Текст книги "Тигр во фраке"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Инна внимательно осмотрела Серафиму Ильиничну и решила, что та еще вполне ничего. Можно смело рассчитывать, что старая любовь в сердце высокопоставленного индуса вспыхнет вновь. И действительно, Серафима Ильинична в свои пятьдесят выглядела от силы на тридцать с небольшим хвостиком. Сказывалось отсутствие детей и присутствие вечно обожающего, а главное, богатого мужа.

Маришиной тетке взгляд юной нахалки совсем не понравился. Она почему-то почувствовала себя выставленной на торгах вещью. И поплотней закуталась в халат.

– Чаю? – предложила она.

– Лучше кофе, – ответила Мариша. – Мы всю ночь не спали. Так что сейчас в сон клонит.

Серафима Ильинична прошла в кухню, быстро поставила чайник на плиту и достала банку с кофе. При этом она не переставала ломать голову, что так неотложно понадобилось от нее племяннице, что она приперлась в семь утра, хотя обычно вставала не раньше одиннадцати.

– Сливки, сахар? – автоматически спросила она, думая о другом.

– Тетя, сядь и послушай, – заговорила Мариша, не ответив на вопрос, так как тоже думала о другом. – Ты помнишь, в прошлом году я помогла вызволить дядю из лап преступников, которые шантажировали тебя и угрожали убить его?

– Помню, – кивнула тетка. – Такое не забывается. И что?

– Теперь мне нужна от тебя помощь, – сказала Мариша. – Помнишь, когда дядя вернулся домой, ты сама сказала, что ужасно мне благодарна и сделаешь для меня любую вещь.

– Сказала? – немного удивилась Серафима Ильинична, чувствуя, как сердце начинает неприятно и гулко колотиться о ребра.

– Сказала. И теперь я пришла потребовать эту вещь, – докончила Мариша.

Сердце бедной тетки принялось выделывать совсем уж акробатические штуки. А ведь кофе еще не пили.

– И что это за вещь? – пересохшими губами спросила Серафима Ильинична.

– Ты должна позвонить или как-то иначе связаться со своим любовником, – сказала Мариша. – С тем самым, который из Индии. Ты его помнишь?

Серафима Ильинична почувствовала, как ее сердце в последний раз стукнуло, а затем остановилось.

– И должна добиться от него любым путем, чтобы он выбил нам в их индийском консульстве оформление визы дня за два, а лучше за сутки, – продолжила Мариша. – И ты, тетя, должна это для меня сделать, даже если тебе придется возобновить интимные отношения с ним и даже если тебе этого совсем не хочется.

– Как? – окончательно похолодев, спросила тетка, надеясь, что ослышалась.

Но напрасно. Мариша разбила ее надежды, старательно и внятно повторив уже сказанное.

– Этого не будет! – решительно отказалась Серафима Ильинична. – Ты забываешь, что я замужняя дама. У меня есть муж.

– Только благодаря мне, – напомнила ей Мариша. – А иначе быть бы тебе вдовой без копейки в кармане. Ты что, не помнишь, что дядя скрывал от тебя все свои счета в банках?

– Нет, я помню, – заверила ее тетя. – Но звонить Редди не буду.

– Что за упрямство! – вскипела Мариша. – Ты обещала.

Но Серафима Ильинична лишь трясла головой.

– Совести у тебя нет, – заявила Мариша после получаса бесплодных уговоров. – Пошли отсюда, Инна.

– Погоди, – остановила ее Инна, до того молча слушавшая препирательства племянницы и тетки. – Серафима Ильинична, а ваш муж сейчас дома?

– Конечно, – с достоинством ответила та. – Даже восьми утра нет. Где же ему быть в такое время?

– Не могли бы вы его в таком случае пригласить к нам на кухню? – вежливо спросила Инна.

– Зачем? – мигом насторожилась Серафима Ильинична.

– Я могла бы сходить к нему и сама, – продолжала Инна, – но боюсь, вам придется не по вкусу, что какая-то посторонняя женщина вытаскивает вашего мужа из постели.

– Да зачем вам его видеть? – всплеснула руками Серафима Ильинична.

– Хочу показать ему кое-какие письма, – как ни в чем не бывало ответила Инна, извлекая из кармана несколько конвертов, но не давая их в руки Серафиме Ильиничне. – Думаю, они его заинтересуют. У вас, дорогая тетечка моей любимой подруги, отличный вкус, а у вашего любовника отличный слог. Ваш муж получит истинное удовольствие, читая его страстные заверения в любви. Но боюсь, в конце его будет поджидать горькое разочарование, когда он поймет, что письма адресованы отнюдь не постороннему человеку, а его дорогой жене.

– О господи! – прошептала Серафима Ильинична. – Как это низко!

– Низко не держать своего слова и изменять мужу, – сказала Инна. – И учтите, мне совсем не хочется портить вашу прекрасную супружескую жизнь. Но вы сами меня вынуждаете. Не могу же я оставить безнаказанным ваше нахальство, когда вы отказываете нам с Маришей в ничтожной просьбе.

– Я не отказываю, – прошептала Серафима Ильинична. – Просто я говорю, что мне не совсем удобно беспокоить Редди по такому пустяку.

– Ничего, – заверила ее Мариша. – Звони.

– У меня нет его телефона, – попыталась в последний раз увильнуть тетка.

– Не ври, – сурово оборвала ее Мариша. – Он записан в одном из писем.

– И я его захватила, – поддержала ее Инна. – Показать?

Мариша кинула на нее суровый взгляд, но ничего не сказала.

– Не надо, – слабо шевельнулась Серафима Ильинична. – Дайте телефонный аппарат.

Она быстро набрала номер, дождалась, когда раздастся второй гудок, и трубку повесила. Затем снова набрала, снова дождалась и снова повесила.

– Тетя, – угрожающе прошипела Мариша. – Кончай дурака валять. Звони. Что ты фокусничаешь?

– Не лезь. Это код, – отозвалась тетка. – Редди, как и я, несвободен. Мы с ним договорились, что будем соблюдать осторожность, чтобы не тревожить наших супругов.

– Очень разумно, – пробормотала Мариша.

Тетка в последний раз набрала номер телефона. Трубку там сняли почти сразу же.

– Это я, – сказала Серафима Ильинична. – У меня к тебе важное дело. Да, очень срочно. Нам нужно встретиться. Нет, завтра будет уже поздно. Собственно говоря, уже час назад было поздно. Со мной будет моя племянница и ее подруга. У них беда, ты должен им помочь. Ради меня. Да, хорошо.

Она повесила трубку и сказала:

– Он будет ждать нас через полчаса на Дворцовой площади возле Александрийского столба.

– Очень романтично, – произнесла Мариша и вдруг воскликнула: – Как это он будет ждать нас на Дворцовой площади через полчаса? Он же в Индии?

– Нет, сейчас он переехал по делам службы в Петербург и живет здесь, – сказала тетя. – Он служит в консульстве.

– Ну, тетя! – выдохнула Мариша.

– Собирайтесь! – скомандовала Серафима Ильинична.

Инне собираться было нечего. Марише тоже. Так что одна Серафима Ильинична пошла переодеться, поцеловать мужа и сообщить ему, что она отправляется с Маришей по магазинам.

– Инна, откуда у тебя письма теткиного любовника? – шепотом спросила Мариша у подруги. – Где ты их взяла? Ты их у меня украла?

– Ты думай, что говоришь! – возмутилась Инна. – Украла! Вот еще. Во-первых, я не воровка. А во-вторых, откуда мне год назад было знать, что сегодня письмо потребуется. Ничего я у тебя не крала.

– Но у тебя же было в руках письмо. Я видела.

– Не только твоей тетке пишут письма, – сказала Инна. – Я взяла с собой несколько своих писем для моральной поддержки. И, как видишь, это возымело свое действие. Конверты-то везде одинаковые.

И она подмигнула подруге. Мариша открыла рот, но ничего не успела сказать, так как вернулась Серафима Ильинична. Теперь она выглядела просто потрясающе. Всего за каких-нибудь семь минут ей удалось помолодеть на пяток лет и похудеть на десять килограммов.

– Поехали, – прошептала она. – Редди не любит ждать. Он очень пунктуальный.

По пути к Дворцовой площади Серафима Ильинична поучала подруг, как им следует себя вести. Что говорить, а про что молчать. В итоге они опоздали. Не намного, всего на двадцать минут, но Редди уже был на условленном месте и нервно переминался с ноги на ногу. Подруги сразу поняли, что это он. Так как Редди был в строгом темном костюме, в галстуке и почему-то в зеленой чалме. Если бы не чалма, его легко можно было бы принять за европейца.

Но в целом выглядел он классно. У него была роскошная черная борода, аккуратно расчесанная и напомаженная, усы и смуглая, матово блестящая кожа. Рост у него был выше среднего. Держался он прямо и чуточку надменно. Свое приветствие он начал с того, что выплеснул на Серафиму Ильиничну массу упреков.

– Из-за тебя я отменил важное совещание! – кипятился он. – К тому же меня ждет на подпись куча бумаг, а ты даже не можешь приехать вовремя.

– Познакомься, моя племянница Мариша и ее подруга Инна, – представила девушек Серафима Ильинична не моргнув глазом. – У них беда. И все твои совещания мусор по сравнению с их делом.

– Да? – заинтересовался господин Редди. – И в чем дело?

Мариша открыла рот, но тетка наступила Марише на ногу и начала рассказывать сама.

– Им нужна виза в Индию, – сказала она. – Срочно. Желательно получить ее прямо сегодня. Ты сделаешь?

– Сегодня? – задумался господин Редди. – Не знаю. А приглашения у них уже есть?

Мариша с Инной покачали головами.

– Пока нет, – сказала Инна. – Но завтра будет.

– Не знаю, – повторил Редди с сомнением. – Приглашение будет завтра, а виза нужна сегодня. Не знаю, обычно так не делается.

– Ради меня, – проворковала Серафима Ильинична. – А я обещаю никогда больше не опаздывать на наши с тобой встречи.

Кажется, это произвело на Редди впечатление.

– Хорошо, – смилостивился он. – Девочки, давайте свои паспорта.

Инна с Маришей с готовностью протянули ему свои заграничные и российские паспорта.

– Эти не нужны, – брезгливо вернул им Редди российские паспорта. – Думаю, что к вечеру у меня уже будет информация для вас.

– Так мы можем покупать билеты? – пискнула Инна.

Редди окинул ее величественным взглядом и кивнул. Затем он отвел Серафиму Ильиничну в сторону и начал что-то шептать ей на ухо. Должно быть, извинялся за свою вспыльчивость или уславливался о сегодняшнем свидании. Но так или иначе, тетка выглядела на редкость довольной и даже помолодела еще лет на пять. Мариша с Инной смотрели на парочку с легкой завистью.

Наконец Редди обо всем договорился с Серафимой Ильиничной, помахал на прощание подругам и загрузился в свою длинную черную машину, которая поджидала его против всяких правил прямо на площади.

– Ну, теперь ты от меня отстанешь? – обратилась к племяннице Серафима Ильинична, когда машина Редди скрылась с глаз. – Теперь мы в расчете?

– Не слишком высоко ты ценишь жизнь дяди, – пробормотала Мариша. – Одна пустяковая услуга в обмен на то, что я рисковала своей жизнью.

– Если тебя что-то не устраивает, могу прямо сейчас перезвонить Редди и отменить вашу просьбу, – сказала в ответ тетка, вытаскивая из сумочки мобильный.

– Нет, нет! – закричала Инна. – Все отлично! Правда, Мариша?

– Ладно уж, – махнула рукой Мариша. – В расчете.

– Тогда будь любезна, верни мне мои письма, – потребовала у нее Серафима Ильинична.

– Это ты у мамы спрашивай! – хихикнула Мариша. – Она их где-то прячет. А я в глаза уже больше года их не видела. Пока!

И подруги ушли, оставив Серафиму Ильиничну с открытым ртом и неприятным чувством, что ее здорово провели.

– Куда теперь? – спросила Инна.

– Домой, отсыпаться, – пробормотала Мариша. – Сил совсем нет. А ты позвони этому своему адвокату Юре и скажи, что нас не будет в городе по крайней мере неделю. Так что если он что-то хочет, то пусть говорит сейчас.

– Сначала узнаем насчет билетов, – возразила Инна. – Тем более что центральные кассы буквально в двух шагах.

– Вопрос в том, смогу ли я сделать эти два шага, – пробормотала Мариша.

– Тогда я пойду одна, а ты поезжай домой и отоспись, – предложила Инна.

Мариша с благодарностью согласилась. Устала она неимоверно. Давно уже так не уставала. Она забросила себя на заднее сиденье первой остановившейся возле нее машины, продиктовала адрес своей мамы и сладко уснула, проспав до самого дома.

Пока подруги устанавливали контакты с индийским консульством, Коля усердно занимался розысками убийцы Игоря. Он уже на девяносто процентов был уверен в том, что Лена не убивала своего любовника. Коля был наслышан про подвиги Раджи. За этим человеком буквально тянулся шлейф слухов и предположений. Личностью он был загадочной. Где бы ни появлялся этот индус, там почти сразу же возникали какие-то неурядицы и скандалы. Но никто не мог сказать о Радже ничего определенного. Лишь какие-то сплетни про торговлю наркотиками и что-то еще.

Коля уже вызвал к себе пьяницу конюха Дмитрия. Тот против ожидания на беседу в милицию явился даже трезвым. И о своем разговоре с двумя симпатичными девушками он помнил.

– Вот падлы, значит, им я обязан этим визитом, – выразился он весьма недвусмысленно. – Так мне, дураку, и нужно. Нечего было языком трепать. А что, Ленку и в самом деле упекли и дело шьют?

Коля поморщился. Запах перегара, что ни говори, от конюха шел сильный. Вдобавок тот побрызгался освежителем воздуха, что только ухудшило дело. После того, как Дима повторил свою историю неудачного визита к Лене, опер спросил:

– Описать незнакомца сможете?

Дима попытался и не смог.

– Вот рожу помню, а сказать не могу, – развел он руками.

– Тогда, может быть, вы сможете узнать по фотографиям того мужчину, которого встретили на лестнице возле квартиры вашей знакомой Антоновой?

– Это у Ленки, что ли? – переспросил конюх. – Ну, ясен пень. Постараюсь припомнить. А что, это ей поможет?

– Поможет, – кивнул Коля.

– Припомню, – твердо пообещал Дима. – Показывай свои фотки.

Коля вытащил внушительного размера конверт. За ним он мотался к своим коллегам в отдел по борьбе с организованной преступностью. Там уже давно пристально присматривались к деятельности Раджи, и фотографий его сообщников накопилось изрядно. Дима старательно просмотрел их все.

– Вроде бы вот этот, – нерешительно указал он на одну из фотографий. – Да, точно он.

– Вы посмотрите получше, – посоветовал Коля.

– Он, только на фотке он бритый и рожа мосластая, а сейчас, видать, отъелся. Бугай такой стал.

– А вы с ним раньше знакомы не были? – спросил Коля.

– Нет, а что? – удивился Дима.

– Кличка у него Бугай, – пояснил Коля. – А вы его сразу так и назвали.

– Ясно, – кивнул Дима. – Нет, никогда раньше не встречал. А почему назвал, так похож. Потому и назвал.

Отпустив конюха, Коля отправился с докладом к начальству.

– Значит, Павел Бурцев, – удовлетворенно произнес полковник Колосков. – Телохранитель и близкий друг Раджи. Очень интересно. Я бы сказал, что очень, очень интересно. Рожа какая-то у него знакомая. И что намереваешься в связи с этим предпринять?

– Предлагаю задержать Бугая, – сказал Коля.

– А твой конюх от своих показаний не откажется? – осторожно спросил полковник. – Как бы нам в лужу не сесть. На одних его показаниях дела не построишь. Вот если бы нам хорошенько разузнать, чем таким убитый Зябликов не угодил Радже. Тогда бы и мотив появился.

– Предлагаете присмотреться к Радже? – поинтересовался Коля.

– Вот, вот, – кивнул полковник. – А задержать этого Бурцева мы всегда успеем.

Увы, многоопытный полковник на этот раз ошибался. Паша уже давно летел вместе со своим хозяином в далекую Индию. Движимый каким-то шестым чувством, Раджа прихватил телохранителя с собой. Благо виза в Индию тому была открыта Раджой загодя, еще несколько месяцев назад. Когда только встал вопрос о поездке Раджи на родину. Он вообще был предусмотрительным.

Раджа, вольготно раскинувшись на кресле в первом классе, спал. И снилось ему, что он сидит и задумчиво курит, глядя в потолок. Там танцевала сказочно прекрасная девушка в красном сари с золотой каймой. Но вот с головы девушки упало покрывало, и Раджа с удивлением увидел, что у той светлые волосы. Да ладно бы светлые, они еще были и коротко стриженные, что вообще выходило за рамки приличий. Раджа во сне потряс головой. Это помогло. Потому что девушка немедленно повернулась к Радже лицом. И Раджа ее узнал.

– Инна, – удивился во сне Раджа. – Ты тут откуда? И зачем? – прибавил он, немного подумав.

– По твою душу, – нехорошо улыбаясь, сказала девушка, извлекая из складок сари самый настоящий пулемет времен Первой мировой войны.

Как он у нее там поместился, уму непостижимо. Но во сне Раджа такими вопросами себя не озадачил, а просто здорово перетрусил. Он был почему-то совершенно уверен, что девица в него выстрелит. И даже сделает это с большим удовольствием. Девушка подняла пулемет. Раджа дико закричал и...

– Босс! Босс! Просыпайся! – услышал он у себя над ухом голос Бугая.

Он открыл глаза и огляделся.

– Прилетели, – радостно улыбаясь, сообщил ему Паша. – Ты чего орал? Приснилось чего?

– Ага, приснилось, – пробормотал Раджа. – Чушь всякая. Выпил слишком много. Голова гудит.

– Это бывает, – покивал головой Паша. – Мне вот тоже снилось. Помнишь девчонок, которых я притащил в ресторане к твоим проводам? Так у меня одна из них весь полет из головы не шла. Зря ты меня с собой утащил. Я бы ей уже сейчас...

И Паша посвятил Раджу во все подробности того, что он намеревался сделать с Маришей, если бы не причуда босса, потащившего его с собой в Индию.

– Ну скажи, что я буду в твоей Индии делать? – спросил он у Раджи, когда они вышли из самолета на летное поле аэропорта города Дели.

– То же, что и в Питере, – сказал Раджа. – Держать глаза и уши открытыми.

И он пошел вперед.

– Что толку держать уши открытыми, если я ни слова не пойму, – пробормотал Паша и поплелся следом за хозяином.

Мариша проснулась в отличном настроении. Она от души потянулась, отчего едва не вылетели спинки у ее старенького дивана, а сам он задрожал всеми своими пружинами. Мариша вскочила на ноги и с удивлением обнаружила, что за окном темно.

– Что это? – удивилась она. – Утро или вечер?

Но тут в комнату вошла Тамара Ильинична и поставила все на свои места.

– Явилась под утро и весь день проспала, – сказала она дочери. – Где вы только с Инкой ночью шлялись? И что ты там своей тетке учудила? Она мне пять раз звонила, все с тобой рвалась поговорить. И письма своего красавца индийского вернуть требовала.

– Ты ей отдала? – спросила Мариша.

– Нет еще. Не успела. Она вот-вот приехать должна, – сказала Тамара Ильинична. – Говорила еще что-то про консула. Или про консульство. Я не поняла. В общем, с визой связано.

– И что? – закричала Мариша.

– Ты что, в Индию собралась? – вместо ответа недоверчиво спросила Тамара Ильинична.

– Да, – кивнула Мариша. – Экзотики хочется.

При этих словах мама опустилась на стул и горестно заголосила.

– Мама! – испугалась Мариша. – Я же просто на экскурсию. Нас с Инной к себе Таня пригласила. Помнишь Таню? Такая высокая девочка у нас в классе была. Выше меня. На физкультуре всегда передо мной стояла.

– Блондинка? – уточнила Тамара Ильинична. – Волосы прямо словно золотое руно?

– Рыжая, – сердито буркнула Мариша. – И что тетка сказала насчет визы?

Но, словно в ответ на ее вопрос, в дверь раздался звонок.

– Вот и она сама! – обрадовалась Тамара Ильинична.

Пока она встречала сестру, Мариша немного привела себя в порядок. Когда она вышла, Серафима Ильинична уже устроилась на диване, вся обложенная многочисленными письмами. И, судя по всему, сосредоточенно проверяла их сохранность.

– Количество вроде бы сходится, – признала она наконец. – Я их заберу.

– Дело твое, – пожала плечами Мариша. – А что с визой?

– Завтра утром получите паспорта с визами, – сказала тетка. – Приедете в консульство и позвоните вот по этому телефону. К вам спустятся и отдадут. В общей очереди стоять не надо. А то вы весь день там проторчите. Насколько я поняла, вам время дорого.

– Спасибо, тетечка! – обрадовалась Мариша и умчалась звонить Инне.

– Что за спешка такая? – крикнула ей вслед Тамара Ильинична. – И чего это вы так внезапно в эту Индию сорвались?

Но Мариша уже не слышала. Она звонила, подпрыгивая на месте от нетерпения. Инна возмутительно долго не подходила к телефону.

– Инна! – закричала она в трубку, едва ее на двенадцатом гудке соединили с подругой. – С визой порядок. А ты чего не подходишь к телефону?

– Я спала, – сонно пробормотала Инна. – Слушай, а с билетами проблема. Рейс в Дели есть на завтра на восемь часов вечера. Но только он из Москвы. Зато рейс прямой, без пересадки. А из Питера прямого самолета до Дели нет. Только с пересадкой в Ташкенте. И то только через два дня.

– И что такого? Полетим в Москву, – решила Мариша. – Паспорта с визами получим завтра до полудня. Так что вполне можем успеть в Москву.

– А собраться? – просыпаясь, спросила Инна.

– Что ты будешь собирать? – удивилась Мариша. – В Индии круглый год жара. А уж сейчас, весной, и подавно. Бери минимум одежды. У них сухой сезон начинается. Одежда вообще не нужна.

– Нет, я так не могу, – начала сопротивляться Инна. – Мне нужно купить себе что-нибудь свеженькое для гардероба. И подобрать нужные лекарства.

– Каких еще лекарств ты собралась накупить?

– Дезинфицирующих таблеток, например, – ответила Инна. – Не хочу свалиться с дизентерией. Чесотку можно вылечить и здесь. Кишечные паразиты, которых мы там подхватим, тоже малость подождут. А вот дизентерия и прочие кишечные палочки не подождут. Как скрутит, так не рада будешь.

Мариша уже сейчас не была рада. От перечисленных Инной болезней у Мариши закружилась голова.

– В общем, ты как хочешь, а я без лекарств с места не тронусь, – сказала Инна.

В это время возле Мариши возникла ее мама, которая желала, чтобы ей объяснили все подробно. Пришлось Марише повесить трубку и переключиться на маму.

– А как же Лена? – скорбно спросила Тамара Ильинична у Мариши. – Кто ей передачи носить будет? Плохие вы с Инной подруги получаетесь, если бросаете человека в такой беде.

– Адвокат ей поесть отнесет, – сказала Мариша. – Инна с ним договорилась. Все равно он к Ленке часто таскаться будет. А вот к Ленкиной матери нужно кому-то съездить и сказать, что ее дочь поехала покупать себе лошадь в Прибалтику. И вернется оттуда не раньше чем через две недели. Это чтобы правды не говорить.

– И кто же это должен будет поехать в больницу? – с укором спросила Тамара Ильинична.

Мариша умильно глянула на маму.

– Ладно уж, – вздохнула Тамара Ильинична. – Съезжу. А то с вами совсем ума лишишься. Вроде бы и девочки, а похлеще парней себя ведете.

– Спасибо, – поблагодарила ее Мариша и снова начала звонить Инне.

Но та уже убегала, чтобы успеть купить медикаменты в дорогу.

– Я и на твою долю, Мариша, куплю, – пообещала Инна.

– Для меня не надо, – отказалась Мариша.

– Надо, – отрезала Инна и повесила трубку.

И только ровно через сутки у подруг выдалась свободная минутка, чтобы продолжить этот в высшей степени занимательный спор. К этому времени они обе уже сидели в салоне самолета компании «Air-India», который должен был вот-вот подняться в воздух.

Иннина дорожная сумка была буквально напичкана различными лекарственными средствами. Мариша мрачно взирала на это изобилие и вздыхала. В консульстве, куда подруги явились за получением визы, им тактично намекнули на необходимость сделать с десяток прививок от различных тропических болезней. Иначе, мол, они рискуют застрять на таможне. Увы, времени на это у подруг уже не было. Им нужно было мчаться в аэропорт, чтобы успеть в Москву и там пересесть на другой самолет, летящий прямиком в Дели.

Поэтому подруги, пополнив свой лекарственный арсенал сильнейшими антибиотиками, купили еще у какого-то шустрого парнишки желтую книжечку – международный сертификат о сделанных прививках – куда этот парень быстренько нашлепал нужное количество печатей.

– Думаешь, их хватит? – с тревогой спросила Мариша у Инны.

– Вопрос в другом: подействуют ли они на индийские микробы? – буркнула Инна.

У нее с самого утра болел живот, и она прямо чувствовала, как патогенные микробы уже пробираются к ней в организм. Инна с подозрением поглядывала на своих попутчиков, медленно, но верно приходя к выводу, что никто из них не кажется здоровым.

– Живот болит, – пожаловалась она Марише. – И голова кружится.

– Ты же не ела со вчерашнего вечера, – шепнула ей подруга. – И все время на ногах.

Минувшие сутки у подруг и в самом деле выдались беспокойными. Они успели позвонить Тане в Индию, чтобы попросить сразу же гида и переводчика. Уломали Бритого выдать им достаточную сумму на поездку, а он против ожидания стал капризничать, заподозрив подруг, что они едут отнюдь не в мирную Чехию поправлять здоровье. На общение с ним ушел как минимум час драгоценного времени. А потом он еще требовал показать ему путевку. Едва удалось заморочить этому упрямцу голову.

Потом нужно было собрать вещи, сесть на самолет в Москву. А потом пересаживаться на второй самолет. И все это в дикой спешке, успевая буквально в последнюю секунду. Ничего удивительного, что теперь Инна чувствовала некоторую слабость в ногах и вообще во всем теле.

Вдобавок полет начался довольно странно. Сначала их самолет долго держали на взлетной полосе, а вокруг сновали механики, меняя какую-то не вовремя отвалившуюся деталь лайнера. Пока они меняли одну, отвалился еще какой-то кусок металла.

– Лучше сейчас, чем в полете, – благоразумно заметила Мариша.

Наконец в салон вышла приветливая стюардесса и заявила, что полет все же состоится. Но через полчаса, так как сейчас все воздушное пространство над аэропортом занято. Пассажиры, состоящие преимущественно из жителей Юго-Восточной Азии, заговорили о расизме. Пока они возмущались, Мариша потихоньку уснула. Проснулась она только к обеду, когда самолет был уже в воздухе.

Стюардесса поставила перед ней пластиковую тарелочку с красивой куриной котлетой на косточке. На косточке красовалась кокетливая розовая салфеточка, завязанная бантиком. Гарнир состоял из нескольких частей. Начинался он консервированным горошком и заканчивался отварным рисом. Риса, честно говоря, было многовато и какого-то подозрительного желтовато-зеленого цвета.

Подруги переглянулись. Вздохнув, Мариша мужественно принялась за еду. Инна немного подождала, но Мариша лопала с таким аппетитом, что Инна последовала ее примеру. К тому времени, как с едой было покончено, Инна раздумала умирать, жизнь стала ей гораздо милей. Потом подруги снова уснули. И проспали до самого Дели, куда они прилетели ранним утром.

– Хорошо выспалась, – похвасталась Мариша и потянулась в кресле.

Инна открыла затуманенные глаза и посмотрела на подругу ничего не выражающим взглядом.

– Инна! – ужаснулась Мариша, потянув носом воздух. – Ты пьяна!

– Ничего подобного, – заплетающимся языком сказала Инна. – Выпила самую малость для поправки здоровья.

– О боже! – простонала Мариша, углядев катающуюся между кресел пустую бутылку водки. – Ты ее всю выпила?!

– Нет, – пьяным голосом заверила ее Инна. – Мы ее с тобой вдвоем раздавили. Я что, алкоголичка, чтобы одной пить?

– Не знаю, – пробормотала Мариша, представляя, как здорово развезет Инну, когда она попадет под жаркое тропическое солнце. – Как тебе не стыдно. Нас ведь Таня со своим мужем встречать должны. Как ты им покажешься в таком виде?

К счастью или к несчастью, но ни Тани, ни ее мужа в аэропорту не случилось. Так что они не смогли наблюдать, как Мариша мужественно тащила на себе по зданию аэропорта совершенно пьяную Инну, исполняющую время от времени попурри из русских народных песен. На Марише были еще две тяжеленные сумки и один внушительных размеров чемодан, который преданно катился за ней на колесиках.

Мариша вытащила свой груз из здания аэропорта и беспомощно огляделась по сторонам. К ней немедленно подкатила машина. У Мариши была буйная фантазия, поэтому она смогла вообразить, что такси бывают и такими. Оказалось, она не ошиблась. Древняя развалина, пахнущая горелой резиной, даже когда стояла на месте, и в самом деле оказалась такси.

– В Дели, в отель! – распорядилась Мариша по-английски.

Шофер попался покладистый. Он не стал выяснять, какой отель предпочитают его клиентки, а молча повез их вперед. И тут неожиданно Инна начала буянить. Должно быть, поездка в такси и его запахи разбудили в ней какие-то нехорошие ассоциации. Потому что она начала рваться наружу. И хотя скорость таксиста была едва ли выше двадцати километров в час, Мариша не могла позволить Инне прыгать на ходу.

– Пустите меня! – вопила Инна. – Я вам все равно не дамся. Я сбегу!

Таксист слушал и сокрушенно покачивал головой. Марише было смертельно стыдно за подругу и вообще за всю свою нацию.

– Заткнись ты! – приказала Инне Мариша, пихнув ее для убедительности в бок и придавив тяжелой сумкой.

– А! – обрадовалась Инна. – Притесняют!

– Девчонки, – вдруг обратился таксист к подругам на довольно чистом русском языке, – кончайте шуметь. Полиция остановит. Вот, дай своей подруге. Должно помочь.

И он протянул Марише какую-то таблетку в серебристой обертке. Не особо задумываясь, Мариша запихала таблетку Инне в рот и заставила проглотить. Во время завязавшейся из-за таблетки борьбы Инна неожиданно прикусила себе язык и замолчала. Мариша облегченно вздохнула и завела беседу с таксистом. Оказалось, что его отец учился в России двадцать лет назад. Оттуда он привез не только знания, но и русскую жену, которая и стала матерью Влада. Так совсем по-родному звали таксиста.

На вид же он был чистокровным индусом. Ничто в его внешности не напоминало о русских корнях его матери.

– Подрабатываю таксистом, – объяснил он Марише. – Коплю деньги на учебу. Отец в прошлом году заболел, работать в семье стало некому. У меня еще трое младших сестер. Всех кормить надо. А потом выдавать сестер замуж. Но к этому времени я уже надеюсь закончить учебу. А пока зарабатываю деньги вот так.

– Бедняга! – раздался неожиданно совершенно трезвый голос Инны.

Мариша изумленно оглянулась и увидела свою подругу, которая была ну абсолютно как стеклышко.

– Очухалась? – спросил Влад. – Вот и хорошо. Вы к нам на отдых?

– Не совсем, – покачала головой Мариша. – Слушай, а ты куда нас везешь?

– В «Индиа-Континенталь», – сказал Влад. – Хороший отель. В каждом номере ванна. – И, подумав, прибавил: – И вода есть.

Последний факт как-то сразу убедил подруг, что отель стоящий. Нужно ехать. За разговорами время пролетело незаметно. Влад остановил машину возле высокого белого здания, перед которым имелся продолговатый бассейн, явно не для купания. И ряды высоких пальм вдоль его берегов.

– Вот и приехали, – сказал парень.

Он помог подругам донести их вещи до отеля, договорился с портье и начал прощаться.

– Рад был с вами познакомиться. Прощайте!

И он повернулся, чтобы уйти.

– А почему прощайте? – удивилась Мариша. – Ты нам завтра очень даже понадобишься. Можно тебя арендовать на целый день?

– Хоть на целый месяц! – обрадовался парень. – Машина – моя собственность. Что хочу, то и делаю. Десять американских долларов в день для вас не слишком дорого?

– Нет, – ошеломленно пробормотала Мариша. – Это за целый день? Слушай, а ты, случайно, не продешевил?