Текст книги "Засада на женихов"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Спали подруги крепко и долго. И проспали бы еще дольше, не разбуди их требовательный стук в дверь. Кира продрала глаза и выглянула в окно. Там стоял Шахматист собственной персоной. С озабоченным видом он колотил в дверь дома так, что стены тряслись. Кира уже открыла рот, чтобы спросить, какого черта ему тут надо, как вдруг заметила в руках мужчины здоровенный топор для колки дров. Физиономия у Шахматиста была красная и злая.

Кирино желание общаться с Шахматистом тут же отпало. Она тихо прикрыла окно и сползла вниз на пол.

– Кто там ломится? – сонным голосом и не открывая глаз поинтересовалась Леся со своей кровати.

– Шахматист приперся.

– А чего ты ему не открываешь? – удивилась Леся.

– Вид у него какой-то странный. Похоже, скандалить пришел. С топором.

– Ой, вот только скандалов с соседями нам сейчас не хватало! Не открывай ему! – рассердилась Леся.

Шахматист стучал долго. Леся даже предположила, что ему что-то нужно. И неплохо было бы с ним переговорить. Но ее предложение, учитывая наличие топора в руках у странного соседа, без обсуждения повисло в воздухе.

Наконец Шахматист ушел. На прощание он смачно плюнул на дверь подруг, что лишний раз убедило их в правильности решения избежать личного контакта с психопатом. Пусть лучше уж пострадает дверь, чем их собственные физиономии.

– Как ты думаешь, что ему было надо?

– Чокнутый, одно слово!

Подружки спустились вниз. Кира побрела в туалет, а Леся на кухню, проверить, как там оттаивает мясо для дракончиков. Мясо оттаяло великолепно. Она разрезала его на порционные куски и сложила их в тазик.

– Сегодня обойдемся без каши, – бормотала Леся себе под нос. – Иногда можно и побаловать зверушек.

Но когда она вошла в комнату, где был устроен загончик для варанов, она увидела такое, что тазик выскользнул из ее внезапно ослабевших рук. И звеня, покатился по полу, рассыпая мясо по доскам. А сама Леся, побледнев, прислонилась к стене, не в силах поверить очевидному.

– Что случилось? – выскочила из туалета Кира. – Что за шум?

Говорить Леся не могла. Но Кира уже и так поняла, что произошло что-то из ряда вон выходящее.

– Да что такое? Говори же!

Леся наконец открыла рот и, протянув руку в сторону варанчиков, через силу выдавила из себя:

– Они все-таки ядовитые!

После этого она побледнела еще больше. И с закатившимися глазами упала в обморок.

– Господи! – испугалась за подругу Кира. – Что это с ней?

Она кинулась к Лесе и принялась хлопотать возле нее. Хлопала по щекам, звала по имени, а когда это не помогло, сбегала на кухню за кувшином с водой. Вода оказалась клубничным компотом, который Леся приготовила для них еще вчера. Так что под его потоками Леся слегка порозовела и украсилась маленькими клубничинками.

Компот компотом, но помог он ей не хуже воды.

Леся открыла глаза, облизалась и вопросительно уставилась на Киру:

– Почему я вся сладкая?

– Ой, прости, – сконфузилась Кира. – Это я ошиблась. Ты была в обмороке. И я вылила на тебя компот вместо воды.

– Зачем?

– Ну, перепутала просто! Прости меня! Все твои вещи я сама лично отстираю. И...

Но Леся уже не слушала ее извинений. Она вперила в Киру пронизывающий взгляд и спросила:

– Ты это уже видела?

– Ты как сама-то? Очухалась?

– Ты это видела?!

И Леся слабой рукой показала на загон для драконов. Кира посмотрела. И ничего не увидела.

– Загородка вроде бы на месте.

– Нет. За ней. Загляни туда. В загон.

Кира вопросительно посмотрела на подругу.

– Заглянуть к варанам?

– Да. И скажи мне, что ты там увидишь!

Видя, что Леся сильно нервничает, Кира послушно поднялась с пола. И направилась к загону. Но еще не доходя до него, она воскликнула:

– Ой! Ой!! Ой!!! Что это тут такое?

– Скажи мне! – немедленно откликнулась Леся, садясь на полу. – Ты тоже ЭТО видишь?

– Вижу.

– ЧТО именно видишь?

Но Кира молчала, не в силах произнести ни слова. Нервы у нее были покрепче, чем у Леси. И в обморок она падала только в исключительных случаях. Однако сейчас она чувствовала, что это именно такой случай. Но ее ждала Леся. А подвести подругу Кира не могла. И она послушно ответила:

– Я вижу тело взрослого мужчины, который растянулся посредине загона с нашими драконами.

– Верно! А он... Он жив?

Вопрос вызвал в душе Киры живейший отклик. Она внимательно изучила лежащего на полу мужчину и мрачно сказала:

– Не думаю.

Леся закрыла лицо руками и застонала:

– Так я и думала! Именно этого я и боялась!

– Чего? Что у нас в доме окажется труп незнакомца?

– Что наши драконы покусают кого-нибудь. И тот человек подаст на нас в суд!

Кира еще раз посмотрела на незнакомца и рискнула предположить:

– Вряд ли этот тип захочет жаловаться на нас в суд.

– Ах, при чем тут он! Милиция все сделает за него!

– Милиция?

– А как ты думала? У нас в доме труп, закусанный до смерти нашими зверями. Теперь не избежать расследования. А потом менты отберут у нас малышей! И уничтожат их... Нам нужно спрятать труп! – добавила Леся.

– Что?!

– Очень просто. Нету тела, нету дела!

– Но мы не можем спрятать этого мужика! Куда мы его спрячем, ты об этом подумала?

Взгляд, который метнула Леся на маленьких дракончиков, очень не понравился Кире.

– Ты это даже не думай! Не стану я скармливать этого бедолагу нашим крошкам! Никогда!

– Я и не думала об этом даже.

Но виноватое выражение, которое появилось у Леси на физиономии, лучше всяких слов говорило: еще как думала! Кира только вздохнула. Да, было бы очень просто уничтожить улики в желудках драконов. Но... Но нельзя так делать. Даже ради спасения малышей, все равно нельзя.

– Ты оставь эти безумные идеи, – устало сказала подруге Кира. – И попытайся собраться с мыслями.

– Как это?

– Ну... Ты знаешь этого типа? Видела его когда-нибудь?

Леся помотала головой:

– Нет. А ты?

– Я тоже что-то не припомню.

И девушки растерянно уставились на мертвеца.

– Интересно, а почему он голый?

Костюм мужчины в самом деле был представлен весьма скромно. Одни темно-синие пляжные плавки. Так что создавалось такое впечатление, что мужчина собирался купаться. Да не рассчитал сил. Заплыл слишком далеко от берега. И тут...

– И откуда он вообще взялся?

Этот вопрос тоже требовал ответа. Уходя, подруги специально проверили все окна и двери. Все было плотно закрыто. И когда они вернулись утром – тоже. Так как же проник в запертый дом этот мужчина?

– Выходит, у него был ключ.

– Ага! И где он его спрятал? В плавках?

– Можно посмотреть.

– Еще чего! Не вздумай касаться трупа. Да и нет у него там никакого ключа. И так видно.

И девушки снова замерли в недоумении. Откуда свалилось на их головы новое несчастье?

– А где коты? – вдруг вспомнила Леся.

– Не знаю.

– Их что-то не слышно.

– И что?

– И не видно.

– Ну, и...

– И есть они не просят!

– Не пойму, к чему ты клонишь?

Вместо ответа Леся кинулась обыскивать дом и звать котов.

– Фантик! Рыжий! – льстивым голосом выкрикивала она. – Кис-кис! Идите кушать, ребятки! Курочку!

Обычно при слове «курочка» оба кота выскакивали из своих укрытий. Но сегодня уловка не сработала. Котов не было.

– Наверное, они удрали, когда этот тип заходил к нам в дом, – предположила Кира.

– И когда это было?

Сдерживая дрожь, Кира все же заставила себя дотронуться одним пальцем до трупа.

– Б-р-р! Он совсем ледяной! На нем можно лед для коктейлей делать!

– Боже упаси!

А Кира продолжала размышлять:

– Если он успел уже совсем остыть, то, видимо, лежит тут не один час. Ты не помнишь, когда мы вернулись под утро, он уже тут был?

– Ты что, совсем? Думаешь, я бы спокойно улеглась спать, зная, что у нас в доме посторонний труп?

– Ну, я просто спросила!

– Глупо спросила!

– Ладно. Согласна.

– Во всяком случае, вечером, когда мы уходили, его тут еще не было.

– И то дело. Но как же он все-таки проник в дом?

Пристальный осмотр входной двери не выявил на ней никаких следов взлома. Замок исправно функционировал. И оставалось предположить, что мужчина в плавках попал к ним в дом, открыв дверь ключом, который затем куда-то выбросил.

– Может быть, это какой-нибудь приятель твоего дяди?

– А что! – оживилась Леся. – Очень может быть! У дяди Гены полно эксцентричных знакомых!

– А что ему тут нужно? Этому знакомому?

– Наверное, он не знал, что дядя Гена уехал. Вот и пришел. В гости.

– В плавках?

– А что? С озера пришел! Приехал искупаться, вспомнил про дядю Гену, пришел в гости, открыл дверь своим ключом, положил его у двери, надо поискать, может быть, он там до сих пор валяется. Прошел в комнату, а тут...

И Леся замолчала, укоризненно глядя на дракончиков.

– А тут эти негодники на него напали.

Кира пожала плечами. В принципе, версия Леси выглядела правдоподобной. За исключением одного момента.

– Вряд ли драконы виноваты в смерти этого типа.

– Что?

– Вряд ли это наши малыши его убили.

– Почему?

– Посмотри внимательно. На теле нет ни одного укуса.

Леся вздрогнула. И пристально обшарила глазами труп.

– В самом деле! – воскликнула она. – Ни одной ранки! Ни единой! Нигде! Ура! Кира! Ты понимаешь, что это означает?

– Примерно.

– Наши малыши не виноваты! Они его не кусали. И, следовательно, он умер не от их яда.

– Да, а от чего? От чего же тогда он умер?

Этот вопрос поставил обеих подруг окончательно в тупик. Если искусанный и скончавшийся от яда мужик еще как-то вписывался в логику возможных событий, то этот же мужик, не тронутый варанами, выпадает из логического звена. А тянул он...

– Может быть, сердечный приступ? – неуверенно предположила Леся.

– Ага! Пришел в чужой дом и получил инфаркт. В трусах и в загоне с драконами!

– Почувствовал себя на озере плохо и пришел за помощью к своему приятелю дяде Гене.

– А чего к варанам в загон полез помирать? Другой постели поудобней в доме не нашлось?

Не сговариваясь, подруги оглянулись и посмотрели на огромный мягкий диван, стоящий прямо напротив вольера с драконами. Да уж, если помирать, то только там. А никак не среди обаятельных, но все-таки кусачих маленьких варанчиков, на жестком полу.

– Мне все это очень не нравится, – пробормотала Кира. – Сдается мне, что парня кокнули.

– Кто?

– Не знаю. Наверное, пришел он в гости к дяде Гене не один. И тот, второй, и убил его.

– Но как? На теле нету ран!

– Мы же его не всего осмотрели!

– Ой, лучше не трогай! – испугалась Леся. – Пусть лучше врачи. Или... или милиция.

Врачей подруги вызвали. Хотя никакого смысла в этом и не видели. Но раз уж так полагается, то пусть приедут. В милицию они тоже позвонили. И местные менты, проявив чудеса оперативности, заявились первыми.

– Так, так, – забубнил средних лет майор, входя к подругам. – Что это у нас тут такое произошло?

Был он потный, усатый и лысый. Но при этом неприязни в подругах не вызывал. Было видно, что он неплохой дядька. Честный служака, звезд с неба не хватает, но и определенной житейской мудрости ему тоже не занимать.

– Вот тут у нас... мужчина то есть.

– Мертвый?

– Уже остыл.

Майор осмотрел загон, в котором лежал труп. И неожиданно поинтересовался:

– А что это у вас тут такое? Вроде вольера для щенков. Да?

Дракончиков подруги предусмотрительно из загона вытащили. Вот еще! Нужны им лишние расспросы да вопросы, что, да откуда, да кто такие. Хватит с ментов и трупа. Им и с трупом-то вряд ли разобраться.

– Да, для щенков, – кивнула Кира. – Вернее, для котят.

– А где же сами котята?

– Еще не родились. Ждем со дня на день. Вот и вольер приготовили. Как думаете, он котяткам придется по душе?

Но майор уже потерял интерес к загончику. Он снова разглядывал труп неизвестного. И лицо его выражало самые смешанные чувства. А потом он спросил:

– И откуда же вы его, красавицы, взяли?

– Мы его ниоткуда не брали. Он сам тут взялся!

– Так-таки и сам? Пришел? Холодными своими ножками?

– Нет, когда пришел, наверное, был еще живой.

– Ага! – хищно шевельнул густыми усами майор. – Живой!

Подруги заволновались. Очень уж азартно шевелил майор своими усами. Ой, не к добру это!

– То есть мы предполагаем, что он был живой.

– Потому что сами его живым не видели!

– Как это так? – изумился майор.

– А вот так. Ночью нас в этой комнате не было. А этот тип вот откуда-то появился.

– Ночью или утром?

– Мы не знаем.

– Потому что спали.

Майор почесал макушку.

– Другими словами, потерпевший вам незнаком?

– Совершенно!

– И вы никогда прежде его не видели?

– Нет!

– Тем не менее он выбрал именно ваш дом, чтобы умереть!

Кире все эти подозрения майора сильно не понравились. И она заявила:

– Мужика мы нашли в одних плавках! Должно быть, с пляжа сюда притащился. Так что вам, вместо того чтобы нас терзать, лучше бы поспешить на озеро и расспросить отдыхающих. Вдруг кто и вспомнит этого типа?

– Не учите ученого, – буркнул майор.

Но одного человека все же на пляж отрядил – молодого парнишку, судя по всему, полного недотепу, который вряд ли способен отыскать даже собственные носки у себя под кроватью, не то что свидетелей на пляже.

– Фотографию сделай! – велел ему майор. – При чем тут фотоаппарат! – ответил он на реплику недотепы. – На телефон свой сними. Да когда отдыхающих будешь расспрашивать, постарайся не пугать людей зря. Походи, посмотри сперва. Нет ли где пустого матраса или одеяла. Если увидишь, то подойди и поспрашивай соседей, мол, где хозяин.

– Ясно.

– И ни слова про труп! Никому! Нечего панику раньше времени поднимать.

– Ясно. Можно идти?

– Вали!

И отправив помощника, майор с новыми силами принялся за подруг.

Глава 10

Однако нет худа без добра. По крайней мере, подруги узнали причину смерти их незваного гостя.

– Скончался от удушения, – отрапортовал майору местный эскулап, призванный осмотреть тело. – Вначале парня оглушили по затылку, там есть след от удара, затем придушили.

– У него на шее есть след от удавки?

– Угу. Не очень четкий. По всей видимости, широкий ремень.

– Не слишком удобно.

– Работал дилетант. Профессионал взял бы капроновый шнур или леску.

– Убийство заранее не планировалось. Если бы планировалось, то убийца подготовил бы что-нибудь получше ремня.

Подруги слушали разговор двух профессионалов и ужасались. Вот страх-то! Выходит, этой ночью или даже утром у них в доме бродил вооруженный дубиной и удавкой убийца. А они даже об этом ничего не знали! Но их быстро успокоил еще один эксперт, работающий с телом. Он присоединился к консилиуму и заявил:

– Убийство, скорее всего, произошло вне дома. На коже потерпевшего я обнаружил частицы земли и песка.

Это была прекрасная новость! Подруги возликовали, но майор тут же умерил их радость.

– Он вполне мог раньше полежать на бережку, на травке, – заявил он. – Отсюда и следы земли и песка. А потом уже пришел в этот дом, и его тут пристукнули и придушили.

– Если так, то должны быть свидетели того, как он сюда заявился.

И майор отправился к соседям. Подруг он предупредил, чтобы не смели даже выглядывать из дома.

– Считайте, что вы под домашним арестом.

– На каких основаниях? – возмутилась Кира.

Но майор не дал ей вдоволь повозмущаться и строго спросил:

– Хотите оказаться в камере?

– На каких это основаниях? – повторила Кира, но уже значительно тише.

– В вашем доме, в вашем присутствии обнаружен труп. Откуда он взялся и кто он такой, вы пояснить не можете. Все это выглядит весьма подозрительно. И вы в том числе.

Вот и дождались! Их обвиняют в убийстве! В преступлении, которого они не совершали!

Но возмущаться они поостереглись. В конце концов, майор отнесся к ним еще очень по-доброму. Другой бы арестовал, и дело с концом. Никаких других подозреваемых искать бы даже не стал. А этот и на пляж мальчишку послал. И сам к соседям отправился. Господи, к соседям!

Подруг одновременно посетила одна и та же ужасная мысль. Сергей! Если он увидит возле дверей своего дома мента в форме, то обязательно решит, что это по его душу. Откроет стрельбу, ранит, а то и вовсе убьет майора. Дома у него найдут кастрюльки и прочую посуду с отпечатками пальцев подруг. И им припишут соучастие. Ой! Просто ой-ой-ой!

– Товарищ майор! – заорала Кира, высунувшись из окна. – Вы туда не ходите! Там дом пустой стоит!

Майор, который уже почти дошел до границы с участком Дмитрия Прокофьевича, замедлил шаг. А потом и вовсе повернулся и, к радости подруг, потопал назад.

– Сразу сказать не могли? – проворчал он, когда проходил мимо дома. – А почему там пусто?

– Так хозяин пропал! – неосмотрительно ляпнула Леся, и майор снова насторожился.

– Как это пропал? Куда пропал? Почему не заявили до сих пор?

– Так некому заявлять! Родственников нет. Да и трех дней еще не прошло.

Кира сказала и спохватилась:

– Или уже прошли эти три дня?

– Ладно, – пробурчал майор. – Разберемся. А те соседи на месте?

И он махнул рукой в сторону дома Васи.

– Если машина стоит, значит, хозяева тоже где-то поблизости, – любезно пояснила ему Кира.

– Машина стоит, – кивнул майор. – Ладно. Пошел.

Леся собиралась еще что-то сказать, но Кира вовремя одернула ее:

– Хватит! Наговорила уже!

– А что такого?

– Теперь майор заподозрит, что исчезновение Дмитрия Прокофьевича как-то связано с этим убийством.

– Да как же они связаны? Каким местом?

– Произошли они почти одновременно. И в соседних домах. Так что... Думай сама, что из этого последует.

Думала Леся недолго.

– Надо предупредить Сережу! – воскликнула она. – Майор может захотеть осмотреть дом Дмитрия Прокофьевича.

Кира подумала об этом раньше. Труп неизвестного мужчины уже забрали. Эксперты уехали вместе с ним. Майор беседовал с Васей. А его помощник загорал на пляже. Значит, в доме они остались одни.

– Побежали!

Вот когда можно было от души помянуть недобрым словом Дмитрия Прокофьевича, который в угоду своим грядкам уничтожил почти все естественные прикрытия. Среди грядок не спрячешься. Оставалось надеяться, что внимание майора приковано к другому объекту. И он просто не посмотрит в эту сторону.

– Серега! Сергей! – подбежав к его дому, вполголоса позвала Леся. – Тревога!

В доме послышался шум. И дверь распахнулась. На пороге стоял Сергей. Вид у него был настороженный. И в руках он сжимал пистолет.

Подруги догадались верно. Пожалуй сюда майор собственной персоной, быть беде! Сергей бы, не задумываясь, пустил в ход оружие.

– В чем дело? – спросил он, колючим взглядом измерив подруг.

– Плохо дело, Сергей! У нас в доме милиция.

– С какой это стати?

– Убийство у нас.

Лицо Сергея слегка изменилось.

– В каком это смысле?

– В прямом!

И подруги вкратце изложили Сергею недавние события.

– Вот дела! – заволновался Сергей. – Уж не по мою ли душу гости пожаловали? А вы его, этого жмурика, случаем, не сфоткали?

Как это не сфоткали? Подруги даже обиделись. Естественно, сфотографировали в лучшем виде.

Кира показала свой мобильник. И Сергей озабоченно покачал головой:

– Нет. Не знаю его. Незнакомая какая-то рожа. А как, говорите, он к вам в дом попал?

Леся собиралась ответить. Но Кира перебила ее:

– Некогда! Потом расскажем. А тебе, Сергей, надо уходить!

– Куда это?

– Куда хочешь. Леська проболталась ментам, что твой отец исчез, а потом через короткое время у нас дома появился труп. Так что они могут загореться идеей осмотреть твой дом. На всякий случай.

– Ну, Леся! – расстроился Серега. – Не ожидал от тебя. Вот уж спасибо! Удружила!

– Не я, так кто-нибудь другой бы сказал.

– Верно. Прости. Но мне-то что же делать?

– Спрятаться.

– Где?

– Да хотя бы у нас в доме.

– У вас? Где полно ментов?

– Во-первых, у нас ментов сейчас нету. В доме пусто. А во-вторых, менты наш дом уже обыскали. Так что у нас тебе будет безопасней всего.

Если эта идея Сергею и не понравилась, то он оставил свое мнение при себе. Все равно ничего более дельного он предложить не мог.

– Хорошо. Перебираюсь к вам. Только... Боязно как-то днем! Вдруг кто заметит?

Уговаривать осторожного парня подруги не стали. Только подумали: лучше бы он поостерегся деньги у бандитов тырить. Но сейчас им было не до нравоучений. Они заметили, что майор снова приближается к участку Дмитрия Прокофьевича.

– Прячься. А когда мы отвлечем его внимание, действуй!

Сергей закрыл дверь. А подруги кинулись к клеткам с кроликами. И очень вовремя. Потому что майор уже подходил.

– Ну, и что это вы тут делаете? – спросил он с явным подозрением в голосе.

– Кроликов кормим.

Не известно, что ожидал увидеть майор. Но от зрелища здоровенного кроля, уминающего морковку прямо из рук Леси, он растерялся.

– А чего это вы их кормите? Разве это ваши кролики?

– Так говорим же вам, хозяин уехал. А кроликам же этого не объяснишь. Они каждый день кушать хотят.

Майор растрогался.

– Дайте-ка и я покормлю, – заявил он и сунул ближайшей крольчихе морковку.

Но та на угощение не отреагировала.

– Чего это она? Больная?

– Нет, капризная просто. Беременные все капризные.

– Так она...

Тут майор радостно расхохотался. И подругам сразу стало ясно, что он в душе очень хороший и веселый человек. Просто работа у него такая, нужно выглядеть суровым и быть подозрительным.

А майор, закончив веселиться, потащил подруг обратно домой.

– Такое дело, – вещал он, широко шагая по участку и огибая банановую рощу и заросли каких-то экзотических растений, плюющихся своими вонючими семенами не хуже настоящих снайперов. – Ваши соседи говорят, что никаких посторонних возле вашего дома не видали. Но они, когда я пришел, еще дрыхли. И чем только люди занимаются по ночам, если на дворе третий час дня, а они еще не вставали.

– Ну, вы понимаете, они...

– Что это я?! – воскликнул майор, не дослушав Лесю. – Совсем из ума выжил. Ясен пень, дело молодое. Понимаю.

Подруги не стали разубеждать наивного майора насчет того, чем Вася и его жена занимались этой ночью. К чему? На майора за сегодняшний день и так слишком много свалилось информации. Если сейчас ему еще рассказать о странной поездке Васи и Наташи в обществе Репейника на маскарадную вечеринку под открытым небом, то у майора, чего доброго, и вовсе ум за разум зайдет.

– Так, эти ваши соседи в качестве свидетелей отпадают, – решил тем временем майор. – Пойду к другим. Кто у вас тут есть подходящий?

– Шахматист и Репейник, – брякнула Леся.

– Это кто такие?

– Репейник – это наш председатель. Вон его дом. А Репейником мы его прозвали, потому что он жутко приставучий. Как начнет свою волынку про платежи, про дороги да про расчетные квитанции на свет, так до вечера не отвяжешься.

– А Шахматист?

– Шахматист – это хозяин вон того дома. Он не совсем в себе.

– Как это? Сумасшедший, что ли?

– Ну, не совсем, раз его на свободе держат. Но всюду таскает с собой шахматы. А играет только сам с собой. И страшно ругается, если кто-то хочет с ним партию сыграть.

– Понял. Действительно, полный придурок.

И майор, проводив подруг до дома, выпил целый стакан холодной воды. И только после этого отправился к соседям.

– Да, постойте! – окликнула его Кира.

– Что еще?

– Если вам удастся разговорить Шахматиста, спросите у него, пожалуйста, чего он к нам около полудня в дверь ломился.

– А он ломился?

– Чуть вовсе не сломал.

Майор в ответ только крякнул. И отчалил. Подруги могли бы побежать за Сергеем, но снова не получилось. Вернулся парнишка, которого майор отряжал на пляж.

– Пить охота, – вздохнул он, выжидающе глядя на подруг.

Обозлившись (что им тут, водопой?), подруги все же налили парню кружку воды прямо из колодца. Он осушил ее одним махом. И снова посмотрел на подруг. Как он пил вторую кружку, подруги смотрели уже с сочувствием. А когда парень потянулся за третьей, их сочувствие переросло в нечто большее. Ишь, упарился бедненький.

– Может быть, покушать хочешь? – предложила ему сердобольная Леся.

Парень хотел. Еще бы, с утра на ногах. И пообедать не удалось. Правда, в доме у подруг особых разносолов не было. Но мелко порубленная телятина, тушенная с помидорами, солеными огурчиками и укропом, отлично подошла к отварной горячей картошке. А маленькие греночки, которые нажарила Леся, было очень вкусно намазывать сырной массой, сделанной из плавленого сырка, майонеза, сливочного масла и чесночка.

Мясо, картошка и греночки исчезали с тарелки сержанта с такой же быстротой, как только что вода из кружки. Но ведь то вода, а мясо и греночки нужно было жевать. У подруг создавалось такое впечатление, что парень глотает все не жуя, словно гусь.

– Может быть, ему вараньей каши предложить? – посоветовалась с подругой Кира, наблюдая, как со стола исчезает вся еда. – А то ведь не наестся.

– У меня еще есть окрошка.

Окрошки Леся наготовила еще вчера огромную кастрюлю. Туда пошла и колбаска, и редисочка, и зеленый лучок, и укроп с петрушкой, и картошечка, и мелко порубленное крутое яичко. Все это полагалось заливать холодным квасом, который был кисленьким, как и положено настоящему квасу.

Парень слопал пять тарелок окрошки. И успокоился лишь после этого.

– Спасибо, – выдохнул он. – А сладенького ничего не осталось?

Леся, которая безмолвно наблюдала процесс поглощения еды, которой им с Кирой хватило бы дня на два, молча покачала головой. Сладенького ему! Обойдется!

– Ну, тогда хотя бы чаю, – разочарованно протянул сержант.

И куда в парня столько лезет? Ведь выпил три огромные кружки воды, потом слопал пять тарелок окрошки, значит, еще пять стаканов жидкости. А теперь еще и чаю хочет!

Но чаю Леся сделала. И даже тортик выставила. Правда, не собственноручно сделанный, а купленный в магазине. Тортик, по правде сказать, был вафельный и немного суховат. Но парень уничтожил его с таким аппетитом, словно это был самый лучший «Наполеон».

Покончив с тортиком, откинулся на спинку стула, потягивая сладкий чай. Наконец-то его челюсти были свободны! И подруги могли приступить к выяснению интересующих их подробностей. Но сержант их сразу же разочаровал:

– Обошел половину пляжа. Никто из отдыхающих этого типа не видел. Теперь вот передохну немного и снова пойду. Сразу-то, сами понимаете, мне и с места не двинуться. После такого-то обеда!

Зря они его кормили! Зря! А теперь еще майор придет, и его нужно будет кормить!

Но майор от обеда отказался.

– С ума вы, девки, сошли! Такая жара! Кроме воды, ни о чем и думать не могу.

Впрочем, квасу он испил с удовольствием. И тарелочку окрошки навернул. Подобрев, он утер усы и сказал:

– Нашел я свидетеля. Ваш сосед с шахматами видел, как этот тип пришел к вам около одиннадцати часов утра.

– Ну и...

– Стучать или звонить в дверь не стал. Открыл ее своим ключом. И вошел.

И майор уставился на подруг. Те молчали. Да и что им было говорить? Они спали и ничего не слышали.

– Вошел и больше уже не вышел, – многозначительно добавил майор.

Снова обвинения! Подругам это уже надоело.

– А больше Шахматист никого не видел? Может быть, следом за потерпевшим в дом вошел еще кто-нибудь?

– Нет. Больше он никого не видел.

– А приходил к нам тогда зачем? В дверь стучался?

Майор хмыкнул.

– Вообще-то, вы парня верно охарактеризовали. Дрянной тип. И с головой не очень-то дружит. Решил, что вы в отсутствие хозяина дома решили любовника пригласить. Вот и возмутился.

– Что?! – хором воскликнули подруги. – Его-то какое собачье дело?

– Уж не знаю, почему он так о вашей нравственности печется. А только увидев, что к вам мужик пожаловал, да еще почти голый, он ужасно возмутился.

– Дурак какой!

– Своими бы делами занимался!

– Дом покрасил!

– Или в шахматы нормально играть научился!

Подруги были страшно злы на Шахматиста. Ишь, нашелся блюститель морали. За собой бы последил! Кретин!

И вдруг Лесе пришла в голову одна очень интересная мысль.

– А что? – спросила она. – Шахматист так и сказал, что гость к нам в одних плавках пожаловал?

– Да.

– И через весь поселок в плавках шел?

– А что тут такого? Лично я, пока к вам ехал, человек двадцать в одних купальниках видал. Ну, девушки еще платочком замотаются или шортики на попу натянут. А мужики так и гуляют в одних плавках. И в магазин заходят, не стесняются.

– Но если так, то где же наш гость оставил свою одежду? На берегу? Чтобы ее там украли?

– Вот я и говорю, – кивнул майор. – Либо этот тип не один приехал и одежу свою приятелю или знакомой оставил. Либо... Либо в машину сложил, а сам налегке к вам прогуляться решил.

– А машина где? – настаивала Кира.

– На берегу осталась.

– А ключи от нее?

На этот вопрос майор не сумел ответить. Никаких ключей – ни от машины, ни от садовой калитки, ни от дверей ни в доме, ни возле дома не обнаружилось. Вот и возникал закономерный вопрос, а куда же они делись?

– Наверное, убийца забрал.

До самого позднего вечера милиция не покидала дома подруг. Майор и его помощник по очереди несколько раз обошли по периметру озеро. Перезнакомились почти со всеми отдыхающими. Выпроводили их по домам. И наконец остались на озере почти одни.

Уже стемнело. И кроме редких рыбаков, выбравшихся порыбачить во взбаламученной за день воде, на берегу почти никого не оставалось. Только еще две или три компании, которые жарили шашлыки. И все.

И тогда майор наконец решил, что пришло время отправляться искать машину потерпевшего, его одежду и документы. К огромному облегчению подруг. А сами они поторопились кормить Сергея. Тот встретил их с огромной радостью. И немедленно сожрал оставшиеся две тарелки окрошки. И котлеты, которые налепила Кира. И отварную картошку с салатом.

– А теперь рассказывайте! – велел он девушкам, утолив первый голод.

– Нет, это ты нам рассказывай.

– Что? Я ничего не видел!

– А почему не видел? Сидишь тут, словно сыч в дупле. Мог хотя бы для разнообразия по сторонам посматривать! Тебе развлечение, а нам польза!

– Я и смотрел! – воскликнул Сергей. – Все утро смотрел. Видел, как вы вернулись. Видел, как менты приехали.

– А нашего гостя, выходит, не увидел?

– Не видал я его! Наверное, он раньше пришел.

– Не может быть!

– Точно! Клянусь вам! Не отходил от окна ни на секунду.

– Вот ты и врешь!

– Почему?

– Шахматист видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати часов утра. Открыл дверь своим ключом. И вошел.

– Не было такого!

– Ты небось дрых! Вот и не видел!

– Ну, прилег чуток, – признался Сергей. – Но ведь у окошка же лежал. И все видел!

Все, да не все. Ну и мужики пошли – кормишь их, кормишь, а все без толку!

Вернувшись домой, подруги обнаружили возле дверей председателя. Тот выглядел изрядно взволнованным. И увидев подруг, сразу же бросился к ним.

– Слава богу! – восклицал он. – Вы целы и невредимы! И вас не арестовали!

– Пока не арестовали, – хмуро поправила его Леся.

– Да, да! Я слышал, что произошло в доме вашего дяди. Убийство! Ужасно! Вы знаете, милиция приходила и ко мне.

– Знаем.

– Знаете?

Казалось, председатель был уязвлен.

– А вы знаете, что я постарался дать вам обеим самые лестные характеристики? – спросил он. – Охарактеризовал как крайне положительных и спокойных особ, к насилию совсем не склонных.

– Спасибо.

– Думаю, что благодаря мне вас и оставили на свободе.