Текст книги "Вероятное. Начало конца (СИ)"

Автор книги: Деметриус Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Городской лабиринт

Акт четвертый. Эпизод первый.

Город Индитим. Окраина. Район Ацинат. 16 мая, 2021.

Начался небольшой дождь. Грязь и мусор на дороге начало размывать в разные стороны, а стойкий запах гнили улетучивался.

Эльдар застегнул свой комбинезон и накинул поверх него ветровку. Он вновь почувствовал легкость, несмотря на усталость и боль в спине.

Эльдар обернулся и посмотрел на дорогу, по которой они приехали, но никого там не увидел. Мертвецов не было ни у леса, ни у домов, как и трупов на дороге. Но даже окраина города пострадала от эпидемии и апокалипсиса.

– Ты думаешь, мы можем ей доверять? – спросил Гарри, указывая в сторону домов. Он переодевался по другую сторону от машины, с раздражением бросая в кузов окровавленные и мокрые вещи.

Энн уже спустилась с горки и пошла по траве к первым домам, оглядываясь по сторонам.

– Не знаю, но мы должны рискнуть, потому что другого выхода у нас нет. Если же что-то пойдет не так, то мы сможем с ней справиться, – ответил Эльдар и закинул рюкзак на плечи. – По крайней мере, она знает куда идти, а это уже что-то.

– В руки мафии, – Гарри перезарядил пистолет и положил складной ножик в карман.

– Не думаю, что мафия сейчас в городе. Она могла бы запросто увезти нас в особняк или пристрелить на месте, но не сделала этого. А значит, она преследует другую цель. И я надеюсь такую же, как у нас. Если так, то мы сможем даже сдружиться. К тому же она мафиози, никто не знает, какие полезные ходы у нее припрятаны.

– Но слишком быстро она переметнулась на нашу сторону. Даже слишком просто – поговорила с тобой по душам. Но она же все равно остается мафиози. У них за предательство смертная казнь. Все эти правила, уставы, брат за брата, метка за метку, крышевать...

– Она не коренная, – прервал Эльдар и захлопнул багажник. – У нее нет итальянских корней. Это видно. Ни акцента, ни татуировок.

– Она добровольно согласилась пойти с нами, осознавая, что подвергается еще большей опасности, чем в мафии. Нас двое, их десятки. Какой толк, если она хочет просто выжить?

– Слушай, – резво ответил Эльдар. – Если что-то пойдет не так – просто свалим. А сейчас мы на верном пути. Ты сам это знаешь. Радуйся, что мы чудом спаслись и пока что живы. Когда выпадет момент, я попробую поговорить с ней. Обещаю.

Эльдар двинулся прочь от машины. Он спустился по мокрой траве с горки и быстро зашагал к Энн. Девушка стояла у стены, за которой скрывался первый двор.

– Почему здесь нет мертвецов? – спросил Эльдар.

– Военные зачистили окраину города. Здесь можно сделать дугу между двумя районами, и это очень удобно для них, – ответила Энн и указала в сторону домов. – За стеной все по-другому.

– По-моему там тоже тихо.

– Скоро узнаем, – Энн двинулась вдоль стены к арке, которая соединяла два пятиэтажных дома со светло-красными стенами. – Это район Ацинат, городской лабиринт.

– Мы знаем, Энн, – сказал Эльдар.

– Вы местные?

– Три года тут живем, – раздраженно ответил Гарри.

– Ладно, – кивнула Энн и остановилась у арки. – Позавчера военные начали зачищать этот район. Установили блокпосты в домах. Главный блок военных расположили в самом центре района. Я не знаю, где расположены посты, но наверняка военным все хорошо видно, поэтому прогуляться по дворам не получится.

– Сколько всего постов?

– Район большой, должно быть больше десяти, – Энн выглянула из-за угла, но сразу же вернулась. – Если найдем и уничтожим один пост, то появится оружие и легче будет с остальными. Мертвецов на улице мало, поэтому лучше убежать. Ищите какое-нибудь оружие – палки или трубы. Беретты используйте в крайних случаях. Нельзя привлекать внимание.

– А каков план? – спросил Эльдар.

– Вот эти дома, – Энн указала на здания, которые образовывали полукруг, по одну и по другую сторону от себя, – соединены между собой. Есть переходная дверь на последних этажах. Так можно пробраться к концу двора и перебежать к линии центральных домов, – Энн указала пальцем позади себя. – Начнем действовать сразу. Разделимся и обыщем все дома, а потом встретимся в самом последнем.

– Разделимся? – переспросил Гарри. – Ты хочешь, чтобы нас по одному грохнули?

– Так мы сможем найти больше еды и оружия, – объяснила Энн, подняв брови. – Если делать все аккуратно и смотреть по сторонам, то никого не убьют. Одна проблема в том, что кому-то из нас выпадет пост с военными, а может быть и во всех этих домах есть посты. Поэтому лучше не шуметь.

– Ясно, – сказал Эльдар. – Никто помочь друг другу не сможет.

– Верно. Рации нет, телефоны разряжены, электричества не хватает.

– И где мы встречаемся?

– Предпоследний центральный дом, четвертый этаж, седьмая квартира, – сказала Энн. – Я пойду туда напрямую. Я знаю эти дома. Там мы сможем отдохнуть и обговорить, что делать дальше.

– Беру левую тройку домов, – сказал Гарри.

– Хорошо, – кивнул Эльдар. – Пойдем, дождь моросит.

Он последовал за девушкой, держа пистолет наготове. Когда они вошли через арку, оказалось, что дворы пусты по обе стороны. Кроме сквозного ветра, брошенных машин, мусора, мрачных детских площадок и размытого песка на асфальте ничего и никого не было. Сами дома были почерневшими, просматривались трещины и выбитые стекла.

– Разделяемся, – скомандовала Энн, но на секунду задержалась, будто пыталась что-то вспомнить. – И будьте осторожнее, – мягко проговорила она.

Эльдар кивнул и направился к своему дому. Он держался неровных стен, немного приседая, чтобы не столкнуться с выступами балконов. Осматривая окна домов, он пытался найти что-нибудь напоминающее пост, но ничего кидающегося в глаза не замечал.

Эльдар ловко перепрыгнул через перила и подошел к подъезду. Он осторожно открыл железную дверь, выпуская на волю застоявшийся запах гнили, а затем, прикрывая нос рукой, вошел в помещение. Он в последний раз бросил взгляд на пустой двор и скрылся за дверью.

Теперь за подошву цеплялась побелка и целые куски стен. На полу лежали зверски вырванные почтовые ящики. Перила лестницы на второй этаж изогнуты в разные стороны. Кровь на стенах и деревянной двери говорили о недавней бойне, но никаких трупов Эльдар не увидел. Военные не забывают убирать за собой, чтобы остальные выжившие не видели результаты зачистки и сами шли к ним за ложным спасением. Но эти же военные оставляют много подсказок, по которым можно определить, когда они тут были в последний раз.

Эльдар подошел к двери, которая вела в коридор первого этажа. Он заглянул в выбитое окошко и схватился за ручку двери. Там крови было намного больше, но она уже давно впиталась в стены. На полу лежали еле заметные силуэты и что-то похожее на человеческие части тела. Несколько лампочек переменно работали, нагоняя чувство страха и тревоги.

Он вошел в коридор, стараясь не шуметь, но дверь за ним издала звонкий скрип и со щелчком закрылась. Эльдар сглотнул и прижался к стене.

– Ничего страшного, – прошептал он сам себе и прислушался.

Гробовая тишина. Только сквозняк проносился с тихим свистом. Эльдар двинулся дальше, пытаясь делать уверенные шаги. Он заметил, что дверь в первую квартиру была выломана и лежала в прихожей. От входа тянулась полоска из крови, будто кого-то вытаскивали из квартиры.

Эльдар услышал какой-то шорох и, не медля, заскочил в квартиру, а затем спрятался за стеной. Через зеркало, которое стояло в прихожей, он видел все, что происходило в противоположной квартире. Вглядываясь то в собственное отражение, то в прихожую другой квартиры, Эльдар заметил какое-то движение в проеме между дверьми. Кто-то стоял и делал прерывистые движения, но сразу же прекращал и застывал на месте. А потом все начиналось сначала.

Эльдар задержал дыхание и взял вазу с цветами, удачно оказавшееся на маленьком столике прямо под рукой. Он удобно схватился и, выглянув из-за угла, сразу бросил ее в сторону противоположной квартиры. Ваза разбилась о линолеум, разнося шум по всему дому.

Только сейчас Эльдар пожалел, что сделал это. Послышалось тихое рычание и шарканье подошвы. В зеркале он увидел, как мертвец резким движением оттолкнул от себя дверь и уставился на разбитую вазу. У него не было руки, а одна нога казалась намного короче другой. Весь перекошенный, с изуродованным лицом, он встал в проеме в трех метрах от стены, за которой прятался Эльдар, и выпрямился, чего-то ожидая.

Мертвец оглядывался, не в силах понять, откуда прилетела ваза. Эльдар вжался в угол прихожей, потеряв в отражении мертвеца. Не дыша полминуты, он с трудом выдохнул и потянулся к карману, где лежал ножик.

Прислушиваясь, он понял, что мертвец развернулся к нему спиной и пошел по коридору. Выглянув из-за угла, Эльдар немного успокоился. С одним мертвецом он без проблем справится.

Эльдар продвинулся по стене к выходу из квартиры. Он хотел уже выйти из нее, когда услышал рычание. Из других открытых квартир вышло еще трое мертвецов, переглядываясь друг с другом.

Эльдар от страха неуклюже попятился назад и вновь оказался в прихожей. Он спрятался за шкафом и вжался в него спиной, держа ножик на уровне глаз и прислушиваясь к сумасшедшему биению сердца.

Сквозной коридор

Акт четвертый. Эпизод второй.

Город Индитим. Район Ацинат. 16 мая, 2021.

– Твою мать, – прошептал Эльдар, выглядывая из-за шкафа. Понимая, что ничего другого не остается, он проверил магазин пистолета и уже более уверенным шагом вышел в прихожую. Осторожно ступая по скрипучему полу, на котором были разбросаны разные вещи, ботинки и осколки стекла, он поднял с пола надломанную ножку стула и закрепил ее на рюкзаке.

Выглянув из-за угла, Эльдар заметил, что мертвецы столпились у закрытой двери одной из квартир. Двое из них прижались к двери и пытались что-то найти. Остальные, ничего не замечая, смотрели в одну точку.

Эльдар поднял пистолет и нажал на курок. Раздался громкий хлопок, который эхом разнесся по всему коридору. Два мертвеца распластались на полу, окрасив стену за ними в багровый цвет. Еще один выстрел. Но пуля застряла у зомби меж ребер, немного замедлив его.

Эльдар выбежал из квартиры. Мертвецы с визгом рванули за ним, толкая друг друга и врезаясь в стены. Выстрел. Мертвец с грохотом упал на землю, сбив другого зомби. Эльдар вновь прицелился, но у него задрожали руки, и еще одна пуля застряла в полу. Выругавшись про себя, он рванул к выходу. Выбежав на лестничную площадку, он запер дверь ножкой от стула и отпрянул назад.

По ту сторону мертвец со всей силы ударился о дверь и зарычал. Эльдар побежал по ступенькам и оказался на втором этаже, где все было в таком же изуродованном состоянии. Он посмотрел в окошко двери и увидел, что на коридоре уже столпилось несколько мертвецов, которые искали источник шума. Один из мертвецов посмотрел своей жертве прямо в глаза и, не медля, побежал на него, призывая других следовать.

Эльдар осмотрелся по сторонам, но ничего, чем можно было закрыть дверь, не нашел. Он, спотыкаясь, побежал на третий этаж, услышав, как зомби с грохотом вырвались на лестничную площадку.

Когда он ступил на последние ступеньки перед третьим этажом, дверь в коридор неожиданно открылась, и оттуда выскочил мертвец. Эльдар успел уклониться, а зомби со всех силы ударился о стену и упал на пол. Второй мертвец, который также хотел выбежать на площадку, на полном ходу врезался в дверь и скрылся из виду. Эльдар побежал дальше, но краем глаза заметил, что вход на четвертый этаж полностью завален обрушившимся потолком и стенами.

– Это не смешно! – прошипел он, и собирался было спускаться обратно, но мертвецы со второго этажа догнали его. Не меньше семи пар глаз уставились на его плоть, наблюдая за каждым движением. Эльдар отошел назад, но столкнулся с окном. Он сглотнул и наставил пистолет на зомби.

– Не подходите, мать вашу! – крикнул он.

В мыслях промелькнула самая безумная идея, которая только могла прийти в голову, но она сразу же показалась спасительной.

Эльдар развернулся и с силой потянул на себя ручку от окна. Щелчок и скрежет. Окно открылось, впустив сильный сквозняк. Мертвецы же продолжали подниматься по ступенькам, толкая друг друга. Каждый пытался первым дотронуться до своей добычи, но Эльдар запрыгнул на подоконник. Он схватился за оконную раму и выглянул, осматриваясь по сторонам. Он заметил каменный закругленный выступ, который скорее был для красоты, чем для лазанья, оказался единственным выходом.

Раздался яростный вопль и несколько зомби рванули к окну. Эльдар спрятал пистолет и, держась правой рукой за стекло, с трудом развернулся. В спешке он ударился телом о стену, чуть не соскользнув с твердой поверхности. Один мертвец споткнулся об оконную раму и полетел вниз. Эльдар остался стоять на выступе, вцепившись пальцами за кирпичи.

По спине прошелся холодный ветер, от чего ноги слегка задрожали, а пальцы занемели от напряжения.

Мертвецы пытались руками дотянуться до его ноги, но промахивались. Эльдар не сдвинулся с места, пока один из зомби не догадался забраться на подоконник. Мертвец, не глядя под ноги, зацепился за раму и с животным рычанием вывалился из окна, но успел схватиться за подоконник и повис на одной руке.

Скрипя зубами, Эльдар с трудом повернул голову на другую сторону. Он сделал шаг и переставил руку на выступ, до которого только смог дотянуться. При этом от каждого малейшего движения сердце начинало бешено колотиться и бить в грудную клетку. Стараясь не дышать, Эльдар двинулся дальше, переставляя ноги, пока не настиг первого балкона.

Он встал на перила, невольно бросив взгляд на асфальт внизу. Он руками вцепился за железные прутья, которые служили ограждением для балкона на четвертом этаже. От тонких перил стопы постоянно уходили то назад, то вперед, но Эльдар пытался держать равновесие. Он уже не слышал визга мертвецов, а висевший на одной руке зомби все-таки сорвался и теперь лежал на земле рядом с другой безмозглой тварью.

Грохот в квартире, на балконе которой Эльдар стоял, отвлек его. Мертвецы перебежали сюда и теперь бились о стекла. Эльдар подпрыгнул и ухватился руками за прутья балкона этажом выше. Поднимая свое тело, он с трудом смог ухватиться за перила и закинул ногу на выступ.

Эльдар поднялся в полный рост и перелез на балкон четвертого этажа, чуть не свалившись на пол от усталости. Он тяжело дышал, болели руки и живот, но он все равно двинулся к двери. Прислонившись к ней, он посмотрел в окно, где увидел кухню. Перевернутый стол, разбросанные столовые приборы и кровь на холодильнике, но мертвецов там не было.

Он толкнул дверь, но та не поддалась. Ручка находилась с другой стороны. На балконе не было ничего, кроме деревянного стула, который Эльдар взял в руки и с размаху бросил в стекло. Потом поднял и повторил бросок несколько раз, пока стекло не рассыпалось по кусочкам.

Убрав острые углы, Эльдар забрался на кухню. Он сразу же двинулся в прихожую, но наткнулся на закрытую входную дверь. Выругавшись про себя, он вернулся на кухню, но тут же передумал перелазить на другой балкон. Он достал пистолет и сделал два выстрела по замку двери, а затем потянул ручку на себя, но дверь все равно не поддавалась. Еще один выстрел, и раздался щелчок. Дверь сама раскрылась, и Эльдар вышел в коридор.

Здесь было пусто. Ни одного мертвеца или трупа. Лампочки переменно работали, освещая подозрительно чистый коридор.

•••

На четвертом и пятом этажах Эльдар не встретил ни одного мертвеца. Здесь все было нетронутым и лежало в чистом виде, будто военные решили не тратить время на эти квартиры.

После получасового поиска продовольствия, патрон и других нужных вещей, Эльдар выбрался на лестничную площадку, чувствуя приятную тяжесть от рюкзака. От сквозняка пробирала дрожь, а за ней возникала слабая тревожность.

Эльдар приблизился к железной двери, которая вела на пятый этаж другого здания. Прижавшись к ней ухом, он ничего, кроме собственного кровотока, не услышал и уверенно открыл дверь. Держа пистолет наготове, он оказался в темном помещении. Дверь захлопнулась, оставив Эльдара в кромешной тьме.

Пытаясь нащупать включатель, Эльдар рукой наткнулся на что-то мягкое в углу комнаты. В следующее мгновение послышалось рычание, и кто-то крепко схватил его за плечо. Эльдар резко развернулся и ударил рукой по воздуху. Он попятился назад, чувствуя внезапный и непреодолимый страх.

Слышалось тихое рычание, которое менялось на быстрые вдохи. Эльдар поднял руку, и раздалось два выстрела, но шорохи не прекратились.

– Твою же мать, – произнес Эльдар, когда спиной уперся в угол помещения. – Тебе тут весело стоять, правда?

Он двинулся влево по стене, левой рукой пытаясь нащупать дверь, а правой держа пистолет в неизвестном направлении.

– Ты же чувствуешь меня, – продолжал Эльдар. – Нападай.

И в этот момент мертвец с визгом рванул на него. Эльдар моментально перенаправил пистолет и выстрелил два раза. Раздался грохот от падающего тела, и сразу же повисла гробовая тишина.

Эльдар дрожащей рукой нащупал дверь и открыл ее, впустив свет в помещение. Это оказалось складом постельного белья, где на полу теперь лежал мертвец в луже крови.

Эльдар обернулся и понял, что сразу оказался в коридоре пятого этажа, где почему-то не было лестничной площадки. Свет исходил от двух ламп на одном и другом концах коридора. Никаких силуэтов мертвецов, Эльдар не заметил. Он двинулся дальше по коридору, держа пистолет перед собой. Из проемов, где не было дверей, тусклый свет помогал ориентироваться, где нужно идти, чтобы не споткнуться об обломки и камни.

Посреди коридора, Эльдар заметил труп человека, возле которого он остановился, заглядывая в соседние квартиры. Когда он уже собирался переступить через труп, то почувствовал, как тот резко схватил его за ногу и зубами потянулся к плоти. Эльдар от неожиданности отпрянул назад и упал на пол, пытаясь вырваться. Он направил пистолет на мертвеца и нажал на курок.

Эльдар почувствовал резкую боль в ступне. Наступивший приступ злости, заставил его зарычать и что есть силы ударить мертвеца ногой в лицо. Тот отпрянул и ударился о стену, не ослабевая хватку. Эльдар, лежа на полу, ударил еще один раз, потом еще и еще, пока не раскрошил мертвецу череп.

Он застонал от боли, держась за ногу. На глазах выступили слезы. Он с трудом поднял туловище и посмотрел на свою ступню. Рана оказалась сквозной, от чего ботинок залило кровью. Эльдар с облегченным выдохом снял его и отложил в сторону. Достав бинты из кармашка ветровки, он туго замотал ими ступню и закрепил.

– Угораздило же, – прошептал Эльдар.

Он тихо хрипел и рычал сам на себя, но все же надел ботинок и поднялся с пола. Прихрамывая, он поплелся к серой двери в конце коридора.

Эльдар прильнул к стене и прислушался. Ничего кроме собственного дыхания слышно не было. Он приблизился к двери, ведущей к третьему последнему зданию, и открыл ее.

Он попал на освещенную лестничную площадку. Привыкая к яркому свету, он заметил, что дверь в следующий коридор была открыта нараспашку. Присмотревшись, Эльдар увидел моргающие силуэты. Через секунду он рассмотрел оружие, а еще через мгновение военные камуфляжи.

– Твою мать, – произнес Эльдар.

Он смотрел прямо в глаза военному, который с таким же непонимающим видом уставился на него. В следующий миг Эльдар ушел в сторону, пропав из виду. Раздалась автоматная очередь и несколько пуль застряли в железной двери.

Эльдар, прихрамывая, побежал к ступенькам, но заметил, что часть стены и лестница тут разрушены, образовав завал при спуске на третий этаж. Спустившись на несколько ступенек вниз. Между ним и продолжением лестницы было не больше метра, но Эльдар с трудом оттолкнулся и прыгнул. При приземлении он почувствовал резкую боль в ноге и упал на колени.

Со злостью в груди, Эльдар поднялся на ноги и спустился на четвертый этаж. Он схватился за ручку двери и потянул на себя, но та не поддалась. Эльдар ударил по ней несколько раз, но понял, что та заперта. Он прильнул спиной к стене и смотрел то на завал, то на разрушенную лестницу, чувствуя всю безвыходность ситуации.

Наспех перезарядив пистолет, Эльдар затаил дыхание, прислушиваясь к звукам наверху, и стал ждать, когда военные начнут спускаться.

Беги за мной

Акт четвертый. Эпизод третий.

Город Индитим. Район Ацинат. 16 мая, 2021.

Этажом выше послышались первые шаги. Военные медленно выходили на лестничную площадку, пытаясь не шуметь, но шарканье ног отдавалось эхом.

Эльдар смотрел на первые ступеньки спуска с пятого этажа, надеясь, что разрушенная лестница остановит преследователей. Он переступал с ноги на ногу, улавливая каждый звук, но подсознательно понимал, что это бесполезно. Сердце бешено колотилось и тупой болью отдавало в руки, от чего приходилось постоянно то сжимать, то разжимать рукоятку, держа пистолет на уровне головы.

Неожиданно где-то сбоку раздался слабый щелчок. Эльдар моментально повернул голову, но ничего не успел сделать, прежде чем дверь бесшумного открылась и чья-то рука схватила его за ветровку. Кто-то с силой потянул его на себя и затащил в коридорную темноту.

Эльдар, не в силах сопротивляться, ударился спиной о стену коридора, но тут же поднял пистолет и уже хотел выстрелить, но задержался. Он не ощущал запах гнили или крови. Это его успокаивало, накручивая чувство безопасности.

Еще один щелчок от дверного замка, а за ним прерывистый шорох. Свет от маленького фонарика разлился по коридору. В слабом освещении Эльдар увидел круглое лицо девушки с широко раскрытыми глазами. Она медленно поднесла палец ко рту, но ничего не сказала и двинулась по коридору, призывая идти за ней.

Эльдар двинулся следом за своей спасительницей, пытаясь разглядеть пол под ногами, но света фонарика хватало только на освещение стены, вдоль которой шла девушка. Невысокого роста, с каштановыми волосами в домашней одежде, она хромала на левую ногу, но не произносила ни звука и была практически бесшумна.

На лестничной площадке раздались голоса, и один из военных попытался открыть дверь. Девушка отключила фонарик, оставив их в кромешной тьме.

– Иди у стены, – вновь приказал слабый голос.

Эльдар двинулся дальше, с трудом ступая на простреленную насквозь стопу. Он спотыкался о трупы и в страхе от них пятился.

– Они все мертвы, – вновь послышался шепот. – Ты ничего не видишь?

– Мы в кромешной тьме, я своих рук не вижу.

– Странно, – ответила девушка.

Эльдар дошел до конца коридора, столкнувшись лбом со стеной.

– Осторожнее. Я открою дверь, а ты быстро забежишь. Военные не должны заметить свет.

Эльдар кивнул и слегка приподнял свою раненую ногу. Дверь распахнулась, и он выпрыгнул на слабо освещенную лестничную площадку, стараясь не опираться на стопу. Девушка оказалась рядом с ним и указала на лестницу.

– Пойдем. Военные скоро будут здесь.

– Как тебя зовут? – с ходу спросил Эльдар. – Что ты здесь делаешь?

– Я Брона Дэвидс, мистер Милик, – ответила девушка и слабо улыбнулась, но сразу же отвернулась.

– Откуда ты...

– По дороге расскажу, – Брона поправила бежевый рюкзак и пошла по ступенькам, с трудом опускаясь на левую ногу.

Эльдар последовал за ней, прокручивая в голове отрывки из своего прошлого, но никак не мог вспомнить, где видел эту девушку. Может, он вовсе ее не знает.

– Повезло, что я была на этом этаже, – сказала Брона, и Эльдар встретился с ней взглядом. – Вы сильно нашумели.

– Да, я знаю, но это вынужденные меры. В первых домах много мертвецов, я бы не справился без оружия, – ответил Эльдар. – Что ты здесь делаешь? – повторился он.

– Выживаю что ли. Не знаю, как это назвать, – ответила Брона. – Я понимаю, что произошло с этим городом. Представляю в своей голове и осознаю, что я зря боялась глобального потепления или третьей мировой. Все случилось на человеческом уровне. Но не думала, что это будет так неожиданно! Однако я уверена, что в городе еще много выживших, несмотря на то, что не было никаких предпосылок к… апокалипсису. Верно?

– Верно, – ответил Эльдар, начиная доверять девушке.

– Когда все началось, я убежала на цокольный этаж. Там и осталась.

– С тобой есть еще люди?

– Я одна. Я была в подвале, когда приехали военные, – Брона сделала паузу. – К тому времени в этих домах еще были выжившие. Я их слышала, но не решалась выходить. А потом голоса прекратились… детские голоса. С того времени я выживаю одна.

– И как?

– Первые дни было жутковато, но сейчас я привыкла, – ответила Брона. – Не привыкать быть одной. Только сейчас на улице кишат мертвецы, а в доме военные. Но, я хожу по квартирам несколько раз в день – собираю продовольствие и оружие. Когда патрульные перестанут следить за улицами, я переберусь в другие дома.

– Значит, мне сильно повезло, – проговорил Эльдар, пытаясь не споткнуться в сумраке. – Чувствуешь себя в безопасности?

– Не совсем. Что у вас с ногой? – спросила Брона, осматривая нижние лестницы.

– Наткнулся на мертвеца в темноте и выстрелил себе в ногу. Случайно. А у тебя... что с ногой?

– Выстрелил в себе в ногу? – Брона хрипло усмехнулась, но быстро успокоилась. – А у меня врачебная ошибка.

Эльдар вдруг остановился. Он внимательно посмотрел на девушку. В мыслях он крутил одни и те же воспоминания, связанные с больницей, напоминая себе каждую мелочь двухгодичной давности. Врачебная ошибка.

– Брона Жармен Илона Дэвидс, – произнес Эльдар.

– Полное имя, – подтвердила девушка и кивнула, указав на лестницу, но Эльдар не сдвинулся с места.

– Редкий случай остеоартрита у молодой девушки, – медленно продолжал он, вспоминая каждую деталь. – Отказ родственников от лечения, поздно поставленный диагноз и, как последствие, – осложнения. Три перенесенных операции, восстановленный сустав... Пожизненные боли в колене и хромота.

Брона молчала. Она смотрела Эльдару в глаза, не шевелясь.

– Лечащий врач: Эльдар Милик.

•••

Спустя тридцать минут.

Эльдар сидел у стены под маленьким подвальным окошком, из которого исходил уличный свет. Он смотрел в стену, но боковым зрением наблюдал, как Брона раскладывает найденные припасы.

Здесь было много пыли, из-за которой было сложно дышать, а пещерные стены давили на зрение. Возникало ощущение, будто он сидит внутри запертого куба без выхода.

– Мистер Милик, – произнесла девушка, не оборачиваясь. – Все не так страшно, как вы думаете. Я могу ходить, и колено болит только по утрам. К вечеру все проходит.

– Могло быть и лучше. Намного лучше, – ответил Эльдар. – Если бы я вовремя поставил диагноз. Моя первая и единственная врачебная ошибка, которая привела к таким последствиям.

– Я уверена, что вы сделали все, что было в ваших силах. Все допускают ошибки, но не все с ними справляются.

– Я должен извиниться перед тобой.

– Не хочу вспоминать прошлое. Это бессмысленно, когда на улице происходит то, что мы видим, – Брона пожала плечами. – Я вас простила. Не уверена, что я вообще была на вас обижена. Но… давайте лучше думать, что мы будем делать дальше. Сейчас это важнее, так?

– Ладно. И давай на «ты», я не настолько стар, – ответил Эльдар, опустив голову. – Меня ждут в центральных домах. Там сейчас должен быть мой друг и еще одна девушка. Мы направляемся в лабораторию за городом. Там должен быть антивирус.

– Антивирус? – переспросила Брона. – Откуда ты знаешь, что он в лаборатории?

– Я и мой друг Гарри… мы первые столкнулись с вирусом в больнице. За день до этого мы были в той самой лаборатории, и там во время эксперимента произошел взрыв. В общем, мы знаем то, что не знают ни военные, ни правительство. Но они нам не поверят, поэтому мы пробиваемся своими силами.

– Ого, – задумчиво произнесла Брона и уселась на кровать. – Но у тебя ранена нога. Может подождать?

– Не могу заставить их ждать. Придется потерпеть, а там уже подлатаю ногу, – сказал Эльдар и посмотрел в глаза девушке. – Покажешь, где я смогу пробежать, чтобы меня не заметили?

– Я тебя проведу, – ответила Брона и закинула рюкзак на плечи. – Так будет надежнее.

– Постой, – Эльдар поднялся на ноги. – Ты не пойдешь со мной.

– Я помогу тебе и другим, – спокойно ответила девушка.

– Это рискованно, – Эльдар поднял руку, будто пытался успокоить девушку. – Здесь ты в безопасности. У тебя есть еда… оружие. А у нас сложный путь через весь город.

– Я не настолько слаба, как ты думаешь, – грубым голосом отрезала Брона. – Мы идем либо сейчас, либо продолжим спорить, пока не стемнеет. Тогда придется ждать до утра.

– Ты права, – Эльдар кивнул и поднял рюкзак с пола. – Ладно, пойдем. Мне тебя не переубедить.

Бинт на ступне приятно сжимал ее, от чего ходить стало немного легче, и Эльдар направился к выходу из подвала.

– Фонарик, – сказала Брона. – Возьми, у меня таких много.

Эльдар взял небольшое устройство, которое было и лазером, и фонариком одновременно. Он снял несколько замков с двери и открыл ее.

– Военные ждут подкрепления? – спросил Эльдар.

– Да. Чем раньше пробежим, тем легче будет выбраться с района. Во время зачистки нам не пройти.

– Хорошо, – Эльдар кивнул и, пригнувшись, вышел из подвала.

Он уверенно направился к ступенькам, параллельно доставая заряженный пистолет. Брона шла за ним, держа в руках дробовик, который, по ее словам, она нашла в квартире, где жили примерные горожане с маленьким ребенком на руках.

Эльдар выглянул из-под лестничного пролета. Дверь на площадку была нараспашку открыта. Там было пусто.

– Почему ты не закрываешь дверь? – тихо спросил Эльдар.

– В подвал военным и мертвецам все равно не попасть, а тут иногда не хватает свежего воздуха, – хрипло ответила Брона.

– Ты шепелявишь?

– Когда волнуюсь или быстро говорю.

Эльдар промолчал. Он вышел на лестничную площадку, сразу осмотрев лестницу на второй этаж. Через окошко в двери, которое выходило на коридор, он никого не увидел. Немного успокоившись, Эльдар двинулся к железной двери, за которой скрывалась пустующая и замусоренная улица.

Они стали по обе стороны двери.

– Чисто, – сказала Брона. – Пост военных выходит на другую сторону дома. В центральных зданиях их нет, точнее не было сутки назад. Пробежим к тому подъезду, – девушка указала в сторону центральных домов. – Он открыт.

Эльдар схватился за ручку двери и надавил плечом. Через секунду они вышли на улицу, стараясь сохранять тишину.

– Готов? – спросила Брона.

Эльдар кивнул. Они, опускаясь к земле, короткими, но быстрыми шагами, двинулись по улице, направляя оружие в разные стороны. Эльдар смотрел за окнами дома, но кроме двух мертвецов никого там не увидел.

Они быстро добрались до подъезда.

– Я думал, будет сложнее, – сказал Эльдар.

– Военных нет, нам повезло, – ответила Брона и открыла подъездную дверь, пропуская Эльдара, который шел позади нее.

– Ты не хромаешь? – спросил Эльдар.

– К вечеру боль слабеет и становится легче ходить.