Текст книги "Великосветский сходняк"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– И что это была за книга? – спросила я у Мариши. – Чего тянешь, ведь все равно собралась говорить.

– Книга была самая обычная. Художественно-исторический роман. Уверена, что ты ее сама читала и даже не раз, – сказала нам Мариша. – Автор Морис Дрюон. Называется «Железный король».

– Ну да, знаю, – сказала я. – Читала. Из серии «Проклятые короли». Очень интересно читается. Хотя она почти сплошь о бедах и несчастьях, которые внезапно повалились на Францию в середине четырнадцатого века по вине одного из ее королей. Филипп Красивый уничтожил орден тамплиеров, а те в отместку и его самого, и семью королевскую, а заодно и всю Францию прокляли.

– Вот! – торжественно подняла палец вверх Мариша. – И я о том же. И бумаги, которые были вложены в Ольгину книгу, о том же.

– О чем?! При чем тут какие-то тамплиеры, которые сгинули сотни лет назад, – взорвалась от негодования Юлька.

– Ходят слухи, что сгинули тамплиеры далеко не все, – просветила нас Мариша. – А основали другой орден, только назвали его иначе. И самое главное, что до сих пор никто не нашел их сокровищ.

– Сокровищ? – заинтересовались мы с Юлей. – А у них были сокровища?

– А вы как думали? – фыркнула Мариша. – Любая власть основывается на богатстве и золоте. А орден тамплиеров был очень могущественным. Вот Филипп Красивый и испугался все возрастающей власти ордена. Потому и уничтожил.

– А деньги? – заволновались мы, словно эти деньги были наши собственные, а не каких-то там тамплиеров.

– Золота их Филипп не нашел. Тамплиеры его где-то спрятали. И тайны своей так и не выдали. Так что король их сокровищ не увидел и здорово разозлился. Золото как растворилось.

– Ну да! – фыркнула Юлька. – Так не бывает. Наверняка в те времена в Европе были уже банки и банковские конторы, где эти деньги и хранились.

– Ты не представляешь, о какой сумме может идти речь! – вздохнула Мариша. – Ведь тамплиеры были воинствующим орденом. Они ходили с походами в Святую землю, в Иерусалим за Гробом Господним. Не знаю, как у них насчет Гроба Господнего получилось, но золота и прочих ценностей они в Святой земле надыбали предостаточно.

– Так, но при чем тут мы? – спросила Юлька у Мариши. – Ну, нашла ты эту книжку на столе у Оли. И что с того? Оля интересовалась историей Франции. Так почему бы ей и не почитать на досуге эту занимательную книгу?

– Да дело-то даже не в самой книге, – снисходительно улыбнулась нам Мариша. – А в тех бумагах, которые были в нее вложены.

– А что с ними не так? – спросила Юлька.

– Прежде чем показать вам, я их изучала всю ночь, – сказала Мариша. – И пришла к выводу, что, во-первых, это выписки из истории ордена тамплиеров. Эти выписки сделала Оля своей рукой. И все они касаются пропавшего сокровища ордена. А во-вторых, это схема каких-то подземных сооружений. А так как пояснения к ним сделаны на французском, то я решила, что эти подземелья должны находиться во Франции.

– Интересно, – пробормотала Юлька, беря в руки тонкие листы белой бумаги с выполненными явно профессиональной рукой чертежами. – И как это увязывается с убийством Лиды и похищением Оли?

– Еще не знаю, – сказала Мариша. – Но тут есть еще одна бумажка. Письмо Ольге от мужчины. Любовным я его, честно говоря, назвать бы постеснялась. Потому что там больше угроз, чем признаний в любви.

– И от кого письмо? – спросила я.

– А ты посмотри, чья подпись стоит внизу, – посоветовала Мариша.

Мы с Юлькой посмотрели на неразборчивую закорючку, и к своему стыду, вынуждены были признать, что знать не знаем, чья это подпись. Мариша прямо-таки раздулась от гордости.

– А вот я точно знаю, чья это подпись, – гордо сообщила она нам. – И вы бы знали, если бы поменьше ушами хлопали.

– Ладно, не терзай! – возмутилась Юля. – Говори, чья подпись.

– Да нашего дорогого сбежавшего господина Сукольникова! – воскликнула Мариша. – Я у него в офисе, пока вы с его секретаршей болтали, одну бумажку свистнула. Она как раз из ксерокса возле меня выползала. Это был какой-то приказ. Но не это важно. А важна нам подпись господина Сукольникова. Вот она тут – на приказе. А вот – на любовном письме. Это ведь подпись одного и того же человека? Так?

Придирчиво изучив подписи, мы с Юлькой были вынуждены признать, что да. Подпись та же самая. И на письме, и на приказе.

– Я не берусь утверждать, что Оля, Лида, Сукольников и француз Роже открыли именно местонахождение золота тамплиеров, – продолжала вещать Мариша. – Это было бы слишком круто. Но что-то такое у них там произошло. И я уверена, что именно из-за этого убили Лиду, похитили Олю и из-за этого же спешно вылетел в Париж следом за Роже наш господин Сукольников.

– И раз мы не знаем, где искать Олю, и в состоянии сейчас добраться только до одного Сукольникова, то и нам прямой путь во Францию, – поддержала я подругу.

– Да, тем более что он наверняка ошивается где-нибудь поблизости от этого Роже, – сказала Юлька. – Если поедем в Париж, то одним махом убьем двух зайцев. Поговорим по душам с Сукольниковым и выясним, что за личность этот Роже.

– Так что, едем? – спросила у нас Мариша.

– Едем! – одновременно воскликнули мы с Юлькой.

После этого мы перешли к обсуждению технической стороны вопроса. Загранпаспорта у нас у всех троих были. Маришин российский паспорт до сих пор находился в милиции. Но нам он был не очень-то и нужен. А нужна нам была виза. По опыту зная, что деньги – лучший стимул, мы объехали несколько туристических агентств. И наконец в одном из них нам согласились сделать визу буквально за два дня. Сколько она стоила, об этом вспоминать не хочется. Но мы ее добыли. Вместе с билетами и туристической путевкой сроком на две недели. А это самое главное.

– Надеюсь, нам хватит этого времени, чтобы найти Роже и поговорить с ним, – сказала Мариша.

– И осмотреть Францию, – пискнула Юлька. – Все-таки жалко, если мы не увидим Лувра.

Забегая вперед, сразу скажу, что Лувра, да и многого другого, на что стоило бы полюбоваться во Франции, Юлька так и не увидела. Но пока мы все горели самым искренним желанием найти следы убийцы Лиды. И с расходами не считались.

Мы даже сделали широкий жест, предупредив Величаева Славку, что едем в Париж. Как ни странно, он уже был в курсе того, что директор фирмы, в которой трудилась убитая Лида, срочно свинтил за границу. Правда, выводов Слава пока из этого не делал. Но мы раскрыли ему глаза. После нашего с ним разговора он заверил нас, что он закроет глаза на Маришину поездку в Париж и что мы самые мировые девчонки, с которыми ему приходилось встречаться.

И он не ошибся. Ведь перед разговором со Славой Мариша сделала еще одно потрясающее открытие. На самом деле она вовсе ничего такого делать не собиралась. А просто, разложив перед собой фотографии со свадьбы, пыталась найти на них понравившегося ей Кирилла. Чтобы затем выяснить у Сереги, кто этот парень и что он из себя представляет. Я перебирала фотографии вместе с ней и вдруг наткнулась на одну знакомую фигуру, видневшуюся на заднем плане.

– Посмотри! – воскликнула я. – Это же наш господин Сукольников!

– Ты не ошибаешься? – усомнилась Мариша.

– Да точно он, – заверила ее я. – Я его хорошо запомнила. Надо же, он, оказывается, тоже был на свадьбе. И кто же его пригласил?

– Нужно спросить у Сереги, – сказала Мариша.

И мы поехали к Сереге. Тот был дома и страдал. Ну, со всеми вытекающими последствиями. У меня даже мелькнула мысль, что если Ольга не найдется в ближайшие несколько недель, то у Сереги есть все шансы превратиться в запойного алкоголика. Но мы предусмотрительно навестили Серегу с утра. Поэтому он еще был относительно трезв. И не в самом хорошем настроении.

– Узнаешь этого человека? – спросила я у Сереги, сунув ему под нос фотографию с Сукольниковым, который, явно крадучись и с опаской поглядывая по сторонам, выходил из коридорчика, ведущего в административные помещения ресторана. И в том числе на ту самую лестницу в подсобку, где и была найдена убитая Лида.

Собственно говоря, на фотографии были запечатлены трое незнакомых нам молодых людей со своими подругами, а сам Сукольников попал в кадр чисто случайно. Серега долго вглядывался в фотографию. И даже притащил с собой лупу. Что было совершенно излишне. Так как Сева был мастером своего дела. И все люди на его фотографиях, даже те, которые виднелись лишь на заднем плане и попали в кадр чисто случайно, вышли четко.

– Это какой-то посторонний хмырь! – наконец фыркнул Серега, откладывая фотографию. – А что ему понадобилось у меня на свадьбе?

– То есть ты хочешь сказать, что вы с Олей этого человека не приглашали? – спросила я у Сереги.

– Да с какой стати! – возмутился Серега. – Всех гостей приглашал я один. Ольга вообще никого из своих друзей не пригласила. Сказала, что их у нее просто нет. Одну Лидку выбрала в подружки невесты. Так Лидка моя знакомая, а не Ольгина.

– И ты Сукольникова, значит, не приглашал? – спросила Мариша.

– Да кто это? – удивился Серега.

– Вот этот человек, – ткнула Мариша пальцем в фотографию.

– А, – протянул Серега. – Говорю же вам, не знаю я его. Откуда же мне знать его фамилию? У меня в голове не помойка какая-нибудь. Кто он такой вообще?

– Начальник твой любовницы, – ответила Мариша.

– Лидкин начальник? – изумился Серега. – А какого лешего он приперся ко мне на свадьбу? Мы же с ним незнакомы даже? Кстати, девчонки, вы с собой выпить не принесли?

– Только шампанское, – ехидно сказала Мариша. – А вообще-то тебе нужно поменьше пить. Потому что в прошлый раз ты отлично соображал, а сейчас даже своих гостей, которые у тебя на свадьбе были, вспомнить не можешь. Похоже, ты память уже пропил.

– Ну ты и стерва, – восхитился Серега. – Но ничего не поделаешь, давай сюда свое шампанское.

Вылакав почти всю бутылку, он подобрел и разговорился:

– Этого хмыря, как вы говорите, Сукольникова, на мою свадьбу точно никто не звал. Лидка мне сказала, что придет одна. Так что она своего начальника тоже пригласить не могла. Ума не приложу, чего этому типу понадобилось?

Если Серега этого не знал, то мы все прямо-таки пенились догадками не хуже шампанского.

– Слушай, раз уж мы к тебе приехали, посмотри повнимательней. Может быть, найдешь еще кого-нибудь незнакомого среди гостей, – попросила у Сереги Мариша.

– Давай, – охотно согласился парень и принялся рассматривать фотографии.

Минуты три он сосредоточенно перебирал их, потом разложил на столе пасьянс из фоток и начал тасовать. При этом он что-то бормотал себе под нос и время от времени нервно хихикал.

– Ты чего? – спросила у него Мариша.

– Никогда бы не подумал, что на моей свадьбе может быть столько противных рож, – сообщил ей Серега.

– Например, – воинственно подступила к нему Мариша. – Ты кого имеешь в виду?

– Вот этот Сукольников, – пояснил Серега. – У него очень мерзкая физия. Так и тянет набить ему морду. Теперь я понимаю, почему Лидка не хотела меня ему представлять. И еще один тип непонятно каким образом ко мне в гости затесался.

– Кто? – спросили мы.

– Вот этот, – сказал Серега, тыкая пальцем в высокого темноволосого мужчину, очень красивого, надо сказать.

– А что с ним не так? – осторожно спросила Мариша.

И по ее тону я поняла, что этот красавец и есть тот самый Кирилл, ради которого Мариша уже сделала одну глупость. Но Серега не так хорошо знал Маришу. Да и вообще душевной тонкостью не отличался. Поэтому он не обратил внимания на изменившийся тон Мариши и ответил:

– Этого человека я не то что к себе на свадьбу, я бы его и на порог дома не пустил. Мерзавец!

– И что он тебе сделал? – спросила у Сереги Мариша.

Серега кинул на нее сердитый взгляд. Но Мариша излучала лишь самое искреннее участие и доброту. Поэтому парень быстро смягчился. Немного помолчав для порядка, он прикончил остатки шампанского и только после этого продолжил:

– Он увел у меня девушку.

– О! – разочарованно вздохнули мы с Юлькой.

– Подумаешь, у тебя же их много, – фыркнула я.

– Что уж тебе, одну девушку для друга было жалко? – поддержала меня Юлька.

Боюсь, что этими двумя фразами мы навсегда лишились уважения в глазах Сереги. Во всяком случае, выглядело это именно так. Он вообще к нам больше не обращался, адресуясь теперь исключительно к одной Марише, которой хватило ума промолчать.

– Это была не просто девушка, – объяснил он ей. – Это была моя жена. Первая, – на всякий случай уточнил он. – А этот мерзавец ее у меня увел!

– Очень подло с его стороны, – горячо возмутилась Мариша.

Серега подавленно кивнул.

– И главное, что и со второй Кирилл попытался проделать тот же трюк, – сказал он. – Но тут уж я был начеку. И ушел первый, как только почувствовал, что все снова идет к разводу. И вот теперь, когда я в третий раз собрался жениться, этот тип снова появляется на горизонте. Поверите ли, я его до этого не видел почти два года. С тех самых пор, как развелся со своей второй женой. Не видел и не слышал.

– И на свадьбу не приглашал? – еще раз уточнила Мариша.

– Я, по-моему, не похож на дурака! – отрезал Сергей. – Не приглашал я его. И даже понять не могу, откуда он узнал, что я женюсь.

– А ты не мог бы дать нам его телефончик? – спросила Мариша.

Задав этот вопрос, она явно сделала роковую ошибку. Вся симпатия, которую, казалось, испытывал к ней Серега, мигом испарилась. Он погрузился в мрачную задумчивость.

– Значит, тебе Кирилл понравился? – спросил он через некоторое время. – Не дам я тебе его телефончика. И не проси!

– Но почему? – взвилась Мариша. – Он мне для дела нужен!

– Не дам, – отрезал Серега. – Все вы говорите, что для дела.

И по глазам было видно, что он здорово злится.

– Ищи его сама, если тебе этот Кирилл позарез необходим!

После этого заявления Сергей отправился в магазин за очередной порцией водки, а мы поехали в милицию, где и доложили Славке Величаеву, что собираемся в Париж, ловить Сукольникова. Впрочем, Серегу мы тоже об этом своем намерении предупредили. Но он как-то не так отреагировал. Покрутил пальцем вокруг правого виска. И все. Должно быть, все еще переживал, что Мариша проявила такой повышенный интерес к Кириллу.

Короче говоря, ровно через два дня мы уже ступили на французскую землю. Турфирма, которая занималась нашим перелетом и размещением, не расщедрилась на отель в центре Парижа. Поселили нас где-то на вопиющей окраине в маленьком двухэтажном отелишке с роскошным названием «Версаль».

Название ему не подходило совершенно. Ничего роскошного, кроме названия, в отеле просто не было. Кроме того, от него до центра нужно было добираться не меньше часа в грязной парижской подземке, которая отличалась от нашего чистенького и облицованного мрамором и металлом метро, как день от ночи.

Поэтому к ней мы с первого же дня нашего пребывания в Париже возымели ничем не прикрытое отвращение и ездили всюду, где это было возможно, на такси. Тоже удовольствие весьма сомнительное. Потому что стоит отнюдь не дешево. Но зато хоть не приходилось терпеть общество парижских бомжей, которыми напичкана подземка. Так что из двух зол мы выбрали меньшее.

В первый же день нашего пребывания в Париже, когда вся группа отправилась на экскурсию на Елисейские Поля, мы с подругами потащились на поиски Роже. К счастью, у нас имелся его адрес, выданный сердобольной администраторшей в гостинице «Охтинская».

Как мы и думали, Роже жил отнюдь не в аристократической части Парижа. А тоже на окраине города. Но в районе новостроек. В белом десятиэтажном доме, возле которого был разбит чахлый газончик с несколькими каменными скульптурами на нем и парочкой кустиков.

За домом виднелся большой пустырь, тоже предназначавшийся под строительство, где сейчас вовсю играла в мяч местная молодежь. Как мы успели убедиться, кинув на них взгляд мельком, состоящая почти исключительно из темнокожих парней.

Никем не остановленные, мы вошли в дом, поднялись на лифте до седьмого этажа и оказались перед дверью Роже.

– Интересно, – внезапно хихикнула Мариша. – А как мы с ним сейчас будем объясняться, а?

Этот вопрос поставил нас всех в тупик. Хотя, собственно говоря, мы должны были бы подумать об этом раньше. Никто из нас французского не знал. Мы с Маришей вполне сносно владели английским. Юлька могла им пользоваться при желании. Но французский был для нас темным лесом.

– Может быть, он поймет английский, – предположила Юлька и нажала кнопку звонка.

Мы изобразили на лицах самое приветливое выражение и стали ждать, когда нам откроют дверь. Время шло, мышцы лица потихоньку начали деревенеть, а дверь нам так никто и не открыл.

– Роже нету дома, – наконец констатировала Мариша очевидный нам всем факт. – Что будем делать?

– Можно подождать его на улице, – предложила Юлька. – Мы ведь знаем, как он выглядит.

Так мы и сделали. Купив в ближайшей кондитерской мягкие слоеные булочки, мы с жадностью впились в них зубами. И немедленно ощутили разницу. Раньше я всегда думала, что питерская выпечка вполне достойная вещь, но только теперь я поняла, что горько ошибалась. Парижские булочки прямо таяли во рту. Тесто было нежным, а начинка восхитительно вкусной.

Усевшись напротив дома Роже, мы приступили к нашему ужину. Время шло. Мы уже слопали не меньше чем по десятку булочек каждая, а Роже все не появлялся. Между тем стало темнеть.

– Вы как хотите, а мне тут надоело, – мрачно сказала Юлька. – Может быть, он вообще не придет. Останется ночевать у друга. Или он тут вообще не живет. А та девица в «Охтинской» просто дала нам абы какой адрес, чтобы отвязаться.

– Нужно еще раз подняться к нему на этаж и попытаться выяснить у соседей, где этот Роже обитает, – сказала я. – К счастью, фотография его у нас есть.

Мы поднялись и позвонили в соседнюю дверь. Там немедленно послышался лай, потом дверь приоткрылась на цепочке, и мы увидели опрятную бабульку в коротких шортах и с кудряшками на седой голове.

– Бабушка, где ваш сосед? – поинтересовалась у нее Мариша почему-то по-русски.

К нашему общему удивлению, бабулька заулыбалась и ответила нам тоже по-русски. Правда, слегка запинаясь и с акцентом, но тем не менее понять ее было можно. И даже очень легко.

– Он уехал, – счастливо улыбаясь, ответила нам бабка. – Уехал в Россию. У него там невеста. Он мне много про нее рассказывал, потому что она русская, как и я. И Ренэ очень ее любит. Он уехал к ней в Россию.

– Вы не ошибаетесь? Он должен был уже вернуться, – сказала Юля. – Нам известно, что он прилетел во Францию еще несколько дней назад.

– Но тут он не появлялся. Его дома не было, – твердо сказала бабулька. – Ренэ оставил мне ключи от своей квартиры. Так что я узнала бы первой, если бы он вернулся. А вы из России? Прилетели к нему?

Мы молча кивнули. А бабка поводила по нам проницательным взглядом и наконец спросила:

– А кто из вас, девушки, невеста моего дорогого Ренэ?

Мы с Юлькой окаменели. Одна Мариша сохранила присутствие духа.

– Вот она! – не растерялась она и выпихнула вперед нас Юльку.

От неожиданности та даже не смогла возразить.

– Почему я? – только и смогла она проблеять шепотом, обращаясь к Марише. – Я его вообще в глаза не видела.

– Молчи, – прошипела в ответ Мариша. – Нам только войти в доверие к бабке. И заполучить ключи от квартиры Ренэ.

– Я очень рада! – тем временем говорила доверчивая бабулька, обращаясь к Юльке. – Тем более что у нас не только общие корни, но меня родители и назвали так же, как и тебя, деточка.

– Да? – вполне натурально удивилась рассеянная Юлька, забыв, что играет роль невесты Ренэ – Ольги. – А как?

Старушка засмеялась и пригласила нас пройти к ней в квартиру. В квартире у нее оказалось очень уютно. Окна были задернуты светлыми шторами, на паркетном полу лежали две серебристо-голубые роскошные кошки, которые при виде нас лениво подняли головы, поднялись и, брезгливо морщась, удалились восвояси.

Мы прошли за ними по коридору, где на выкрашенных кремовой краской стенах висели полотна авангардистов, и оказались в просторной гостиной, в которой одна из стен была полукруглой. И вдоль нее извивался длинный кожаный диван, похожий на гигантского удава. На этот диван обе кошки и запрыгнули, зыркая на нас все с тем же плохо скрытым отвращением.

– Они королевской крови, – объяснила нам старушка поведение кошек. – Не обижайтесь на них. Они со всеми незнакомыми людьми так себя ведут. Признают только меня. Я купила их совсем еще крошками. И сама выкармливала из соски. Кстати, хотите капельку вина? За знакомство, как говорят в России.

И старушка, не дожидаясь нашего ответа, направилась к стеклянному столику на колесиках. На столике стояло с добрый десяток бутылок различной степени опустошенности.

– Расскажите мне, как у вас, в России, сейчас обстоят дела? Мне все интересно, – попросила нас хозяйка, налив каждой из нас по бокалу розового вина. – Ведь Россия родина моих предков. Мой дед приехал во Францию после революции. Моя мать была француженкой и не знала русского. Но меня всегда интересовала моя далекая родина, и я упросила отца, чтобы он научил меня русскому. Как видите, он сделал это на совесть. Мой отец все делал на совесть.

Мы с подругами покивали головами, думая, как бы повернуть разговор на нужную нам тему. Бабка определенно была золотым дном в том, что касалось информации о Роже.

– Мне не довелось побывать замужем, поэтому свободного времени у меня было много. Я объехала почти весь мир. И несколько раз была в России. В Москве, в Ленинграде, ездила в Кижи и Псков, – разглагольствовала тем временем наша хозяйка. – И я даже состою в Парижском обществе русских эмигрантов. Но я хотела бы побольше узнать о том, как сейчас живут русские. Конечно, я смотрю телевизор, но не всему же, что там говорят, можно верить.

– Мы с удовольствием расскажем вам обо всем, что вас интересует, – наконец ответила престарелой мадемуазель Юлька, которую Мариша щипала уже несколько минут. – И ответим на все ваши вопросы. Но не сейчас. Сейчас мы очень устали с дороги. И мы хотели бы отдохнуть. И еще, мне, конечно, хотелось бы увидеть моего Ренэ, – покраснела от понятного смущения Юлька.

– Но его нет дома! – удивилась мадемуазель Ольга. – Я же вам говорила. Он не возвращался. И я не знаю, где его искать.

– Что же нам делать?! – воскликнула Юлька. – Мы с подругами проделали такой длинный путь. А Ренэ нет дома! А мы ждем его уже целый день.

После ее слов в воздухе повисла томительная пауза.

– Но если вы хотите, я могу вам дать ключи от его квартиры. Полагаю, что Ренэ не стал бы возражать против этого, – наконец произнесла француженка заветные слова.

Мы попытались заверить бабульку, что Ренэ возражать точно не стал бы. И даже, напротив, был бы рад. Прямо счастлив. Успокоенная нашей наглой ложью, бабулька отправилась за ключами от квартиры Роже. Кошки остались с нами, подозрительно следя за каждым нашим движением своими янтарно-желтыми глазами. Кошки были намного проницательней своей хозяйки и ни на грош нам не верили.

Они не сводили с нас глаз буквально ни на минуту. Пусть мне плюнут в глаза все те, кто говорит, что кошки не выдерживают прямого человеческого взгляда. Чушь все это! Эти две особы буквально гипнотизировали нас. Под их взглядами мы поставили почти нетронутые бокалы на столик. И почувствовали себя последними ничтожествами. К счастью, вскоре появилась наша хозяйка, держа в руках вожделенные ключи от квартиры Ренэ Роже.

– Вот, Олюшка, – обращаясь к Юльке, сказала старушка. – Возьми.

И она протянула ключи Юльке. При этом одна из кошек громко зашипела, а вторая выгнула спину дугой.

– Что это с вами? – удивилась старушка, обращаясь к кошкам.

Кошки не ответили. И честное слово, мы с подругами были счастливы, что они молчат и что природа не наделила животных способностью внятно излагать свои мысли. Иначе, боюсь, кошки сказали бы своей хозяйке про нас много всякого разного. И все больше нелицеприятного. А так Юлька сделала вид, будто бы ничего не происходит.

Заполучив ключи, мы поспешили распрощаться с хозяйкой. Но от мадемуазель Оли было не так-то легко отделаться. Она проводила нас до квартиры Ренэ. Показала, какой ключ от какого замка. Убедилась, что мы все правильно запомнили. И даже не поленилась заставить нас всех троих по очереди потренироваться, как открывать и закрывать входную дверь. Показав напоследок, где в квартире Ренэ туалет, ванная, спальня и прочие помещения, она удалилась.

– В этой бабке помимо французской и русской есть наверняка солидная доля и немецкой крови. Очень уж она основательная, – заявила Мариша, когда мадемуазель Ольга наконец оставила нас одних в квартире и дверь за ней захлопнулась.

– Как бы то ни было, мы своего добились! – радостно воскликнула я. – Сейчас мы осмотрим квартиру. И поймем наконец, что это за тип.

– Мне кажется, что это не вполне законно, – с сомнением пробормотала Юлька. – И я все равно не понимаю, почему именно я должна играть роль невесты? А, Мариша?..

– А кто выклянчил у меня перстень Ренэ? – спросила у нее вместо ответа Мариша. – Кто уверял, что только ей он подходит? Кто носит его, не снимая, на правой руке, а? Ты не видела, как бабка уставилась на этот перстень, а я видела. Он, и только он, ее и убедил, что ты действительно невеста этого Ренэ.

– Уверена, что ты все это специально подстроила, – проворчала Юлька. – И перстень этот проклятый мне нарочно всучила. Признайся, ты все это задумала еще раньше?

Но на ее ворчание мы с Маришей внимания не обратили. Не до того было. В квартире Ренэ и без Юльки было на что обратить внимание. Вдоль стен стояли обломки каких-то каменных глыб, по виду явно очень старинных. От этого квартира немножко напоминала склеп, а немножко музей. В общем, занятно, но жить в таком близком соседстве с обломками старины я бы лично не хотела.

В остальном же квартира была обставлена вполне современной мебелью. И возле окна на столе поблескивал монитором компьютер. К нему-то Мариша и кинулась первым делом. Увы, тут Маришу подстерегало разочарование. Вся находящаяся в нем информация была защищена паролем. Мы с Юлькой бросились на помощь Марише. И в поисках пароля тщательно обыскали весь стол, не поленившись заглянуть даже под пепельницу. Но пароля так и не обнаружили.

– Этого просто не может быть, – сказала Мариша. – Все нормальные люди пишут пароль где-нибудь на бумажке и кладут эту бумажку поблизости от рабочего места. Иначе, полагаясь лишь на свою память, они крупно рискуют однажды остаться без компьютера и без всей имеющейся в нем информации.

– Значит, этот Ренэ ненормальный, – пыхтя, вылезла я из-под стола. – Потому что пароля нигде нет.

И в этот момент зазвонил телефон. Мы насторожились.

– Что делать? – спросила Юлька. – Подойти?

– Ни в коем случае! – вскинулась я.

– А вдруг это соседка? Интересуется, все ли у нас в порядке? И не нужно ли нам чего? – предположила Юлька. – Тогда ей покажется странным, что мы не подходим к телефону.

– А если это кто-то другой? Тогда будет еще хуже, если мы подойдем, – не сдавалась я. – Как мы объясним, кто мы такие? И что делаем в квартире Роже?

– Девочки, не ссорьтесь, – сказала нам Мариша. – У Роже наверняка включен автоответчик.

Так и оказалось. Послышался длинный гудок, а потом мужской голос произнес несколько фраз на французском. Мы лишь поняли, что звонившего зовут Антуан. И, судя по тону, этот Антуан и сам недоумевает, куда мог запропаститься Ренэ. После этого мы заново приступили к осмотру квартиры. Результатом наших поисков стали две вещи.

Во-первых, мы убедились в том, что Роже был на редкость аккуратным человеком. Все его книги и бумаги лежали в идеальном порядке. А во-вторых, мы нашли маленький ключик, который не подходил ни к одному из имеющихся в квартире замков. Пришлось снова идти к мадемуазель. Она встретила нас как близких друзей.

– Как раз смотрю русский фильм, – сообщила она нам. – Друзья дали кассету.

Из телевизора в комнате и в самом деле слышалcя лихой напев четырех неразлучных друзей-мушкетеров о том, что пора бы порадоваться, ну и так далее.

– Хотите посмотреть? – предложила старушка.

– Спасибо, мы его уже видели, – вежливо поблагодарила ее Юлька. – У нас к вам вопрос. Скажите, вы не знаете, от чего этот ключ?

И она показала соседке найденный нами в квартире Роже ключ.

– Нет, впервые вижу, – покачала головой старушка. – Хотя, может быть...

– Да?

– Хотя нет, – пробормотала старушка. – Вряд ли.

– Вы о чем-то подумали? – настаивала Юлька. – О чем?

– Дело в том, что Ренэ недавно получил в наследство от своего родного дядюшки квартиру, – принялась объяснять соседка. – Но я не уверена, что этот ключ от нее.

– Где находится эта квартира? – жадно спросила Юлька у старушки.

– Я там никогда не была, – пожала плечами та. – Но я знаю адрес адвоката, который вел дела Ренэ. Адвокат может знать адрес квартиры тетушки Роже. Мне позвонить ему?

– Да! – хором воскликнули мы.

– Тогда проходите, – снова пригласила нас старушка. – Я позвоню.

В квартиру мы не пошли. Не хотели снова встречаться с кошками. Так что, пока старушка дозванивалась адвокату, мы стояли в холле. Наконец нашей мадемуазель удалось дозвониться.

– Антуан? – спросила она, и мы с подругами вздрогнули.

– Не тот ли это Антуан, который звонил только что Роже? – спросила шепотом у меня Юлька.

Я приложила палец к губам, советуя ей помолчать. Наконец француженка закончила говорить по телефону и обернулась к нам.

– Адвокат тоже обеспокоен исчезновением Ренэ, – сказала она. – Он должен был сегодня вечером явиться к нему в контору. Но не пришел и даже не позвонил, чтобы объяснить свое отсутствие.

– А у адвоката есть адрес квартиры дядюшки Роже? – спросила Юлька.

– Да, вот я его записала, – сказала старушка. – Но вам не стоит туда ехать. Уже поздно. И Антуан все равно поедет туда сейчас сам, а потом перезвонит.

– Это далеко?

– Нет, не очень. Через три квартала отсюда, – пожала плечами старушка. – Примерно так.

– Ах, – прижала руки к груди Юлька. – Я так волнуюсь о моем бедном Ренэ!

Мы с Маришей с интересом уставились на нее. Определенно, из Юльки могла бы получиться отличная актриса. Стоило посмотреть на эти трепещущие ресницы с каплями слез, на дрожащие руки, на искаженное неподдельным волнением лицо! Кто мог бы не поверить, что Юлька знать не знает этого Ренэ. И, в общем-то, ей плевать на него с самой высокой колокольни cобора Парижской Богоматери.

– Я немедленно должна ехать к нему! – заявила Юлька. – Я не могу ждать. Дайте, дайте мне его адрес!

Разумеется, адрес она получила. И мы выскочили на улицу. Нам повезло. Почти сразу же возле нас остановилось такси. Мы запрыгнули в машину и сунули водителю бумажку с адресом дома дядюшки Ренэ. Водитель с легким недоумением покосился на нас. Но ничего не сказал. Должно быть, наш вид подсказал ему эту дельную мысль. Наша добрая соседка оказалась права. Высадил он нас уже через пять минут возле высокого кирпичного дома и, отказавшись взять плату, быстро уехал.