Текст книги "Омега браконьера (СИ)"

Автор книги: Денис Вайсман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

В какой-то момент на капитанском мостике воцарилась тишина, которую нарушил крик еще недавно уткнувшегося в голографические мониторы координатора.

– Капитан! Сообщение из медблока! Там произошел инцидент с применением оружия.

– Среди вольных полно всякого сброда, пусть сами разбираются. – недовольно фыркнула Шон.

– Думаю вас это заинтересует, госпожа Майя. – координатор продолжил. – Сообщение поступило от Шири и Мири. Обнаружен человек в броне, принадлежавшей какому-то фрилансеру. Но самое интересное то что он не зарегистрирован у нас, а вот броня принадлежит некому Расту.

– Посторонний на корабле, да еще и человек.

– Он прибыл на челноке с раненными. Ящеры говорят что он выживший со сбитого нами корабля.

– А вот это уже интересно. – капитан Майя начала непроизвольно ударять хвостом по полу. – Нам не нужны свидетели, но этот счастливчик выжил даже когда мы взорвали ту посудину, более того он выбрался с Икаайдзю. Хмм… Может стоит лично взглянуть на него?

– Госпожа, не стоит тратить время на всякий сброд. У нас и так полно дел.

– Да. Но как закончим я все же посмотрю на него.

– Как хотите.

– Капитан, Мири говорит, что в его стрелял командир погибшего отряда, чью броню он присвоил себе. Человека откачали, сейчас он заперт в одной из камер на нижних уровнях.

Глава 5: Капитан

Проделанный мной путь был не таким уж и долгим. Но вот он закончится в этой маленькой камере, под безумные крики остальных заключенных. Мог ли я рассчитывать на такой исход, собираясь утром в полет на Сириусе?

По крайней мере я еще жив, и даже подлечен. Пробитая грудь уже не болит, нога тоже не ноет, если ей не шевелить. Да уж, эти ящерицы знают свое дело.

Очнулся я уже здесь, сколько пробыл без сознания не знаю. Сбрендивший идиот чуть было не отправил меня на тот свет, надеюсь, его тоже бросили в одну из камер.

Кровать и умывальник присутствовали это уже не мало, могло быть и хуже. Серые стены были испещрены кровавыми надписями, которые без визуального переводчика распознать не представлялось возможным. Но некоторые были понятны, в основном несколько перечеркнутых линий говорили о отсчитывании дней, проведённых здесь кем-то до меня.

Некоторые рисунки изображали повешенную крысу, или пробитые чем то тупым и тяжелым, черепа.

Все добро что было при мне предварительно забрали, и добытый бронескафандр, и винтовку с плазморезом, даже контейнер с оставшимися наноботами. Я был одет в ту же рабочую форму, которую выдавали всем сотрудникам команды Сириуса. Кровавые пятна в области груди и на штанах уже давно высохли.

Что ждет меня дальше, и почему мне решили сохранить жизнь? Не знаю, сейчас я просто хочу отдохнуть. Не бежать от очередной смертоносной твари, не бояться словить пулю от спятившего придурка, хочу просто закрыть глаза и наслаждаться спокойствием. Нет сил даже чтобы бояться того что будет дальше. Я уже ничего не смогу изменить.

Камера не имела двери, на её месте красовался силовой барьер. Он был прозрачен и крепок, не хуже бетонной стены. Прикосновения к нему не приносили боль, не жгли разрядом энергии, это была просто прозрачная стена, по которой проскальзывала рябь от касаний, она расходилась, пуская круги, будто по воде.

Есть хотелось зверски. С момента последнего перекуса минуло уже часов пятнадцать, и было это еще на Земле. Скоро узнаем, чем же здесь кормят пленников. Кстати о них.

Барьер к моему сожалению все же пропускал звуки, из которых я многое узнал о собравшемся здесь сброде. Их не просто так заперли, крики были похожи на бред сумасшедших, может, где-то здесь находится и тот урод?

Кто-то молил о помощи, другие кричали на невидимых врагов, были так же и крики, наполненные ужасом и страхом. Свихнувшиеся после встречи с миром Икаайдзю, потерявшие товарищей, чуть не расставшиеся с жизнью бойцы, блин, хоть уши затыкай.

И только я начал привыкать к окружению и отстраняться сознанием в спасительное забытые, как среди пленников прокатилась волна шума и гомона. Все будто пытаясь вывести меня из себя старались орать еще громче чем раньше.

– Да заткнитесь вы уже! – не выдержал я слишком громкого шума.

Но вопреки моим ожиданиям, среди голосов все чаще начали встречаться звуки посвистывания, и одобрительные возгласы. Понял в чем дело только в тот момент, когда причина резкого возбуждения нездорового контингента появилась и в моем поле зрения.

В мою сторону двигалась небольшая процессия. Впереди всех плавно шагала высокая женская фигура. Она изящно размахивала своим лысым хвостом по сторонам. Изысканная одежда выглядела великолепно по крайней мере в моих глазах, ведь смотреть на свою рабочую одежду было как-то стыдно. Приглядевшись, я заметил вокруг неё слабо сияющее поле. Вот как, её одежда не просто для красоты, она имеет и защитные свойства, не слабый энергетический щит точно присутствует. Да и вся её внешность ясно давала понять, что сюда приближается кое кто, уж очень непростой.

Её расу называли «скавенами». Крысободобные гуманоиды, ловкие и хитрые. Но этих качеств недостаточно чтобы подмять под себя целую свору пиратов, или тем более создать её с нуля. Гладкая серая шерстка переливалась в тусклом свете потолочных ламп, что были развешаны в сыром и холодном коридоре, вдоль которого шли в два ряда камеры с заключенными. Круглые ушки были прижаты, чтобы хоть как-то приглушить весь этот гомон. Волосы черные, любая земная девушка позавидовала бы такой прекрасной шевелюре, они извивались и закручивались локонами, ниспадая на выразительные плечи. Но, больше всего выделялись глаза, будь здесь полумрак, они бы сияли ярко-красными бликами, выдавая самого опасного хищника, присутствовавшего на этом корабле. Фигура словно песочные часы, предавала её движениям плавность и грацию, будто гепард, движется к своей жертве.

Любой человек с мощной энергетикой и волей, окружающими всегда воспринимается как сильный, на уровне интуиции. Так чем же таким должна была быть эта скавенка, если при виде её улыбки страх вымораживал меня до костей. Будто огромный питон гипнотизирует мышь, каламбур конечно, ведь на месте змеи сейчас я представлял эту крысу, звучит глупо и парадоксально, но ведь не будет же она обычной, если с ней ходит такая внушительная свита.

Пришлось даже приложиться к барьеру в надеже разглядеть морды сопровождающих. Слева от неё уверенно двигалась антропоморф напоминавшая собой куницу или ласку. На носу круглые очки, в руках зажат голографический планшет, в котором она что-то набивала тонкими пальчиками. Одета в простой и строгий черный костюм, такие обычно носят служащие в компаниях. Любительница порядка, точности и вычислений? На самом деле одежда могла очень многое сказать про её владельца. Ведь если у её начальницы, в том, что скавенка ею являлась, не было сомнений, носила явно созданный на заказ охранено дорогой защитный костюм, в котором можно и в мир, и в добрые люди и даже пару восстаний организовать, и поучаствовать в них получив лишь пару царапин, то её подчиненная была скорее казначеем или чем-то вроде. Может помогала вести дела, и координировала действия более мелких персон?

Замыкали группу несколько бойцов в полном обмундировании и тяжелых боевых костюмах. Словно големы они двигались одинаково. Что ни говори, а дисциплину на Песчаной Ведьме организовали серьезную. Я думал, что пираты будут напоминать банду бешенных головорезов, а это похоже на настоящую военную организацию.

Догадки, догадки… может под кроватью спрятаться пока мимо не прошли? Нет, не успею, да и ногу сгибать придется.

Тем временем новые лица, посетившие тюремные помещения, продвигались по коридору все ближе подходя к моей камере. Живот начало крутить будто предчувствуя беду, хотелось спрятаться, вот только в помещении полтора на два метра, где из мебели есть только кровать, было сложно.

И с чего я решил, что они сразу наведаются ко мне? Здесь несколько десятков типов, я не так уж и сильно выделяюсь среди них, разве что не ору как бабуин.

Скавенка взглянув в планшет секретаря, посмотрела на мою камеру, и уверенным шагом направилась ко сюда. Твою мать!

Не хочу я с вами разговаривать. Развернувшись спиной прислонился к барьеру опустив свою тушку на холодный пол, стараясь делать вид что просто не заметил ажиотажа, что возник при появлении этих ребят.

– Это он, капитан. – проговорил строгий женский голос.

– О, вижу прекрасно, спасибо за объяснение. – немного шутливый тон принадлежал похоже самой скавенке, чем неслабо так вогнал меня в диссонанс. Голос и характер не соответствовали внешнему виду.

Значит, она и есть Капитан корабля.

– Член экипажа посудины, по которой выстрелил Коннор. Сумел выжить, даже внутри кальма… – начал снова вещать строгий голос, пока не был грубо перебит.

– Да, да, да. Я в курсе. Эй, парень! Может повернешь свою башку сюда? Хочу рассмотреть человеческую морду поближе.

– Капитан, это не то чем должна заниматься…

– Шон. Хватит меня критиковать.

– Прошу прощения, капитан.

Странные у них отношения, начальник – подчиненный, или дружеские. А может то и другое? Ладно, не став рисковать, я развернулся к гостям лицом. Все так же сидя на полу, я рассматривал крысиную мордашку, получив все внимание пришедших.

– Уж простите, вставать не стану, нога слишком сильно болит. – я усмехнулся своей слабой попытке съязвить.

– Этого и не требуется. Хм… – крыса принялась критично меня огладывать, – У бездомных на Игнарсисе видок и тот получше. Со слов близняшек выходит, что ты ремонтный рабочий. И, как неприспособленный, далекий от военного дела паренек, сумел выжить в одном из самых опасных и непредсказуемых мест во вселенной?

– С божьей помощью. – я попытался изобразить блаженную улыбку, которую часто можно было встретить на лицах киберпопов и сектантов «Темного солнца».

– А если серьезно? Говори правду. Будешь язвить – пристрелю. – моего юмора не оценили, а жаль.

– Кхм… Ваши люди забрали мой плазморез. Это с его помощью я завалил пару тварюг. Потом нашел убитый отряд вашего «пушечного мяса», и решил, притворившись одним из них, проникнуть на корабль. Как видите, сработало. – детали я конечно опустил.

– Только вот тебя вычислил выживший командир. Чуть не убил в приступе сумасшествия. Он потом пытался нашего хакера пристрелить, но его ликвидировала охрана медблока. – Ласка решила вклиниться в разговор.

– Туда ему и дорога. Вы пришли ко мне только чтобы узнать, как я выжил?

– Мне стало интересно, почему какой-то левый человек сумел проникнуть на мой корабль, при том что огромное количество бойцов гибнет, не пройдя и пары сотен метров, не оказавшись в чьей-либо пасти.

– Ну узнали, теперь что вы собираетесь делать со мной?

– Продадим в рабство. На Игнарсисе за человека дают несколько сотен кредитов. – равнодушным тоном произнесла крыса.

Просто очешуительно! Я из кожи вон лез только ради того чтоб стать рабом!

Коммуникатор капитана начал мигать красным, сигнализируя входящий звонок.

– В чем дело? – с недовольством сказала скавенка.

– Капитан! Проблемы в грузовом отсеке. Кто-то устроил саботаж, несколько тварей сбежали. Фрилансеры мрут как мухи, наши тоже не справляются, паника нарастает! Требуется ваше присутствие.

– Знала ведь, что обязательно случится какая-нибудь хрень! – крыса оскалила клыки.

– Капитан, нам следует послать элитный отряд ликвидаторов.

– Нет. Я сама схожу туда. А ты… – её глаза встретились с моими. – Счастливо оставаться.

– Эй! Может все же не будете меня в рабы записывать?! – крикнул я в спины уходящей группе, но был полностью проигнорирован, они скрылись за пределами видимости, оставив меня наедине со своими мыслями. Твари…

Мне остается только коротать время в камере, в надежде что моя доля не окажется слишком горькой. Про Игнарсис ходили всякие слухи, но одно я знал точно. Это место обитель и база всех нежелательных элементов. Беженцы, убийцы, бандиты, пираты и многие другие опасные личности составляли костяк этого места. И туда меня везут.

– Твою мать. Может лучше было бы умереть при взрыве Сириуса?

…

Майя двигалась в сторону лифта, ведущего на нижние уровни. Её хвост нервно подергивался.

– Думаешь, он подойдет нам? – с тревогой спросила Шон.

– Не знаю. После смерти матери я начала сильно сомневаться в команде. Ты ведь слышала? Диверсия. Не несчастный случай. Мы предприняли максимально возможные меры предосторожности, но твари сбежали. Сбежали! Их могли только выпустить вручную.

– Может кто-то из фрилансеров?

– Исключено, у них нет доступа к клеткам. Нужно провести чистки в рядах личного состава. Собрать лояльных мне людей.

– Что бы ни случилось я останусь с тобой, капитан. – Шон немного склонила голову говоря это. – Я помню тебя еще ребенком, можно сказать что воспитала лично. Хотя ты осталась бойкой и своевольной.

– Спасибо… нужны такие же преданные кадры. Старая команда сборище головорезов, но их верность держится только на «Церере», и если кто-то задумал отнять у меня симбионта…

Предыдущий капитан, – мать Майи, была известна своими ужасными деяниями по всей галактике, чем заслужила себе прозвище «Смерть несущая». Но после её смерти место капитана было унаследовано дочерью, существование которой тщательно скрывалось. До недавнего времени.

Пиратская братия, собранная Смерть несущей, держалась исключительно на харизме и воле бывалой пиратки. Но главной причиной её могущества и влияния был симбионт «Церера» – Форма жизни превращающая обычного разумного в несокрушимую машину смерти, усиливая слабую плоть, и давая оружие, от которого не спасет ни суперсовременный молекулярная броня, ни усиленная нанороботами и имплантами регенерация.

Владельцы таких симбионтов были самыми влиятельными персонами известных областей галактики. Будь то глава корпорации или старый пират, но всякий несущий его оставлял свой след в истории. Чаще всего кровавый.

Симбионт – это тяжкое бремя, что привлекает всех жаждущих силы. И к сожалению он передавался по наследству, или пересадкой хирургическим путем… Лишь первенцы могли унаследовать своего симбионта, крыса родилась со своим. Он формировался вместе с телом в утробе матери, так она переняла её бремя, когда той не стало.

Двери распахнулись, и капитан со свитой вошла в лифт. Шон нажала на кнопку, и платформа тронулась вниз.

– Каждая серьезная проблема требует кардинального решения, – Майя осмотрела свою правую руку, из которой мгновенно вылез зазубренный клинок, покрытый алым сияние энергии. Оружие Цереры, лезвие, от которого не спастись даже самой бронированной твари. Клинок игнорирующий щиты. – и у меня оно есть.

Красная лампа на панели управления загорелась зеленым, лифт прибыл к цели.

…

Удар, еще удар… Я мерно стучу затылком по барьеру. Просто так. Я не знаю сколько времени у меня есть, да и способ сбежать до сих пор не придумал. Выбраться из камеры получилось бы, будь со мной плазморез, но все чем я располагаю это тарелка со странной хренью, которую надзиратель гордо называл едой.

Справится ли крыса с беглыми тварями? Да кого это волнует? Сейчас я хочу есть, и уже начинаю поглядывать на странную жижу в чашке, выделяя слюну. Может это будет самая вкусная вещь в моей жизни, ведь кто знает какой дрянью кормят рабов?

С момента визита капитана прошло не больше получаса, а я уже сдался… Удар… еще удар…

Звуки визгливой сирены прокатились по тюремным помещениям, свет сменился с тускло-желтого на ярко-красный. Похоже не справились они с проблемой.

Я приподнялся на ноги пытаясь посмотреть, как суетятся охранники, приводя себя в боевую готовность. Трудно было что-то разглядеть, пришлось прижаться щекой к барьеру и в следующий миг свет погас, а я шлепнулся на холодный пол, едва не сломав себе нос!

Я свободен! Но мало ли что может скрываться в темноте, ведь я в курсе что твари сбежали. Можно мне обратно в камеру?

Скрежет металла заглушил крики здешних обитателей. Да что происходит?!

Свет снова включился только для того чтобы показать мне знакомых чудовищ. Синий бутон цветка на черепе, и тело здоровенного парусника ползло в мою сторону.

Как быть, что делать?!

Нащупываю рядом стальную тарелку с баландой, и швыряю в раскрывшийся бутон. Этот глупый шаг возымел свой эффект. Баланда, попав на лепестки, каким-то образом причиняла дискомфорт твари. Шанс, который нельзя упускать!

Я поковылял вдоль стены к выходу, все двери были открыты, что странно, может кто-то специально выпустил всех?

Тварь, очистив «морду» от странной субстанции ринулась на обидчика, а я не мог бежать быстро, нога давала о себе знать.

Смерть настигла сегодня одного бедолагу. Того, кто вышел из своей камеры в самый неподходящий для этого момент. Его крики раздираемого тела взбудоражили и ввели в панику всех остальных.

Нужно бежать, иначе смерть! Ведь я вижу, как из искорёженных дверей на противоположной стороне блока, появляются собратья этого монстра!

И я сумел. Дошел до двери комнаты где сидели надзиратели, нужно её закрыть. Охрана осталась снаружи, и убежала, как только стало понятно, что с такими гостями им не совладать. Магнитный замок захлопывается, отсекая меня от настоящей кровавой бойни.

Участь раба?! Нет уж, увольте! Я сумел попасть на корабль своими силами, и так же отсюда сбегу, благо, теперь появилась возможность! Ну, или умру здесь… Нужно добраться до спасательных капсул, пока народ не смекнул что к чему, ведь на такой громадине как Ведьма их должно быть, как минимум несколько десятков, или даже сотня.

Глава 6: Фрейя

Помещение, в котором я заперся оказалось хранилищем личных вещей заключенных. Я уже было начал радоваться, что смогу вернуть себе хоть что-то, но все камеры хранения были наглухо запечатаны. Ожидаемо. Да и гарантий наличия плазмореза никто не давал. Это пиратский корабль, инструмент мог спереть кто угодно.

Но все же случилась одна хорошая вещь, контейнер с наноботами стоял на столе. Похоже его пытались взломать, безуспешно, ведь целостность была сохранена, и для вскрытия нужен как минимум отличный хакер, или какой-нибудь специальный станок. Но в таком случае сохранность содержимого ставится под вопрос.

Оружия в комнате я, естественно, не обнаружил, зато в закутке среди разного хлама и личных вещей, видимо охрана не брезговала копаться в грязном белье, в поисках всякого ценного, лежало несколько сложенных комплектов комбинезонов. Защиты конечно никакой, зато в нем выйти в космос не проблема, размер можно было подогнать автоматически.

Сложности возникли со встроенным интерфейсом, у меня никак не выходило подключиться через него к контейнеру.

– Возможно я смогу помочь? – синтезированный компьютерный женский голос отвлек меня от возни с оборудованием.

– Кто?

В центре комнаты появилась женщина, судя по легкой едва заметной ряби, это голограмма, высвеченная устройствами, встроенными в разные углы помещения.

– Меня зовут Фрейя. Бортовой ИИ Песчаной ведьмы.

– И как ты мне поможешь?

– Подключение к локальному узлу, определение интерфейса… Устраняю конфликт систем. Готово.

Миниатюрный диод сверкнул зеленым, сигнализируя об установленном подключении. Вот как. Я совсем забыл о том, что земные технологии с трудом взаимодействуют с другими. Но сейчас я был просто удивлен что ИИ корабля решил мне помочь.

– Раз ты искусственный интеллект то должна быть в курсе происходящего на корабле, так?

– Правильно.

– Тогда скажи, что творится? Разве Капитан не справилась с проблемой? – я с опаской подошел к терминалу и уткнулся в изображение с камер наблюдения.

– Ситуация стала гораздо хуже, чем казалось на первый взгляд. Корабль погибает. В различных секторах ведется натуральная война на уничтожение. Личный состав разделился на два лагеря, одни желают смерти капитану, другие её поддерживают. Выжившие фрилансеры находятся меж двух огней.

– Раз такие дела, то почему бы выжившим просто не свалить, используя спасательные капсулы?

– Невозможно. Они заблокированы.

– Что? Но кем?

– Мной.

Вот так новость, в очередной раз все пошло через жопу. Неужто, до кучи, здесь еще и восстание машин произойдет.

– Ты ведь не один из тех искусственных интеллектов, пытающихся уничтожить органическую жизнь, и про которые судачат в новостях?

– Нет. Прискорбно наблюдать вашу реакцию. Не стоит сомневаться в моей пригодности, ведь на это у меня было полное право, данное капитаном.

– Та крыса решила заблокировать все челноки, чтобы никто не покинул Ведьму. Так, расскажи подробно что происходит, и в какой круг ада превращается корабль.

– Ваше сравнение некорректно.

– Давай ка, обойдемся без вот такой фигни, и ещё перейдем на «ты», ага? – картина которую я наблюдал на мониторах была просто ужасна, всего несколько тварей перебили всех пленников. Следы крови на полу и стенах, но самую интересную част я кажется пропустил. Трупов не осталось, ни костей, ни мяса. Весь тюремный блок выглядел так, будто народ испарился, и не осталось вообще никого. – Ты рассказывать собираешься?

– В данный момент на корабле действует директива карантина. Покидать Ведьму запрещено всем. Во всем виноват особый паразит, который проник на корабль на одном из животных.

– Ты про те сорняки с синими цветами, обгладывающие череп?

– Да.

Паразит. Значит тел не осталось потому что теперь все, кто был здесь, заражены и превратились в смертоносные насаждения?

– Веселая получается картинка. Я вот, хочу покинуть эту посудину, и буду очень рад если ты мне поможешь. Я ведь не заражен, как видишь.

– С этим возникнут сложности. Дело в том, что я связалась с тобой не просто так. Мне требуется помощь. Это сделка. Капитан сейчас на пути к реактору. Она пустит его в разнос и уничтожит корабль, вместе с зараженными.

– Что тебе нужно от меня?

– Спасение.

– А?

– Моё ядро находится недалеко отсюда, но все, кто мог его извлечь уже либо мертвы, либо заражены, либо пытаются выжить в сражении. Мне нужно чтобы ты эвакуировал его. Иначе о побеге можешь забыть.

– Ну прекрасно, блин.

– Я подключилась к твоему костюму и отметила маршрут до аппаратной, рекомендую воспользоваться вентиляцией для безопасного передвижения. – она указала рукой на потолок. – Удачи.

– Эмм… спасибо.

Да, передвигаться в относительной безопасности, это приятно, даже если неудобно. Воспользовавшись столом, на котором еще дымилась кружка с непонятной бурдой, оставленная кем-то из охранников, взобрался на стальной шкаф, и уже по нему дополз до прямоугольной сетки вентиляции, вмонтированной в потолок.

– Я ведь могу связаться с тобой при необходимости?

– Так как я отслеживаю твое перемещение, то смогу помочь советом, буду говорить через коммуникатор на твоем запястье.

– Ну, это радует.

– Следует помнить, что камеры в некоторых частях корабля не функционируют, необходимо быть осторожнее.

Выбив преграду взобрался в вентиляционный ход, в нем оказалось достаточно просторно, так что мои опасения пропали даром. Интересно, если эти паразиты имеют растительную природу, то могут ли они прорости и в вентиляции?

С этими мыслями я пробирался по извилистым вентиляционным шахтам, в направлении, помеченном на карте. И, спустя двадцать минут скитаний, добрался до нужного отсека, не вляпавшись в неприятности по пути.

Выбив сетку ногой, спрыгнул на стоявший в комнате, диван. Похоже я оказался в каморке, где еще недавно кто-то обедал. На столе лежал недоеденный кусок жаренного мяса, и разлитая бутылка пива. На полу кровь, ошметки сырого мяса, дверь выбита снаружи, но вокруг пока тихо. С опаской высовываю голову, чтобы осмотреться. Никого. Кто бы тут не похозяйничал, его уже нет.

Длинный пустой коридор, и дверь в отсек аппаратной. Я решил двигаться дальше и нажал на кнопку дверного интерфейса, высветившегося при моем приближении. Стальные створки разошлись в стороны, явив зрелище, от которого мне захотелось бежать без оглядки, забраться обратно в вентиляцию, свернуться клубком и окончательно и бесповоротно двинуться кукушкой.

В нескольких метрах от двери один из членов экипажа, довольно внушительный боец, зараженный цветком, держал за горло своего еще здорового коллегу, словно детскую плюшевую игрушку. Он поднял тело над полом, без каких-либо видимых усилий, несмотря на энергичное сопротивление.

Синий бутон раскрыл лепестки, показав череп. Из пустых глазниц выползали фиолетовые лианы, они опутывали кости, извивались и тянулись к голове пойманного пирата. Только сейчас я обратил внимание на сами лепестки. Каждый из них был покрыт мелкими ощетинившимися шипами, они были похожи на крохотные клыки.

Лепестки сомкнулись, утягивая голову жертвы, тело задергалось в конвульсиях, затем обмякло. Цветок раскрылся вновь, и безвольная кукла шлепнулась на пол, только чтобы снова прейти в движение. Мельком увидел разорванные трупы остальных бойцов, они тоже двигались постепенно, обрастая растительностью.

Я поспешил закрыть дверь.

– У нас проблемы, дорогая! – Что-то ударило дверь с той стороны. – Меня сейчас будут убивать!

– Двигайся в противоположенную сторону. Скорее!

– Да понял я!

Развернувшись, побежал прочь от стальной перегородки, которая грозила в любую секунду разорваться под сокрушительными ударами с той стороны. Убежать получилось недалеко, дверь снесло окончательно, как только я отбежал метров на десять. Зря я обернулся чтобы посмотреть. Через образовавшийся проход, повалили разной степени ловкости, зараженные, похоже, чем дольше цветок управляет телом, тем мобильнее становится существо, опасность же возрастает в геометрической прогрессии. Новообращенные плелись еле, переставляя ноги, но главной проблемой были два грузных омбала, некогда бывшие пиратскими тяжелыми пехотинцами. Они неслись ко мне с огромной скоростью.

– Фрейя!

– Еще немного.

– Немного до «чего»?!

Прямо на моем пути часть потолка резки пошла вниз, открывая проход в какие-то тоннели, и я с удвоенным энтузиазмом ломанулся наверх. Платформа, не дожидаясь, когда я заберусь, начала закрываться, придавив одного из самых рьяных зараженных, отправив его нижнюю часть валяться на полу коридора, оставив голову и руки. Лишившись большей части захваченного тела, паразит не мог что-либо сделать, возможно потому что для жизни ему нужна кровь других существ? Цветок тянул лианы ко мне, но постепенно усыхал, превращаясь в скукоженное подобие мумии, пока окончательно не затих.

– Это было близко. А раньше сказать, что у вас есть секретные коммуникации?!

– Ты находишься в служебных тоннелях, предназначенные для локального обслуживания систем корабля. Доступ к ним ограничен, а точек входа не много. Эта была ближайшей из них. Теперь придется изменить маршрут и немного побродить.

– Это лучше, чем бегать от тварей.

Раз так, значит здесь должны были остаться рабочие инструменты, стоит поискать.

Я осмотрелся. По бокам и под потолком тянулись скрепленные скобами провода, разной степени толщины. Под ногами платформа из стальных решеток, позволяющая свободно ходить и не путаться в сетях труб и всяческого строительного мусора, разбросанного на полу, может он остался еще со времен строительства Ведьмы? Покрытые ржавчиной стены освещались маленькими лампочками, чей тусклый свет станет моим попутчиком в этих мрачных, похожих на пещеры проходах.

Пришлось идти немного в обход намеченного маршрута, тем самым потеряв время, и это заботило меня сейчас больше всего. Фрейя говорила про уничтожение корабля, а взрыв эфирного реактора точно не оставит шансов ни паразитам, ни тем несчастным кто останется. Хотя полная блокировка спасательных челноков, на мой взгляд шаг опрометчивый, может капитан руководствовалась какими-то своими причинами, не знаю.

Через некоторое время мои скитания принесли плоды, я наконец нашел то что мог использовать для обороны.

В одном из новых недостроенных тоннелей я обнаружил много брошенного в момент тревоги оборудования. Такие большие корабли требовали тщательного ухода и своевременных улучшений, поэтому время от времени проводился апгрейд систем, строились новые помещения и отсеки.

И мне на глаза попался работающий «гвоздемет»! Мое спасение, теперь я буду чувствовать себя менее уязвимым. Он напоминал строением ту импульсную винтовку, но выглядел как оружие из какого-нибудь «паропанка». Револьверный механизм подачи снарядов, пластиковая рукоять, и баллон с газом под давлением. Не такая опасная вещь как плазморез, но все же что-то. Гвозди, кстати, были собраны в круглые блоки, и имели длину в тридцать сантиметров. Так же была возможность использовать режим заклепок, включая специальный тумблер на рукояти, можно было раскалять снаряд, помогает при работе с листами обшивки мелких кораблей.

– Чтож, подойдет. – удовлетворенный осмотром, я продолжил путь.

Двигаться по пустым тоннелям было тревожно, даже при том что Фрейя уверяла меня что они пусты, чувство страха навеянное увиденным, намертво схватило мое горло. Учитывая насколько огромна Ведьма, не удивлюсь что для полного заражения ушло бы много времени. Хотя, раз мы заперты тут, эта участь не минует никого. Учитывая с какой скоростью происходит заражение.

Значит, часть корабля постепенно порастает цветами, уровнями выше ведутся ожесточенные перестрелки с пиратами бунтовщиками, а количество фрилансеров стремится к нулю. У них нет шансов, я так думаю, капитан вот-вот должна запустить реактор. И через все это мне предстоит пробираться.

– Почти на месте.

– Уверенна?

– Сейчас я опущу пол.

Покинув мрачные тоннели, я вновь ступил на пол привычных коридоров, к счастью они были пусты. Фрейя просчитывала путь так, чтобы встреча с чудовищами была менее вероятна, но на всякий случай я держал гвоздемет наготове.

Стараниями близняшек ящериц мои раны постепенно болели все меньше и меньше, еще несколько часов и я смогу двигаться совсем без боли. Нано-машинки постарались на славу сращивая мышцы, вернув мне способность бегать.

– Сюда, – передо мной вновь возникла голограмма Фрейи, она указала на заблокированную дверь с надписью D21.

– Здесь твое ядро?

– Это вход в аппаратную. В глубине помещения находится комплекс квантовых компьютеров, обеспечивающих мою вычислительную мощность. Я фиксированный ИИ, поэтому все основные программы находятся в ядре, они составляют мою «личность», поэтому их необходимо спасти.

– Я понял, вытащим твое ядро, и свалим с корабля. Ты ведь разблокируешь транспорт?

– Для начала нужно воссоединиться с отрядом Майи.

– Кем?

– С капитаном.

– А, это та крыса. Почему бы нам не убраться отсюда вдвоем?

– Исключено, важно спасти капитана.

– Я думаю, она сама справится.

– В Ведьме есть особый корабль на подобный случай. Доступ к нему имеет только Майя, без её прямого вмешательства, улететь отсюда не сможет никто.

– Корабль внутри корабля, странное решение. Где он?