Текст книги "Семь дверей до жизни"

Автор книги: Даяна Вендэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Даяна Вендэ
СЕМЬ ДВЕРЕЙ ДО ЖИЗНИ

Информация от издательства

УДК 82-311.2

ББК 84(2Рос=Рус)6-4

В29

Вендэ, Даяна

Семь дверей до жизни / Даяна Вендэ. – М.: Де'Либри, 2020.

ISBN 978-5-4491-0532-5

Наверно, многие из нас хотели бы обладать способностью видеть человеческую душу насквозь. Вот идешь ты, а навстречу тебе – совершенно незнакомый человек. Посмотрев на него, сразу видишь его мысли, чувства, которые он переживает в данный момент, и другую информацию. Бывает, что человек соответствует своей внешности, а бывает и наоборот.

Казалось бы, что сложного описать жизнь человека? Многогранные возможности, беззаботная юность, счастливая жизнь. Но все ли так хорошо, как кажется на первый взгляд? Кто знает…

© Текст. А. Кованова, 2019

© Издание, оформление. Де'Либри, 2020

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава первая

Каждый человек, живущий в этом мире, в течение всей жизни накапливает и собирает свою уникальную коллекцию событий, какова бы ни была его жизнь, воспоминания о былом, – солнечные зайчики, либо мрачные черные дыры, – всегда хранятся взаперти сердца, причиняя боль или спасая в тоскливый день. Не столь важно, какие это события значимые или нет, важно то, какой след они оставляют в душе человека. Бывает, пережитый момент влияет на человека и меняет в нем одну сторону сущности, но самое удивительное, когда события меняют человека полностью, всего, без остатка. Такие события произошли с моей героиней этой весной.

На дворе было одиннадцатое мая. Слепящее, весеннее солнце окутывало теплом поверхность земли, деревья красовались в своих нарядах, а на улицах исчезли последние следы зимы.

В обеденные часы, несмотря на то, что неделя в самом разгаре, на кремлевских улицах были толпы народу. Среди них по территории Государственного универсального магазина гуляли две девушки – Владислава Карпова и Марина Лобова, студентки экономического факультета университета МГУ.

– Влада! Ты не представляешь, как чудесно я провела четыре месяца. Я купалась в океане, посетила половину Европы!

– Я очень за тебя рада, но Егор Денисович при всех несколько раз говорил, что тебе грозит отчисление.

– Я знаю. Он меня сегодня предупредил, что, если не сдам все долги, то меня выгонят. Все настроение мне испортил, старый зануда.

– Что же ты теперь будешь делать?

– Ничего. Зачем я буду что-то делать, если за меня все сделает… м-м-м, как же его зовут? А! Вспомнила: Сережа, – голубые глаза Влады вопросительно смотрели на Марину, ища на ее смуглом лице подсказку о незнакомом ей юноше.

– Ну, ты что? Не помнишь? Это же отличник из нашей группы, он по уши в меня влюблен.

Марина слегка улыбнулась мысли, что пришла ей в голову и, взяв под руку Владу, направилась к магазину фирменной одежды, где одеваются почти все наши модницы, имеющие достаток в семье:

– Зачем ты тащишь меня в этот магазин? У тебя куча вещей, привезенных вчера из Милана, – Марина быстро встряхнула головой, ее каштановые кудри обвились вокруг шеи, а она с недовольством посмотрела на подругу. – И что, теперь я не могу ничего себе купить? Влада, у меня плохое настроение. Нужно его поднять. Иначе я весь день буду ходить «кислая», а это пагубно действует на организм! Тебе тоже следует что-нибудь себе купить.

– Зачем? – весь день Влада пребывала в небольшом напряжении, и она не сразу сообразила, что хочет от нее подруга. Марина это поняла и разоблачила ее.

– Ты с утра не такая, как обычно. Кажется, ты волнуешься или переживаешь, а самый лучший способ снять напряжение – порадовать себя чем-нибудь.

Девушки зашли в большое помещение. Нежно-персиковые обои с розовыми нотками переливались под мягким светом бра. Одежда, занимавшая всю нижнюю часть стен, а также витрины в углах магазина освещались самым выгодным образом. Изделия, сшитые в лучших домах моды, купались в световых потоках и манили покупателей своей безупречностью. Безделушки со вставками из драгоценных камней блестели в витринах всеми цветами радуги, и их сияние отражалось в глазах девушек, но особенный шик интерьеру придавала роскошная люстра, висевшая прямо в центре магазина. Ее нежные, стеклянные цветы отражались во всех зеркалах, стоявших в зале.

Вскоре Марина стояла в бордовом атласном костюме модельера Жана Бо Вье. Изделие сидело великолепно и не имело недостатков, также как его обладательница, а вставки из натуральной кожи подчеркивали выразительность ее кофейных глаз. Марина, любуясь, расплылась в улыбке, когда осмотрела себя со всех сторон, ведь в зеркале она видела одну из первых красавиц университета, стоявшую в одном ряду с Кирой Свебиной, Марией Летской и, конечно же, Владой:

– Я, пожалуй, куплю этот костюм. Как ты думаешь?

– Да. Он хорошо сидит, и цвет тебе к лицу, – Марина ходила по магазину в поисках некой вещицы, чтобы костюм заиграл еще ярче. – А ты чего сидишь? Выбери и себе что-нибудь. Что у тебя случилось-то?

– Мама вчера сказала, что сегодня будем ужинать вдвоем, а потом поедем гулять по ночной Москве, но…

– Но ты в этом не уверена, – слова Марины прозвучали немного гневно из-за того, что она пересмотрела весь ассортимент магазина, не нашла нужного, и это ее сильно раздражало.

Тем временем Влада, сидя на небольшом диване, давно погрязла в своих мыслях. Надежда, что долгожданный вечер станет самым счастливым событием за долгое время, не теряла силы почти два года. Влада включила воображение на полную, придумывая идеальный вечер для себя с мамой, пытаясь предусмотреть все возможные варианты событий и приготовиться к любым неожиданностям. Девушка сияла ярче, чем сто звезд на небосклоне, однако разум готовил сердце к худшему, чтобы оно в очередной раз не разбилось вдребезги, а спокойно приняло правду.

Наручные часы показывали три. Вот уже скоро, в пять вечера приедет водитель и отвезет Владу навстречу мечте.

Суета, нарастающая вокруг Марины, которая вышла из себя, не сумев удовлетворить свою потребность, не волновала Владу. Ей было глубоко безразлично, что происходит в магазине, но почему-то побеспокоил силуэт по ту сторону двери. Он отражался в одном из зеркал в зале и был чем-то знаком Владе. Силуэт все приближался, и тут в магазин вошла Кира Свебина – еще одна знаменитость, разбившая немало мужских сердец.

– Какие люди?! Неужели ты уже приехала? – Кира обняла Марину и стала рассматривать ее костюм. – Чудесно выглядишь! А цвет… ну просто шик. Когда же ты вернулась?

– Еще вчера днем, – наигранная радость девушек оттенила Владу в дальний угол комнаты. Марина уже забыла, что вот совсем недавно безмятежно, в красках и подробностях обсуждала свое путешествие с подругой раннего детства.

– Рассказывай, как отдохнула. Впрочем, нет. Я твои фотографии в Инстаграме видела, так что слова излишни, – на минуту Марина смутилась. Она бы с удовольствием вспомнила снова волшебные моменты отдыха и путешествия, но поскольку Кира отняла у нее эту возможность, ей ничего не оставалась, как сменить тему разговора.

– А твои как дела? Я тебя сегодня не видела в университете.

– У меня все здорово! Вот уже четвертый день пропадаю на фотосессиях и съемках. Мое лицо будет на обложке журналов «Cosmopolitan» и «Vogue». Совсем скоро я стану знаменитой на всю Европу!

– Это так здорово! Потрясающе.

– А ты, я смотрю решила приодеться к вечеринке?

– Да. Мы с Владой…

– С Владой?! – недавняя улыбка Киры сменилась вопросительным выражением. Она интуитивно повернула голову в сторону дивана, где сидела Влада:

– Ой! Влада, привет! Я тебя не заметила, прости, пожалуйста, хотя, наверно, это так обидно, когда тебя не замечают, – Кира разговаривала с ней, как с ребенком, которого чем-то обидели, но Влада, несмотря на то, что в душе закипела от гнева, смогла взять себя в руки, и спокойно продолжила разговор.

– Нет. Не обидно. Мне совсем не хотелось влезать в ваш разговор. Я ничего удивительного и нового не услышала, – язвительная улыбка не пробила броню Киры, и та, сев рядом с Владой, продолжала наступление.

– Что-то, смотрю, вещей возле тебя никаких нет. Не выбрала ничего или не подошло? Хотя нет, ты, скорее всего, хочешь пойти к Реброву в старых обносках.

– Она еще ничего не выбрала. Мы только зашли, – накал страстей заставил Марину быстро вступить в разговор. Она всячески старалась намекнуть Владе, что бы та ей подыграла, но выражение лица Влады выдавало все ее мысли.

– Я подозреваю, Влада и понятия не имеет, о какой вечеринке идет речь.

– О чем ты говоришь? Конечно, знает…

В эту минуту раздался телефонный звонок. Влада вышла на улицу, мысленно благодаря того, кто ей позвонил:

– Алло?

– Детка, привет. Мне жаль, но у нас не получится сегодня погулять. Я срочно улетаю на модный показ и вернусь через два-три дня, – Влада не сразу распознала голос своей мамы.

– Мама, какой показ? Ты же не планировала поездок!

– У Жана Бо Вье случилось озарение. Завтра он представит свою новую коллекцию. Ты должна понимать, это моя работа. Не грусти, как только я прилечу, мы сразу же поедем гулять. Все, пока, целую.

– Я это уже слышала. Пока.

Улицы не опустели с тех пор, как Влада и Марина зашли в магазин, хотя время приближалось к пяти вечера. Северный ветер дарил прохладу и свежесть, но огонь, пылавший в груди Влады, ему было не потушить, и поэтому, как всегда, с тяжелым разочарованием, сама себе сказав: «Что ты еще ожидала?», Влада вернулась в магазин. Кира уже прощалась с Мариной и, подойдя к Владе, она решила поставить точку в их разговоре.

– Знаешь, Влад, ты начала серьезно сдавать свои позиции. Твоя репутация рушится так быстро, что скоро от нее ничего не останется, и даже твоя звучная фамилия скоро забудется. Это я тебе как подруга говорю.

Разочарованная и оскорбленная Влада шла по улице, стараясь ни в коем случае не заплакать, ведь она знала, что тогда станет еще хуже, и слезы польются потоком. Она тихо шла, не замечая никого на многолюдных улицах, в полном одиночестве. Шла туда, где ее сердце снова обрело бы спокойствие, а грудь не сдавливала боль и обида. Местом, любимым с детства, был Александровский сад. Его фонтаны, – «Четыре времени года», «Гейзер», «Герои сказок», – помогли бы Владе прийти в себя, но сейчас она смогла дойти только до ближайшей скамейки. Она сидела и только изредка замечала, что происходит вокруг нее. Молодая пара, сидящая напротив, ела мороженое, мальчик, плакал оттого, что не получил игрушку, – все сейчас не имело значения. Владе только хотелось скрыться, остаться одной. Стать свободной от чувств, что раздирали ее бедное сердце. Закрывшись на минуту от реальности, Влада даже не почувствовала, что рядом с ней села Марина, и только прикосновение подруги заставило Владу вернуться в наш мир. Весть о намечающейся вечеринке «золотой молодежи» стала последним ударом сегодняшнего дня.

Глава вторая

Наверно, многие из нас хотели бы обладать способностью видеть человеческую душу насквозь. Вот идешь ты, а навстречу тебе – совершенно незнакомый человек. Посмотрев на него, сразу видишь его мысли, чувства, которые он переживает в данный момент, и другую информацию о нем. Бывает, что человек соответствует своей внешности, а бывает и наоборот.

Казалось бы, что сложного описать жизнь Владиславы Карповой? Многогранные возможности, беззаботная юность, счастливая жизнь. Но все ли так хорошо, как кажется на первый взгляд? Кто знает…

Такую, как она, зовут принцессой. С самого детства девочка не знала, что такое нужда и, как это – нуждаться в чем-то. Мама Влады – Алина Дмитриевна, работает экспертом в мире моды, и знаменитый критик. Отец – Юрий Леонидович, имел свои предприятия в горнодобывающей промышленности. По большей части его компания добывает и продает железную руду и драгоценные металлы, но после его смерти все предприятия и права на них перешли к Алине Дмитриевне. Однако она мало что понимает в управлении компанией и финансовых документах, и поэтому всеми делами от ее имени занимается заместитель Юрия Леонидовича – Вадим Андреевич Досщев.

Да. Такой жизни завидуют многие: огромное состояние, позволяющие приобрести все, что душе угодно, личный банковский счет, который создал Юрий Леонидович после рождения дочери, и где накопилась сумма, обеспечивающая стабильную и уверенную жизнь, но я вам так скажу: за всеми сокровищами и миллиардами зеленых банкнот таятся обычные желания, которые даже деньги не в силах исполнить.

Алина Дмитриевна всегда баловала дочку, покупала все, что только Владе хотелось, даже зная, что через пару дней та или иная дорогостоящая вещица, навсегда ей надоест, но одно Алина Дмитриевна задолжала – это материнское внимание. Из-за ее частых и долгих разъездов Влада оставалась совсем одна, и каждое возвращение матери было для нее праздником. Бывало, маленькая Влада с недетской злостью и обидой смотрела на девочек из окна машины, игравших на детской площадке. Потому что у нее может быть все, о чем эти девчонки могут мечтать, но с ними рядом – мама. Мама, которая играет, обнимает, хвалит за мелкие победы и всегда поддержит, а ее мамы нет. С годами пропасть между ней и Алиной Дмитриевной все ширилась, и вскоре стала непреодолимой. Владе ничего не оставалось, кроме как привыкнуть к редкому вниманию Алины Дмитриевны и дарить часть своей любви внешнему миру, а другую себя спрятать внутри до лучших времен, но все же она любила маму и ждала тот миг, когда Алина Дмитриевна отложит все дела и вспомнит про любящую ее дочь. Было еще кое-что, сильно влияющее на их отношения, но об этом позднее.

Быстро темнело. Закат потихоньку окрашивал пенную белизну облаков в багрово-желтый цвет, а весенний ветер гнал их туда, где солнце заходит за горизонт. В седьмом часу черная «Bentley» подъехала к дому, где жила семья Карповых. Трехэтажный дом, похожий на дворец средних размеров, обнесенный железным забором, одиноко стоял среди лесного массива. Неглубокая, но быстрая речушка окружала его, словно оправа – бриллиант. Усадьба не оставляла равнодушным никого из гостей, и каждый раз хозяева принимали восхищенные комплименты. Это место Юрий Леонидович приобрел, будучи еще юношей, но оно так полюбилось его сердцу, что он не пожелал иметь другую недвижимость, и до самой своей кончины Юрий Леонидович ни разу не пожалел о том, что все свои лучшие годы провел здесь.

Наступило время ужина. В столовой, которая предназначалась для обычных дней, стояла Валентина Ивановна Гусева – экономка, работающая в доме Карповых уже больше двадцати пяти лет. Она была первой, кто после проверок на прочность не сбежал и сумел завоевать доверие Юрия Леонидовича. Она, по обыкновению, сама накрывала на стол и привозила еду для хозяев, после чего Гусева вместе с другими слугами уходила в другую комнату, где ужинали они сами. Ей поручалось не только следить за домом, – она руководила всеми работниками, кроме Павла Антоновича Хромова – водителя, с которым ездили только члены семьи Карповых.

Нехотя поужинав, Влада сидела в небольшой столовой. Молочно-сливочные стены, коричневатые бра, создающие уютную атмосферу, стол из дерева бокоте, занимавший большую часть комнаты, помогли на какое-то время освободиться от дневных проблем и легче пережить этот день. Влада задумчиво смотрела в окно, где были видны речные пороги. Те, словно триста спартанцев, выдерживали натиск речных потоков, создавая волны. Мысли Влады роились в голове, словно пчелы, но вскоре вырвались и, подобно речным волнам, заполнили одинокую столовую воспоминаниями. Перед глазами Влады промелькнул поход по магазинам с Алиной Дмитриевной на прошлой неделе, сегодняшняя встреча с Мариной в университете, а потом… Потом она вспомнила Киру, и ее слова. Теплые воспоминания обернулись леденящей душу тревогой, кожа девушки покрылась мурашками, а в голове всплыл вопрос: «Что делать? Что придумать, чтобы не идти на ночную субботнюю вечеринку?»

Никто не может упрекнуть Владу в том, что она «тихоня». На всех вечеринках она душа компании, собирает вокруг себя толпы поклонников, с охотой знакомится с новыми людьми, но только не тогда, когда рядом Кира. Она всегда вгоняет Владу в краску перед людьми. Не было ни одной вечеринки, чтобы Влада могла после спокойно пообщаться со знакомыми и не выслушать колкие шуточки в свой адрес, а последний инцидент на дне рождении подруги Киры – Марии Летской, еще неделю обсуждался в кругах «золотой молодежи».

На дне рождения Кира начала при всех обсуждать личную жизнь Влады и ее бывшего молодого человека. Это довело Владу до точки, но только она собралась все высказать ненавистной девчонке, как в голове у нее, как всегда, сработал барьер. Этим барьером были слова матери, они постоянно звучали у нее в ушах: «Ты можешь ненавидеть весь мир, но, если от кого-то зависит дело твоей семьи и твоя обеспеченная жизнь, то будь любезна прикусить язык.» И Владе ничего не оставалось, кроме как с позором уйти с праздника; но не все верили россказням Киры, ибо знали, что таким образом она просто ставит себя выше других. Дело в том, что отец Киры намного богаче и влиятельнее других, и считалось, что даже Юрий Леонидович стоит на более низкой ступени финансовой лестницы. Федор Михайлович настолько сильно любит дочь, что даже не заметил, как она превратилась в эгоистичную, строптивую особу.

Прошло полчаса, а Влада все сидела, погруженная в мысли, но неожиданно услышала чей-то голос. Он доносился из противоположной стороны дома. Влада пошла на звук голоса незнакомца, который перешел в крик. Увидев, что в кабинете отца кто-то находится, Влада слегка удивилась. По кабинету, размахивая руками, ходил Вадим Андреевич Досщев и в бешенстве, кричал на кого-то по телефону, но зайти и спросить о причине такого шума Влада не могла, так как с самого детства кабинет Юрия Леонидовича, а теперь – Вадима Андреевича был одним из мест, куда ей ходу не было. Она уже собиралась уйти к себе в комнату, но услышанные слова заинтересовали ее:

– Иван, я тебе поручил несложное, как мне кажется, дело: уговорить двух пенсионеров продать нам участок, а ты мне звонишь и говоришь, что у тебя ничего не получается? Так, ты объяснил им наши условия? Сказал, что мы заплатим в несколько раз больше за их хижину, чем она стоит на самом деле? Тогда я не понимаю, в чем проблема… Скажи им, что мы уже нашли лучший дом для пожилых людей, а с такими деньгами счастливая жизнь им обеспечена. Что? Родственников у них нет. Вот и я не понимаю, почему ты уже почти неделю с ними возишься? Ты меня разыгрываешь? – Влада слышала, как Вадим Андреевич начал тихо смеяться. – Если они считают свой дом священным, то компания заплатит еще больше начальной суммы. Ладно, завтра опять начинаешь все сначала, и постарайся завершить все к началу новой недели, а не то я с тебя три шкуры спущу, если не справишься. Да. Мне очень нужен этот участок. Компании нужен. Я давно его еще присмотрел, но не предположил, что с хозяевами будет столько хлопот. На сегодня я тебе все сказал. Держи меня в курсе и звони, если, что не так.

Разговор закончился, и Досщев стремительно направился к выходной двери. Влада испугалась при мысли, как она будет выглядеть, стоя у самой двери. Девушка аккуратно и тихо направилась к мраморной лестнице, ведущей на второй этаж. К счастью Влады, она уже стояла на первых ступеньках, когда Вадим Андреевич вышел из кабинета и закрыл за собой дверь:

– Владислава, добрый вечер! Я даже не слышал, как ты вернулась домой.

Сделав глубокий выдох, Влада спокойно повернулась к Досщеву с легкой улыбкой на лице, скрывшей факт, что она стала свидетелем разговора, который никто не должен был слышать, судя по тому, как быстро Вадим Андреевич утихомирил свой гнев.

– Добрый вечер. Вы что-то сегодня задержались допоздна. Все хорошо? А то я слышала какой-то шум.

– Не стоит беспокоиться – просто некоторые неувязки по работе. Надеюсь, я не слишком тебя напугал?

– Нет, что вы. Вы домой, или сказать Валентине Ивановне, что вы хотите перекусить?

– Премного благодарен, но я вынужден отказаться. Пора домой – уже поздно, и к тому же Павел Антонович меня уже ждет. Доброй ночи, до завтра.

– До свидания, – Влада еще минутку стояла на лестнице, провожая взглядом Досщева, после чего ушла в свою комнату.

Глава третья

Вечер, наполненный разочарованиями и осколками вновь возродившейся надежды, сменила ночь – самое любимое время суток Влады, когда она спокойно мечтала о будущем, думала о неизвестном и просто растворялась в ночной мгле. «Надеюсь, на сегодня сюрпризы закончились», – с этой мыслью Влада сменила голубоватую рубашку на домашнюю футболку, а джинсы – на шорты, и села на удобный пуфик возле открытого большого окна. Оперевшись на подоконник руками, Влада вдыхала воздух ночи, слушала песни сверчков, любовалась мерцанием звезд, и в полном одиночестве лечила душу. Никто ей не нужен в эти минуты, кроме тишины и спокойствия. Растущий месяц бросал лучи на водную гладь реки. Их свет озарял все вокруг, и даже комната Влады не была исключением. Стены приятного нежно-лилового цвета переливались оттенками под лучами молодого месяца, а большая кровать казалась пушистой сахарной ватой.

Но кто знает, на какие еще мысли наводит эта мертвая тишина? Может, с мечтами просыпаются наши тайные страхи, вместе с проблемами добивающие человека окончательно, и ему ничего не остается другого, только попытаться уснуть и забыться, чтобы наступил новый день.

Обиды Влады прошли. Она привела мысли в порядок, все взвесила, и сама себе сказала: «Завтра будет новый день, и никто мне его не испортит». Однако грусть не прошла, и причина скрывалась в потайном ящике шкафа. Там притаился самый настоящий секрет, о котором знала только Влада, – небольшой сундучок с книгами. Немного старенькие, потрепанные, но такие дорогие сердцу пособия по общей медицине и учебники по естественным наукам, которые бережно хранились вдалеке от чужих глаз. Влада никогда не думала быть врачом или ученым, но понять, почему ее так влекут факты и исследования, описанные в книгах, она не могла. На самом дне сундучка лежала еще одна книжка – не менее дорогая ее сердцу и отличавшаяся от остальных. Ее внешний вид был настолько ужасен, что любой другой выкинул бы это старье, но только не Влада. Синяя рваная обложка и старые пожелтевшие листы, которые могли рассыпаться от любого прикосновения, напоминали хозяйке о страшном событии ее жизни, которое произошло больше десяти лет назад.

Алина Дмитриевна в очередной раз улетела на модный показ и приняла участие в торжестве в честь удачного запуска новой линии одежды. Десятилетняя Влада часто сбегала из дома и в одиночестве пробегала по крутым, травянистым оврагам к речке. Девочка купалась, загорала, отдыхала от подготовительных кружков и знакомилась с окружающим ее миром. Ей было интересно все, что есть в воде, на деревьях, в полях. Влада гуляла вдоль берега и открывала для себя новые места, не боясь трудностей и приключений. Она обошла все тропы, окружавшие ее дом, но иногда любопытство заводило Владу совсем далеко от дома, и именно тогда девочка выработала в себе храбрость. Так проходили ее дни. Вечером Влада приносила в свою комнату находки, которые собирала во время своих путешествий. То были камни, ракушки, цветы, которые Влада рассматривала и сравнивала. Так с каждым днем в девочке креп дух первооткрывателя и исследователя. Комната Влады располагалась над гостиной, где стояли огромные фамильные дорогие часы – гордость Юрия Леонидовича, реликвия, передававшаяся из поколения в поколение. Они были из дорогого красного дерева с великолепной резьбой и золотой оправой циферблата. Юрий Леонидович сам за ними следил, потому что боялся доверить их кому-либо, ведь эти часы ходили исправно уже почти сто лет. Звон колокола в девять часов вечера прогремел на весь дом, и это означало, что Владе пора готовиться ко сну. Лежа в кровати, Влада с нетерпением ждала еще одного чуда, которое завершало очередной день. Этим чудом была сказка, которую Валентина Ивановна читала на ночь. Когда Алины Дмитриевны не было, Гусева оставалась в доме до приезда хозяйки, ведь никто больше не мог позаботиться о ребенке, кроме Валентины Ивановны. Мягкий полумрак царил в комнате, возле кровати горел ночник со звездами, а на настенной полке дожидалась своего часа книга сказок А. С. Пушкина в синей обложке. Голос Валентины Ивановны звучал так нежно, что персонажи тут же оживали на страницах книги. На примере каждого героя Валентина Ивановна учила девочку тому, что называется добро и зло, заботилась о ней, а Влада в свою очередь немного полюбила Валентину Ивановну. Как-то раз вечером в девочка слушала свою любимую сказку «О рыбаке и золотой рыбке», а в это время уже ехала домой Алина Дмитриевна, вернувшийся раньше срока.

Дослушав сказку, Влада посмотрела на Валентину Ивановну голубыми большими глазами, в которых загорелся интерес:

– Тетя Валя, а рыбка забрала у бабушки дом, потому что она была злой?

– Не совсем, моя маленькая. Старуха только и делала, что требовала от рыбки роскошной жизни, а ничего сама для этого не делала. Вот рыбка ее и проучила. Когда ты вырастешь, ты поймешь, что для того, чтобы что-то получить надо трудиться, и уважительно относиться к окружающим тебя людям.

– Но ведь до этого мне еще далеко. Я слишком маленькая, чтобы работать.

Валентина Ивановна обняла Владу и легко прижала ее к себе:

– Я понимаю, что ты немножко боишься, но уверяю тебя, в работе нет ничего страшного – особенно в той, которую любишь. Вот ты сейчас даже не подозреваешь, что изо дня в день ты трудишься.

– Я? Но я же ничего такого не делаю.

– Как это? Ты ничего не делаешь? – она тихонько рассмеялась. – А камушки и ракушки, которые ты находишь? Ты думаешь, это не труд? Ты каждый день бегаешь к речке, собираешь находки, зарисовываешь, сравниваешь их – это тоже работа, а в награду ты получаешь новые знания и умения, которые тебе пригодятся в будущем. Ведь ты сама собираешь свою коллекцию, а не просишь кого-то. Вот и во взрослой жизни тебе надо самой добиваться своих целей, а то будешь как старуха из сказки у разбитого корыта.

– Так это не очень сложно и даже весело, а работать тяжело.

– А кто сказал, что работа всегда должна быть тяжелой?

Кто бы мог подумать, что в один миг – это маленькое существо, которое едва можно было заметить на большой кровати, – вдруг ощутит новое чувство. Чувство гордости за то, что Влада делала, но оно было еще слишком мало. Тем не менее, оно начинало знакомить Владу с далеким миром взрослых, а внутренний голос говорил ей: «Ты просто умница, и скоро станешь совсем большой». Казалось, ничто не может разрушить это райское мгновение, но это оказалось не так. Не успела Влада насладиться этим моментом, как вдруг дверь комнаты распахнулась с такой силой, что ее частички разлетелись по комнате. В дверном проеме стояла Алина Дмитриевна, испепеляя взглядом все, что ей попадется. Она залетела в комнату и в гневе стала кричать:

– Ты! Никчемная, старая кляча! Кто тебе дал право учить мою дочь всякой чепухе! Я все слышала, всю ересь, которую ты здесь говорила. Так знай, что она никогда не будет работать, потому что у нее есть деньги, которые решаю все на этом свете, а ты работала и всегда будешь работать за копейки, и умрешь на работе, заработав себе на похороны. А у нас столько денег, что мы не только можем себе все позволить, но еще и мои внуки никогда не будут работать, также как я и моя дочь!

– Алина Дмитриевна, хватит! – услышав крики, в комнату вошел Вадим Андреевич в красивом, элегантном костюме.

– Не лезь не в свое, Досщев! Эта безмозглая клуша решила, что, если она работает здесь больше двадцати лет, и на особом положении, так, значит, ей все можно! – Алина Дмитриевна совсем обезумела от гнева. – Скажи спасибо моему покойному муженьку-идиоту, что он закрепил тебя документально в этом доме, и помощь твоей инвалидке оказывал…

– Не смейте так говорить о Юрии Леонидовиче! – сказала Валентина Ивановна, едва сдерживая слезы.

– Что ты сказала? – Алина Дмитриевна уж было кинулась на Валентину Ивановну, чтобы ударить ее, но Вадим Андреевич успел схватить Алину Дмитриевну за руки так, что та даже не смогла вырваться.

– Алина Дмитриевна, успокойтесь сейчас же! Ребенок весь в слезах сидит. У нее сейчас истерика будет от того, как вы ее напугали.

Алина Дмитриевна пыталась вырваться из сильных рук Досщева, но поняла, что это у нее не получится и, посмотрев на испуганного, дрожащего ребенка, успокоилась и приказным тоном сказала:

– Еще раз я тебя возле Влады увижу – клянусь Богом, найду способ выкинуть тебя из моего дома и устрою тебе на стоящий ад, а теперь пошла вон из комнаты.

– Я поняла, но дайте мне ее успокоить – она же до смерти перепугалась.

– Пошла вон, я сказала! – еще громче закричала Алина Дмитриевна, которую силой вытащил в коридор Вадим Андреевич.

– Валентина Ивановна идите вниз и займитесь своими обязанностями, а ребе нок сам успокоится или вы хотите выговор?

Валентина Ивановна помотала головой и с тяжелым сердцем, под плач Влады, покорно вышла из комнаты. Почти всю ночь с нижнего этажа раздавались крики и угрозы. Алина Дмитриевна еще долгое время метала молнии в Вадима Андреевича и Валентину Ивановну. На втором этаже в своей комнате, уткнувшись в подушку и одеяло навзрыд плакала Влада, но она старалась это делать так, чтобы никто ее не слышал, потому как боялась, что мама услышит, придет, рассердится, накричит, а, может, и ударит ее. Именно тогда, в тот страшный вечер, Влада начала бояться свою мать. Этот страх, сидевший в душе многие годы, не позволял Владе дерзить или ослушаться Алину Дмитриевну. Спустя какое-то время все книги, находившиеся в комнате Влады были уничтожены. Их сожгли в камине. Одну книгу огонь изуродовал, но до конца не сжег, и ее Влада столько лет хранила на дне секретного сундучка, – как напоминание.