Текст книги "Между демоном и принцем (СИ)"
Автор книги: Денис Куприянов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
В данном случае эти три вещи вампир посчитал наиболее оптимальными, для сближения с юной особой. Конечно дальнейшее общение покажет какой лучше подход выбрать, но в данном случае Сторк предпочитал использовать пряник а не кнут. Собравшись с духом, он спустился вниз и направился в сторону Серебряного Каблучка. В первую очередь он конечно встретился с завербованным слугой, который уведомил его о всех вновь прибывших чужаках. Нужных ему среди них не оказалось, и наградив бдительного работника парой мелких монет, граф приступил к поиску Каи.
Много времени это не заняло, тонкий слух вампира уловил знакомые нотки, направив графа во двор. Именно там он и застал свою новую цель, получавшую указания от высокой женщины, имевшей поразительно круглые формы на всех частях тела.
– И запомни, бери только Нальские приправы. Гномы иных не признают. Мэр сказал что через наш город завтра целая делегация пройдет, нужно быть готовыми!
– Да мам! Только их и куплю! Скоро буду!
Графу пришлось приложить немало усилий и даже воспользоваться кое-чем из личного арсенала, дабы оказаться за воротами раньше девочки. Теперь оставалось лишь принять безмятежный вид и как бы невзначай оказаться на пути Каи. Та выбежала на улицу через несколько секунду и удивленно уставилась на улыбающегося графа.
– Ух ты! Снова ты! И как всегда бледный?!
– Это мой естественный цвет, – граф наконец смог вставить пару слов.
– Значит бывают такие бледные?! А ты случаем не эльф?! Мне говорили, что эльфы белые словно побелка! А пещерные эльфы – черные! Смешно, есть белые эльфы, есть черные, а других цветов они даже не знают! Может их стоит раскрасить?! Послать к ним гоблинов, они с краской хорошо управляются!
– Ты милая девочка, – вампир с трудом сумел вклинится в поток слов. – Хочешь конфетку? – С этими словами Сторк протянул Кае зажатый в руках кулек.
– Ух ты! У нас таких не бывает! – Девочка особо не скромничая засунула в рот сразу три штуки. – Это имперские?! Или с пограничья?! К нам один раз эльфийские привезли, а они кислые как лимон! Лимоны нам тоже от них привозили! Видимо поэтому все эльфы такие хмурые, что такую кислятину едят! Им надо такие конфеты давать, что бы они сразу повеселели!
– Ешь еще, – граф с улыбкой протянул весь кулек. – Ты так на мою дочку похожа.
– У вас есть дочка?! Она такая же бледная?! И конфеты тоже любит?! Я вот люблю конфеты, только не эльфийские! А у тебя вкусные! Кстати, как тебя зовут?!
– Меня зовут Сторк, и кстати хочешь у меня не только конфеты есть.
– Дядька Сторк! Смешное имя! Да ты и сам смешной! А что еще есть?
– Вот! – Вампир извлек из под плаща припрятанную куклу. – Нравится?
– Ух ты! – Глаза у Каи распахнулись так широко, что граф с трудом сдержал стон вожделения. Казалось он мог утонуть в этих двух бездонных озерах, но время еще не настало. Требовалось заманить добычу к себе а уж там... – Я таких еще не видела! Такие в столице делают?! И это мне?!
– Тебе-тебе. Ты так похожа на мою дочку, что я решил сделать тебе подарок.
– Ты хороший дядька! Хотя и смешной! Мамка говорит что у незнакомых ничего брать нельзя! Но ты же уже знакомый! Я тебя уже три раза видела! А что еще у тебя есть?!
– Милая шляпка, – Сторк завершил раздачу подарков, с гордостью протянув своё творение. На этот раз девочка даже не стала говорить привычное "Ух ты", предпочтя завизжать от восторга. С этого момента дружеские отношения можно было считать установленными и граф намеревался намекнуть на оставшееся в его комнате красивое платье когда за спиной раздался знакомый неприятный голос:
– Ты чего творишь?! Я тебя зачем посылала?! – Вампир нервно сглотнул несуществующую слюну и осторожно оглянулся. Как и следовало ожидать за спиной стояла суровая мамаша. Правда весь её гнев похоже был направлен на неразумную дочурку, а вовсе не на развратного обольстителя. – Сейчас специи все разберут и мы пролетим с гномами!
– Извини мам, – девочка тут же понурилась и опустила голову. Правда не успела она и сделать пары шагов, как суровая хозяйка переключилась на Сторка.
– Ты чего это тут крутишься? – Хмурым взглядом оглядела она вампира. – Подарки тут раздаешь да еще такие... – В этот момент её глаза понимающе расширились, граф вздрогнул ожидая потока обвинений, но вместо этого толстуха расплылась в елейной улыбке и уже вежливым голосом поинтересовалась. – Вам понравилась эта девочка?! Хотите забрать её на ночь?! Всего пять шетонгов и она ваша до утра!
– Мама! – Резкий гневный голос ничем не напоминал милое щебетание Каи, но тем не менее вырывался из её рта. – Ты что творишь?!
– Что знаю то и творю! – Проворчала мать. – А то знаю тебя, будешь неделю крутится вокруг клиента, требуя дорогих подарков, а в итоге получишь кучу барахла, которое стыдно старьевщику сдать
– Простите, – ошарашено пробормотал Сторк, ставший свидетелем этого диалога.
– Все в порядке, – улыбнулась толстуха. – Просто дочурка у меня любит играть с мужскими сердцами, забывая, что главное в нашем деле это деньги. Ну что, возьмете на ночь? Всего четыре шетонга и она покажет вам такое, что и не снилось в ваших столицах!
– Нет-нет, – испуганно отшатнулся вампир. – Я не по этому делу. Я просто хотел сделать подарок.
– Всего то, – мамаша тут же потеряла интерес и повернулась к дочери, в то время как сам Сторк почувствовал, как его мертвое сердце разбивается на куски. Отойдя в сторону он краем уха слышал нарастающий спор между матерью и дочерью.
– Если бы не ты, – бурчала Кая. – Я бы с него в пять раз больше содрала. Посмотри на эту куклу, она шетонгов семь стоит, не меньше.
– Дались мне эти куклы, – возмущалась в ответ толстуха. – Когда же ты наконец поймешь, что с клиента надо брать наличными, а не вещами.
Сторк сделал еще несколько шагов и чуть было не столкнулся с шедшим навстречу человеком. Даже не удивившись, узнав в бегущем знакомого лавочника, он попытался пройти мимо, но торговец не позволил ему этого сделать. Окинув взглядом творящееся безумие, он тяжело вздохнул и, повернувшись к вампиру, поинтересовался:
– Так значит ты и правда не знал?
– Чего? – Вяло отозвался граф.
– Просто когда у меня в лавке ты стал интересоваться Каей, я подумал что ты из этих... – Лавочник недовольно поморщился. – Ну тех кого на молоденьких тянет. К нам они часто приезжают, как раз из-за неё.
– Правда?
– Её мать уже давно бордель содержит. Ты разве не знал, что Серебряный Каблучок известен далеко за пределами нашего города? По слухам дочь свою она в это дело втягивать не стала, но та сама втянулась. И очень быстро сообразила, что за маленькую девочку, клиенты платят куда больше. У нас тут маг живет на другом конце города, как раз изменениями внешности занимается. По слухам его из Ланоя выгнали, так он у нас осел. Ну она ему почти весь свой заработок за три года отдала что бы всегда выглядеть как двенадцатилетняя девочка.
– А сколько ей сейчас?! – Убитым голосом поинтересовался граф.
– Раза в два больше. Причем эта актриса даже манеру поведения умудряется сохранять. Ведь весь город знает, но ничего поделать не может. Некоторые сами её услугами пользуются. Ну ладно, заболтался я. Если увижу твою дочь то сообщу.
Сторк вяло кивнул и направился в сторону постоялого двора. Ему срочно требовалось средство, что бы хоть на время но забыться, но для этого требовалось добраться до сумки. В своё время, граф, что бы вернуть хотя бы часть прежних ощущение, здоров экспериментировал со всякими добавками для крови и в конце концов добился получения смеси, дававшей эффект как от лёгкого вина. И с пяток подобных бутылок он прихватил с собой, так на всякий случай, и как ни странно, случай не заставил себя долго ждать.
Вампир заперся в своей комнате, и забившись в угол, начал медленно спиваться. Уже после первой бутылки он полностью отстранился от мира, даже забыв, где он находится. Тем не мене чувство горечи не хотело исчезать, и вслед за первой бутылкой последовала вторая, а за ней и третья.
Он даже не заметил смены времени суток и не слышал, как в дверь барабанит сторож с пристани, пришедший оповестить его о появившейся компании. Вампир никак не отреагировал на крики местного слуги, что те, кто его интересуют, поселились в соседнем номере, а чуть позже даже не двинулся с места, когда за законной наградой прибежал паренек из Королевской Кухни, опознавший разыскиваемых. Аналогичным образом был проигнорирован лавочник, к которому спутники девушки зашли за продуктами и уже поздно вечером он не услышал ругани рыбака ставшего свидетелем, отплытия всего отряда.
Сторк находился в трансе и не заметил, как уснул. Вампирский сон сумел сделать то, что не удалось сложному зелью. Граф сумел хоть на время успокоиться и прийти в себя. И когда он проснулся через несколько часов, то в голове крутилась четкая мысль: "миссия провалена". Но прежде чем он успел встать, как чувство опасности прижало его к кровати а над головой нависла туша свирепого демона...
11
Едва появившись на горизонте, Шаварра сразу начала потрясать Катю. Множество башен, размерами сравнимые с земными небоскребами. Пронзающие небеса шпили, украшенные золотыми флюгерами. Сияющие на солнце купола храмов и дворцов. Издалека складывалось впечатление что из небытия возник город-сказка, полный загадок и чудес.
Правда спутники, услышав подобное заявление, не спешили поддержать девушку. Разве что паладин удивился остроте её зрения, поскольку сам видел пока что только неясные формы. Остальные знали достаточно об этом городе, что бы отнестись к Катиному восторгу с изрядной долей скептицизма.
Лазурель тут же поспешил объяснить волшебнице, что представляет собой место куда они плыли. Город был построен на пяти островах, располагавшихся в месте слияния трех рек, что и определило его судьбу. Поскольку Раола пересекала половину континента, и по ней странствовали даже торговцы с других континентов, город очень быстро стал разрастаться и за несколько сотен лет превратился по местным меркам в крупный мегаполис.
Островов ему уже было мало, Катя со своим острым зрением замечала, что город начинал потихоньку переползать и на берега реки. Хотя куда больше её впечатлили длинные однопролетные мосты, переброшенные через реку. Учитывая, что ширина реки в этом месте явно превышала километр, зрелище было потрясающим. Явно, что без магии здесь не обошлось.
– Здесь много торговцев, – ленивым голосом продолжал лучник. – Ланойцы, пограничники, лоскутники, с мертвых земель, темной империи.
– Постой! – Удивилась Катя. – А этим-то чего здесь делать? Ведь с ними все как бы воюют?
– Война войной, а торговля своим ходом. Те же Ланойцы например давно поняли что от торговли с Гордазом получают немало прибыли. Почему и не любят с ним лишний раз воевать.
– И что же оттуда везут? Сушеные орочьи головы?
– Обижаешь! – Тут же ухмыльнулся Лазурель. – Во-первых, оружие. У них оно считается лучшим в мире. Мой лук, кстати сделан именно там. Затем идут инструменты, магические артефакты, книги.
– Книги? – Удивилась девушка. – И кто их пишет? Орки что ли?
– Гордаз помешан на всеобщей грамотности, – тут же прокомментировал Харлак. – Понастроил школ для своих орков и заставляет их учиться. Все это привело к тому, что после эльфов они считаются самой читающей нацией. А учитывая что перворожденные, кроме поэзии иных жанров не признают, именно орочьи романы завоевали огромную популярность.
– Жаль, что разнообразием жанров они не блещут, – подключился к обсуждению Мулис. – Одна сплошная война, эльфы уроды, чьи леса надо сжечь. Ну и почему нас таких хороших после этого никто не понимает!
Разговор тут же скатился в спор на тему есть ли среди орков хорошие писатели, причем к обсуждению подключились даже Модо и Хур. Кате моментально стало скучно, и сев на носу она принялась изучать город. В любом случае последний представлял настолько занимательное зрелище, что девушка даже не заметила того момента когда они оказались в порту.
У команды ушло не меньше получаса, что бы найти место и заплатить за стоянку, при этом Кате пришлось испытать очередной шок. Прямо напротив причала располагалось несколько зданий, чье назначение можно было разглядеть аж за километр. Стены и окна их были украшены вывесками, весьма напоминающими неоновые, до боли напоминая девушке родные края. Кроме непонятных рунических надписей, в оформлении четко различались полуголые танцующие девицы, карты, кости и бутылки с недвусмысленным содержанием. Короче большая часть портовых сооружений в данном месте состояла из развлекательных заведений и казино.
– Смотри! – Потрясенно ткнула пальцем, волшебница.
– А чего тут смотреть, – флегматично отозвался Лазурель. – Я это здание хорошо знаю, поскольку именно там спустил половину своей доли после возвращения из гробниц.
– Только половину? – Скептично ухмыльнулся Харлак.
– Да, потом я встретил знакомого который посоветовал мне другое заведение. В котором играют честно, без обмана. И на следующий день я пошел туда.
– И как, отыгрался?
– Нет, спустил все что осталось, после чего завязал с играми.
Отойдя от причала, Катя быстро убедилась, что в придачу к красоте, Шаварра отличалась всеми присущими мегаполисам недостатками. В первую очередь это была многолюдность. Тысячи людей носились туда-сюда пол своим делам, сильно затрудняя передвижение. Приходилось очень тщательно выбирать маршрут, поскольку повсюду стояли многочисленные киоски, предлагавшие широкий выбор товара, начиная от жареной рыбы и кончая легкими сортами наркотиков. Периодически приходилось отходить в сторону, заслышав за спиной противный звон, дабы пропустить местный аналог велорикши.
Девушку особо удивило, что оказывается в городе действовал запрет на пользование конным транспортом. Таким образом власти пытались уменьшить количество мусора и привносимого хаоса связанного с заторами. Правда Вальдемар по секрету сказал, что гномы уже почти закончили разработку самодвижущихся телег, и первую партию предполагается отправить именно сюда.
Обилие народу, самых разных рас позволило с легкостью скрыть Аэрогриля. Еще на прошлой стоянке, принц сделал ему огнеупорный плащ с капюшоном, позволяющий скрывать привлекающую внимание внешность демона. А так как ростом демон мало отличался от троллей и огров, которых в данный момент вокруг имелось немалое количество, то можно было быть уверенным, что лишнего внимания он не привлечет.
Что касается Харлака, то он крайне недовольно изучал окружающее его столпотворение, явно раздумывая каким образом можно узнать местонахождение старого друга. Первая пара человек вырванная им из толпы, ничего не могли поведать о местонахождении эльфийского принца. К счастью опытный Лазурель и тут смог прийти на помощь.
– Видишь вон тот помост на краю площади? – Лучник кивнул головой в сторону. Катя тут же обернулась и увидела нечто напоминающее невысокую трибуну. На вершине, под навесом стоял стол, за которым сидел человек, весь обложенный различными бумагами и книгами. Время от времени к нему поднимались люди из толпы, что-то спрашивали и получив ответ, быстро уходили. – Пара медяшек и он расскажет все что нам нужно.
– Ты уверен? – Недовольно хмыкнул принц, которому явно не хотелось терять авторитет.
– Уверен, эти помосты расставлены по всему городу и любой приезжий может получить на них нужную информацию. Речь конечно не идет о интимных подробностях местной светской жизни. Но узнать где находится определенный банк, трактир или городская ратуша, сможет без проблем. – Харлак тут же покинул их, направившись за нужными сведениями, а Лазурель продолжил лекцию уже для Кати. – В свое время один купец, не смог вовремя найти нужный трактир где ему назначили встречу, от чего сорвалась очень выгодная сделка. Это навело его на мысль, что торговля информацией в таком большом городе, непременно должна привести его к успеху. По началу это были обычные бродяги, стоявшие вдоль стен, с табличками в руках, а теперь как видишь полноценные специально отведенные места.
– Так и до автоматизации дойдет, – пробормотала Катя, всё больше и больше осознававшая сколько много общего у этого города с её родным миром.
– Подобное хотели сделать, но астральный считыватель стоит слишком дорого и сложен в обслуживании. Это представляешь, сколько магам придется платить? Правда по слухам один они всё таки взяли, но запускают всего раз в месяц, что бы узнать необходимые изменения в городе.
К этому моменту Харлак уже успел вернуться и без лишних разговоров задал командиру вопрос:
– Улица короля Серогуза Двенадцатого, знаешь такую?
– Знаю, элитный район. Рядом кстати есть несколько неплохих мест, где можно остановится на ночлег.
– Вот туда нам и надо.
До эльфийского посольства пришлось идти не меньше получаса, при этом Катя была разочарована. Все постройки были скрыты густым слоем деревьев. Видимо перворожденные не особо любили посторонние взгляды, поэтому и засадили всю территорию плотным слоем растительности. Харлак скептично хмыкнул, увидев двух стражей, стоящих у главных ворот. Их плотные доспехи полностью скрывали лицо и тело, затрудняя идентификацию их обладателей. С равной долей вероятности там могли быть эльфы, люди или карликовые тролли.
– Ну что? – Катя с интересом ожидала того момента когда принц пройдет внутрь. Как ни странно но её тоже захотелось увидеть тех самых легендарных эльфов. – Нам с тобой или подождать снаружи?
– Думай о чем говоришь, – ехидно хмыкнул Харлак. – Думаешь так просто взять и пройти в эльфийское посольство? В любом случае я вначале должен подготовится.
– К чему?
– К тому, что мне придется выбивать из него мои деньги.
– Но разве он не твой друг? – Искренне удивилась девушка.
– А ты знаешь кого эльфы называют своими друзьями? – Ядовитым тоном поинтересовался Харлак. – Имеется в виду из других рас. Так вот, подобным образом кличут тех, кому эти остроухие твари задолжали какую-то услугу. Больше всего на свете эти извращенцы не любят ходить в должниках. Правда вот какой парадокс, когда дело доходит до расплаты, они сделают все возможное, что бы доставить тебе максимум проблем.
– Но разве они не прекрасные и благородные существа? – Не подумав ляпнула Катя, тут же осознав что сказала глупость. Лицо принца приняло странное выражение, словно к нему снизошло откровение свыше. Хотя возможно, что скорей всего он просто матерился про себя.
– Вообще-то больших тварей еще стоит поискать, – наконец сдержано ответил Харлак. – Все что они делают, делают только для себя или на благо своей расы. На других они смотрят как на пустое место, с которыми по недоразумению им приходится сосуществовать. Впрочем это еще не самое страшное.
– А что с ними не так?
– Страшно то, что в глазах других они как раз и любят выставлять себя как само совершенство и воплощенная мудрость вперемешку с благородством, – подключился стоящий рядом Лазурель. Зандукей и Вальдемар кивнули соглашаясь с его словами. – Знай, что все песни, в которых поется о величии Перворожденных, написаны ими.
– Прямо все?
– Все-все, – подтвердил принц. – Точнее все хорошие, заставляющие проникнуться величием и мудростью. Всякие кабацкие рифмы, в которых нет ни красоты, ни смысла, чаще всего порождения бездарных менестрелей. Зато стоит появиться хорошему певцу, да еще вздумавшему обличать величайшую из рас, как можно быть заранее уверенным, что его ждет печальная судьба.
– Убьют?
– Не обязательно. Некоторых спаивали, портили репутацию. Или напротив осыпали золотом и пристраивали на высокие должности, где обычно весь талант и уходил в пустоту. За все время что я знаю, лишь два человека сумели избежать этого. Поэтому их песни запрещены и услышать их можно лишь в кругу особо избранных.
– Я такого не слышал, – тут же удивился лучник.
– Один из гильдии убийц, – тут же пояснил Харлак. – Умудрился сорок лет оставаться в тени, а всех кто его находил, тут же отправлял на тот свет. А вторым был Гордаз, почему его эльфы кстати и не любят. Он периодически подбрасывает им очередные томики своего творчества, вызывая ненависть обитателей Бессмертных Лесов.
– А как же творчество орков? – Вновь поинтересовалась Катя.
– Орки, это орки, кто их всерьез воспринимать будет? Ну прочитает обыватель историю про то как злобный эльфийский король пьет кровь невинных орочьих младенцев, хмыкнет и тут же забудет. А вот, например от истории о воителе Брумагане, непременно пустит слезу.
– Ну а с ней, что не так? – Ради разнообразия задал вопрос паладин. – Обычная романтическая история, про любовь человека-рыцаря к прекрасной эльфийской принцессе, заканчивающаяся смертью несчастного возлюбленного, пытавшегося защитить даму сердца от злых орков.
– На самом деле он погиб не от стрел орков, а от топора палача, по личному приказу владыки Снежного Леса. Ему не очень понравилось, что какой-то наглый смертный пытается затащить в постель его собственную дочь. Эльфы конечно извращенцы, но здесь видимо решили пойти на принцип. В общем кончилось все плохо, но зато весь мир теперь плачет слушая Балладу о деве Снежного Леса.
– То-то меня от неё всегда мутило, – печально произнес Лазурель. – Ладно, в таком случае пойдем на постоялый двор, а то у меня уже живот свело.
– Кстати, подкрепиться нам не помешает, – согласился с ним принц, который только час назад съел пару щук, зажаренных на Аэрогриле. – На сытый желудок думается легче.
На этом диалог был закончен, благо на кучку вооруженных чужаков начали уже недобро посматривать. Как и говорил лучник, район считался элитным и к охране собственности здесь относились с большим энтузиазмом. Харлак правда лишь хмыкнул, видимо считая, что для такого великого воителя, пара десятков стражников не составят проблем. Но Лазурель конфликта не желал и, направившись к ближайшему проулку, поспешил вывести всех к знакомым ему местам.
