Текст книги "Остров драконьих надежд (СИ)"
Автор книги: Дана Данберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 3.
Г ивард Лан Кейнер
Наконец-то можно немного расслабиться и вдохнуть полной грудью. Наконец-то можно выдохнуть и сбросить все то напряжение, которым сковывало на этом демоновом отборе.
И опять все безрезультатно!
Я надеялся, конечно, надеялся, и у меня впереди еще два отбора, но что-то мне подсказывает, что они тоже закончатся ничем.
И с этой точки зрения маленькая злюка, что сейчас отправилась наводить марафет для прогулки – самая лучшая кандидатура. Сила есть, ум есть, образованность и родовитость есть, все же Высшая, но характер...
Это несколько задевает, когда девушка, которой мое общество должно польстить, вдруг воротит нос. Нет, ее аргументы понятны и логичны, она хотела резонанса. А кто его не хочет? Ей нравился другой, но что я могу сделать, если она мне подходит идеально?
Красивая, да. Впрочем, настоящие драконицы другими не бывают. Даже полукровки прекрасны, что уж говорить об урожденных?
Но довольно на этом зацикливаться, нужно перво-наперво проверить, как тут дела. Отец, конечно, справляется, благо ректором он служит уже лет двести, если не ошибаюсь, но он больше по учебному процессу, а разнообразными научными проектами заниматься не желает.
Я пересек площадь перед главным входом и вошел в святая святых нашего Острова -главное здание Академии. Можно было пройти сразу из нашего жилого дворца, не выходя на улицу, но нужно показать, что я вернулся.
Преподаватели вежливо здоровались, студенты кланялись или приседали в быстрых книксенах, в зависимости от пола. Скоро каждый из них будет знать, что меня опять постигла неудача.
Я про себя поморщился. Хотя кому какое дело? Но в тесном сообществе на небольшом, в общем-то острове, слухи распространяются быстрее пожара и являются чуть ли не единственным развлечением. В стенах Академии перемывают кости всюду и всем. С этим надо просто смириться.
– Гивард, вернулся?! – из соседнего коридора стремительно вышел мой давний друг и соперник, в некотором роде, Лайон Райтис.
– Вернулся, – про себя скривился. Не то чтобы я не был ему рад, но теперь целый год будет подтрунивать. Ему-то отбор еще только предстоит через пару лет.
– И как? Ты нашел ту единственную, предназначенную судьбой и магией? – высокопасно продекламировал он строфу из трактата о драконьих отношениях.
С недавних пор терпеть эту древнюю книжонку не могу. Когда ее писали, резонанс случался гораздо чаще, чем сейчас.
– Нашел неплохую кандидатуру, – ровно ответил я, стараясь показать, что меня это не очень задевает. Хорошо хоть в коридоре сейчас было не слишком много народу, занятия еще не начались и студенты только прибывают.
– Значит, нет? – друг погрустнел, мне даже на мгновение показалось, что искренне. Но тут же лучезарно улыбнулся. – И кто она?
– Высшая, маг жизни. В активе две стихии между прочим, достаточно сильная, чтобы попытаться. Познакомлю вас вечером.
И опять про себя поморщился. Идея знакомить Фрею с Лайоном мне почему-то не пришлась по душе. Наверное, из-за того, что они чем-то неуловимо похожи. Не внешне, а по характеру. Впрочем, о характере девушки я пока могу судить только по косвенным признакам, хотя издали наблюдал за ней весь отбор.
– Высшая? Ох и не повезло тебе, друг, – мужчина хлопнул меня по плечу. – Ты уж прости, но с девушками-Высшими одни проблемы и одна морока.
– С их мужьями и покровителями, ты хотел сказать? – усмехнулся я. – Ну так это моя, – я выделил это голосом, – Высшая. Запомни Лайон.
– Ладно, ладно, – друг поднял руки в верх. – Я же все понимаю, к тому же ты-то тут, рядом. Но когда сюда приезжают жены и любовницы, одни, без своих мужчин – это другое дело.
– Мы в прошлый раз скандал еле замяли, – устало потер переносицу я и пошел по коридору, но он не отставал.
– А что такого? Можно подумать, что они своих женщин учиться посылают не ради того, чтобы с простолюдинками крутить.
– Даже если так, наша этика...
– И это говорит тот, кто перепробовал чуть ли не всех своих студенток? – усмехнулся теперь уже Лайон.
– Ты преувеличиваешь.
– Если только чуть-чуть.
Мы зашли в кабинет, я предложил другу кресло, а сам устроился напротив за столом. Специально занял рабочее место, чтобы настроить и его, и себя на деловой лад. Он тоже посерьезнел.
– Введешь в курс дел?
Мы проговорили с Лайоном добрый час, после чего тот засобирался на лекцию, а я решил разобраться с бумагами перед неприятной встречей с отцом.
Секретарь передала несколько папок с самыми срочными материалами и я погрузился в чтение и анализ данных. Проекты шли, пусть и не так хорошо, как я надеялся. Студенты учились, моя группа показывала отличные результаты. Все было на первый взгляд неплохо, но один из новых заказов Совета меня беспокоил – подвижек по нему пока не намечалось, хоть это и понятно – времени прошло мало. Но дело в другом, я не уверен, что тут вообще что-то возможно сделать. Мы, конечно, проведем все необходимые исследования, но.
Сделаем все, что в наших силах, не больше и не меньше, но, боюсь, в данном случае этого может оказаться недостаточно.
Я так увлекся, что совершенно забыл и про отца, и про обед. Но первый о себе напомнил сам, заявившись ко мне в кабинет.
– Сын! – дверь со стуком распахнулась и в мой кабинет ввалился самый главный человек на этом острове, раскрыл объятия.
Ну не может он без фееричных появлений! Вроде бы урожденный маг-дракон, а такое ощущение, что тяжеловоз из диких драконов, которые когда-то населяли наши планету. Глыба не только по положению, знаниям, но и по массе.
– Отец! – в тон ему воскликнул я, подошел и обнял родителя. Тут же затрещали мои кости. А я ведь далеко не субтильного телосложения!
– Ну как, мальчик мой? Как отбор?
– Все так же, – мрачно усмехнулся я. – Зато мой выбор тебе понравится.
– Да? На этот раз ты выбрал простолюдинку с сильным даром или даже благородную?
– Высшая, сильный маг жизни, стихии ментала и воды.
– Даже так? – отец приподнял брови. – И кто она? Я знаю ее семью?
– Да уж, знаешь. Ее старший брат десятилетие назад наводил ужас на всю академию, -фыркнула я.
– А можно поконкретнее, а то у нас этих наводящих ужас... Хотя постой, постой... Ты случайно не Клеона Да Нарея имеешь в виду?!
– Его, – ухмыльнулся я. – Фрея Да Нарей теперь моя наложница.
– Ты же не будешь мстить через нее брату? Да, я понимаю, что он тебе много крови выпил, но это как-то... – родитель нахмурился, впился в мое лицо жестким взглядом из-под кустистых бровей.
– Конечно нет, – возмутился я. – Она действительно была лучшим вариантом на отборе. Сила, плюс противоположные стихии, плюс она Высшая. По характеру, правда, кажется, в брата.
– Что, такая заноза в заднице?
– Скажем так, она от того, что я выбрал ее, не в восторге.
– Аккуратнее с ней, – вдруг серьезно сказал отец. – Ты же знаешь, почему из Академии уехал теперь уже правитель своего острова Да Нарей. Она и так слишком многое и многих потеряла, если будешь на нее давить, реакция может быть непредсказуемой.
– Я это понимаю и не собираюсь ей вредить. Хотя, если честно, нестабильной она не выглядит. Слегка злобной и стервозной – да, истеричной – ни в коей мере.
– Нам бы не помешал в семье маг менатала. Постарайся как-нибудь завоевать ее симпатию, чтобы она не сбежала, как Сарана.
– Сарана не сбежала, – поморщился я. – Она предпочла свободную жизнь профессионального артефактора.
– Ей просто надоело доказывать тебе, что она не пустое место, и мириться со всеми твоими пассиями.
– Отец, мы об этом уже говорили, – от раздражения на вечно сующего нос не в свое дело родителя, у меня между пальцами начала даже магия потрескивать. Хотя, казалось бы, должен уметь себя контролировать.
– А ты меня вот этим, не пугай, – не менее раздраженно кивнул на мои руки родитель. – Ты меня разочаровываешь, сын.
– Извини, это не повторится, – повинился я и спрятал руку под стол, как нашкодивший ребенок. Эти отборы выводят меня до такой степени, что я уже не в состоянии уследить за эмоциями. – Я не властен над резонансом. Что я еще могу сделать? Дважды я выбирал сильных магичек, одна из них даже была дочерью, пусть и младшей, лорда. Теперь у нас есть девушка с силой и родовитостью, больше я сделать ничего не могу.
– Ты, главное, дров не наломай, – скривился отец. – Познакомишь нас за ужином. А сейчас оставим эту тему. Что думаешь, по поводу нового проекта?
Сказать, что после этого разговора я с энтузиазмом погрузился в работу – это ничего не сказать. Обсуждать ее с родителем уж точно лучше, чем личную жизнь. Нервы целее будут.
Было еще много дел и отрываться не хотелось. Привычная рутина и задачи так и затягивали, манили к себе, стараясь поглотить с головой. Но я обещал Фрее прогулку, а обещания надо выполнять, пусть и не особенно хочется.
Как ни странно, девушка уже ждала внизу в гостинной. С независимым видом. Наивная, притворялась, что изучает коллекцию древних артефактов отца. Особенно ценного тут, на всеобщем обозрении, нет, но попадаются довольно занимательные экземпляры.
– Фрея? – Я тихо подошел сзади и положил руки на плечи, от чего она ощутимо вздрогнула, точнее волна дрожи прошла через весь позвоночник. И это точно не от неожиданности или испуга.
Нет, так дело не пойдет, если она продолжит в том же духе, то консуммация наших отношений представляется мне несколько сомнительной. Не насиловать же ее в конце концов!
– Ты готова, можем идти? – спросил, когда она развернулась ко мне лицом, скидывая руки. Не резко, но вполне ощутимо дала понять, что ей неприятно. Вот же маленькая стервочка. Да Нарей – порода!
Но я добился маленькой победы – намеренно перешел на ты, а она не поправила и вообще никак это не прокомментировала.
– Да, вполне, – через силу улыбнулась она, пряча что-то в глубине подозрительно блестящих глаз. Уж не плакала ли? Да вроде нет, по лицу не похоже, хотя она же маг воды...
– Не хочешь перекусить сначала?
– Нет, пойдемте сейчас, – ответила она, но потом встрепенулась. – Или вы хотите отдохнуть?
– Фрея, наверное будет проще, если ты тоже начнешь называть меня по имени. Как ты на это смотришь?
– Если ты так хочешь, Гивард. – Девушка лишь безразлично пожала плечами.
“Неужто ты, малышка, выбрала новую тактику, сменила злость и истерику на безразличие. Думаешь, меня совесть замучает? Ошибаешься, дорогая, у меня нет совести”, – но вслух я этого, разумеется, не сказал, лишь ухмыльнулся про себя.
И это, между прочим, не пустое бахвальство. Отсутствие у меня совести может подтвердить кто угодно из моих знакомых. Тот же Клеон Да Нарей, например. Готов признать, что большая часть наших конфликтов была спровоцирована мной, причем из спортивного интереса. А это, между прочим, было не просто – брат гораздо спокойнее и эмоционально стабильнее сестры. Тем более было непросто играть в такие игры с менталистом. Но ведь в этом и интерес.
– Тогда прошу. – Я подставил локоть, который, чуть помедлив, девушка приняла. – С чего желает начать экскурсию моя леди?
– С академии! – Фрея азартно заблестела глазами.
Вот что ее на самом деле интересует! Как бы из нее не получилась вторая Сарана, которой обучение гораздо интереснее меня. Но в отличие от прежней наложницы, эту я пока отпускать не планирую. По крайней мере, следующие пару лет и пару отборов, а если резонанса все же не случится, то и никогда.
– Как скажешь, – кивнул я. Что ж, сейчас, наверное, самое оптимальное время для экскурсии. Лаборатории еще работают, то есть студенты, преподаватели и научные сотрудники, оставшиеся на летние каникулы, мешаться под ногами не будут.
Я решил начать с центрального входа, потом покажу ей коридор прямо в наш жилой дворец. Рассказал об историческом здании, начиная с холла, и провел по основным залам и этажам.
– Гивард? – наконец подала голос до этого молчавшая Фрея. Она слушала с интересом, но вопросов предпочитала не задавать. Вообще, такое ощущение, что она это все и так знала. Наверняка успела проштудировать не одну книгу о нашем Острове.
– Что?
– А ты ведь правда любишь это место и свою работу, – неожиданно выдала она.
– Люблю, наверное. Это очень интересно и позволяет общаться с разными людьми.
– Со свободными девушками?
– В том числе, – пожал плечами я. А что тут скрывать, я здоровый взрослый дракон, которого покинула одна наложница и крайне раздражает вторая, взятая с предыдущего отбора. – А ты ревнуешь?
– Не ревную, – как мне показалось, чересчур быстро ответила она. Или мне хотелось, чтобы это было так? – Просто интересует диспозиция: на какой я, так сказать, ступени в здешней иерархии твоих любовниц.
– Хм... – напоказ задумался я. – А это довольно интересный вопрос. Но знаешь, это будет зависеть только от тебя.
Мы продолжили прогулку по территории. После главного корпуса вышли на зеленую лужайку и пошли исследовать окрестности. В здания мы больше не пойдем, да они по большей части сейчас еще закрыты, но хоть покажу, что где находится.
В какой-то момент девушка споткнулась на неровной брусчатке. Ну а что поделать, если она историческая и трогать и ремонтировать ее запрещает отец. Я, спутницу, конечно, поддержал, но воспользовался этом для того, чтоба приобнять ее за талию.
Фрея, почувствовав мою руку на своем теле, ощутимо напряглась, точнее, вытянулась как струна.
– А как ты видишь наши отношения? – спросил я, пытаясь отвлечь ее от новых ощущений.
М-да, неприятно осознавать, что девушка на тебя реагирует подобным образом. Но я знал, на что иду. С помощью богов, надеюсь, смогу приручить эту малышку.
– Я не знаю, – подумав, отозвалась та. – Я никогда даже не думала, что стану наложницей незнакомого человека.
– Ты еще пока не стала, – сморозил я, после чего почувствовал, как девушка напряглась еще сильнее, а потом плавно сдвинулась вбок, давая понять, что не хочет, чтобы ее касались.
У меня был выбор: удержать или отпустить. Но сделать первое, означало напугать и усилить недоверие, а мне нужно, чтобы было наоборот. Да и успею я еще.
– Хорошо, – продолжил я как ни в чем не бывало, – но с чего-то надо начинать, разве нет? Попытаться что-то построить.
Девушка бросила на меня взгляд, а смотреть до этого она предпочитала по сторонам. И в этом взгляде прямо читалось: “Тебе надо, ты и строй!” Мне на это осталось только тяжело вздохнуть, но исключительно про себя.
Приручить эту малышку будет тяжело, но очень интересно!
– Так что же? – решил не отступать я, когда пауза затянулась.
– Я же говорю, не знаю, – ответила в раздражении, потом моментально взяла себя в руки и уже ровно добавила: – Мне бы хотелось попытаться.
Ну, уже прогресс, пусть в данный момент и наигранный. Но чем чаще она это себе повторяет.
– Пойдем, я тебе кое-что покажу! – Я опять аккуратно, почти невесомо коснулся талии, увлекая девушку вправо.
А буквально через пять минут, пройдя насквозь небольшой лесок, мы вышли к границе острова, к обрыву.
Внизу, как обычно в преддверии осени, клубился плотной завесой сизый туман. Здесь, на границе земли и магического поля Льена, всегда было чуть-чуть прохладнее и влажнее, хотя всего лишь в нескольких сотнях метров было жарко и сухо.
– Это место, любимая стартовая площадка для студентов. Не хочешь полетать?
Глаза девушки азартно блеснули. Я еще не встречал ни одного новообращенного дракона, которого не манило бы небо. На то и рассчет.
– Хочу. Только... – Фрея подошла к краю, посмотрела вниз. – Местность незнакомая, я не заблужусь?
– По периметру острова установлены маяки. Это чтобы если дракон уйдет за линию тумана, он всегда смог вернуться назад. Тем не менее, тебе туда пока еще рано, как и удаляться от Острова на большое расстояние. Так что я предлагаю облететь его вокруг. Как такая идея?
– Отлично! – воскликнула девушка, но тут же смутилась. Боги, да какой же она еще ребенок!
– Тогда вперед, – усмехнулся я. – Лети за мной, если будешь уставать, скажи, не надо геройства. На острове можно сесть практически в любом месте, кроме одной зоны, я тебе ее покажу.
С этими словами я шагнул с обрыва, на ходу обращаясь в большого антрацитово-черного дракона с алыми вкраплениями, будто всполохами, на чешуе.
Фрея последовала за мной, помедлив буквально секунду. Это ее всего лишь второе обращение и первое после испытания, когда она должна была превратиться в дракона или погибнуть.
Смелая девочка, не все так легко обращаются, так что я уже приготовился ловить. Но у нее все прошло как надо. Вот что значит древняя сильная кровь Высших.
Молодая драконица активно заработала крыльями, и мы полетели.
Глава 4.
Налетались мы, конечно, вволю. Я даже на несколько мгновений почувствовала себя счастливой, полноценной, настоящим драконом. Но усталость все же дала о себе знать, а вместе с ней вернулись и невеселые мысли.
– Ваши вещи доставлены, миледи, – присела в книксене горничная, когда я вернулась в выделенные мне покои. Гивард велел переодеться к ужину, точнее не велел, это уже я придираюсь, а предложил привести себя в порядок. А теперь даже не отговоришься, что одежды у меня нет.
Хотя, если честно, меня так достали те тряпки, что я взяла с собой, и убогие платья, которые выдали на Острове невест, что хотелось уже надеть что-то свое, родное. К тому же, у меня неплохой вкус и замечательная коллекция нарядов – брат ведь ни в чем никогда не отказывал. Интересно, а Лан Кейнер будет контролировать мои траты, да и вообще даст деньги на милые женские штучки?
Или такие преференции, как поход в магазин, нужно будет заслужить, даже думать не хочу как?
Ну а что, вполне логично, наложница – не жена, хоть мужчина должен обеих обеспечивать. Но кто сказал, что он должен удовлетворять любой каприз? А если хочешь что-то сверх минимума, то будь добра... Это, конечно, фу, и я на такое никогда не соглашусь, но братишка Саер, пока был жив, практиковал именно такое отношение к любовницам. Уж сколько мы дома скандалов пережили еще до войны – это просто не поддается подсчету.
Но я-то Высшая, я не позволю с собой так обращаться. В конце концов, попытаюсь расторгнуть отношения, хотя сомневаюсь, что Гивард меня так просто отпустит, если за два следующих отбора не найдет более подходящую наложницу или жену.
К тому же, этой самой наложницей надо сначала стать... А я не хочу!
“Так, Фрея, возьми себя в руки! Времени осталось мало, а тебе нужно выйти на ужин в подобающем виде, тем более, что меня обещали представить главе Острова”, – пыталась увещевать себя я.
– Масель! – позвала я горничную, которая в этот момент что-то делала в гостиной. – Ты ведь вещи уже разобрала?
– Да, миледи, – кивнула девушка, входя.
– Ты не видела среди вещей темно-синего с голубыми разводами платья? Такое, знаешь, до пола, со строгим силуэтом.
– Видела, миледи, – еще раз кивнула девушка и на какой-то сверхзвуковой скорости метнулась к шкафу и достала платье. – Это?
– Да. Подготовь его, пожалуйста. Я пока приведу себя в порядок, помощь мне не нужна. Только если с прической чуть позже.
– Да, миледи, – поклонилась горничная. Отлично вышколенная прислуга, кстати, только вот конкретно эта девушка какая-то забитая. Надо постараться ее не обижать и вообще выяснить, что тут происходит, раз я здесь, можно сказать, новая хозяйка. Пусть и на время.
Я не стала принимать ванну – времени нет, быстренько ополоснулась в душе, наложила легкий макияж, подчеркивающий глаза, сбрызнулась духами и вышла обратно в комнату в одном белье.
– Гм. – только и успел сказать Высший, когда я под аккомпанемент собственного визга заскочила обратно в ванную. У меня самой от него аж уши заложило, а лицо и шея покраснели. Или это не от визга?
Но, он же. Он же. Он видел меня почти голой!
“Боги, Фрея, тебе с ним спать, и даже возможно, что сегодня” – отчеканил голос рассудка, но я его задавила, потому что и так стыдно и страшно.
– Фрея, – Гивард постучал в дверь ванной комнаты, а я с ужасом поняла, что не закрыла ее на защелку. – Фрея, извини, я не хотел тебя напугать или смутить. Я искал тебя или Масель, чтобы передать, что ужин будет готов через час – отец задерживается.
Вроде как и слова правильные, но чувствуется в них какая-то насмешка что ли? Чуть превосходства, сдобренного капелькой мужского интереса – вот что мне послышалось.
– Извинения принимаются, – чопорно откликнулась я. В ответ мужчина лишь хмыкнул.
– Тогда выходи, – предложил он через секунду. Да он издевается! Специально ведь подначивает.
– Как только вы уйдете.
– Хорошо, легко согласился он. Через час жду тебя на ужине, – я только расслабившись вздохнула, надеясь, что он сейчас уйдет, когда он добавил: – И Фрея, ты великолепно выглядишь в белье.
Я приложила руки к раскрасневшимся щекам, стараясь унять дрожь в пальцах и немного охладить пылающее лицо. Умылась ледяной водой.
Нет, ну каков наглец, а?! Великолепно я выгляжу! Я и без него знаю, что я великолепна, подсматривать и делать смущающие, постыдные комплименты для этого вовсе не обязательно. Специально ведь хочет вывести меня из себя, знает, что от того, чтобы лечь с ним в постель, я отказаться не смогу, и издевается.
Умылась еще раз. Это у меня от злости щеки горят, да. Вот только этот странный блеск в глазах мне не нравится. Но будем считать, что это тоже от злости, а не от того, что все же приятно получить такой комплимент от взрослого мужчины.
Хотя о чем это я? Вряд ли он выбрал меня, если бы я его хоть чуть-чуть не привлекала физически. А на мои чувства и предпочтения всем наплевать, м-да...
Тяжело вздохнув, я все же закрыла кран и вышла в комнату, предварительно высунув нос и проверив, не дожидается ли меня там кто-то лишний. Но нет, спальня была пуста, Масель еще не вернулась с платьем.
Вот тоже, интересно. Ведь дождался, пока горничная уйдет приводить в порядок одежду, и заглянул именно в этот момент. Хотя будем честными, вряд ли девушка его остановила бы, захоти он увидеть меня в неглиже. В конце концов, я же официальная наложница, так что ничего особенного в этом нет.
И кого волнует, что мне неприятно, когда на меня почти голую пялятся как на кусок мяса. Может, я и преувеличиваю, но только чуть-чуть, самую малость.
Наконец, вернулась Масель, помогла одеться и убрать волосы в вечернюю прическу, строгую, не слишком вычурную. Это семейный ужин, а не прием, поэтому выглядеть все должно торжественно, но не празднично.
– Вас проводить, миледи?
– Буду благодарна, – улыбнулась я девушке. Не то чтобы я не запомнила, где находится обеденный зал, но не хотелось по дороге встретить Г иварда и остаться с ним наедине. Это было бы совершенно неуместно, к тому же я теперь не знаю, как на это реагировать. То ли обозвать как-нибудь, то ли покраснеть, то ли состроить оскорбленную невинность. То ли все сразу.
Но что-то мне подсказывает, что я только покраснею и начну молоть какую-нибудь чушь. Что Высшего, вероятнее всего, лишь позабавит.
Спустившись вслед за горничной на первый этаж, я подошла к распахнутым в обеденный зал дверям, вздохнула поглубже пару раз, приняла гордый и независимый вид. Не позволю каким-то Лан Кейнерам себя смутить!
– Добрый вечер! – я вплыла в небольшой зал с гордо поднятой головой. За столом, в его главе сидел огромный, похожий на древнего дракона, мужчина, не имевший со своим сынов внешне ничего общего.
– Добрый, – отец и сын поднялись со своих мест, а Гивард подошел и взял меня за локоток.
– Отец, позволь тебе представить Фрею Да Нарей. Фрея, мой отец и хозяин этого острова -Колен Лан Кейнер.
– Приятно познакомиться, – я вежливо присела в книксене. В одно мгновение от взгляда мужчины стало неуютно. Он смотрел из под тяжелый бровей, насупленно, мне показалось даже, что недовольно, но это ощущение продлилось доли секунды, потому что потом я разглядела веселый блеск в его глазах.
– И мне очень приятно, миледи Фрея. Не стесняйтесь, присаживайтесь.
Это послужило сигналом Гиварду, и тот подвел меня к месту справа от себя, а сын с отцом сидели по разные стороны небольшого, всего на шесть персон, стола. Вероятно, этот зал только для членов семьи, а их не так уж и много, сами Лан Кейнеры и теперь, получается, я. Временно, правда.
– Итак, миледи Фрея, – начал разговор старший из мужчин, – Гивард мне рассказал, что вы с воодушевлением отнеслись к идее обучаться в Академии?
– Это так, мой лорд, – склонила голову я.
– И какому же направлению знаний вы тяготеете? – усмехнулся в усы Лан Кейнер.
– Мне бы хотелось попробовать поступить на боевой факультет, – огорошила я его, про себя ехидно ухмыляясь.
Лан Кейнер-старший закашлялся, потом стрельнул в меня заинтересованно-веселым взглядом.
– Довольно странный выбор для женщины.
– Моя невестка, Анна Да Нарей, считает, что любая девушка должна уметь себя защищать,
– ответила я.
Как ни странно, единственным человеком, который поддерживал меня в желании стать боевым магом, и была Анна. Ведь то, что этот мир опасен не только для мужчин, мы обе знаем не понаслышке.
– У вас мудрая невестка, – ответил мужчина. – Тем не менее, мне хотелось бы понять, насколько вы сами осознаете, с чем столкнетесь на боевом факультете.
– Не с чем она не столкнется, – перебил Гивард. – Моя женщина не будет учиться на боевом факультете. Это нонсенс!
Мы опустим тот небольшой момент, что я пока еще не его женщина. Сейчас это несущественно, а изменить не сложно. В общем, не хочется нарываться.
– Сын, может пора это изменить? Почему бы Фрее, если она этого действительно хочет, не стать одной из первых Высших, принятых на этот факультет? Ведь простые девушки с даром там учатся...
– Просты девушки – ничейные, – процедил этот. это высокомерное чешуйчатое. – И принимать решения относительно своей дальнейшей жизни могут сами. Что-то я не видел на моем факультете женщин, у которых есть мужья или покровители.
– Видите, милая, проректор против, – развел руками ректор Академии.
О, я вижу и запомню!
– Не злитесь, милая, и не смотрите на него с такой предвкушающей все неприятности мира улыбкой. Его этим не пронять – я точно знаю.
– Хм. – я лучезарно улыбнулась Лан Кейнеру-старшему. Можно подумать, я не поняла, что он специально построил разговор таким образом, чтобы показать, что мне ничего не светит. – И на каком факультете мне будет позволено учиться?
– Артефакторики, теоретической магии, бытовой магии, – ответил Гивард.
– Даже не знаю, что и выбрать – стально возможностей, – ехидно хмыкнула я.
– А она с характером, сын, – подмигнул мне старый манипулятор. – Так что из этого вы готовы выбрать, милая Фрея?
– Конечно, теоретическую магию! – возмущенно буркнула я. М-да, не на это я рассчитывала.
Старший мужчина весело рассмеялся, хохотал так, что у него даже слезы на глазах выступили.
– Гивард, ну теперь у тебя на каждом факультете по наложнице! – продолжил веселиться мужчина. – И это я говорю только об официальных. Теперь деканы решат, что ты так за ними следишь.
Сам мой так называемый хозяин сидел с совершенно безразличным видом и ковырялся в тарелке. Только я ментальный маг и никакой артефакт не мог сейчас скрыть, насколько он зол. Я даже чуть отодвинулась, просто на рефлексах.
И разумеется, это не укрылось от внимательного взгляда Лан Кейнера-старшего.
– У спокойся, Гивард, ты пугаешь свою женщину!
Мне про себя оставалось только поморщиться, потому что говорить о том, что между нами еще ничего не было – это как-то бессмысленно. И так все понятно.
– Отец, у нашего повара получился замечательный рулет с паштетом, не хочешь его попробовать? – с таким жирным намеком наконец спросил младший из мужчин, оставаясь при этом совершенно спокойным на вид.
Это же какую надо иметь выдержку, чтобы так себя контролировать! И ведь не будь я ментальным магом – ничего бы не поняла. У него реально не один мускул не дрогнул.
– А что вы думаете о моем сыне, милая Фрея? Ведь у вас уже сложилось определенное мнение, не так ли? – задал еще один провокационный вопрос Лан Кейнер.
– Что думаю? – я по-возможности мягко улыбнулась, совершенно не собираясь поддаваться на провокацию. – Думаю, что мне повезло – меня выбрал Высший. Конечно, мне повезло бы еще больше, если бы случился резонанс...
– Милая Фрея, я вас спрашивал не об этом, – усмехнулся в усы мужчина.
– Отец, прекрати ее смущать! – наконец-то подал голос Гивард. – Кто что и о ком думает, мы обсудим, когда узнаем друг друга немного лучше. Первое впечатление бывает обманчиво.
Мне в этой фразе послышался какой-то жирный намек, но я так и не смогла понять, что именно мужчина имел в виду.
Дальше ужин пошел в более нейтральном ключе. Каверзных вопросов мне не задавали, я ела и поддерживала беседу, следуя традициям и правилам этикета. Гивард же наоборот все больше молчал, что вполне компенсировал его отец, пытаясь вовлечь меня в дискуссию. Но в итоге мужчины заговорили о работе, а я продолжила ковыряться в тарелке, навострив ушки.
А послушать, о чем они говорят, было довольно интересно. Они вскользь коснулись предстоящего начала учебного года, лекций, всяких организационных моментов, потом перешли на обсуждение каких-то научных проектов. Вот тут я ничего не поняла. Гивард сыпал терминами, его отец кивал, но все было настолько научным, что я даже примерно не распознала, о чем может идти речь.
Все хорошее, а ужин был весьма неплох, имеет свойство заканчиваться, так что лорд Лан Кейнер где-то через полчаса бурных обсуждений встал, дав нам понять, что можно покинуть помещение, и сам вышел.
– Фрея, – оставшийся мужчина тут же вскочил, вежливо помогая отодвинуть стул. -Надеюсь, ужин тебя не разочаровал. Прошу прощения, что не смог уделить тебе все время
– слишком много дел перед началом года.
– Ничего страшного, благодарю за беспокойство. А ужин был очень. познавательным.
– О, пусть тебя не смущает этот старый манипулятор.
Я бы хотела ответить, что меня смущает вовсе не он, но озвучивать это вслух было бы явно лишним.
– Все в порядке, – непринужденно улыбнулась я.
– Хорошо, тогда я тебя провожу. – Мужчина взял меня под локоток и повел к лестнице, а далее в направлении моих покоев. И мне это дьявольски не понравилось.
– Гивард, – начала я, когда мы зашли в гостиную.
– Присядь, – Высший направился к одному из диванчиков, я последовала за ним и аккуратно опустилась на край противоположного. Нас теперь разделял низкий столик -так себе защита, иллюзорная.
Некоторое время мы молчали, вероятно он обдумывал, что собирается мне сказать, а я просто не решалась начать разговор. Только сейчас до меня более-менее начало доходить, что все серьезно, что этот мужчина имеет на меня, на мое тело все права.
– Фрея, – все же заговорил он. – У нас не так много времени, чтобы познакомиться поближе. Я имею в виду, что нам нужно узнать друг друга, пообщаться, чтобы ты перестала видеть во мне какого-то монстра.
