Текст книги "Восстание"

Автор книги: Дэвид Марк Вебер

Соавторы: Стив Уайт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)

Увидев удивленное выражение на лице Тревейна, Мириам объяснила:

– Я не шучу. Жителей Ксанаду действительно называют «ксанадиками». В этом нет ничего смешного, – быстро добавила она. – Мы сами себя так называем.

Тревейн обратил внимание на то, что она перестала говорить о жителях Ксанаду в третьем лице.

– Как бы то ни было, – продолжала она, – сторонников мятежа здесь нашлось крайне мало, и – отчасти в связи с тем, что они оказались совершенно в стороне от основных течений политической жизни на Ксанаду, – они были настроены очень воинственно. Сразу же после того как до нас дошли новости о мятежах, группа фанатиков бросила бомбу, убившую нашего президента и нескольких высокопоставленных членов правительства… не говоря уже о большом количестве ни в чем не повинных прохожих. – Тут Мириам сделала негодующее лицо:

– Главари заговорщиков скрылись с нашей планеты и добрались до мира Аотеароа. Я была членом делегации, отправленной на переговоры об их выдаче, и во время обсуждения стало очевидно, что нам нужен своего рода межсистемный орган власти, который на местном уровне занимался бы террористическими актами, раз уж мы оказались отрезанными от Земли. В результате и возникло временное правительство, управляющее Зефрейном и некоторыми другими не очень отдаленными, густо населенными и развитыми Пограничными Мирами. Его создание было блестящей импровизацией! – Мириам просияла с иронически самодовольным видом. – Поддержка со стороны отца сделала это правительство весьма влиятельным, но все равно оно по-прежнему действует довольно бессистемно.

– Да, ваш отец упоминал эту проблему в разговорах со мной. Насколько я понимаю, она заключается в том, что Пограничные Миры оказались отрезанными от Законодательного собрания на неопределенный срок. Нам нужно Временное правительство, которое управляло бы всеми Пограничными Мирами, выполняя хотя бы функции повседневного руководства, которые всегда осуществляла Федерация. Впрочем, речь идет не только о повседневных делах…

Конечно, мы нанесли мятежникам поражение, но они обязательно появятся здесь снова. Пройдет совсем немного времени, и тангрийские корсары воспользуются гражданской войной, чтобы возобновить свои набеги. – Тревейн встал и начал расхаживать по комнате. – Я уже говорил вашему отцу, что нам надо действовать так, словно остальной Федерации больше не существует… И это были не просто слова. Мы оказались в такой изоляции, которую никто в правительстве не мог себе даже представить, не говоря уже о том, чтобы предусмотреть ее в своих планах! Слава Богу, у нас есть верное Земной Федерации правительство, с которым мы можем сотрудничать. – Внезапно поняв, что Мириам пристально за ним наблюдает, Тревейн остановился как вкопанный в центре комнаты и посмотрел на нее:

– Госпожа Ортега, вы только что сказали, что не хотите казаться бесчувственной. Я тоже не хочу казаться таким. Тем не менее я должен вам сказать, что мои слова о том, что я сочувствую вашей утрате, выражали не только мои личные чувства. На самом деле я предполагал, что ваш отец, как старший по должности офицер ВКФ Земной Федерации, будет объявлен генерал-губернатором Пограничных Миров на время существования чрезвычайной ситуации. Такое решение вполне можно обосновать с юридической точки зрения, но без поддержки местных политиков оно принесло бы больше вреда, чем пользы. А принимая во внимание те связи, которые сформировались у него за годы… – Тревейн внезапно осекся. – Извините, – сказал он. – Я, кажется, увлекся. После его гибели все это лишь досужие рассуждения.

Мириам Ортега смотрела на Тревейна с еще более пристальным вниманием. Ее глаза сверкали.

– Нет, это не досужие рассуждения. Все это крайне своевременно как с политической, так и с военной точек зрения. Ваша идея назначить генерал-губернатора просто замечательна. Он олицетворял бы собой Земную Федерацию, сплачивая вокруг себя силы, верные Законодательному собранию. А для временного правительства он стал бы именно тем, чего тому сейчас так не хватает: центром сильной исполнительной власти. Кроме того… у нас есть прекрасная кандидатура на его пост.

Тревейн смерил Мириам пристальным взглядом.

– Вы имеете в виду меня, – сказал он без малейших вопросительных интонаций.

– А кого же еще?! – с чувством ответила Мириам. – Как старший по званию офицер ВКФ Земной Федерации в Пограничных Мирах, вы – единственная кандидатура. И не забывайте: вы пользуетесь всенародной любовью.

Ни Тревейн, ни дочь адмирала Ортеги не заметили, как визит вежливости перерос в политическую дискуссию.

«А ведь у нас серьезный разговор!» – внезапно осознал Тревейн.

Он давно пришел к выводам, которые излагал, но ему обязательно нужно было взвесить все «за» и «против» в беседе с кем-либо еще. А командующему силами ВКФ Земной Федерации в Пограничных Мирах обсуждать это было просто не с кем.

– Мне одному не справиться, – начал он. – Я плохо знаю местное население…

– Зато я его хорошо знаю, – без обиняков заявила собеседница.

Две пары карих глаз встретились и заключили друг с другом союз.

– Но я же не могу вот так просто взять и с бухты-барахты объявить себя генерал-губернатором! – Тревейн снова зашагал по комнате. – Так мы только отпугнем местных политиков. Мне надо встретиться с ключевыми фигурами во временном правительстве и договориться с ними о том, что после моей прокламации они обнародуют заявление, в котором поддержат меня. Кроме того, нам надо создать временное законодательное собрание, которое занималось бы правовыми вопросами в отношениях между отдельными звездными системами. Уже одна только инфляция, неизбежная в экономике военного времени, потребует массу поправок, направленных на недопущение голода, практически ко всем законам Земной Федерации, определяющим денежные суммы…

– Совершенно верно, – вставила Мириам. Она склонила голову набок и посмотрела на Тревейна:

– Должна вам сказать, что для военного вы неплохо разбираетесь в этих вещах.

– Я когда-то интересовался историей, – со смущенной улыбкой признался Тревейн. – Но, как я уже говорил, мне надо встретиться с местными политиками, верными Земной Федерации, неофициально. Поэтом такую встречу вряд ли стоит организовывать в Доме правительства…

– А почему бы не собраться у меня? – спросила Мириам.

Тревейн замер как вкопанный.

– И правда! А вы можете связаться с людьми, с которыми мне надо поговорить? – (Мириам кивнула.) – Но вот когда? Мой рабочий график не очень гибкий. Я даже не знаю, как долго я смогу пробыть на планете…

«Несколько дней, не больше, – подумал он. – Может, после полета на Геенну?…»

– Как насчет послезавтра в десять ноль-ноль?

– Послезавтра?! – недоверчиво переспросил Тревейн.

– Дело в том, что эти люди разбросаны по всей планете, – серьезно пояснила Мириам. – К завтрашнему дню мне, пожалуй, будет их всех не собрать.

Тревейн медленно кивнул. Не поспевать за кем-то было для него совершенно новым ощущением.

– Нам не хватит времени для того, чтобы привезти кого-нибудь с других планет, – говорила Мириам. – Но, по крайней мере, Брайан Мак-Фарланд из Аотеароа уже в Прескотт-Сити. И конечно, Барри де Парма. Он старший партнер в моей фирме и знаком со всеми политическими перипетиями на нашей планете. И…

– Составьте список. Мне нужны сведения о каждом из них. Вероятно, не понадобится много времени, чтобы… – Тревейн взглянул на часы и осекся. – Черт возьми! – воскликнул он. – Извините.

Мириам давилась от смеха, пока адмирал возился с устройством связи у себя на запястье.

– Генджи!!!

– Господин адмирал? Я как раз думал, не связаться ли мне с вами самому.

– Генджи, я пробуду у госпожи Ортеги несколько дольше, чем предполагал. Прошу вас отменить все встречи, назначенные на сегодняшний вечер. И не назначайте ничего на послезавтра, по крайней мере на утро и первую половину дня.

Два дня спустя они снова сидели один на один в гостиной Мириам, которую теперь заполняли расставленные в беспорядке стулья и наполненные до краев пепельницы. Тревейн помахал ладонью перед лицом, словно желая рассеять облако табачного дыма. Не считая стульев и пепельниц, комната не изменилась, вот только мольберт был закрыт покрывалом.

– Ну что ж! – сказала Мириам. – По-моему, у вас получилось.

– От вас зависело не меньше, – начал было возражать Тревейн.

– Ничего подобного. Без вас ничего бы не вышло. Вы не просто убедили их, вы их очаровали. Когда будет объявлено о создании временного правительства Пограничных Миров, они сразу же вас поддержат, потому что понимают вашу правоту. Мы вновь созовем наше нынешнее временное правительство в качестве своеобразного оргкомитета для создания Законодательного собрания Пограничных Миров. А потом мы предложим всем звездным системам Пограничных Миров присылать в него своих депутатов.

– Отлично! На самом деле я хочу, чтобы вы занялись этим прямо сейчас. Общенародно же мы объявим об этом через неделю, не раньше.

– Через неделю? – Мириам задумчиво склонила голову набок. – Ну хорошо. А пока я начну рассылать сообщения. Ведь они доберутся до самых отдаленных систем не раньше чем через месяц… А зачем нам так тянуть с первоначальным уведомлением? Ведь временное правительство сможет начать работу уже через пару дней!

– Я знаю, но сейчас мне необходимо посетить научно-исследовательский центр на Зефрейне, а для этого, естественно, придется слетать на Геенну. Начальник моего штаба занимается там осуществлением одного проекта, который столь же важен для выживания Пограничных Миров, как и то, чем мы здесь занимаемся.

– Ого! Значит, вы готовитесь производить новые виды оружия?

– А вы откуда знаете?! – Тревейн удивленно уставился на Мириам, еще раз подумав, что все еще недооценивает эту женщину.

– А что вам еще делать на этом комке глины, – довольно равнодушно ответила она и покачала головой. – Не волнуйтесь, я никому не скажу ни слова. Но каждый ксанадик знает, чем научно-исследовательский центр на Зефрейне занимается последние сорок лет. И в этом нет ничего страшного, никто из нас не побежит докладывать об этом мятежникам.

– Я понимаю, – с неуверенным видом улыбнулся Тревейн. – Но осторожность – прежде всего! Поэтому я бы не стал сейчас это обсуждать. Да и вы, пожалуйста, держите язык за зубами!

– Не волнуйтесь, я не буду болтать, – успокоила его Мириам.

– Благодарю вас! – Адмирал взглянул на часы и встал, прихватив свою фуражку. – Мне пора. В Абу-Саиде меня ждет космический челнок… Я свяжусь с вами, как только вернусь. Вы поможете мне с текстом воззвания.

– С огромным удовольствием! – Мириам тоже встала и подошла к Тревейну. – Знаете, мне кажется, что у нас все действительно получится.

– Мне тоже! Рядом с вами нельзя не верить в то, что все будет хорошо. Кроме того, мне понравились ваши коллеги. По-моему, лучше всего удалось найти общий язык с этим Мак-Фарландом.

– Да. Я не сомневалась, что он вам понравится. У вас даже похожий выговор.

Тревейн прямо поперхнулся. Неужели и он отвратительно гнусавит на австралийский манер?! Потом адмирал тряхнул головой и рассмеялся впервые за очень-очень много дней. Сначала Мириам непонимающе заморгала, а потом тоже расхохоталась. Вдруг Тревейн случайно задел локтем мольберт, с которого упало покрывало.

– Черт! – негромко выругалась Мириам.

Тревейн несколько мгновений с задумчивым видом изучал сделанный углем набросок. Потом с вопросительным видом посмотрел на Мириам.

– Неужели у меня действительно такой мрачный вид?

– Да! – ответила она, не так уверенно, как обычно, но не желая сдаваться. Тревейн подошел к мольберту поближе:

– Я никогда не думал, что у меня такое… злое лицо.

– Я бы не сказала, что оно злое. Его правильнее назвать суровым. У вас такое лицо, словно вас ничем нельзя уязвить. А жаль! – добавила она голосом, в котором внезапно зазвучали и симпатия, и решимость. – Ведь, по-моему, вы во многих отношениях очень ранимый человек. Наверняка совсем недавно вы испытали сильное горе.

Мириам осеклась, словно удивившись собственным словам.

Тревейн еще несколько мгновений рассматривал набросок, изучая замкнутое выражение лица, которое его собеседница так хорошо передала углем на бумаге, и чувствуя, как ее слова разрушают броню, которой он сковал свое сердце. Потом он повернулся к ней.

– Да, я… – начал было он, но замолчал. Ему очень хотелось рассказать о том, какую боль ему причинили, но ему пора было идти. Кроме того, он знал, что все ей расскажет при следующей встрече, и, к его огромному удивлению, от этой мысли ему стало легче. Как хорошо, что наконец есть кто-то, с кем он может откровенно поговорить!

– Госпожа Ортега!

– Называйте меня просто Мириам!

– С удовольствием, Мириам. Я свяжусь с вами, как только вернусь… Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.

– Я тоже, адмирал Тревейн!

– Называйте меня просто Иан.

– С удовольствием, Иан. – Она улыбнулась своей живой улыбкой. Потом они обменялись рукопожатиями

Тревейн вышел на улицу. Со стороны гавани снова дул довольно сильный ветер, но небо было безоблачно. На улице играли вроде те же самые ребятишки. Ему опять улыбнулся какой-то малыш.

Тревейн улыбнулся ему в ответ.

16. Новые власти

Генджи Йошинака не мог припомнить, чтобы Соня Десай когда-нибудь так злилась. На самом деле он вообще не помнил у нее таких бурных эмоций.

– Адмирал просто спятил! – пробормотала она сквозь зубы. – Конечно, я не права! – возразила она сама себе, прежде чем Йошинака успел вставить хоть слово. – Всем известно, что ему пришлось пережить…

– Послушай, Соня, – дипломатичным тоном перебил ее Йошинака. – Ты прекрасно понимаешь, по каким политическим соображениям адмирал это делает. Мы достаточно часто говорили об этом, оказавшись здесь, в Пограничных Мирах. А если тебе это так не нравится, почему ты не изложила ему свои возражения, когда он был на Геенне?

– Разумеется, мне известны все политические мотивы его действий, и я охотно полагаюсь на мнение адмирала в этих вопросах. – В голосе Сони прозвучало глубокое раздражение политиками и другими братьями по разуму, предающимися совершенно недоступным ее пониманию занятиям. – Однако, – продолжала она почти с ядом в голосе, – я всегда полагала, что речь идет о какой-то чисто формальной парламентской ассамблее, на которой местные политические болтуны смогут покрасоваться и выпустить пар, пока мы будем делать дело. Я и не ожидала, что от меня потребуют серьезного отношения к этому фарсу!

Соня бросила злобный взгляд на группу гражданских лиц, собравшихся на другом конце зала, и, как показалось Йошинаке, прежде всего на одну конкретную персону.

Зал, где Соня метала злобные взгляды, находился в основательно защищенных недрах Дома правительства в Прескотт-Сити. Броня, как и архитектурные формы, общие для общественных зданий времен Четвертой межзвездной войны, объяснялась историей этого сооружения. Его защищенность отражала привычку иметь дело с противниками, которые не засылают на планеты шпионов, а засыпают их ядерными боеголовками, но именно она и сделала этот конференц-зал самым подходящим местом для первого организованного Тревейном совместного заседания его штаба и руководителей только что сформированного временного правительства Пограничных Миров. Военные и гражданские лица в данный момент ожидали прибытия Тревейна и, как под действием центробежной силы, столпились в противоположных концах обширного зала.

Вспомнив о безопасности, Десай снова разволновалась.

– Черт возьми, Генджи! – начала она возбужденным шепотом. – Я совсем не против того, чтобы в Пограничных Мирах было создано гражданское правительство. Кому же хочется заниматься всеми административными проблемами, которые нам пришлось бы решать, если бы здесь объявили военное положение! Но я просто не могу поверить в то, что адмирал действительно намеревается предоставить допуск к секретным материалам членам «Великого Хурала», работа которых будет как-то касаться военных операций. Это же просто противозаконно!

– Смотря с какого бока посмотреть! – рассудительно ответил Йошинака. – Это решение принято им в качестве генерал-губернатора. А все его действия в этом качестве попадают под действие «не очень хорошо проработанных разделов законодательства». Как он сам любит говорить, если кабинету не нравятся его действия, ему об этом сообщат. Разумеется, когда с кабинетом будет установлена связь.

Десай нетерпеливо махнула рукой:

– Дело не в этом! Ты сам не был на Геенне, но прекрасно понимаешь, какое огромное значение она имеет для нас! Речь идет о технологиях совершенно иного уровня! – Она замолчала, чтобы перевести дух. – Я должна сделать так, чтобы он понял: мы не можем рисковать, ослабив меры безопасности в этой области… Особенно после того, что произошло на Геенне!

Йошинака с серьезным видом кивнул головой. Он хорошо понимал чувства Сони после того, что ей пришлось пережить несколько дней назад. Но, как всегда, его очень угнетала ее озабоченность и напряженность. А тут еще такие нетипичные для нее бурные эмоции!

– Я должна сделать так, чтобы он все понял! – повторила Соня. – Разумеется, теперь стало ясно, что этим… колонистам нельзя верить!

Йошинака был просто в шоке. Конечно, Десай могла быть очень язвительной, но он никогда не слышал от нее ничего даже отдаленно похожего. Какие же тяжелые мысли ее снедают?

Йошинака постарался выпрямить спину. (Рост, увы, вынуждал его смотреть на большинство людей, в том числе и на относительно невысокую Соню, снизу вверх.)

– Я полагаю, – начал он, деликатнейшим образом пытаясь намекнуть, что дискуссию пора закрывать, – что адмирал не свернет с выбранного пути. Боюсь, ты упустила возможность отговорить его, когда вы были вдвоем на Геенне. И я совершенно убежден, что именно сейчас и именно в данном обществе поднимать этот вопрос было бы крайне неразумно и даже вредно. Я настоятельно советую тебе этого не делать.

Никто так и не узнал, что могла возразить на это Соня, потому что в этот момент распахнулись старомодные двустворчатые двери и церемониймейстер воскликнул: «Господин генерал-губернатор!»

На Тревейне был гражданский костюм от дорогого портного, и сразу стало понятно, в каком качестве он сейчас выступает. Это прекрасно поняли и офицеры, и политики, занявшие свои места с противоположных сторон большого стола. Почти никто не обратил внимания на взгляды, которыми обменялись Тревейн и Мириам Ортега.

– Прошу вас садиться, дамы и господа! – Тревейн просто излучал дружелюбие.

Военные аккуратно уселись с прямыми спинами, а штатские развалились в непринужденных позах. Мириам Ортега рассеянно закурила сигарету.

– Какая мерзкая привычка! – пробормотала Десай Йошинаке негромко, но так, чтобы ее услышали все присутствующие. Сидевшая прямо через стол от нее Мириам красноречиво подняла бровь и демонстративно потушила сигарету.

Закончив с представлениями и прочими формальностями, Тревейн перешел к конкретным вопросам.

– Мы все знаем, по какому поводу созвана эта встреча, – начал он. – И я уверен, что все мы очень рады тому, что капитан Десай здесь вместе с нами.

Вокруг стола пробежал одобрительный ропот, и Тревейн продолжил, на этот раз обращаясь прямо к Соне:

– Я приношу вам свои извинения за то, что приказал немедленно прибыть сюда с Геенны, практически сорвав вас с госпитальной койки. – Он указал на ее левую руку, которая лежала на повязке, хотя ранение по меркам современной медицины и было легким. – Однако нам необходимо выслушать вас, ведь вы были ближе всех нас к сцене случившегося инцидента. Полагаю, намного ближе, чем вам бы этого хотелось.

По залу пробежал смешок, но Десай даже не улыбнулась.

– Благодарю вас за добрые слова, господин адмирал! – ответила она. – Но я считаю своим долгом указать на одно немаловажное обстоятельство еще до того, как наша дискуссия коснется секретной военной информации. Меня волнуют проблемы безопасности… Особенно в свете только что происшедшего на Геенне.

Йошинака издал беззвучный стон.

Люди, собравшиеся вокруг стола, – и вообще все обитатели звездной системы Зефрейн – уже знали о том, что случилось на Геенне буквально через несколько часов после того, как Тревейн покинул эту планету, чтобы вернуться на Ксанаду и объявить о создании временного правительства. Научно-исследовательский центр на Зефрейне был расположен на непригодной для жизни человека планете именно потому, что там было проще всего обеспечить его безопасность. Постепенно он превратился в целый город: в небо взмыли купола, а в красноватых песках Геенны прокладывали штольни для того, чтобы удовлетворить разнообразные потребности центра и изрядного количества трудившихся там шахтеров… Оказалось, что в недрах этого города скрывалась на удивление хорошо организованная группа мятежников, которая тщательно разрабатывала планы саботажа.

И все же мятежники выступили без подготовки, не в силах устоять перед искушением напасть на Тревейна во время его посещения центра. Распространявшаяся Десай дезинформация относительно графика пребывания Тревейна на Геенне не позволила им претворить свои замыслы в жизнь. Тревейн уже возвращался на Ксанаду, когда мятежники, хорошо вооруженные и имеющие в своем распоряжении секретные коды, добытые шантажом у кого-то из руководства центра, нанесли удар.

Разумеется, они не рассчитывали на легкую победу. Дерзкие и совершенно неожиданные нападения вражеских кораблей, шедших во время Фиванской войны на абордаж, научили ВКФ Земной Федерации не презирать личное оружие и навыки владения им и не считать их пережитками средневековья, пригодными лишь для таких современных ландскнехтов, как космические десантники. Личное оружие стало частью форменной одежды личного состава ВКФ, это были в основном бластеры, идеальные для использования в условиях космического пространства, но страдающие многими неустранимыми недостатками в наземных сражениях. Нападавшие же мятежники были вооружены огнестрельным оружием и гранатами с антилазерным аэрозолем. Их атака застала центр почти врасплох, и его верхние уровни на некоторое время превратились в кромешный ад. Сама Десай оказалась запертой в окруженном здании управления, где ей пригодились навыки в области единоборства с оружием и без него, которые она всегда недолюбливала и никогда не намеревалась использовать. К счастью, в связи с визитом Тревейна подразделения быстрого реагирования находились в состоянии боевой готовности и к моменту нападения еще не успели разойтись по казармам. Отряд космических десантников остановил мятежников, целью которых было уничтожение компьютерных баз данных и важнейших узлов оборудования центра, перестреляв их поголовно. Однако материальный ущерб зданию был нанесен, а настроение Сони Десай сильно испорчено.

– Таким образом, – продолжала она доклад, – график наших работ сорван. Теперь мы отстаем от него на несколько недель. Мне кажется, этот инцидент говорит о существовании очень серьезных проблем в области безопасности, касающихся определенной части населения Пограничных Миров.

Ha той стороне стола, где сидели штатские, царила мертвая тишина.

– Интересно, – закончила свое выступление Десай, глядя в глаза Мириам, – не хочет ли член правительства, занимающийся вопросами внутренней безопасности, как-нибудь прокомментировать то обстоятельство, что заговор, созревший среди гражданского населения Геенны, не был своевременно обнаружен?

Сидевший во главе стола Тревейн нахмурился. Соня была явно не в духе, но он все-таки надеялся, что она понимает необходимость действовать по отношению к новому органу власти как можно деликатнее. И вообще, ее сарказм был совершенно необоснован: в момент нападения, и уж тем более во время его подготовки, Мириам еще не занималась вопросами внутренней безопасности. Тогда вообще не существовало временного правительства Пограничных Миров!

Однако он не мог публично одергивать Десай по целому ряду соображений, главным из которых было то, что если Мириам хотела добиться уважения военных, ей надо было постараться самой с честью выйти из этой ситуации. Поэтому он попридержал язык и дал Мириам возможность высказаться.

– Во-первых, – неторопливо и тщательно подбирая слова, начала она, обращаясь ко всей аудитории в целом, – я разделяю радость генерал-губернатора в связи с тем, что капитан Десай отделалась легким ранением, и скорблю о том, что происшедший инцидент повлек за собой человеческие жертвы. Жертвы, которых можно было бы избежать, если бы нашим людям позволили самостоятельно расследовать некоторые давно замеченные подозрительные факты. Об этих фактах мы должным образом сообщили военно-космическим властям на Геенне. Если я не права, пусть капитан Десай меня поправит, но мне кажется, что именно эти сведения натолкнули ее на мысль принять крайне разумные меры предосторожности, распространив ложную информацию о графике посещения Геенны генерал-губернатором. – Сочтя молчание сидевшей поджав губы Десай знаком согласия, Мириам продолжала:

– Нам всегда было не вполне понятно, в чьей юрисдикции находится гражданское население Геенны. ВКФ считает эту планету военной зоной, а находящихся там чиновников, следящих за соблюдением законов, своего рода советниками. Считаю такую позицию не правильной: местные чиновники, прекрасно знакомые с условиями жизни на Геенне, имеют доступ к источникам информации, находящимся за пределами сферы деятельности служб безопасности ВКФ. Они смогли бы разоблачить кучку экстремистов, существование которой я не стану отрицать, раньше, чем бессильная злоба толкнет их на новые акты насилия. Решением проблемы стало бы предоставление моей организации, отражающей настроения большинства населения Пограничных Миров, всех полномочий в области розыска ренегатов из числа наших же земляков.

С той стороны стола, где сидели гражданские лица, послышались одобрительные возгласы. Мириам села на место и, несколько мгновений поколебавшись, закурила, затянулась и выпустила облако дыма куда-то в сторону Сони Десай.

– Ну что ж! – поспешил сказать Тревейн, прежде чем Десай успела открыть рот для возражений. – Мне кажется, госпожа Ортега высказала ряд здравых соображений. Нам надо по меньшей мере обсудить проблему юридического статуса гражданского населения Геенны. Кто хочет высказаться?

Последовала вполне конструктивная дискуссия без дальнейших выпадов со стороны Десай. Успокоившийся Тревейн обменялся с Мириам едва заметными улыбками. Никто, кроме Йошинаки, не заметил, как напряглась при этом Соня.

– Мне кажется, твоя Десай меня недолюбливает. Тревейн пренебрежительно махнул рукой. Они с Мириам шли по коридору после окончания заседания.

– Не думай, что она выделяет тебя среди других, – рассеянно сказал адмирал. – Боюсь, что она ко всем так относится. Такой уж она человек. Не бери это в голову!

– Может, ты и прав, – с сомнением в голосе сказала Мириам.