Текст книги "Мой ангел"

Автор книги: Colleen Fate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Когда к ним подошла высокая брюнетка в классическом черном костюме и остановилась прямо около Саманты, все голоса за столиком разом смолкли, а глаза в ожидании уставились на нее.

– Разрешите пригласить вас? – молодая женщина, полностью игнорируя всеобщий интерес, смотрела только на Сэм

– Ммм.., я не танцую, – немного смутившись, ответила она

– Жаль. Мне пора уходить, но…, – незнакомка извлекла из кармана визитку и протянула ей, – Если вдруг появится желание приятно провести вечер, позвоните мне. Буду рада составить компанию, – женщина улыбнулась и направилась к выходу из бара

– Почему ты отказалась? – зашептала Кристина, – Это всего лишь танец. Она интересная и одета с иголочки. Могу поспорить, что работает либо каким-то руководителем, либо юристом.

– Хочешь ее номер? – Саманта забрала со стола визитку и, сделав большой глоток, раздраженно посмотрела на подругу, – Неужели ты думаешь, что это то, что мне сейчас нужно? Я ушла из дома. У меня нет ни работы, ни машины. Родители не хотят со мной разговаривать и поддерживают моего мужа, а единственный человек, с которым я почувствовала себя живой, не желает меня видеть. Похоже, у меня чертовски удачный период, чтобы закрутить новый роман.

– Сэм, все наладится, – попыталась успокоить ее Мелани

– Не сомневаюсь, – Саманта выдавила улыбку

– Послушай, я как раз собиралась позвонить тебе завтра, но раз уж разговор зашел о работе, то у меня есть к тебе предложение, – начала Кристина

– Я сказала это, не для того чтобы меня пожалели, – еще больше разозлившись отмахнулась Саманта

– Выйду подышать свежим воздухом, – произнес Метью, поднимаясь

– Да, что с тобой, Сэм? Ты моя подруга и я просто волнуюсь за тебя, – Кристина наклонилась к ней ближе, – Никто не говорил о жалости.

– Извини, – чувствуя досаду, Сэм глубоко вздохнула, – Я не хотела тебя обидеть. Что за предложение?

– У меня появился новый заказчик и я подумала, что ты могла бы заняться им. Это конечно не работа государственной важности, к которой ты привыкла, но они платят неплохие деньги, а ты отличный специалист в этой области.

– Предлагаешь работать на тебя?

– Да, потому что знаю, что могу на тебя положиться и не сомневаюсь, что ты справишься.

– Ну, – Саманта посмотрела на Мелани, а потом опять взглянула на Кристину, – Лучше обсудим это завтра? Сегодня я уже слишком много выпила, чтобы вести разговоры о делах.

– Договорились.

– К тому же эта блондинка, которая прислала мне коктейль, весь вечер не сводит с меня глаз, – продолжила Сэм, – Вам не кажется, что она немного похожа на Брай?

– Ну, если ты допьешь бутылку, это перестанет иметь значения, – улыбнулась Мелани

Метью глубоко вздохнул и, перейдя улицу, остановился, глядя на яркую вывеску клуба. После пары минут размышления он достал из кармана телефон и набрал номер Брай.

– Соскучился? – раздался в трубке знакомый голос

– Привет. Извини, знаю, что уже поздно. Я тебя не разбудил? – начал он

– Нет. Что-то случилось?

– Тут Кристина затащила меня в клуб. «Ирби», думаю ты его знаешь.

– Неужели? И чем же ты там занимаешься?

– В данный момент вышел, чтобы позвонить тебе. Послушай, тут с нами Саманта, и я подумал что, возможно, ты сможешь приехать?

– Зачем? – напряженно спросила Брай

– Мне кажется, тебе надо поговорить с ней.

– А мне кажется, что это тебя не касается.

– Меня это возможно и не касается, но она потеряла работу, потому что рванула за тобой.

– Я не просила этого делать, – голос Брай прозвучал холодно и резко

– То, что она ушла от мужа, тебя тоже не касается? Я почему-то уверен, что ты имеешь к этому прямое отношение.

– Чего ты от меня хочешь, Метью? Саманта уже большая девочка и может сама отвечать за свои поступки.

– Она расстроена и слишком налегает на алкоголь. Ей приходится жить в какой-то дыре, потому что муж оставил ее без средств. Ее жизнь разваливается по частям, но она продолжает беспокоиться о тебе. А ты не можешь найти даже пары слов?

– Иди ты к черту, Мет, – в трубке послышались короткие губки

– Вот и поговорили, – пробормотал он, убирая телефон

Когда Метью вернулся, Саманта все так же продолжала поглощать виски, почти не участвуя в общем разговоре. Кристина встретила его нежной улыбкой.

– Потанцуешь со мной? – спросил он, остановившись рядом

– С удовольствием, – Крис поднялась, находя его руку

– Как давно они вместе? – поинтересовалась Джилли, провожая их взглядом

– Познакомились совсем недавно, – Мелани посмотрела на девушку и ее глаза были наполнены теплотой и мягким нежным светом, – Думаю, не важно, сколько времени ты провела с кем-то. Важно то, что ты при этом чувствовала.

Сэм отвела от них взгляд. В том, как они смотрели друг на друга, было что-то очень интимное и это снова отзывалось болезненными воспоминаниями. Она вновь подумала, как сильно тоскует по взгляду лазурно-голубых глаз.

Время подходило к полуночи. Виски закончился, голова кружилась от выпитого, и когда Метью с Кристиной вернулись Саманта предложила отвезти ее домой, пока она еще может стоять на ногах. Отодвинув бокал, Сэм уже собиралась подняться, когда к столику подошла блондинка, приславшая ей коктейль.

– Извините, – начала она, – Вижу, вы собираетесь уходить, но я все-таки попытаюсь пригласить вас, – улыбнулась она, – Всего один танец.

С секунду Саманта сомневалась, а потом, медленно кивнув, поднялась, избегая многозначительных взглядов друзей. Ее тело показалось ей отяжелевшим и неуклюжим.

– Думаю, я слишком много выпила, – предупредила она, когда они направлялись к танцполу

– Ничего страшного, – девушка повернулась, а ее руки легли на талию Сэм, уверенно притягивая ближе, – Мне показалось, что ты чем-то расстроена. Я хотела подойти раньше и все никак не решалась. Но ведь лучше попытаться, чем потом жалеть, что не рискнул?

Поскольку вопрос был скорее риторический, Саманта не стала отвечать. Девушка была симпатичной. У нее были короткие светлые волосы, и она была примерно одного роста с Брай. Закрыв глаза, Саманта попыталась представить, что ее обнимают другие руки. Представить женщину, мысли о которой возвращались к ней снова и снова, а открыв глаза, неожиданно встретилась с тяжелым, потемневшим взглядом голубых глаз. Она моргнула, пытаясь прийти в себя и избавиться от галлюцинации, но ничего не изменилось. Брай сидела на высоком стуле у бара и, не отрываясь, смотрела прямо на нее.

– Извините, – пробормотала Сэм, отстраняясь от своей партнерши по танцу, и направилась прямо к Брай

Подойдя почти вплотную, она все еще не верила своим глазам. Светлые волосы рваными прядями спадали на лоб, чувственная линия губ сейчас была напряженно сжата, но ясный взгляд голубых глаз как всегда заставил сердце пуститься вскачь.

– Ты такая красивая, – прошептала она зачарованно

– Если ты натанцевались, то мы можем пройтись и поговорить, – предложила Брай

– Я не собиралась… если ты думаешь, что я здесь, чтобы…, – Саманта запнулась, – Может быть, ты потанцуешь со мной?

Брай прошлась по ней взглядом, оценивая ее покачивающуюся фигуру.

– Как-нибудь в другой раз, – поднявшись, она взяла Саманту за руку и повела к выходу

Они вышли из клуба и направились к машине, припаркованной на обочине. Открыв дверцу, Брай дождалась, пока она усядется на пассажирское сиденье, а потом села за руль. Откинувшись в кресле, Саманта повернула голову, наблюдая, как ночные огни освещают красивый точеный профиль молодой женщины. Она даже не спросила, куда они едут. Да это и не имело значения. Голова кружилась и она беспокоилась, что если хоть на секунду закроет глаза, то все исчезнет и она вновь погрузится в липкую пустоту. Машина остановилась. Брай заглушила мотор и вышла. Распахнув дверцу, Саманта поторопилась последовать за ней и, запнувшись за порог, едва не вывалилась из машины, оказавшись вдруг в крепких руках.

– Кажется все даже хуже, чем мне показалось вначале, – пробормотала Брай, поддерживая ее, – Держись за меня. Не упадешь? Может быть лучше взять тебя на руки?

– О, это уж слишком, – выпрямившись, Саманта обхватила ее за талию, ощущая, как напрягаются крепкие мышцы под ее ладонью

– Отлично, – усмехнулась Брай и повела ее дальше

– Я тебя знаю, – улыбнулась Саманта, когда, радостно махая хвостом, к ним подскочила большая овчарка, – Ты тот самый серьезный и опасный пес, – протянув свободную руку, она погладила его, продолжая передвигать ноги, – Но я тебя не боюсь. Ну, может быть, совсем немного.

Поднявшись на крыльцо, Брай остановилась, чтобы найти в кармане ключ. Внимание Сэм переключилось на нее, а их лица оказались совсем близко. Взгляд Саманты вновь остановился на тонком, едва заметном шраме прямо под левой бровью. Когда-нибудь он станет почти незаметным, но сейчас он все еще был розовым и в один миг напомнил Сэм все, что случилось совсем недавно. Подняв руку, она очень нежно, едва касаясь, провела по нему кончиками пальцев. Брай замерла и, задержав дыхание, медленно повернула голову, чтобы встретиться взглядом.

– Прости меня, – едва слышно прошептала Саманта, чувствуя как слезы жгут глаза, – Пожалуйста, прости меня, Брай.

– За что ты извиняешься? – голос Брай был хриплым и низким

– Я должна была бросить все и ехать за тобой, как только прочитала твое досье, – моргнув, Саманта почувствовала, как по щеке скатилась горячая капля, – Я бы успела.

– Не надо, – Брай отвернулась и открыла дверь, – Давай присядем и поговорим, – продолжила она увереннее, – Мне не нравится, что ты винишь себя, – Брай провела ее в гостиную и усадила на диван, – Может быть, чай или кофе?

– О, кофе, было бы отлично, – улыбнулась Саманта

– Я сейчас, – поднявшись, Брай вышла, а когда вернулась, Саманта уже спала, свернувшись калачиком на диване

Подложив ей под голову подушку и накрыв легким пледом Брай уселась в кресло, потягивая кофе и задумчиво глядя на уснувшую на ее диване девушку.

*****

Головная боль ударила по вискам и, застонав, Саманта зажмурилась. Вторая попытка открыть глаза заставила ее резко подняться и сесть, что тут же вызвало новый приступ. На этот раз замешательство взяло верх и, потирая виски, она огляделась, пытаясь вспомнить, где она и что с ней случилось. Первая мысль, пришедшая в голову, едва не заставила ее подпрыгнуть. Неужели она познакомилась с кем-то в клубе и провела с ней ночь. Осмотрев себя, Саманта облегченно выдохнула. Было не похоже, что она занималась прошедшей ночью чем-то неприличным. Ее одежда все еще была на ней. Пригладив волосы, Сэм заскользила взглядом по комнате, которая, судя по обстановке, была гостиной. Она проснулась на довольно удобном диване. Прямо перед ним стоял коричневый деревянный кофейный столик. Напротив дивана, у самой стены, находился огромный плазменный телевизор с внушительной акустический системой. У противоположной стены высокий стеллаж, полностью заполненный книгами, доходил почти до потолка. Рядом с ним Саманта разглядела тумбу с проигрывателем и стройным рядом виниловых пластинок. Окна были плотно зашторены нежно-персикового цвета шторами, а стены казались на пару тонов светлее. Ничто из того, что она видела, не подсказывало ей у кого ее угораздило провести ночь.

Из прикрытой двери раздался какой-то звук. Саманта оглянулась как раз в тот момент, когда распахнув дверь в гостиную вбежала собака. Перед глазами промелькнули смутные обрывки прошедшего вечера и ее словно прошибло током. Следом за собакой в дверях появилась Брай в легких спортивных трико, черной майке, с влажными после душа волосами и полотенцем на шее.

– Доброе утро, – она остановилась, глядя на нее, – Или нет?

– Я даже не знаю. Ты мне скажи, – неуверенно ответила Сэм, покосившись на пса, устроившегося напротив нее

– Он тебя не тронет, – заверила ее Брай, подходя ближе

– Смотрит как-то подозрительно.

– Просто вчера ему не удалось с тобой поближе познакомиться, – Брай присела на край стоящего напротив кресла

– Мда? – Саманта протянула руку, и пес обнюхал, а потом лизнул ее, – Похоже, он действительно не собирается позавтракать мной. Если честно, я не очень хорошо помню, как и почему оказалась здесь, – призналась она

– Ну, это совсем не удивительно, – Брай усмехнулась, – Ты была немного навеселе. Я собиралась поговорить с тобой, но ты вырубилась раньше, чем я успела это сделать.

– Ты была в баре, – вспомнила Саманта, – Послушай, мне очень стыдно. Может быть, я для начала немного приведу себя в порядок?

– Конечно, – согласилась Брай, – Пойдем.

Она провела ее коротким коридором, и они оказались в комнате, которая, по всей видимости, была спальней Брай. Широкая кровать с резными деревянными спинками стояла посередине. Саманта не успела разглядеть остальное, так как Брай открыв дверь в ванную, остановилась, пропуская ее.

– Можешь принять душ, полотенце там есть.

– Спасибо, но я…, – начала она

– Я буду на кухне, – развернувшись, Брай оставила ее

Взглянув на себя в зеркало, Саманта тяжело вздохнула. На ее щеке остался след от подушки, глаза все еще были мутными, а волосы в полном беспорядке. Полный аут. Она в доме Брай и выглядит так, словно всю ночь валялась под забором. Умывшись, она прополоскала рот и расчесала волосы, собрав их в низкий хвост. Ей нестерпимо хотелось избавиться от одежды, в которой она провела ночь, но так как это было невозможно, на этом ее попытка придать себе приличный вид закончилась. Выключив свет, она вернулась в спальню. Ей нравилось, как просто и со вкусом здесь все было устроено. Кроме того в доме был почти идеальный порядок. Не было разбросанных вещей, кровать была заправлена и пахло свежестью и чистотой. На тумбочке у кровати она увидела книжку и, не удержавшись, подошла посмотреть. Книга была на французском языке, а закладка говорила о том, что Брай почти дочитала ее. Рядом стояла небольшая фотография в рамке. На ней, очевидно, была семья Брай. Высокий светловолосый мужчина, обнимал красивую женщину с золотисто-каштановыми волосами и держал на руках маленького мальчика. Рядом с ними стояла Брай и, судя по фото, ей было лет семь, не больше. Саманта не смогла сдержать улыбку.

Оглянувшись, она заметила на пороге спальни пса и направилась к дверям.

– Я просто посмотрела, – объяснила она ему

Дружелюбно махнув хвостом, он посеменил впереди, и они вместе вошли на кухню. Пахло свежесваренным кофе, а Брай сидела за столиком, читая что-то в своем телефоне.

– Я развела тебе аспирин, – она кивнула на бокал с прозрачной жидкостью, – Могу предложить кофе, а если хочешь позавтракать…

– Нет, спасибо. Аспирина будет достаточно, – Саманта присела напротив и медленно выпила содержимое бокала, – Ну, теперь я готова к тому, чтобы прояснить, почему я здесь.

Брай поднялась, поставив свою пустую чашку в раковину, а затем повернулась к ней.

– Наш последний разговор получился не совсем удачным. Я знаю, что обидела тебя.

– Это не так…

– Ты можешь просто выслушать меня? – Брай наклонила голову и Саманта кивнула, – Хорошо. Спасибо. По моей вине на тебя свалилось множество проблем. На работе и не только. Я понимаю, что я спровоцировала настоящий коллапс в твоей жизни, а ты, несмотря на это, продолжала беспокоиться обо мне. Мне действительно очень жаль, что мы встретились при подобных обстоятельствах, и все сложилось именно так, но этого уже не изменишь, – Брай на секунду замолчала, опуская взгляд, – Я хотела бы помочь тебе, если ты позволишь. Метью сказал, что у тебя сейчас временные трудности с жильем и я подумала, что ты могла бы пожить пока у меня, – в голосе Брай послышалась нерешительность, – Тут есть еще одна спальня на втором этаже, – быстро добавила она, – И мне было бы приятно сделать для тебя хоть что-то.

Подняв взгляд, Брай замолчала, глядя на нее с ожиданием. Саманта готова была поклясться, что чувствует ее волнение, хотя внешне это никак не выражалось.

– Спасибо, – ответила Саманта

– Спасибо, ты принимаешь мое предложение или…?

– Да, если это действительно тебя не стеснит, – улыбнулась она

– Нисколько, – Брай облегченно выдохнула, – Мы можем поехать и забрать твои вещи.

– Да, но теперь я уже готова выпить кофе, – Саманта вдруг ощутила прилив такой безудержной радости, что отвернулась, пытаясь ее скрыть и погладив сидящую рядом собаку, – Я припоминаю, что вчера мы разговаривали с Кристиной на счет работы, так что возможно все наладиться очень быстро.

– Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь, – Брай поставила перед ней чашку с кофе, – Мне надо переодеться, а потом я буду готова отвезти тебя. Или.., – она задумалась, – Твоя машина не осталась вчера около клуба?

– У меня пока нет машины. Ту, что была, конфисковала мексиканская полиция, а новую я временно не могу себе позволить.

– О, ну, ладно, – Брай вышла из кухни, оставив Саманту с чашкой кофе и внимательно наблюдающим за ней псом

– Я теперь тоже здесь живу, – тихо сказала ему Сэм, – Я своя, понятно? Не надо на меня так смотреть.

Наклонив голову, он издал урчащий звук и нетерпеливо переступил лапами.

– Я не собираюсь обижать твою хозяйку. Она мне нравится так же сильно, как и тебе, – добавила Саманта, – Ты меня немного пугаешь.

Пес чуть отошел назад и улегся, наблюдая за ней.

– Предупреждаю, со мной лучше дружить.

Сев в машину Саманта назвала адрес квартиры, которую снимала, и вытащила из заднего кармана зазвонивший телефон. Вместе с ним выпала небольшая карточка и упала под ноги Брай. Та, наклонившись, подняла ее и протянула нахмурившейся Саманте. Это была визитка с именем и телефоном.

– Эмм, если ты думаешь, что вчера я пыталась кого-то подцепить, то это не так, – попыталась объясниться она

– Тебе звонят, – Брай завела машину и выехала на дорогу

– Ну и куда ты вчера пропала? – раздался в трубку бодрый голос Кристины, – Надеюсь, у тебя все хорошо?

– Да, все нормально, Крис.

– Ночь была удачной? Мы все видели, как ты с ней уходила, так что можешь не отпираться.

Саманта покосилась на Брай.

– Или вы все еще вместе? – продолжила Кристина

– Ну, вообще-то так и есть.

– Я не вовремя?

– Нет, все в порядке. Я собиралась перезвонить тебе по поводу вчерашнего разговора. Ты не против, если мы перенесем встречу на завтрашнее утро. Сегодня я немного не в форме, и вряд ли готова к деловым переговорам.

– Не беспокойся. Обсудим все завтра.

– Спасибо. Во сколько мне подъехать?

– Как будешь готова выбраться из постели, так и приезжай.

– Крис, не фантазируй, – улыбнулась Саманта, – Увидимся завтра.

Когда Саманта открыла дверь квартиры Брай замерла на пороге, удивленно осматриваясь.

– Почему ты выбрала это место? – недоумевая, спросила она

– Это все, на что мне хватило, – не теряя времени Саманта открыла чемодан и принялась укладывать в него вещи

– У вас были финансовые проблемы?

– Нет. Просто Дэвид вывел все средства с общего счета, так что там ничего не осталось.

– Но это же мошенничество.

– Вероятно, но я виновата перед ним, так что.., – Сэм оглянулась, – Займусь этим вопросом позже.

– Прости. Если бы я знала, что ты замужем, то не пришла бы к тебе в тот вечер, – тихо произнесла Брай

– Да? Тогда хорошо, что ты об этом не знала, – не поворачиваясь, ответила Саманта, – Ты не должна думать, что все это из-за тебя. Были и другие проблемы, которые я не хотела признавать.

– Ну, когда он немного успокоится, вы сможете поговорить и уладить их.

Закрыв чемодан, Саманта выпрямилась и повернулась к ней.

– Меньше всего я хочу сейчас показаться грубой, – сердито начала она, – Но я способна разобраться с этим без чьих-либо советов.

– Я и не собиралась ничего тебе советовать, – невозмутимо отозвалась Брай, забирая у нее чемодан, – Это что, все твои вещи?

– Когда я уходила из дома, то была немного на взводе. Взяла только самое необходимое, – Саманта прихватила из шкафа два строгих офисных костюма

– Я немного иначе представляла себе самое необходимое в понимании женщины, – выходя из квартиры, пробормотала себе под нос Брай

*****

Распахнув дверь, Брай вошла первой, поставив чемодан у порога.

– Здесь есть все, что может понадобиться, – произнесла она, – Там ванная, – она кивнула на дверь напротив окна, – Все в твоем распоряжении. Если что-то будет нужно, скажи мне.

Комната была в бело-кофейных тонах и почти полностью повторяла обстановку спальни Брай. Широкая кровать посередине, рядом небольшая тумбочка, вместительный шкаф и комод. Здесь было так же идеально чисто, как и в других помещениях, несмотря на то, что спальня оставалась не жилой.

– Брай, – Саманта попыталась перехватить ее взгляд, – Спасибо.

– Пойдем, я проведу тебе небольшую экскурсию по дому, – смутившись, Брай направилась к выходу, – Соседняя дверь это кабинет, но я им почти не пользуюсь, – заговорила она

– Больше похоже на библиотеку, – Саманта разглядывала высокие шкафы с книгами, стоящие вдоль стен

– Так и есть. Моя мама много читала и собирала редкие коллекционные издания. Если захочешь, можешь почитать что-нибудь.

– Да здесь половина не на английском, – заметила Саманта, разглядывая полки

– Да, некоторые издания на оригинальном языке, – согласилась Брай

– И какие из них ты прочитала?

– Многие, – пожав плечами, ответила Брай

– Я видела в твоей спальне книгу на французском. Но тут целая полка на испанском, а здесь Гете и Шиллер. Сколько языков ты знаешь? – спросила Саманта, поворачиваясь к ней

– Я долго жила во Франции, поэтому его я знаю лучшее остальных.

– Какие еще? Немецкий, испанский? – склонив голову Саманта наблюдала за ней

– Еще немного арабский, но он сложный и у меня не хватает терпения.

– Серьезно? – Саманта не смогла сдержать восторженной улыбки

– Пойдем, – развернувшись, Брай вышла из кабинета и Сэм последовала за ней, – Здесь есть еще пара комнат, но они пустуют и я пока не придумала, как их использовать, – они спустились по широкой лестнице на первый этаж и, свернув за нее, Брай открыла дверь, ведущую в подвал, включая по пути свет, – Тут спортзал, – продолжила она, – Если появится желание размяться, можешь воспользоваться.

Они оказались в просторном, хорошо освещенном помещении. Всю дальнюю стену занимало одно огромное зеркало. По одной стороне стояли несколько профессиональных тренажеров, а с другой к потолку были подвешены два тяжелых мешка. Шагнув к стоящей поблизости скамье, Саманта провела рукой по прохладному грифу штанги, оценивая примерный вес дисков.

– И как часто ты здесь бываешь?

– Обычно утром после пробежки и вечером. Здесь есть душ, если понадобиться, – она махнула в сторону закрытой двери, – Вон там можно включить музыку.

Брай была совершенно не похожа на женщин с огромными перекаченными бицепсами, которых Саманта успела заметить в клубе, но ее тело было подтянутым и спортивным и теперь становилось понятно почему.

– Мы с Крис ходили в фитнес-центр два раза в неделю.

– Больше тебе и не надо, – Брай непроизвольно заскользила взглядом по ее фигуре, – Я имею в виду ты и так в отличной форме.

– Ну, если такой профессионал как ты займется мной, она может стать еще лучше, – улыбнулась Саманта

– Я люблю тренироваться одна, – тут же отрезала Брай, – Но ты можешь приходить в любое время, когда зал будет свободен.

– О, хорошо, – смутившись, Сэм отвела взгляд

Выключив свет, они поднялись обратно и Брай прошла на кухню, по пути потрепав выбежавшего им на встречу пса.

– Его ведь зовут Дюк? – спросила Сэм, – Сколько ему?

– Три года.

– Хотелось бы узнать, чем он питается, потому что даже для овчарки он просто гигантский.

– Не волнуйся. Молодые, симпатичные шатенки не в его вкусе, – усмехнулась Брай, – У него свой персональный корм, – она открыла нижний кухонный ящик, – Если что, он находится здесь.

– А кто же занимается им, когда ты уезжаешь?

– Присматривает одна моя знакомая.

– Твою знакомую зовут Керри Филипс?

Брай замерла и медленно развернулась к ней.

– За тобой было установлено наблюдение, – напомнила Саманта, – Все контакты проверялись.

– Тогда ты наверняка уже знаешь, что она моя бывшая, – заключила Брай с непроницаемым выражением на лице, – Давай договоримся сразу, Сэм. То, что ты здесь совсем не значит, что я собираюсь изливать перед тобой душу или делиться подробностями моей жизни. Это не значит, что я думаю о том, как бы перевести наши отношения в горизонтальную плоскость или что-то подобное. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя свободно в моем доме. Ты можешь рассчитывать на мою помощь и дружескую поддержку, но ничего более я тебе предложить не смогу.

– Так мы друзья? – Саманта была несколько удивлена и задета ее жестким тоном

– Можно сказать и так.

– Ну, хорошо, – она целое мгновение всматривалась в ясные голубые глаза, – Просто раньше мне не приходилось заниматься любовью на барной стойке отеля с кем-то из друзей, – отвернувшись, она направилась к холодильнику и, открыв, осмотрела содержимое практически пустых полок, – Пожалуй, я прогуляюсь и заодно поищу ближайшие продуктовые магазины. Не похоже, чтобы у нас было что-то на ужин.

– Если хочешь, я могу отвезти тебя, – примиряющим тоном предложила Брай

– Все в порядке. Я не ребенок, не надо со мной возиться. Я хочу пройтись.

– Сэм, не злись, – очень тихо попросила Брай

– Я постараюсь, – не оборачиваясь, пообещала она

*****

По дороге она обдумывала слова Брай и пыталась привести свои чувства в порядок. Брай четко определила границы их новых отношений, но Сэм понимала, что они ее совершенно точно не устраивают. Она ничего не имела против дружбы, но Брай притягивала ее слишком сильно, чтобы не желать большего. И хотя теперь в ее взгляде не было желания и страсти, которые сводили ее с ума с самого начала, Сэм осознавала, что на это есть серьезная причина.

Дойдя до довольно крупного торгового центра, она зашла в продуктовый отдел, обдумывая, что бы могла приготовить. Последние годы с Дэвидом она так редко этим занималась, что почти забыла, как это делается. Вытащив из кармана телефон, Сэм набрала номер Энни.

– Привет, я тебя не очень отвлекаю?

– Как раз думала позвонить и узнать, почему ты второй день не приезжаешь на ужин.

– У меня тут немного изменились обстоятельства, – Саманта медленно шла, скользя взглядом по полкам с продуктами, – Лучше я скажу тебе сама, пока это не сделала Кристина.

– Ммм, я тебя слушаю.

– Брай предложила мне пожить у себя, пока мои дела не наладятся, но это совсем не то, что ты могла подумать.

– Вот как? – Энни явно была удивлена, – И ты согласилась?

– Да, согласилась.

– Так у вас все, эмм, налаживается?

– В целом, она дала понять, что это не больше, чем дружба.

– Дружеский секс в нее тоже входит?

– Боюсь, что нет, – улыбнулась Саманта

– Как жаль, – в голосе Энни послушались игривые нотки, – Но ты ведь не собираешься с этим мириться?

– Я не хочу торопиться. Того, что я натворила за последние недели более чем достаточно. Так что на данный момент я готова принять ее дружбу.

– Понятно, – заключила сестра

– Послушай, я вышла в магазин. Собираюсь что-нибудь приготовить.

– Романтический ужин, например?

– Для первого раза хватило бы и обычного, – рассмеялась Сэм, останавливаясь, – Я не совсем помню все ингредиенты для пасты, поэтому позвонила тебе. Мне надо знать, что покупать, потому что Брай, похоже, не очень заморачивается с продуктами. У нее пустой холодильник.

– Для Дэвида ты не торопилась готовить, – поддела ее Энни, – Хочу напомнить, что кратчайший путь к сердцу женщины лежит совсем не через желудок.

– А через что? – Сэм чувствовала, как настроение медленно возвращается

– О, ну, предложи ей массаж, наполни ванну с чем-нибудь приятно пахнущим, будь нежной и внимательной. А дальше…

Не удержавшись, Саманта рассмеялась.

– Энни, я даже примерно не могу представить, что я должна буду делать дальше.

– Эх, ну что объяснять тебе по телефону? Залезь в интернет и просветись.

– Хорошо, так и поступлю. Но для начала я хотела бы приготовить хоть что-то съедобное.

– Пасту говоришь? Я сейчас пришлю тебе рецепт с точным ингредиентами. Будет неловко, если ты отравишь ее в первый же вечер.

– Спасибо. Только не тяни. Я уже в магазине.

– Ладно. Удачи. Не буду желать, чтобы ты хорошо себя вела.

Саманта возвращалась с полым пакетом продуктов. Брай нигде не было видно, но по музыке, доносившейся из подвала, она предположила, что она занимается в тренажерном зале. Дюк проследовал за ней на кухню, и присев, внимательно следил за каждым движением.

– Ладно, я купила кое-что и для тебя, – пробормотала она, выискивая пакетик с лакомством для собак, – Вот, – выложив на ладонь кусочек ароматной коричневой субстанции, она присела перед собакой, – Там написано, что это утка.

Пес шагнул ближе и осторожно взял предложенное, а затем облизал ее руку и, подняв голову, напоследок провел влажным языком по ее лицу. Не успев уклониться, Саманта расхохоталась, утираясь.

– Последнее было совсем не обязательно. Я и так поняла, что тебе понравилось.

Поднявшись, она выложила продукты и принялась за готовку.

– Эмм, и чем ты занимаешься? – вопрос Брай, появившейся в дверях, с влажными после душа волосами и раскрасневшимся лицом заставил ее отвлечься от своего занятия

– Подумала, что могу быть хоть чем-то полезной. Я готовлю ужин.

– Правда? И что это будет? – подойдя ближе, Брай с любопытством заглянула через ее плечо

– Пока только паста. Мне надо немного освежить свою память, чтобы приготовить что-то более изысканное.

– Пахнет изумительно. Когда уже можно будет попробовать?

– Еще пару минут, – улыбнулась Саманта, помешивая в сковородке получившуюся ароматную массу

– Здорово. Мне, наверное, лучше переодеться?

– Необязательно. Здесь же только мы, – отрезав маленький кусочек сыра, Сэм протянула его сидящему рядом Дюку

– Вижу, вы нашли общий язык, – заметила Брай, присаживаясь за стол

– О, да. У нас уже даже был один смачный поцелуй, – рассмеялась Саманта, – Оказалось, что он не такой грозный, каким хочет казаться.

– Да Дюк в жизни не укусил ни одной девушки. Иди ко мне, малыш, – протянув руку, Брай ласково потрепала пса по загривку, – Хороший мальчик.

Собака преданно заглядывала ей глаза и радостно крутила хвостом.

– Кажется, все готово, – Сэм разложила еду по тарелкам и, поставив одну перед Брай, уселась напротив, – Ты не часто готовишь?

– Вообще-то я могу приготовить что-то вроде яичницы, ну или чего-нибудь несложного, но обычно меня спасает доставка. А ты любишь готовить?

– Иногда. По настроению, – улыбнулась Саманта, – Попробуй и скажи, что ты думаешь.

Накрутив на вилку спагетти, Брай поднесла ее ко рту. Сэм наблюдала, как меняется выражение ее лица и ощутила радость, когда на нем отразилось удовольствие.

– Очень вкусно, – тщательно переживав, проговорила Брай, – Великолепно. Если бы я знала, что ты так хорошо готовишь, я бы предложила тебе пожить у меня раньше.

– Тебе так легко угодить? – взяв в руки вилку, Саманта принялась за еду