Текст книги "Глаза цвета Неба: Мой рай (СИ)"
Автор книги: Дана Скалли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
========== Пролог ==========
Пантера внезапно чуть-чуть сбавила шаг и немного мотнула головой, словно бы что-то почуяла. Кларк про себя прокляла тот факт, что утром ела ту самую немного пахнущую рыбу – это могло отпугнуть зверя и девушка сегодня останется без мяса. Но на самом деле самые большие планы у Кларк были на шкуру, красивую и отливающую иссиня-черным цветом черную шкуру пантеры, из которой можно было бы сделать хорошую накидку, или одеяло, потому что ночами становилось все холоднее.
Тем временем зверь, видимо, решил, что обоняние его чуть подвело, и продолжил терзать что-то напоминающее кролика – Кларк точно не знала, как называется маленький зверек, но сейчас тот был как нельзя кстати. Пантера, немного потеряв бдительность, отвлеклась на свой вкусный ужин и через пару минут сама стала вкусным ужином для Кларк.
Пустой взгляд. Острый нож в руке. Алая кровь, капающая на землю. Убитый хищник. Девушка с красными волосами, свисающими в виде грязных сосулек, медленно тащит добычу к своему импровизированному жилищу. Небольшая пещера среди камней, где достаточно тепло, но в тоже время довольно хорошо можно скрыться от нежеланных гостей.
Она больше не Кларк Гриффин. Та девушка умерла, когда несколько недель назад вместе со своим лучшим другом Уэллсом нажала на рычаг и уничтожила целый народ, включая женщин, стариков и детей. Та девушка умерла, когда шла сквозь комнаты, окрашенные кровью трупов, людей, которые еще пару минут назад разговаривали и занимались своими делами. Та девушка не смогла пережить весь этот ужас и сбежала из дома, из лагеря Аркадии, сказав, что ей нужно время, которое, может быть и поможет когда-нибудь прийти в себя…
Та девушка сейчас совершенно одна и самое страшное, что ей это нравится.
Донесения из Полиса были очень хорошими.
Лекса мертва. Предатель среди ее свиты, бой, а затем смерть. Беллами точно знал, что очень многие были недовольны фактом перемирия Хеды с Горцами, люди не чувствовали себя отмщенными, и в итоге все вылилось в недовольство, очередную бойню в Полисе и развал так недолго просуществовавшей Коалиции Двенадцати Кланов. На самом деле этот факт в принципе ему на руку – оба врага – и СкайКру, и ТриКру сейчас были максимально ослаблены, погрязнув в своих внутренних разборках. В Полисе царил хаос, к власти пришла Луна, которая внезапно решила вернутся и попытаться стать Командиром. А СкайКру опять стали изгнанниками, и теперь против них многие хотели бы объединиться. Нужно было только правильно настроить Кланы, чтобы окончательно развязать ту войну, которая должна была случится сразу после приземления людей с Неба.
Ах да, не мешало бы еще найти великую ВанХеду, Командующую Смертью, женщину, за которой шла охота из-за ее странной силы. Силы, благодаря которой она смогла уничтожить Горцев, тех, кто десятилетиями отравлял жизнь всем Кланам, забирая людей и превращая их в монстров. Говорят, она пропала. Или ее уже кто-то убил, забрав силу, с которой теперь стоило всем считаться? В любом случае, Беллами лично отправил на поиски своих самых доверенных людей и теперь продолжал обдумывать ситуацию. После приглашения в Полис занял выжидательную позицию и теперь отправил посланников к Морскому Клану.
Беллами долго сидит у огня, размышляя, а затем поднимается к окну и смотрит сквозь него. Их коронованная семья жила в замке – по крайней мере, это огромное и каменное строение раньше называлось именно так. Окруженный огромной стеной, за сто лет особо не пострадавшей, замок и прилегающие к нему территории составляли практически неприступную крепость, приносившую победы в войнах. Азгеду всегда считали более кровожадной нацией, но Беллами не видел в этом ничего особенного. Так они выживают, кто-то должен быть самым сильным и жестоким, чтобы обеспечивать равновесие.
Он стал лидером после смерти матери – Королевы Авроры. Та умерла не так давно, но в целом была прекрасной правительницей и воспитала двух сильных и жестоких воинов – сына Беллами и дочь Октавию. Отправившись к духам, женщина могла гордится своими детьми, которые успешно продолжали править Кланом и поддерживали друг друга.
А теперь у него были еще и большие планы на будущее.
Комментарий к Пролог Небольшой пролог. В принципе и добавить нечего, кроме как того, что действия происходят после серии 2.16 и дальше развиваются не по канону.
Итак, поехали ))))
========== Глава 1. Азгеда ==========
Замок казался просто огромным.
Кларк вообще-то была в ужасе. От осознания того факта, что оказалась здесь, от понимания того, как вляпалась и что теперь находится за десятки, а может даже и сотни миль от дома.
Она отправилась на торговый пост, чтобы обменять мясо пантеры на некоторые нужные вещи, как делала прежде. Сначала все шло хорошо, а затем… Послышался сильный шум и как позже поняла Кларк, они с торговкой попали в самую гущу бойни между Азгедой и ТриКру. Ледяная Нация вела пленников в свой край, ТриКру внезапно преградили путь, Кларк пыталась убежать, но видимо, кто-то посчитал ее одной из пленных и догнал, сильно ударив по затылку. Очнулась уже связанная, в какой-то телеге, среди десятков таких же несчастных, как и она. Из разговоров в первые часы узнала, что у Азгеды было принято иметь рабов – настоящих рабов, о которых девушка раньше читала только в книгах. Рабы делали всю черную работу, а вообще их набирали из числа захваченного в боевых походах народа.
Кларк помнила слова Лексы о том, как сильно они жестоки. Как могут отрубить голову человеку и положить ее в кровать любимому человеку. Кларк помнит о том, что Азгеда отказалась присоединится к Коалиции, но затем согласилась только на нейтралитет, прислав своих воинов для оценки ситуации. Кларк внезапно думает, что находится в чудовищной опасности, потому что это Ледяная Нация, и никто, никто не знает, где она сейчас! Она ведь сама ушла из дома, сама сбежала и захотела быть одна, а теперь… Кто будет ее искать? Кто знает, где именно она оказалась?
А даже если и узнает… Положение СкайКру сейчас очень и очень шаткое. Девушка слышала обрывки разговоров некоторых путников у торгового поста, чтобы понимать о том, что ими теперь недовольны. Да и в Полисе дела обстоят сейчас не менее радужно – новая Хеда, заговоры, интриги и куча проблем. И даже если ее народ каким-то волшебным образом узнает о том, где находится Кларк… Никто не пойдет за ней…
– … ВанХеда ужасная! Вместо лица у той – черное пятно и всякий, кто ее увидит, обречен на смерть…
Внезапно именно эта фраза заставляет вынырнуть из омута панических мыслей и прислушаться к разговору двух сидящих позади женщин. Они говорили… о ней?
– За ее голову назначена большая цена, – со знанием дела отвечает вторая, – я слышала, что Хеда опасается этой силы и уже отправила своих воинов для поимки Убийцы. Тот, кто перережет ей горло, заберет эту силу и станет самым могущественным человеком в этом мире.
Кларк цепенеет.
– Луна не долго пробудет на посту, – вклинивается кто-то третий, – слишком слабая и мягкая. Нам нужен сильный жесткий лидер, способный справится с проблемами, а не сопливая девчонка, жившая вдали так долго!
Завязывается спор и Кларк вдруг отчетливо осознает, что за два месяца ее добровольной изоляции произошло очень много важный событий. И в Полисе, и между Кланами, и у СкайКру. Политические тучи начинают сгущаться, а ВанХеда… она имеет огромное влияние? Все хотят ее себе для того, чтобы убить?! Овладеть той таинственной силой, которая помогла уничтожить Горцев…
Что за средневековая чушь? Перед глазами проносится штурм горы: предательство Землян, собственное отчаяние, когда она осталась одна у ворот, удача, убийство Данте, чудовищные пытки друзей для извлечения чертового костного мозга… И то самое ужасное решение, когда Монти предложил перепрограммировать систему вентиляции Маунт-Уэзер таким образом, чтобы воздух начал попадать внутрь подземного убежища. В результате всего этого радиация попала внутрь и люди, которые десятилетиями жили взаперти, сгорели заживо, покрывшись ранами и кровяными язвами… Это была чистая наука, ужасное везение, но никак не магия, не сила или колдовство.
Это была чудовищная боль и ответственность за то решение, которая Кларк приняла вместе с Уэллсом. И мало того, что она теперь сомневалась в том, имеет ли право вообще жить дальше в этом мире, так теперь и узнает, что на нее объявлена охота?
Какого черта происходит? На себя Кларк в принципе плевать, но не плевать на своих друзей и маму, оставшихся в Аркадии. Если Земляне опять двинутся на них войной… то что будет? Опять бойня?
Надо сказать, что этот внезапный плен несколько встряхнул ее. Эти долгие недели Кларк была в какой-то апатии. Она бродила по окрестностям, как привидение, иногда просто лежала, мечтала уснуть и больше не просыпаться, иногда проваливалась в какое-то забытье, во время которого постоянно снились кошмары. Ужасные лица, Данте, тянувшийся окровавленными руками, дети, плачущие кровавыми слезами, и она сама в окружении трупов… Иногда казалось, что она уже умерла, ни о чем не могла думать, просто иногда кушала и лежала. Потом оборудовала укрытие в небольшой пещере и стала притаскивать туда кое-какие вещи. Тишина стала лучшим другом, и она просто перестала прислушиваться к возможным шумам, потому что привыкла жить одна и не хотела никого видеть. Как-то раз нашла красные ягоды и обмазала ими волосы, чтобы изменить их цвет в паранойе на тему – а вдруг кто-то решит вернуть ее домой? Но никто не пришел, а может она все-таки хорошо пряталась.
Теперь выяснилось, что у всех большие проблемы и внезапно давно забытое чувство ответственности вдруг замаячило где-то в глубине души: будь она сейчас в Аркадии, боялись бы нападать на них зная, что ВанХеда находится со своим народом? Там ведь мама, Уэллс, Монти и Джаспер, Рэйвен, Миллер, Харпер, Финн… В отличие от нее все они достойны того, чтобы жить дальше, жить и радоваться новому дню.
Что теперь делать?
Ледяная Нация находится далеко. И здесь холодно. Они двигались два дня и две ночи практически не отдыхая, пока не стало прохладно, вокруг не стали появляться небольшие снежные пятна, а впереди не показалась долина, окружена с трех сторон величавыми невысокими горами. И в центре этого замечательного природного убежища, окруженного стеной, находилось какое-то подобие замка, высокого и каменного строения, вокруг которого была сосредоточена деревня. Центр Азгеды, самого кровожадного Клана на Земле. И именно там оказалась Кларк, когда ее, дрожащую от холода, заставили вместе с остальными покинуть телегу где-то на окраине поселения. Дул пронзительный северный ветер, а на Кларк была всего лишь курточка, красивый мех пантеры остался в пещере, дожидаясь возвращения хозяйки со своего обычного похода на торговый пост…
Рабы. Все пленники, около пятидесяти человек, столпились в кучу и ожидали, как скот на бойне, что будет дальше. Сначала мужчин довольно бесцеремонно увели в одну сторону, затем на нескольких парнишек надели оковы и увели в противоположном направлении. Остались женщины и Кларк вдруг по-настоящему испугалась, потому что это мужчины, и они могут брать женщин, чтобы их насиловать, и…
– Мэйв, – она услышала почтительный голос одного из охранников и оглянувшись, увидела небольшую преклонных лет женщину, которая чуть прихрамывая, шагала к их небольшой толпе, – что привело тебя сюда?
– Илиан сказал, что прибыли новые пленники, – абсолютно властным голосом сказала та, оглядывая тех, – мне нужна помощница для черной работы.
– Можешь выбирать любую, – смиренно ответил тот, кого Кларк считала начальником отряда, – остальных отправим на кухню или в конец деревни.
Ей не понравилось, как рассмеялись мужчины после последних слов и внезапно стало еще дурнее.
И внезапно их взгляды встретились. Женщина просто остановилась напротив Кларк и этот самый цепкий взгляд старых карих глаз впился в голубые глаза девушки, которая панически озиралась и прикидывала, что можно сделать дальше.
Мэйв не проведешь. Она видела, что девушка, которая почему-то привлекла ее внимание, молода, что за слоем грязи скрывается милое личико. Страшно представить, что воины могут сделать с симпатичной пленницей, а она такая… Глаза такого странного голубого цвета и какая-то исходящая сила… Странная сила и выносливость, напряжение и надежда…
– Я беру вот эту, – и она машет в сторону абсолютно ошалевшей от этого Кларк.
Один из охранников довольно грубо берет девушку за локоть и подпихивает к пожилой женщине:
– Теперь ты принадлежишь ей, понятно? Она твоя хозяйка. Повтори.
– Она – моя хозяйка, – очень смиренно говорит Кларк и затем ее заставляют идти следом за женщиной.
Остальную часть импровизированного «распределения» Кларк пропустила.
Мэйв – главный лекарь Азгеды, как узнает Кларк в последующие несколько часов. Они идут в замок, и в первое свое посещение этого места кажется, что невозможно запомнить все эти ходы, переходы, пролеты и тоннели. Слишком много коридоров, разветвлений и комнат. Они долго шагают и наконец оказываются в большой комнате где-то в самом сердце этого огромного строения.
И внезапно Кларк здесь нравится. В помещении тихо, спокойно, горят свечи и находятся десятки, сотни, а может и тысячи разных баночек, скляночек, пучков с травой, ящичков и разных странных предметов. Видимо, это главная комната лекарей Клана, где сосредоточены все богатства природного мира, и внезапно на ум приходят антибиотики, вакцина и таблетки, которые были на Ковчеге. А здесь такой кладезь полезных растений!..
– Мне нужна помощница, – спокойно говорит женщина, хотя, рассмотрев ту поближе Кларк видит, что она скорее старушка, а не женщина. Но выглядит хорошо, с ясным, четким и умным взглядом, быстрой походкой и приятным морщинистым лицом, – для сбора трав, чтобы их резать, раскладывать по баночкам, сушить, а затем и убирать помещение. Ты молодая и кажешься сообразительной, поэтому я выбрала тебя. Если не оправдаешь надежд, отправлю на черные работы.
Кларк просто кивает в ответ, молясь про себя, чтобы соображать достаточно для того, чтобы на время пока остаться здесь. А потом все равно придется бежать, потому что, если кто-то узнает о том, что ВанХеда здесь, ее или убьют, или выдадут кому-то более мощному. В любом случае жизнь Кларк отныне находится в огромной опасности на этой планете, и девушка понятия не имеет о том, куда ей бежать.
Беллами возвращается с объезда своих владений поздно.
Все идет хорошо. Его народ по-прежнему силен, полон решимости идти вперед и бороться за своего короля. Новостей пока нет, и решено остаться в замке, пока есть возможность.
– Небольшая группа разведчиков вернулась с территории ТриКру, – докладывает Илиан, пока Беллами шагает по двору, – у них есть небольшая добыча – около пятидесяти человек народа, мы уже распределили всех по нужным местам. На южных границах пока тихо, но в Полисе хватает и своих проблем. Люди спрашивают, когда будем действовать, Беллами?
– Пока еще нет, – жестко отвечает лидер, обводя глазами площадь после входа в крепость. Это его дом, его край и его самое родное место в этом мире. – Где Октавия? Пусть придет ко мне сегодня. Роан еще не вернулся?
– Нет.
– Прислать вам кого-то на вечер?
– Нет.
Беллами идет в свое жилище. Его комната находится на северной стороне замка, большая и довольно теплая. Здесь несколько каминов, большая кровать за небольшой стеной, пара ступеней, стол и несколько стульев. Сейчас снаружи дует пронзительный ветер, но в его жилище тепло и довольно светло. Хочется побыть одному. В последнее время тяжесть и бремя лидерства легли именно на его плечи тяжелым грузом и Беллами стал еще более замкнутым и нелюдимым. Было несколько близких товарищей, но положение не позволяло доверять кому-то сильно. Только любимой сестре.
Октавия появляется прямо к ужину. Сестра – самый сильный воин его Клана. Стройная, гибкая, жесткая и волевая – настоящая гордость брата и матери. Истинный воин, нашедшая свою судьбу в виде Линкольна – еще одного воина Азгеды. Между ними была та самая особенная связь, которая так сильно ценилась раньше и о которой когда-то слагали легенды.
– Луна, может быть и слаба для правления в Полисе, но она предсказуема, а это плюс, – брат и сестра ужинают, и темноволосая девушка рассуждает как настоящий стратег, – она мягкая и нерешительная, вряд ли будет сопротивляться. Просто неизвестно, кто придет на ее место и это скорее будет минусом.
– Наши разведчики еще не вернулись.
– Ты так сильно веришь в эти сказки про ВанХеду? – сестра откидывается на спинку стула и изучает его своим цепким взглядом.
– Она излучает власть и священный страх. И мы используем этот символ в своих целях. Скорее всего, придется прилюдно убить ВанХеду, затем дождаться чтобы слухи дошли до Полиса и выступить в поход.
– Не забывай про СкайКру. Они тоже сильны, каким-то образом сожгли триста воинов Хеды, у них очень странное и мощное оружие, которое убивает точно и быстро.
– СкайКру нужно уничтожить, – жестко говорит Беллами, заканчивая ужин, – они – захватчики наших земель и те, кто причинил нам много бед. Они нарушили нашу жизнь и наш распорядок.
Октавия остается еще надолго, они обсуждают планы и стратегии. Потом брат вызывается проводить сестру, хотя та только закатывает глаза – никто и никогда не посмеет напасть на нее в этом доме. Беллами просто разорвет голыми руками этого несчастного, хотя Октавия первая разрубит того на мелкие кусочки.
Он возвращается один, шагая по коридорам, наполненных сумраком. Это место… Оно древнее, наполненное богатой историей и особой силой, место, в котором Беллами жил всю свою жизнь и которое навсегда связано с его семьей. Это дом, крепость, святилище, самое сердце Клана, и он сделает все для того, чтобы особенный Клан Ледяной Нации стал самым великим на этой земле.
Он двигается практически бесшумно – привычка, выработанная с годами и особо полезная при разведке. Знает каждый коридор, поворот, проход и комнату наизусть, как и все, кто живет в этом замке. Потом слышит торопливые шаги – наверное, кто-то из охраны, и абсолютно спокойно поворачивает за очередной угол.
И совершенно неожиданно в него врезается какая-то девушка, что-то уронив на пол.
Комментарий к Глава 1. Азгеда Некоторые уточнения: Финн и Уэллс живы, Лекса мертва.
В этот раз старалась сделать как можно меньше глав как можно большего объема.
И да, это Кларк в конце главы. )))
Спасибо всем за отзывы и лайки!
• Глаза цвета Неба: Мой рай. :
o №3 в топе «Гет по жанру Антиутопия»
o №8 в топе «Гет по жанру Постапокалиптика»
========== Глава 2. Судьбоносная встреча ==========
Кларк заблудилась, и в этом не было ничего удивительного. Если за два дня своего присутствия здесь еще кое-как удалось запомнить дорогу от входа до лечебницы, где приходилось спать за ширмой, то дорога от кухни до комнаты с травами оказалась просто катастрофичной для девушки, которая только-только начала приходить в себя и привыкать к тому, что она теперь живет не одна. Было странно после стольких недель одиночества постоянно общаться с кем-то другим, но выбора не было. Хорошо, что лечебница в принципе была изолирована от большей части народа и там редко кто появлялся. Как сказала Мэйв, сейчас нет войны, поэтому и мало работы.
Она поворачивает за один из углов, немного паникуя, так как по расчетам должна была бы уже достичь нужного коридора, и не сразу осознает, что в кого-то практически врезалась. Травы посыпались из рук, она даже немного ударилась об стену, и…
И почувствовала, как сильная рука в мгновение ока оказалась на ее собственной шее.
Мешая просто вдохнуть.
Что происходит?
Мужчина, в которого она врезалась, выглядел довольно устрашающе. Высокий, темноволосый, в богатой меховой накидке (она уже примерно различала воинов и простых людей Азгеды, не говоря уже о жалко выглядящих рабах) и с яростью в темных карих глазах среагировал просто мгновенно. Видимо, приняв девушку за угрозу, мгновенно ухватил за горло и перекрыл доступ к воздуху, жестко прижав к стене на расстоянии вытянутой руки. Глаза мгновенно заслезились и Кларк тут же почувствовала, что сейчас упадет и задохнется…
Пока ее не отпустили также внезапно, как захватили. От неожиданности она упала на колени и схватилась руками за горло, пытаясь вдохнуть сквозь выступившие на глаза слезы. Черт возьми, просто столкнулись, а ее уже чуть не убили. Что за…
Кое-как справившись с кашлем, чуть дрожащими руками быстро собирает рассыпавшие травы, четко осознавая, что незнакомец продолжает стоять прямо над ней. Внезапно внутри просыпается странное и такое забытое ощущение – прежняя Кларк. Сейчас она резко разозлилась, захотелось встать и заорать, ткнуть этого самодовольного ублюдка в грудь и сказать, чтобы ходил аккуратно и что она не скотина, которую можно убить за глупую случайность. Какого черта вообще происходит? Но нельзя этого делать, потому что в таком случае ее точно убьют…
Кларк спокойно поднимается на ноги, держа в руке травы и думает, поднимать взгляд или нет. Решает поднять.
Они просто смотрят друг на друга несколько секунд и Кларк внезапно теряется. Просто и абсолютно теряется, какое-то странное ощущение, словно б нужно что-то сказать, а она не может. Дурацкое оцепенение и скованность. Неловкость и волнение.
Мужчина довольно спокоен. Стоит и оглядывает ее, будто бы немного удивляясь. У него точно высокое положение здесь, и Кларк, пересилив себя, решает выдавить:
– Прошу прощения, я слишком торопилась… – нервная небольшая улыбка… – извините… я… пойду дальше.
– Осторожнее, – голос незнакомца звучит холодно и беспристрастно. Да, этого воина стоит бояться, он парой слов заставил внутри что-то сжаться от беспокойства и смутной тревоги.
– Простите, – стараясь говорить, как можно искренне, опять говорит Кларк, а потом внезапно осмелела, – я заблудилась. Может сможете мне сказать, в какой стороне замка находится лечебница?
Судя по его взгляду, она совершила что-то ужасное и задавать этот вопрос не стоило. Девушка пятится, обходя мужчину со стороны, теперь уже точно нервно глядя на это жесткое лицо, и собирается убираться отсюда, когда внезапно слышит ответ:
– Прямо и третий поворот направо.
Она опять поднимает взгляд, и они встречаются. Голубой и коричневый.
– Огромное спасибо, – и после этих слов Кларк почти бежит в указанном направлении, боясь, что незнакомец может сделать что-то плохое. Мэйв ждет ее с обработанными и засушенными над огнем кухни растениями, и она пытается теперь найти третий поворот направо. Почти бежит и тут в голову приходит мысль, что нужно раздобыть где-то нож, чтобы иметь его на такие вот случаи, потому что Кларк здесь находится на самой низкой ступени иерархии – ее могут убить просто вот за то, что девушка нечаянно столкнулась с кем-то в коридоре. Этот человек точно высокого положения, все в нем выдавало этот факт. Жесткий, надменный, суровый и абсолютно спокойный, от него исходило ощущение того факта, что он чувствует себя здесь хозяином положения.
В комнате с травами тихо. Только чуть-чуть потрескивают поленья в камине, от которого расходится живительное тепло по комнате. Спасибо старушке, та в первый же день оглядела критическим взглядом ее легкую и абсолютно неприспособленную к жизни в холоде одежду, и нашла где-то новую. Да, все было старым и поношенным, но более-менее чистым. А еще Кларк никуда не выходила. Только до выхода пару раз, чтобы принести воды и некоторые вещи с улицы. Все. Остальное время сидела здесь и в целом просто боялась куда-то идти. Во-первых, это было чужое и незнакомое место, самый жестокий Клан на земле. Во-вторых, она была той, за кем охотились. И пусть никто не мог тут знать того факта, что именно новая помощница целительницы Мэйв – та самая великая ВанХеда, все равно было страшно.
Никто не может ее теперь защитить. Ни она сама, ни СкайКру, никто. Если бы она вернулась домой – каковы шансы, что новая Хеда осадила бы лагерь и потребовала выдать ее в Полис, чтобы прилюдно убить и тем самым якобы забрать таинственную силу Командира Смерти? Огромные! А здесь… Здесь никто не знает, кто она и может быть, есть шанс пока тихо и мирно побыть здесь? Кларк просто надеялась, что со временем вся эта истерия с ВанХедой утихнет и Земляне быстро переключатся на что-то новое, и однажды можно будет вернуться? Домой? А есть ли у нее дом?..
Пока она шла за Мэйв в первый день своего пребывания здесь, Кларк лихорадочно соображала, какую историю придумать о себе. Что известно о Землянах? Что можно соврать? В итоге Кларк ограничилась общими фразами: она из Тондиси, родных и близких нет, помогала на кухне и немного разбирается в травах. Во время нападения случайно возвращалась из соседней деревни и попала в плен. Затем добавила, что так как близких нет, то ей в принципе неважно, где жить. Мэйв не задавала особо каверзных вопросов, и девушка чуть перевела дух, пытаясь быть максимально незаметной и полезной. Было не так уж и сложно – она приносила иногда воду, измельчала траву и цветки, раскладывала все по банкам, заливала водой или другими пока что непонятными настойками, убирала весь мусор. Большую часть времени они были вдвоем и молчали, пока старушка создавала лекарства. Один раз к ним пришли другие женщины – те кому давали поручение собирать травы, чистую воду и всякие полезные плоды – Мэйв раздала им указания и те ушли, пообещав принести все, что нужно.
– Сейчас нет войны, поэтому у меня мало работы, – говорит она в первый день, – поэтому стараюсь заготовить как можно больше лекарств, которые в будущем смогут спасти жизни нашим людям. Ты молодая и судя по всему, быстро учишься, будешь хорошо мне помогать – возможно, стану тебя учить.
Кларк еще немного дрожит, добравшись наконец-то до лечебницы. Встреча выбила из колеи, и она снова запаниковала. Опасность, везде опасность, зачем, ну зачем она машинально сказала свое настоящее имя в первый день? Не успела сообразить, что лучше всего было бы соврать и скрывать настоящее имя, но сделанного не воротишь.
Пока что ее жизнь была абсолютно непредсказуемой. Попытаться сбежать отсюда мог бы только настоящий глупец, сейчас это становится более чем понятно. Неприступные горы с трех сторон, постоянно охраняемый единственный выход и куча воинов, всегда находящихся на страже.
Утром они просыпаются довольно рано. Приносят завтрак и Кларк торопливо его поглощает, а затем идет к своему рабочему месту. Здесь сегодня очень много работы: нужно измельчить цветки красивого синего цвета, а затем залить какой-то довольно пахнущей жидкостью… сильно напоминающей самогон Монти и Джаспера.
« – Эй, тебе нужно выпить! – вспоминается веселый голос Финна, когда ребята решают организовать небольшую вечеринку в честь Дня Единства.
– Финн прав – голос Уэллса раздается совсем рядом, – нужно расслабиться! А ты, Кларк, работала больше всех!
Кларк почему-то решила с ними согласиться. И даже немного заулыбалась, решив повеселиться. Потом они пили самогон, играли со Стерлингом в какую-то дурацкую игру, разнимали пьяных забияк и просто хохотали, напившись…»
– Кларк! – резкий окрик Мэйв очень внезапно выводит девушку из так некстати нахлынувших воспоминаний.
– Что? – деревянным голосом говорит она в ответ.
– Мы идем на площадь. Сегодня прибывают послы, наш лидер лично их встретит и нужно, чтобы весь народ присутствовал при этом. Таковы традиции.
– А это? – Кларк машет в сторону стола с недоделанной работой. По правде говоря, она лучше бы осталась здесь и просто сидела в тепле и тишине…
– Доделаешь позже.
Кто она такая, чтобы спорить?
Площадь кажется большой, находится она прямо перед выходом за стену крепости. Куча народа стоит в определенном порядке и Кларк с Мэйв к счастью, останавливаются чуть поодаль, давая возможность девушке наконец-то рассмотреть немного внешний мир Азгеды. Очень много воинов, сильных и высоких, в меховых шкурах, с боевой раскраской на лицах и оружием в руках, стоят в виде импровизированного прямоугольника. За ними стоят простые жители и ремесленники. Все немного переговариваются, но ей ужасно холодно и хочется вернутся в теплое помещение.
Внезапно раздается приветственный рев и становится очень шумно. В ворота неторопливо въезжают трое, и Кларк немного в шоке, потому что один из двух мужчин – тот самый человек, с которым она столкнулась вчера ночью в коридоре. Тот, который легко и мгновенно сжал ее горло своей мощной рукой, сейчас гордо восседал на лошади, оглядывая толпу. Следом за ним двигались черноволосая девушка с очень боевым видом, и еще один незнакомец – кажется, он был не из этих краев.
Люди приветствуют троицу и Кларк решает задать довольно логичный в этой ситуации вопрос:
– Кто эти трое?
– Последний – это посол Морского Клана, в честь которого и собрались находящиеся здесь. Девушка – Октавия – сильный воин и сестра нашего лидера. И наш лидер – Беллами из Азгеды, Король, сын Королевы Авроры, – отвечает ей Мэйв.
Вот черт возьми! Она вчера врезалась ни в кого иного, как в лидера Ледяной Нации.
Беллами провожает важного гостя в свою комнату, и они остаются наедине.
Раймон кажется ему откровенным слабаком, но может, это даже и к лучшему? Он только что из Полиса, его отправила сюда Луна, как и предполагалось. Новая Хеда пыталась установить мир и для этого рассылала своих людей к лидерам Кланов – узнать о намерениях и понять, настроен ли кто-то в данный момент на войну.
– Вы приехали предложить нам мир? – Беллами говорит довольно любезно, но Раймон отчетливо чувствует неприятных холодок после этих слов.
– Хотя бы нейтралитет, – старается отвечать посол в тон, – сейчас сложное время, и вы это сами точно знаете.
– Коалиция разрушена, и власть Хеды как никогда слаба, – легко продолжает Беллами, – вы боитесь атаки от Азгеды? Потому что мы можем победить?
– Мы ослаблены, – внезапно довольно твердо парирует Раймон, – но напади сейчас Азгеда на Кланы… Горцы повержены, и мы могли бы найти в лице Ледяной Нации нового общего врага.
О.
Он ему угрожает?
– Это угроза? – спокойно спрашивает Беллами. Он немного ошибался, посол знает себе цену и умеет вести такие переговоры.
– Ни в коем случае. Это просто… размышления. Нейтралитет был бы нам достаточно полезен в данный момент. Будем честны, Беллами, Азгеда начинает войны почти всегда, так было при Королеве Авроре, и вот теперь стоит узнать – будете ли вы продолжать традиции вашей матери?
Король Азгеды немного молчит, а потом говорит своим жутко любезным голосом:
– Я подумаю над этим вопросом.
– Благодарю.
Они приступают к еде. Раймон берет в правую руку бокал с вином и немного салютует собеседнику напротив:
