Текст книги "Беспечные волшебники: Пророчество (СИ)"

Автор книги: Даша Львова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Видимо, ты немного опоздал, – на ложе девушки сидел Арсиэль, покачивая в руке золотыми браслетами Асвадея.

– Ангел? Неужели в этой истории появились и силы света, – мужчина изогнул бровь, недовольно цокнув языком. – Недурно.

– Похоже на то, – Арсиэль развел руками, отбрасывая браслеты в сторону. – Ничего не поделать, но ты проиграл. Я крайне сочувствую. Может, назовешь свое имя, чтобы мне было, кого вспоминать?

– Я проиграл схватку, но не проиграл войну. Ты ведь это хотел сказать? – незнакомец прищурился, изучая ангела.

– А какова твоя цель в войне? – он скрестил руки на груди.

– Зачем тебе это? – гость отвел взгляд, загадочно улыбнувшись. – Странно, ангел с такой темной душой. Немыслимо, кто тебя вообще на небеса пустил, и как до сих пор оттуда не вышвырнули, – мужчина отвернулся, и направился к двери.

– Стой! – Арсиэль вскочил с насиженного места, глядя в спину незнакомцу. – Кто ты такой?

– Я-то? – гость обернулся. – Тот, кто знает все твои слабости и страхи. Тот, кто забирает жизни и тот, кто поставит шах и мат в последнем раунде этой игры.

– Но ты ведь не человек? – вопрос, по поводу которого ангел совещался с братом этим утром. Арсиэль, затаив дыхание, ждал ответа.

– И даже больше, я никогда им не был. Но поверь мне, я испытал некоторые человеческие чувства, – незнакомец скривился, – мрак. Для меня более не существует эмоций и чувств, которые так свойственны людям.

– И будучи таким бесчувственным, ты готов так спокойно признать поражение? – Арсиэль отступил к стене, и что-то хрустнуло под его ногой. Ангела вмиг прошиб холодный пот.

– Я этого не говорил. Да, и твои действия дали мне повод засомневаться в твоих же словах, – незнакомец обернулся, от его ладони оторвался шар с заклятием, врезавшийся в стену над головой ангела. – Так я и знал.

Около стены осколками разлетелся магический экран, все это время скрывавший все живое в радиусе метра. Теперь же взору незнакомца открылась забавная картина. Около стены лежала Грейс, все еще без сознания, а справа от нее сидел на полу Арсиэль.

– Понял, значит. Ладно, – ангел достал амулет из-под рубашки.

– Ты действительно хочешь сразиться со мной? – гость зевнул. – Лучше скажи мне, куда подевался Асвадей.

– Его тут не было, когда я пришел, – Арсиэль начинал медленно нашептывать заклятие.

– Вот как. А девушка – жива?

– Жива, просто спит, – только ответив, ангел понял, что совершил ужасную ошибку.

– Прекрасно, – незнакомец усмехнулся, направляя пальцы сложенные «пистолетиком» в сторону Арсиэля, – паф! – произнес он одними губами, и ангел упал на пол без сил. – Делов-то. С той же Шайрен было сложнее.

Незнакомец присел на пол и поднял браслеты, которые Арсиэль держал в руках несколькими минутами ранее.

– Черт, я чуть не позволил ему одурачить себя. Если бы он и, правда, забрал у этого жалкого демона мои оковы, – гость покрутил в руке браслет, – я бы почувствовал. А это, – мужчина сдавил браслет в ладони, сильно согнув его, – даже не золото. Дешевая подделка.

Грейс вновь шевельнулась во сне, с трудом разлепляя веки и пытаясь сфокусировать взгляд на лице упавшего около нее ангела.

– Даже не думай, – прорычал мужчина, приближаясь к девушке и, внезапно, замирая в шаге от нее. – Быть того не может. Чертов ангел!

Всплеснув руками, он лишь вновь заставил Грейс уснуть, заклятием отбрасывая ее на кровать.

– Этого я не предсказал…

***

Появившись в родной реальности, Шайрен опустилась на траву, сложив крылья за спиной, словно ничего и не случилось. К ней, спотыкаясь об камни и путаясь в папоротниках, подбежал Роказул.

– Ты даже меня удивила. Разрушить барьер такого размера одними лишь негативными эмоциями, – голубоглазый демон улыбнулся, – невозможно. Но я привык видеть невозможное в твоем исполнении.

– Спасибо, – Шайрен сняла обледеневшую куртку и откинула в сторону, – она уже мне не поможет.

Девушка вытерла пот со лба. Давно она не чувствовала себя столь отдохнувшей. Слегка странно было осознавать, что для Роказула битва со странным мужчиной на ледяной пустоши произошла не более минуты назад, в то время как девушка уже успела выспаться и перекусить. И она была крайне благодарна Сету за подобную помощь. И ей все еще было стыдно за свое смелое предположение, оскорбившее бога пустынь. Хотя он и не выглядел сильно обиженным.

– Судя по меняющимся погодным условиям, ты еще сможешь замерзнуть, – демон снял с себя куртку и накинул на плечи Шайрен.

– Во-первых, тут можно спрятать двух меня, – девушка поправила куртку на плечах. – Во-вторых, – Шайрен улыбнулась, – после этой псевдо-Антарктиды меня обычной прохладой

не взять. И, в-третьих…

Роказул не дал девушке договорить. Он просто приложил палец к ее губам и укоризненно посмотрел ей в глаза.

– В-третьих… – Шайрен замялась, – спасибо. За заботу.

Демон кивнул, улыбаясь.

– Знаешь, по-моему, в наше дело вмешались высшие силы, – Роказул убрал прядь волос с лица девушки. – Это не человеческая сила. Скорее всего, это кто-то из богов. И это точно не Сет, – отрезал он, стоило девушке приоткрыть рот, – зверь был лишь жалкой иллюзией.

– Та как всегда догадлив, демон Роказул.

Шайрен и Роказул обернулись, словно по команде. К ним приближался мужчина с татуировкой крыла на плече. Демон тихо простонал, моля Тартар о быстром конце очередного божественного визита.

– Я почувствовал эту энергию и поспешил к вам на помощь, но видимо я немного задержался, – задумчиво продолжил Гор. – Я рад, что вы не пострадали. А теперь, скажите мне, где ангел сопровождавший вас ранее?

– Арсиэль? Откуда ты о нем знаешь? – Роказул подался вперед.

Шайрен схватила его за край черной водолазки.

– Постой, – девушка выглядела растерянной, – действительно, куда подевался твой брат?

– Не называй этого ангела моим братом, – Роказула передернуло при упоминании Арсиэля как его родственника. – Хоть это и так, но я не люблю, когда это упоминается.

– Хватит, Роказул! Сейчас вы должны немедленно найти его, ведь ему может грозить опасность. Тот человек не погиб и не потерял даже толики своей силы, он может убить Арсиэля, и это в лучшем случае.

– С кем мы сражались?! – всплеснула глазами Шайрен, выходя из себя. Хоть кто-то может об этом знать?

– Я не знаю. Поторопитесь, – Гор поднял глаза к небу.

– Может ты нам, и поможешь еще? – демон скептично изогнул бровь.

– Я не могу вмешиваться, лишь советом смею вам помочь…

– Началось, – Роказул фыркнул и отвернулся.

– Благословляю вас, и пусть удача сопутствует вам в вашем деле, – Гор подмигнул Шайрен и взлетел, обратившись в сокола.

Лишь на землю около ног девушки опустилось его перо.

– Считаешь это помощью с его стороны? – Шайрен присела, подняв серебристое перо.

Демон обернулся, и «на глазок» оценив магическую «зарядку» подарка Гора, кивнул.

– Он не хотел афишировать свою помощь нам. Забавно, даже боги участвуют в этой странной экспедиции. И я уверен, мы еще встретимся с тем загадочным человеком в черном плаще. Мне даже интересно, кто же он такой, что способен временно лишать сил одним лишь кратким зрительным контактом, – Роказул покачал головой.

– Такая способность есть лишь у нескольких божеств. Но если представить, что мы бросили вызов кому-то из них…

– То что? – Роказул вопросительно вскинул брови.

– Лучше этого не представлять, – девушка сжала в руке перо, а вскоре и вовсе убрала его в карман. – Идем! Кажется, я вижу пещеру. Может быть, Арсиэль укрылся там от метели.

Роказул молча последовал за девушкой, которая смело направилась в сторону пещеры. Казалось, словно Шайрен ничуть не устала, хотя на самом деле, битва с незнакомцем сильно изнурила ее. Девушка выглядела действительно отдохнувшей, и благодаря ее энтузиазму даже Роказул чувствовал себя увереннее. По крайней мере, девушке так казалось. И это не могло не радовать. Хотя она все еще не понимала, как работал отдых у Сета в гостях. Ее дух или какая-то астральная сущность была там и отдыхала. А каким образом тело-то умудрилось отдохнуть? Магия, почему бы и нет.

Отодвинув зеленый занавес, преградивший им дорогу, девушка вошла в пещеру. Слабо освещенный коридор заканчивался дверью из красного дерева. Интересно, кто тут двери сделал? В джунглях. Шайрен, немного помедлив, толкнула дверь и вошла в небольшую комнатку.

– Здесь никого нет! – крикнула она приближающемуся Роказулу.

– Вижу, – демон, войдя, внимательно осматривал комнату. – Но тут точно кто-то был, совсем недавно. Я чувствую сильную светлую энергию. Знакомый магический след, но кто бы это мог быть?

Шайрен присела на корточки около стены и подобрала с пола белое перо.

– Арсиэль. Это его перо, – девушка подняла глаза на Роказула.

Демон принял перо из рук девушки и покрутил его между пальцев, пытаясь оценить по нему состояние брата или, в лучшем случае, связаться с ним ментально. Но что-то мешало ему.

– Ты права, Шайрен. И куда же подевался Арсиэль сейчас? – демон не снимал с лица улыбчивой маски. Хотя на деле сердце было готово вырваться из груди. А что, если с Арсиэлем что-то случилось?! – Не мог же он сквозь землю провалиться. Да и твоя сестра должна быть где-то рядом. Я это чувствую, – Роказул взглянул на дверь, внезапно ощутив чье-то присутствие.

Дверь скрипнула, отворяясь. В комнату вошел человек в темном балахоне. По магическому следу Роказул мгновенно узнал в нем Асвадея.

– День добрый, детки, – прошелестел он из-под капюшона, явно изучая Шайрен пытливым взглядом.

– Асвадей, – прорычал Роказул, стараясь своим телом закрыть девушку.

– Что ты сделал с моей сестрой?! – Шайрен рванулась к демону снов, наплевав на собственную безопасность.

Роказул вовремя схватил девушку в охапку, иначе она бы выцарапала демону глаза. Да и он успел заметить блеск чего-то металлического в ладони Асвадея, поэтому Шайрен рисковала получить кинжалом под ребра или даже чего похуже.

– Шайрен тише, ты подвергаешь себя бесполезному риску. Он лишь марионетка в руках того человека, – прошептал Роказул.

– Принцесса, успокойся. Перед смертью не стоит волноваться, – голос Асвадея дрогнул, – не бойся, это совсем не больно.

В руках демона блеснула тонкая игла.

– Даже и не надейся, – Роказул выступил вперед, закрывая Шайрен своим телом.

Асвадей лишь хмыкнул, вмиг оказываясь за ними и всаживая иглу в шею девушки. Шайрен взвыла от пронзившей тело боли.

– Не бойся, принцесса. Это не яд, его я припас для твоего дружка-демона, а ты лишь сладко уснешь, – шепнул он на ухо девушке, отбрасывая ее в сторону.

Прилично приложившись головой об стену, Шайрен вмиг потеряла сознание, успев лишь вскрикнуть, настолько стремительно демон перемещался по маленькой комнатке.

– Техника черных тканей? – Роказул изогнул бровь, оскалившись.

– Верно, – Асвадей склонил голову набок, словно его шея вытягивалась на добрых сантиметров двадцать. – Стремительное перемещение, управление собственным телом в пределах черной ткани.

– И столь же быстрая смерть, – прорычал демон, рванувшись к сопернику и планируя вскрыть тому живот.

В руках Асвадея блеснула игла. На этот раз уже отравленная.

А Роказул и не заметил силуэта мужчины, появившегося в дверном проеме.

***

Связанные руки ужасно ныли, шея затекла, а за шиворот изредка капала вода, которая и заставила ангела очнуться и на этот раз уже громко выругаться.

– И почему же, ты еще не убил меня? – Арсиэль откашлялся, осмотрев помещение, в котором его заперли. – Я же знаю, что ты слышишь меня! Выходи, не прячься в тени. Или же ты боишься? – ангел усмехнулся, что уже было удивительным, в его-то положении.

– Чего же мне бояться? – незнакомец в черном плаще усмехнулся, отпивая красное вино из бокала, и свысока глядя на связанного ангела войны. – Тебя? Не смеши меня, у тебя это плохо получается.

– Что с девушкой? – Арсиэль вновь откашлялся.

Судя по двухсантиметровому слою пыли на полу, в этом подземелье давно никого не было. Видимо, это место было сделано лишь на крайний случай, чтобы удерживать таких как он.

– И где ты достал магические путы?

– Пока еще жива, я хочу грандиозного финала, – незнакомец заставил пустой бокал исчезнуть, но в ту же секунду в его руке появился новый. – Не понимаю, о чем ты говоришь, – усмешка заиграла на его тонких губах.

Темные глаза мужчины сверкнули, когда в них на секунду отразилось пламя догорающей свои последние минуты свечи. Его глаза словно поглощали свет, такими темными они казались Арсиэлю.

– Я не могу применить магию, иначе давно бы испепелил тебя, – ангел презрительно фыркнул, – а значит, эти путы блокируют мою магию. Неплохо ты подготовился к тому, что мы придем.

– Мы? – незнакомец изогнул бровь, вновь отпивая темно-бордовую жидкость.

– А ты что думал? – Арсиэль рассмеялся. – Думал, я приду один и в одиночку побегу спасать совершенно незнакомую мне девчонку? Да ее сестрица горы готова свернуть ради того, чтобы спасти блондинку.

– Болтун – находка для шпиона, – незнакомец прищурился, – теперь, моя очередь смеяться. Глупый ангел, раскрыл мне все ваши карты. Я и без тебя знал многое, но теперь я полностью уверен в своей победе. Благодаря твоей спешке в ответах, словно ради того, чтобы уколоть меня, ты сообщил мне, что Грейс все еще жива. Если бы ты этого не сказал, я бы возможно ушел, а теперь девушка вновь в моих руках, – Арсиэль замер, ухмылка мгновенно пропала с его лица. – Мне продолжить список твоих заслуг?

– Давай-давай, – выдавил из себя ангел. – Очень хочу сказать тебе, что ты ошибся с выводами.

– Боюсь, я не дам тебе такой возможности, – незнакомец стряхнул с плаща осевшую на него пыль. – А теперь, ты еще и сказал, что сестра пришла за ней. Дал мне повод убить девчонку еще быстрее, а затем избавиться от принцессы пустынь. Шайрен, верно?

Арсиэль похолодел от слов собеседника. Он не знал о том, что на момент их разговора Шайрен уже была в руках мужчины. Тот умело скрывал свои эмоции за ухмылкой и безразличным взглядом.

– Не прикасайся к ней, ничтожество! – ангел рванулся к незнакомцу.

Того спасла лишь прекрасная реакция. Мужчина в плаще резко отпрянул, налетев на дверной косяк и тихо выругавшись на одном из древнеегипетских диалектов, бывших в ходу в еще в древнем Кинополе.

– Значит, я угадал, – со свойственным ему спокойствием отозвался незнакомец. – Знаешь, ангел, в чем ваша слабость? Не конкретно ангелов. Я говорю про вашу троицу. Про тебя, твоего брата и эту девушку.

– Поведай же мне, – Арсиэль постарался изобразить спокойствие, ведь ему уже почти удалось развязать веревки на его руках.

Не зря же ангела отправили на эту миссию как лучшего в Небесном Авангарде. Хотя его изначальная цель по поиску кристалла Птаха не подразумевала под собой никаких стычек с древними богами и демонами разного разлива.

– Вместе вы сильны, тут уж не поспоришь. Но если вас разделить, вы растеряетесь и не сможете противостоять даже ему, – незнакомец открыл дверь.

В темницу медленно протиснулась фигура в балахоне.

– Хозяин, я выполнил ваше задание, – прошелестел незнакомый Арсиэлю голос. – Куда мне девать пленника?

– Молодец, – незнакомец завел руки за спину. – Я знал, что ты не разочаруешь меня, Асвадей.

– Я не смел разочаровать вас, мой господин, – демон снов упал на колени перед мужчиной в плаще. Незнакомец скривился, видимо, ему это было не нужно. – Что же прикажете делать с пленником?

– Мне лень марать об него руки, – незнакомец вздохнул, – свяжи магическими путами, и брось гнить в темнице вместе с его братцем-ангелом.

Асвадей молча удалился, чтобы через минуту вернуться, таща за собою бессознательное тело Роказула. Арсиэль сплюнул, он не ожидал, что его брат может проиграть обычному демоническому слуге.

«Но ведь подчинить себе демона такого уровня под силу не каждому. Да и магические путы достать не просто сложно, а почти невозможно. Этот человек хорошо подготовился. Но человек ли он? Навряд ли. Думаю, брат был прав. У смертного не хватило бы сил, чтобы контролировать демона снов», – мысленно рассуждал Арсиэль, наблюдая за тем, как Асвадей связывал Роказула около противоположной стены. На секунду взгляд ангела вернулся к незнакомцу в плаще.

«Такая сила есть не у каждого. Я не удивлюсь, если это кто-то из вышестоящих сил. Но зачем кому-то убивать Грейс и Шайрен? Ангелам или же демонам это не нужно, существование сестер им лишь на руку. Неужели все-таки боги подсуетились? Но кто? Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Но стоило нам разделиться, и его план сработал. Наверняка он этого и добивался. Хитер, ничего не скажешь. Но сейчас он допускает самую большую ошибку в своем плане», – мысленно ангел усмехнулся, все еще стараясь извлечь руки из магических пут.

– Господин, я все сделал, – Асвадей приблизился к незнакомцу. Эта фраза заставила Арсиэля отвлечься от своих раздумий.

– Молодец, – похвала прозвучала на удивление сухо, даже для этого типа. Демон сделал за него всю работу, а он еще и не доволен. – Откуда эти царапины на твоих руках? – незнакомец взглядом указал на запястья Асвадея.

– О, не обращайте внимания, господин. Девчонка не хотела, чтобы ее постигла та же участь, что и ее дружка-демона, по этому она сопротивлялась и царапалась. Но я быстро умерил ее пыл, при помощи своего универсального оружия, – демон кивнул на свой карман.

– Вот как, – незнакомец усмехнулся, – смелая девчонка. Может, я даже предложу ей присоединиться ко мне, и посмотрю на ее реакцию. Но это тебя уже не касается, – мужчина нахмурился. – Хорошая работа, Асвадей. Мне понравилось сотрудничать с тобой. Прощай.

Мужчина в плаще резко вывел руки из-за спины и вонзил кинжал в шею демона. Из горла Асвадея вырвался хрип. Вмиг обмякшее тело демона опустилось на пол, забрызгивая тот кровью. Его хозяин лишь брезгливо вытер кинжал об рукав и вышел из темницы, захлопнув за собою дверь.

Арсиэль поморщился от запаха крови. Хотя, не впервой ему находиться в одной камере с трупом. Правда, он надеялся, что только с одним трупом, и что именно этот раз и станет последним.

– Наконец-то свалил, – простонал с другого конца темницы Роказул. – Этот господин в черном чертовски силен.

– Скажи мне, что это он тебя уложил, а не его прихвостень, – взмолился Арсиэль.

– Ты как всегда проницателен, – недовольно фыркнул Роказул. – Что с Грейс?

– Она в порядке. Была, – исправился ангел.

– Давай ты больше не будешь соглашаться на поиски всяких артефактов? – выплюнул демон, также принимаясь распутывать связанные руки.

– Почему? – удивился Арсиэль.

– У тебя плохо получается.

Ангел замер.

– Я извинился, – с трудом выдавил из себя он.

Роказул умел бить по больному.

Когда брат пал, Арсиэль отправился на землю на поиски одного из украденных у небес артефактов. И в тот раз, встретив брата в святилище, скрывавшем артефакт, он не узнал его. Ведь он привык видеть Роказула со светлыми крыльями и в белых одеяниях, так что узнать его в чернокрылом падшем ангеле было тяжело. Только вот сам Роказул узнал брата. И от нахлынувшей на него ярости чуть не убил его. Тогда и состоялся между братьями диалог, который и по сей день преследовал Арсиэля в ночных кошмарах.

– Почему ты напал на меня? – сквозь зубы процедил демон, ерзая на пыльном полу.

– Я не узнал тебя, бр…

– Не смей! – рыкнул он в ответ, с трудом не испепелив брата взглядом. Лишь магические путы сейчас спасли Арсиэля. – Хорош ангелок, нечего сказать. Предал, а затем еще и попытался убить.

– Ты не хотел меня слышать, – чуть не плача прошептал Арсиэль. – Я извинялся. Молил тебя о прощении!

– Предателей не прощают, и ты не хуже меня знаешь эту истину. Я пал, а ты даже не помог мне.

– Я не знал об этом, брат! – воскликнул ангел, до боли сжимая зубы.

– Что? – Роказул настолько опешил, что даже не огрызнулся на ненавистное обращение.

– Мне сказали, – сглотнув слезу, продолжал Арсиэль, – что ты отправлен на другое задание. А Миранда просто отмалчивалась, не хотела о тебе говорить. И я, только увидев тебя, узнал, что ты пал. Я не мог тебе помочь.

– Так ты и правда не хотел меня убивать? – демон удивленно приоткрыл рот.

– Я каждый день с того случая, с той ненавистной минуты жалею о каждом своем заклятии, выброшенном в твою сторону. О каждом лишнем слове. Но ты просто не хотел меня слышать, злоба затуманивала твой взгляд, – глотая слезы, шептал ангел. – И я, такой гордый, стоял перед тобой на коленях, моля о прощении. Гордый ангел рыдал как ребенок, а ты просто развернулся и улетел. А твои слова до сих пор набатом раздаются у меня в ушах, заставляя дрожать.

– Что я сказал? – прошептал Роказул, боясь лишний раз даже чихнуть. Хотя чихнуть от пыли очень хотелось.

– «Нет больше брата у меня», – Арсиэль, освободившись от пут, вытер глаза руками, на деле лишь размазывая по лицу пыль вперемешку со слезами.

Приблизившись к брату, ангел легко освободил его руки от веревок, стараясь не смотреть в глаза. Поднявшись с места, Роказул окинул Арсиэля взглядом, а затем лишь сжал в руке край его рубашки, не позволив отвернуться.

– Ты как был идиотом, так и остался самой явной экранизацией романа Достоевского, – фыркнул демон, разворачивая брата к себе.

– Что? – непонимающе переспросил ангел.

В ответ Роказул лишь молча достал из кармана платок и, смочив его водным заклятием, вытер со щек брата размазанную по ним пыль.

– Пойдем, – вздохнул демон, направляясь к двери, – у нас нет лишнего времени на задушевные беседы. Но на этот раз я тебя услышал.

– Брат, я…

– Не надо, – Роказул покачал головой, на этот раз, осознанно не отрицая подобное обращение. – Меня Федор Михайлович тоже взял бы в экранизацию.

Арсиэль молча приблизился к Роказулу и уткнулся головой тому в плечо, чем неслабо удивил демона. Все эти годы, все столетия он молил всех существующих богов о том, чтобы брат даровал ему столь желанное прощение.

Ему нагло солгали, и он не узнал родного брата. И теперь каждую секунду, пока он находился рядом с Роказулом, он боялся его потерять. Так, как уже однажды потерял. Он осознавал, что никто, ни один артефакт и никто из богов не был в силах повернуть время вспять, и Арсиэль действительно жил лишь надеждой на прощение Роказула.

– Я тебе перья выщипаю, если засопливишь мне водолазку, – спокойно предупредил Роказул, опуская руки на плечи брата.

– У тебя есть чудодейственный платочек, – подсказал Арсиэль, отстраняясь. – Дверь им, случайно, не вскроешь, великий взломщик эры фараонов?

– Ой, кто бы говорил, я всего-то на два года старше тебя, – фыркнул Роказул, отворачиваясь к двери. – На фоне нашего с тобой возраста это даже не цифры. О чем ты тут ворковал с нашим знакомым в плащике?

Наклонившись к замку, демон простонал что-то, опускаясь рядом на корточки и начиная ковыряться в замке появившейся в руках отмычкой.

– Дверь зачарована? – поинтересовался Арсиэль. В ответ он получил только кивок и натужное мычание брата, старавшегося совладать с отмычками. – Он сказал, что Шайрен у него.

– Не поверишь, но я в курсе, – вздохнул Роказул. – И этот тип ни о чем не проболтался во время вашего задушевного разговора?

– Ничего. Но он говорил на кинопольском диалекте, – своевременно вспомнил Арсиэль.

– Кинополь?..

Роказул задумался, даже на минуту отложив свое занятие. Только один бог мог говорить на таком диалекте. Ведь только ему поклонялись в городе, стертом с лица земли еще во время нубийского нашествия. Для остальных этот город оставался мертвым, но не для бога, центром почитания которого он являлся до времен Рамсеса II. Но, возможно ли, чтобы именно он оказался их врагом?

– Значит, это не египетский бог, а выходец из тамошних демонов, – подвел итог Роказул.

– С чего ты взял? – ангел удивленно вскинул брови.

– Единственный носитель этого диалекта среди богов хорошо относится к Шайрен, и даже помогал ей. Не думаю, что он бы стал воевать против нас.

– Кто бы это ни был, она все равно может быть в опасности, – констатировал Арсиэль, наблюдая за потугами брата.

– Смертельной опасности, – подлил масла в огонь Роказул, лишь усерднее насилуя замок.

***

Мужчина в плаще вошел в богато обставленную комнату, которая вполне могла бы служить спальней какому-нибудь персидскому шаху. По обстановке и размерам эта комната напоминала владения одного из алжирских султанов примерно XVII века.

Любой критик, заявляющий о «дурном тоне» и сильно разбирающийся во всех «веяниях моды востока», умер бы еще на пороге этого помещения, от невозможности покритиковать. А ведь у критиков это в крови, они без своего критиканства жить не могут.

Сам владелец комнаты критиком не был. Он молча сел в кресло и взглянул на потолок, украшенный мозаикой, которую когда-то усердно лепили сорок человек. На нее ушло боле нескольких месяцев, но в итоге узор с сотнями символов был готов. Лишь мужчине в черном плаще был ясен смысл написанного на сводчатых потолках комнаты.

Древний календарь, придуманный богами Египта, чтобы не путаться в людских днях. Ведь для вечных богов дни – это просто условное время, за которое колесница Ра проходила свой путь. Сам Ра отказался от этих прогулок еще после заключения временного мира с Апопом. Это было вызвано тем, что всем богам наскучило сражаться в мире, в котором их перестали восславлять, а в их храмы максимум водили экскурсии даже без намека на подношения. С тех пор колесница ездила сама.

Так вот. Этим календарем боги пользовались, пока в них верили. А затем, их признали недействительными. Выписали справку о выходе на пенсию. Но они никуда не делись. Да, уже ни одно столетие люди не поклонялись им, но боги все равно изредка заглядывали в мир поднебесный. И чтобы не спросить случайно «а где же Наполеон?» или же «как поживает Клеопатра?», боги использовали этот календарь, дабы не путать года и века, в которые они отправлялись помянуть прошлое да предсказать будущее.

Мужчина взглянул на кровать, застеленную леонским шелком, на которой среди подушек лежали две девушки, так непохожие друг на друга. Одна была бледной и светловолосой, с аккуратным личиком и двумя заплетенными косами, каждая в руку толщиной. Она была похожа на снежную королеву, сошедшую со страниц детских книг, если бы не ее милое личико, которое не могло принадлежать злодейке. Другая девушка была напротив немного смуглой, с черными как смоль волосами. В лице ее не было того кукольного выражения, наоборот, плотно сжатые губы, слегка прикрытые веки, словно она была готова в любой момент вскочить. Черные волосы девушки разметались по шелковым простыням.

Взгляд незнакомца остановился на руках девушки. Аккуратные, ухоженные руки с длинными пальцами и темным маникюром, дополняли мрачный образ девушки. Для сравнения, мужчина приблизился и взял блондинку за руку. Ее кожа показалась ему ледяной, хотя в комнате было очень тепло. Длинные пальцы девушки были настолько тонкими, что казалось, порыв более или менее сильного ветра может их просто сломать.

Владелец покоев достал из-за пояса кинжал и склонился над девушкой. Но прежде, чем он успел что-либо сделать, на него набросилась Шайрен. Девушка проснулась, почувствовав опасность. Она не рассуждала и не планировала своего нападения. Импровизируя, Шайрен подобно дикой кошке напрыгнула на незнакомца и повисла на нем с криком.

– Отойди от моей сестры, убийца!

Мужчина резко развернулся и взмахнул кинжалом в надежде сбить девушку со своей спины, но Шайрен вцепилась в него мертвой хваткой. Тогда он сделал несколько шагов назад и с силой спиной прижался к стене. Шайрен вскрикнула от удара и, разжав руки, упала на пол.

– Не приближайся к ней, – прошептала девушка, постепенно приходя в себя.

В глазах все плыло, но она заметила, что в кратковременной схватке противник выронил кинжал.

– Отважная принцесса пустынь, наконец-то пообщаемся с тобою face to face, – незнакомец наклонился к Шайрен и приподнял ее голову за подбородок, заставив взглянуть себе в глаза, – или, проще говоря, с глазу на глаз. Ты ведь не против, Шайрен?

– Кто ты такой? Что тебе нужно? – произнесла девушка, с трудом отталкивая собеседника и

вставая.

Перед глазами все заискрилось, удар был слишком сильным. Шайрен спиной прижалась к стене, чтобы не упасть. Взгляд ее скользнул по девушке, все еще без сознания лежавшей на подушках.

– Мне нужны вы двое, – мужчина оглядывался в поисках кинжала, а затем заметил его в паре шагов от Шайрен. Решив не подавать виду, он проследил направление ее взгляда. – Да, она твоя сестра. Грейс, кажется.

– Я ведь еще не задала вопрос, – Шайрен стоило больших усилий отклеить себя от стены и сделать шаг вперед.

– Я догадался, – незнакомец усмехнулся.

– Это ведь ты был там, – девушка мотнула головой, словно сгоняя наваждение, – на снежной равнине?

– Верно. Ты себя неплохо показала, но тогда я лишь тянул время, и тратил много энергии на удержание ледяной завесы. В обычной схватке ты мне не ровня, – он высокомерно улыбнулся.

– Куда уж мне, простой смертной до… – девушка присела, поднимая с пола кинжал и наблюдая за действиями собеседника. Ее взгляд скользнул по потолку. Шайрен сразу узнала божественный календарь, который видела на полу в зале суда. – Так значит, я не ошиблась, и твои силы божественны. Верно?

– Догадлива, чертовка. Знаешь, я был бы не прочь развлечься с тобою и помахать железками, но время поджимает. Верни кинжал, принцесса, – незнакомец устало зевнул, нагло не прикрывая рта рукой.

– Ни за что, – Шайрен приготовилась защищаться, выставив кинжал вперед и встав в боевую стойку как в фильмах про ниндзя.

Ну, ей казалось, что они держали руки именно так. Осталось издать боевой клич, однако на него уже не оставалось никаких сил.

– Жаль. Я не хотел этого делать, – глаза незнакомца сверкнули.

Шайрен почувствовала поток энергии приближающийся к ней. Она была готова мысленно отразить его, но как отразишь мчащийся на тебя бронепоезд? Сильным толчком девушку отбросило назад и впечатало в стену. Шайрен тихо простонала, приоткрывая глаза и наблюдая за тем, как незнакомец присаживается около нее на одно колено и берет кинжал за рукоять. Из последних сил девушка схватилась за лезвие, и почувствовала, как по руке потекло что-то теплое. Мужчина резко дернул кинжал, как раз в тот момент, когда Шайрен сжала лезвие в руке. Алая кровь потекла на белый мрамор пола.

– Убийца должен быть наказан, – прошептала девушка одними лишь губами, и с трудом вытащила из кармана перо Гора.

Некогда белое перо в ее руке окрасилось в красный цвет. Девушка выпустила его из пальцев, позволяя перу упасть на пол, и оно обратилось в сокола. Птица расправила крылья и взлетела в воздух. Затем сокол выпустил когти и спикировал на незнакомца, вырвав из его рук кинжал. Птица взмыла в воздух и просто исчезла, унеся с собой кинжал.

– Жалкая девчонка! – яростно выкрикнул незнакомец, подходя к Шайрен.