Текст книги "Рука, сердце и кошелек"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Вот погоди, замуж за такого выйдешь, все его годы тебе на плечи лягут. Попомни мои слова! Бывают люди, что до старости молодые. А твой Вадим стариком уже родился! Пожалеешь, коли за старого зануду замуж выйдешь.

– Не обо мне речь! – с досадой отозвалась внучка, которую явно напрягали разговоры про ее кавалеров. – Об убийстве!

– Ах, об убийстве! – мигом оживилась бабушка, забыв про все остальное. – Так это ко мне! Я все видела!

– И как убийство произошло – тоже?

– Нет, этого не видела, врать не буду, – с достоинством произнесла пожилая женщина. – Но все, что во дворе делалось, я видела.

И, кинув взгляд на Барклаева, произнесла:

– И его вот видела. И драку тоже. Здорово ты парня того отметелил! Было, выходит, за что?

– А-а-а… Ага.

– Да ты не пугайся, милок, – ласково произнесла женщина, заметив паническую зелень, залившую щеки студента. – Знаю, что не убивал ты его. Что промежду вас было, мне неведомо. А только после тебя тот парень драпал так, как умирающим не под силу. Да и другой за ним в ту подворотню вошел. Не ты.

На этой фразе лицо у женщины потемнело.

– Ох не знаю, что и делать-то, – вздохнула она. – С одной стороны, в милицию надо идти. А с другой – боязно.

– Почему?

– Так свидетельница я получаюсь. А свидетелей в первую очередь убирают.

– Значит, вы того человека, который пошел за потерпевшим, хорошо рассмотрели?

– Ну, хорошо-то с нашего этажа не увидишь. Но кое-что рассмотрела.

– А девушку?

– Девушку? – задумалась женщина. – У нас во дворе?

– Да!

– А ведь верно, была там какая-то красотка. Только я бы ее девушкой не назвала. Весьма прожженная и опытная особа. Весьма! Я, как ее увидела, сразу же подумала: чего это ей у нас во дворе нужно? Неужели, думаю, Пахомов из девятой квартиры жену с детишками на юг спровадил, а к себе любовницу пригласил? Совсем, думаю, страх потерял!

– А почему именно Пахомов? Кто он такой?

– Так из наших мужиков он у нас самый богатый будет, – простодушно объяснила женщина. – Такая фря разряженная да размалеванная только ему одному в нашем доме по карману. Все остальные мужики у нас попроще. Да и при женах. Не рискнут такую кралю к себе в хату пригласить. А Пахомов, как жену свою с детьми к ее родне на Украину спровадит, так и куролесит. Ничего не боится, гад! Да и жена у него, если честно, тоже хороша. О его изменах прекрасно знает, да помалкивает. Совсем гордости у женщины нету. Или выгоду свою блюдет? Тьфу! Противно!

И женщина действительно скривилась, словно в рот ей попало что-то гадкое.

– Да и что мы все про Пахомова и про Пахомова? – с досадой воскликнула она. – Будто бы уж больше и поговорить не про кого.

– Не знаю, бабушка, чего завелась, – пожала плечами Наташа. – Ты же сама про него рассказывать начала.

– Не при делах он! – отрезала бабушка, и подруги подумали, что у бодрой пенсионерки все же не самый легкий характер. – Не к Пахомову та девица приходила. Я после узнавала у тети Вали. Оказалось, что Пахомов еще два дня назад в Сочи умотал. Вот так вот. Жена с детьми в Винницу, а муж с любовницей в Сочи. Прекрасная семья, ничего не скажешь! Крепкая! Дружная! И деток, надо полагать, таких же, как они сами, растят!

– Бабушка, ну что ты с этим Пахомовым! – воскликнула Наташа. – Надоело! Сама говоришь, что он тут ни при чем, а только про одного него и толкуешь!

– А ты мне не указывай! – азартно воскликнула бабушка, но тут же замолчала, прислушиваясь к позывным сериала про Букиных. – О! Началось! Как раз та серия, которую я еще не видела!

И бабушка сделала неожиданный резвый рывок в сторону своей комнаты, откуда слышался призывный голос нового секс-символа России, но Наташа, бывшая начеку, успела перехватить свою бабушку у самой двери.

– Сериал ты можешь и потом по компьютеру посмотреть. А тут люди к нам пришли за помощью. Настоящее убийство у нас во дворе.

– Ну да! – опомнилась женщина. – Что это я, в самом деле! Совсем эти сериалы голову мне задурили. Ну, спрашивайте!

– Это вы рассказывайте.

– Да что рассказывать-то? – все еще кося одним глазом в комнату, где работал телевизор, поинтересовалась она.

– Все рассказывайте! Как выглядел тот тип, который зашел в подворотню за жертвой. Что это была за девушка? Как она была одета? Что делала? С кем разговаривала?

– Ладно, – сдалась свидетельница. – Все расскажу, что видела. Только учтите, если что, я в милицию не пойду. Вот поймают этого длиннорукого, тогда пойду. А раньше, извините, боюсь. Я ведь не только комедийные сериалы смотрю. Детективами тоже очень увлекаюсь. Особенно которые по Агате Кристи сняты. Очень я ее героев уважаю. Так я хорошо знаю, свидетелей всегда в первую очередь убирают! А мне еще пожить охота. Правнуков своих повидать. Хотя от Наташки, похоже, их фиг дождешься!

Спорить с бабулей было бесполезно. Подруги даже и не пытались заикаться про гражданскую ответственность, скрытие важных улик и все такое прочее. У пожилой женщины была своя правда жизни. И ее нужно было уважать.

– В общем, мне показалось, что этот длиннорукий и та красотка знакомы. То есть сначала-то я так не думала, потому что считала, что краля к нашему Пахомову, тьфу ты, будь он трижды неладен, в гости намылилась. Ну, а уж задним умом, когда узнала, что никакого Пахомова и близко от нашего дома не было в это время, я уж смекнула. Знакомы они между собой. И о чем-то даже разговаривали.

– Разговаривали?

– Уже после драки парой слов перекинулись. Девушка как стояла, так и осталась стоять. А тот горбун мимо нее вроде как по своим делам прошел. Сначала мне даже показалось, что красотка у того урода время спросила или вроде того. Он ей что-то коротко так буркнул. И дальше за тем парнишкой потопал.

– И вы их больше не видели?

– Нет.

– А красотка?

– С ней отдельный разговор, – снова оживилась бабуля. – Она в другую сторону пошла. И через соседний двор на Садовую вышла. Там-то я ее и увидела во второй раз.

– Как это? Вы за ней следили?

– Ну, следила – это громко сказано. Приглядывала, так скажем. На страже общественной морали стояла. Любопытно мне было, где краля со своим любовником, то бишь с Пахомовым-кобелем нашим, встречается. Вот я из нашей квартиры выскочила и к Сергеевым заскочила. У них-то окна как раз на Садовую выходят. И что вы думаете? Успела! Как раз, когда эта краля в машину садилась, я ее и засекла!

– В машину? В какую машину?

– Ну, сначала-то я подумала, что она к Пахомову в тачку запрыгнула. Похожа машина-то мне сверху показалась. Белая, что у него, что у нее. И такая… высокая. Внедорожник называется. Это уж я опосля сообразила, что обозналась. Машина Пахомова на нашей стоянке в соседнем дворе стояла, оказывается. Когда мне тетя Валя сказала, что Пахомов уже который день в Сочи на горячем песочке загорает, я ведь ей сперва не поверила. Взяла и специально сбегала на стоянку, посмотрела, там ли машина. И ведь стоит, зараза, чтоб ей пусто было!

– Выходит, та краля его машиной воспользовалась, а потом обратно на стоянку вернула?

– Нет-нет! – помотала головой женщина. – Ошибочка у меня вышла. У Пахомова-то на крыше люка никакого нету. А у той крали, что в такую же машину села, люк был в крыше проделан.

– А что за машина? Марка? Серия?

– Сама не знаю, а показать могу.

– «БМВ» у него, – тихо сказала Наташа. – Я знаю. Внедорожник.

– Ты это чего на его тачку глаза пялишь? – подозрительно уставилась на свою внучку бабушка. – Будто бы не знаешь, какой кобель этот наш Пахомов! Ни одной юбки мимо себя не пропускает. Не хватало нам еще в своем дворе позора!

– Бабушка, о чем ты только говоришь! Я и не думала про твоего Пахомова даже!

– Не думала… Ну, то-то же. И не думай, и не мечтай. Такого кобеля разве что могила исправит. Свяжешься с таким, всю жизнь несчастной проживешь.

– Бабушка…

– Ты меня слушай! Уж лучше твой Костя очкастый или Вадим, этот старикашка, чем кобель Пахомов в мужья! Очкастый, он ведь только так очкастый, а в постели и без очков запросто сможет. Да и старикашку в мужья получить куда спокойней, чем такого, как наш Пахомов!

Чувствовалось, что неизвестный подругам гражданин Пахомов сидит у бабули, что называется, в печенках. Про него она могла разговаривать часами. И чтобы остудить пыл старушки, Кира задала ей следующий вопрос:

– Скажите, а вы не заметили, та краля села на водительское сиденье?

– Нет, – задумалась соседка. – Обошла машину. С правой стороны забралась. Ну да! Я еще подумала, что за рулем сам Пахомов сидит. Да оно и понятно. Он бы за руль своей машины никого не пустил, хоть сто раз его об этом попроси! Трясется над своей машиной, лучше бы над женой так трясся!

– А номер машины вы не запомнили?

– Сходите на стоянку и сами посмотрите.

– Нет, номер машины, на которой уехала та девушка.

– А-а-а… Нет, не заметила. Да и зрение у меня уже не то, чтобы с третьего этажа номера считывать. Вот если бы у меня бинокль с собой был дедовский, тогда другое дело. Так нет же! Не сообразила я бинокль-то с собой захватить, когда к Сергеевым бежала. Растерялась!

Чувствовалось, что бабуля очень близко к сердцу воспринимает все, что происходит вокруг нее. И слежку за нелюбимым соседом особенно. Значит, она уж должна была рассмотреть все детали, на которые никто другой и внимания бы не обратил.

– А как выглядела эта девушка?

– Ну, как-как… Высокая – это во-первых. Потом, как теперь говорят, модельного типа. Худая. Ноги длинные. Волосы тоже длинные и темные. Вот лица не разглядела. Очки в половину лица. А вторую половину губы занимали. Помада ярко-красная, прямо жуть, но ей шло.

– А одета?

– Одета в джинсики и коротенький беленький топик. Вроде простенько, а смотрится дорого.

– А сумочка?

– Сумочка… Нет, вот сумочки у нее как раз при себе не было.

– Как не было? – удивилась Кира, вторично за сегодняшний день ощутив внутри какое-то странное щекотание и волнение. – Совсем не было сумочки?

– То-то мне и показалось странным. Такая стильная деваха, а вдруг без сумочки. Моя-то Наташка против нее куда проще будет. А и то без сумочки на улицу нипочем не выйдет. Да и сумок этих у нее штуки три, а то и все четыре. Одна черная, зимняя, другая светлая летняя, а еще цветастые, чтобы было, что промежду сезонами носить.

– И еще сумочка, чтобы в театр с ней ходить, – не утерпела и подсказала Наташа.

– Театралка ты моя! – умилилась в ответ бабуля. – Это когда же ты в последний раз в театре-то была? В пять лет? На «Щелкунчике»?

– Неважно. Главное, что сумочка у меня уже есть. А когда мне в театр с ней пойти, это я уж и сама решу!

И девушка с вызовом оглядела всех собравшихся. Попробовал бы кто из них оспорить ее право обновить ее новенький ридикюльчик, купленный специально с целью похода в театр, плохо бы тому пришлось. Горько пожалел бы он о той минуте, когда дерзнул встать между хозяйкой и ее новой сумочкой.

Глава 8

Но у подруг, когда они вышли от Наташи и ее бабушки, было о чем подумать и поразмыслить. Наивный Барклаев, совершенно не разбирающийся в тонкостях отношений между девушками и их сумочками, шел рядом и ничегошеньки не понимал.

Чудак-человек, он даже пытался поучать и укорять подруг.

– И чего вы к бабке с этой сумочкой прицепились? – недоумевал Барклаев. – Была она у той девицы или не было ее, нам-то какая разница?

– Может быть, ты и прав, и разницы никакой. А может, очень даже огромная разница.

– И в чем?

– В сумочке, дорогой Барклаев, в ней самой.

Но Барклаев все равно ничего не понял и надулся.

– Да ну вас, девчонки! – пробурчал он. – Вечно у вас все не как у людей. Недаром мне отец всегда твердил: послушай женщину и сделай все наоборот. А лучше вовсе не слушай, делай как считаешь нужным.

– И как? Часто у него так получалось? – съехидничала Кира.

– Что?

– Часто говорю, у твоего бати получалось идти наперекор воле твоей матери, а?

– Ну это… – растерялся Барклаев. – Нечасто, конечно. Но он меня именно так учил!

Молодец папаша! Сам в кусты, а сына подставляет. Мол, у меня ничего не получилось, так ты уж, сынок, за всех наших постой героем!

– Твой отец обзавелся женой и детьми, а ты, если станешь его слушать, рискуешь остаться совсем один. Без жены, без семьи, без детей!

Одному Барклаеву почему-то оставаться не захотелось, и он насчет сумочки больше не встревал. Вместо этого он произнес:

– А я бы начал искать того типа, который пошлепал за Федором.

– Урода?

– Горбуна. Та краля то ли связана с ними, то ли просто во дворе болталась, еще неизвестно. Да и где ее искать, тоже непонятно.

– Ну а горбатого где искать?

– Горбатый – личность приметная. Надо бы про него тут в округе людей расспросить. Глядишь, кто и видел, как он вчера по каналу ковылял.

В словах Барклаева был определенный смысл. И подруги задумались о том, чтобы последовать его совету. Если Барклаев прав, то горбун с длинными руками должен был выйти из той же подворотни, куда спустя несколько минут зашел Сергей и обнаружил бездыханного уже Федора.

– Кстати, нужно спросить у Сергея, вдруг он тоже видел этого типа.

Не тратя даром времени, подруги позвонили Алексею Ивановичу. Адвокат снял трубку сразу же и, выслушав просьбу подруг, сказал:

– Повезло вам, девочки. Я как раз собирался ехать с бумагами за вашим приятелем. Добился я, чтобы его освободили.

– Добились все-таки! Ура!

– Вы просто маг и кудесник!

– Да, у следствия нашелся другой подозреваемый, – невозмутимо продолжал адвокат.

– И кто же он?

– Некий студент с горячей кавказской кровью, который подрался с нашим потерпевшим и грозился его убить. Это слышали соседи потерпевшего. Парень был очень зол на нашего Федора. Кричал, что выпустит из него все кишки. И что за такие дела у них на родине горло режут!

Кира покосилась в сторону Барклаева, который, насвистывая, шел рядом и еще не подозревал о нависшей над ним угрозе.

– И что же? – спросила она у адвоката. – Уже известно имя этого человека?

– Представьте себе, да! Парень был настолько неосторожен, что вслух назвал свою фамилию.

– Вы шутите? – поразилась Кира. – Как это могло произойти?

Впрочем, она и без ответа адвоката очень живо представила себе эту картину. Увлекшись праведной расправой над мошенником, который попался наконец ему в руки, Барклаев, наверное, вопил нечто в своем духе. Ну, нечто о том, что в их роду Барклаевых никто и никого никогда не обманывал! И за обман в их роду не только бьют морду, но и делают вещи куда пострашней! К примеру, вспарывают животы и выпускают кишки!

Подруги, уже узнав немного характер студента, понимали, что Барклаев кричал это не всерьез, а исключительно для дополнительного устрашения противника. Но разве могли об этом знать перепуганные кумушки, подслушивающие скандал на лестнице под своими дверями. Они приняли слова Барклаева всерьез. И теперь тому грозила нешуточная опасность оказаться на месте Сергея.

– Но ведь следователь еще не установил, кто именно этот человек и где его искать? – спросила Кира у адвоката на всякий случай. – Пока что ментам известна только фамилия, да?

– Слушайте, вы на чьей стороне? – насторожился адвокат. – На стороне нашего задержанного или на стороне этого Барклаева?

– Я? Я на стороне правды.

– Правда – вещь субъективная, – туманно выразился адвокат. – Лично я думаю, что никто из этих двоих не убивал потерпевшего. Но ведь следствию надо кого-то задержать, верно?

С этим трудно было поспорить. У ментов тоже было свое начальство. И оно требовало от своих подчиненных определенных действий.

– Так что? – спросил у Киры бодрый Барклаев, когда она закончила разговор с адвокатом. – Мы выдвигаемся?

– Что?

Кира была еще под впечатлением от сказанного Алексеем Ивановичем. И поэтому не сразу поняла, о чем это толкует Барклаев.

– Выдвигаемся на поиски нашего горбуна?

Барклаев буквально лучился энергией. И Кира подумала, что в данном случае ему это только на пользу. Если следствие уже установило, где искать Барклаева, то чем поздней парень вернется к себе в общагу, тем для него будет лучше.

И пока Барклаев, словно хорошая гончая, забегал в каждый двор и каждую подворотню, расспрашивая всех подряд о том, не видел ли тут кто-нибудь длиннорукого уродливого горбуна, Кира вкратце поведала Лесе то, что ей рассказал адвокат.

– Значит, Сергея выпустят?! – обрадовалась Леся.

– Да, а Барклаева арестуют.

– Но он ни в чем не виноват, – тут же испугалась Леся. – Посмотри на него. Он, словно щенок, резвится и играет. Разве такой недотепа способен кого-нибудь убить? Он ведь просто большой ребенок.

– Большой ребенок с очень большими кулаками.

– Федора убили не кулаком. Его ткнули шилом прямо в сердце. Барклаев на такое неспособен.

– Твой Барклаев спортсмен! Он должен знать, где у человека находится сердце и другие внутренние органы.

И все же одно дело – знать, где у человека сердце, и совсем другое – в это самое сердце взять и хладнокровно воткнуть острое шило.

Поэтому подруги лишь вздохнули. И пошли на помощь к Барклаеву, дела у которого без них шли неважно. Те случайные прохожие, к которым он подбегал со своими вопросами, либо испуганно шарахались от него, либо поспешно прятались.

– Не пойму, в чем дело! Почему они от меня разбегаются?

Барклаев выглядел очень расстроенным и огорченным.

– Ты своим видом пугаешь людей.

– Но что во мне такого страшного?

Что? Почти два метра роста. Широкие плечи. Мощная грудная клетка. И самое главное – черные глаза, пылающие азартом, который большинство граждан были склонны принять за безумие или агрессию. Но вслух подруги ничего не сказали. И, окружив Барклаева с двух сторон, пошли опрашивать граждан дальше. Теперь дела у них пошли лучше. По крайней мере, в бега никто из случайных свидетелей не пускался. И отвечали люди друзьям вполне охотно.

Таким образом, они проходили до самого вечера, но ничего так и не узнали. Никто не видел в окрестностях места преступления длиннорукого горбуна, спешащего прочь по набережной канала.

– Ну что? Может быть, на сегодня достаточно? Я вижу, что вы устали, – первым сдался Барклаев.

Подруги, правда, устали. И скрывать этого не стали.

– Тогда по домам?

Девушки переглянулись между собой, и Кира первой сказала:

– Послушай, Барклаев, а не хочешь поехать к нам в гости?

– Я?

– Да, ты.

– Ну, не знаю, – засмущался парень. – Как-то неудобно. Только сегодня познакомились и сразу в гости! Вы с родителями живете?

– Нет. Одни.

– Ну вот! – окончательно расстроился Барклаев. – Еще и старших никого в доме не будет. Совсем неудобно получается.

– Почему неудобно?

– Вы молодые девушки. А я молодой мужчина. Что соседи скажут, если я к вам нагряну в гости да еще на ночь глядя?

– За это можешь не беспокоиться, – рассмеялись подруги, растроганные желанием Барклаева оберегать их репутацию в глазах их соседей. – Наши соседи ничего не скажут. А за старших вполне сойдут наши кошки. Они давно уже стали куда взрослее нас и вполне могут сыграть роль старших в доме.

– Не знаю. Нет, наверное, я все-таки не поеду к вам. Не в этот раз!

Подруги переглянулись и поняли, что придется им сказать Барклаеву правду, иначе этот упертый осел точно с ними никуда не пойдет. А пойдет он к себе в общежитие, прямо в лапы подстерегающих его оперативников.

– Слушай, Барклаев, мы…

Но договорить Кира не успела. У парня зазвонил телефон.

– Рустам звонит, – пояснил Барклаев, посмотрев на номер. – Мой друг. Мы с ним в одной комнате живем в общежитии.

Он отошел в сторонку, чтобы спокойно пообщаться со своим другом. Подруги не стали ему мешать. Они почти не сомневались в том, что именно хочет сказать Рустам своему другу.

Так и получилось. Барклаев вернулся назад с вытянувшимся лицом и расстроенной физиономией.

– Рустик сказал, что у нас в общаге засада. Говорит, что меня ждут. Спрашивает: что я мог такого натворить, чтобы за мной прислали сразу троих вооруженных оперативников?

Итак, худшие опасения подруг сбылись. Оперативники нашли Барклаева. И теперь парню грозила реальная опасность оказаться за решеткой.

– Вот видишь, тебе лучше будет поехать с нами, – наставительно произнесла Кира. – И если ты хочешь, можешь спрятаться у нас в багажнике.

– Это еще зачем?

– Чтобы никто не увидел, как ты входишь в наш дом.

Барклаев колебался недолго.

– Никогда еще ни один мужчина из рода Барклаевых не прятался от опасности! – воскликнул он, вселив в души подруг опасение, что спасти этого безумца будет много сложней, чем им представлялось вначале. – Но если речь идет о чести прекрасной дамы, то я согласен даже на багажник! – добавил Барклаев, и опасения подруг развеялись как дым.

Управиться с Барклаевым оказалось куда проще, чем могло показаться вначале. Стоило намекнуть, что его поведение – это повод проявить героизм, как он тут же делал то, что требовалось.

До съезда в поселок вся компания провела время чинно-благородно, сидя в салоне машины. И, лишь съехав с трассы, подруги остановились и открыли багажник. Барклаев быстро шмыгнул туда, удобно устроившись на покрывале, которое Леся сняла с заднего сиденья. Таким образом, Барклаеву было более или менее комфортно. Так друзья доехали до шлагбаума, который отделял их «Чудный уголок» от всего остального враждебного мира.

Обычно в дневные часы шлагбаум был поднят. Это не значит, что машины могли беспрепятственно проезжать взад и вперед. Охрана всегда стояла на страже и строго требовала пропуск или документ и объяснение с каждого незнакомца, который въезжал в поселок. Но все же создавалась иллюзия некой свободы. Это было послабление Таракана, который внял критике своих подопечных и несколько снизил свои жесткие требования к безопасности в поселке.

– Оно и правильно. Все, кто уже имел виды на наш поселок, давно поняли, что у нас им поживиться будет трудненько. Можно немного и расслабиться. Но только немного. Враг не дремлет. А благополучие жителей доверено именно мне!

Таракан был верен самому себе и время от времени устраивал своего рода дни безопасности в поселке. В такие дни все жители должны были пробуждаться в семь утра по гудку пожарной тревоги. Потом следовали учебные маневры по отработке безопасного покидания своих жилищ и технике тушения и локализации различного вида пожаров.

И тех граждан, кто не укладывался в нормативы, ожидало добровольно-принудительное страхование на случай пожара. Замена облицовки в доме на огнестойкую. Разбор завалов мусора и хлама возле второй двери в доме. А в крайних случаях и изменение планировки дома, если она не соответствовала правилам пожарной безопасности.

– Сами поймите, если вы не будете заботиться о себе, то никто другой за вас этого не сделает. То есть в том, другом мире за вас бы этого никто не стал делать. А тут станут. Я стану! Если вы недостаточно организованы, чтобы вовремя покинуть пылающее здание, значит, вы должны как-то иначе себя обезопасить. Повесить дополнительные огнетушители! Накачать воду насосом в пожарный водоем. Ах, у вас нету пожарного водоема? Вырыть его! Немедленно!

– А если…

– Никаких если! – рубил сплеча старикан. – Либо вы предпринимаете меры дополнительного страхования, либо забываете путь в наш поселок! Тут для вас будет закрыто все, включая спортивную площадку, места общественного пользования, а также телевидение, телефонию и Интернет!

Разумеется, сидеть в своем доме без света, тепла и Интернета никому не хотелось. К тому же все прекрасно понимали разумность требований Таракана. Если вспыхнет пожар, то огонь распространится по дому со спящими людьми очень быстро. И это может привести к катастрофическим последствиям.

Но сегодня Киру опущенный шлагбаум ввел в замешательство.

– Что случилось? – удивилась она. – Почему шлагбаум опущен?

– Так ведь это… Кира… Время.

– Что?

– Одиннадцать часов.

– Что вы мне говорите? – возмутилась Кира. – Светло еще совсем!

– Так это… Белые ночи.

Кира покосилась на свои часы и была вынуждена признать, что охранники правы.

– Значит, придется оставить машину тут? – удрученно спросила она.

– Ну… видно, придется.

– А мы не хотим! – высунулась Леся.

– Другого выхода нету. Правила есть правила.

– Но хотя бы груз можно из багажника достать? – хмуро поинтересовалась у охранников Кира.

– Ну, конечно! – просияли ребята в ответ. – Мы вам даже поможем донести ваш груз до дома!

Они искренне и неподдельно радовались возможности услужить молодым и красивым девушкам. Но Леся быстро развеяла все их надежды.

– Не нужно! – произнесла она. – На этот раз наш груз дойдет до дома сам!

И с этими словами на глазах у изумленных охранников Леся откинула крышку багажника и скомандовала:

– Выходи!

И Барклаев вышел, чем ввел охранников в немалое замешательство и даже панику.

– И… И это что? Ваш груз?

– Он самый и есть! Драгоценный груз. А теперь мы можем пройти?

Охранники лишь смогли кивнуть в ответ. К счастью, в качестве документа, удостоверяющего личность, их вполне удовлетворил студенческий билет, который продемонстрировал им красный от смущения Барклаев. А затем подруги повели свой трофей по улицам поселка, стараясь не смотреть по сторонам на высунувшиеся из окон любопытные лица.

– Девчонки, – шептал Барклаев. – Может быть, не надо? Может быть, еще есть возможность все вернуть назад?

– Молчи уж! Тебя в общаге ждет засада. Или забыл?

– Не забыл. Но лучше уж я в тюрьму, чем вы… чем вам… Нет, девчонки, я так не могу!

Барклаев уперся прямо посредине улицы. И девушки поняли, что он нипочем не пойдет с ними дальше, потому что этому мешает совесть джигита и просто порядочного человека. И вот в этот острый момент, когда решалась судьба молодого парня, перед растерявшейся троицей возник Таракан собственной персоной.

– Ну? И кого вы притащили на этот раз? – поинтересовался он у подруг. – Что это за невинный молодой человек, которого вы вовлекли в свои злодейские игры?

– Послушайте…

– Нет, это вы меня послушайте. Я хорошего парня сразу вижу. А этот хороший. Что вы ему наплели? Чем обманули? Как заманили к себе? Вам не стыдно? Он ведь сущий ребенок против вас, вертихвостки.

А ведь девушки всего лишь хотели оставить Барклаева у себя на ночь в одной из гостевых комнат. Вот и все. Да уж, иметь заботливого родителя и хорошо, и одновременно плохо. Это смотря с какой стороны посмотреть.

Но подруги знали, что если Таракану не сказать правды, то он не отвяжется. А если сказать, то он может еще и помочь. Таракан, бывший в прошлом генералом разведки, не оставил своих навыков. И к конкурирующей фирме, то есть к милиции, имел определенные претензии.

– Этого хорошего юношу менты подозревают в убийстве человека!

– А он никого не убивал!

– Но менты уже устроили засаду у него в общежитии!

– А Барклаев – студент.

– И он…

Но договорить подругам не удалось. Таракан внезапно вытянулся во весь рост и громко воскликнул, глядя на молодых людей:

– Как вы сказали? Барклаев?!

– Ну да, Барклаев.

Теперь взгляд Таракана сфокусировался на одном лишь Барклаеве, и старик требовательно спросил:

– Сынок, так твоя фамилия точно Барклаев?

– Да.

– Что же ты раньше молчал?

– Ну я…

– А не было ли в твоей семье военных?

– У нас в роду все мужчины – воины! – почувствовав себя в своей тарелке, гордо выпрямил спину Барклаев. – И мой отец, и дед, и братья, и дяди, и…

– Так у тебя еще и братья имеются?

– Конечно! Четверо!

– А скажи мне еще одну вещь, не внук ли ты случайно генерал-лейтенанта Барклаева?

– Да. Это мой дед, – скромно подтвердил Барклаев. – И совсем даже не случайно! Он мой самый лучший в мире дед! И я его очень люблю!

И тут с Тараканом случилось нечто непредвиденное и удивительное. Он прослезился. Да-да, из глаз этого твердокаменного человека потекли самые настоящие слезы.

– Сынок! – воскликнул он, раскрыв объятия Барклаеву. – Да мы же с твоим дедом служили вместе!

– Что?

– Иди сюда ко мне, негодник ты этакий! Дай хотя бы обнять тебя!

И Таракан заключил недоумевающего и слегка опешившего Барклаева в свои объятия. Разумеется, речи о том, чтобы вести парня к подругам, больше не шло. Таракан уволок свою добычу к себе в логово. Подруг он тоже повел к себе в дом, где велел Наталье Сергеевне, женщине, работавшей у него домоправительницей, накрывать стол по высшему разряду.

– Наталья, гость у нас! Дорогой гость! Так что все, что есть в печи, все на стол мечи! Внучок это моего однополчанина! Смекаешь?

Наталья Сергеевна радостно всплеснула руками и засуетилась по дому. Полная и немного тяжеловесная, но когда этого требовали обстоятельства, она могла летать по дому. Казалось, что одновременно Наталья Сергеевна находится сразу в нескольких местах. Только что подруги видели ее корму на кухне, а вот уже ее голос раздается в погребе, откуда домоправительница интересуется, какого вина подать дорогому гостю.

– Да какое вино, дура баба! Водки тащи! Настоящей!

– Можжевеловой?

– И можжевеловки тащи! И зверобоевки тащи! И калгановку тоже не забудь! Будем потчевать нашего мальчика, чтобы всю жизнь помнил!

Наталья Сергеевна послушно принесла три литровые бутылки самогона, который гнала лично под бдительным контролем ОТК в лице Таракана. Поэтому ее самогон получался прозрачный, словно слеза. И чистый. Наутро голова от него никогда не болела. И хмель был легким и приятным.

– Да как же это! – приговаривала она, прижимая к груди драгоценные бутылки. – Да что же это! Без предупреждения, прямо словно снег на голову. Так вот уж радость, так радость! Сейчас-сейчас, хорошие мои, я все мигом организую. У меня и пирожки сегодня как на загляденье поднялись. Как чувствовали, что гость дорогой в дом пожалует!

Про подруг в этой суете все позабыли, чему они были только рады. Как ни хороши были пироги Натальи Сергеевны, девушкам не хотелось участвовать в застолье, которое, как они чувствовали, грозило затянуться надолго. Барклаеву-то терять было все равно нечего, мог и посидеть со старым другом своего деда. На какое-то время он все равно выбывал из своего обычного ритма жизни.

– В общежитие ему нельзя. В институт тоже нельзя. Вот и пусть тут сидит и водку пьет.

– Ага! Под бдительным присмотром старого товарища своего дедушки.

Смываясь потихоньку, угрызений совести подруги не чувствовали. Они оставляли Барклаева в надежных руках. Таракан был способен позаботиться о попавшем в беду студенте куда лучше, чем сделали бы это сами подруги.

– Повезло парню.

– И не говори!

Но оказалось, что в первую очередь повезло самим подругам, потому что когда они подошли к родному коттеджу, то первым, кого они увидели, был Сергей.

– Отпустили! Его уже отпустили! – обрадовалась Леся. – Как хорошо! Просто здорово!

Но сам Сергей счастливым отнюдь не казался. Даже совсем напротив, вид у него был взбешенный до крайности. И в ожидании подруг, которых он пока что еще не видел, садовник метался вокруг дома, нарезая круги и выкрикивая бессвязные фразы. Красное лицо, встопорщенные волосы и вытаращенные глаза поумерили Лесину радость. Она притормозила и, укрывшись в тени куста сирени, прислушалась к тому, что кричал Сергей.