Текст книги "Хэнтайное Фэнтези"
Автор книги: Денис Куприянов
Жанры:
Юмористическая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
– Она сказала, что приведет остальных…
– Ага, что бы поржать, глядючи на твою растерянную рожу.
– Модо очень жаль…
– Мне тоже жаль, – лучник, наконец, устало вздохнул и присел на лежавшее рядом дерево. – Просто ты пойми, насколько обидная сложилась ситуация. Мы почти год работали, что бы собрать эти деньги. Искали потерянных кошечек и собачек для богатых дам. У некоторых их же и похищали, что бы вернуть за вознаграждение. Брались за охрану богатых домов от воров, а в других случаях сами грабили на заказ. Ломали руки, ноги и головы за деньги и все ради чего? Ради того, что бы иметь возможность самим нанять нескольких подобных нам деятелей, с которыми, наконец, сможем взять солидный куш.
– Модо понимает, – варвара явно заклинило на одной фразе, правда он уже не смотрел на своего собеседника, предпочитая изучать окрестности.
– Конечно, понимает, и я все понимаю. Разумеется, есть шанс, что Гробница Радуги еще год простоит нетронутой. Но моя интуиция говорить мне, что скоро все узнают её секрет, так же как и я. Оказаться в хвосте всех этих многочисленных искателей приключений как-то совсем не хочется, – лучник снова тяжело вздохнул. – Будь у нас в отряде маг, я бы с легкостью раздобыл недостающую сумму. Как раз есть на примете пара дел, способных принести неплохой начальный капитал. Но вдвоем мы их не потянем. Так что где нам взять мага, достаточно сильного, что бы справиться с заданием и достаточно глупого, дабы работать без предоплаты…
– Там пещера! – внезапно буркнул варвар, тыкая пальцем в сторону горы, у подножия которой и находился лес.
– Знаю, – отмахнулся лучник. – Скорей всего один из входов в страну дроу. Но поверь мне, мага мы там не найдем, а вот проблемы точно встретим. Ну а у тебя есть идеи, где нам раздобыть помощников для взлома гробниц?
– Модо справится и сам! – варвар, обрадованный тем, что его больше не ругают, поспешил выставить себя в лучшем свете. Впрочем, лучник явно отнесся со скептицизмом к подобному заявлению.
– Вдвоем мы дальше второго круга не пройдем, а там и до нас уже все разграблено. Настоящие сокровища лежат на пятом круге, но ты сам понимаешь, какая там охрана. Нам необходимо еще несколько бойцов. Но для их найма нужны деньги, которые, как мы помним, кое-кто отдал на благотворительность.
– Ограбить? – внес очередное предложение Модо.
– Кого?! – скривился лучник. – Купцы стали умные, все кладут в банк. Искать дурака, таскающего огромные суммы в своих карманах, это нам удачи не хватит. Для того, что бы пошариться в сейфах гномов, требуется еще больше народу, чем для проникновения в гробницу. Нет, это тоже не вариант. Видимо, придется вновь искать заработки.
– Из пещеры кто-то вышел – внезапно встрепенулся варвар.
Лучник скептично улыбнулся, но тут же весьма ловко взобрался на ближайшее дерево для лучшего обзора. Буквально через минуту он слетел вниз, и на этот раз его лицо явно выглядело заинтересованным.
– Модо, – довольным тоном произнес он. – Возможно, мы нашли очередную неприятность на свою голову, а быть может и решение всех проблем. И кстати прими мои извинения, похоже, я зря высказался так негативно по поводу варварского нюха. Он у тебя то, что надо. Идем за мной.
Варвару иных слов не требовалось. Он привык действовать без вопросов и тут же, подхватив свою палицу, устремился вслед за командиром.
*
Выбраться из пещеры живой и невредимой Кате помогли три вещи. Ну во-первых, светящаяся рука, которая позволила разглядеть и удачно обойти все попадавшиеся на пути паутины. Ну а во-вторых, это эльфийская сабля и плащ. Особенно ей пригодился плащ. Первые несколько шагов по каменистому полу пещеры привели к печальному выводу. Загадочная вспышка, отправившая дроу в небытие, заодно уничтожила не только остатки её одежды, но так же и кроссовки с носками. А ходить босыми ногами по камням являлось не самым удачным решением.
Несмотря на легкое помутнение рассудка, девушка каким-то образом сообразила отрезать с помощью сабли от плаща пару кусков ткани, которые и накрутила на ноги. Получилось что-то вроде толстых носков. Не самая надежная обувка, но в данном случае это лучше, чем ничего. Закутавшись в остатки плаща, Катя продолжила свой путь в сторону выхода. Впоследствии саблю пришлось пускать в ход еще несколько раз, когда проход перегораживали сплошные стены паутины. Клинок на удивление с легкостью справлялся с толстыми нитями, поэтому к выходу девушка добралась без особых проблем.
Внезапно появившийся перед ней проем, открывавший вид на верхушки деревьев, изрядно приободрил девушку, и она почувствовала прилив сил. Несколько минут она блаженно изучала пейзаж, радуясь тому, что пещерный тлен и все прочие ужасы остались позади. Правда, изучив стену деревьев под собой, Катя вновь испытала приступ отчаяния. Она в любом случае оказывалась в незнакомом месте, почти без одежды и запасов еды. Тем не менее, стояние на месте ничего не меняло и девушка, дабы прогнать тяжелые мысли, приступила к спуску.
Ей сразу повезло наткнуться на нечто, похожее на тропу. По крайней мере вместо полета кубарем ей удалось потихоньку добраться до того места, где склон наконец принял более пологие очертания. Здесь тропинка стала еще более заметной и девушка с осторожностью приступила к её изучению. Она миновала несколько деревьев и уже успела немного углубиться в лес, когда с легким чпокающим звуком прямо перед её носом в землю воткнулась стрела.
– Ну и что делает в этом страшном лесу такая молодая и красивая девушка, вооруженная в придачу темноэльфийским оружием? – раздался откуда-то сверху звонкий и приятный голос. Тем не мене Катя все равно дернулась в сторону, что бы тут же наткнуться на здоровяка с грубым каменным лицом. Тот, впрочем, не проявлял особой агрессии, ограничившись тем, что перекрыл девушке дорогу к бегству.
– Кто вы?! – сорвалась на писк Катя.
– Тише, Модо, – вновь раздался звонкий голос. – Не пугай нашу гостью, мы ведь не разбойники какие-то. – На этот раз голос раздался буквально из-за спины и девушка вновь обернулась. Прямо перед ней стоял весьма смазливый парень, сжимавший в руках лук и пару стрел. Увидев лицо девушки, он приветливо улыбнулся и слегка поклонился. Такой типаж никогда особо не нравился Кате. Даже пещерный насильник и то больше соответствовал её вкусам. Тем не менее, одного взгляда этих голубых глаз хватило, что бы она ощутила очередной прилив огня желания. И не будь её тело разбито многочасовыми странствиями по пещере, она бы, наверное, уже прямо сейчас сидела бы верхом на красавце лучнике.
– Кто вы такие?! – вновь повторила свой вопрос девушка.
– Мы?! – удивленно улыбнулся одетый в зеленое незнакомец. – Мы всего лишь скромные искатели приключений, которых заинтересовала неприкаянная душа, странствующая по нашему любимому лесу. Проще говоря, мы сами хотели бы выяснить, кто ты такая, о прекрасная незнакомка? Почему у тебя столь неподобающий вид? Где ты взяла зачарованное оружие темных эльфов? Ну и самое интересное, что это творится с твоей рукой?
Про руку девушка к этому времени уже успела забыть. На свету её мерцание стало совсем тусклым, но судя по упрямому взгляду лучника, для него она светила словно прожектор в ночи. И тут стресс, усталость и желание хоть как-то определиться со своей судьбой окончательно обессилили Катю, и она в слезах упала на колени. В течении последующих десяти минут двум незнакомцам пришлось выслушать весьма рваную, скомканную, перемешанную с ревом об оставленных без присмотра скучающих и наверняка обеспокоенных родных, но более-менее полноценную версию появления девушки в этих краях. Затем лучник сделал доброе дело, подсунув Кате под нос свою флягу. Девушка сделал несколько глубоких глотков. Напиток был сладким, но в то же время бодрящим и как-то моментально смыл с её лица остатки слез.
– Вы мне, наверное, не верите, – наконец устало пробормотала странница между мирами. – Я бы в такой бред не повери…
– Почему не верим, – пожал плечами золотоволосый. – Очень даже верим. У нас это в порядке вещей.
– Правда?! – удивилась Катя.
– С чего бы мне врать?! Архимаги те постоянно кого-то таскают. По слухам то ли на опыты, то ли тайны их миров выведывают. Да и обычные чародеи таким балуются. Кто рабов призывает, а кто и избранных для спасения мира. Вон, три года назад, когда собиралась объединенная армия Трех Континентов, что бы сокрушить царство подлого Гордаза, чародеи для усиления морального духа призвали человека из иного мира. Тот потом долго кричал, что его знаний хватит, что бы сокрушить повелителя тьмы.
– И он сокрушил?! – история ненадолго отвлекла девушку.
– Конечно, нет, – заржал лучник. – Гордаз через месяц прислал его голову тем самым чародеям, прикрепив к ней записку, в которой от имени трупа приносил свои извинения, что оказался слишком плохим избранным. Впрочем, не будем о грустном, тебе, я так понимаю, очень хочется вернуться домой?
– А это возможно?! – встрепенулась Катя.
– Если найти подходящего мага, то проблемы это не составит. Единственное, что скорей всего придется дожидаться очередного сопряжения сфер… ну или как там у них это называется. В общем, он сам тебе все и расскажет.
– Тогда мне нужно срочно найти такого чародея! – девушка обрадовано вскочила с места, мигом забыв про усталость. От недавней безнадеги, давившей на душу не осталось и следа. Впрочем, лучник не разделял её энтузиазма.
– Найти чародея не проблема, в крупных городах таких полно, – сурово промолвил он. – Вот только чем ты будешь с ним расплачиваться за такую услугу?
– А это дорого?
– Ну, – немного подумав, золотоволосый снял со спины свою весьма объемную сумку и тут же огорошил. – Потребуется примерно столько алмазов, сколько может вместить в себя этот мешок.
– Что?! – поразилась Катя. – Так дорого?!
– А чего ты хотела? Все-таки заклинание не из простых, ингредиентов редких требует. Да и риск для произносящего имеется немалый. Так что за меньшую стоимость вряд ли кто возьмется.
– Тогда я погибла, – девушка вновь как подрубленная упала на траву. – Таких денег я никогда не заработаю.
– Есть два варианта, – продолжил лучник, вновь зажигая в душе девушки лучик надежды. – Первый это идти в бордель. С твоей фигурой, внешностью и необычной историей есть шанс подцепить какого-нибудь аристократа, который глядишь и раскошелится. Но как ты сама понимаешь, шансы на это очень малы. Да и сомневаюсь, что работа в подобном заведении тебе понравится. – С этим заявление Катя могла бы поспорить. Огонек страсти в её душе постепенно набирал свою силу, и в данный момент она была не против поработать и обыкновенной проституткой. – Второй вариант это присоединится к нам.
– К вам?! – недоуменно пробормотала девушка. – Но зачем?!
– У меня, как ты видишь, небольшой отряд, который занимается всякого рода делами, в том числе и сомнительного характера. В данный момент мы готовимся к делу, которое, если все-таки выгорит, принесет нам в несколько раз больше, чем требуется тебе для возвращения домой. Как ты понимаешь, если ты пойдешь с нами, нужная сумма будет получена в один момент.
– Ты не ответил на мой вопрос, – чуть успокоившись, произнесла Катя. – Какая польза вам от меня?
– Для удачного завершения нашей миссии нам нужен сильный маг. И ты, думаю, нам вполне подходишь, – после этих слов под кронами деревьев ненадолго воцарилась тишина. Катя недоуменно переваривала полученную информацию, после чего раскрыла рот, что бы потребовать объяснений, но лучник уже предугадал все её вопросы. – Судя по свету из твоей руки, ты являешься источником сильной магической энергии. Да, я его вижу, есть у меня такой дар, хотя сам я чарами не владею. Тот факт, что ты убила дроу и завладела его оружием и вещами свидетельствует о том, что данная сила тебе подвластна. Большего нам и не надо.
– Но я даже не знаю, как этим пользоваться… – Катя вновь почувствовала, что начала терять почву под ногами.
– Мы можем немного подождать, пока ты научишься. Ну, так что, ты согласна? Или мне порекомендовать тебе самый лучший бордель?
– Наверное, я пойду с вами, – устало пробормотала девушка. – Все равно я никого здесь не знаю.
– Скоро узнаешь, кстати, как тебя зовут?
– Катя.
– Хорошее имя, короткое, но красивое. Этого здоровяка за твоей спиной зовут Модо, а что касается меня, то мое имя Лазурэль. И не надо смеяться, несмотря на имя и внешность, эльфийской крови во мне не наберется и сотой доли.
*
В первую очередь Лазурель поспешил выбросить куда подальше клинок дроу, мотивировав это тем, что меч проклят, а сами темные эльфы очень мстительны и могут через него выйти на убийцу их сородича. Плащ к счастью сия участь не постигла, но, впрочем, лучник долго и очень скептично изучал наряд Кати, прежде чем пришел к выводу, что девушку надо приодеть.
– А для начала нам нужно заработать немного денег, – весело добавил он. – А то нам даже поесть не на что.
– Модо поймал кроликов! – тут же возмутился варвар, уже разжегший костер. Но Лазурель проигнорировал его высказывание.
– То есть как это, нет денег? – удивилась девушка. – Ты же сказал мне, что у тебя свой отряд…
– Прости дорогая, но буквально сегодня мы лишились всех наших средств, по причине, которую я бы назвал врожденным тупоумием, – лучник мрачно глянул на своего товарища, но тут же вновь вернулся к девушке. – В любом случае, надо что-то делать с твоим нарядом. Твоя весьма специфичная обувка не выдержит даже пары часов похода, а до нужного нам города идти не менее суток.
– И где её взять?
– Попробую сплести из коры. Раньше я такое делать умел.
– А что это за дело такое ты хочешь мне предложить? – наконец решилась задать вопрос девушка.
– Примерно в пяти днях пути на восток, – без предисловия начал Лазурель. – Расположены Радужные гробницы. Место упокоения семи великих паладинов.
– Радужные?
– Каждый из семи паладинов носил доспехи, соответствующие одному из цветов радуги. На картинах это смотрится красиво, в реальности, думаю, зрелище было просто забавное. Но как бы то ни было, паладины обладали весьма незаурядной силой и в короткий срок прославились на весь мир. Через некоторое время они основали Радужный орден и сильные мира сего заваливали их дарами, дабы защитили они их страны от зла.
– И чем же все закончилось?
– Как обычно, – хмыкнул лучник. – Семерка решила бросить вызов Гордазу, а для него нет никакой разницы с кем сражаться, с паладином, магом или крестьянским ополчением. Остатки ордена с трудом вынесли тела своих павших лидеров. Темный маг напоследок пошутил, склеив их доспехи в одно целое, причем как раз именно в том порядке, в каком расположены цвета в радуге. Лучшие кузнецы потом неделю их расковывали. В итоге всех семерых погибших товарищей, их друзей, слуг и учеников похоронили в специально отстроенной гробнице. Остатки ордена добровольно пожертвовали своей жизнью, дабы стать стражами могил и не пускать осквернителей к телам павших. Учитывая, что в гробницах собрали почти все богатства ордена, мера предосторожности оказалась нелишняя. С тех пор, кстати, прошло уже почти пятьдесят лет.
– И их так до сих пор и не разграбили? – удивилась Катя.
– Частично потрепали, но строили их не дураки. Сами гробницы представляют собой комплекс из пяти колец. В первом хоронили слуг, и ты сама понимаешь, что даров им положили немного, и охрану установили слабую. Первое кольцо разграбили очень быстро. Во втором упокоились послушники ордена, в третьем рыцари, в четвертом самые близкие друзья и родичи радужной семерки, а так же сильнейшие из воинов. И наконец, в пятом стоят могилы основателей ордена. Как я уже говорил, расхитители изрядно потрепали первый круг, хорошо почистили второй и отметились в третьем. Есть слухи, что и из четвертого унесено все, мало мальски ценное, но это только слухи. Но вот то, что до центра никто не добирался, это я знаю точно.
– И как же мы туда попадаем?
– Хороший вопрос, но отвечать на него я пока не стану. Пусть это будет моим маленьким секретом. Скажу лишь, что для успешного проникновения нам нужно еще несколько человек. Если сейчас удастся определить, как научить тебя пользоваться своей силой, то думаю, мы без проблем заработаем достаточно средств для найма всех недостающих бойцов. А теперь извини, я оставлю тебя наедине с моим мускулистым другом. Поищу материал для твоих башмаков.
С этими словами лучник растворился в ближайшем кустарнике. Катя проводила его грустным взглядом, после чего зябко поежилась. Эльфийский плащ на деле оказался не настолько хорошим, хотя возможно лишь потому, что его и не рассчитывали для ношения на поверхности. Недолго думая, девушка перебралась поближе к костру, довольная тем, что может наконец расслабиться и согреться. Молчаливый Модо, не обращая на девушку никакого внимания, флегматично готовил обед, варя суп из кроликов.
Некоторое время Катя просто сидела в размышлениях, пытаясь понять, во сне она или все-таки в реальном мире. И правильно ли она поступает, присоединяясь к этой группе авантюристов. Но иного выхода не оставалось. Эти двое, в отличие от пещерного насильника, единственные, кто протянул ей руку помощи, и оставалось лишь влиться в их команду, принося соответствующую пользу.
А через пять минут все мысли разом исчезли. Девушка невольно повернула голову в сторону варвара и застала момент, когда он сбросил с себя свою меховую жилетку, повесив её на ближайший сучок. Тело Модо конечно не могло похвастаться изящными линями, но грубая варварская красота в сочетании с безудержной силой моментально заставили Катю потерять остатки разума. Словно некая сила двигала её телом, вынудив сбросить плащ на землю и медленным осторожным шагом двинуться в сторону здоровяка. Пламя страсти, пылающее в её глазах, отсекло от Модо все его недостатки, оставив лишь впечатляющие достоинства.
Сам варвар явно не подозревал о таком посягательстве на свою честь до того момента, пока не обнаружил руки девушки у себя в штанах. Взглянув вниз, он не стал возмущаться и задавать лишних вопросов, а просто одним движением развязал ремень, поддерживающий эту деталь одежды. Через мгновение он предстал перед Катей полностью обнаженным. Сама девушка к этому моменту двигалась на автомате. Расширенными от восторга глазами она изучила огромное достоинство варвара, после чего осторожно взяла его в руки.
По лицу Модо было сложно чего-либо понять. Он просто молча стоял и смотрел за тем, как юная красавица, работая руками и языком, пыталась возбудить неподъемный орган варвара. К её удивлению последний никак не реагировал, несмотря на то, что она уже вся взмокла от упорного труда. А затем он просто поднял её на руки, крепко сжав так, что Катя пискнул от боли и, развернув к себе спиной, прислонил к ближайшему дереву. Через пару секунд девушка вновь пискнула, но уже от восторга. Её пылающее от внутреннего жара тело с радостью откликалось на каждое движение Модо, несмотря на то, что варвар не отличался изысканностью, действуя больше как грубый зверь.
Через минуту протяжные вздохи заполнили собой всю поляну, улетая все дальше и дальше в лес. Девушка моментально забыла про все свои заботы. Про то, что её мир, семья, родные, близкие и друзья остались где-то там. Что у нее нет ни денег, ни знаний как их заработать. Весь мир для нее сократился до размеров этой полянки, дерева, о которое она опиралась, и могучего варвара, чей член все яростней и яростней вонзался в неё.
В какой-то момент она открыла глаза, которые зажмурила еще в тот момент, когда руки Модо обхватили её. Открыла, что бы вновь сомкнуть веки как можно плотнее. Прямо перед её глазами находилась её собственная правая рука, упирающаяся в дерево, и в данный момент эта рука сияла ярче, чем солнце. Но думать о таком феномене не хотелось, и девушка вновь отдалась на волю страсти. Но именно в этот момент она и почувствовала сильное неудобство. Похоже, как раз под её правой рукой из дерева торчал весьма неприятный сучок. И, если впервые минуты она не обратила внимания на такую мелочь, то чем дальше, тем больнее становились ощущения. Она физически начинала чувствовать, как дерево раздирает кожу, заставляя кровь течь тонкой струйкой. Это ощущение возбуждало и раздражало одновременно, но поделать было ничего нельзя. Варвар с такой силой прижал её к стволу, что сдвинуть руку не представлялось никакой возможности.
Гнев, постепенно нараставший в её разуме, стал вытеснять страсть. Мысль о том, что какое-то дерево мешает её счастью, затопила рассудок. А вместе с гневом пришла и сила…
Вспышка света резанула по Катиным глазам даже сквозь сжатые веки. А через мгновение девушка завизжала, осознав, что падает. Впрочем, с землей ей повстречаться не довелось. Могучие руки варвара сумели подхватить её на полпути и тут же поставить на землю. Девушка растеряно раскрыла глаза и недоуменно уставилась на круг взрыхленной земли, оставшейся на том месте, где только что было дерево. Судя по бормотанию Модо, для него подобное явление так же было в новинку. Зато для Лазуреля, чей голос тут же донесся, как обычно, из-за спины это оказалось весьма приятной новостью.
– Просто великолепно! – голос лучника сочился энтузиазмом. – Похоже, я понял, как это работает! И это значит, что не надо ждать пока тебя обучат. Можно уже сейчас приступать к работе!
– Правда?! – пискнула усталая Катя, чьи мысли сейчас были только об одном, закончить дело, начатое с варваром. Впрочем, Модо, увидев возвращение командира, тут же отпустил девушку и стал одеваться.
– Правда-правда! И если я все правильно понял, тебе даже должно понравиться!
*
– Но почему именно так? – обиженным голосом бормотала Катя. Её мучители даже не обратили внимания на слова девушки, что-то обсуждая вполголоса. Зато час назад все было наоборот. Лазурель, ничуть не смущаясь, помог девушке одеться и преподнес ей в дар пару весьма грубых сандалий, чем-то напоминающих лапти. После вся троица уселась у костра, утоляя уже давно давящий голод. На все вопросы Кати лучник с загадочной улыбкой отвечал, что ему надо вначале все обдумать, но он тут же поклялся, что не будет делать ничего, не испросив сначала разрешения.
Катя, увлеченная едой, не обратила внимания на то, что Лазурель шепотом отдал Модо несколько распоряжений. И уж точно ей в голову не могло прийти ничего плохого, когда хитрый командир попросил её снять плащ, якобы с целью ушивания под походные условия. Прежде чем девушка успела хоть что-то сообразить, могучие руки варвара крепко сжали её, а лучник тут же обмотал ей запястья и локти тонкой, но прочной веревкой. Через пару минут туго спеленатую Катю завернули в её же плащ и, закинув на спину Модо, потащили куда-то вглубь леса. На протестующие крики парочка бандитов внимания не обращала, по крайней мере, до поры до времени.
– Куда вы меня тащите? – Катя уже слегка охрипла, но на этот раз Лазурель снизошел до ответа.
– Продавать в рабство, конечно же!
– А как же все эти разговоры про совместную миссию?! – в шоке пробормотала девушка.
– А ты нам поверила?! Наивная. Наткнулась на двух здоровых лбов и развесила уши. Нам всего-то и надо было узнать про тебя побольше, что бы убедиться, что тебя никто не будет искать. Впрочем, ты не волнуйся, мы на тебе неплохо заработаем.
– Два золотых шетонга, не больше, – внезапно буркнул варвар.
– Это много или мало?! – полюбопытствовала пленница.
– Ну как сказать, – Лазурель зашел за спину Модо, и теперь его ехидное лицо красовалось аккурат перед Катей. – За мой лук, например, дадут все десять.
– То есть я так дешево стою! – возмутилась девушка.
– Нет, это просто лук такой дорогой.
В этом месте пленница, наконец, не выдержала издевок и разрыдалась. Наглая физиономия Лазуреля, то и дело попадавшаяся на глаза, вводила в бешенство и через пару минут в придачу к слезам в адрес лучника полетели бранные слова. Последний, впрочем, продолжая улыбаться, никак не реагировал на поведение пленницы.
– Ладно-ладно, я пошутил, – внезапно произнес командир, когда Катя уже начала уставать. – На самом деле мы идем выполнять наше первое задание.
– А почему я нахожусь в таком виде? – вновь задала свой вопрос измученная девушка.
– Ну, согласись, что принести в разбойничий лагерь связанную пленницу со следами слез на лице и явно измученную борьбой, будет гораздо естественней, чем, если ты войдешь туда, мило беседуя с нами. Извини, конечно, но я пока не особо доверяю тебе и не знаю, насколько хорошо ты умеешь играть. Поэтому и пошел на такие меры.
– А зачем нам разбойничий лагерь?
– Там мы продадим тебя одному из местных авторитетов. Ну, а дальше начнется уже твоя работа.
– И в чем она будет заключаться?
– Для начала краткий экскурс в историю этого леса, – в голосе Лазуреля появились наставнические нотки. – Ты, конечно, не знаешь, но Ксетонкский лес расположен на территории аж четырех стран. По крайней мере, раньше располагался. А еще через него проходят два весьма крупных торговых тракта. Если на их пересечении выстроить город, то можно было бы получить неплохое доходное место. Но как ты сама понимаешь, лидеры всех четырех государств так и не смогли договориться. Постепенно началась война.
– И долго она длилась?
– Лет тридцать, правда, с перерывами. Скажу так, лес и горы не самое лучшее место для ведения боевых действий. Особого успеха никто так и не достиг. Стоило кому-то захватить перекресток, как остальные тут же объединялись и выгоняли наглеца, после чего сами начинали грызться между собой.
– А причем здесь разбойники?
– Подожди немного, сейчас дойдем и до них. Как я уже говорил, война шла долго, очень долго. А где война, там и дезертиры. Когда у королей кончались деньги на наемников, они просто собирали всех попавшихся под руку бродяг и крестьян, вооружали их чем попало и отправляли в бой. Мало кому хотелось сражаться при таких условиях, поэтому при первой же возможности эти вояки сбегали и прятались в лесу. Ксетонкский лес большой, а лишних людей на поиски ни у кого не было. В итоге в скором времени купцам, чьи пути проходили через него, пришлось крайне туго. Бывшие дезертиры объединялись в шайки и, что бы выжить, хозяйничали на обеих дорогах. На их поимку, понятное дело, никого не посылали, ведь был риск, что соседи примут это за очередное вторжение.
– За пределами леса тоже! – внес свою лепту варвар.
– Спасибо, Модо, за дополнение, – улыбнулся лучник и продолжил. – Разбойники очень быстро изучили весь лес и нашли немало надежных убежищ, в том числе и в горах. Долгое время они представляли собой просто множество разномастных банд, пока лет пятнадцать назад в лесу не появился Хоран Замугин.
– Бывший верховный маршал королевства Вивиция, – снова перебил Лазуреля Модо.
– Именно что верховный. Никто не знает, что он не поделил с королем, но дело закончилось арестом, побегом, еще одним арестом, еще одним побегом. И в итоге военачальник в очень скором времени оказался в весьма специфичной среде. Правда и тут он быстро почувствовал себя как рыба в воде и очень скоро сумел добиться лидерства над одной из самых сильных банд. Шайка под его управлением очень быстро разрослась, а затем сумела вобрать в себя почти всех разбойников леса. А дальше началось самое веселое.
– Хоран объявил войну всем близлежащим королевствам. Модо тогда сражался как наемник, – и вновь варвар не смог сдержаться.
– Была очень большая заварушка. Все четыре королевства объединились, дабы наказать наглеца, но тут выяснилось, что среди разбойников немало бывших бойцов, причем как новичков, так и ветеранов. А так же то, что лес они знают как свои пять пальцев. В итоге все армии, входившие на территорию, контролируемую Хораном, моментально оказывались в ловушке. Засады следовали одна за другой и солдаты начинали разбегаться, попадая в руки разбойников. Те начинали агитировать и убеждать дезертиров, заставляя их переходить на свою сторону. По итогам войны, кстати, армия Хорана после всех боев не стала меньше, а напротив, ее численность увеличилась почти в два раза.
– Я уже устала, – пробурчала Катя, у которой действительно уже болели все кости и мышцы.
– Если бы ты шла пешком, устала бы еще быстрее, твоя обувка не продержалась бы и мили. Как оказалось, обувь я плести все же не умею, – съехидничал Лазурель. – Но впрочем, нам осталось недолго и история так же подходит к концу. Прогнав все вражеские армии, Хоран взялся укреплять свои территории, а для надежности вывел свою армию из леса и захватил свое бывшее королевство, заставив прежнего сюзерена принести ему клятву верности. Через пару лет его авторитет возрос еще больше, после того, как его войска поддержали императора Ланима Пятого в битве Зеленых Слонов. Император объявил его своим личным другом и с тех пор оставшиеся королевства даже не претендуют на Ксетонкский лес.
– И я все равно не понимаю, причем здесь разбойники, – к этому времени Катя смотрела на лучника голодным взглядом, чуя, что лишь веревки сдерживают её от неразумного поступка.
– Хоран обезопасил лес, взяв почти всех разбойников в свою армию или на иные должности. На перекрестке он выстроил город с замком и теперь там находится его столица. Но за ним пошли не все, и немало народу осталось сидеть по скрытым убежищам. Нынешний владыка леса знает об их существовании, но из-за множества планов и дел не может пустить на их ликвидацию значительных сил. Понимая это, он назначил награду, но вот в чем проблема. Награда не настолько большая, что бы ей заинтересовался крупный отряд наемников. А мелкие едва вникают в проблему, как тут же понимают, что она им не по силам. Так же долгое время думал и я, пока не увидел твои возможности.
– Но я же еще не обучена, – возмутилась девушка, осознав, к чему её готовят.
– Но уничтожать ты умеешь. Ты возненавидела дерево, и оно исчезло, так же как и тот дроу, о котором ты рассказывала. Значит, ключ к твоей силе кроется в эмоциях.
– А свет в руке?!
– Он символизирует уровень твоей силы и, судя по всему, возрастает во время соитий. Кстати, поверь мне, там, куда мы идем, завалить тебя возжелают многие.
– Но я не согласна! – даже несмотря на возрастающее желание, предложение лучника казалось ей аморальным.
– Уже поздно, мы почти пришли, – флегматично отозвался Лазурель. – С этого места тебе стоит помолчать, а лучше, Модо, заткни ей рот. – Варвар снял брыкающуюся девушку с плеча и завязал ей рот кожаным ремнем. При этом Катя, наконец, смогла разглядеть, куда они шли. На вид ничего серьезного, скалистая стена, уходившая куда-то вверх, куда именно девушка рассмотреть не успела. Тем не менее, лучник со своим напарником направлялись именно к ней, и едва они достигли стены, как из кустов тут же донесся командный крик на непонятном наречии. Лазурель ответил, выкрикнув несколько не менее непонятных слов. Модо вновь снял Катю с плеча, и та увидела двух высоких парней с лицами, испещренными шрамами.
