Текст книги "Поместье из иного мира (СИ)"

Автор книги: Даниил Дьяченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Радовалась настолько, что сложно было описать. Раз я не сошла с ума от сильнейшего писка. Два я заработала минимум на цельный золотой!

Не знаю, почему я отделалась так легко. То ли сделала я всё правильно, то ли растению было достаточно манны для роста, однако недостаточно для полноценного развития своих способностей, но вырвала я его относительно легко. Правда, уши заложило так, что я оглохла напрочь, да и в процессе всё очень сильно хотелось бросить на полпути. Но это уже неважно, ибо в кармане у меня теперь целый золотой!!!

И в этот момент что-то в окружающем мире изменилось. Словно сама реальность начала ломаться. Всё то небольшое количество амулетов начало некорректно работать. По лбу пробежали капли пота. А в голове словно наяву всплыла выписка из книги, описывающая, при каких обстоятельствах такое может произойти…

И таковым обстоятельством было приближение высокоуровневой твари…

Развернувшись, я вижу гигантскую тварь, превосходящую меня на пол моего роста. Тигр драконий[3] степени…

Он не скрывался, подойдя в открытую. Он даже не воспринимал меня как жертву, за которой стоит охотиться, а лишь как кусок мяса, малонасыщенный магией…

Я смотрю ему в глаза, он в мои.

Это конец. Даже если он не съест меня, то обратит внимание на родную деревню. А там даже не будут способны что-то ему противопоставить. А даже если сбегут, то деревня будет разнесена до камня желающим энергии животным…

Эх, будь бы у нас нормальный протектор, а не разваливающаяся инфраструктура предыдущего, то всё могло бы быть иначе. И почему только деда всё это терпит⁈

Глаза сами собой закрылись, а в голове пронеслась крамольная мысль. Если тварь нападет, то лишь бы смерть была быстрой…

Но тут неожиданно тварь издает протяжный вой и падает с глухим бумом на землю.

– Расслабься, тварь мертва. А то если так без повода нервничать, то и поседеть можно.

Открывая глаза и не веря им, смотрю на неизвестного в странных одеждах, нервно раскручивающего короткий клинок аловатого цвета у одного из ближайших деревьев. А недалеко от него лежит уже мертвая тварь.

– Спасибо, господин, я обязана вам по конец моей жизни!!!

* * *

Тремор. Еле заметный, но чувствительный на фоне нервного возбуждения тремор, помноженный на переполняющую каждую клеточку энергию. При этом хотелось прыгать, бегать. А любая попытка остаться на месте воспринималась как сложнейшее испытание. А оно им и было, ведь если отдаться этому состоянию, то потом можно и не остановиться…

А тут ещё девчонка совсем неадекватно себя ведёт…

– «Полностью адекватно, внучок. Ведь то, что ты сейчас провернул, могут меньше сотни разумных на планете. И у большинства к таким людям пиетет и глубокое почитание. Ну откуда ей знать, что ты победил лишь благодаря специфическому амулету и бешеной дозе стимуляторов? И что, будь бы экзамен на нулевой уровень, то ты бы и его не сдал. Так что девчонка для тебя реально сделает всё, что в её силах.»

В голове всплыла ассоциация с японскими ками и ёкаями, к которым был такой же уровень уважения и почтения у населения доиндустриальной Японии.

– И встань, это уже пеее-ребор, – на последнем слове я запнулся. Как я понял, тремор был вызван резким сбросом части магии с мышц в клинок, который я только что кинул в тварь. Интересно, а как бы я выкручивался, если бы не умел настолько хорошо метать ножи?

– Я не сверхчеловек, и мне самому эта стычка плохо далась, – хуже всего во всем этом был тот факт, что подавить эти эффекты было никак не возможно, а без них я бы банально не смог осуществить то, что хотел. Так что ЭТО придется терпеть ещё несколько часов…

– Но проходя убить такое сильное существо…

– Легко при правильно поставленных мозгах, знаниях противника, подбора специфического оружия и того факта, что тварь отвлеклась на тебя и не замечала меня до последнего. Так что встань, прошу, – девушка медленно встала, все ещё с трепетом смотря на меня.

– «И да, совет на будущее. Поменьше демонстрируй свои возможности и излагай подобные речи, а то у тебя могут быть проблемы. Потом подробнее расскажу.»

– Зовут тебя хоть как? Меня вот Дэн Петис Аль Грефин. И предвидя вопросы сразу скажу я внук Визота Минор Илонского Грефин, что когда то охранял эту местность, и теперь хочу принять ремесло предков, – решил я прояснить все возможные неточности.

И да, имя я переделал на местный лад. Довольно странный, кстати, ибо то, что в России называется фамилией, тут называют родовым именем. И используется оно только в определенных обстоятельствах. А то, что я подумал, является фамилией у моих предков, называлось званием. И было чем-то наподобие позывного или клички, получаемого за заслуги, демонстрацию какого-либо особенного навыка или даже пометки о месте жительства. В случае моих родителей звание можно расшифровать как «парочка из Ила».

– Синная Миннайская Аль Синсийская, – представилась девушка, после чего спросила, – Милостивый господин, можете ответить на один вопрос?

– Спрашивай. И правда, перестань уже меня так называть, а то я себя словно демон чувствую, – девушка улыбнулась и несколько расслабилась.

– Как так получилось, что ваш предок исчез на полвека, и лишь сейчас вы смогли прибыть сюда?

– Деда экспериментировал с мгновенным перемещением, и в какой-то момент перенёс себя на иной континент за великую гряду, – историю моего здесь появления мы с бабулей проработали заранее с учётом множества особенностей этой планеты, – Сюда же я попал с помощью созданного дедом артефакта, которым воспользовался после его смерти. А когда я узнал о приближении твари, то решил её прибить, пока не стало слишком поздно.

– Никогда не слышала о подобном, – честно ответила девушка, имея в виду мгновенное перемещение. Ну да, телепортация в этом мире, со слов бабули довольно-таки редкое умение. А Великая Гряда – вообще противоположная часть мира. Так что проверить это будет практически нереально.

– Но эта реальность. И, кстати, Синная, как думаешь, в твоей деревне будут люди, способные помочь в организации перевозки трофея?

– Конечно, будут.

– Прекрасно. В таком случае, после того, как трофей будет отвезен к дому, ты можешь представить меня старосте вашей деревни? Нужно кое-что с ним обсудить, – план с бабулей был обдуман заранее, так что сейчас я шёл по готовой калие.

– Думаю, деда вас с радостью примет.

– Ты дочь самого старосты поселения? – искренне удивился я.

– «А старик значит до сих пор держится…»

– Да, и что в этом странного?

– Ничего, просто забудь.

Оставлять тварь без присмотра я не боялся. Как я понял, большая плотность манны в тканях твари, относительно её плотности в среде, препятствует их разложению и отпугивает обычных животных. А разумные не настолько тупы, чтобы полезть к убитой твари при условии высокой вероятности встречи с её убийцей.

– Кстати, спросить хотел, а как вообще у вас структура власти устроена? – решил я уточнить у девчонки, с которой я рядом шёл. А то за пол века в мире и отдельные изменения могли произойти.

– Да у вас, наверное, так же.

– Если я был бы хоть сколько-нибудь уверен в этом, то, согласись, не спрашивал бы такие, может быть, очевидные для тебя вещи.

– Управляет всеми этими землями правитель, принц-регент Келийский, ему подчиняются дворяне и житники разных уровней и получают землю за личную военную или государственную службу. Ну или за определенный взимаемый оброк. У дворян и житников есть служивые люди. Это может быть как наемный персонал, так и разумные служащие в обмен на определенные привилегии, статус или землю. И есть люди рабочие: торговцы, крестьяне, протекторы, ремесленники, наемные рабочие мануфактур или иных ремесел.

– А какое соответствие вертикали статусов к таблице рангов?

– Прямого соответствия никогда не было и не будет. К примеру, верховный протектор находится в таблице рангов выше Графа управляющего этой землёй, хотя по статусу он намного ниже. А у вас что, иначе?

– В далеком прошлом ранг строго соответствовал статусу, но в какой-то момент люди устали от этого и восстали, после чего во многих странах это исчезло, а там, где осталось, приобрело сверхмягкую форму.

– Честно, не могу даже представить, как подобное возможно.

– В месте, где я родился и прожил большую часть жизни, что-то ограничивало магию, отчего тварей не было. Вот обычные люди и стали в итоге более терпеливыми, пока их совсем не допекли, – очень кратко и сверх обобщённо рассказал я о революциях прошлых веков.

– Понятно. В интересном ты месте живешь, я вижу? А как тогда у вас дела обстоят с ремеслами? Не похоже по одежде, что она сделана без магии, скорее наоборот.

– Всё очень сложно. Там, где у вас можно все очень легко и быстро сделать магией, у нас приходится создавать сверхсложные механизмы, способные повторить эффект некоторых магических вмешательств, – и сразу же как это стало возможным решил сойти с темы, – Кстати, а наемничья гильдия какой статус занимает в вашем обществе?

С наёмничьей гильдией оказалось всё несколько интереснее. Ибо это была по факту транснациональная корпорация со средневековой спецификой, очень сильно влияющая на политику государств и в некоторых сферах имеющая внушительное, а иногда даже решающее значение. Фактически это было то, что на Земле конспирологи со смелостью назвали бы мировым правительством, существующим уже две тысячи лет. Сформировавшимся после местной мировой войны, закончившейся ПОЛНЫМ уничтожением обеих армий в главном сражении из-за применения одной из сторон местного аналога Царь-бомбы. А ну вместе с армиями померло и несколько существ, называющих себя богами.

И вот последнее заставило меня о многом задуматься…

– А вот и наша деревня, – проговорила девушка, когда мы вышли на опушку с деревней. В самой же деревне на нас с удивлением пялились все кому только не лень. Ну да, одежда у меня была странной и выделяющейся, так что это не было чем-то удивительным.

Что интересно, девушек среди встреченных людей было больше, чем мужчин.

Шли же мы к впечатляющему двухэтажному домику с двором немалого размера.

– Дядя Анью, – проорала на весь двор девчонка.

– Чего надо? – ответил неизвестный.

– К вам, тут дело у одного человека есть…

[1] Лигр – гибрид льва и тигра, а также самый крупный представитель семейства кошачьих в мире, достигая в длину четыре и более метров, а вес превышает триста килограммов (это на треть больше, чем у крупных львов). Самый крупный ныне живущий лигр Геркулес имеет вес 450 кг, что тяжелее среднего льва в два раза.

[2] Главный герой имеет в виду пинч-эффект. Он используется в тех же реноваторах.

[3] Перенервничавшая девушка, никогда не видевшая реально сильных тварей, просто-напросто переоценила опасность.

Глава 3

Торг и первые союзники

– К вам тут дело у одного человека есть!

– Дело говоришь? – проорал в ответ неизвестный, – Сейчас подойду!!!

И через несколько минут к нам вышел невысокий широкоплечий мужичок с бородой выдающейся длины и густоты. Ну прям дварф вылитый!

– Я правильно понимаю, у тебя дело ко мне есть, молодой человек? Хотя нет, чего это я? Первым делом, конечно, представиться!!! Звать меня Анью Дельфшникен Дер Эрийский. А вас как, молодой человек?

– «И в правду торгаш.»[1]

– Дэн Петис Аль Грефин.

– Неужто на нашу землю вернулся тот самый сын Грефинов? И слава богини. Без усилий полноценного протектора жить на этой земле становится все труднее и труднее, а покидать ставшую за годы родной обитель как-то не хочется.

– И не придется, я планирую восстановить наследство рода, продолжив и приумножив дело предков.

– Хех, сладость для моих ушей слышать такие уверенные слова из уст такого молодого человека, – улыбаясь, проговорил дварф, – И мне будет честью помочь в ваших делах и стремлениях. За соответствующую плату, естественно.

От такого я лишь хмыкнул.

– Нужно в гильдию отвезти тушу твари.

– Уххх, заходите сразу с козырей? И что именно за тварь вы смогли одолеть в наших лесах?

– Тигр четвертой степени силы.

– Эх, плохи дела, что такой сильный монстр оказался в наших лесах. Надеюсь, вы в будущем сможете не допускать появления настолько сильных тварей в наших угодьях, – причитая, проговорил дварф, – Но во всем плохом есть и хорошее, не так ли, партнер?

– Боюсь, что рано называть друг друга партнерами, ибо мы ещё даже о цене не договорились.

– Ой, чего вы, молодой человек, цена будет малой, всего-то двадцатая часть от дохода с продажи.

– «Это слишком абстрактно, а при учете очень малой степени повреждений туши, то и неприемлемо дорого. Ближайший город находится в нескольких часах пути галопом на лошади. Туша такой твари стоит от сотни до трех сотен золотых. Даже если предположить, что из-за каких-то событий структура экономики несколько изменилась, то подобные растраты на перевозку все равно выходят за все понятия нормы.»

– Боюсь, что такова цена, для меня катастрофически неприемлема.

– Зря вы так, молодой человек, боюсь, что городские купцы возьмут сильно больше.

– Что же, если вы так уверены, то единственное, что я могу сделать, – это покинуть вас в поисках более хорошей цены, – и, резко развернувшись, направился в противоположную от калитки сторону.

– Погодите, молодой человек! – проорал как резаный дварф, осознав, что прямо сейчас может потерять клиента, – Это лишь прикидки, сделанные на основе возможной минимальной цены закупки от гильдии! В зависимости от того, насколько хорошо вы сумеете продаться, цена может упасть. Да и в целом, я думаю, что могу убавить цену лично для вас как для наследника рода Грефинов и, возможно, важного в будущем партнера, – начал давать заднюю дварф.

– Что же в таком случае, чем раньше мы приступим к осмотру тушки, тем лучше.

– Вы хотите приступить прямо сейчас? – правильно понял мой намек дварф.

– Прямо сейчас. Или вы не желаете как можно быстрее заработать злотых в свой кошель?

– МАТИЛЬДА, Я НЕНАДОЛГО ПО ДЕЛАМ УЙДУ, – и после этого перешёл на нормальный голос, – Ну, пошли к твоему трофею.

* * *

Ну, а пока мы шли, я пытался хотя бы поверхностно разобраться в местной экономике через родственницу. А экономика была на средневековую одновременно похожа и кардинально отлична.

В одном имперском золотом было десять обычных золотых, в одном золотом было десять серебряных, в одной серебряной – десять медных, в одной медной было десять медянок. Последние монеты отличались от остальных тем, что были с отверстием посередине. Стоимость дня работы плотника-строителя начиналась от двух больших медных и доходила до трех серебряных в день, в зависимости от умений в обработке древесины. День работы каменщика начинался от восьми больших медяков и мог, в специфических условиях типа строительства укреплений, доходить до пяти серебряных. День сопровождения от война второй ступени, в зависимости от вооружения, оборудования, присутствия вьючного животного и множества иных условий, стоил от пяти медных до целого золотого.

Для понимания, на четыре золотые монеты можно было купить себе корову, за пятак – быка, за шесть золотых – кобылу, за двадцать – самого обычного коня. На цену до пятнадцати монет медянок можно было купить какого-либо крестьянского инвентаря типа подков, топоров, вил или оружия ближнего боя нормального качества (с плавкой руд проблем не было). С едой всё было и проще, и сложнее. Если пользоваться привычной для современного человека ежедневной корзиной с большим количеством специй, сладкого, мяса и рыбы, то да, суммами с семьи выходила в районе серебряного. Вот только кушал так в основном только средний класс. А для бедных слоев общества тоже мясо или рыба максимум были на столе один-два раза в неделю, специй использовались в намного меньших количествах, зато было больше овощей, злаковых и яиц. И тут уже можно было без проблем уместиться и в большую медянку. Но в сравнении с реальным средневековьем жители этого мира кушали лучше, находясь на уровне с гражданами Древнего Рима в плане количества пищи.

Конечно, всё это было полвека назад, но металлические деньги практически не имеют инфляции, отчего каких-либо глобальных изменений ждать не стоило.

Но то, что концептуально отличало этот мир от средневековья – глобальная торговля. А всё благодаря артефакту, работающему по принципу воздушной подушки, используемого для увеличения грузоподъёмности обычных телег и создания отдельного дорогого, но быстрого класса транспортных средств. Что поспособствовало развитию наемной гильдии и позволило удешевить товарооборот. А это, в свою очередь, поспособствовало постепенному образованию крупных государств. Что приводило к ещё более сильному росту торговли вследствие уменьшению затрат. А с увеличением торговли увеличивалось и требуемое количество продукции, что потребовало большего количества специалистов в виде магов, ремесленников, охраны и крестьян, всю эту толпу прокармливающих. Что привело к росту населения в целом и в городах в частности, а также развитию науки и производства. В основном алхимии, производства артефактов и амулетов.

Почему же я тогда сравнил этот мир с средневековьем, а не с новым временем? Ответ прост – трудовые взаимоотношения. В средневековье это был ручной труд относительно свободных людей, а рост экономики был в первую очередь качественным, в то время как в новое время рост был количественным с падением качественного потенциала (относительно свободных крестьян, разной степени зависимости, заменили рабами). В период промышленной революции основой трудовых взаимоотношений была именно автоматизация и замена ручного труда на более эффективные его варианты. Вот и получалось в итоге, что самым близким аналогом выходило средневековье, ибо ни о какой автоматизации не могло быть и речи.

– Уссс, – присвистну дварф, и вырвал меня из размышлений, – Чем ты эту тварь так ловко завалил, что даже повреждений практически не оставил⁉

– Секреты фирмы, – шутливо проговорил я. Но дварф, походу, мою шутку воспринял всерьёз.

– Верно, верно, у каждого стремящегося к чему-то война, должны быть свои секреты.

После чего подошёл к туше и начал проводить какие-то манипуляции.

– Интересно, интересно, – что-то бурчал себе под нос дварф, – что же, думаю, такую тушку гильдейские оценят в двести пятьдесят золотых не меньше. Так что сорок пять серебряных будет приемлемой ценой за перевозку такой туши.

– «А вот это уже близко к правде.»

– Я могу согласиться на такую цену. Но перед, давайте вы меня выслушаете. Ваша телега большую часть года стоит без дела и используется по назначению достаточно редко. Однако, видите ли, в моих планах не просто продолжить дело предков, но и дать этому поселку новую жизнь, начав на основе этого поселения создавать подобие цехового производства. Что потребует регулярных поставок материалов и сбыта товара, и, как следствие, того, кто этим будет заниматься за умеренную цену, получая при этом больший доход за счет постоянного использования своего транспортного средства.

– И ты хочешь, чтобы наше сотрудничество началось сегодня? А если я откажусь?

– То я приму сказанную вами цену. Но о будущем сотрудничестве можно будет забыть.

– Я могу подумать во время подготовки? – спокойно спросил дварф.

– Конечно, можете. Но я бы хотел знать конечный ответ к моменту выезда.

– Хорошо, – дварф начал кастовать заклинание левитации, а я решил ему помочь. Нет, сам я в магию был неспособен, но вот дух бабули, работающий через мою тушу, мог.

– Не надо, я сам разберусь, а вам, молодой человек, думаю, важным будет сейчас обсудить ваши планы со старостой.

Я лишь кивнул, после чего повернулся к девушке и спросил, – Отведешь?

– Конечно.

И когда мы отошли на некоторое расстояние, девушка спросила:

– У тебя и в правду настолько масштабные планы?

– Конечно, зачем мне врать будущему своему сотруднику?

– Пф, довольно-таки самоуверенно.

– «И я согласна с девочкой, ты переоцениваешь свои силы.»

– «Я их приуменьшаю. Поймешь, когда увидишь возможности моего мира.»

– «Хммм… Знаешь, с каждой минутой нашего знакомства ты меня удивляешь все больше…» – заставил я кардинально задуматься родственницу.

– Скоро сама все увидишь.

– Не отказалась бы посмотреть на подобные свершения.

Дальше мы шли молча, каждый думая о своём…

* * *

А в это же время Синная Миннайская Аль Синсийская…

– Я сначала сама зайду, а потом если что позову тебя. Хорошо? – проговорила я парню.

– Конечно, – ответил он, а я зашла за калитку и направилась к родному дому. А именно сейчас в доме было очень шумно. Очередное заседание, а что ещё можно ожидать? Сбор урожая был закончен, до праздников и гуляний нужно было ещё дожить, а развлечений то хотелось. И как в таких обстоятельствах не устроить очередной бессмысленный и беспощадный балаган, иногда переливающийся в легкий мордобой? Ах да – НИКАК!!!

По телу пробежалась неприятная дрожь. Но, к счастью (для всех окружающих), я быстро взяла себя в руки. Синная – успокойся, ну да, ты пережила сильный стресс, но нельзя же его так изливать на окружающих? Даже если они иногда так сильно БЕСЯТ!!!

Проделав несколько раз дыхательную технику, я постучалась в дверь зала заседаний, усилив звук магией.

Шум и гам моментально унялся. Ну, да, вот так прервать заседание далеко не каждому дерзости и безнаказанности хватит. Разумным трем, в этой деревне, наверное.

Резко открываю дверь.

– Внученька, ты решила всё же посетить заседание? – с искренним удивлением проговорил деда.

– Потребовали обстоятельства, – не кривя душой, ответила я, – Во время сбора мной даров леса я наткнулась на тигра четвертой степени силы.

По помещению прошлись перешёптывания. Да уж, как я тогда, конечно, испугалась от неожиданной встречи с такой тварью. Причем настолько, что переоценила её силы на класса два. Так что положение было не настолько отчаянным, как я думала. В теории, будь обстоятельства иные, то совместно мы даже смогли бы завалить тварь без посторонней помощи. Но, к счастью, произошло то, что должно было произойти.

– При встрече я оказалась в тупиковых обстоятельствах, и без вмешательства одного человека вряд ли присутствовала бы перед всеми вами. Человек, впоследствии, представившийся как Дэн Петис Аль Грефин убил тварь меньше чем за минуту, – ага, менее чем за три секунды, воспользовавшись неизвестным артефактом. А это был именно артефакт, а не артефактный амулет, понятия которых многие путают. Но моим соседям лучше этого не знать. А то крамольные мысли ещё в голову заберутся, и каких слухов они могут наплодить, что аж нехорошо становится. А это, на фоне его оговорок и планов, мне, возможно поймавшей удачу за хвост, было не нужно.

– Сын рода Грефин вернулся? И где же они все это время пропадали?

– С его слов я поняла, что его дед ошибся в одном эксперименте, после чего мгновенно переместился на другую, одну из самых дальних из возможных частей планеты. И лишь сейчас у его внука появилась возможность попасть сюда.

– Если это правда, то, думаю, необходимо прервать заседание совета, – проговорил деда, после послышался неодобрительный гомон. Но он был так показушен, ведь в реальности все ожидали очередного «поворота сюжета» и новой порции сплетен.

– Всё что ты сказала, правда? – спросил дед, когда последней разумный (а разумный ли?) вышел из комнаты.

– Я даже несколько приуменьшила его возможности, а его планы и стремления, касающиеся нашего поселения, очень масштабны и выходят сильно далеко за обыденную деятельность протектора.

– И в чем именно его планы заключаются?

– Из его слов выходит, что в организации в нашей деревне масштабного производства зелий. Причем из его же слов выходило, что масштабы должны в какой-то момент превышать принципиальные возможности имеющегося сейчас транспорта в деревне.

– Вот даже как? – отца такие масштабы впечатлили, – И где он сейчас?

– Ожидает на улице.

– Немедленно зови его сюда!

* * *

Постепенно из массивного деревянного дома начали выходить разумные всех мастей. Все они меня прямо пожирали глазами, желая подойти и расспросить обо всем подробнее. Вот только желающих сделать это на практике не было от слова совсем. А мое спокойное и уверенное выражение лица отнимало это желание окончательно. Которое чуть не дрогнуло, когда я увидел кошкодевочку. Ну, то есть буквально девушку, даже скорее женщину, с кошачьими ушами и хвостом. В голове сами собой пролетели мемы про фурри, космодесантников и экстерминатус…

Тьфу, что за бред в голову лезет!!!

– Дэн, тебя зовет староста, – просторечно позвала меня девушка. Интересно, с чего такое изменение статуса с господи' на ровню? Нет, я не зазнайка и в принципе ничего против не имею (даже наоборот, скорее за), но у всего есть причина.

Ну, мы и пошли. Сам дом был возвышавшимся на три этажа деревянным, украшенным лепниной строением с массивным каменным основанием, явно всем демонстрирующим, что владелец домика был человеком непростым и состоятельным. Внутри дом выглядел так же внушительно, лишь немногим уступая в этом плане моим хоромам. Ну, если бы они были целы, естественно.

Пришли мы в одну небольшую комнатушку, которую можно было назвать чем-то похожим на зал, где меня ожидал немолодой на вид высокий мужчина. Одет он был во что-то, похожее на закрытый темно-синий камзол с редкими желтоватыми рисунками, из-под которого отчетливо выглядывала белая рубашка и такие же мешковатые штаны. Заканчивал этот вид подобие туфель с тупым носком.

На фоне своего деда одежда у девушки была в большей степени похожа на современную военную: подобие современной болоньевой куртки из ткани цвета хаки с отчетливо видимыми пухловатыми секциями, облегающие штаны с проглядывающими секциями из кожи и металла и практически современные высокие берцы.

– Рад приветствовать сына рода Грефин, прибывшего и помогшего нашему неприметному поселению.

– Могу лишь ответить взаимностью за такой тёплый приём и надеяться на дальнейшее сотрудничество.

– Бесспорно, именно в сотрудничестве рождаются великие свершения. Но прям здесь и сейчас я, откровенно говоря, нахожусь в затруднительном смятении, слабо представляя, в чем именно может заключаться наше сотрудничество в контексте масштабности ваших планов?

* * *

А в это же время староста деревни…

Подумал что представившийся как наследник рода Грефинов парень выглядел интересно: черные обтягивающие штаны, куртка темно-синего цвета с шерстяной прокладкой, черная майка с вызывающе выглядевшим существом, неведомым образом пропечатанным красками сверхтолстым слоем, а также черная обувь необычной структуры. Даже по одежде можно было сказать, что парень очень интересен, а по его словам…

– Это поселение находится в очень перспективном месте для развития: достаточно близко к региону центра Проклятого леса и при этом достаточно близко к важным региональным центрам. А мой статус как протектора этой территории позволяет получить льготный налоговый статус.

– Все не так просто, – сразу решил я, спустить с небес на землю молодого парня, – льготный налоговый статус получает лишь доход, полученный от деятельности, первостепенно направленной на защиту территории, и производство зелий сюда не входит. При этом далеко не все разумные согласятся на работу вне города или иного крупного поселения, и лишь единицы согласятся с работой на границе с проклятым лесом. И это не говоря о проблемах с логистикой.

Тут парень ненадолго задумался и выдал небольшую речь:

– Бесспорно, ваши замечания верны, но одно из них является при этом и ответом, как описанные вами проблемы решить. А именно пункт с ограниченностью налоговых льгот на доходы. При условии, что первостепенной целью производства и прилагаемого комплекса строений будет направлено на обеспечение обороны поселения за счет создания условий для регулярного присутствия представителей наемной гильдии, все перечисленные вами проблемы в конечном итоге минимизируются. С учетом предполагаемых к использованию методов производства данные проблемы становятся вовсе незначительными.

– С такой точки зрения предложенный вами вариант может быть реализован, однако я боюсь, что доходность подобного проекта будет низкой, так как для подобного цены на товары и услуги нужно будет держать на минимуме. А сам рост поселения может привести к тому, что его класс повысят и, как следствие, будет повышение должности протектора. И я с трудом могу представить, что в таком случае вы останетесь протектором на этой территории.

– Как будто вам не знать, что любой закон или правило при определенных умениях можно повернуть себе на пользу. Не говоря уже о политике как важном факторе в организации настолько масштабной деятельности. И это не говоря об использовании серых зон и методов ведения дел.

– Признаю, проговариваемый вами вариант является возможным, однако явно является ходьбой по очень тонкому льду.

– На моей родине так говорят, кто не рискует, тому не видать и столетнего вина[2].

– Бесспорно, утверждение верно, но ваши масштабы… Скажем так, слишком впечатляющие, а вероятность провала достаточно велика.

Молодой парень лишь хмыкнул на мои попытки несколько припустить его размах. Но то, что он ответил… Скажем так, меня очень впечатлило, – Вам ничего не мешает просто забыть про наш разговор. Но не вашему ли уму не знать, что время перемен словно шторм в океане и что нет ничего в такие дни страшнее осознания упущенного места на судне, способного такой шторм пережить.

Фактически меня только что поставили перед фактом. Или я вхожу, по мнению молодого человека, в группу тех, кто на корабле, либо среди тех, кто за бортом. И либо молодой человек сверхсамоуверен в своих силах, либо и вправду имеет что-то за своей спиной, способное изменить нашу жизнь.

– Думаю, в таких обстоятельствах сотрудничество с вами будет и вправду превосходной идеей, – а даже если нет, то на первых порах всё можно будет в достаточной степени легко прервать и вернуть на круги своя. Ну а даже если я это осознаю слишком поздно… Ну что же, в таком случае я и вправду никудышен и ни на что не гожусь, как мне и говорил мой отец.

– Прекрасно, в таком случае, я считаю, можно временно закончить наш разговор в связи с необходимостью перевозки туши побежденной мной твари.

[1] Дер – буквально переводится как торгаш.

[2] Перефразирование поговорки «Кто не рискует, тот не пьет шампанского».

Глава 4

У всего есть последствия. Часть первая

Выходил из дома я в состоянии плохого физического и ментального самочувствия. Недавний тремор с ощущением безграничной силы и энергии, буквально текущей по венам, сменился слабостью, апатией и отчетливо ощущаемым жаром. Ноги меня еле держали, и было отчетливое ощущение, что вот-вот подкосятся, а сам я больше не встану…

– «Внучок, а ты что думал – всё так просто будет? А я ведь тебя предупреждала, к чему может привести одновременное использование такого количества зелий. И это не говоря о том, что вследствие проживания в другой среде у тебя просто может не быть устойчивости к обыденным для нас компонентам зелий и магическому влиянию от их применения на организм. Может быть, твой организм на биологическом уровне неспособен её переносить. И сейчас твоё тело уходит в финальный разнос. И ты вот-вот отправишься на тот свет…[1]»