Текст книги "Планета на продажу"
Автор книги: Денис Лапицкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)
Планета на продажу
– Пятьдесят тысяч, – благоговейно прошептал Дасти Квен, держа за самые уголки узкий листочек велюровой бумаги – только что полученный чек.
– Еще раз повтори, – попросил Лэнс Пайво.
– Пятьдесят тысяч, – сказал Дасти.
– Век бы слушал, – Лэнс закрыл глаза, млея от удовольствия. – Не цифра, а просто музыка какая-то…
– Конечно, сто тысяч звучало бы гораздо музыкальнее, – пробормотал Дасти, бережно складывая чек и убирая его в карман пилотской куртки. – Но и пятьдесят звучит просто потрясающе…
Спустившись по широким гранитным ступеням, пройдя через облицованную драгоценным красным мрамором арку ворот Компании, Дасти и Лэнс зашагали по проспекту. Пятьдесят тысяч – сумму, которую они раньше и в руках-то никогда не держали, они заработали за то, что смогли доставить груз электронных модулей управления для горнодобывающих комплексов Компании на Тиссуалар. И теперь оба строили планы на эти деньги.
Вдруг Лэнс остановился, хлопнув себя ладонью по лбу.
– Я же совсем забыл – мне еще контейнер с топливными элементами получать! Я побежал, а то через час склад закроют!
Дасти помахал рукой ему вслед.
– Как хорошо чувствовать себя состоятельным человеком! – сказал он, с видом хозяина озираясь по сторонам.
Главный проспект Далишан-сити буквально кипел жизнью. Бурлящими толпами в обе стороны двигались люди и инопланетники, повсюду сверкали витрины магазинов, забитые товарами со всей Галактики, роились такси…
Взгляд Дасти остановился. На противоположной стороне проспекта над входом в блестящее хромом и стеклом здание вращался огромный голографический транспарант: «Сегодня юбилейный 1000-й планетный аукцион!».
Дасти посмотрел на часы. «Времени еще навалом», подумал он. «Джок ждет нас только к вечеру. Отчего бы не позабавиться? Говорят, на таких аукционах можно неплохо провести время…».
Приняв решение, он направился к входу.
* * *
– Садитесь сюда, – изящная девушка-распорядитель указала Дасти на кресло в пятом ряду.
Дасти расположился на мягком сиденье, держа в руке высокие бокалы с шампанским – напитки в честь юбилея были бесплатными, поэтому Дасти взял пару.
Кого только не было в зале! Люди в многообразных нарядах, лоснящиеся, похожие на толстые колбасы со множеством коротеньких ножек, ватшариане, зеленые спрутообразные кашнукиане, похожие на гигантских обезьян вэллисары, кучки маленьких волосатых шаров – стайные интеллекты с Шело'а… Со всех сторон доносились голоса, клекот, пощелкивание клешней и челюстей, повизгивание, похрюкивание, шуршание… Наконец, на трибуну вскарабкался кашнукианин, напоминающий украшенный щупальцами бурдюк, покрутил в воздухе молоточком, шарахнул им по доске и визгливо объявил:
– Тысячный планетарный аукцион объявляю открытым!
Выдержав паузу и подождав, пока все собравшиеся затихнут, аукционер продолжил:
– Сегодня на продажу будет выставлено 25 лотов! Итак, мы начинаем!
Он снова шарахнул молоточком и выкрикнул:
– Лот номер 1! Объект класса Бали И, начальная цена – полтора миллиона!
«Ого!» Дасти чуть не подпрыгнул в кресле. «У кого, интересно знать, есть такие деньги?»
– Два, – прогудел вэллисар в первом ряду.
– Два двести, – перебил цену ватшарианин из третьего ряда, махнув левой верхней рукой.
– Два с половиной, – не сдавался вэллисар.
– Три, – ровным голосом сказал человек в переднем ряду.
– Три миллиона – раз, – сказал аукционер, поднимая молоток. – Три миллиона – два…
– Четыре-четыре-четыре-четыре, – завопил на разные голоса стайный интеллект с Шело'а. Его элементы подпрыгивали вверх, словно кукуруза на сковородке. Большую сумму никто дать не смог – или не захотел, и шелоанин, получив сертификат, укатился.
– Следующий лот, – объявил аукционер, – класс Фион IV, начальная цена три миллиона!
«Да уж, – подумал капитан „Всяких товаров“, – эта лавочка явно не про нас…» Скоро Дасти заскучал. В самом деле, какое удовольствие можно отыскать в том, чтобы смотреть, как другие тратят миллионы, которых у него не будет никогда? Если бы была возможность, Дасти покинул бы зал, но он немного опасался беспокоить соседей – слева от него расположился огромный к'шуму, похожий на шипастого медведя, а справа в кресле расплылся калусс, напоминающий медузу в чешуе. Слишком уж эти инопланетники были увлечены аукционом, и Дасти решил, что можно и подождать. Он сидел, покручивая в пальцах уже давненько опустевшие бокалы, и время от времени широко, от души, зевал.
– И последний лот, – возопил аукционер-кашнукианин. – Объект класса Сол V, начальная цена, – он на секунду прервался, сверившись с табло, – двадцать тысяч!
Дасти встрепенулся. Что это здесь продают за двадцать тысяч? Класс Сол V… что-то знакомое… Да это же мир класса Солтарэкс – аграрная планета! За двадцать тысяч – чудеса!
Человек в левом углу зала вскинул руку вверх.
– Двадцать тысяч – раз, – выкрикнул аукционер.
Дасти лихорадочно соображал. Планету – ПЛАНЕТУ! – отдают за двадцать тысяч. Неужели удача, наконец, решила повернуться к Дасти и его компаньонам лицом? Сначала чек от Компании, теперь планета – подарок судьбы…
– Двадцать тысяч – два, – молоточек, обвитый зеленым щупальцем кашнукианина, начал подниматься вверх.
Купить планету, а потом продать ее втридорога! Или устроить на ней сафари, курорты и всякое такое, смотря чем богат этот мир…
– Двадцать тысяч за прекрасный лот класса Сол V, – выкрикнул аукционер, и молоточек уже начал опускаться, когда Дасти поднял руку и сиплым от волнения голосом произнес:
– Двадцать пять.
Молоточек замер в нескольких сантиметрах от доски, а кашнукианин раскрыл клюв, удивленно воззрившись на Дасти. Впрочем, он быстро справился с удивлением.
– А вот и конкурент! Итак, двадцать пять тысяч за последний лот – прекрасный объект класса Сол V! Двадцать пять тысяч – раз!
Человек в левом углу зала косо посмотрел на Дасти, словно оценивая толщину его кошелька, и изрек:
– Тридцать.
– Тридцать пять! – войдя в раж, выкрикнул Дасти, пьянея от накатившего возбуждения. У них будет целая планета!
– Сорок, – сказал конкурент в то самое мгновение, когда аукционер уже готов был крикнуть «Продано!».
На секунду Дасти задумался. Все-таки это очень большие – для них, во всяком случае – деньги. Но потом вскинул вверх руку и сказал:
– Пятьдесят тысяч.
Его конкурент саркастически улыбнулся, развел руками и опустился в кресло.
– Продано! – громогласно объявил аукционер и наконец-то приложил молотком по доске…
…Девушка-распорядитель, профессионально улыбаясь, протянула Дасти конверт, набитый бумагами: плотный лазоревый лист купчей на «объект класса Сол V в системе Шиун», кипа желтых листков договора, уже заверенных всеми подписями, ослепительно-белые странички юридического протокола…
– Поздравляю вас, господин Квен, – сказала девушка, поправляя выбившийся из прически темный локон. – Теперь Вы…
– И мои компаньоны, – ввернул Дасти.
– И ваши компаньоны, – повторила девушка, – являетесь полноправными хозяевами объекта класса Сол V.
Она доверительно понизила голос:
– Кстати, если не секрет – чем вы планируете там заняться?
Дасти пожал плечами – так, как, по его мнению, это сделал бы какой-нибудь миллионер.
– Еще не знаю, – ответил он. – Возможно, устроим там курорт или организуем сафари для толстосумов…
– Сафари? – глаза девушки удивленно распахнулись. – Саф… Она закашлялась.
– А может быть, и что-нибудь другое, – сказал Дасти, похлопывая девушку по спине, чтобы помочь ей прокашляться. «Она, наверное, без ума от животных, а я ей тут про сафари говорю…», – подумал он.
Внезапно в кармане запищал коммуникатор.
– Да?
– Где тебя носит? – раздался из динамика голос Джока. – Лэнс давно вернулся, а ты где пропадаешь?
– Уже бегу, – сказал Дасти и, от избытка чувств чмокнув девушку-распорядителя в щеку, помчался к выходу. – Обещаю, что не буду убивать животных! – прокричал он напоследок.
– Какое сафари? – пробормотала девушка, откашлявшись. – Каких животных? Это же класс Сол V! Неужели он не понял, что купил?
* * *
– Дасти, ты с ума сошел, – Лэнс не просто опустился в кресло – он в него рухнул. – Ты с ума сошел…
– Ну, ты даешь, – пробормотал Джок, глядя на капитана. – Выкинуть пятьдесят тысяч…
– Почему выкинуть? – возмутился Дасти. – Я планету купил! Представьте себе – целая планета, и вся наша! От полюса до полюса!
– Планета, – почти простонал Лэнс, – ну зачем тебе планета? Купили бы лучше халиунского шелка…
– Или барайского жемчуга, – поддержал его Джок. – Тоже неплохо… Дасти схватился за голову.
– Это не я – это вы ополоумели! – почти закричал он. – Какой шелк? Какой жемчуг? Там целая нетронутая планета, которая только и ждет, пока явится умный человек и подберет ее богатства, понастроит заводы и курорты… – Дасти понесло по накатанной дорожке.
– Можно вопрос? – ехидно ухмыляясь, поинтересовался Лэнс. – На какие шиши?
– Что – на какие шиши? – опешил Дасти. – Ты о чем?
– Я спрашиваю, на какие шиши ты собрался строить там курорты? У нас денег и на палатку не хватит!
– Ну-у, – замялся Дасти. – Инвестиции будем привлекать.
– Я так и думал, – кивнул Лэнс. – Привлекать инвестиции… Конечно, в Галактике просто тучи миллионеров, которые мечтают вложить деньги в какую-то никому не известную планету… А-а, чего тут говорить-то… – он махнул рукой и отвернулся.
Дасти тоже отвернулся, кипя гневом.
– Ну ладно вам, – попытался примирить их Джок. – Мы ведь еще даже не видели этой планеты…
– Вот именно, – воскликнул Дасти. – Еще не видели, а уже сделали из меня дурака.
– Надо слетать и посмотреть, – сказал Джок. – Вдруг это действительно райский уголок…
– За пятьдесят-то тысяч? – саркастически улыбнулся Лэнс. – Скорее это планета-свалка.
Дасти фыркнул.
Через час торговый корабль «Всякие товары» стартовал в направлении системы Шиун.
* * *
– Давайте сделаем так, – сказал Дасти. – Я закрою глаза, а вы, когда обнаружите нашу планету – скажете мне, чтобы я смог увидеть ее сразу во всем великолепии, хорошо?
– Да, капитан, – сказал Лэнс. – Похоже, ты действительно спятил…
За двое суток, в течение которых «Всякие товары» добирался до системы Шиун, обстановка в экипаже стабилизировалась и страсти вокруг неожиданной покупки, сделанной капитаном, несколько улеглись.
Дасти закрыл глаза. Он представлял себе огромный зеленовато-голубой шар, укутанный тонкой кисеей облаков, нежащийся в лучах ласкового солнца… Внезапно послышался странный звук, похожий на сдавленный стон, а потом Лэнс окликнул капитана:
– Дасти…
– Что, уже? – капитан хотел было открыть глаза, но Лэнс его остановил.
– Подожди… Так к какому классу относится объект, который ты купил?
– Э… э… Сол V.
– А что это значит?
– По-моему, это значит, что планета находится в системе, аналогичной системе Солтарэкс, пятая планета в которой – прекрасный аграрный мир.
– Не открывай пока глаза… – медовым голосом сказал Лэнс. – Все правильно, за одним маленьким исключением. У Солтарэкса сокращение «Солт», а не «Сол». А сокращение «Сол» происходит от названия «Солнечная система». Ну, где Земля находится, понимаешь?
– Ага, – кивнул Дасти. – И что?
– А что у нас в Солнечной системе идет под номером «5»? – вкрадчивым голосом спросил Лэнс.
– Что-то я подзабыл, – сказал Дасти, – откуда ведется подсчет, от центрального светила или от последней планеты?
– От солнца, хотя в данном случае это неважно. Так что у нас в Солнечной системе под номером «5»?
– Та-а-ак, – протянул Дасти. – От солнца, значит… Меркурий, Венера, Земля, Марс… – Дасти осекся. – Юпитер. Господи, неужели я купил какой-то газовый гигант вроде Юпитера?
– Нет, Дасти, – мягко сказал Лэнс.
– У-уф, – выдохнул Дасти. – Прямо от сердца отлегло…
– Нет, Дасти, – повторил Лэнс. – Потому что Юпитер – это Сол VI.
– А что же такое Сол V? – удивился Дасти, не открывая глаз.
И тут Лэнс, наконец, не выдержал и заорал:
– Сол V – это пояс астероидов!
* * *
За панорамным иллюминатором проплывали астероиды – маленькие и огромные, округлые и угловатые…
– А вот на этом астероиде можно устроить прекрасный курорт, – язвительно сказал Лэнс. – А вон тот просто создан для открытия на нем металлургического комбината… Что на это скажет наш гениальный предприниматель? Куда будем привлекать инвестиции?
Дасти ничего не ответил. Он сидел и смотрел на никчемные глыбы ценой в пятьдесят тысяч.
Неожиданно заговорил Джок:
– Мне кажется, я знаю, что нужно делать.
Дасти и Лэнс с недоверием покосились на него. Что тут можно было сделать?
– Капитан, ты говорил, что торговался за этот хлам с другим покупателем?
– И что?
– Как думаете, он уже улетел с Далишана?
Дасти не успел открыть рот, а Лэнс уже включил курсовой расчетчик, вводя в него координаты Далишана.
– Молодец, Джок, – пробормотал он, – авось успеем…
* * *
– Двадцать тысяч, – сказал человек.
Они все-таки успели перехватить незнакомца, встретив его в космопорте.
– Тридцать, – сказал Лэнс.
– Двадцать пять, – усмехнулся человек. – И не больше.
– Идет, – Лэнс протянул ему заверенную купчую на «объект класса Сол V в системе Шиун».
– Но я же заплатил за него пятьдесят, – возразил было Дасти, но Лэнс сунул ему под нос кулак и прошипел: «Заткнись!».
Человек принял документы, отсчитал двадцать пять тысяч и отдал их Ленсу. Потом повернулся, собираясь уходить. Но Джок удержал его за рукав.
– Извините, – сказал он, – но, если это не секрет, объясните, зачем вам понадобился пояс астероидов?
– Мне? – человек усмехнулся. – Мне он абсолютно не нужен. Лицо Джока вытянулось.
– Не понял.
– Мне он не нужен, – повторил человек. – А вот Г'рахудам сгодится. Я представлял интересы этой расы на аукционе.
– Г’рахуды, ну конечно, – Джок хлопнул себя по лбу. – Они ведь живут на астероидах…
– Именно, – кивнул человек. – Что ж, до встречи.
Повернувшись, он направился к своему кораблю.
Через несколько минут тот взлетел и растаял в небе.
– Итак, капитан, – Лэнс повернулся к Дасти, – что будем делать с деньгами?
– Моей доли, понятное дело, тут нет, коли уж я сделал такую глупость, – сказал Дасти.
– Но тут и наши с Джоком доли не целиком, – уточнил Пайво. – Из пятидесяти тысяч каждому должно приходиться по шестнадцать с половиной плюс мелочь – а нам достается лишь по двенадцать с половиной. Дасти, ты должен восемь тысяч.
– Брось, Лэнс, – сказал Джок. – Когда это было, чтобы мы делили деньги? У нас же все доходы общие…
– Угу, – кивнул Лэнс, глядя на понурого капитана. – Но мы ведь должны возместить убытки. Джок, как ты смотришь на то, чтобы привлечь нашего капитана к исправительным работам? В счет погашения долга?
Джок расплылся в понимающей улыбке.
– А что, я – «за»! Уборка на судне – в самый раз!
– И работа на кухне, – добавил Лэнс. – Дай-ка я прикину… По стандартам турфирм судомойки и уборщики получают по десятке в день. Совмещая две должности, Дасти будет сокращать долг на двадцать кредитов в сутки. Значит, срок исправительных работ составит четыреста суток.
– Давай скостим немного, – предложил Джок. – Пусть будет ровно год.
– Хорошо, – ухмыляясь, сказал Лэнс. – Пусть будет год. Он зашагал к кораблю.
– Наша посудина, слава Богу, не круизный лайнер, – сказал Джок капитану. – Протереть пыль да помыть пару тарелок – всего-то и работы…
Он направился вслед за Лэнсом.
