Текст книги "Солдат (СИ)"
Автор книги: Данил Найдёнов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
В итоге, когда мы остановились в гараже пресс-центра, Пэппер так и не смогла добиться от Аниты ответов и поэтому была немного на взводе. Хэппи осталась в машине, а мы втроём проследовали в зал пресс-конференции. Дальше кулис я и мисс Поттс не пошли, а вот Анита, замерев на секунду и сделав медленный вдох и выдох, что, похоже, удивило Пэппер, вышла на небольшую сцену, под свет камер и вспышки фотоаппаратов. Тут же послышался шквал возгласов и вопросов, которые быстро стихли, когда Старк занял место у трибуны и подняла руку в жесте, требующем тишины.
– Дамы, я знаю, что у вас много вопросов и я постараюсь ответить на часть из них, но прошу вас уважать друг друга и не говорить всем сразу.
Когда зал окончательно погрузился в тишину Анита заговорила вновь.
– Пожалуй, начнём по традиции с вас Аманда, – глава Старк Индастрис посмотрела на красивую женщину с длинными вьющимися волосами цвета солнца и ярким, но профессиональным, макияжем.
– Благодарю мисс Старк, – женщина улыбнулась, вставая с кресла, – про ваше исчезновение ходило много слухов, конечно, Старк Индастрис предоставила нам официальную версию событий. Согласно ей, вы вовсе никуда и не пропадали, а просто решили отдохнуть на частном курорте на одном из островов в тихом океане вдали от дел и суеты. Это так?
– Да, я слышала эту версию, – ответила Старк, – эта версия… – сделала она короткую паузу, как будто что-то обдумывая, а в это время весь зал затаил дыхание, – не соответствует истине.
И зал вновь взорвался шквалом вопросов.
========== Глава 6 ==========
Гвен была счастлива, и чмокнув встречающего отца в прихожей, даже не заметила того что он хотел ей что-то сказать, а также его задумчивого взгляда, которым он проводил упорхнувшую в свою комнату дочь. Гвен была счастлива, конечно не так как тогда, когда поняла, что ей не грозит позор и тюрьма, но всё равно счастлива. Свидание с Артуром прошло замечательно и даже тот неприятный момент с соперничеством их стран удалось сгладить. Конечно, когда Гвен приглашала своего парня… «Парня!?» – про себя удивилась единственна дочь семьи Стэйси. «Ну да, парня, мы же ходили на свидание? Ходили,» – сделала весомое заключение девушка, а потом вдруг почувствовала, как жар приливает к щекам.
– Да и не только свидание… – тихо пробормотала Гвен, вспомнив обстоятельства их знакомства, а потом бросила встревоженный взгляд на дверь, надеясь, что отец не услышал её слов.
«Так что я имею полное право называть Артура своим парнем!» – сделала решительный вывод девушка. «Надеюсь Артур не будет против…» – уже не так уверено подумала она.
Но это всё было хоть и важным, но, тем не менее, не имело бы никакого смысла, если Гвен умудрилась бы испортить их отношения, которые и начались то совсем недавно. Согласно сведениям, которые она получила из достоверных источников, а именно журналов и интернет статей, посвящённых знакомству с парнями, ей ни в коем случае нельзя было поднимать серьёзных и слишком “умных” тем, так как мальчики такого не любили. Согласно всё тем же источникам им больше нравилось общаться на “лёгкие и нейтральные” темы, Гвен слабо представляла себе, что это за темы такие, но, к счастью, дальше авторы статей давали пояснения. К “лёгким и нейтральным” они относили темы: моды, погоды, музыки, кино, новостей шоу-бизнеса и всё в таком же духе. И ни в одной из этих тем единственная дочь семьи Стэйси не могла похвастаться серьёзной осведомлённостью… Да и с местом первого свидания она дала серьёзного маху, решив, что русскому парню понравится музей, посвящённый его стране. «Но как я могла всё хорошенько обдумать, когда Артур так крепко обнимал меня и совершенно не давал сосредоточиться, отвлекая поцелуями!?» – тут же нашла причину своего промаха блондинка и на мгновение выпала из реальности, вспоминая ощущения требовательных мужских губ…
«Хорошо хоть догадалась одеться правильно,» – похвалила себя Гвен, вспоминая тот взгляд, которым Артур рассматривал её. Даже не имея никакого опыта общения с противоположным полом, женская интуиция дала ей понять, что мужчина счёл её достаточно привлекательной. Знающие женщины советовали одевать как можно “меньше” одежды, чтобы привлечь внимание к своей фигуре, но Гвен, к своему большому сожалению, не могла похвастаться шикарными формами, особенно если дело касалось её груди. Однако, это не значило что ей совсем нечего показать. Годы тренировок по лёгкой атлетике не прошли даром, сделав попу Гвен, подтянутой и упругой, конечно, они же сделали остальное её тело слишком уж, на её взгляд, мускулистым, а такое, если опять же верить статьям, мальчикам не очень нравилось. Так что, единственная дочь семьи Стэйси, решила акцентировать внимание на своих “сильных” сторонах и скрыть “слабые”, конечно, следовать советам в одежде до конца, она не решилась, но даже так, юбка, которая не очень-то давала возможность оценить её попу, Артуру явно понравилась, о чём он не преминул оповестить хоть и странным, но весьма приятным способом.
Окрылённая первыми успехами, свою ошибку Гвен поняла только тогда, когда гид стала рассказывать о противостоянии их стран в “Тайной войне”. Да-да именно так и именно с большой буквы. Девушка с ужасом осознала, что такую тему “нейтральной и лёгкой” назвать ну никак нельзя, а ещё её парень, который только-только им стал, мог задуматься, а зачем ему вообще нужна эта американка, с которой, если верить, оказавшейся чересчур уж профессиональной, гиду, его страна до сих пор находится в состоянии холодной войны. Сам термин Гвен прекрасно знала и понимала, что он обозначает, вот только она нечасто смотрела телевизор, да и политика её совсем не интересовала, так что девушка и понятия не имела что между их странами всё Настолько плохо! Нет, конечно, она видела и слышала, как о России то и дело отзывались в СМИ, но Гвен не придавала этому значения, в конце концов Россия далеко не единственная страна, которую те считали “плохой”, да чего уж далеко ходить за примерами, если и её, дружелюбную соседку, СМИ частенько представляли в весьма нелицеприятном свете.
Что-то нужно было срочно делать! Так что, уже несколько минут спустя Гвен сформировала план. Она, вспомнив советы из статей, решила, рискуя показаться глупой, “дать мужчине почувствовать себя умнее”. Для этого всего-то и требовалось что задавать вопросы, даже если ответы на них были вполне очевидны и подразумевались из того что рассказывала гид. Такая линия поведения не вызвала понимания у женщины, ведущей экскурсию, но Гвен на это было наплевать, она же спасала свои будущие отношения!
План удался, Артур стал отвечать на вопросы и давать свои пояснения, вот только Гвен быстро поняла, что он знает если и не больше, то точно не меньше самого гида. Поначалу она даже забеспокоилась, а не сделала ли она хуже. Но, судя по тому как Артур отвечал, а потом и вовсе взял её за руку, Гвен решила, что слишком уж беспокоиться излишне, тем более что беспокойство успешно вытеснялось нарастающим любопытством.
Погрузившись с головой в общение с Артуром на новую для себя тему, единственная дочь семьи Стэйси опомнилась только в кафе и судорожно стала искать признаки “неудачного свидания”, о которых говорилось в нескольких статьях, но, видимо, она плохо их изучила, так как ничего не смогла заметить. Попытавшись осторожно и иносказательно выяснить отношение Артура к ней и свиданию, тоже не преуспела, видимо сказывалось отсутствие опыта в этих делах. Однако, Гвен очень не хотелось… Чего именно ей “не хотелось” девушка так и не смогла точно сформулировать, вот только она отчётливо осознала, что хочет пойти с Артуром ещё на одно свидание. Но в текущей ситуации вероятность что он согласиться быстро стремилась к нулю, и как можно всё исправить Гвен уже не знала. Вот в этот критический момент ей и вспомнился совет отца, данный ей в далёком детстве, и она решилась.
– Артур, ты не любишь Америку? – с замершим сердцем в омут с головой бросилась единственная дочь семьи Стэйси.
«Обязательно нужно будет поблагодарить отца,» – отвлекшись от воспоминания о прошедшем свидании, приняла решение Гвен. «Может, в качестве благодарности, приготовить его любимую пасту на ужин? А вот интересно Артур любит пасту?» – размышления девушки вновь вернулись к её парню, а перед её закрытыми глазами всплыло его улыбающиеся лицо, с двумя косыми шрамами. Один шёл от правой брови, почти до середины лба, а второй “аккуратно” перечёркивал левый краешек его губ. Гвен считала, что эти шармы совсем не портили лица её парня, наоборот, благодаря им он смотрелся таким смелым, таким надёжным, ей и впрямь казалось, что этот мужчина сможет даже её защитить, хоть эти ощущение и вызывали противоречивые чувства в душе единственной дочери семьи Стэйси. Но самым удивительным для Гвен было то, что Артура, эти шрамы совсем не волновали, ей даже казалось, что он ими гордится и это при том что все знают насколько мужчины помешаны на собственной внешности! Конечно, некоторые женщины помешаны на этом ничуть не меньше мужчин, но это объяснимо, ведь какой парень захочет встречаться с тобой если ты не следишь за собой и у тебя волосы торчат из мест где их быть не должно или если от тебя пахнет как… Как… В общем неприятно.
«Интересно, откуда они у него..?» – подумала Гвен, воображая как прикасается к шрамам на лице её парня. Конечно, она прекрасно знала, что этого делать нельзя не только потому что некрасиво акцентировать внимание на таком, если конечно не хочешь обидеть человека, но и потому что во всех статьях в голос твердили что ни при каких обстоятельствах НЕЛЬЗЯ замечать несовершенств внешности вашего избранника, если, конечно, это не переходит определённых границ и не может быть достаточно просто устранено при помощи косметики. То есть, допускалось аккуратно намекнуть что “мальчику не помешало бы припудрить носик”. Вот только Гвен почему-то казалось, что Артуру не стоит говорить чего-то подобного.
Вспомнив их разговор касательно внешности, Гвен улыбнулась, как же ей повезло что Артур не помешен на этой теме как многие мальчики в её школе. Всё-таки хорошая и качественная косметика удовольствие не из дешёвых. Сама Гвен пользовалась недорогой косметикой и в минимальных объёмах, и лишь тогда, когда это было действительно необходимо. Живя на одну зарплату полицейского быстро учишься экономить.
Вспомнив о своём не слишком благополучном финансовом положении Гвен открыла глаза и взглянула на пятидесятидолларовую купюру, лежащую на прикроватной тумбочке. Девушка обнаружила её после свидания в своей сумочке и совершенно не помнила откуда та могла там взяться, хотя у неё и были определённые подозрения на этот счёт. Да, семья Стэйси жила не богато, но и не бедствовала. Отец никогда не жалел денег, на вещи, которые нужны были Гвен для учёбы или для тренировок, да и на карманные расходы она получала достаточно для молодой девушки, но вот свидания были совершенно другой темой. Гвен знала, что мальчики любят дорогие подарки и им нравится, когда их приглашают в дорогие рестораны или другие недешёвые места. Так что как только она поступила в старшую школу, и поняла, что есть мальчик, которого она очень хотела пригласить на свидание, единственная дочь семьи Стэйси стала откладывать часть карманных денег на “будущие расходы”.
«Питер Паркер…» – здесь размышления Гвен прервались. Именно этот мальчик стал её первой любовью, именно его она хотела приглашать на свидания и именно с ним она хотела “стать взрослой”. Странно, но теперь, это имя и образ рыжего, зеленоглазого красавчика не вызывал в ней той бури что бушевала ещё недавно. В душе осталась лишь лёгкая печаль по чему-то светлому, а также обида на случайно услышанные жестокие слова, и Гвен не могла заставить себя всерьёз сердиться на Питера, всё-таки он мальчик, да и ничего плохого не случилось. Конечно, в тот момент ей было очень обидно и плохо, но в итоге она нашла Артура, который выслушал её, а ещё на свидание согласился сходить. «Которое я чуть не испортила,» – вздохнув, подумала Гвен, но тут же преисполнилась решимости дальше сделать “всё как надо”, а для этого нужно больше информации! В этот момент единственная дочь семьи Стэйси пожалела, что у неё в старшей школе так и не появилось настоящих подружек, с которыми можно было бы обсудить всё и попросить совета, но Гвен не собиралась унывать, благо интернет есть и есть друзья по переписке!
Приняв решение и построив примерный план на будущее, девушка убрала пятидесятидолларовую купюру в “особую” копилку, решив позднее поблагодарить отца за такую негласную помощь в её нелёгкой борьбе за сердце понравившегося мужчины. Но благодарность можно отложить на потом, а сейчас нужно заняться делом, ведь завтрашний вечер уже совсем рядом, а сделать нужно столько всего!
***
– Ну и зачем ты это сделала? – поинтересовался я у сидящей за барной стойкой и хлещущей мартини Старк.
Нет, конечно, у меня было парочка идей, но принимая во внимание кто такая Анита Старк, я бы не рискнул опираться на них без дополнительного подтверждения.
– Что, не нравится, что я сломала вашу игру? – не оборачиваясь бросила она в ответ.
Тут она была права, официальная версия, скормленная прессе, была продуктом наших аналитиков, именно они создали её и предложили, через посольство, Старк Индастрис. Естественно, наши мотивировали это тем что дескать не хотят светить своих наёмников и наши операции в Афгане, но это был только поверхностный уровень, на втором лежало “нежелание” светить наш медицинский комплекс, в котором Аниту латали, на третьем желание наших военных “неофициально” стрясти со Старк Индастрис побольше бабла, и это только те уровни, о которых я знаю, но уверен, что у этой версии были ещё и четвёртый, пятый, да и хрен его знает сколько ещё уровней. А своим “опровержением” Старк, в мгновение ока и одной фразой, похерила туеву хучу работы. Причём ладно только нашей, но ведь и Старк Индастрис эта версия была выгодна, так как потрясения, которые могут случится при обнародовании правды, совету директоров нафиг были не нужны, проще было заткнуть “этих чёртовых красных” зелёными долларами, и все были бы счастливы, но Анита попортила всем малину. Ладно хоть у неё хватило мозгов умолчать о некоторых деталях, в том числе и своей сделке с нашими молчи-молчи и о моём “неофициальном” прошлом. В общем, журналисты были в экстазе, шутка ли такая тема! Однако, Старк и на этом не остановилась, под конец она заявила, что хочет пересмотреть политику компании и с сегодняшнего дня Старк Индастрис приостанавливает производство оружия, даже по уже заключённым и оплаченным контрактам. Это был финиш…
О том, что это именно он и был, вещал какой-то, на мой взгляд, придурковатый ведущий. Хотя, зная местные особенности, думаю стоит предположить, что этот товарищ был неимоверно популярен и его слово имеет немалый вес, хотя бы только потому что он мужчина.
– И что вы думаете происходит, когда оружейная компания заявляет о том, что больше не будет производить оружие!? – надрывался ведущий и дёрнул за опустившуюся откуда-то из-за кадра, довольно узнаваемую, цепочку.
Из динамиков телевизора полился характерный звук, который обычно ознаменовывает что посетитель туалета сделал все свои дела.
– Правильно! Такая компания сливает свои акции в…
Что “в” я не дал ведущему договорить, так как выключил у телевизора звук, однако это не помешало ведущему продолжать бесноваться в прямом, если верить пометки в углу экрана, эфире.
– Боюсь, что ты не только нашу, – это слово я выделил особо, намекаю что это была и её игра, – игру сломала, но и свою компанию.
Анита бросила взгляд на происходящее на экране телевизора, там в этот момент как раз демонстрировался график отображающий крутое пике стоимости акций Старк Индастрис и снова наполнила свой стакан.
Считать Аниту полной дурой оснований у меня не было, а то чем она сейчас занималась явно говорило о том, что она и сама прекрасно понимает, что натворила, но тогда зачем она это всё устроила?
– Так и будешь надираться в середине дня? – поинтересовался я, надеясь вновь вызвать Аниту на разговор.
– А что, можешь предложить занятие поинтересней? – обернувшись она окинула меня похотливым взглядом.
Я промолчал, а она хмыкнула и вернулась к своему занятию. Дальнейшие мои попытки вызвать женщину на откровенность были полностью проигнорированы, а в скором времени в дом ворвался шторм.
– Анита, какого чёрта ты вытворяешь!? – буквально прорычала Стелла, влетая в комнату.
Однако, заметив меня, она быстро справилась со внешними проявлениями эмоций и наградив меня холодным взглядом, тоном, не требующим возражений, обратилась к Старк.
– Я жду тебе в кабинете, – и не дожидаясь согласия или возражений, развернулась и покинула комнату.
Залпом осушив уже не первый стакан Анита вздохнула.
– Пойдёшь со мной? – каким-то странным тоном обратилась она ко мне.
Я не горел желанием вникать в наверняка “секретные” проблемы Старк Индастрис, а скорее даже в нюансы взаимоотношений Стеллы и Аниты и не счёл нужным скрывать это.
– А нужно?
– Трус, – презрительно бросила Старк.
Это меня удивило и весьма озадачило. Да, наши отношения нельзя было назвать идеальными, но и враждебности между нами не было. Однако в том, как Анита бросила мне последнее слово, перед тем как гордой, но немного пошатывающейся, походкой удалиться было что-то… Не знаю, меня это царапнуло.
“Совещание руководства” продлилось около часа, после чего из кабинета вышла явно чем-то недовольная Стелла, не произнеся ни слова и не обратив на меня никакого внимания она быстро покинула дом. Спустя какое-то время из кабинета вышла хмурая Анита и так же, не сказав мне ни слова спустилась и заперлась в своей мастерской.
Примерно час спустя примчалась встревоженная Пэппер и попыталась дозваться до своего шефа, но тщетно. После этого мисс Поттс выдала мне ряд инструкций по содержанию и уходу за “мисс Старк, необыкновенной”, и, посетовав на то, что на неё навалилась просто море работы, из-за которой она не сможет ухаживать за любимой начальницей, умчалась на знакомом мне Роллс-Ройсе по важным делам.
Реакция на выступление Старк, последовала и из “центра”, вопреки моим ожиданиям, мне приказали лишь усилить бдительность и “не спускать глаз с объекта”, что навело меня на определённые мысли, которые, естественно я предпочёл оставить при себе.
Последующие три недели больше походили на дурдом. Старк практически не вылезала из своей мастерской и полностью игнорировала все попытки кого бы то ни было связаться с ней, что естественно оставляло меня крайним и, в какой-то момент, я стал ощущать себя дворецким Старк. Но это было полбеды, в дом то и дело пытались пролезть журналисты, которых мне приходилось отлавливать и выпроваживать за пределы частной собственности, ставя крест на любых планах, для которых мне требовалось покинуть охраняемую территорию.
Причём изобретательность и настырность некоторых дамочек из журналистской братии вызывало во мне восхищение, пополам с глухой злостью, так как подрывания по тревоге за ночь несколько раз чтобы выпроводить алчущих сенсации представительниц не столько древней профессии не добавляло мне любви и всепрощения.
Один раз я даже сорвался. Шла уже вторая неделя этого осадного положения и одна особо наглая и пронырливая журналисточка довела меня до такой степени что я не сдержался и сорвав с неё штаны, хорошенько отшлёпал по заднице, до кучи пообещав, что надругаюсь над ней в самой извращённой форме если ещё раз увижу. Хотя, судя по тому как блеснули её глазки, я её только замотивировал…
Но больше чем всё вышесказанное меня бесило то что полиция, ничего не делала! Вот совсем ничего! В конце первой недели, когда этот бардак меня откровенно достал, я стал вызывать полицию и сдавать отловленных мною дамочек им. Да, они исправно приезжали, принимали от меня заявление и задержанных. Но буквально через пару дней я отлавливал тех же самых лиц при попытке в очередной раз пролезть в дом Старк. Причём, у меня сложилось странно ощущение что некоторые из них специально старались попасться, но не желая это слишком сильно демонстрировать. Одним словом, дурдом…
Единственной отдушиной за это время были телефонные разговоры с Гвен, девушка искренне жалела меня и сочувствовала моим невзгодам. Да, её печалил, тот факт, что мы не могли встретиться, но она отнеслась с пониманием к сложившимся обстоятельствам и всячески пыталась поддерживать меня. Да и мне самому нравилось разговаривать с ней, Гвен была весёлой, любознательной и доброй девушкой, которая с радостью выслушивала моим “жалобы на долю тяжкую”, и сама с охотой делилась событиями из свой непростой жизни “американского подростка”, тем самым давая мне психологическую разрядку.
Но всё это закончилось в день, когда к дому Старк подъехала фура с логотипами Старк Индастрис, а водитель вручил мне путевой лист, в котором значилось “спецдоставка для Аниты Старк”. И ехал бы этот водитель туда откуда он… эмм… приехал, если бы не мисс Поттс, которая сопровождала фуру на знакомом Роллс-Ройсе и объяснила мне что Анита задумала что-то смастерить и заказала для этого необходимые “материалы”.
Материалы были надёжно упакованы в бронированный бокс с электронным замком примерно два метра в высоту и метр на метр в остальных плоскостях. Сей бокс был споро, при помощи электрокара, оказавшегося в той же фуре, размещён в гараже на минус первом этаже. После чего рабочие и фура благополучно удалились, оставив мисс Поттс и меня, задумчиво взирать на оставленную “посылку”.
– И что внутри? – поинтересовался я у стоящей рядом блондинки.
– Материалы, – прочитала она в накладной что держала в руках.
– И какие-такие материалы нынче возят в бронированных контейнерах с электронными замками? – скептически поинтересовался я.
– Ценные? – немного растерянно предположила мисс Поттс.
– Ага, – кивнув, согласился я.
Наше созерцание прервала хозяйка дома, облачённая, для разнообразия, в нечто отдалённо напоминающее робу металлургов, только не столь массивную.
– Ну, так и будете стоять или поможете? – без приветствий обратилась к нам Старк.
Переглянувшись, я и Пэппер приблизились к Аните, которая уже ввела код-ключ и открыла дверцу бокса. Естественно, мы оба тут же заглянули вовнутрь, я с любопытством, Пэппер с некоторой опаской, но внутри не было ничего страшного или опасного, если не считать за таковые странные прямоугольные металлические дипломаты.
– Берите и несите вниз к мастерской, – дала команду Старк и подала пример, первой взяв два чемодана.
«Хм.» Пожав плечами, посмотревшей на меня Пэппер, я последовал примеру Аниты и тоже взяв два дипломата отправился с ними вниз. Сами чемоданы были не тяжёлыми и имели удобную ручку, так что их транспортировка на минус второй этаж не отняла много времени и сил, хотя, мисс Поттс немного и запыхалась, старясь угнаться за мной и Старк.
– Благодарю, – буркнула Анита нам с Пэппер и прежде чем её помощница успела что-то сказать, скрылась в мастерской.
Попытавшись вновь дозваться до шефа и вновь не преуспев в этом, Пэппер пригорюнилась и так грустно вздохнула, что мне захотелось обнять её и погладить по голове. Но, будучи не до конца уверенным что этот жест будет воспринять благосклонно, я, вместо этого, предложил, мисс Поттс немного отдохнуть и выпить чашечку чая со сладостями. Взглянув на меня и на мгновение задумавшись, блондинка согласилась.
На кухне я усадил Пэппер за стол и приготовил ей ароматный крепкий чай, предложив к нему сладкий клубничный пирог. В молчании выпив древний напиток и съев по паре кусочков пирога мы расстались. Перед уходом, мисс Поттс вновь попросила меня присмотреть за Анитой и срочно вызывать её, “если что”. Что именно это “если что” она не уточнила, но я всё равно пообещал сразу поставить Пэппер в известность если это “если что” вдруг случится.
К моему удивлению “если что” таки произошло. На следующий день в дом Старк заявилась Стелла и, естественно не дозвавшись Аниту она устроилась в гостиной и заказала большую пиццу… Тот факт, что в этом доме меня игнорируют все кроме Пэппер, удивления у меня уже не вызвал, но вот то как вела себя Стелла в остальном… Нормально это или нет я не знал, поэтому, как и обещал, позвонил Пэппер. Выслушав меня, блондинка ненадолго задумалась, а потом удивила тем что попросила не уходить из дома даже на минуту пока Стелла не уйдёт, а если Анита выйдет из своей берлоги, то обязательно поприсутствовать при их разговоре или, хотя бы, подслушать его. Причём говоря это, девушка была немного напряжена, уж не знаю, что там происходит на Олимпе Старк Индастриз, но, похоже, Пэппер вполне всерьёз волнуется за своего Шефа. Поскольку мне было это совершенно не сложно, я заверил мисс Поттс что сделаю всё что смогу и, повесив трубку, отправился в кабинет, чтобы добавить к стильному интерьеру одну небольшую, но весьма важную деталь.
Сделав дело, я вернулся в гостиную и застал Стеллу за игрой на рояле. Смотрелось это необычно. Уже немолодая женщина в брючном костюме, скинув пиджак и в одной идеально белой рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами, сидит за роялем, рядом на стуле лежит большая коробка с пиццей, в которой не хватает пары кусков, а по гостиной разливается смутно знакомая мелодия.
Не удостоив меня даже взглядом, Стелла продолжала играть, я же, откинув гаденькую мысль включить телевизор погромче, устроился на диване и прикрыл глаза, прислушиваясь к причудливым сплетениям голоса рояля. Какой бы женщиной Стелла ни была, играть она умела и делала это довольно хорошо, причём так думал не один я.
– Вижу ты всё ещё не растеряла своих навыков, – произнесла Анита, входя в гостиную.
В отличие от прошлого раза, сейчас на ней была не роба сталевара и не привычный наряд а-ля “в неглиже”. Старк была одета в светлые свободные штаны и серую футболку с явными следами пота, но миллиардершу это похоже совсем не смущало.
– Жаль, что мне так и не удалось привить тебе любовь к музыке, – как-то грустно ответила Стелла.
Стоит признать, даже не делая скидки на её возраст Стелла сейчас смотрелась гораздо более привлекательней чем Анита. И уж не знаю какой неведомой интуицией, но Старк это похоже почувствовала и бросила хмурый взгляд на меня, однако, быстро взяла себя в руки и уподобилась Стелле, то есть перестала замечать меня.
– Ты пришла поговорить о моём воспитании? – нейтрально осведомилась Анита.
– И о нём тоже. Уделишь мне несколько минут твоего драгоценного времени? – в словах Обадайи не звучало ни капли сарказма, но я и Анита прекрасно поняли, что он подразумевался.
Не произнеся больше ни слова обе женщины удалились, а несколько мгновений спустя, капелька незаметной гарнитуры в моей ухе ожила.
– Анита, нам нужно серьёзно поговорить, – прозвучал голос Стеллы.
========== Глава 7 ==========
Разговор и впрямь вышел любопытный. Вначале они повспоминали “старые добрые времена”, причём Стелла то и дела сожалела что так и не смогла сделать из Старк настоящую леди. В свою очередь, Анита напирала на то “лядей” вокруг полно, но далеко ни каждая из них сможет написать даже простейший программный код. А Ободайя парировала тем, что одно не обязательно должно исключать другое. Потом Стелла попыталась разузнать подробности о произошедшем в Афгане и у “красных”, на что Старк отговорилась подготовленной версией для внутреннего пользования, так сказать для тех, кто “в курсе”. После этого Стелла поведала о бедственном состоянии компании и о том, что ей никак не удаётся уговорить совет директоров отменить решение об отстранении Аниты. На что та ответила, что мол моя компания, “что хочу то и ворочу”. Ответной ремарки от Обадайи не последовало и кабинет на какое-то время погрузился в тишину. Но вскоре Стелла заговорила вновь и вот тут-то и началось самое интересное. Вице-президент, а сейчас считай, что фактически глава компании, неведомо каким способом, пронюхала что именно мастерит у себя в подвале Анита и пыталась уговорить ту заявить об этом проекте и продолжить разработки в открытую, мотивируя это тем что такой прорыв в технологии холодного синтеза спасёт компанию от миллиардных убытков и позволит обелить себя в глазах прессы и акционеров. Такой подход, на мой взгляд был логичен, и если то что Старк изобретает у себя в мастерской и впрямь какая-то хитрая новая технология, то её обнародование, даже если достигнуть результата не удастся, может помочь компании преодолеть кризис. Однако, Старк упёрлась рогом и ни в какую не соглашалась на огласку, несмотря ни на какие аргументы, которые приводила Стелла. С чем связана такая упёртость я понять не мог, но подозревал что что-то тут нечисто, вот только что именно? Результатом дальнейшего общения стал небольшой скандал, после которого Стелла быстро покинула дом, а Анита снова заперлась в своём подвале.
Уже вечером, когда к нам на огонёк заглянула Пэппер и я пересказал ей содержание подслушанного мной разговора, я и представить себе не мог во что это всё выльется в скором времени…
Первый день после визита Стеллы прошёл спокойно, Старк продолжала сидеть в своём подвале, Пэппер пропадала на работе, что-то в моём рассказе насторожило её, но она не стала говорить мне что именно, отговорившись тем, что это пока просто ничем неподтверждённые подозрения. Я же скучал дома, и развеивал свою скуку в спортзале, и чисткой оружия. А вот на следующий день, с моих датчиков по периметру пришёл сигнал. Как и в прошлый раз, проверив его я увидел, что к дому снова едет фура Старк Индастрис, правда в этот раз, она не стала тормозить перед воротами, видимо решив осуществить доставку прямо в дом.
Отскочить в сторону я успел, но вот воротам и входной двери не повезло. Фура без проблем снесла первые и довольно легко вынесла, вместе с участком стены вторые. И прежде чем грузовик окончательно остановился, створки его грузового отделения буквально вылетели наружу от мощного удара.
– Тук-тук! – прозвучал глубокий грудной женский голос, который даже, наверное, можно было назвать приятным, если обладательница сего голоса не была бы ростом больше двух метров и не закована в футуристичный доспех с головы до ног.
Однако, долго разглядывать незваную гостью я не смог, так как она тут же бросилась на меня, склонив голову вперёд, словно атакующий носорог. Кстати, на её шлеме, спереди, и впрямь имелось нечто очень напоминающие рог… Пришлось уходить перекатом, так как проверять крепость своих костей против неизвестной брони не хотелось от слова совсем.
– Какой шустрый! – весело произнесла неизвестная, пролетев мимо меня и тут же развернувшись для нового захода.
