Текст книги "Любить тебя, даже если не веришь (СИ)"

Автор книги: Дарья Тимохова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Отныне, она больше не наивная идеальная соседка, которая любила по вечерам читать ванильные романы, представляя себя главной героиней очередной драмы, отодвигая реальность на задний план.

Теперь заходя в свою комнату, она невольно морщится из-за изобилия розового цвета во всех предметах интерьера, решая, что вскоре стоит заняться ремонтом или, по крайней мере, перестановкой.

Фотографии в нелепых рамках со стразами, что висят над кроватью, окончательно выбивают ее из колеи. Ведь на них так много фальшивых людей, жаль, что ей не удалось это распознать гораздо раньше. Возможно, тогда бы ей не пришлось пережить все то, что произошло с ней за прошедшие пару месяцев.

– Нужно принять душ, – внезапно решила для себя Бетти, все еще осматривая кукольную комнату, пытаясь понять, каким же человеком она была до предательства Арчи. До временного переезда в Саутсайд и до того, как она некоторое время пролежала в коме из-за Джагхеда, который так и не смог найти в себе силы и навестить ее в больнице, чтобы хотя бы попытаться объясниться – сделать вид, что сожалеет о случившемся, а не прятаться вот так вот, как самый последний трус.

Она слишком поздно поняла, что у нее были теплые чувства к Джонсу, которые она, просто-напросто, не замечала из-за одержимости своим лучшим другом. Странно, что все мы ищем кого-то идеального, так отчаянно пытаемся влюбить в себя тех, кому наплевать на нас, а в конечном итоге оказывается, что мы всего лишь тратили свое драгоценное время впустую. Потому что тот, кто действительно заслуживал наших слез и внутренних переживаний, был на расстоянии вытянутой руки.

И все же, обида переполняла блондинку до самых краев, но она, даже несмотря на свою гордость, не могла заставить себя возненавидеть Джагхеда.

Разве не она так упорно желала восстановить их былые отношения, что согласилась на сомнительную поездку на юг Ривердейла?

Разве не она потеряла голову в тот момент, когда его грубая мужская рука коснулась ее кожи, заставляя утратить контроль над своими мыслями, телом, здравым рассудком?

Разве не она лишилась с ним девственности, окрестив его своим первым?

Купер уже практически начала движение в сторону ванной комнаты, однако, в последний момент ей на глаза попал бумажный конверт, одиноко лежащий на запыленном подоконнике.

***

«Дорогая Беттс, рано или поздно ты найдешь мое письмо, аккуратно раскрывая его своими дрожащими пальцами, пытаясь внимательно вчитаться в мой паршивый почерк, в надежде найти ответы на те вопросы, что терзают тебя день за днем на протяжении уже многих лет.

Мне так жаль, что я так и не смог в свое время ответить на них лично, увидеть твою реакцию, попытаться что-то объяснить или хотя бы оправдаться. Но ты и сама знаешь, что порой обстоятельства накладываются друг на друга, и мы не в силах им противостоять.

Я написал тебе это письмо на следующий день после того, как я доставил тебя в городскую больницу.

И мне бы хотелось верить в то, что никогда не поздно поведать о горькой правде, оставаясь при этом понятым.

1. Кто ты для меня, Бетти Купер?

Ты никогда не спрашивала меня напрямую, но я отчетливо мог распознать этот вопрос в твоих ярко-берилловых глазах, когда мы с тобой случайно сталкивались взглядами на совместных уроках литературы.

Я встретил тебя тогда, когда моя семья трещала по швам, тогда, когда мне действительно требовался друг, способный поддержать, отвлечь от столь негативных мыслей, которые, словно назойливые черви после летнего дождя, кишили в моей голове, не давая мне ни на йоту расслабиться.

И знаешь что? Будучи абсолютно убежденным, что любовь с первого взгляда – это лишь утопия для каких-нибудь малоизвестных романов, я все-же без памяти влюбился в тебя. И так долго боялся признаться себе в этом, отгоняя подобные мысли, пытаясь отвлечься, погрузиться с головой в писательство, которое не раз выручало меня в те моменты, когда требовалось забыться. Но каждый раз, когда я открывал свой ноутбук и начинал что-то печатать на клавиатуре, мои пальцы переставали меня слушаться.

Я писал о тебе.

2. Почему я отстранился от тебя?

Мне пришлось. После того, как моего отца в очередной раз посадили в тюрьму, а моя собственная мать категорически отказывалась отвечать на продолжительные звонки, органы опеки принялись активно подыскивать для меня приемную семью, которая смогла бы принять меня в свой дом, подарив крышу над головой. Однако, все это было для меня чуждым, ведь у меня никогда не было полноценной семьи, я был уверен, что уже слишком поздно для того, чтобы что-то менять.

Поиски людей, желающих сделать доброе дело для непутевого мальчишки из Ривердейла, который был далек от идеала, были долгими и изнурительными. Казалось, что они не увенчаются успехом, а закончатся, практически так и не начавшись.

Но в один день, мне все-таки позвонили социальные работки и назначили дату для моего скорого переезда, так как семья, подписавшая нужные бумаги на усыновление, находилась совершенно в другом городе.

Тогда я понял, что не готов просто так уехать, бросить все то, что так дорого моему сердцу: полуразрушенный отцовский трейлер, хранивший в себе самые трепетные воспоминания о моем раннем детстве, тех немногих друзей, которые поддерживали меня в сложные периоды моей жизни и, что самое главное, я не был готов навсегда распрощаться с тобой, похоронив все свои тлеющие чувства где-то глубоко внутри.

Поэтому, недолго думая, я принял решение скрываться, хотя бы до того времени, пока мне не исполнилось бы восемнадцать лет, и я смог бы самостоятельно распоряжаться своей жизнью.

Буквально спустя несколько долгих и трудных недель, полное отчаяние привело меня к «Змеям» – врагам, которые, как оказалось, давно ожидали моего появления, так как мой отец перед своим арестом предупредил их, что рано или поздно, я обращусь к ним за помощью, а они должны будут непременно принять и помочь мне, каких бы это усилий им не стоило.

Тогда-то мне и рассказали, что мой родитель – лидер преступной группировки. И то, что его титул автоматически передался мне после его вынужденного ухода от дел.

Помню, как все сидели в этом замшелом баре и молча смотрели на меня, ожидая от меня каких-то действий, возможно, новых правил, законов, а я растерянно разводил руками, чувствуя как мое горло предательски пересохло.

Они надеялись, что я стану достойной заменой своего отца, но этого, по правде говоря, так и не случилось.

Мне довелось изучить уклад жизни этих людей, узнавая о всех грязных делах: бесконечных кровопролитиях из-за непрекращающейся борьбы за территорию, подпольной торговли Джинг-Джанглом и нескольких попытках изнасилования малолетних подростков, проживающих на южной стороне.

Именно в это время, я окончательно осознал, что моя жизнь здорово изменилась.

И в ней больше не было места для милой и такой лучезарной Бетти Купер, потому что вокруг меня теперь лишь была кромешная темнота, ставшая личным адом, чистилищем для моей молодой души. Я так боялся за тебя, так уберегал от своей личной трагедии, что не заметил, как возвел вокруг себя непробиваемые стены и отдалился.

3. Почему я…»

***

– Беттс, – знакомый, слегка охрипший голос, вырвал девушку из своих собственных мыслей, и она резко обернулась на источник шума. – Ты можешь не впускать меня, я пойму, но мне нужно просто объясниться перед тобой.

Сердце Бетти пропустило удар, когда она увидела силуэт Джагхеда в своем приоткрытом окне. Он выглядел очень изможденным, помятым, будто бы совершенно не спал в последнее время. Об этом свидетельствовали его лиловые синяки под усталыми глазами.

– Ну, нет, ты решил, что можешь просто так заявиться сюда после всего того, что произошло тем вечером? – Элизабет откинула письмо в сторону, будто бы это была заряженная бомба, разворачиваясь корпусом к брюнету, – Я была в коме! В коме, Джонс. И знаешь что? – ее голос прерывался, а зеленые глаза начинали заполняться прозрачной влагой, – Ты даже не удосужился навестить меня.

– Я приходил, Бетти, приходил! Каждый раз, когда твоя мама уходила домой, я сидел около твой койки, вымаливая твое прощение, – устало проговорил Джагхед, понимая, что уже не в силах все держать в себе. – Ты не знаешь, каково мне было просто наблюдать за тем, как ты умираешь на моих руках. Я облажался! Мне нет оправдания, и я никогда не смогу простить себя, но, – несмотря на отсутствие разрешения войти, он все-таки стал уверенно пробираться в комнату, минуя оконную раму и пачкаясь о запыленный подоконник. – Бетти, мне важно, чтобы ты была в порядке. Я не могу спокойно спать, зная, что ты сейчас переживаешь это в одиночку.

– Уходи! – Голос Купер уже практически переходил на крик. Она была злой скорее на саму себя, чем на парня в потрепанной одежде, – Я теперь достаточно знаю о тебе, чтобы выдерживать между нами дистанцию. Ты преступник, Джагхед! Твоя жизнь полна боли, разочарования и потерь. И я больше не хочу принимать участие во всем этом.

– Ты так не думала раньше, когда мы…

– Я ошибалась. Все, во что я верила в последнее время оказалось миражем. И ты – лишь подтверждение этому. Я знала другого Джонса, – горячие слезы вырвались из ее глаз и упрямо покатились по бледным щекам, стекая по шее по направлению вниз. – Но ты – не он.

Ей пришлось отвернуться от парня, встав к нему спиной, пытаясь скрыть от него свои горькие слезы. Больше всего ей не хотелось выглядеть такой слабой, такой уязвимой и сломленной перед ним.

– Ты не обязана прятать от меня свои настоящие эмоции, – теплые руки Джагхеда накрыли ее плечи сзади, и она вздрогнула, пытаясь перевести дыхание.

– Просто уходи!

– Ты же на самом деле не хочешь того, о чем так упорно просишь меня. Зачем ты обманываешь себя? – он осторожно приблизился к ее уху, чувствуя, как кожа девушки начинает покрываться муражками, – Моя Бетти…

Она не выдавала ураган из своих противоречивых эмоций, пытаясь никак не реагировать на действия Джагхеда, однако ей так хотелось прямо сейчас оказаться в его объятиях, почувствовать терпкий аромат тела, прикоснуться к иссиня-черным волосам, запуская в них свои тоненькие пальцы.

Бетти по-настоящему сильно скучала по нему, боясь признаться в этом даже себе. Она не понимала, почему не может просто забыть этого аутсайдера с причудливой шапкой-короной, просто сжечь внутри себя все воспоминания о нем, вырезать из сердца их общее детство при этом не жалея ни о чем.

– Повернись ко мне, – умолял Джагхед, практически невесомо проводя своими пальцами по ее плечам. И она смиренно выполнила его просьбу, чувствуя, неземное притяжение внутри себя, – Посмотри на меня, Беттс, – его правая рука ловко дотронулась до влажного подбородка блондинки, – Не отстраняйся.

– Но я…

– Не нужно лишних слов, – он решительно вторгся в ее пространство, зная, что, как бы оно так не было, она не сможет сопротивляться. – Прости меня за все, что я сделал. За то, что подверг тебя смертельной опасности. Прости…

Желание прикоснуться к нему, поцеловать его было слишком велико, поэтому она сдалась и яростно впилась в его губы, ощущая у себя на кончике языка смесь корицы, шоколада и виски. Он издал довольный стон, а затем прижал ее к стене, впиваясь в губы с еще большей силой, будто бы они были переспевшей вишней в разгар сезона. В ушах был звон, руки становились напористей. Воздуха уже не хватало, и им пришлось оторваться друг от друга.

– Джагхед Джонс, почему ты не рассказал мне раньше о своих чувствах?

Но он не ответил, лишь нежно дотронулся до ее щеки и мягко провел вниз по ее шее, ключице, останавливаясь у декольте. Последняя каменная стена рухнула между ними, и его руки быстрым рывком подхватили её за бедра, заставляя обвить его талию. Джонс сбросил с себя куртку, а затем схватился за край майки девушки. Их взгляды встретились. Он как-будто спрашивал у нее разрешения, при этом абсолютно точно зная ответ.

– Ты бы мне не поверила, – прохрипел Джагхед, расстегивая тугой бюстгальтер Купер, чувствуя, как ее бледная кожа начинает покрываться легкой испариной. – Но я буду любить тебя, даже если не веришь.

Перед его взором предстала соблазнительная грудь. И он, не мешкая, крепче сжал блондинку за талию, отрывая ее от стены, направляясь к кровати.

Дыхание у Элизабет стало сбивчивым, тело пронзила сладостная судорога, исходящая из глубин ее живота, а в глазах появился необъяснимый страх, который не остался незамеченным ЭфПи Третьим. Он аккуратно положил её на кровать и навис над ней.

– Хэй, – Бетти пыталась взять себя в руки, но ее терзали сомнения, которые она никак не могла перебороть внутри себя. В прошлый раз их соитие закончилось слишком уж трагично, – Все будет хорошо. Саутсайд остался в прошлом, – он внимательно вглядывался в ее черты лица, словно никогда раньше не видел их так близко, – Я понимаю, что испортил твой первый раз. Все должно было произойти иначе.

Собрав остатки своей воли в кулак, девушка прошептала:

– Я все еще злюсь на тебя.

– Допустим…

Проложив дорожку из пылких поцелуев от ее шеи до ключицы, он ненадолго остановился и посмотрел на неё: губы слегка припухли, от того, что она их покусывала, из глубин ее горла вырывались приглушенные стоны, на щеках был румянец, глаза закрыты, голова слегка откинута назад.

Кончиками своих пальцев Джагхед провел по ее телу, груди, плоскому животу, остановившись около джинсовых штанов. Пальцы судорожно задрожали, но он быстро взял себя в руки и дотронулся до ширинки.

– Элизабет, детка! – послышался голос Элис с первого этажа, и девушка машинально отстранилась, привстав. – Я слышала какой-то шум, все в порядке?

– Да, мам, в полном, – прокричала Бетти, чувствуя, как ее руки сами притягивают Джонса. – Я решила немного вздремнуть.

– Ох уж эта Элис Купер – любительница все держать под своим контролем, – прошипел Джагхед, пытаясь нервно справиться с пуговицей, но она никак не хотела поддаваться ему. Наконец, справившись, он очень медленным и в тоже время очень нежным движением снял с девушки штаны, поглаживая ее бедра.

Перехватив инициативу, блондинка быстро оказалась сверху, избавляя его от совершенно ненужной одежды, поглаживая его рельефную грудь, проводя острыми коготками по его обнаженному животу в сторону боксеров. Из недр его горла послышался полустон, и она расслабилась. Это был первый раз, когда ей приходилось брать инициативу в свои руки. И именно поэтому низ ее живота изнывал от небывалого возбуждения.

Джагхед аккуратно притянул к себе девушку, вновь припадая к ее распухшим губам. Их поцелуи становились все жарче и жарче, словно что-то взрывалось внутри них, заволакивая тела истомой, создавая ощущение бесконечного падения. В следующее мгновение, его жилистая рука скользнула вниз и дотронулась внутренней стороны округлого бедра девушки.

И тут тишину прорезал телефонный звонок, доносившийся откуда-то со стороны брошенной на пол одежды.

– Я должен ответить, – Джонс закатил глаза и не спеша потянулся к своей кожаной куртке, пытаясь отыскать нужный карман. На экране высветился совершенно незнакомый номер, – Алло?

Его мутно-зеленые глаза застыли в немом изумлении, и он судорожно опустил телефон, пытаясь восстановить свое рваное дыхание.

– Беттс, это мой отец. Он вышел на свободу.

Комментарий к Глава девятая. Тяжелая жизнь.

Уфф, действительно, давненько не было продолжения у данного фф, но все-таки я взяла себя в руки и выпустила новую главу, которая должна оправдать все Ваши ожидания.

Дорогие читатели, хотелось бы еще сказать, что впереди осталась лишь заключительная глава, а потому, жду Ваших пожеланий или возможно (дельных?) советов?

Мне очень приятно вступать в обсуждения с Вами, дорогие мои и преданные читатели.

Большое спасибо за +123, за развернутые отзывы, за внимание и за терпение.

Кто хочет почитать больше моих фф, то прошу:

1) Фанфик-перевод с английского языка (большие части) – https://ficbook.net/readfic/6866670 (работаем вместе с моей крошкой HaleHanna)

2) Горячий драббл, который не оставит равнодушным любого Багхедовца – https://ficbook.net/readfic/6894780 .

И помните, если фф подходит к своему логическому завершению, значит в скором времени я начну работать над чем-то новым.

С любовью, Ваша timokhovad.<3

========== Глава десятая. Неземное наслаждение. ==========

В тот момент я был совершенно растерян: все мое тело, словно под высоким напряжением тока содрогалось при одной только мысли, что я могу больше никогда ее не увидеть вновь. Я потерял ход времени, забыл про свои бесконечные сражения с самим с собой и даже мой отец, который занимал немало места в кровоточащем сердце – сейчас просто отошел на второй план.

Она лежала передо мной вся такая слабая и беспомощная. И единственное, что подтверждало ее зыбкое существование в этом мире – замедленный донельзя пульс, который я не сумел прочувствовать с первого раза на ее ослабевшем запястье.

Ей нужна была медицинская помощь, а не душераздирающие молитвы странного аутсайдера, который по сути, сам завел ее в этот дремучий лес. И все только ради того, чтобы стать ближе. Но стал ли? Или же только оттолкнул от себя еще на более далекое расстояние?

Из-за множественных ран мне практически не удавалось разглядеть ее прежние пухлые губы, ведь сейчас это больше походило на кровавое месиво, которое скорее порождало во мне панический страх, нежели сочувствие.

Ее руки безжизненно располагались вдоль туловища, выглядывая из-под потрепанного пледа, бережно покрывающего ее девичью наготу.

Я чувствовал себя главным героем драматического фильма с фатальной концовкой, однако медлить в этой ситуации нельзя было. Кто знает, сколько крови потеряла эта хрупкая девушка, лежа на холодном полу арендованной квартиры, пока я пытался договориться с Тони Топаз.

Непреклонная брюнетка оставила нас, ликующе покидая место порочного преступления, лишь только с одним условием: я должен буду вырезать свою татуировку «Змея» на глазах у всей банды и после этого забыть все, что связанно с ними, даже своего собственного отца – безоговорочного лидера «Змей».

– Бетти, – бубнил я сквозь нескончаемый поток слез, которые буквально накапливались в уголках моих потемневших глаз, а затем падали на девушку. – Я помогу тебе. Пускай даже если при этом пострадаю я.

Мои обледеневшие пальцы сами тянулись к мобильному телефону, и я выбрал нужного мне абонента, осторожно наклонившись над Купер, пытаясь разглядеть хоть какие-то визуальные признаки жизни. Но их не было.

– Хеликс, – на том конце провода кто-то довольно усмехнулся, но я проигнорировал, переходя сразу к делу, – Деньги, вырученные мной за доставки Джинг-Джангла еще у тебя?

– Да, завтра они поступят на счет ЭфПи, гарантируя ему досрочное освобождение. Я доволен твоей проделанной работой.

– Послушай, есть кое-что важнее, чем это дело, – абсолютно не думая, на одном дыхании выпалил я, ввергнув парня в шок, – Спасибо за то, что помогал мне. Я знаю, как для тебя важен мой отец. Но сейчас мне нужно, чтобы ты все до копейки перевел на счет Элис Купер.

– А как же Форсайт, Джагхед? Почему ты отступил?

– Я не отступил, Хеликс, такие обстоятельства. Выполни мою просьбу! А когда все закончится, мне придется решить этот вопрос, ведь я не меньше твоего хочу его скорого возвращения.

– Как скажешь, – холодно сказал парень, выдерживая некоторую паузу, – Надеюсь, ты поступаешь правильно.

– Так и есть.

А затем, я вызвал скорую помощь, последний раз провел по шелковистым волосам Бетти и ушел, оставляя свой вызов анонимным.

Очередная трусость, которую я допустил по отношению к этой удивительной девушке. Возможно, мне стоило бы остаться, чтобы раскрыться и сознаться во всех совершенных мной преступлениях, но это сейчас не принесло бы никакой пользы.

– Мы увидимся вновь, я верю, и тогда, я утону в твоих глазах цвета раннего июньского неба, – подумал я, свободно выходя через дверной проем, отмечая, как же безжалостно была выбита входная дверь.

***

Я шел по направлению к трейлеру, который было практически не разглядеть в сумерках, если, конечно не знать о точном его расположении в парке. Воздух был предельно влажным, возможно из-за утреннего проливного дождя, который как ни кстати застал меня в тот момент, когда я был на улице, поджидая Бетти после выписки из больницы. Мне хотелось увидеть ее первым, насладиться ее грацией, удостовериться, что теперь она в полном порядке.

А сейчас я переживал, ведь впереди меня ждала неизвестность. Мой отец назначил встречу, однако по договоренности с Тони, я не должен был с ним контактировать.

– Тут кто-нибудь есть? – неуверенно прокричал я в пустоту, приоткрывая входную дверь. Тяжелая атмосфера родительского дома буквально ослепила меня, и я, пытаясь собраться с мыслями, присел на потертый диван в гостиной.

Вокруг было много хлама: старые газеты, которые уже окончательно выцвели, пустые бутылки из-под алкоголя и различные упаковки от еды на вынос. Все это можно было бы давно собрать и выбросить на помойку, но именно эти – пережитки прошлого, создавали в этом месте особый шарм.

Мне было бы тяжело представить трейлер идеально чистым, с качественным ремонтом и без плотных штор, которые были неизменным предметом декора, ведь закрывали весь этот бардак от лишних глаз, от внешнего мира.

– Сынок, – где-то с кухни послышался знакомый бас, и я поднял глаза, – Ты совсем не удивился моему звонку? Я думал, ты меня ждал.

– Пап, я рад, безусловно рад, но…

– Но тебя мучает вопрос: кто же внес залог за меня? Ты это хочешь узнать? – Форсайт медленно вышел из-за угла, проходя в глубь затхлой комнаты, – Сначала обнимемся, Джагхед. Я скучал по тебе, малыш.

– Я…

Мне так и не удалось сказать ему, что я тоже скучал, настолько отчаянно, что готов был пойти на самые сумасшедшие поступки ради его свободы.

Вместо этого он крепко ухватил меня за плечи, приподнимая, и потянул к своей груди.

– Сынок, прости своего старика, – его слова действительно звучали, как раскаяние. Я даже решил, что он основательно подготовился к нашей встрече. – Я столько раз бросал тебя на произвол судьбы. И ради чего? Господи, хорошо, что ты у меня такой сильный, взрослый, рассудительный. Мать бы могла гордиться тобой.

– Папа, – мне никак не удавалось сконцентрироваться на чем-либо еще, кроме тех вопросов, что мучали меня с того момента, как прозвенел злополучный мобильный рингтон, – Кто внес залог?

– Ах, это… – он нахмурил свои густые брови, и отпустил меня, немного отойдя в сторону, чтобы, вероятно, пронаблюдать за моей реакцией, – За меня внесла залог Элис Купер. Полную сумму, – его рука нервно провела по узкой переносице, – Я и сам не знаю, что же произошло, каковы мотивы ее действий, но… главное то, что я здесь, правда?

– Да, несомненно.

– Джагхед, так или иначе, все закончилось, – Форсайт вновь приблизился и похлопал меня по правому плечу, а затем направился к выходу, кивнув в мою сторону, – Мы должны отпраздновать это с нашей семьей. Я пока что не говорил им, так как хотел сделать сюрприз, но я подумал, что нам стоит появиться там вместе. Как лидер и его наследник. Как отец и сын.

– Не выйдет, – вдруг сказал я и машинально прикусил нижнюю губу. Чертова привычка, которую я перенял у Бетти в минуты, когда она нервничает. – Я больше не могу появляться там после всего того, что произошло.

Я видел, как в этот момент он осекся и застыл в дверном проеме, пытаясь переварить полученную информацию в своей голове. Уверен, что для него это было такой же загадкой, как и поступившие его счет деньги от Элис. Хотя я догадывался, какие именно средства пошли на благое дело, но не знал причину, которая заставила ее столь благородно поступить.

– Что ты сказал? – наконец-то переспросил он, наклонив голову на бок, словно какой-то смышленый пес, пытающийся разобрать голос своего хозяина. – Что произошло тут в мое отсутствие?

– Я больше не часть банды, – холодно ответил я, поправляя свои вечно непослушные волосы, зачесывая их пальцами, точно гребнем в сторону макушки. – Они так решили. Я предал их. Променял на девушку из северной стороны Ривердейла. И, если честно, пускай уж лучше будет так.

– Девушку? Вот это да! – ехидно улыбнулся отец, пытаясь поверить в мои слова, но это удавалось ему с трудом, – Это не похоже на тебя. Ты смог отказаться от своей единственной семьи ради какой-то девчонки. И ради чего?

– Это не просто девчонка. Я люблю ее. «Змеи» изрезали ее на моих глазах, показывая мне мою беспомощность, пытаясь проучить меня за мою инфантильность в делах банды. Она истекала кровью на моих руках. И это худшее, что когда-либо я видел, чувствовал.

– Значит, ты и я… – он задумался, внимательно осматривая меня с головы до ног, – Кто она?

– Бетти Купер.

Мой отец тяжело вздохнул, а затем, окинув меня тяжелым взглядом, все-таки вышел на улицу, вновь оставляя меня на произвол судьбы, как и три года назад. Только теперь он уходил не по принуждению органов власти, а по собственному желанию. И это было в два раза больнее.

***

Бетти все еще оставалась в родном доме, который она трагично окрестила своей золотой клеткой, так как Элис, будучи гиперзаботливой матерью, не выпускала девушку на улицу, заботясь о ее еще неокрепшем здоровье, следуя рекомендациям лечащего врача.

Прошло уже двое суток с того момента, как встревоженный Джагхед в самый разгар искрящийся интимной близости вынужденно покинул ее, отправившись на встречу со своим отцом, и потому Бетти с некой надеждой то и дело поглядывала на окно, надеясь, что сможет разглядеть там знакомый силуэт. С некой иронией подмечая для себя, что раньше она также томно выжидала другого своего тайного возлюбленного. Какая же она была слепая и глупая.

Она отгоняла от себя мысли о таком настойчивом и пылком Джонсе, но все было напрасно, ведь теперь он стал ее зависимостью, причем за самый короткий промежуток времени.

От нечего делать девушка решила привести себя в порядок: она приняла ванну с лавандовым маслом, а затем села перед своим трюмо и приступила к макияжу, пытаясь нанести его более выражено и дерзко, чем обычно. Штрих за штрихом, и вот – она по-особенному неотразимая. Осталось только распустить свои лоснящиеся волосы на плечи. На ней был милый теплый белый свитер, узкие джинсы и кеды, которые приятно гармонировали со всем образом.

Бетти так сильно хотелось увидеть пунцовые щеки ЭфПи Третьего, когда бы он застал ее в таком виде. Только как бы это устроить? Неужели придется дожидаться того момента, пока строгая Купер-старшая уснет в своей кровати, а затем спуститься по крутой деревянной лестнице вниз прямиком на свободу.

От Бетти Купер:

«Хочу увидеть тебя. Жду в нашем тайном месте у реки Свитвотер в полночь.»

Пару часов девушка томилась в мучительном ожидании, а затем, собрав всю свою волю в кулак, вылезла из окна, предусмотрительно протерев запыленный подоконник, чтобы не испачкаться. И хоть она и не была на все сто процентов уверенна, что Джагхед прочитал ее сообщение, ноги все равно несли ее на обозначенное место встречи.

***

Заходящее солнце окрашивало небо в золотисто-ядовитый цвет, создавая особую мистическую атмосферу, отражаясь в бесконечных и могучих потоках реки.

– Потрясающе выглядишь, Беттс. Этот свитер тебе к лицу.

– Спасибо, приятно слышать, – блондинка слегка засмущалась и обернулась на нежный голос Джагхеда. Его-то она точно ни с чем не спутает, – Особенно от тебя.

Ее душевные волнения было оправданны.

– Ты позвала меня сюда. Признаться честно, я не думал, что когда-нибудь еще побываю в этом месте, – он выглядел растерянно, а в его глазах отражался неимоверной красоты закат. – Особенно с тобой.

– Мы оба не догадывались, что судьба вновь сведет нас, откроет в нас тайные, но такие испепеляющие чувства, – Купер прикусила нижнюю губу, и паренек в своей фирменной шапке-короне усмехнулся, подойдя поближе к девушке и взяв ее за руку.

– Эти чувства, что теплятся у меня в груди, Бетти Купер, – Джонс шумно сглотнул, направив свои золотисто-зеленые глаза на ее личико. – Они еще с самого детства. Просто тогда я совершенно не знал, как описать их. Но сейчас, абсолютно точно уверен, что это любовь с первого взгляда. Я же писал тебе об этом в своем письме. Ты читала?

– Да, конечно. Просто я не знаю, что и сказать… Мне так стыдно за себя. Я так долго не замечала…

– Бетти, малышка, – теплые руки обрамляли ее пухлые щечки, – Не стоит. Ты не мучила меня своими безответными чувствами, я был без памяти влюблен и это спасало меня даже в самые мрачные дни. Ты жила в моем сердце, трепетно ухаживала за ним и не давала ему окончательно разбиться на мельчайшие осколки.

Она мягко качнула плечами, и, застенчиво опустила голову перед ним в позе девичьей стыдливости. Ей нужно было что-то ответить ему, но она все еще злилась, сгорала изнутри и это совершенно не давало ей никакого покоя сейчас.

– Как отец, вы решили дела, связанные с преступной группировкой? – вырвалось из ее сладких уст. Она специально сменила неловкую для нее тему, – Все кончено?

– В каком-то смысле. Мой отец хороший лидер, и вся банда «Змеев» гордится им, радуется его освобождению из тюрьмы. Другое дело я… Мы сошлись на том, что мне придется мирно покинуть их территорию и никогда больше не возвращаться на южную сторону.

– Но ЭфПи, как он пошел на это? – удивилась Купер, разведя своими руками-веточками в обе стороны. – Он же твой единственный родитель, по крайней мере, в Ривердейле.

– В противном случае, мне бы на глазах у ликующей публики вырезали бы татуировку «Змея» с предплечья – на радость Тони Топаз, – и, казалось бы, несмотря на такую негативную информацию, уголки его рта приподнялись вверх, – Это все неважно, потому что я остался с тобой.

– Но где ты будешь жить? Работать? Тебе придется забросить учебу? Мы ведь находимся в выпускном классе.

– Я буду учиться, Беттс. Все будет, как и прежде. У меня были кое-какие средства, и я снял маленький домик в самом конце твоей улицы. Он конечно не такой шикарный, как твой, но однозначно лучше, чем вечно грязный трейлер, который кишит тараканами, – Джагхед приобнял девушку за талию и развернул ее в сторону заката, – Ты можешь быть моей первой гостьей, если конечно хочешь.

***

В комнате было душно и темно, чувствовался терпкий запах никотина и одеколона с нотками цитрусовых. Свечи едва дотягивали свои лучи в углы пустой комнаты. Легкий сквозняк танцевал в такт с пламенем свечи. Немного поежившись, Бетти начала зарываться в свой свитер, но теплее от этого не становилось. По телу бегали мурашки, но сквозняк здесь был уже ни при чем.

Ночь обещала быть приятной, и судя по затуманенным глазам Элизабет, ее наслаждение уже началось.