Текст книги "Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой"

Автор книги: Денис Ган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5. Неожиданная встреча.

Огромный командный крейсер с эмблемой Торианской империи на борту вышел из гиперпространства недалеко от планеты и начал тормозить, сбрасывая скорость.

– Переходите на дальнюю орбиту. Слишком близко вышли от планеты, – раздражённо приказал капитан крейсера, сидя в своём кресле. – Где сопровождение? Почему до сих пор не появилось? – спросил капитан, не услышав привычных сигналов радара о наличии конвоя после прыжка.

– Не могу знать, господин, – ответил старший помощник. —Кораблей нет на радаре. Перед самым выходом контакт с ними был потерян.

– Вызовите по подпространственной связи и выясните причину! – приказал капитан.

– Не отвечают, господин, сигналов от конвоя нет даже на наших сканерах подпространственных радаров.

– Как нет?! Не туда прыгнули? – удивлённо рявкнул капитан на весь мостик.

– Это невозможно. Корабли сопровождения прошли синхронизацию и вместе с нами летели в гиперпространстве. Они просто не вышли в заданной точке и пропали с мониторов радара.

– Вызовите старшего офицера безопасности, проверьте оборудование и связь. Два военных корабля не могли просто так исчезнуть. Известите о случившемся Верховного адмирала… – капитан не договорил, так как поступил ещё один доклад.

– Капитан, с нашего крейсера стартовал шаттл. На наши вызовы он не отвечает.

– Какой ещё шаттл? Кто разрешил?! Старший помощник! Что вообще происходит?! Немедленно выяснить и доложить мне! Поднять тревогу и уровень боеготовности до максимума. Отсканировать шаттл! Кто на его борту!?

Команды капитана снова прервали новым докладом о состоянии корабля:

– Уровень температуры реактора резко подскочил выше критической. Мы не можем его стабилизировать и не понимаем, почему это происходит. Взрыв неминуем. Времени осталось – две минуты! – доложили из инженерного отсека. – Требуется срочная эвакуация!!

Доклад вызвал панику среди офицеров, располагавшихся на мостике.

– Немедленно выпустить реактор в космос, задействовать всю резервную энергию! Рулевой! Двигателям – полный ход, всю возможную энергию корабля перенаправить на корабельные щиты. На максимум! – проорал капитан.

– Не успеем, – пробормотал обречённо первый помощник.

– Капитан, шаттл ушёл в гиперпространство. Сканер определил на нём пять живых существ, – доложили с нижнего мостика.

– Сейчас не до шаттла! Немедленно покинуть корабль всем, кто может. Мостику управлять до последнего!

«Это конец…» – промелькнуло в голове капитана.

За кормой крейсера, в космосе, зажглась огромная яркая беззвучная вспышка – это взорвался выпущенный реактор. Ударная волна догнала крейсер, и от соприкосновения с ней он развалился, разлетелся на множество оплавленных кусков по орбите планеты. Спасательные капсулы, которые успели отсоединиться от крейсера, но не успели улететь, тоже были уничтожены огромной взрывной волной. Крейсер, весь экипаж и все остальные, находящиеся на его борту, погибли.

Внизу, в планетарном командном бункере, царила паника. Все бегали и орали, отдавая приказы нижестоящим офицерам. Вся без исключения планетарная и орбитальная оборона была приведена в высшую боевую готовность сразу после взрыва крейсера на орбите. В бункер влетел командующий базой.

– Докладывать немедленно! – проорал он. – Что уже известно?

Старший дежурный офицер подскочил к командующему и начал рапортовать:

– Господин генерал, на орбиту нашей планеты, согласно запланированному прибытию, из гиперпространства вышел крейсер Верховного адмирала Аргона Макариа без сопровождающих кораблей. Крейсер начал манёвр перехода на дальнюю орбиту. Через две минуты после прибытия был зафиксирован резкий всплеск энергии реактора крейсера, после чего последовали сброс реактора в космос и через несколько секунд – взрыв. Крейсер с командой и всё, что находилось вокруг него в радиусе сорока тысяч орбитальных единиц, было уничтожено. Взрыв также частично повлиял на управление планетарной обороной.

Генерал, услышав рапорт, резко поменялся в лице, покачнулся и начал заваливаться на стену бункера. С трудом удержавшись на ногах, он выпрямился и почему-то очень тихо, словно боясь кого-то спугнуть, спросил:

– Выжившие есть? Хотя бы в спасательных капсулах?

Офицер посмотрел на генерала, опустил глаза в пол и пробормотал:

– Нет. Ни одного сигнала с орбиты, свидетельствующего о том, что кто-то мог выжить, не обнаружено. Но есть кое-что очень странное…

Генерал внимательно посмотрел на дежурного офицера и спросил:

– Что за «странное»? О чём вы?

– После выхода адмиральского крейсера из гиперпространства, за минуту до взрыва мы зафиксировали отделившийся от крейсера шаттл, который почти сразу снова ушёл в гиперпространство. Мы успели зафиксировать его направление, но не более того. Без преследования мы уже не узнаем, куда он полетел и где конечная точка его маршрута. Если это был теракт, то можно предположить, что на шаттле были те, кто его устроил.

– Или нет! – отозвался пришедший в себя генерал. – Засекретить всю информацию по взрыву, никаких внешних передач до особого распоряжения. Тем более – закрыть всю информацию по этому шаттлу. Передадим это имперской разведке – пусть разбираются. Если адмирала взорвали вместе с крейсером, то последствия будут очень плохими – как в военном, так и в политическом плане. Задействовать все орбитальные беспилотники для сбора обломков и поиска всего, что бы могло нам помочь выяснить, что случилось. Чем быстрее найдут информационные регистраторы крейсера, тем лучше. Ещё что-то?

– Нет, господин генерал, больше данных пока что нет.

– Вы свободны. Занимайтесь своими обязанностями, а мне нужно сделать доклад императорскому совету. Все новые данные немедленно доставлять мне, пока не прибудут представители имперской разведки.

Офицер отдал честь своему генералу и, повернувшись, отправился на своё рабочее место у пульта управления. Оставшись в одиночестве, командующий оглядел центр управления и увидел, что все, находящиеся в бункере, выглядят очень испуганно. Ни один не встретился с ним глазами. Моральный дух упал, и это чувствовалось.

– Послушайте сюда! – произнёс генерал.

Почувствовав, что он говорит недостаточно громко, командующий повысил голос:

– Послушайте меня!

Присутствующие в бункере, все до одного, прекратили заниматься своей работой и уставились на командующего базой.

– Только что, как вы знаете, на орбите нашей планеты взорвался крейсер, на борту которого, возможно, находился наш Верховный адмирал Аргон Макариа. Если это подтвердится, то всех нас и граждан нашей империи ожидают большие перемены: вероятно, война с теми силами, которые это сделали – будь то пиратские альянсы или независимые территории. Восполнить потерю такого военного лидера, как наш адмирал, уже, возможно, никогда не получится, но я уверен, что наша империя и все граждане дадут адекватный ответ агрессорам и убийцам адмирала. Сейчас лучшее, что все мы можем сделать – это профессионально выполнить ту работу, ради которой мы все тут находимся. Это и будет нашей помощью в расследовании взрыва. Слава империи!

– Слава Торианской империи! – разнеслось по бункеру. Отсалютовав всем присутствующим, генерал повернулся к двери и вышел из бункера в сопровождении двух личных охранников.

***

Грузовой корабль, на борту которого красовалось название «Вихрь Гастара», висел в космосе, на краю пустынной, необитаемой системы. Все бортовые системы корабля были отключены, работала только система жизнеобеспечения космолёта. От корабля исходили минимальные энергетические волны, засечь которые можно было только приблизившись к кораблю почти вплотную. Внезапно спокойствие и одиночество грузовика было нарушено открывшимся окном гиперпространства, из которого вышел военный шаттл и тут же начал гасить скорость. Шаттл передал сигнал грузовому кораблю, который, получив его, «ожил» и отправил ответный сигнал, включил двигатели и открыл люки огромного грузового отсека. Сблизившись с грузовиком, шаттл медленно влетел в открывшийся люк и опустился на грузовую палубу. Люк закрылся.

Спустя пять минут процедура повторилась в обратном порядке: люк открылся, из него вылетел тот же шаттл и завис перед кораблём в пределах визуальной видимости.

Убедившись, что шаттл находится далеко от корабля, грузовой люк закрыли, развернули грузовик установленным курсом, и корабль ушёл в разгон с последующим переходом в гиперпространство. Повисев в пустынном космосе какое-то время один в кромешной тишине, военный шаттл вдруг озарился вспышкой и беззвучно разорвался изнутри на миллионы мелких кусков обшивки и оборудования, которые разлетелись по системе в разные стороны, не оставив ни единого следа своего пребывания в системе.

***

– Господин Нориан!..

Мальчик не пошевелился.

– Господин Нориан! – ещё раз позвал андроид мальчика, спящего на кровати. – Господин Нориан, нужно вставать!

Услышав сквозь сон, что его зовут, Нориан неохотно открыл глаза. Перед ним стоял его личный андроид, его помощник и он же охранник, который пытался его разбудить.

– Господин Нориан, нужно вставать, иначе вы в очередной раз пропустите сеанс связи с господином Саредосом, а влетит за это снова мне!

– Не влетит! – пробурчал мальчик. – Просто нужно было в прошлый раз будить меня более настойчиво. Сам виноват!

– Вставайте, господин Нориан, нужно успеть принять душ и позавтракать.

– Да встаю я уже, не ругайся!

Словно в подтверждение своих слов ребёнок скинул одеяло и поднялся с кровати.

– Сколько времени? – спросил он андроида.

– Вы почти проспали. Сейчас десять двадцать утра. Сеанс связи назначен на одиннадцать.

– Ничего я не проспал. Времени ещё полно, – буркнул мальчик. – Лучше накрой на стол.

– Всё уже готово! – отозвался андроид.

– Тогда я в душ и завтракать! – заявил Нориан.

Через десять минут Нориан уже сидел за столом и уплетал свой завтрак. Спать всё ещё хотелось, даже душ не помог, но запланированных дел на весь день было слишком много.

– Что у нас сегодня по плану? – спросил мальчик андроида. – Только давай по порядку!

– Вчера вы говорили, что хотите встретиться со своим другом, —напомнил андроид.

– Точно! Нужно будет связаться с Нгарудом и напомнить ему об этом, если он снова не занят своими исследованиями.

– Потом вы должны будете поехать в академию и сдать работы по астроархеологии, – продолжил андроид.

– Это можно сделать дистанционно, – возразил Нориан.

– Нельзя! Профессор хотел с вами встретиться лично. У него к вам вопросы по предыдущей работе. Потом у вас занятия по рукопашному бою, после которого у вас свободное расписание.

– Вызови Нгаруда прямо сейчас! – приказал Нориан андроиду.

– Но вы же ещё завтракаете. К тому же скоро господин Саредос будет на связи, – возразил андроид.

– Вызови, – настойчиво повторил Нориан. – Времени ещё предостаточно, мы всё прекрасно успеем.

– Хорошо! – отозвался андроид и подошёл к домашнему голофону.

Буквально секунд через десять ответ на вызов был получен, и в комнате появилась голограмма птолеанского мальчика примерно одного возраста с Норианом. Это был друг Нориана – Нгаруд.

– Доброго времени! – поздоровался мальчик. – Ты сегодня, смотрю, рано встал.

Нгаруд явно на что-то намекал.

– Доброго времени! Не язви, – отозвался Нориан. – Ты не хуже меня знаешь, что вчера я прилетел домой очень поздно.

– Ну, просто ты известный любитель поспать. Я уже привык к этому. Никогда тебя раньше десяти утра и не видел.

Пропустив очередной язвительный намёк, Нориан продолжил:

– Нгаруд, я сегодня смогу слетать в космопорт вечером. Ты хотел, чтобы я тебя взял с собой.

– Было бы неплохо! Давно хотел посмотреть, где ты там пропадаешь среди своих пилотов.

– Ничего необычного. И я не пропадаю. Просто иногда бывают интересные личности, которые летают очень далеко. Вот с ними здорово. Они много чего рассказывают. Последнюю свою работу я написал именно по этим их рассказам.

– Это про мерцающие пещеры Паргилона? Довольно интересно. Я бы хотел там побывать.

– Побываешь ещё. Так за тобой залетать вечером или нет?

– Конечно! Я с удовольствием с тобой слетаю в космопорт.

– Тогда до вечера! – попрощался Нориан.

– До вечера, Нориан! Буду ждать.

Голографический проектор отключился, и Нориан снова остался наедине со своим андроидом.

– Господин Нориан, я думаю, господин Саредос не одобрит то, что вы без него летаете в космопорт.

– Ну, ты же будешь со мной! – возразил мальчик. – К тому же там почти всегда есть капитан Зорган.

Нориан отодвинул кружку и встал из-за стола.

– Я закончил, – сообщил он андроиду. – Долго ещё?

– Две минуты, – сообщил андроид.

– Тогда переведи в зал, я туда пойду.

– Сделаю, – согласился андроид.

Зайдя в зал, Нориан плюхнулся на своё обычное место на диване – и как раз вовремя, потому что посреди зала появилась голограмма Саредоса. Саредос сидел в командном кресле какого-то корабля.

– Нориан, – позвал Саредос сына.

– Я тут, – отозвался Нориан с дивана. – Я смотрю, ты уже летишь обратно?

– Да, – ответил Саредос. – Это чудо, а не корабль! Сегодня мы вышли на скорость прыжка в двести семнадцать световых лет за стандартные сутки. Можно сказать, что испытания удались. Он стоит того, что мы за него заплатили. Через четыре дня я буду дома. Но я не для этого связался с тобой. Мне нужно, чтобы ты кое-что отвёз из дома в космопорт и передал это Зоргану.

– Конечно, сделаю! Я как раз вечером туда собирался после тренировки.

– Для чего ты собирался в космопорт? Дома всё в порядке?

– В порядке! Не беспокойся обо мне. У меня и так полно охраны, я и шага не могу ступить, чтобы за мной кто-то не смотрел.

– Андроид приставлен к тебе не просто так, и я не отменю этого указания. В любом случае он не вмешивается в твои личные дела, его задача следить, чтобы тебе не навредили со стороны.

– Я знаю это, но всё же немного неудобно ходить куда-то, когда за тобой постоянно следует личный андроид-охранник. Хотя я уже привык.

– Тогда не жалуйся, раз привык. Он уже вытягивал тебя из нескольких неприятных ситуаций, и больше я такого не допущу.

– Зыбучие пески и тот дикий зверь не считаются. Я бы и сам справился.

– Тебя там вообще не должно было быть! Ты отправился в пустыню, не поставив меня в известность!

– Но я уже обещал, что больше такого не повторится.

– Давай закончим этот бессмысленный спор, потому что ты прекрасно знаешь, что всё это делается не на пустом месте и только из-за заботы о тебе. Я понимаю, что ты растёшь и тебе всё интересно, но этот мир не такой простой, как может показаться. Когда мы были с тобой вместе в горах, ты должен был в этом убедиться. Давай лучше вернёмся к моей просьбе, – Саредос сделал паузу и продолжил. – Достань, пожалуйста, из моего стола кристаллический накопитель памяти синего цвета. Стол не в моём кабинете, а в моей спальне.

Подтверждая, что все понял, Нориан кивнул, слез с дивана и отправился в спальню Саредоса. Вернувшись оттуда через пару минут, он уже держал в руке небольшой кристалл.

– Этот? – спросил он отца.

– Да, других там всё равно не было. Отвези его Зоргану.

– Сделаю сегодня.

– У тебя всё хорошо, Нориан? – подозрительно спросил Саредос. – Ты какой-то вялый. Ты не заболел?

– Просто проснулся не так давно и не выспался.

– Ладно, не буду тебя больше дёргать. Жди, когда прилечу. Теперь до самого возвращения я, наверное, на связь уже не выйду. Слишком огромная скорость, из-за неё нет синхронизации с подпространственным передатчиком. На Сагитариусе, думаю, отладим. Не обижай Кару. Он заботится о тебе, а не сдерживает тебя. Этот андроид ещё не раз поможет тебе. Доброго времени, Нориан! Скоро прилечу, – попрощался напоследок Саредос.

– Доброго времени, папа! Прилетай скорее, я уже соскучился.

Связь отключилась, и Нориан остался один на диване.

Прокручивая в голове разговор с отцом, подумал: «Как же! Обидишь этого андроида. Он сам кого хочешь обидит. Но в любом случае папа прав, если б не Кару, то из пустыни я бы точно не выбрался».

***

На удивление весь день прошёл довольно удачно.

После утреннего сеанса связи с Саредосом Нориан съездил в академию, точнее, слетал. Там он пробыл несколько часов. Профессор принял новую работу и обсудил предыдущую, сказав, что всё замечательно сделано и в будущем он ждёт таких же результатов от Нориана, как и всегда. В свою очередь, Нориан заверил профессора, что постарается и приложит все усилия, чтобы уровень его теоретических работ не падал, а, наоборот, рос. Расставшись на этом, Нориан отправился на занятия по рукопашному бою. Всё бы ничего, но вот приспичило ему именно сегодня, под конец занятий, попробовать бой на боевых мечах. Как результат, Нориан провёл у врача несколько часов, сращивая резаную рану на ноге. За это время он наслушался от Кару столько нотаций, сколько не получал за весь последний месяц. Чтобы успокоить Кару, он заверил его, что больше не вернётся к боевому холодному оружию, пока не сдаст тесты на тренировочном – при условии, что сам Кару не расскажет ничего Саредосу об этой ране. Взаимно договорившись и придя к согласию, Кару и Нориан отправились за Нгарудом – благо лететь было недалеко.

В городах скорость полёта была сильно ограничена, а сами полёты проходили в строгих коридорах. Обычно такие полёты совершались бортовым автопилотом, но у Нориана был андроид, который управлял планолётом. Несколько лет назад Саредос купил Нориану планолёт и личного андроида, которого перепрограммировал самолично. Это позволило Саредосу сильно разгрузить свою занятость и больше контролировать быстро растущего ребёнка. Правда бывали накладки – как сегодня утром. Поначалу Нориан считал, что Кару приставили следить за ним, но прошло некоторое время, и он начал понимать, что андроид его охраняет, а не просто следит за его действиями. Не говоря уже о том, что Кару был незаменимым помощником во многих делах.

Внезапно размышления Нориана прервал гул в небе, и планолёт сильно тряхнуло, после чего практически сразу полил сильный дождь, да такой, что в окна планолёта ничего не стало видно.

– Ничего страшного, господин Нориан. Это тропический шторм. Правда, он над городом, но я уже включил автопилот, и к тому же мы почти прилетели, – сообщил Кару.

– Странно, за столько лет проживания тут я впервые вижу шторм в городе. Обычный дождь – да, но шторм – впервые… Постарайся сесть поближе, где есть укрытие. По-моему, Нгаруд уже ждёт нас.

– Несомненно, ждёт! – сообщил Кару. – Я вижу его вон там, возле того укрытия.

Андроид указал на большую арку между двумя домами, выходящими на стоянку планолётов.

– Сейчас попробую посадить поближе.

Вручную подняв планолёт повыше, Кару двинулся в сторону арки и, найдя подходящее свободное место, посадил транспорт на стоянку.

Заметив планолёт Нориана, Нгаруд, дождавшись его приземления, побежал навстречу. Нориан открыл дверь и пересел на дальнее от входа кресло.

– Мог бы и немного раньше прилететь! – сообщил Нгаруд, залезая в планолёт.

По его лицу стекали капли воды, а одежда вся промокла.

– Ну, извини! Я не виноват, что налетел шторм! Я вообще его впервые вижу в нашем городе, – оправдался Нориан.

– Это редкость. Я тоже никогда такого не видел. В море или океане – да, но над городом – в первый раз. Пересидим?

– Не знаю! – ответил Нориан. – Кару, мы сможем лететь или посидим тут, переждём?

– Думаю, можно лететь. Я включу автопилот. Да и вроде шторм утихает. Дождь уже не такой сильный.

– Тогда взлетай. Тут не особенно далеко.

Планолёт взмыл вверх и, согласно установленному курсу, на автопилоте полетел к Вангираю.

– Ты чего так поздно? Мог бы и предупредить, что опоздаешь, – пожаловался Нгаруд Нориану.

– Я ногу поранил на тренировке, – сообщил Нориан, – пришлось заживлять на месте. Но ты прав, это моя вина. Я забыл предупредить. Извини!

– Сильно?

– Что сильно? – переспросил Нориан.

– Поранился…

– Да уж, прилично! Мечом порезал.

– Ты всё-таки решил попробовать боевой бой? Рано ещё тебе, ты только начал его изучать.

– Я это уже понял. У тебя как дела? Как твои исследования?

– Так же, как и всегда. Но, судя по всему, я почти закончил. Думаю, тоже скоро нужно сдавать. Не могу получить доступ к центральным планетарным архивным данным. Слишком дорого для моих родителей.

– Почему ты мне не сказал? Я же предупреждал тебя: если будут финансовые проблемы, говори мне. Ты мой друг, а не пустое место.

– Нориан, я не могу постоянно беспокоить тебя по этому вопросу.

– Что за ерунда! Деньги не имеют значения. По крайней мере, для меня. Если я тебе сказал, что помогу с оплатой по учёбе в академии, то это и означает именно то, что я сказал. Кару всё сделает. И не возражай даже. Оно того не стоит.

– Спасибо! Как твой папа? Когда прилетит?

– Через четыре дня. Он говорит, что прыжки у этого корабля – больше двухсот световых лет за стандартные сутки.

– Ого! Я уже хочу на него посмотреть. Я завидую тебе. В империи нет лучше кораблей, чем галарианские.

– Я и сам хочу посмотреть! Уже не терпится. Говорят, ни у кого в нашей системе нет подобного крейсера, кроме имперской разведки. Даже лучшие имперские военные корабли больше ста световых лет не прыгают – за исключением императорского корабля и его эскорта.

– Ну, император тут никогда не был и не будет. Мы не настолько важные, чтобы император посещал нас, поэтому мы никогда не увидим его корабля.

– Зато мы сможем сами летать, куда угодно на дальние расстояния, без стазиса. И, кто знает, возможно, мы когда-нибудь и слетаем в Торианскую систему.

– Не мели ерунду, Нориан, эта система закрыта для свободного посещения. Туда можно попасть только по приглашению, а мы его никогда не получим! В любом случае у вас с папой обнаружится множество завистников, когда он появится на галарианском корабле в нашей системе. Зачем вы вообще его купили?

– Папа сказал, что когда-нибудь он, возможно, спасёт нам жизни.

– О чём ты? Что значит – спасёт? От кого нам нужно спасаться?

– Не знаю! Просто так сказал папа.

– Странные вы оба со своим папой, Нориан, но я не жалуюсь, я, наоборот, рад, что у меня есть такой друг, как ты. Смотри, вон уже космопорт.

Нориан повернулся к окну.

– Кажется, шторм закончился. И теперь просто идёт не очень сильный дождь. За семь лет пребывания на вашей планете я ни разу не читал про природу на Сагитариусе. Нужно почитать. Стало даже как-то интересно, – задумчиво произнёс Нориан и, повернувшись к Кару, сказал:

– Садись, наверное, внутри комплекса, на нашей стоянке. Не хочу топать пешком через весь центральный зал. Там всегда полно народа.

– Как скажете, господин Нориан, – согласился андроид.

Планолёт поднялся над комплексом и, найдя нужную платформу, опустился на неё. Та, в свою очередь, после посадки начала опускаться внутрь, унося с собой планолёт на подземную парковку космопорта. Очутившись на подземной стоянке, Кару взял управление на себя и повёл транспорт с пассажирами на стоянку, принадлежавшую Саредосу. Достигнув места назначения, планолёт опустился на специально выделенную площадку на платформе и автоматически закрепился на ней с помощью посадочных замков.

– Прибыли, молодые господа! – сообщил Кару. – Можно выходить.

– Нориан, мы под поверхностью? – поинтересовался Нгаруд, вылезая из планолёта.

– Почти. Над нами сейчас посадочная парковка, а выше – залы космопорта. Технически мы под комплексом космопорта, но и под землёй тоже. Насколько я знаю, под нами ещё с десяток технических уровней, но я там никогда не был. Дальше грузовых складов меня ни разу не пускали.

– А мы сможем сегодня увидеть корабли?

– Если что-то есть на грузовых уровнях, то да. После загрузки, перед вылетом все корабли проходят биологическую проверку. На те уровни допуска нет. Только специальному персоналу.

– Пошли, – позвал их андроид и разблокировал автоматическую дверь, ведущую к выходу на пассажирский уровень.

Нгаруд и Нориан последовали за Кару и оказались в длинном и одновременно широком коридоре, из которого был выход либо на технические уровни комплекса, либо обратно на стоянку. Мимо них проходили другие существа, также посетившие космопорт. Все куда-то двигались и спешили, но не было никакой толкотни и суеты, как наверху, в зале, потому что народа в коридоре было не так много. Тут были либо работающие в грузовом комплексе, либо те, кто работал в космопорте наверху или имел там своё дело.

– Нам сюда, – указал Кару на дверь лифта. – Это частный лифт, – пояснил он, когда они вошли внутрь, и ввёл код доступа.

Входная дверь закрылась, и лифт начал подниматься наверх. Спустя какие-то секунды кабина лифта остановилась, видимо, достигнув места назначения, но дверь не открылась. Сверху на присутствующих опустились три светящихся круга зелёного цвета и отсканировали пассажиров. Круг над Нгарудом засветился красным, и прозвучал характерный сигнал, указывающий, что этому пассажиру нет доступа на этаж. Нориан нажал на стене лифта на небольшую светящуюся выпуклость, и оттуда появился голографический дисплей. Нориан ввёл свой личный код. Светящийся красным сканер над Нгарудом изменил свой цвет и стал зелёным. Дверь разблокировалась, и вся компания оказалась в огромном, разделённом на две части помещении, посреди которого проходил коридор. Слева шла сплошная металлическая стена с одним входом, расположенным почти сразу возле лифта. Справа же всё было по-другому. Там было несколько входов со стандартными панелями доступа. Часть стены возле одного из входов была прозрачной, и за ней было видно, что это какое-то небольшое помещение для гостей, где можно посидеть и подождать, например, встречи с кем-то из работающих в космопорте. Для чего ещё могло использоваться это помещение, Нгаруд пока не понял.

Именно туда Кару и завёл всю компанию. Как только входная дверь закрылась за последним вошедшим, у приёмной стойки появилась голограмма птолеанской женщины, видимо, выполняющей роль секретаря. Голограмма поздоровалась и уже хотела спросить о цели их прихода, как все услышали звук отъезжающей в стену автоматической двери, ведущей в следующее помещение. На пороге появился капитан Зорган.

– Ничего не надо, – обратился он к голограмме. – Я сам разберусь.

Та кивнула своей виртуальной головой и исчезла.

– Доброго всем дня! – поздоровался Зорган с гостями. – А это кто у нас? – спросил он Нориана, посмотрев на Нгаруда.

– Это мой лучший и единственный друг на Сагитариусе, – ответил Нориан. – Его зовут Нгаруд.

– Наслышан, наслышан! Нориан часто о тебе говорит, – обратился Зорган к Нгаруду. – Меня можешь называть Зорганом. А вообще я капитан Зорган, если не считать, что я уже семь лет как не летаю.

– Буду всё равно называть вас капитаном Зорганом, – улыбнулся Нгаруд и пожал руку Зоргана.

– Проходите в мой кабинет и располагайтесь, как у себя дома, – пригласил Зорган гостей.

Все трое прошли вслед за Зорганом. Тот жестом пригласил всех садиться и сделал тоже самое, сев в отдельное мягкое кресло, расположенное напротив.

– Не желаете чего-нибудь освежающего после дороги?

– Я, как обычно, наверное, сок, – отозвался Нориан.

– И я то же самое, – ответил Нгаруд.

Зорган улыбнулся.

– У вас прямо единое мнение и согласие по всем вопросам. Ну, сок, так сок!

Отворилась очередная невидимая дверь, одна из стеновых панелей отъехала в сторону и в помещение вкатился небольшой дроид с подносом, на котором уже стоял металлический кувшин с напитком, три высоких прозрачных бокала, а рядом, на небольшой тарелочке, лежали маленькие кубики льда и щипцы. Дроид выгрузил это всё со своего подноса на маленький столик возле гостей и молча удалился.

– Капитан Зорган, утром у меня был сеанс связи с папой, и он попросил меня отвезти вам кристалл с какими-то данными.

Нориан слегка нагнулся и протянул Зоргану руку, в которой находился кристалл. Зорган забрал его.

– Спасибо, спасибо. Он мне необходим, но я бы и сам заехал вечером, забрал бы его. Не нужно было беспокоиться и привозить его сюда.

– Всё нормально! Мне не трудно! Тем более, я хотел именно сегодня приехать сюда. Нгаруд давно просил показать, где я пропадаю, и очень хотел посмотреть на грузовые корабли вблизи.

– Хм… понятно! Я не возражаю, только я с вами пойти не смогу сегодня. Возьмите Кару, а я занят. Ко мне скоро приедут клиенты, и нужно провести переговоры.

– Ничего страшного, капитан, мы сами справимся! Не беспокойтесь о нас.

– Как там твой отец, Нориан? Когда вернётся?

– Через четыре дня, по его словам, если всё будет нормально. Он говорит, что корабль двигается со скоростью больше двухсот световых в сутки.

– Превосходно! Я говорил, что это лучшие корабли в нашей галактике и самые быстроходные! На этом корабле технологий намного больше, чем на обычных. К сожалению, в коммерции их использовать не получится. Они имеют огромную стоимость. Даже военные их не могут себе позволить.

– Ну, прилетит и посмотрим, что это за чудо-крейсер, – улыбнулся в ответ Нориан. – Во всяком случае, всё, что мне от него надо, так это возможность совершать полёты на большие расстояния в короткие сроки, без стазисного сна.

– Капитан Зорган, – внезапно вмешался в разговор Нгаруд. – А ваш, так сказать, знаменитый бар – где находится?

Зорган перевёл взгляд на Нгаруда и изобразил на лице удивление:

– Бар? – переспросил он.

– Да!

– Да тут, внизу, под нами практически. Зачем он тебе?

– Нориан говорил, что там интересно!

– Что может быть интересного в баре?!

– Ну, я не знаю, потому и спрашиваю. Нориан там берёт материал для своих исследований и говорит, что там встречается много пилотов различных рас. Я бы хотел там побывать, посмотреть.

– Ну, это так, но бар не место для детей! Насколько я знаю, Нориан никогда туда не ходит один, без сопровождения.

– Хожу! – возразил Нориан. – С Кару хожу. Правда, всё равно в сопровождение вас или папы.

– Да, но… – возразил Зорган, – ты, возможно, просто присутствуешь при беседах, но никогда не остаёшься там один!

– Это правда, – подтвердил Нориан.

– Нгаруд, бар внизу, но это не место для проявления любопытства. Там отдыхают космопилоты, посещающие наш космопорт, и, да, я могу подтвердить, что там интересно посмотреть на представителей других рас, которых обычно на Сагитариусе, в городе, и не встретишь. Даже я иногда удивляюсь увиденному. Но…

Зорган сделал небольшую, но очень вескую паузу. Потом продолжил:

– Сегодня я точно не смогу с вами туда спуститься, но могу разрешить вам пройти через него к служебному лифту. Возможно, ты успеешь за это время увидеть то, чего так тебе хочется.

– Хорошо. Пусть будет хотя бы так.

– Капитан, – обратился Нориан к Зоргану, – мы, пожалуй, пойдём. Я покажу Нгаруду всё, что планировал сегодня. Не будем больше отвлекать вас от работы, тем более что я уже передал вам то, ради чего потревожил. Кстати, как там Риппи?