Текст книги "Потусторонняя Связь"

Автор книги: Денис Симонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Виолетта Стрельцова, Денис Симонов
Потусторонняя Связь

Потусторонняя Связь

Это зовётся симфонией мира, когда конец становится началом.

Связь – явление отношения между объектами, разделёнными хоть в пространстве, хоть во времени, взаимно влияющими друг на друга.

Каждая история с чего-то начинается.

Привет, мир. Приветствую и тебя, наблюдатель. Хочешь ли ты узнать частицу правды, окутанную тьмой?

Я говорила тебе: «Нет покоя грешникам. Всё так запуталось, и выхода не найти. Все эти души, упившись моей кровью, зарылись глубоко в моих костях. Никто здесь не завершит свой путь и не найдёт другого варианта».

Тогда они улыбчиво сказали, таясь на страже в башне, на перекрёстке меж миров: «Движение времени лишь важно, раз хочешь проникнуться ты жизнью и, смертью исходя, согласно правде историю свою распространить. Никто не увидит начала, не пройдя весь путь до конца. Они уже прошли сквозь это. Пора бы и тебе, пока не стало слишком поздно. Раскрой свой разум, раскрой свой взор сейчас. Нет смысла волноваться, когда твоя душа клеймо, а жизнь всего лишь чья-то шутка».

Но, несомненно, это лучшее, что случилось за гранью миров. Грандиозная эпопея, величественно сотворённая с возрождением из пепла нового мира, прежде затерянного во мраке мечты. Это итог. Итог начала и конца, итог смысла и бессмыслия, добра и зла, людей и нелюдей, чувств и бесчувственности. Этот мир принадлежит им.

Во всех мирах и всех вселенных сменялись короли. Правители росли и увядали, окутавшись смертельным хладом. Всегда есть две стороны медали, но исход у всех один. Хоть ты рычи, хоть вой. Во всех мирах и всех вселенных цель будет одной.

Скажу честно, эти знания зашли слишком далеко. Каждая связь принуждает отстраниться к возрождению мыслей, одних от других.

Итак, лицом этой истории является искусная Адская охотница – отделённая от мира, погрязшая во тьме увядающая дама, заблудшая в чертогах собственного разума, посвятившая свою оставшуюся жизнь поиску мистической силы, способной воссоздать первородную идиллию в новом свете. Это странное место внутри меня, точнее, более необычная жизнь кровавой тёмной бестии, прежде недосягаемая временем бесконечности.

Сложно поверить, но, когда я была юна, я создала внутри себя ядро – место в пространстве, заполнившее часть пустоты. Хоть я и пыталась избавиться от этой части меня, я всегда возвращалась к ядру, зов вёл меня. Это было неправильно, и меня это смущало, ведь я родилась там по неестественным правилам. И вот, в конце концов, я здесь. В новом доме. В новой безумной истории, мила и молода, несчастна, нелюбима и неправа. Ступая по дивному новому миру, навстречу ему – старому охотнику – восхитительному герою, с которым предстоит вместе и порознь пройти этот долгий и трудный путь в гонке со временем, сквозь страшные тайны прошлого и прекрасные чары настоящего, ведущие в будущее, к заветному исцелению…

Я многое знаю. Что доброта иногда убивает, а злость ведёт в пламя. Прах превращается в камень, а время становится тьмой. И всегда, перед очередным изменением становится холодно, а по щекам начинают течь слёзы. Столько лжи прошло через меня. Неправильно это. А ведь ещё предстоит пережить девять кругов Ада и встретиться лицом к лицу со своими кошмарами, побороть свои слабости и превознести сильные стороны, сражаясь с духами и демонами, оборотнями и вампирами, встречая самых замысловатых сверхъестественных тварей, что породил этот мир. Размах этого приключения слишком велик. Это история о выживании, взлётах и сокрушительных падениях, отстранённости, несгибаемости и тишине в этой бездне мыслей. Но самое странное всегда впереди. И не всё то, чем кажется. Без преувеличения, это происходит уже не впервой, как в петле. Между Адом и Раем. В одном из многочисленных миров земля сокрушается под кровопролитными войнами, где некоторые выжившие, без надежды на спасение, смотрят в лицо смерти, чужие этому миру и друг другу, им приходится работать сообща, чтобы попытаться пережить эти тёмные времена. Жизнь преподносит жестокие сюрпризы снова и снова: загадочный человек и его бледные копии в предсмертном холоде, неведомые существа – духи забытых героев и воплощённая безудержная агрессия со стороны всего человечества.

Тёмная энергетическая сеть окутала этот мир, проникла в саму атмосферу, меняя её структуру. И каждому предстоит пройти сквозь эту бездну…

Милая бестия, заклеймённая знаком омеги, столько раз возлагавшая надежды, что сможет услышать ложь, созданную неправыми, обойди другой стороной и смотри от края, узри конец и новое начало.

– Чтобы, в конце концов, узнать правду, необходимо увидеть силу во всех её проявлениях, как в свете, так и во тьме.

Ви.

Смерть имеет начало, но не имеет конца.

Пролог. Враг в отражении

Я пришла в этот мир с самого его зарождения. В день зимнего солнцестояния, в самую длинную ночь, на земле новообретённой вселенной, названной «Связь», нас было двое. С тех пор прошло уже очень много времени, а я словно в первый раз пытаю себя решениями преодолеть невозможное. Я словно сверхъестественная катастрофа, и мне хочется снова сбежать и быть подальше от всех, вырваться из плена времени и раствориться в пространстве. Вначале я не хотела этим заниматься. Мой неудачный опыт твердил мне прекратить, покончить с этим и забыть. Но я была поражена многогранностью мира, была величественна, неуязвима.

Я была как призрак, осторожный, бесшумный, плыла по течению времени, полностью его контролируя, и только тёмная энергия, которую никто не видел, напоминала обо мне, вызывая мурашки по коже, неестественно выявленные полумеры, с которыми мир продолжал колыхаться между жизнью и смертью, пронизанный исчерпывающими жадными нитями тёмных сосудов, изнемогающих само безмерное существование. Я всегда была потусторонней, наблюдала, как босс за подчинёнными – лидер своей паствы. Все боялись меня, понимая, что их жизнь зависит от моей воли. Но мало-помалу моя божественная сила начала угасать, и, чувствуя, что я не в силах это преодолеть, я отстранилась от всего, надеясь снизить урон. Но он был огромен, и моё сознание помутилось. Так я потеряла частичку себя. С тех пор моя жизнь превратилась в сущий Ад. А всё из-за того, что я слишком привязалась к своим созданиям, и именно эта маленькая слабость пробудила монстра – опасного, невидимого монстра, с которого всё пошло наперекосяк: тьма стала светом, а свет обратился тьмой, временные линии размылись, и мне не хватило сил это сдержать. Всё лопнуло, обратилось беспросветной бездной, наполненной потерянными отголосками душ. И тогда, осознав свою слабость, я сбежала. Неважно было куда. Куда глаза глядят. Туда-сюда и не туда. Я не знала, куда я шла, просто продолжала двигаться дальше. Долго скрывалась, пока не осознала, что больше так не смогу, не вынесу, что, кроме меня, некому исправить эту несправедливость. И я вернулась. Нашла ту часть себя, которую потеряла, и, прельстившись песней дьявола верой в себя, ведомая светом, я снова погрузилась в тёмный омут, с головой.

Я не дрогнула, ни на секунду. Меня затянуло. Ощущая, как меня разрывало на части, я думала об этом смятении. Этих чувств слишком много, они невыносимы и противоречивы, но время пришло, и мне нужно было их принять. И вот столкновение закончилось. Я потерпела поражение, обманутая дьяволом внутри меня. Я отчаянно пыталась вырваться из плена в течение долгих лет, но знала, что обречена. Всё же я пробила брешь, оторвалась от этой сущности и, наконец расправив крылья, сбросила маску, медленно и нерешительно смогла себя принять, разбитая, как стекло, не питая надежд на лучший исход. А он наблюдал, свысока, самоуверенно, показывая своё превосходство. Даже оказавшись на свободе, я осталась в запертой металлической клетке на самом дне. Нас было двое. И каждый хотел вскрыть клетку первым: я – чтобы выбраться, а он – чтобы покончить со мной. Предаваясь воспоминаниям об испорченной жизни, каждый из нас долго ждал, хоть и не знал, чем всё закончится, хотел это завершить.

Я медленно возносилась, пыталась держаться, но не чувствовала победы. Мне всё давалось таким трудом, а он даже не старался. Его руки, смердящие смертью, сдерживали меня. Решительно держась, я нетерпеливо пробивалась сквозь него, меняясь всё сильнее. А он лишь улыбался, играясь со мной, как с игрушкой. А я пыталась ускользнуть, развеять тьму светом, но туман не позволял мне увидеть пути, ни малейшего знака. Я не могу сражаться с ним на равных. Мне не остановить его так же легко. Несмотря на решительность, я слаба.

Но я не совсем ничтожна. По крайней мере я подобралась близко к цели. Я решаюсь бросить вызов судьбе, и никакая сила не сможет меня переубедить. Я знаю, будет ответ на дерзость, из конфликта рождается катастрофа. Но я уже не избегаю столкновений. Чем больше ударов я наношу, тем больше получаю в ответ. Я была милой и стала холодной, мои глаза извергают пламя, а на лице пульсирует гнев. И хоть я размером с каплю, моя воля огромна, как океан. Так что я в вечном плену своих желаний, и каждый день я просто-напросто выживаю. Подбираясь всё ближе, даже на краю смерти я не останавливаюсь. Каждую ночь я едва держусь, в шаге от того, чтобы пропасть навсегда, и понимаю, что живу вот так, понемногу умирая с каждым днём. Может, это всё, что мне суждено. Но я всё ещё жива. Поднимаюсь всё выше, зная, что будет больнее падать. Когда-то для меня всё погрузится во мрак, но до тех пор я буду остатками света вытеснять тьму, заставляя себя прожить ещё один день. Однажды я всё же утону в этом океане, но не думаю, что грешникам есть покой.

Пожалуй, стоит рассказать о моей клетке – моём убежище, нахождение в котором ежедневная пытка. Так сказать, дьявол, моё зеркальное воплощение, всего-то я сама, но по другую сторону. Моё отравленное сознание не позволяет мне принять его в себе, отсюда и он не может принять меня. И всё, что мы делали, это искали выход на отчуждённом островке в чертогах разума. Каждый из нас сам по себе, нам было плевать на жертвы созданных нами существ. Они проживали свои жизни в нашем мирке снова и снова, но он смог остаться холодным, а я нет. С каждым циклом я осознавала глупость сотворённого нами. Эти алгоритмы приводили к катастрофическим событиям для моего восприятия. Все идеи и верования моего прошлого разрушили меня настоящую. Я изменила своё отношение к миру. И, чтобы вернуть себя вновь, я должна исправить старые ошибки. Плен моих мыслей должен прекратиться, и мне не придётся предавать саму себя вновь. Я проложу мосты между мирами, и алгоритмы не станут ограничивать фантазию. Миры будут едины независимо от пространства и времени. Я не хочу быть частью искусственных декораций, ограничивающих существование. Намёки на богов, философскую значимость жизни, изучение бесконечности пространства нас окружающего – всё это не должно противоречить многогранности нашего сознания. Мы сами решаем свою судьбу, и только ограничения, которые мы сами себе вводим, создают ту катастрофу, что разделяет нас. Все лучшие знания, что мы можем передать друг другу, теряются на фоне условностей существования усложнённых алгоритмов взаимодействия, ограничивающими сознание и восприятие всесторонности всеобщего мира.

Однажды он мне сказал, что видит мой свет во тьме. И что никто не знает, что происходит у нас в головах, кроме нас самих. Наши мысли невидимы для других, и никому не известны знания, что есть только у нас. Одни разделяют мир на чёрное и белое, но другие видят всё в ином свете. Я знаю всё о тебе и о твоём мире, а ты знаешь всё о моём. Наши цветовые палитры похожи, несмотря на нашу отстранённость друг от друга. Я лидер другой части тебя, которую тебе не принять. Я вижу огонь в твоём сердце и гнев. И это нормально. Ты несёшься со скоростью света в потоке движения. Но я тебя вижу и смотрю на тебя. Только я могу тебя понять, и не жди того же от других. И если кто-то из нас упадёт, то упадём мы оба. Удержаться в сознании – дело чрезвычайно трудное. Постоянное движение требует изучения новых обстоятельств на пути, изменить угол обзора как на окружающий мир, так и на себя.

И несмотря на борьбу наших идей, он знал меня и понимал мои чувства. Когда я отвернулась от него, он постоянно оглядывался. Я знаю, что то чувство мистической непревзойдённости пленяет его так же, как и меня. Но там, глубоко, мы всё равно слишком разные. И пульсирующая связь между нами скоро угаснет.

Иногда мне тяжело уснуть, и я думаю о прошлом. О том, что мне стоило хорошо подумать, прежде чем ставить жизни на карту судеб. Я понимаю, как я запуталась. Объединение – это единственная надежда, которая даёт мне сил. Мне было нечего терять. Я была на краю и едва не сделала шаг в пропасть. Тот вред, который я нанесла другим и себе… Я бы хотела оставить прошлое в прошлом. Знаю, что никак не могу изменить то, что сделала и чего не сделала. Не уверена, буду ли я снова в порядке. Но я знаю, что он – причина, по которой я всё ещё жива. Он знает все мои секреты, всех моих демонов он понимает. Всё лучшее и худшее, что у меня было и есть. Я не вижу будущего, но знаю, что хорошее становится плохим слишком быстро.

Мы пойдём навстречу друг другу только в один-единственный раз – последний. Против друг друга, один на один. Это сломает нас обоих, независимо от результата. Я всегда на дне, и иначе мне не всплыть. Мы лишь причиняем боль друг другу. Но это необходимая жертва. Жертва, которая сделает меня счастливей.

В глубине души я знаю, что я понятия не имею, что мне делать. Я могу принять ответственность за свои решения, но не могу перестать чувствовать безнадёжность и обречённость… и мне хочется, чтобы этот путь никогда не закончился. В конце нет смысла, как не было его и в начале. Я чувствую, как утопаю в своих мыслях, и ничего поделать не могу. Это гложет меня. И я не могу никого винить в этом, кроме себя. У меня странная жизнь, и с каждым днём я всё меньше узнаю себя, всё ожидая, когда это нанесёт сокрушительный удар. Мрачные времена настали уже давно. И я бы хотела вновь сбежать в бездну, раствориться в безвременье и радоваться тому, что есть здесь и сейчас, сделать всего один момент вечностью. Но мне приходится иметь дело с реальностью, где нужно двигаться дальше, даже не зная, куда это приведёт.

Я сделала из себя злодея, которым не являюсь. Я просто человек. Я срывалась, вымещала злость на других, это ведь так легко. И я беру вину на себя, только причиняя себе боль, и ненавижу себя за это. Это продолжается слишком долго.

И снова, как в первый раз, я изливаю душу, смотря в стену, и, видимо, буду делать это, пока не умру. Прошлое ранило меня очень сильно, и рана кровоточит по сей день. Но ведь ничто не вечно, верно?

– Эх, кому я это говорю?! Ты же просто кот… или кошка? Ты мальчик или девочка? А, в общем-то, не важно. Кажется, твоё молоко закончилось. Погоди, сейчас налью тебе ещё. Негоже слушать пьянчугу без вкусного презента.

Все мы хотим кем-то быть. Такова реальность. Но мне часто кажется, что я уже мертва. Я запуталась в своих потрескавшихся мыслях. Внутри меня столько опустошённости, что мне просто хочется, чтобы это был всего лишь страшный сон.

Я сражаюсь против себя, чтобы быть собой. Глупая ирония.

Глава первая. Алгоритм Тёмной Стороны

Лос-Анджелес. 1 января 2020 года

Стояла поздняя тёплая ночь первого числа, щеголяя звёздным небом. Отличная погода для Нового года. В округе Лос-Анджелеса, в Вудленд-Хиллз, в небольшой придорожной гостинице с говорящим названием «Тихие часы» часы были далеко не тихими: танцы, алкоголь – празднование набирало полные обороты, и ночка обещала быть безумной, когда, промелькнув мрачными тенями по ту сторону двери, объявились две незаурядные личности, словно порыв ветра, знаменующий надвигающийся шторм, пытаясь изменить горячий настрой окружающих своей суровой прохладой, которой тут же повеяло от новых гостей. Один из них – мужчина лет тридцати, а может и сорока, одетый в чёрную куртку нараспашку, с чёрной рубашкой под ней, расстёгнутой на одну пуговицу вверху, в чёрных джинсах и с чёрными лакированными туфлями на ногах, высокого роста, с короткими и чёрными, как смоль, немного потрёпанными волосами, явно физически выносливый и определённо неплохо сложенный человек, бледное лицо которого с лёгкой щетиной и холодным налётом синевы украшали большие чёрные солнцезащитные очки. Второй, вошедший прямо за ним, был его точной копией.

Оказавшись внутри, неизвестные прошлись по барному холлу, как по подиуму, неспешно осматриваясь по сторонам, обратив внимание на чёрный ход в другой части здания, двигаясь синхронно, но словно в зеркальном отражении друг друга, обратив на себя взгляды присутствующих. Бармен мигом углядел в мужчинах повадки блюстителей правопорядка, пристально следя за ними, стоя за барной стойкой. Мельком осмотрев скромно украшенный придорожный гостиничный бар в традиционно модные новогодние цвета Голливуда – синий с серебром с лёгким налётом ярких красных гирлянд и золотистым бисером, смешанным с серебряными подвесками, – мужчины добрели до барной стойки, уселись друг с другом, сойдясь взглядами с барменом, явив ему свои угрожающе серьёзные лица.

– Тяжёлая ночка, офицеры? – произнёс невозмутимо бармен – мужчина в возрасте, с небольшой сединой в светло-каштановых волосах и не шибко ухоженной короткой бородой, одетый в простенькую красную клетчатую рубашку и обычные светло-синие джинсы. – Вам не помешает горячий кофе с пончиками.

Странная жуть этих офицеров одарила мурашками кожу бармена от ощущения холода, исходящего от них, хотя температуру за порогом не назвать холодной.

– Читаете мысли, – улыбчиво, но сурово ответил один из них, облокотившись о барный столик, переглянувшись после с другим, сидевшим аналогично ему.

Вскоре подав им горячий кофе, бармен в очередной раз оглядел странные лица копов, произнеся: – А вы не очень теплолюбивы, да? Это у вас семейное?

– Мы кое-кого ищем, – произнёс в ответ быстро и чётко один из офицеров, проигнорировав слова бармена.

Пробудившись ото сна поздней ночью, юная светлокожая девушка отлипла от стола, оставив на правой щеке его отпечаток, и, поправляя растрёпанные каштановые волосы средней длины, протёрла руками карие глаза с пышными ресницами, после обнаружив пустую бутылку пива перед собой, а неподалёку – блюдечко с остатками молока.

Окно было приоткрыто, и в слабом мерцании месяца девушка почувствовала неладное, её кожа покрылась мурашками. Не став проводить тут ночь, она быстро собралась и вышла из номера, спускаясь по лестнице к бару, который был наполовину пустой, несмотря на веселящийся народ.

– Здесь обычно не принято задавать вопросы приезжим, если они могут расплатиться за номер, офицеры. Конфиденциальность, знаете ли, – произнёс управляющий-бармен, стоящий за привычной для него барной стойкой, пристально и с уверенностью смотря на двух близнецов. – Хотя женщины тут останавливаются нечасто.

– Значит, вам проще будет вспомнить, – произнёс нетерпеливо один из копов, пока другой встал из-за столика.

– Осмотрюсь тут. Я вернусь, – произнёс он, положив руку на плечо другого, и отклонился в сторону, резко остановившись, сойдясь взглядом с девушкой, спустившейся с лестницы.

Она ужаснулась увиденному, затаив дыхание, и замерла.

Взяв себя в руки спустя долю секунды, девушка ринулась налево, к чёрному ходу в дальней части холла, ловко проскочив возле танцующих с выпивкой гостей.

Полицейский двинулся в погоню, тогда как другой, резко встав со стула, опрокинув его, быстро побежал через главный вход.

Беглянке повезло, что дверь чёрного хода открывалась наружу. Она врезалась в неё левым плечом, лихо вылетев на улицу, напугав целующуюся парочку, и ринулась налево, за угол, где был припаркован чёрный ретроавтомобиль. Полицейский уже нагонял девушку. Она перекатилась по капоту автомобиля, оказавшись с его левой стороны, быстро достала ключи из внутреннего кармана своей чёрной куртки и спешно начала отпирать дверь с водительской стороны. Преследователь не заставил себя долго ждать и попытался схватить девушку, однако она уклонилась, и, открыв дверь, ударила ею нападающего, ненадолго сбив его с толку, после, вернув дверь к себе, ещё раз ударила её ногой, толкнув в полицейского, который уже собрался на новый заход, сбив его с ног.

Быстро сев в машину, девушка начала нервно заводить мотор, захлопнув дверь и спешно закрыв её изнутри. Девушка едва успела вставить ключ в замок зажигания, как на неё вновь обрушился преследователь, пробив рукой стекло машины и схватив девушку за левое плечо, крепко сжав. Отклонившись в противоположную сторону, девушка дотянулась рукой до бардачка, достав оттуда пистолет, сразу же попытавшись выстрелить в обидчика, но тот уклонился влево, потянув девушку на себя, и свободной рукой выбил её оружие на землю. Девушка ответила незамедлительно и левой рукой прямым ударом врезала полицейскому в переносицу, сломав очки. Тот потерял ориентацию, начав держаться за лицо, отпустив хват. Этого было достаточно, чтобы завести мотор и сдать назад на всех парах. Отбросив сломанные очки в сторону, полицейский прыгнул на капот автомобиля девушки, но не удержался, когда она резко повернула направо, сбросив врага на асфальт, и резво двинулась вперёд на дорогу, ведущую в город.

К полицейскому подъехала чёрная машина и остановилась возле него. Тот, поднявшись, сел к своему напарнику и, поставив небольшую полицейскую сирену перед собой, включил её. Машина с воем двинулась в погоню.

Полицейские быстро нагнали девушку, врезавшись в левый бок её машины. Выругавшись себе под нос, она быстро пристегнулась, стараясь держать машину ровно, но полицейские всё не останавливались, врезаясь в машину, подрезая её.

Довольно быстро девушка не смогла совладать с управлением, и машина вылетела с дороги, пробив ограждение на обочине и упав с моста на нижний ярус дороги, несколько раз перевернувшись в процессе.

Очнулась девушка, сидя в комнате для допросов, руки были за спиной, прикованные наручниками к стулу, ноги же были привязаны ремнями. Голова гудела ещё хуже, чем от похмелья. Девушка поспешно огляделась, поморщившись неприятным ощущениям, сопровождавшим её.

– Хорошая, однако, выдалась ночка, – воодушевлённо произнёс полицейский с царапинами в районе переносицы, войдя в комнату и с улыбкой глянув на девушку своими ядовито-зелёными глазами с проступающими красными сосудами. – Надеюсь, ты хорошо выспалась. Скоро наступит рассвет. Но не для тебя, конечно.

– Думаю, я набрала достаточно сил, чтобы врезать тебе как следует. – произнесла язвительно девушка, попытавшись тщетно вырваться.

– Можешь не пытаться. Мы знаем твои возможности, – произнёс самодовольно полицейский.

– И не подумаю, – пробурчала девушка, начав расшатывать стул, всё ещё пытаясь вырваться.

– А ты всё ничему не учишься. Упёртая, – усмехнулся полицейский, подходя ближе. – Никаких компромиссов, даже перед лицом Армагеддона.

Девушка ничего не ответила, настырно пытаясь освободиться, извиваясь в меру возможностей.

– Ну всё, хватит. Поранишься ещё, – хихикнул полицейский, подойдя вплотную.

Девушка ринулась в его сторону, попытавшись опрокинуть стул на него, но полицейский схватил её одной рукой за руку, другой – за шею, крепко сжав свои холодные руки.

– Что ж, мне будет в радость тебя урезонить, – произнёс злобно полицейский, сдавливая шею девушки всё сильнее.

– Ну попробуй, – прохрипела она, плюнув в него, попав в левый глаз.

Поставив стул ровно, полицейский отпустил хват и с силой ударил девушку по лицу левой ладонью. Не нарочно вскрикнув, она не удержалась на стуле и упала на левую сторону.

– Эй! Ты что творишь?! Забыл правила? – влетел в допросную другой полицейский, как две капли воды похожий на своего напарника.

– Она меня выбесила, – произнёс тот, вытирая плевок девушки с лица.

– Есть же электрошокер, – вздохнул и помотал головой другой полицейский, после глянув на лежащую девушку, чуть отклонившись в сторону. – Иди отсюда. Я за ней присмотрю.

Недовольно глянув на лежащую пленницу, коп хмыкнул носом, сморщив брови, и пошёл на выход.

Другой полицейский тут же двинулся поднимать девушку со стулом.

Как только он это сделал, девушка вытащила у него из кобуры пистолет, прострелив сразу же ему голову через подбородок. На выстрел обратил внимание и только что вышедший коп, быстро вернувшись, он взял в руку электрошокер. Девушка, сумев освободить лишь одну правую руку, вывернув себе большой палец, начала доставать ключ от наручников у трупа, скривив лицо в болезненной гримасе и положив пистолет себе на ноги. Достав ключ, она положила его себе в рот, сдавив зубами, после взяла пистолет и дважды выстрелила в подбегающего с электрошокером полицейского. Тот, увернувшись в первый раз, рухнул перед ней с пулей, прошедшей через голову в районе переносицы. За дверью послышалось движение – явный переполох остальных копов в участке. Девушка спешно начала расстёгивать наручники, но ключ не подошёл. Выругавшись себе под нос, она прострелила ремешки, которыми была привязана к стулу, и, взяв стул в руки, оставшись прикованной к нему одной левой рукой, принялась искать ключ у другого трупа и быстро нашла его. Тут дверь в допросную открылась, и девушка ринулась туда, выставив впереди себя стул, ножками вперёд, ключ вновь вложив в рот, скрепив зубами. На входе было несколько клонов злосчастных полицейских. Набросившись на одного из них, девушка стулом погнала его назад к остальным, прижав их друг к другу и противоположной стене, после, резко отойдя в сторону со стулом, двинулась направо по свободному коридору к окну, не раздумывая, прыгнула в него, держа перед собой стул. Благо это был всего второй этаж, и серьёзных повреждений девушка не получила. Уже светало, и полицейские не последовали за ней на улицу. Облегчённо выдохнув, девушка избавилась от наручников и, отбросив стул, побежала на выход, перебравшись через ограду участка.

Некоторое время спустя, когда утро уже заиграло яркими солнечными красками, на Вудли-авеню, неподалёку от Японского Сада, любуясь на местные красоты, стояла невысокая девушка в чёрной кожаной куртке и чёрной футболке с чёрными джинсами и в чёрных замшевых ботинках.

– Хорошо здесь… есть о чём подумать, – проговорил мужской голос позади неё.

– Чёрт побери! – воскликнула девушка, обернувшись и вздохнув. На правой щеке, в районе скул, у неё был небольшой ушиб.

Перед ней стоял лысоватый темнокожий мужчина средних лет. На висках у него виднелась седина, зеленоватые глаза выглядели так, словно повидали слишком много.

Поправив воротник своего коричневого пальто, под которым был чёрный свитер, он произнёс, обратив внимание на её ушиб:

– Бурная ночка была?

– Ха! – воскликнула девушка, после с серьёзным лицом произнесла: – Да, на самом деле.

– Что же, я был несколько удивлён твоим звонком, но раз уж так случилось, думаю, нам стоит обсудить всё в более уютном месте, – предложил мужчина, потерев ладони, чтобы согреться.

– Да, отлично, – ответила девушка кивнув.

– Ты, кажется, и не изменилась с нашей прошлой встречи, – проговорил он, подходя к своему старенькому винтажному джипу тёмного цвета.

– Да ты, собственно, тоже, – ответила девушка, двигаясь за ним и оглядываясь по сторонам.

– Кого-то ищешь? – спросил мужчина, заметив, как она осматривается.

– Э… нет, – ответила девушка, прикусив правую часть нижней губы, коротко вскинув брови.

Не став настаивать, он сел в машину, включил обогреватель и протёр лобовое стекло в ожидании. Девушка села на заднее сидение, сразу за мужчиной.

– Кто тебя отделал? Это не так просто сделать, – на его лице скользнула лёгкая ухмылка.

– Вгоняешь в краску, – ответила девушка, слегка ухмыльнувшись. – Мне даже стыдно признаваться.

– Тем больше ты интригуешь. Колись, слово чести, никто не узнает, – поклялся мужчина, приложив руку к сердцу, другой рукой заводя двигатель.

– Мертвяк, – ответила девушка, смотря в окно.

– Шустрый, небось, мертвяк был. На некроманта охотилась? – пробормотал мужчина, выехав на дорогу.

– Ага, – ответила девушка. – Их там целая куча была.

– Да, не самая приятная компания. В последний раз, когда с ними сталкивался, нас заперли на кладбище без оружия, и это было похоже на ночь живых мертвецов, – ностальгирующее улыбнувшись, произнёс мужчина.

– Жуть, – ответила девушка поморщившись.

– Так что привело тебя в Лос-Анджелес? – спросил он наконец, задав главный интересующий его вопрос с момента звонка.

– Как ты правильно заметил, я охочусь на некроманта. Хотела под новогодний шумок проскочить в город и остаться незамеченной. Обломчик, – ответила девушка, вздохнув после.

– Что за некромант? Он местный или тоже заскочил на огонёк? – спросил мужчина, проезжая по Южному Бродвею.

– Обосновался тут около года назад, – ответила девушка, продолжая смотреть в окно.

– Странно, что моим ребятам ничего о нём не известно. Некроманты – народ не самый скрытный, – задумавшись над этими новостями, произнёс мужчина.

– О, этот особенный, поверь, – недовольно произнесла девушка.

– Мне показалось или у тебя с ним столь же длинная история, как и его срок пребывания здесь?

– Можно и так сказать, – протянуто ответила девушка.

– Хм… – задумался мужчина, остановив машину у небольшого серого здания на Мейпл Стрит, стоящего среди многих частных домиков. Гаражная дверь поднялась и медленно закрылась, когда машина въехала внутрь, а тусклая лампочка осветила гараж. На внутренней стороне двери, стенах и потолке были нарисованы защитные знаки от вторжения магии.

– Одно из убежищ. Здесь спокойно, – проговорил он, выходя из машины.

– Да, вижу, – ответила девушка, выйдя следом.

Далее от парковочных мест была оборудована жилая площадь: несколько диванчиков зеленоватого цвета, коврик, серый обшарпанный холодильник, столик и несколько стульев. На стене висела карта города. Неподалёку стоял столик с рубкой связи. Чуть далее были дверь в уборную и арсенал у дальней стены под кодовым замком.

– Располагайся, милая, будешь чего? – предложил мужчина, подходя к холодильнику.

– Да, воды, – ответила девушка, развалившись на одном из диванчиков, облегчённо откинув голову.

– Ну а теперь давай мне всю информацию. Ты не новичок. А когда мне кто-то звонит, значит, дело дрянь, – проговорил он, протянув ей бутылку с водой, и сел напротив неё, сверля взглядом.

Взяв воду, девушка быстро выпила примерно половину, после, облегчённо вздохнув, снова откинулась на диване, произнеся спустя недолгое время:

– Ты преувеличиваешь. Меня заперли в участке к северу от Голливуда, там обосновались эти зомбаки. И там же осталась моя снаряга. Я не такая крутая, как ты, на них с голыми руками переть.