Текст книги "Ложь. Ложь. Ложь (СИ)"

Автор книги: Dara Dawson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

========== Глава 1. Моя/чужая жизнь ==========

С самого детства я чувствовала себя другой. В то время как моя старшая сестра играла в куклы и примеряла праздничные платья, я зависала на заднем дворе с охранниками из службы безопасности отца. К десяти годам я уже умела вскрывать замки и подделывать медицинские справки для школы. Отцу доставляло одни неприятности то, чему я так отчаянно стремилась научиться, и вскоре он запретил мне общаться с кем-либо из его людей. Наверное, я всегда была головной болью для родителей. В отличие от Аманды, которой они гордились и ставили в пример своим знакомым, обо мне, чаще всего, умалчивали.

Сестра, и правда, являлась примером для подражания. Длинные русые волосы, струящиеся по спине. Запах гортензий и невесомые платья. До самого окончания школы она оставалась отличницей. Я же с трудом получила аттестат, потому что мне было не интересно учиться. Но это не значило, что я совсем не отличалась умом. Просто, мне были интересны совсем другие вещи.

По вечерам, за семейным столом я чувствовала себя лишней. Будто меня поместили в чужую семью. Мне даже имя дали такое, что я стыдилась его с самого детства. Люсинда Прайс. Это звучало, словно я только что сошла со страниц средневекового романа. Я до глубины души ненавидела свое полное имя, поэтому заставляла всех называть себя Син. Поначалу, мама очень противилась этому, но вскоре сдалась. Она чувствовала ответственность, ведь именно она решила меня назвать этим именем.

С тех пор я завидовала сестре. У нее было все. Даже красивое имя. Поэтому, как и все подростки, я делала все назло. Мне хотелось кардинально отличаться от нее. И мне это удавалось. К 15 годам я уже умела неплохо стрелять из пистолета и заводить машину без ключей. За это я должна была благодарить дядю Джерри. Он был одним из самых преданных людей отца. Но, не смотря на отцовский запрет, он продолжал учить меня вещам, которые были мне интересны.

А потом умерла мама. Это потрясло всех. Ее смерть до сих пор оставалась для нас с Амандой загадкой. Возможно, отец просто не хотел посвящать детей в детали этого дела, но я чувствовала, что он что-то от нас скрывает. После похорон отец стал более угрюмым, он усилил в доме охрану и набрал много новых людей. Теперь мне стало труднее покидать свою комнату по вечерам, чтобы встречаться с дядей для наших тайных «занятий». На какое-то время их пришлось прервать.

Лишь когда мне исполнилось 18 лет, я узнала, что мой отец является главой преступного синдиката, а смерть матери была вовсе не случайной. Я подслушала его разговор с Джерри о том, что нас с сестрой нужно отослать за границу на обучение, пока обстановка в городе не приняла неожиданный поворот. Я не могла поверить собственным ушам. Не могла рассказать жизнерадостной сестре о том, что наш отец – преступник. А позже, нас сослали в Великобританию, чтобы мы получали образование. Я не противилась. В этот раз. Я хотела оказаться как можно дальше от родного города. От родного отца. Мне нужно было время подумать обо всем и понять, что делать с открывшейся мне информацией. Я до сих пор не могла осознать, что почувствовала в тот момент, когда мне открылась правда.

Целый год я пыталась заставить себя адаптироваться в новом месте. С новыми людьми. Но мне категорически не нравился Лондон. Поэтому я лишь создавала проблемы в университете. Прогуливала пары и шаталась по улицам с сомнительными компаниями. Мне хотелось, чтобы отец узнал об этом. Чтобы показал, что ему не все равно, что со мной происходит. Что он гордится не только Амандой, которая, как и ожидалось, была первой в своей группе. Все обожали ее.

А я курила за мостом со своими новыми знакомыми и, от нечего делать, практиковалась с самодельной взрывчаткой. Как оказалось, потом ее использовали в попытке ограбления, а когда ребят поймали, они без зазрения совести сдали меня с потрохами. Так я впервые оказалась в полицейском участке. Но меня выпустили почти сразу же. Я догадывалась, что за этим стояли связи отца. Но в тот день он даже не позвонил мне, чтобы отчитать. Он наказывал меня безразличием, в то время как моя сестра купалась в его внимании. Но я не могла злиться на нее. Ведь я была другой. И я никак не могла заставить себя притворяться пай-девочкой, которой так хотели видеть меня родители.

Мама. Наверное, она смотрит на меня сверху и лишь огорчается. Я не оправдала ее надежд. Я ненавидела имя, данное мне ей при рождении. Я была полным разочарованием для всех. И в том числе – для себя самой.

Все изменилось 13 сентября, когда нас с Амандой по очереди вызвали к директору и сообщили, что на нашего отца было совершено покушение. Его люди уже предусмотрительно ждали у выхода из кампуса, для того, чтобы забрать нас обратно.

– Джерри, что произошло с отцом? – первым делом спросила я у своего, можно сказать, наставника. Он лишь тепло улыбнулся, обнажая многочисленные морщины на лице. Столько лет прошло, а он до сих пор служил отцу верой и правдой.

– Боюсь, что твой отец запретил мне об этом говорить, юная мисс Прайс.

– Он вечно не договаривает! – начинала злиться я. Ведь мне на самом деле было страшно за отца. Я не знала, чем он занимался, но понимала, что это противозаконно.

– Это часть его работы. Возможно, когда-нибудь ты поймешь.

– Но зачем он прислал за нами людей?

– Здесь может быть опасно. Если на него совершили покушение в его собственном доме, кто знает, что может случиться с его дорогими дочерями, которые находятся в чужой стране, да еще и без охраны.

– То есть, мы будем заперты дома? А что насчет университета?

– Не думаю, что ты очень расстроишься по этому поводу – аккуратно заметил Джерри. Он знал о том, что я вытворяла в Лондоне все это время. – Но больше меня удивляет то, что ты восприняла новости о покушении на отца довольно спокойно.

– Однажды я слышала ваш разговор. И знаю, что мой отец связан с мафией.

– А Аманда?

– Нет, я ничего ей не сказала. Не думаю, что она была бы в восторге от подобных новостей.

– Ты поступила правильно, Люсинда. Она бы не поняла – заверил меня дядя.

– А я? – возмутилась я. Даже сейчас, я четко осознавала, что с моими чувствами не считались так, как с чувствами сестры. – И я ведь просила называть меня Син.

– Почему ты так отчаянно пытаешься бунтовать? Твой отец очень беспокоится.

– Да ему плевать на меня! Всегда было и будет! Он беспокоился только об Аманде.

Моя обида взяла свое и я высказала Джерри все, что чувствовала на протяжении всей своей сознательной жизни.

– Это не так. Конечно, не так – покачал головой раздосадованный Джерри. – Он просто всегда боялся.

– Чего же? – все еще не верила я.

– Того, что ты очень похожа на него.

После этой фразы я на секунду остолбенела, пытаясь понять смысл сказанных слов. Похожа на него? Разве это плохо?

– Энтони всегда переживал из-за того, что ты проводишь время с охранниками, вместо того, чтобы играть в куклы и выбирать наряды, как твоя сестра.

– Но почему он всегда вел себя со мной так, будто я его разочарование?

– Чтобы ты бросила все эти занятия и начала делать то же, что и твоя сестра.

– То есть, притворяться?

– Он надеялся, что после переходного возраста ты станешь больше похожа на Аманду.

– Но на деле, я лишь больше продолжала бунтовать – с обидой в голосе, ответила я.

– Нам пора, наш самолет вылетает через полтора часа – поторопил меня Джерри, замечая, как Аманда выбегает из кампуса нам навстречу.

– Пожалуйста, не говори ничего сестре. Твой отец не хочет, чтобы она узнала правду.

Мне не хотелось сейчас с ним спорить, поэтому я лишь смиренно кивнула, забираясь в салон машины. Я не могла осмыслить того, что сегодня услышала. Отец боялся, что я стану похожей на него, так почему тогда он вел такой опасный образ жизни? Почему он скрывал от собственных детей то, чем занимается на самом деле? Почему умолчал об истинной причине смерти матери? Лишь сейчас я начинала осознавать, что все, чем я жила – была ложь. Наверняка, отец считал это белой ложью, во благо. Во спасение дочерей. Но я не хотела с этим мириться. В моей голове повторялось лишь одно – ложь, ложь, ложь.

Приземлившись в аэропорту до боли знакомого города, я почувствовала облегчение. Мне никогда не нравилась жизнь в Англии. Я не могла там ужиться.

– Как думаешь, мы надолго возвращаемся? – спросила меня шепотом Аманда. По тону ее голоса я поняла, что ей рассказали немного иную историю, нежели мне. И я пыталась понять, они оберегали ее от правды или безжалостно обманывали? Наверное, впервые в своей жизни я должна была почувствовать себя особенной, потому что знала правду. Но, отчего-то, я считала это тяжким грузом.

– Не уверена – только и ответила я, попытавшись улыбнуться сестре.

Стоило нам вернуться в фамильный особняк, нас сразу же повели в кабинет отца. Место, куда до этого нам было запрещено заходить.

Внутри мы увидели папу, сидящего за письменным столом. Он был немного бледным, и его правая рука была перевязана, словно сквозь нее что-то прошло, и теперь он не мог держать ее самостоятельно. К горлу подошел неприятный ком. Мне стало неудобно дышать.

– Девочки мои – добродушно отозвался отец и поднялся с кресла, чтобы обнять нас, каждую по очереди, здоровой рукой. Меня он обнял лишь после Аманды.

– С тобой мы позже поговорим отдельно – тихо произнес мне он, снова поворачиваясь к сестре, чтобы спросить у нее про учебу. Я почувствовала себя лишней.

– Не сердись на него – прошептал мне на ухо Джерри, заметив мое настроение.

– Милая, не хочешь прогуляться по саду? Новая домработница посадила там прекрасные хризантемы – нашел отец повод занять Аманду чем-то другим. Она лучезарно улыбнулась и, поблагодарив отца, поспешила спуститься в сад.

– Она даже не задумалась о том, почему ты ранен – констатировала я, смотря на только что закрывшуюся дверь.

– Син… – позвал меня отец. Он прекрасно помнил, что я ненавижу свое полное имя.

– Что? – обернулась я. Мне хотелось рассказать ему о своей обиде. Хотелось упрекать его и кричать, но я понимала, что отец всего лишь пытался защитить нас от правды.

– Вам с сестрой стало опасно находиться без охраны. Кое-кто охотится на меня и сделает все возможное, чтобы загнать в ловушку. Я не могу рисковать своими дочерями.

– Почему ты рассказываешь мне все это? Ты ведь всю жизнь скрывал от нас правду. Почему сейчас? Почему я? – мне важно было это узнать.

Смерив меня внимательным взглядом, отец тяжело выдохнул и провел меня к своему столу.

– Потому что ты все больше становишься похожей на меня, и это пугает. Я понимаю, что если продолжу скрывать от тебя правду, то станет лишь хуже.

– И что теперь?

– Я связался с враждующей группировкой. Они сейчас в таком же положении. Поэтому, я договорился с их главой о том, что они предоставят нам своих самых лучших людей для вашей защиты.

– В обмен на что? – сразу же догадалась я, что здесь должен быть какой-то подвох.

– На половину моего дела – признался он.

– Ты хочешь отдать им половину всего, что у тебя есть? – возмутилась я.

– У меня нет другого выбора. Пока мы не найдем людей, преследовавших нас, я не могу быть спокоен, зная, что мои девочки в опасности.

– Я могу о себе позаботиться – упрямо заявила я, на что отец лишь устало улыбнулся.

– Я в курсе твоих тайных занятий с Джерри. Мне бы следовало его наказать.

– Не надо! Это я заставила его меня научить! – поспешила оправдаться я. Мне не хотелось, чтобы у дяди из-за меня появились проблемы.

– Не волнуйся, я не стану – успокоил меня папа, – сейчас я бы даже сказал ему спасибо, что моя дочь может за себя постоять.

– Поэтому, мне не нужен никакой охранник. Мне будет достаточно Джерри – заупрямилась я.

– Син, я не могу этого сделать. Я уже договорился с Беллами Линчем о том, что он пришлет двух своих лучших людей.

– Пап… – начала противиться я, но его взгляд сказал мне о том, что лучше в этот раз мне его послушаться. – Хорошо, – сдалась я, принимая поражение. Если отцу так будет спокойнее, почему бы не смириться с одним охранником.

– Спасибо.

Он похлопал меня по плечу и в этот самый момент в дверь постучались. Сначала зашел Джерри.

– Энтони, они здесь.

– Отлично – произнес отец и в кабинет вошли двое высоких мужчин, одетых в черные костюмы. Весь их вид кричал о том, что они не просто бизнесмены, зашедшие подписать документы. От них веяло опасностью. Невольно я устремила свой взгляд к пиджаку мужчины, который стоял ближе к нам. Туда, где должен был находиться пистолет. Он ведь у него есть, так ведь? Поймав мой взгляд, мужчина предупредительно улыбнулся. Одна из его бровей вздернулась вверх и я тут же отвела взгляд.

– Позвольте представиться, нас прислал Беллами Линч для охраны ваших дочерей. Меня зовут Коул Тернер.

Даже голос мужчины звучал устрашающе. Низкий тембр проникал сквозь меня. Мурашки, пробежавшие по моей спине, подсказали мне о том, что с ним не стоит шутить. Тем более, выводить этого человека из себя.

– Приятно познакомиться, это Син, одна из моих дочерей. Вы будете приставлены к ней. А ваш напарник – к моей старшей дочери, Аманде.

– Син… – медленно произнес мужчина, словно смакуя мое имя. Я знала, о чем он думает. Ведь выбранное мной сокращение означало «грех». По его улыбке я могла прочитать, что его забавляла вся эта ситуация. Но, по крайней мере, отец будет спокоен за нас с сестрой. Переведя взгляд за спину моего нового охранника, я обратила внимание на второго мужчину. Он не выглядел так устрашающе, как Коул. Это позволило мне облегченно выдохнуть. По крайней мере, Аманда не будет опасаться своего охранника. Мне же, напротив, не стоит терять бдительность рядом с этим незнакомцем.

– Пройдем? – произнес он, обращаясь ко мне. Его улыбка была скорее похожа на оскал, но я заставила себя сделать шаг вперед.

– Хорошо – отозвалась я, проходя мимо мужчины, чтобы выйти за дверь. Услышав за спиной едва слышный смешок, я заставила себя продолжать двигаться прямо, игнорируя напряжение в своих плечах.

========== Глава 2. Мужчина в моем доме ==========

– Почему тебе обязательно было начинать с моей комнаты? – упрямо повторяла я в который раз, пока Коул бесцеремонно оглядывался вокруг, игнорируя мое присутствие.

– Мне нужно понять, как ты живешь, чтобы знать, от чего стоит защищать тебя в первую очередь – спокойно произнес мужчина, открывая ящик комода, в котором хранилось мое нижнее белье. Подскочив к охраннику, я резким движением захлопнула ящик, прежде чем он смог бы увидеть его содержимое.

– Тебе есть, что скрывать? – едва заметно усмехнулся Коул, отчего я решила сделать шаг назад, чтобы быть от него как можно дальше. Мне не нравился этот человек. Я ему не доверяла.

– Ничего, что не могло бы быть у любой другой девушки-подростка, – решила притвориться я примерной девочкой, не подозревавшей о том, что происходит вокруг.

– Правда? В наши дни, девушки теперь хранят в своей комнате пироксилин? – скептически отозвался он, показывая находку в своей руке.

– Тебя это не касается, – попыталась оправдаться я и вырвать из его руки то, что он украл.

– Что девушка твоего возраста делает с такими опасными вещами? – продолжал рассуждать он, не давая мне возможности ничего сделать.

– Никогда не знаешь, что может тебе пригодиться, – только и ответила я, складывая руки на груди.

– Ты из тех, кто доставляет неприятности, – кивнул он самому себе, словно только что в чем-то убедился и убрал пироксилин во внутренний карман своего пиджака.

– Тебе нужно лишь защищать меня, а не осуждать мой образ жизни.

– А показалось, что я осуждал? Потому что так оно и было.

Этот мужчина действовал мне на нервы, но ради отца я пыталась быть милой.

– Сколько тебе лет? – решила завязать я хоть какой-то диалог.

– Это не имеет значения.

– Откуда ты родом?

– Это тоже пища не для твоего ума, – словно на автомате, отвечал мне охранник.

– У тебя есть девушка?

– А что? Хочешь предложить свою кандидатуру? – издевательски произнес он и принялся рыться в моем шкафу.

– Мечтай. Я не встречаюсь с парнями вроде тебя, – фыркнула я, продолжая наблюдать за тем, что он делает, – Ты надеешься найти там потайной склад оружия? – съязвила я.

– Судя по рассказам твоего отца, я как раз в твоем вкусе. И да, я бы не удивился, наткнувшись здесь на оружие. Сколько тебе лет? Ты хоть можешь хранить оружие?

– Через неделю мне исполнится 20. Что успел наговорить обо мне отец?

Я не ожидала от своего родственника того, что он будет рассказывать обо мне незнакомому человеку. Я понимала, что так было нужно для моего же блага, но меня раздражало то, что Коул знал обо мне какие-то моменты, а я о нем – ничего.

– Ничего интересного. Только то, что с твоей сестрой моему напарнику повезло куда больше.

Его голос звучал отстраненно, пока он продолжал перебирать мою комнату вверх дном.

– Если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь отказаться, – заупрямилась я, садясь на край кровати.

– Как я могу отказаться от такого вызова? Мне стало бы стыдно перед самим собой, – произнес Коул, доставая из шкафа канцелярский нож с таким выражением лица, словно я не должна была иметь его среди своих вещей.

– Что?! Я вскрываю им письма! – оскорбилась я, догадываясь, что он подумал совершенно об ином предназначении.

– Охотно верю, – его глаза оставались безучастными, пока на его лице играла едва различимая улыбка.

– Мистер Коул Тернер, вы меня боитесь? – усмехнулась я, но тут же пожалела о том, что произнесла. Потому что уже в следующее мгновение мужчина нависал надо мной, пригвоздив мои руки к кровати. Я попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал мои запястья.

– Не стоит добавлять мне работы, Син, – последнее слово он буквально прошептал рядом с моим лицом. Наверное, я должна была испугаться, потому что в другой руке у него находился мой канцелярский нож. Но я чувствовала лишь раздражение. Поэтому, обхватив охранника ногами, я изо всех сил стиснула его и заставила нас перевернуться на кровати. Удивленный тем, что теперь я находилась сверху, Коул хрипло рассмеялся и, бросив нож на пол, перехватил меня за шею, и мы снова поменялись местами.

Я знала, что он гораздо сильнее меня. Сильнее и опытнее. Но мне не хотелось казаться слабой. Если бы он так подумал, то я бы себе этого никогда не простила.

– Скажи мне, почему ты выбрала для себя такое прозвище? – заинтересованно спросил меня мужчина, все еще придавливая меня своим телом к матрасу.

– Потому что я всегда ненавидела свое имя, – прошипела я и снова попыталась вырваться, но в этот раз Коул был готов к моим действиям и обеими руками пригвоздил мои плечи к кровати.

– Был ли в этом тайный посыл? Быть может, ты хочешь согрешить, чтобы доказать что-то своему отцу? – продолжал свои расспросы он.

– Что? Хочешь помочь мне в этом? – практически выплюнула я, до сих пор пытаясь избавиться от его рук.

– А ты упрямая, отдам тебе должное. Быстро ты не умрешь.

С этим словами мужчина поднялся с кровати, лишая меня своих рук. Но я, по инерции, продолжала лежать на месте, не решаясь встать.

– Я тебе не враг, Люсинда. Не думаю, что ты до конца понимаешь все, что происходит в этом доме, – подытожил он и, не дожидаясь моего ответа, покинул комнату.

Через какое-то время нас с сестрой позвали к столу на ужин. Мне хотелось повести себя как маленький обиженный ребенок и остаться в своей комнате. Но я так же понимала, что до этого, скорее всего, никому не будет дела. Поэтому я заставила себя спуститься и сесть за стол рядом с Амандой. По другую руку от меня расположился Коул. А со стороны Аманды – ее охранник, имени которого я до сих пор не знала.

– Как тебе твой новый друг? – решила я разузнать об охраннике сестры.

– Эш? Он довольно спокойный человек. Не знаю, что ты хочешь от меня услышать, – улыбнулась Аманда, поправляя на своих коленках салфетку.

– Он тебя не пугает?

– А должен? Син, ты ведешь себя странно, что-то случилось?

– Ничего. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке, – ответила я, отворачиваясь от нее, чтобы не получить очередную порцию расспросов.

– Ты считаешь нас какими-то маньяками? Думаешь, что мы перережем вам горло среди ночи? – послышался рядом с моим ухом самодовольный шепот Коула.

– Откуда мне знать, – лишь поджала плечами я, хватаясь за вилку.

– Ты обиделась на меня за то, что произошло в твоей спальне? – спросил он, но его голос звучал так, словно ему было совсем неважно, что я отвечу.

– А что там произошло? Если бы это услышал отец, то подумал бы, будто ты пытался меня домогаться, – съязвила я, отправляя в рот кусок говядины.

– Ты себе льстишь, я бы ни за что не стал приставать к маленькой девочке вроде тебя, даже если бы ты осталась последней женщиной на этой планете, – убедительно произнес он. Я сжала вилку, пытаясь проглотить еду, вставшую поперек горла.

– Отлично. Иначе бы мне пришлось запирать дверь на ночь.

– Можешь ее запереть. Я все равно буду внутри, вместе с тобой, – будто между делом отозвался Коул, и от возмущения я слишком громко ударила вилкой по столу.

– Дорогая, с тобой все в порядке? – обратился ко мне отец, поднимая на меня свои обеспокоенные глаза.

– Все чудесно, – сквозь зубы произнесла я, чувствуя, как рядом надо мной насмехается мой охранник.

Все внимание отца снова вернулось к ужину, пока я пыталась дышать размеренно, чтобы успокоиться.

– Бьюсь об заклад, сейчас ты страстно желаешь вонзить мне в руку столовый нож, – поддел меня голос мужчины. Он буквально читал мои мысли. Но отец был бы мной недоволен.

– Начало любого успеха начинается с самоконтроля. Именно поэтому, я считаю тебя маленькой девочкой.

– Ты звучишь слишком спокойно для того, кто сегодня нашел взрывчатое вещество в моих вещах, – пригрозила я.

– Думаешь, я не умею обезвреживать самодельные бомбы? Или не могу увернуться от ножа? Выхватить у противника оружие? Все, о чем ты могла подумать, я делаю лучше и быстрее тебя. Поэтому просто смирись и позволь мне защитить тебя.

– Кажется, защищаться мне нужно как раз от тебя, – подытожила я, чувствуя, что окончательно потеряла аппетит.

– Я самый надежный человек для того, чтобы сохранить тебя в безопасности.

– Я и сама могу о себе позаботиться – разозлилась я, встречаясь с ним взглядом. Его ярко-голубые глаза были полны спокойствия.

– Хорошо. Если ты выиграешь в спарринге со мной, я позволю тебе делать то, что ты захочешь. Но если проиграешь – ты во всем будешь слушаться моих указаний. Не струсишь?

– Не струшу, – уверенно произнесла я и, встав из-за стола, направилась в свою комнату.

Я не могла позволить ему так с собой обращаться.

========== Глава 3. Монстры у моей кровати ==========

Как только я поднялась в свою комнату, через несколько минут послышался стук в дверь, а после, я увидела Коула. Его руки были спрятаны в карманах черных отглаженных штанов, а на лице играла улыбка. Он был уверен в своей победе.

– Готова? – только и поинтересовался он, подходя ближе.

Вместо ответа, я схватила с пола канцелярский нож и сделала выпад в его сторону, от которого он легко увернулся, даже не вынимая рук из карманов.

– Твои движения с легкостью можно предугадать, – отозвался он, словно я была неумелым учеником, которого он решил пристыдить.

Встав в стойку, которой когда-то научил меня Джерри, я снова попыталась напасть первой, в то время как охранник перехватил мою руку, в которой находился нож и неодобрительно покачал головой. Я начинала злиться. Выпустив нож из руки, я перехватила его второй и замахнулась на мужчину, который выставил руку вперед. В комнате раздался звук порезанной кожи. На лезвии я увидела кровь. Ладонь Коула кровоточила. Он посмотрел на нее так, словно не ожидал увидеть там порез. На секунду я даже опешила, боясь того, что он может со мной сделать. Но мужчина лишь выбил из моей руки лезвие и окровавленной рукой зажал мне рот, свободной обхватывая меня поперек так, что я едва ли могла пошевелиться. Руками я пыталась убрать его ладонь со своего лица, на котором чувствовала кровь. Она пачкала мне губы и щеки, пока я вырывалась. Металлический запах ударил мне в нос, и я еле сдержала всхлип. Мужчина сделал несколько широких шагов по направлению к стене и прижал меня к ней. Мои ладони упирались в розовые обои. Я не могла закричать, потому что его ладонь все еще закрывала мне рот. Не могла отодвинуться, потому что его тело прижимало меня к стене.

– Один поворот руки, и я запросто могу сломать тебе шею. Готова сдаться? – прошептал мне на ухо Коул. От досады я готова была расплакаться, но взяла себя в руки только потому, что не хотела показать ему свою слабость. Он бы припомнил мне ее после.

Отрицательно покачав головой, я попыталась оттолкнуться от стены. Мне удалось отойти на полшага, и я уже была готова поднять ноги, чтобы упереться ими о стену и со всей силы оттолкнуться от нее, но Коул предусмотрительно с силой впечатал меня в обои, прежде чем мне удалось осуществить задуманное. Спиной я чувствовала его крепкую грудь. Он прижимался ко мне всем телом, отчего я почувствовала себя в западне.

– Мне нравится твое упорство, но игра окончена, – прошипел он, явно теряя терпение. Когда его рука зажала мне еще и нос, я поняла, что не могу дышать. Паника охватила меня, но я не могла даже пошевелиться, потому что Коул все еще прижимал меня к стене. Я пыталась убрать со своего лица его руку, на что он лишь сильнее схватил меня, и в этот самый момент я по-настоящему испугалась, что могу умереть.

От этого осознания весь боевой запал покинул мое тело, и я послушно обмякла, пытаясь кивнуть головой и дать ему знак, что сдаюсь.

Рядом со своим ухом я почувствовала горячий воздух. Мужчина смеялся. В следующий момент его руки покинули меня, и я безвольно упала на колени перед стеной, отчаянно пытаясь отдышаться. Горло неприятно саднило, а во рту был привкус крови. Мои губы были перепачканы в ней, мои руки. А теперь еще – и стена передо мной. Все это походило на одну из многочисленных сцен из фильма ужасов.

Позади себя я чувствовала присутствие Коула, который неподвижно наблюдал за мной.

– Ты испачкаешь ковер своей кровью, – прохрипела я, пытаясь прийти в себя. Мое сердце до сих пор колотилось о грудную клетку. Внутри все еще присутствовал страх за свою жизнь. Я чувствовала себя такой беспомощной.

– Что мне стоит с тобой сделать за твой проступок? – вопросительно произнес мужчина, но я уже знала, что он что-то задумал.

– Тебе стоит поблагодарить меня за то, что это оказалась твоя рука, а не шея. Иначе было бы стыдно за то, что с тобой разделалась какая-то девчонка, – мне хотелось звучать уверенно, но даже я слышала, как мой голос дрожал.

– Ты, и правда, думаешь, что смогла бы меня задеть, если бы я этого ни позволил? – усмехнулся охранник, присаживаясь на корточки сзади меня. Когда его рука коснулась моих волос, я вздрогнула, но не отодвинулась. Коул аккуратно убрал волосы с моей спины на бок, открывая доступ к шее. Я боялась даже вздохнуть.

– У тебя такая тонкая шея. Я мог бы сломать ее в два счета, – пригрозил мне он, заставляя меня повернуться к нему лицом. Увидев вызов в моих глазах, Коул довольно улыбнулся и провел кончиками пальцев по моим губам, будто пытаясь стереть с них кровь. Но делал он это пораненной рукой, что еще больше покрывало мои губы багряной кровью. Я пыталась побороть рвотный рефлекс от ее металлического запаха. Я пыталась не раскрывать губы, чтобы кровь не попала мне в рот.

– Знаешь, сейчас ты выглядишь весьма соблазнительно, как бы мне не хотелось в этом признаваться, – усмехнулся он, поднимаясь на ноги. Я пыталась дышать через нос, наблюдая за тем, как мужчина останавливается в дверях.

– Не забудь, что ты проиграла мне. Поэтому с этих пор, ты беспрекословно должна меня слушаться, – напоследок произнес он, и вышел за дверь, оставляя меня наедине с рвущимся наружу сердцем. Я сразу же побежала в ванну, чтобы смыть со своего лица кровь. Я больше не могла выносить этого запаха. Мои руки продолжали дрожать даже после того, как я привела себя в порядок. А ноги отказывались держать меня. Поэтому, съехав на холодный кафель, несколько минут я провела на полу ванной комнаты, пытаясь отдышаться и успокоить свое сердце.

Отец хотел, чтобы мы с сестрой ничего не боялись, именно поэтому к нам приставили охранников. Но, если честно, теперь я боялась еще больше. Я больше не чувствовала себя в безопасности в собственном доме.

Ближе к полуночи, Коул, и правда, предстал передо мной с походным мешком в руках. Я даже не могла спокойно смотреть на него, а этот человек планировал ночевать в моей комнате?

– Нет, – упрямо заявила я, категорически отказываясь соглашаться на это.

– На твоего отца напали в его собственной спальне. Поэтому мне приказано охранять тебя даже ночью, – спокойно пояснил он.

– Я скорее сама перережу себе горло, чем позволю тебе спать в моей комнате, – заявила я, пытаясь закрыть перед охранником дверь, на что он без особых усилий распахнул ее и протиснулся внутрь, кидая мешок на пол, перед моей кроватью.

– Не драматизируй.

– Я не собираюсь спать, пока ты здесь, – продолжала упрямиться я.

– Хорошо, тогда я, в кои-то веки, высплюсь, – отозвался Коул и, расстелив на полу мешок, забрался внутрь прямо в одежде.

– Ты сумасшедший… – прошептала я, не веря в происходящее.

– Согласен. Мне не стоит засыпать в одной комнате с девушкой, которая однажды уже успела ранить меня, – съязвил Коул, наперевес своим словам, закрывая глаза.

– Как твоя рука? – решила уточнить я. В какой-то степени, мне было стыдно за то, что я порезала его. Но с другой, я сделала это для того, чтобы выиграть спор.

– Жить буду. К твоему сожалению, – ответил мужчина, продолжая лежать с закрытыми глазами.

Наверное, таким образом, он пытался показать, что мне безопасно находиться в его присутствии. Но для этого было уже поздновато, учитывая, что в этой самой комнате я чуть не задохнулась, благодаря ему.

– Ты слишком громко думаешь. Ложись спать, – приказал охранник, – помнишь, что ты пообещала меня слушаться?

– Если откажусь, ты снова попытаешься меня задушить? – съязвила я, аккуратно присаживаясь на край своей кровати. Я не могла отвести глаз от Коула. Мне казалось, что в любой момент он может подняться и напасть на меня.

– Если бы я хотел, ты бы задохнулась. Сейчас я здесь для того, чтобы защищать тебя. Поэтому, скажи спасибо, что мы не находимся по разные стороны мирной договоренности.

– Значит, ты готов убить кого угодно, если тебе прикажут?

– Ты хочешь спросить, готов ли я убить ребенка? – усмехнулся он, открывая глаза, чтобы взглянуть на меня.

– Я не ребенок, – упрямо произнесла я, сама не понимая, почему решила это уточнить.

– Правда? Если ты не ребенок, тогда ты считаешь себя женщиной? В таком случае, ты должна знать о том, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются одни в неосвещенной комнате, – усмехнулся он. От его слов по моей спине пробежались мурашки, заставляя меня поежиться. Это звучало как угроза. Но если я сейчас отступлю, он снова назовет меня ребенком.