Текст книги "Начальник порта (СИ)"

Автор книги: Даниил Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

На очереди стояло увеличение размера пристани до тридцати метров, и затем начало строительства мини-столовой.

Первые два дня лесорубы приходили чисто поржать над дебилами, выполняющими совершенно бесполезную работу – была даже пара коротких стычек между ними и рыбаками. Но когда к пристани пришвартовалась первая лодка рыбаков, которые выгрузили свою добычу гораздо быстрее, чем обычно, а на пристани появился первый ларёк с копчёной рыбой, шутки прекратились. А когда выяснилось, что рыбка полагается только тем, кто помогает строить пристань, то число добровольных помощников из числа лесорубов превысило численность всей рыбацкой артели в полтора раза.

Никита как раз спорил с Василием, имеет ли вообще смысл вести от пристани пирс в сторону входа в бухту, и какой высоты, ширины и длины его делать, если делать, когда со стороны входа в бухту в небо поднялся черный столб дыма.

– А вот и корабль на горизонте, – сказал Василий. – Хм, всего три дня прошло, и уже ещё один корабль? Как-то они зачастили.

Когда корабль вслед за лоцманской лодкой вошёл в бухту, то Никита безо всякого удивления увидел, что развевающийся на мачте корабля флаг один-в-один копирует флаг торговца, с визита которого и началось строительство порта.

– Кажется, к нам пожаловал соратник предыдущего визитёра, – хмыкнул Василий, тоже разглядевший флаг над кораблём. – Ну что ж, начальник порта, твой выход.

– Эй, на берегу! Лови конец! – раздалось через несколько минут с корабля, наконец-то доплывшего до пристани. Ещё несколько минут, сходни соединяют причал и корабль, и с корабля на берег спускается троица людей откровенно пиратского вида: в кожаном обмундировании, украшенных рисунками белых черепов черных банданах, и с короткими, но сильно изогнутыми парными клинками за поясом у каждого. У идущего первым "пирата" в ухо вдета серьга из золотой монеты.

– Этот остров отныне принадлежит нам! – весело рычит моряк с серьгой, как только его нога оказывается на причале.

– Ура! Нас победили, завоевали и теперь накормят! – радуется Никита.

– Чего??? – глаза моряков приобретают форму огромных квадратов.

– Портовый сбор давай, говорю, – отвечает Никита, – и не забудь услуги лоцмана оплатить. Аренда торгового места на пристани оплачивается отдельно.

– Он у Вас всегда такой наглый? – спрашивает серьгоносец у Василия.

– Ну почему чуть что и сразу наглый? – возмущается Никита. – Просто молодой да ранний, которому кушать хочется.

И моряки, и Василий дружно сползают на причал от смеха.

– Ладно, посмеялись и хватит, – говорит моряк с серьгой. – Перейдём к делам. Сколько с нас за два дня стоянки?

– Один артефакт малого лечения за услуги лоцмана, двадцать артефактов – портовый сбор, и по три артефакта за день стоянки – причальный сбор, – перечисляет Никита.

– Блин... вот откуда ты их все придумываешь? – возмущается стоящий слева от капитана моряк.

– А зачем мне что-то придумывать? – удивляется Никита. – Всё придумано до нас. Скажи спасибо, что к Вам не применим ледокольный сбор.

– Спасибо! – с чувством произносит моряк. – А ещё за что спасибо сказать?

– Например, за то, что наш начинающий начальник порта начисто забыл про канальный сбор, – уточняет Василий.

– Вообще-то, мы входили в порт через естественный вход в бухту, а не через искусственный канал, поэтому канальный сбор тут не применим! – возмущается моряк с серьгой.

– Ладно, согласен, – с кислой миной соглашается Василий. – Ладно, тарифы вы слышали, теперь передайте информацию своему капитану.

Капитан, разрешите обратиться! – рявкнул правый мореход.

– Разрешаю, – разрешил серьгоносец.

– Тарифы порта составляют один артефакт малого лечения за услуги лоцмана, двадцать артефактов – портовый сбор, и по три артефакта за день стоянки – причальный сбор, – браво рапортует мореход.

– Сбегай на корабль и принеси необходимое количество артефактов, а также вызови нашего купца, – серьёзным тоном произносит мореход с серьгой, оказавшийся капитаном корабля. Затем, не дожидаясь, пока его подчинённый начнёт выполнять полученное распоряжение, вновь поворачивается к Никите с Василием: – Прошу прощения за нашу невинную шутку, но как мне кажется, у Вас существуют реальные проблемы с безопасностью порта.

– Пока у нас ещё и самого порта не существует по большому счёту, – фыркает Никита, – а Вы про безопасность говорите.

– А вот тут, мой юный друг, ты в корне не прав, – влезает Василий, – другой вопрос, что средств на безопасность у нас пока нет.

– Прошу прощения, что отрываю Вас от Вашей высокоинтеллектуальной беседы, – голос произносящего эти слова щеголя с длинными черными волосами и ехидным выражение лица так и сочится ядом, – но мне хотелось бы уточнить стоимость аренды хоть какого-нибудь торгового места в этом замечательном порту.

– Выбирайте любое не занятое, вносите плату в размере одного артефакта малого излечения за сутки, и можете начинать торговлю, – сказал Никита, неторопливо разворачиваясь к купцу.

– Мне кажется, Вы продешевили, – сказал купец. – И Вы предпочитаете бартер товарно-денежным операциям? – Боюсь, что в этом порту Вам придётся только покупать, – развёл руками Никита. – А насчёт продешевил... У Вас есть артефакт для определения наличия маны в предметах? Могу взять его.

– Насчёт только покупать – это мы скоро узнаем, – ответил купец, – а по поводу артефакта – Вы хотите проверять только сам факт наличия маны в принципе, или ещё и её объём в артефакте или аккумуляторе маны? К сожалению, артефактов, которые позволяли бы определить, какое именно заклинание содержится в другом артефакте, в настоящее время не существует.

– Наверное, второе, – сказал Никита.

– Тогда с Вас еще три артефакта, – сказал купец, довольно щурясь.

– Надо было добавить ещё сбор с товарооборота, – раздражённо произнёс Василий.

– Рассматривай этот корабль как тестовый, на котором мы как раз и отработаем собираемые сборы, – ответил Никита.

– Тогда отметь себе, что корабелы даже не сделали попытки поторговаться, а значит, тарифы явно занижены, – сказал Василий.

– Раз в восемь по сравнению с другими портами, – усмехнулся капитан.

– Я запомню эту цифру, – сказал Василий, а купец бросил на капитана испепеляющий взгляд.

К счастью, напряжение между этими двумя было разбито при появлении морехода с мешком чего-то круглого и металлического внутри.

– А вот и портовые сборы, – радостно сказал капитан.

– Прошу Вас, – протянул он мешок Никите. – Пересчитывать будете?

– Обязательно, – серьёзно ответил Никита, – и не один.

– Вы мне не доверяете? – сделал возмущённое лицо капитан, а вот купец одобрительно кивнул.

– Я даже самому себе не доверяю, – ответил Никита, – так почему я должен доверять Вам? Когда Ваш купец принесёт обещанный артефакт, я ещё и заряд маны в каждом кольце проверю, протестировав сначала сам артефакт, благо есть на чём.

– Если у Вас паранойя, то это не значит, что за Вами не следят, – сказал Василий и махнул кому-то рукой.

Через двадцать секунд рядом с ним как по волшебству появился небольшой стол и табуретка.

– Чтобы считать было удобнее, – пояснил Василий.

– Тогда давайте я и контрольный артефакт сразу отдам, – сказал купец, доставая из кошеля на поясе маленький треугольник из какого-то камня. – Вот он. Попробуйте поднести к острому углу треугольника любое артефактное кольцо.

– Давайте попробуем, – сказал Никита и поднёс к треугольнику одно из имевшихся при себе артефактных колец. Часть поверхности треугольника окрасилась в приятный зелёный цвет.

Убрав кольцо и дождавшись, пока цвет камня не вернётся к природному, Никита поднёс камень к ребру крышки стола. Цвет камня не изменился.

– Итак, измерительный артефакт проверен и работает, – сказал Никита. – Примем результат первого теста за эталон количества маны в артефакте малого исцеления и перейдём к контролю новых артефактов.

С этими словами Никита аккуратно высыпал содержимое полученного от капитана корабля мешка на столик и начал проверку содержимого. Первые шесть артефактов показали такой же уровень заряда, как в эталонном кольце, а вот у седьмого уровень заряда оказался втрое меньше. Никита молча покачал головой и отложил его в сторону. Следующие три кольца оказались безупречны, а вот в одиннадцатом маны почти не осталось – по крайней мере, на измерительном артефакте в зелёный цвет окрасился только кончик угла.

– Сукин козёл, – пробормотал капитан корабля, – найду этого клятого артефактора и кастрирую. Такую свинью подложил. Он у меня собственные яйца сожрёт, крыса мокрохвостая. Но как? Я ведь проверял эти кольца перед покупкой, своим собственным артефактом проверял – всё нормально было.

Это кольцо Никита положил рядом с седьмым.

Когда тестирование колец-артефактов завершилось, в брак попало три кольца из всех.

– Уважаемый купец, – сказал Никита, – я надеюсь, Вы понимаете, какие именно три кольца я отдам Вам в качестве оплаты за Ваш артефакт? К капитану претензий нет.

– Я понимаю Вашу логику, – ответил купец, убирая бракованные кольца-артефакты в свой кошель, – и приложу все усилия, чтобы подобные инциденты в будущем не омрачали наше сотрудничество.

Отмашка купца кому-то на корабле, и затем на корабле и пристани началась деловая суета, и в прошлый раз сопровождавшая выгрузку товаров и обустройство прилавка купца.

И только когда этот процесс завершился, на территории порта наконец-то появился Анатолий со свитой.

– Всем привет! – радостно сказал он. – Нам нужно как минимум два торговых места. Мы готовы предложить самые разные травы, полтора десятка сортов вяленого, копчёного и солёного мяса, забористую медовуху, мёд в сотах, а также разные изделия народных умельцев нашего посёлка.

– Оборудованное торговое место только одно, и оно будет тебе стоить три лечебных артефакта в день, – сказал Никита. – Если ты хочешь арендовать пустое место на площади, то оно будет тебе стоить один артефакт в день.

– О, Никита! – обрадовался Анатолий. – Что насчёт налогов?

– Толя, а рожа у тебя не треснет? – удивился Василий. – Какие ещё налоги? Вы ни копейки в порт не вложили, а уже и налоги Вам, и бесплатные торговые места. Здесь наш труд, а не Ваш. А если кто из сухопутных тут и отметился своим трудом или ресурсами, то отнюдь не бесплатно.

– Работал за еду, – буркнул здоровенный детина, стоящий за спиной Анатолия.

– Разве плохая была еда? – удивилась морячка, стоящая за прилавком торгового места рыбацкой артели, задорно выпячивая грудь как минимум третьего размера. – И разве по ночам тебе со мной было плохо? Детина слегка покраснел.

– Так значит, мой человек у Вас и днём, и ночью за еду впахивал как вол? – возмутился Анатолий, чем вогнал детину в краску окончательно.

– Ну не заставлять же его голодать, – возмутилась морячка. – Мы же не жлобы какие-то, типа тебя или Константина, морить людей голодом да ещё при этом налоги с них вымогать!

– Он живёт в посёлке, и должен платить налоги посёлку, – упрямо сказал Анатолий.

– А у меня пока и прибыли-то нет, – сказал Никита. – Полученного только-только хватит, чтобы с поставщиками рассчитаться.

– А насчёт того, что он в посёлке живёт, так мы ему переехать поможем, верно, братва? – весело спросил Василий. Находящиеся на пристани рыбаки одобрительно зашумели.

– Правильно, так и надо! – закричала морячка. – И Пашеньку моего от этих жлобов заберите! Труби общий сбор, будем наших из плена сухопутных крыс вызволять!

После этих слов названный Пашенькой детина чуть под землю не провалился.

– У Вас всегда так весело? – спросил капитан корабля у Никиты.

– В первый раз такое, – ошарашенно ответил тот.

– Привыкай, – посоветовал капитан. – В портах часто бывает весело. И позаботься об охране – пригодится обязательно. Для начала и колотушек – длинных дубин из дерева, обмотанных тканью, будет достаточно, а на будущее советую обзаводиться нормальными доспехами и нанять одного, а лучше двух магов рангом от старшего подмастерья и выше.

На весь этот балаган с высоты своего роста и положения с доброй усмешкой взирал купец.

Когда суета, связанная с выкладыванием товаров посёлка на последний свободный прилавок, завершилась, а специально назначенные люди пошли к купцу мореходов демонстрировать товары, Анатолий уверенным шагом двинулся к Василию.

– Сволочь ты, Василий, – сказал Анатолий, – где мне теперь лечебные артефакты брать? Только на налоги с нашего молодого друга и была надежда.

– Ты же и в прошлый раз что-то продал торговцу, да и в этот раз кучу товаров притащил, – удивился Василий.

– В прошлый раз... ...в прошлый раз мы решили, что имеющихся артефактов нам будет более чем достаточно, и решили затариться всякими тканями, нитками, иголками, инструментами и прочим разным. А в этот раз я лечебных артефактов у купца на прилавке и не вижу, – скорбно вздохнул Анатолий.

– Не ссы, – успокоил его Василий, – всё равно большая часть полученных Никитой за оба раза лечебных артефактов ушла к вашим в уплату за закупленный лес и частично за работу. Нам останется хорошо, если штук пять.

– Так ещё три штуки Никите отдавать за торговое место! – возмутился Анатолий. – А это весь мой резерв!

– Не будь дебилом, – посоветовал Василий, – договорись с ним, что будешь расплачиваться за место на пристани ошкуренными брёвнами. А у купца сейчас купи артефакт для проверки качества других артефактов – тебе он пригодится, если будешь продавать всё за артефакты, и закажи у него лесопилку. А то пока у тебя из одного бревна хорошо если две нормальных, не кривых, доски выходит.

– А есть такие артефакты? – изумился Анатолий.

– Мы один уже купили и опробовали, в итоге три лечебных артефакта из полученных оказались с браком, – сказал Василий.

– Ишь ты, – буркнул Анатолий. – Да, пожалуй ты прав, пойду к купцу, а потом к нашему начальнику порта. А Вы действительно решили его сюда переселять?

– Их, – поправил Василий. – И этого облома тоже. А как иначе? Начальник порта и жить должен около порта, мне кажется.

– Всё равно рано или поздно Вам придётся назначать ещё и ночного начальника порта, ведь человеку иногда и отдыхать надо, – сказал Анатолий, разворачиваясь в сторону купца. – Всё, пока.

– Это правильная мысль, только где нам кандидата на эту вакансию взять? – подумал про себя Василий. – Ладно, надо наших собирать и организовывать переезд.

Скоро на пристани началась новая суета – Анатолий сначала о чём-то разговаривал с купцом, а затем, судя по жестикуляции, начал активно торговаться; группа мореходов с корабля выстроилась в две очереди к торговым точкам артели и посёлка; Василий начал собирать вокруг себя своих рыбаков, а затем вся толпа вместе с Павлом направилась в сторону посёлка.

В итоге через четверть часа окончательно заскучавший Никита повесил на пояс мешок с артефактами и тоже направился к лоткам. Сначала он направился к лотку купца, от которого как раз отошёл Анатолий, с интересом посмотрел на образцы различных товаров, и сразу выделил среди них пачку серой бумаги, несколько грубо сделанных карандашей, перьевую ручку и плотно закрытый сосуд рядом с ней.

– Интересует? – усмехнулся купец. – Сразу говорю – другой бумаги пока нет, и ещё несколько месяцев не предвидится. А вот карандаши, перьевые ручки и обычные чернила не проблема. Проблема с водостойкими чернилами – производители никак подходящий клей не подберут, и с магическими самописками – качество у них высокое, как и цена, но они требуют постоянной подзарядки маной, почему только магами и используются.

– А ластики для карандашей? – уточнил Никита.

– Найдешь каучуконос или вспомнишь рецепт изготовления искусственного каучука – станешь очень богатым человеком, – сказал купец, сразу перестав улыбаться. – Правда, есть большая вероятность, что долго после этого ты не проживёшь. С другой стороны, во многих случаях магия позволяет обходиться и без резины даже тем, у кого нет магического дара. Поэтому вместо ластиков пользуйся лучше смолой.

– И сколько стоит пачка бумаги с палец толщиной и пара карандашей? – спросил Никита.

– Полсеребрушки, – сказал купец.

– А в одноразовых артефактах малого исцеления? – спросил Никита.

– Одна десятая артефакта, – пожал плечами купец, и тут вспомнил, где находится. – Ну или один такой здоровый окорок, как на во-оон том прилавке.

С этими словами он ткнул рукой в сторону нужного прилавка. Никита резко повернулся в указанном направлении и случайно выбил плечом из рук проходящего мимо морехода кружку с медовухой.

– Да я тебя сейчас урою, – взревел тот и замахнулся. Дальше Никита действовал на автомате – шаг в сторону, разворот в сторону не успевшего отреагировать противника, удар ногой под колено опорной ноги и прямой удар ногой в грудь. Удар оказался удачным, и морехода откинуло на несколько метров назад. Его полёт прервался после громкого столкновения с тем самым прилавком, на который хотел посмотреть Никита. Окорок, лежавший на прилавке в неустойчивом равновесии, от сотрясения рухнул вниз, прямо на голову морехода. Этого буян уже не выдержал и с окороком на голове медленно сполз вниз, на брёвна причала.

– Ёж – птица гордая, пока не пнёшь – не полетит, – подумал про себя Никита, к которому начали поворачиваться недовольные лица начавших закипать мореходов.

– Всем стоять! – раздался голос купца. – Я всех предупреждал – местных не трогать! Олег сам ссору завязал, вот пускай теперь пару дней в карцере посидит без мяса. Отнесите его на корабль.

– За что так жёстко с ним? – раздался чей-то недовольный голос.

– За то, что чуть не испортил наши отношения с местным портом, – ответил купец. – Кому охота сидеть на солонине весь рейс из-за того, что нам запретят сюда заходить?

– Это из-за одной-то драки? – проворчал кто-то.

– Думать надо, об кого кулаки чесать, – сказал купец. – А Олег уже давно нюх потерял. Унесите его.

Тем временем на границе порта наметилось какое-то шевеление – там быстро показалась группа лесорубов, чьи руки многозначительно лежали на топорищах.

– Надо будет ввести правило – не более пяти человек с корабля за раз, – сказал Никита задумчиво.

– Не стоит, – ответил купец. – Примите от меня в качестве извинений всю эту пачку бумаги, пять карандашей и ручку с запасом чернил.

– Да будет так, – церемонно согласился Никита.

На этом инцидент был исчерпан, и порт вернулся к спокойному ритму жизни.

Но долго это спокойствие не продлилось, потому что где-то через полчаса из леса на дорогу из посёлка в порт вышел высокий и широкоплечий мужчина лет пятидесяти на вид, одетый в джинсы, подпоясанные коричневым ремнём, джинсовую же рубашку и коричневые кожаные туфли. Судя по лямкам на груди, на спине мужчина нёс рюкзак. Но не это было странным в облике мужчины – мало ли кого занесло на остров очередной Волной? Странным было то, что этот мужчина на ходу умело жонглировал четырьмя огненными шарами.

– Жонглёр! – ахнула морячка.

– Маг Огня! – удивлённо сказал купец.

– Неужели острову наконец-то повезло? – спросил кто-то из подошедших к Никите лесорубов.

– Смотря в чём, – отозвался купец. – Но думаю, что выучить малое лечебное заклинание у нашего мага он не откажется. Другой вопрос, что делать лечебные артефакты он не сможет – в процессе создания артефакта, помимо мага, обязательно должен принимать участие ещё и артефактор.

– А если он захочет уплыть отсюда? – мрачно спросил этот же лесоруб.

– А чем он заплатит за проезд? Своими штанами? – спросил купец в ответ. – Его явно сюда только что перенесло, и у него совершенно точно нет ничего, что имело бы ценность в этом мире.

– Мне интересно, почему Вы готовы обучить его малому исцеляющему заклинанию, ведь Вы лишаете себя рынка сбыта? – спросил Никита.

– Во-первых, этот маг только-только начал осваивать магию, и поэтому он не сможет быть везде, – сказал купец, – поэтому исцеляющие артефакты Вам всё равно придётся иметь при себе; во-вторых – рынок лечебных артефактов на острове и так близок к насыщению; в-третьих, нам нужен здесь дружественный порт, и ради этого можно и пожертвовать небольшой потенциальной прибылью; а в-четвёртых, всё равно этот маг рано или поздно это заклинание у кого-нибудь да выучит, так пусть это доброе дело зачтётся нам, а не нашим конкурентам или врагам.

– Всё понял, Никита? – хохотнул лесоруб. – Учись, студент!

Тем временем жонглёр добрался до границы пристани и что-то спросил у стоявших рядом с ней лесорубов, продолжая непринуждённо жонглировать огненными шарами. Однако, судя по всему, ответ, который ему дали, вывел его из равновесия, так как неожиданно он пошатнулся, и все четыре шара огня попадали вниз. Но ожидаемых Никитой взрывов и пожара не произошло, хотя сами шары продолжали гореть, лёжа на пристани.

– Хорошая концентрация и реакция, – сказал купец. – Мой Вам совет, молодой человек, вербуйте его срочно.

– Спасибо за совет, – сказал Никита и пошёл к магу-жонглёру. Тот уже пришёл в себя, погасил шары и продолжил общаться с лесорубами.

– Где я найти представителей местной власти? – услышал вопрос мага-жонглёра Никита, подходя ближе.

– А вон он сам к Вам идёт, – ответили ему, и маг стремительно развернулся в сторону Никиты.

– Здравствуйте, молодой человек, – услышал Никита вопрос жонглёра. – Хотите научиться жонглировать? Жонглирование повышает настроение и мужскую привлекательность.

– Здравствуйте, – ответил Никита. – Возможно позже. Позвольте представиться – я Никита, начальник порта. С кем я имею дело?

– О, прошу прощения! Я – Михаил, жонглёр. Советую Вам всё-таки подумать об уроках – один из моих предыдущих учеников вырос до начальника дирекции, а другой постепенно превращается в писателя, – ответил маг-жонглёр. – К сожалению, они оба остались на Земле, и мне нужен новый ученик.

– Прошу прощения, но ведь Вы ещё и маг? – спросил Никита.

– Ну да, когда меня против моей воли сюда перенесло, меня объявили, что я теперь ещё и какой-то там маг огня, но мне больше нравится быть строителем и жонглёром, чем каким-то магом, – ответил Михаил.

– Дело в том, что Вы очень сильно нужны жителям этого острова именно как маг, – сказал Никита. – Можем ли мы рассчитывать на Вашу помощь?

– Бросать людей в беде не в моих принципах, – ответил маг, – поэтому можете рассчитывать на мою помощь. Но ученик мне всё равно нужен! И не забудьте про достойную оплату моей работы в должности мага!

– Договорились, – ответил Никита. – Идите со мной, будем решать проблему с жильём, а заодно я оформлю Вас к нам в порт на работу.

– Быстро тут у Вас дела делаются, – одобрительно сказал Михаил, – Вам точно стоит пойти в жонглёры. Ведите, молодой человек.

И события завертелись – сначала отловить кого-то из рыбацкой артели и определить Михаила на постой. Затем Никите пришлось решать вопрос снабжения Михаила необходимыми вещами и провизией; идти договариваться с купцом, чтобы уже купец договорился с корабельным магом об обучении Михаила новым заклинаниям; проконтролировать процесс обучения; дождаться вернувшихся из посёлка рыбаков во главе с Василием, представить Михаила коллективу, а коллектив – Михаилу.

Только после завершения последнего из этих наиважнейших и наисрочнейших дел Никита осознал, что дело идёт к вечеру, а после завтрака он больше ничего не ел. Пришлось заниматься поиском пропитания на сегодня и завтра, и приготовлением ужина, так как время обеда уже давно миновало. Быстро умяв получившееся блюдо, молодой человек зашёл в свой новый дом, выделенный артелью, лёг на любимую кровать, которую с остальной обстановкой рыбаки перетащили из старого дома Никиты в посёлке, и быстро заснул.

На следующее утро, после быстрого завтрака, приготовленного на скорую руку, Никита опять отправился в порт. Там дел было немного – собрать причальные и торговые сборы, договориться с Василием о начале строительства первого пирса, и ткнуть пальцем на место, где он хочет видеть здание конторы начальника порта. Ближе к обеду, когда торговец собрался уплывать, пришлось ещё раз выползти на причал, и проводить уходящий корабль. А когда Никита отвернулся от корабля, то обнаружил перед собой группу лесорубов, у которых покупал дерево для строительства.

– Хотим получить артефакты за ранее поставленные товары, – сказал Сеня, которого члены делегации выбрали за старшего.

– Пойдёмте, – вздохнул Никита, и пошёл к вчерашнему столику, который вместе с табуреткой на ночь переехал во двор нового дома Никиты, а утром вернулся на пристань.

– Итак, что у нас получается... – полез в свои записи Никита, усевшись за столик. – Пять артефактов, три, четыре, три и ещё два. Всего семнадцать. Сейчас будут.

С этими словами он высыпал на стол содержимое своей сумки. – Так... С утра у меня оставалось двадцать шесть артефактов, из них у меня сейчас уйдёт семнадцать...

С этими словами перед Сеней легли три артефакта.

– ... Четырнадцать...

Перед следующим лесорубом легли четыре.

– ... Десять...

Оставшиеся десять артефактов долга были мгновенно разделены на три кучки в два, три и пять артефактов.

– ...Ноль, – задумчиво проговорил Никита. – Мужики, а Павла никто не видел?

– Да он до сих пор на своей ненаглядной морячке еду отрабатывает, – незлобиво хохотнул кто-то. Глаза всех сместились в сторону прилавка рыбаков – там стояла другая женщина.

–А... как увидите, скажите, пусть ко мне за своей оплатой за поставленный лес подойдёт, – сказал Никита, вычёркивая кредиторов из списка. – И Василия позовите, если не сложно.

– Слышь, начальник порта, а тебе-то хоть что-то останется? – беззлобно усмехнулся кто-то. – А то в итоге ты всех этими колечками снабдил, а сам как сапожник без сапог получаешься.

– Один или два артефакта останутся, – после быстрых подсчётов в уме произнёс Никита. – Кажется. Распишитесь здесь, пожалуйста.

– Отчётность? – усмехнулся Сеня.

– Она самая, – вздохнул Никита. – Хорошо хоть, налоговой инспекции и аудиторов тут нет.

– Только Толя, – сказал кто-то из задних рядов.

– Ну так порт и рыбацкая артель сами по себе, – ответил Сеня. – Они Толю вчера в лес послали, когда он начал про налоги разоряться.

– Хм... – задумался кто-то. – А Василий что?

– А что Василий? – произнёс подошедший со спины Василий. – У нас пока от каждого по труду, каждому по рыбке. Что, Никита, долги раздаёшь?

– Да, – согласно кивнул Никита. – Держи.

И протянул Василию кучку из нескольких колец.

– Спасибо, – ответил Василий, и не считая, ссыпал их в карман своих штанов. – Тебе-то что-нибудь остаётся?

– Один мне, и один в резерв, – проинформировал Никита.

– Резерв – дело правильное, – решил Василий. – Если что, обращайся.

– Наши планы мы уже согласовали, резерв брёвен у нас оставался, плюс Анатолий обещал за аренду торгового места брёвнами рассчитаться, так что на неделю ресурсов хватит, – сказал Никита.

– Тогда мы к тебе по поводу новых поставок через неделю подойдём, – озвучил Сеня мнение своих коллег после быстрого обмена взглядами.

– Интересны брёвна от шести до шести с половиной метров длиной, – сказал Василий.

– Подтверждаю, – сказал Никита, заметив вопросительный взгляд Сени. – Кстати, Сеня, а как твоё полное имя?

– Всё, Арсений, теперь ты лицо официальное, придётся и полное имя использовать, – хмыкнул Василий.

– Да достали меня этим Арсением все! – вспылил Сеня. – Я давным-давно сказал – меня называть только Сеней, и никак иначе!

– Извини, я не знал, – потупился Никита.

– Да ты здесь значительно позже появился, поэтому и не в курсе, – Сеня отошёл с той же скоростью, как и вспылил. – В общем, я – Сеня, и хватит об этом.

– Тогда у нас пока всё? – спросил Никита.

– Да, бывай, пока, пойдём мы, до встречи, – вразнобой попрощались лесорубы и пошли на пристань к торговой точке рыбаков – очевидно, за солёной рыбкой, которая очень хорошо шла вместе с поселковой медовухой.

После окончания расчётов пришло время проконтролировать строительство.

Под здание конторы уже закончили копать фундамент, а что касается пирса – то за день успели вбить только несколько свай – большая часть времени была потрачена на отработку процесса. Но процесс пошёл.

Закончился вечер прогулкой – или всё же инспекцией – по территории зарождающегося порта, плавно перешедшую в посещение импровизированного цирка – Михаил пришёл на пристань и стал жонглировать, причём число шаров постепенно росло с одного до пяти. Это зрелище собрало множество зрителей. После окончания представления маг раскланялся благодарной публике, и ушёл к себе домой, а Никита наконец-то смог отловить Павла и рассчитаться с ним за всё хорошее – за все те брёвна, которые были от него получены и использованы на строительстве порта, в том числе с помощью самого же Павла.

Следующие два дня прошли спокойно – стройка шла своим чередом, число киосков для торговцев достигло уже пяти, пирс становился всё длиннее, и потихоньку здание конторы становилось всё больше. А Василий на пару с Анатолием, обсудив между собой инцидент с дракой в порту, заговорили о создании портовой стражи и необходимости строительства казарм.

А на третий день рыбаки увидели в океане дымы, которые неторопливо увеличивались в размерах. Через полтора часа им наконец-то удалось разглядеть источник этих дымов. Этим источником оказался пароход. Причём не деревянный, как остальные корабли, которые они видели раньше в этом мире, а из металла. И как стало ясно, пароход держал курс прямо к острову.

Когда пароход подплыл к острову, наблюдатели из числа рыбаков смогли разглядеть, что экипаж судна выглядит как-то странно – рост членов команды был ниже роста людей, зато их ширине плеч позавидовал бы даже Павел. А какие у них были бороды...

– Ребята, да ведь это же гномы! – дошло наконец до одного из рыбаков.

– Что гномы делают на море? – удивился второй. – Они ведь подгорные жители.

– Да кто их знает... – задумчиво ответил первый. – Во всех книгах про них пишут, что они лошадей не любят, зато про их отношение к морю нет ни слова.

– А ведь верно... – озадачился второй.

– Ладно, разворачивай лодку, надо наших предупредить срочно, – сказал первый.

– Откуда тут пароход? Да ещё бронированный? – задумчиво спросил сам себя Никита, когда ему сообщили о том, что к острову плывёт пароход под управлением гномов. – Ладно, поживём – узнаем.

Тем временем пароход наконец-то добрался до входа в бухту и бросил там якорь.

– Эй, на корабле! – закричал Василий, которому в этот день выпала очередь выполнять обязанности лоцмана. – Помощь лоцмана для захода в порт нужна?

– Мы не будем входить в порт, нам нужны услуги мага и уголь либо дрова, – раздался с корабля какой-то странный, безжизненный голос. – Срочно! Всё будет щедро оплачено.

– Тогда ждите, – крикнул Василий в ответ, развернулся и поплыл к пристани.

Через пятнадцать минут на пристани Никита, получив доклад Василия, отправил гонцов к Михаилу и Анатолию. Впрочем, искать Михаила долго не пришлось – он совмещал жонглирование и тренировку магического резерва.