглядом по его невесте, чувствуя, как внутри неприятно царапнуло что-то. Наверное, злость. Еще бы. Перед моими глазами была настоящая красавица. Идеальная, ни одного изъяна. Закроешь глаза и не вспомнишь. Та самая растиражированная голливудская красота: светлые длинные волосы, гладкая кожа, аккуратный носик, пухлые губки, большие глазки, цвет… (нужное подчеркнуть). Главное – чтобы подружки на свадьбе от нее отличались. А то хоть маркером крестик на лбу рисуй, чтобы знать, кого под венец тащить.
