Текст книги "Легион. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Денис Арзамасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 11

Генерал ОмКрасс сдержал своё слово, пусть даже и частично. Отряд капитана ОмГиорна усилился ещё тремя десятками бойцов. Только, что с ними делать, капитану было совершенно не понятно. Для захвата города данного пополнения всё равно было недостаточно, а с блокадой дорог хватало и наличных сил. Тем более, что из города вот уже достаточно долгое время никто не выезжал.

– Что думаешь по этому поводу? – спросил капитан у прибывшего вместе с подкреплением лейтенанта ОмВарта.

Интересоваться мнением младшего по званию офицера ОмГиорн ни когда не считал зазорным, с той оговоркой, если считал его вправе давать советы. ОмВарт таким правом обладал. Опытный ветеран на отлично знавший и любивший своё дело, дослужившийся до звания майора и попавший под раздачу Страждущих. Причём совершенно случайно. Как это часто случается, оказался майор не в той компании. Вернее сказать это в их компанию затесался не тот зорг. Кто же знал, что капитан ОмЛар окажется приспешником сепаратистов и бунтовщиков? Ни кто кроме Страждущих.

Капитана естественно арестовали и о дальнейшей его судьбе приходиться только догадываться. Правда, ничего хорошего эти догадки предателю не сулили. Потом начались обычные в подобных делах проверки. Офицеров тесно общавшихся с ОмЛаром задержали для проверки их преданности трону. В их числе оказался и майор ОмВарт.

Проверку он прошёл и вернулся обратно в легион, но уже в звании лейтенанта.

– В обороне войну не выиграть, – ОмВарт снял головной убор и провёл платком по лысой голове. Климат этого мира ему совершенно не подходил, на родной планете было куда прохладнее. – Девиз на гербе Императора «Бей первым».

– Знаю, – недовольно проворчал ОмГиорн. – Только изначально он был длиннее. Вторая часть девиза «Если уверен в победе» со временем куда-то пропала.

Лейтенант опасливо огляделся. После застенок Страждущих он старался избегать тем касаемых власти и религии, даже в малом.

– Плацдарм всё равно нужен, – убедившись, что по близости нет лишних ушей продолжил обсуждение дальнейших действий ОмВарт.

ОмГиорн и тут был согласен с офицером. Однако не всё так просто…

– Даже если у нас получиться захватить плацдарм, с наличными силами удержать его не сможем.

– Не забывай, мы имеем дело с гражданскими, а не с регулярной армией противника, – казалось, у бывшего майора имелись ответы на любые аргументы капитана. – Если проникнуть в город незаметно мы сможем ещё какое-то время копить силы.

Капитан сперва хотел язвительно высказать, что он думает о подобных бредовых идеях, но вовремя прикусил язык. ОмВарт был опытным командиром и за зря сотрясать воздух не стал бы. Оставалось лишь немного подумать над тем, что лейтенант имел в виду, говоря о незаметности.

– Промзона?! – догадался ОмГиорн, припомнив примерный план окраин города, составленный из донесений разведки.

– Вот именно. Если будем контролировать хотя бы одно предприятие с прилегающей к нему территорией, выбить нас оттуда будет сложно.

– Обложат, – у командира ещё оставались сомнения.

– Сил не хватит, – на данный счёт у ОмВарта имелось своё мнение. – В крайнем случае, сделаем коридор.

Так-то оно вроде всё логично. И плацдарм не помешает, и самому капитану хотелось хоть какого-то движения, а не тупо сидеть на дороге перехватывая случайных людей. Только приказ был блокировать город, а не идти на штурм.

– Если генерал даст добро, идём в промзону, – ОмГиорн принял решение, оставалось лишь согласовать его с командующим.

Связавшись с генералом, офицеры изложили ему свой план. ОмКрасс идею поддержал, правда предупредил, что врата временно не работают, и неизвестно сколько времени придётся ждать подкрепления. Также недвусмысленно намекнул, что вся ответственность за проявленную инициативу полностью лежит на капитане. Словом, если затея себя оправдает, быть ему обласканным начальством, если нет… сам виноват.

Идти в промзону решили всеми наличными силами, оставив на дорожный заслон лишь отряд лейтенанта ОмКирта усилив его ещё пятью бойцами.

И это называется блокадой города, жопе смешно. Поторопилось командование с началом военных действий. Теперь как бы эта поспешность им всем боком не вышла. Капитан не сомневался – война будет затяжной и кровавой. И кто в ней победит ещё под большим вопросом. Недооценка противника может оказаться катастрофой.

ОмГиорн ни с кем не стал делиться своими соображениями. Даже с самыми проверенными зоргами. Любой из них мог оказаться агентом Страждущих. А капитан не был настолько глуп, чтобы вслух ставить под сомнение решение Императора.

– Сюда бы парочку «Шагоходов» мы бы этот город на мелкий щебень разнесли, – проходя мимо солдат, капитан услышал слова бывалого воина адресованные молодому бойцу. – Ты видел дружный залп ШГУ-23 из всех калибров? Страшная вещь.

– Это точно, – с видом знатока серьёзно ответил молодой. – Как вспомню, мурашки по коже.

Легионеры разразились дружным смехом. ОмГиорн и сам не смог сдержать улыбки. Парень же обиженно засопел, смекнув, что попался на простую солдатскую уловку. Главное знал ведь, что если одновременно задействовать все орудия, «Шагоход» попросту разорвёт на части. Теорию в учебном легионе крепко зубрили, с учениями было плохо. Из-за подготовки к войне финансирование резко сократилось.

– Рано расслабились бойцы. Мы всё ещё на вражеской территории, – капитан привёл в порядок расшатавшуюся дисциплину. – Молодой подойди.

– Капитан, – бодро подбежал к командиру боец.

ОмГиорн смерил его хмурым взглядом.

– Ты зачем в армию пошёл?

Вопрос капитана застал легионера врасплох. Парень растерянно покосился на товарищей, неловко переступил с ноги на ногу, гадая, зачем командиру это надо и мысленно подбирал достойный ответ.

– Только не ври, – предупредил ОмГиорн.

– Деньги нужны, – молодой зорг решил сказать правду. Врать командиру последнее дело, тем более что данная причина преступлением не являлась. – Нас пятеро у родителей, я старший.

Что ж с этим понятно. Не он первый, не он последний. Капитан слышал уже немало подобных историй. Легионерам платили неплохое жалование, вот многие и рвались на службу. Не понятно только на что надеялись его родители, решившись завести такое количество детей. В захлёбывающейся от перенаселения Империи прокормить столько ртов задача не из лёгких. Зачастую в неурожайный год даже состоятельные семьи продавали своё имущество, чтобы купить еду.

Помниться ещё дед нынешнего Императора попытался хоть как-то стабилизировать ситуацию и принял закон, по которому семьям разрешалось иметь только одного ребёнка. По всей Империи тогда прокатилась волна бунтов и мятежей. Закон отменили, беспорядки пошли на убыль, но с тех пор так до конца и не прекратились.

– Когда вернёмся на базу, напомни мне перевести тебя в хозяйственную роту. Там жалование конечно меньше, но радуйся, что я тебя совсем из легиона не выгнал. Дураки мне здесь не нужны.

Боец растерянно уставился на командира, не понимая в чём он провинился. Даже опытные ветераны удивлённо притихли, ожидая развязки.

– Я один из лучших в выпуске, – обиженно и в тоже время с гордостью засопел молодой легионер. – В учебном легионе был старшим в тройке.

– Похвально. Но повторяться не буду, – ОмГиорн оставался не преклонен.

– За что? – парень понял, что спорить бессмысленно. Хотелось только узнать в чём его вина. Неужели за незнание боевой характеристики «Шагохода»?

Своё предположение боец высказал вслух.

– Не только, – на лбу капитана пролегли суровые складки. – Если что-то не знаешь, скажи честно, а не лги, выставляя себя дураком. Это, во-первых. Во-вторых, в боевой ситуации твой командир или товарищи, уверенные в твоей компетентности могут поручить тебе дело, с которым ты не справишься. Этим ты можешь погубить и себя и весь отряд. Сам понимаешь, такие бойцы мне не нужны.

Легионер понимал. Виновато опустив глаза, он молча слушал наставления командира и ругал себя последними словами. Захотелось показать себя опытным воякой перед бывалыми ветеранами, чтобы заслужить их уважение и быть с ними наравне. А оно вон как обернулось.

– Сурово ты с ним, – сказал ОмВарт капитану, когда они отошли от бойцов.

– Не люблю пустое хвастовство.

– Недостаточный повод для подобного наказания, – лейтенант ни в коей мере не заступался за молодого легионера, просто не одобрял подобной строгости.

– Для разумения сгодиться. А там посмотрим.

В промзону вошли, когда солнце было в самом зените. Вся операция прошла без единого выстрела. Брошенные цеха фабрик и заводов встретили захватчиков унылым запустением и безысходностью. На всей немалой территории зорги не встретили ни единой живой души кроме таких же брошенных бездомных собак сбившихся в агрессивные стаи.

– Займём это здание, – капитан указал на серое вытянутое строение в два этажа располагающееся на самой окраине и имевшее высокую башню. Для чего она предназначалась было неизвестно. Сам командир планировал использовать её в качестве смотровой вышки. – Животных уничтожить.

Бойцы рассредоточились по территории, зачищая объект и занимая позиции. ОмГиорн в сопровождении лейтенанта ОмВарта направился к башне. Нужно было осмотреться и выявить слабые места в обороне.

***

Одинцов вместе с Кудряшовым ушёл к барьеру, оставив товарищей «погостить» в управлении полиции. Максим ещё тогда подумал – уже хорошо, что их не заперли в камере, а поместили в одном из свободных кабинетов. Оставалось лишь ждать и надеяться, что скоро всё разъясниться, полномочия Андрея Викторовича подтвердятся и их выпустят отсюда, вернув оружие.

Максим никогда не испытывал серьёзной тяги к чисто мужским увлечениям. Что к огнестрельному, что к холодному оружию всегда относился спокойно, без охотничьего азарта и блеска в глазах. Однако в свете последних событий, чувствовал себя беспомощным и беззащитным, не ощущая в руках уверенную тяжесть дедовской вертикалки. Молодой человек не сомневался, что подобные чувства испытывали и его товарищи.

– Долго нам тут ещё сидеть? – Олег нервничал и не находил себе места. Он постоянно вскакивал со стула и подходил к окну, высматривая большое начальство.

– Не суетись, – Клим был единственным из их разношёрстной компании, кто оставался совершено невозмутим. Спокойно сидел себе за столом, нагло переводя офисную бумагу на фигурки журавликов и лягушат. Выходило у него это неважно, но бумаги было аж две целых пачки и упорства не занимать. – Скоро во всём разберутся и отпустят.

– Когда? – напрямую спросил Андрей.

Максиму и самому было интересно это знать. Три пары глаз вопросительно посмотрели на лесника. Тот в ответ лишь пожал плечами.

– Торопитесь куда-то?

– Ага, в театр опаздываем. Кукольный, – съязвил тёзка Одинцова.

Клим хмыкнул, оценив шутку.

– Без вас не начнут.

Вот и поговори с таким. Максиму порой казалось, что хмурый егерь их всех тихо ненавидит и причина этого крылась в Одинцове. Не будь рядом фээсбэшника, Клим относился бы к ним иначе.

– Олега дома ждут, – Андрей понял, что пререкаться с лесником себе дороже и пошёл на мировую. – Вот он и нервничает.

– А когда в лесу на охоте был, дома не ждали? Вот именно сейчас ты им понадобился, – жёстко припечатал Клим, не отрываясь от своего занятия.

Олег исподлобья наградил егеря хмурым взглядом и, ничего не ответив, вновь отвернулся к окну. Вместо него слово взял его товарищ.

– Когда мы на охоте были, войны ещё не было.

– Что верно, то верно, – согласился Клим и, поддавшись секундной слабости, скомкал в кулаке недоделанную фигурку очередного журавлика. – Извини, был неправ.

Олег лишь махнул рукой.

– Оружие хоть вернут? – задал волнующий вопрос охотник. Оно и понятно, голыми руками семью не защитишь.

– Вернут, – с непоколебимой уверенностью пообещал лесник. – Сейчас каждый ствол будет на счету. Как и те, кто его может держать.

Максиму показалось или в последней фразе прозвучал скрытый подтекст?

– Я с вами, – решительно заявил Андрей.

Значит, не показалось.

– Я тоже, – вставил своё слово Максим и, смутившись неуверенно добавил: – Если возьмёте.

– Куда мы без тебя? – наверное, впервые за всё время их знакомства Клим открыто по-доброму улыбнулся. И снова надел маску хмурого бирюка.

Осталась очередь за Олегом. Все ждали, что он скажет, но мужчина молчал, повернувшись к товарищам спиной.

– Понятно, – довольно обидно резюмировал лесник, вновь возвращаясь к своему занятию.

– Что тебе понятно? – Олег резко развернулся к леснику. Лицо охотника горело багровыми тонами. – У меня жена и сын, которому ещё и пяти не исполнилось. Если я уйду, о них кто позаботиться? Кто защитит?

Вопреки ожиданиям Максима Клим не поддался эмоциям, спокойно отложил лист бумаги и, скрестив на груди руки тихо произнёс:

– Значит, ты будешь сидеть и ждать, когда враг вступит на порог твоего дома? А если он придёт к соседу, и будет убивать его жену и ребёнка? Задёрнешь шторы, чтобы не видеть?

Олег дёрнулся, сжал в гневе кулаки и наткнулся на холодный, бесстрастный взгляд бывшего разведчика.

– Не передёргивай. Ты понял, что я хотел сказать.

Максим взволнованно заёрзал на стуле. Парень всегда отличался миролюбивым нравом, и терпеть не мог конфликтные ситуации. И видимо не он один. Андрей быстро встал между мужчинами.

– Хватит. У каждого своя правда, и сейчас не время, и не место выяснять чья лучше.

Словно в подтверждении этих слов с улицы донёсся тревожный вой полицейской сирены. Но даже она не могла заглушить надсадный гул работающего на запредельных оборотах отечественного двигателя. А спустя всего минуту во двор управления ворвалась машина «Росгвардии». Водитель резко ударил по тормозам, автомобиль занесло и протащило юзом прямо в цветочную клумбу.

– Красиво припарковался, – похвалил водителя Клим. Оказывается, любопытство леснику тоже не было чуждо. Не утерпел, подошёл к окну посмотреть, что на воле делается.

– Что-то случилось, – невольно вырвался у Максима испуганный вздох.

– Причём не хорошее, – в своей манере пессимистично добавил Олег. – С хорошими новостями так не ездят.

– Засуетились, – прокомментировал Андрей движуху за окном.

Из здания управления один за другим выбегали полицейские в полном боевом. С автоматами, в касках и бронежилетах. Рассаживались по машинам, где по четыре, где по пять человек, и уезжали в неизвестном направлении.

– Куда они? – задал по детски наивный вопрос Максим, словно кто-то из присутствующих мог дать на него ответ.

– Одинцов придёт, расскажет, – пробурчал Клим и вернулся к столу.

Полицейские разъехались. Смотреть было больше не на что.

Андрей Викторович вернулся спустя полчаса. Хмурый, сосредоточенный, он вошёл в кабинет и первое, что произнёс было:

– Клим выйди, поговорим.

Тут уже напряглись все присутствующие. Лесник же не торопясь сгрёб свои поделки в охапку и, выбросив их в мусорную корзину, невозмутимо вышел из кабинета.

– Всё так хреново? – было первое, что спросил бывший майор разведки, едва за ним закрылась дверь.

– Хуже. Мы в полной заднице, – выросший в интеллигентной семье, получивший отличное образование и занимающий высокий пост в Службе Внешней Разведки Одинцов никогда не брезговал крепкими выражениями если того требовала сложившаяся ситуация. Сейчас был именно такой случай.

– Рассказывай, – Клим был как всегда лаконичен.

Подполковник скривился, достал где-то раздобытую пачку сигарет и закурил прямо в коридоре управления. Потом опомнился и подошёл к окну.

– Был я на переговорах. Увлекательное занятие, а главное совершенно секретное. Плакаты твои из каждого окна видно, – Одинцов говорил скомкано, нервно теребя жёлтый фильтр сигареты и постоянно стряхивая не успевающий накопиться пепел прямо на подоконник. В таком эмоциональном состоянии своего бывшего товарища Клим ещё не видел.

– Давай ближе к сути, – бесцеремонно перебил лесник.

Андрей Викторович глубоко затянулся и, выпустив в окно струйку дыма, повернулся к майору.

– Суть в том, что добрая половина города и окрестные территории радиусом порядка тридцати пяти километров попросту пропала с камер наблюдения спутников, став чёрным пятном на теле планеты. И такая хрень твориться по всему миру. Вся разница только в радиусе. Самый большой в Европе, самый маленький у нас.

Подполковник СВР сделал паузу, вновь затянувшись сигаретой. Клим терпеливо ждал.

– Сценарий событий везде одинаковый. Сперва появляется силовой барьер, попросту отрезая кусок земли от остального мира, и начинается безнаказанная зачистка территории. Вся наша хваленая армия просто тычется лбом в стену не в силах хоть чем-то помочь людям, – Одинцов щелчком отправил окурок в окно. – Ты понимаешь, что происходит? Захватчики готовят плацдармы. Это вторжение Клим.

Бывший разведчик согласно кивнул. Он и сам уже догадывался, что дело обстоит куда серьёзнее. Оккупированной части их и без того небольшого райцентра по любому было недостаточно для чего-то глобального. Сколько здесь могло разместиться солдат противника? Тысяч десять, двадцать? Всяко не больше. А если брать в расчёт сколько серокожих мутантов попалось на их пути, и того меньше. Плотность была не велика.

Теперь же всё встало на свои места. Для захвата плацдарма, да ещё под прикрытием силового барьера хватит и батальона. С кем тут воевать, с мирным населением?

– Откуда информация? – не то чтобы Клим не доверял словам Одинцова, просто привык знать, откуда дует ветер.

– Генерал Саврасов здесь. Даже никуда запрос отсылать не понадобилось. Он лично подтвердил мои полномочия и назначил главным.

– Что Кудряшов?

– Мне показалось, даже обрадовался. Далеко не каждый готов принять на себя такую ответственность. На нём теперь хозяйственная часть и мой зам по обороне города.

– Что говорит Москва?

Главный криво усмехнулся.

– Держитесь братцы. Приказ ни шагу назад.

Чёрный юмор в исполнении фээсбэшника прозвучал, как приговор. Назад у них при всём желании не получиться. Как впрочем, и вперёд. Всех здесь положат.

– Оборонять город ты с кем собираешься? – хмуро поинтересовался лесник. – И чем? Наберём баб и ребятишек с игрушечными пистолетиками?!

Андрей Викторович зло зыркнул на бывшего коллегу.

– Есть идеи получше?

Тут он попал в точку. Идей у Клима не было. Лесник заткнулся, как отрезали.

– Кудряшов уже объявил в городе чрезвычайное положение. Все въезды и выезды перекрыты. Правда, пока только силами самой полиции. Скоро будем набирать добровольцев.

Теперь Климу стало понятно, куда так шустро рванули почти все полицейские райцентра.

– Клим мне нужна разведка, – глядя прямо в глаза бывшему другу напрямую сказал Одинцов. – Соглашайся. Кроме тебя некому.

Глеб Сергеевич Климов пару секунд задумчиво смотрел в распахнутое настежь окно, понимая, что обиды обидами, а присягу родине ещё никто не отменял.

– Хорошо.

– Я не сомневался, что ты согласишься, – обрадовался Андрей Викторович. Однако судя по реакции некие сомнения у него всё же имелись.

Клим не стал заострять на этом внимание. Обидно, конечно, что люди в тебя не верят, однако сам виноват. Не далее как вчера сам же послал подполковника по матушке в ответ на подобное предложение.

– Сигаретой угости.

– Ты вроде не куришь?! – удивился Одинцов, протягивая товарищу пачку с зажигалкой.

– Тут, пожалуй, закуришь.

Глава 12

Кирилл смутно помнил, как он бежал через лес, спасаясь от вероятного преследования. Ветки, кусты, деревья – всё сплелось в одно сплошное серо-зелёное месиво. Опомнился он лишь только когда выбежал на заросший высоким камышом берег маленькой речушки. Ещё толком не осознавая, что делает, парень вбежал в реку. Ноги завязли в илистом дне, и Кирилл упал в воду. Это помогло хоть немного прийти в себя.

Мокрый и испуганный, словно брошенный нерадивыми хозяевами беспомощный щенок он выполз на берег и тяжело дыша, распластался на траве. Сил не осталось даже пошевелить пальцем. Тело ныло и отказывалось повиноваться. Зато сердце стучало, как дятел на лесной опушке, а грудь тяжело взымалась хватая воздух. Если бы в этот момент и в таком состоянии молодого человека нашли серокожие убийцы фермера и его жены, Кирилл безропотно принял бы свою участь. Сопротивляться уже не было сил, ни физических, ни моральных.

Сколько времени он пролежал на земле Кирилл не знал. Пришёл в себя от чувства сырости и холода. Солнце зашло за деревья, нарисовав широкую тень, отчего мокрая одежда совсем не сохла, а лишь неприятно липла к телу.

Однако отдых пошёл на пользу. Молодой организм восстанавливается быстро и, несмотря на ломоту в теле и общую слабость, Кирилл уже более менее сносно мог продолжить путь. Дорога его лежала к райцентру. Возвращаться в деревню и уж тем более на ферму парень побоялся. Неизвестно где сейчас бродят убийцы и случайно наткнуться на них после чудесного спасения, было бы обидно. А в городе были супруга с дочкой.

Кирилл с трудом поднялся на ноги и огляделся. Местность куда его занесло, была незнакомой. В какую сторону идти, Бог весть. Ладно, хоть имелся один знакомый ориентир в виде речки, на которой он всю жизнь рыбачил, иначе пришлось бы плутать до ночи в поисках дороги. А так, насколько помнил Кирилл, речка эта впадала в озеро, что возле Михалёво. От этого и будем отталкиваться.

После недолгих раздумий молодой человек определился с верным, как ему казалось, направлением и уверенно зашагал в нужную сторону.

Спустя примерно полчаса парень вышел к лесной сторожке. К тому времени он уже успел слегка обсохнуть и снова устать. Приветливая старая хижина, поставленная специально для таких случаев, чтобы предоставить усталым охотникам кров и отдых, оказалась как нельзя кстати. В ней молодой человек собирался отдохнуть хотя бы часок. В противном случае до города можно было просто не дойти. Безудержный, панический бег отнял слишком много сил.

Кирилл подошёл к сторожке и открыл дверь. Первое, что он разглядел в сером сумраке избушки, было мёртвое тело незнакомого мужчины, лежащее на грубо сколоченном из половых досок лежаке.

– Твою мать! – невольно вырвался у парня испуганный возглас.

Кирилл тут же зажал себе рот ладонью, смекнув, что убийцы могут быть рядом. Но всё обошлось.

Выждав некоторое время и поборов естественное желание скорее покинуть место преступления, Кирилл зашёл внутрь на предмет осмотреться. Молодой человек знал, что в подобных местах всегда имеется топор, а то и не один, чтобы можно было без проблем нарубить дров. Вот его-то парень и хотел приватизировать в целях самообороны.

Топор нашёлся сразу, там, где ему и положено было быть – возле печки, сваренной из обычной железной бочки. Правда, состояния он был настолько убогого, что ни пользы, ни ценности собой не представлял. С другой стороны ожидать иного было глупо. Сомнительно, что в лесной избушке общего пользования будет лежать добротный, новый инструмент. Люди попадаются всякие, ноги приделают на раз.

Но даже такой топор лучше, чем совсем ничего.

Стараясь не глядеть в сторону мёртвого мужчины, Кирилл торопливо вышел из хижины. Другой на его месте, возможно, осмотрел бы труп, авось найдётся у охотника какое-то более подходящее оружие, но нервы у парня были далеко не железные. Присутствие где-то рядом вооружённых маньяков убивающих людей направо и налево бодрости духа никак не прибавляло.

Словом с отдыхом опять не получилось. Кирилл крепко сжал в руке рассохшуюся деревянную рукоять топора и вновь углубился в лес. В этот раз, помня, что поблизости могут находиться агрессивно настроенные личности, он не бежал сломя голову, не разбирая дороги, а шёл по возможности быстро, не теряя бдительности. И только благодаря этому парень первым заметил сидящего на стволе упавшего дерева мужчину.

Приглядевшись, Кирилл узнал в нём нового лесника с базы заповедника. Видел его пару раз, заходил к ним на ферму. Правда, как его звать уже не помнил.

Лесник выглядел уставшим и чем-то сильно встревоженным. Сидел напряжённо, постоянно озираясь по сторонам. Доверия малознакомый мужчина у Кирилла не вызывал и молодой человек решил по-тихому обойти его стороной. И это у него почти получилось.

В лучших традициях закона подлости в самый неподходящий момент парень наступил ногой на сухую ветку. От звонкого треска Кирилл вздрогнул и замер на месте, успев заметить, как егерь тут же спрятался за ствол дерева, направив в его сторону ружьё. Не дожидаясь выстрела, Кирилл, низко пригнувшись, отступил назад.

Если молодой человек и раньше не горел желанием встречаться с лесником, кто его знает, может он заодно с убийцами, то теперь и подавно не стоило. Выстрелит ещё чего доброго на шорох в кустах и поминай, как звали. К сожалению, такие случаи были далеко не редкость.

Благополучно избежав опасную встречу, Кирилл двинулся дальше. Продираться через лес было медленно и тяжело. Силы таяли с каждым пройденным километром, ужасно хотелось пить, но зайти в какую-нибудь деревню или даже выйти на дорогу парень опасался.

Возможно, такие предосторожности сильно отдавали паранойей и, в другой ситуации парень первым бы посмеялся над своими страхами, но только не сейчас. Каким-то шестым чувством он знал, что надо держаться подальше от людным мест.

К городу Кирилл подошел, когда уже почти стемнело. Обессиленный, одолеваемый голодом и жаждой, он уже давно шёл на автопилоте, с трудом передвигая непослушные ноги и останавливался отдышаться через каждые две сотни шагов. В голове было пусто, глаза смыкались, но парень упорно заставлял себя двигаться дальше.

Уже у самого города молодой человек решился всё же выйти на дорогу. Пусть она была напрочь убитая, щербила ямами и ухабами, но даже такая колея лучше, чем продираться через лес тратя последние силы. И это было ошибкой.

Впереди уже ободряюще светились окна ближайших домов. До «Новой Усадьбы» одного из районов города застроенного в основном двух– трёхэтажными домами было рукой подать. Шатаясь от усталости, словно пьяный Кирилл невольно прибавил шаг. И в этот момент вечерний сумрак вспорола голубая молния. А следом за ней вторая.

Каким-то чудом они прошли буквально в нескольких сантиметрах от Кирилла…. Видно и в самом деле стоял у парня за спиной неведомый ангел-хранитель и оберегал.

Кирилл испуганно дёрнулся, обернулся и успел заметить среди деревьев нечёткий силуэт человека с ружьём в руках. Парня овладел панический страх – выследили и устроили засаду, уроды. Будут убивать!

– Хрен тебе, ублюдки! – выкрикнул парень и, подражая индейцам из голливудских вестернов, размахнувшись, кинул свой импровизированный томагавк в стрелявшего в него человека.

В стрелка естественно не попал. Топор с глухим стуком врезался в дерево, сбив убийце прицел. Мужчина дёрнулся и промахнулся. Однако этого Кирилл уже не заметил со всех ног убегая от преследователей и в который раз за этот длинный день моля Бога о спасении.

Остановился Кирилл только в городе. Пробежал ещё несколько домов и обессиленно прислонился к шершавой кирпичной стене двухэтажки. По телу прошла крупная дрожь, ноги предательски подогнулись и молодой помощник фермера тихо сполз на землю. Сердце готово было разорваться на части, грудь ломило, в лёгких не хватало воздуха, из носа сочилась кровь. Кирилл хрипло засипел и вытер рукавом лицо.

– Суки! – парень с трудом вытолкнул это короткое слово из пересохшего горла и закашлялся.

Мысли путались, накатила такая слабость, что хоть сейчас ложись и помирай, но молодой человек смог себя пересилить и подняться на ноги. Нужно было дойти до тёщи. Там семья.

Отчий дом супруги находился почти в самом центре города. Измотанный, обессиленный Кирилл смог добраться до него лишь только через час и это несмотря на то, что сам райцентр был довольно небольшим населённым пунктом. В нём даже маршруток не было.

Набрав по памяти код от входной двери, Кирилл вошёл в подъезд. Поднялся на нужный этаж и позвонил в квартиру. Дверь открыла уже довольно пожилая женщина.

– Кирилл?! – удивлённо и испуганно воскликнула хозяйка квартиры. Таким зятя она ещё не видела. Потрёпанный, измученный, со следами крови на грязном лице. – Что случилось?

– Тише Галина Николаевна, Вику разбудите, – молодой человек с трудом стоял на ногах, оперевшись для надёжности о дверной косяк. Голова была, как в тумане, сознание постоянно норовило ускользнуть, слова буквально силой приходилось протаскивать через пересохшее горло.

– А Тани с Викой нет, – встревоженно ответила женщина. Плохие предчувствия чёрной тоской сжали сердце. – Я ещё вечером отправила их обратно домой.

– Зачем? – только и смог произнести Кирилл. Силы кончились, в глазах потемнело, и парень без чувств рухнул на кафельный пол лестничной площадки.

***

Олег ушёл, как и обещал. Отговаривать его никто не стал. Все понимали причину такого решения, возможно с ним были даже где-то согласны, но не более. Один в поле не воин и чтобы отразить атаки врага нужно держаться вместе. Потому полковник Кудряшов и объявил, пока добровольную, мобилизацию мужчин в возрасте от двадцати пяти до сорока пяти лет.

Добровольцев оказалось до смешного мало. Всего семь человек. Люди ещё не прочувствовали всю серьёзность ситуации, не видели реальной угрозы. Единственным источником информации о захватчиках были лишь маловразумительные слова полицейских, которые по большому счёту и сами ещё толком ничего не понимали.

Кудряшов был уверен, что это всё временно. Совсем скоро жители на себе почувствуют все ужасы войны и защитники найдутся. Плохо, что с наличными силами город к тому времени можно не удержать. И как изменить ситуацию начальник полиции не знал.

– С кем воевать собираетесь, Андрей Викторович? Вместе с добровольцами и вашим поредевшим отрядом нас всего шестьдесят восемь человек. Этого даже на полноценные блокпосты не хватит, – Кудряшов нервно мял в руке сигарету. Это была не претензия, не ядовитый сарказм, как-никак они были в одной лодке и в равном положении, просто полковник не видел выхода из сложившейся ситуации и это его ужасно злило. Выводило из душевного равновесия то, что от него здорового, полноценного мужчины почти ничего не зависело. Не в его силах было защитить город.

Одинцов это прекрасно понимал и даже решил не обращать внимания на выпад начальника полиции в адрес ушедшего охотника, за которого он, Одинцов, в своё время ручался, причислив к своему отряду.

– Как у нас с оружием? – вместо перепалки спросил подполковник. – Будет чем вооружить людей?

– Каких людей? Если вы надеетесь, что придёт кто-то ещё, то зря. Пока гром не грянет никто не перекреститься. А когда враг подойдёт к нашим постам будет уже поздно. С нашими силами на позициях мы не продержимся и часа. Захватчики войдут в город, и начнётся бойня.

Это Одинцов знал не хуже Кудряшова. Людям нужна была мощная мотивация. Не пропаганда, не увещевания, а именно факты которые жители должны увидеть своими глазами.