Текст книги "Младшая дочь Альфы"

Автор книги: Айлин Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Не знаю! – проорал Грэг.

Очередной глоток виски он сделать не успел – Рон выбил стакан у него из рук. Грэг с тоской проследил, как выливается на траву янтарная жидкость и поднял глаза на Рона:

– Я люблю её, Рон... До искр в глазах... До боли в сердце... Я безумно люблю твою младшую сестру... – парень опустил голову вниз, подпирая обеими руками. – Я сам не понял, как это случилось... Вроде всегда рядом крутилась зеленая совсем... и вдруг, бац! Такая красотка! Даже не думал, что так бывает... – Грэг поднял стакан с земли и протянул Рону. – Налей!

Рон внимательно посмотрел, оценивая степень опьянения своего собутыльника и, удовлетворившись увиденным, наполнил стакан на треть. Грэг сделал глоток – это было необходимо для продолжения исповеди.

– Мы с тобой всегда знали, что Аста и Айла влюблены в меня, – мужчина поднял глаза и Рон согласно кивнул. – Но это была детская влюбленность, она испарилась, как только девчонки выросли, – снова получил согласный кивок и продолжил. – А тут она как-то иначе стала обращаться со мной... Нет, нет, – торопливо добавил, видя как наливаются злостью глаза Рона, -ничего такого, просто я ощутил её интерес к себе. Айла смотрела на меня, как на мужчину... а я понял, что передо мной не сопливая девчонка, а потрясающе прекрасная девушка! – с отчаянием закончил Грэг.

– Это случилось пару лет назад? – прикинув в голове время, когда Айла впервые узнала о Джерарде, спросил Рон.

– Пожалуй, да, – немного подумав, ответил Грэг. – Я отшучивался, как обычно. Даже не сразу понял, что попал... А когда впервые поцеловал её... – Грэг взглянул на друга, понимая, как тот может отреагировать на подобное признание, но Рон сидел довольно спокойно и парень продолжил, – я ощутил, что счастье вошло в мою жизнь. Может, для тебя это лишь красивые слова...– мужчина снова посмотрел на друга и убедившись, что тот серьезно воспринимает услышанное, опустил голову вниз. – Ты же знаешь, какой я бабник... был... сейчас мне нужна только Айла. Я чувствую, что она -моя единственная! – с вызовом произнес в конце.

– А что чувствует она? – тихо спросил Рон.

– Она... – Рон услышал горечь в голосе друга. – Мы никогда не говорили с ней об этом... Вот сегодня собирался с духом, но приехал ты... Знаешь, все уже приняли наши, -мужчина запнулся,– отношения... Отец, Андор, Фрея... А Айла... она то неделями прячется от меня, делая вид, что между нами ничего нет, кроме дружбы, то целует меня так, что я едва сдерживаюсь, чтобы не... ну, ты понял... не наброситься на неё.

Грэгу до жути неудобно было обсуждать свои отношения с Айлой. Если в прошлом парни не раз делились друг с другом, не скрывая даже "грязных" подробностей, то сейчас они говорили о младшей сестре Рона и неуютно чувствовали себя оба.

– Я не позволил себе ничего, я клянусь, Рон, – с отчаянием в голосе произнес Грэг, заглядывая в глаза другу и пытаясь найти там то ли поддержку, то ли прощение. – Но она измучила меня... вынула сердце из груди и разорвала на кусочки... Я не знаю, сколько ещё смогу выдержать... Рон, не молчи! Прости, что таился от тебя... но говорить об этом по телефону...

– Лучше бы рассказал по телефону, – тихим голосом Рон перебил друга.

– Рон, скажи что ты не против наших отношений! – потребовал Грэг, видя с каким сожалением Рон смотрит на него.

– Я не против, – печально ответил Рон, отмечая про себя, как радостно загорелись глаза друга и понимая, что своими следующими словами он погасит этот огонь.

Заранее ненавидя себя за то, что сейчас скажет, Рон собрался с духом и выпалил на одном дыхании:

– У Айлы есть истинный, Грэг.

Потрясение, которое испытал в эту минуту Грэг, было невозможно описать словами. Небеса разверзлись у него на глазах. Верить в услышанное отчаянно не хотелось.

– Нет, Рон, – произнес через несколько минут, – этого не может быть.

Старший брат любимой девушки с сочувствием смотрел на друга, понимая, что тот раздавлен:

– К сожалению, это правда.

– Но почему Айла не сказала мне об этом? Это ошибка! – в полном отчаянии Грэг закричал на него.

– Тише, Грэг, – Рон похлопал друга по плечу, призывая его успокоиться. – Ты разбудишь малышку.

Мужчина встал и рванулся к дому:

– Да, давай разбудим Айлу и она скажет, что это неправда, Рон.

– Стой, Грэг. Не нужно... Я сам расскажу тебе всё. Сядь! – парень заставил Грэга вернуться и доверху наполнил его стакан из янтарной бутыли. – Пей! – приказал.

Грэг послушно сделал глоток:

– Говори! – просящие нотки проскользнули в голосе.

– Года два назад Айла приехала навестить нас и мы пошли погулять в парк. Девчонки расположились недалеко от футбольного поля и в них попал мяч. За мячом подбежал парень и он почувствовал Айлу...

– Но тогда почему? – Грэг нетерпеливо перебил друга.

– Парню тогда было всего четырнадцать, – Рон увидел каким удивлением смотрит на него Грэг. – Он ощутил сестру, как свою истинную, а она его – нет... Айла испугалась и тут же сбежала... И до сих пор старается не ездить туда... Сразу объявила нам, что не хочет видеть ребенка своей парой. Об этом знают только Аста, Николас и я, а теперь и ты тоже...

– А сейчас парню шестнадцать? – прикинув в уме, спросил Грэг.

– Да, – кивнул Рон.

– Гормоны бушуют... – проскрежетал сквозь зубы Грэг, – Как только они встретятся, Айла почувствует его, не может не почувствовать...

– Скорее всего, – согласился с ним Рон.

– Волчицы могут противостоять влечению истинного... Они гораздо легче переносят парность – с надеждой произнес Грэг, встречаясь с глазами Рона.

– Да, Грэг, – мягко согласился с другом. – Волчица может отказаться от истинного, в отличии от нас, но... ты же понимаешь, стоит им встретиться, как звериная сущность будет рвать её, толкая к истинному. Рано или поздно Айла уйдет к нему, даже если её человеческая сущность свяжет свою судьбу с тобой. И ты останешься один на один с собой...

– И пусть! Но я хотя бы ненадолго, но буду счастлив с ней! – безысходная печаль рванулась из самого сердца. – Рон, я не смогу без неё! Мне нужен всего один шанс! – Грэга почти умолял, вне себя от отчаяния. – Клянусь, я сделаю твою сестру самой счастливой!

Не скрывая тревоги, Рон следил за душевным состоянием лучшего друга.

– Грэг! Дело не в тебе или во мне... Подумай сам, сможешь ли ты собрать себя после её ухода? А она уйдет, Грэг. Айла уйдет от тебя к сопляку... С притяжением истинных нельзя справиться! Он был ребенком, когда Айла увидела его. Конечно, она не такого мужчину хотела для себя. А сейчас парня трудно узнать!

– Ты видел его?

Рон кивнул головой:

– Да, он выступает за профессиональную футбольную команду. С меня ростом, гора мышц, смазливое лицо... Думаю, у него нет недостатка в поклонницах...

– Вот и пусть развлекается с ними, – зло перебил друга Грэг. – И не тянет свои лапы к моей девочке!

– Грэг, услышь меня! – с нажимом произнес Рон. – Айла сама, слышишь, сама не сможет устоять! А ты будешь страдать, видя её реакцию на истинного. Остановись, пока не поздно. Прислушайся к моему совету. Истинных не разлучить... несмотря ни на какую разницу в возрасте, – тихо добавил, вспоминая свою крошку, которую ждал уже несколько лет. – Мне это точно известно, -пробормотал под нос.

– Поздно, Рон, – с горечью ответил Грэг на дружеский совет. – Я не в силах отступиться от Айлы. Хоть немного, но я побуду возле любимой!

Последние слова Грэг вымолвил, уже в состоянии близком к обороту. Рон сочувственно смотрел на изменяющегося друга – звериные лапы заменили руки, злобный оскал – лицо, блестящая серая шерсть покрыла всё тело. Здоровенный волк сорвался с места.

–Беги, беги, брат! – вслед зверю бросил Рон. – Это поможет тебе ненадолго унять боль, которая отныне поселилась в твоем сердце.

Парень зашел в дом и через некоторое время вышел обратно, держа в руках телефон.

– Ник, привет. Извини, что разбудил, – замолчал, выслушивая, недовольную отповедь. – Это срочно. Пусть Аста завтра с самого утра попросит сестру приехать к вам под любым предлогом... Случилось... Не хочу, чтобы малая натворила глупостей здесь. Она крутит роман с Грэгом...– Рон замолк, выслушивая мнение собеседника. – Я рассказал всё Грэгу, но тот по уши втрескался в нашу красотку и не хочет ничего слышать... Я тоже думаю, что им пора встретиться... Аааа, парень уже гуляет? – заинтересованно переспросил Рон. – Тем более, пора малышке познакомиться со своим истинным. До завтра!

Рон положил телефон на стол и потянулся. Он не позволит сестре совершить ошибку, даже если она будет против. Ему ли не знать, как непросто жить вдали от пары! Воскрешая в памяти аромат своей маленькой Кэри, Рон невольно улыбнулся. Его девочка была такая миленькая, такая сладкая! Зверь довольно заурчал, стоило Рону вспомнить как он впервые коснулся своей пары! И пусть впереди его ждут долгие годы одиночества, но он дождется свою малышку!

Завтра утром он отвезет Айлу в стаю Николаса, втроем они придумают как устроить её встречу с Джерардом. Парень не может не понравиться ей! Не так давно Рон был на игре и воочию увидел каким стал Джерард. Николас успел по телефону вкратце поведать ему, что видел парня в объятиях шикарной блондинки. Ну, что ж, если он уже встречается с девушками, значит, ему ничего не стоит добиться внимания своей истинной.

Но вот Грэг! Он реально беспокоился за друга. То, как Грэг одержимо говорил о своей любви к Айле, действительно вызывало тревогу. Рон был абсолютно уверен, что мужчина никогда не обидит его младшую сестренку и не сделает ничего против её воли. Но сможет ли малышка устоять перед обаянием Грэга? Ему ли не знать как быстро попадали под очарование этого обольстительного мерзавца самые красивые самки их стаи? Грэгу ничего не стоит заманить в свои сети неопытную малышку Айлу. И то, что девушка до сих пор не оказалась в числе его побед явно свидетельствует о том, что Грэг настроен на серьезные отношения.

– Прости, Грэг! Но я уверен, что поступаю правильно, -вслух произнес Рон для самого себя. – Если сейчас вас не разлучить, вы оба будете несчастны. А так у тебя в будущем появится шанс...

Глава 15. Знакомство

– Привет, милая!

– Аста! Что случилось? С Рэном всё в порядке?– поздний звонок сестры встревожил Айлу.

 – Всё хорошо, родная, – Аста поторопилась успокоить младшую сестру.– И малыш тоже в порядке. Прости, что напугала тебя. Ты уже спишь?

– Дремлю. Рон с Грэгом говорят о работе, я ушла от них. Ты что-то хотела?

– Малышка, хотела тебя просить побыть несколько дней с Рэндальфом. Мы с Ником хотим побыть вдвоем... Он давно обещал мне отпуск... У него есть домик в горах, мы могли сбежать туда...

– Здорово!

– А почему ты не попросила маму? Она не обидится, если поеду я? – с сомнением Айла спросила сестру.

– Не стала. Она, конечно, не откажет, но ей придется оставить отца на несколько дней. Ведь он не сможет сорваться без предупреждения. Но, если ты не можешь...– разочарованно проговорила Аста, – я, конечно, попрошу маму...

– Нет, я могу, – торопливо перебила сестру, – я сама справлюсь с племянником.

– Спасибо, родная!– Аста облегченно поблагодарила.– Тогда, может быть завтра приедешь с Роном?

 Айла помедлила, прикидывая в голове можно ли пропустить занятия и дала согласие:

– Хорошо! Сейчас предупрежу Рона. Спокойной ночи, сестренка! Завтра увидимся!

– Спасибо, малышка! Целую тебя! До встречи!

 Распрощавшись с сестрой, Айла вышла на улицу в поисках брата и застала Рона в одиночестве распивающего янтарную жидкость из пузатого бокала.

– Ты один? – с удивлением посмотрела по сторонам в поисках Грэга.

– Он сбежал на ночную пробежку,-пояснил брат в ответ на её удивление.

– Один?– Рон кивнул. – Вы не поругались? – с  подозрением окинула взором одинокую фигуру брата.

– Нет!– честно глядя младшей сестре в глаза, заверил Рон.– А ты чего не спишь?

– Аста разбудила.

– Что случилось? – Рон правдиво изобрал тревогу.– Малыш в порядке?

– Они с Ником решили устроить романтический отпуск в горах. А на меня оставляют Рэна.

– Молодец, Николас! Отлично придумал!– вырвалось у Рона и он прикусил язык, когда понял, что произнес фразу вслух. " Вот болтун!"– тут же поругал себя. К счастью, Айла по-своему восприиняла его слова.

– Да, Николас-молодец!  Я с удовольствием проведу несколько дней с племянником. Поможешь мне? Аста не хочет просить маму, ведь отец не может сорваться и поехать с ней.

– Конечно, вдвоем мы с ним легко управимся. Рэн– не капризный парень.

– Значит, завтра я еду с тобой. Спокойной ночи, братик!– Айла чмокнула Рона в висок и вернулась в дом.

***

   Речитативом выдав все необходимые указания по поводу питания  Рэндальфа младшей сестренке, влюбленная парочка покинула дом. Рон и Айла остались стоять на пороге, провожая глазами быстро удаляющийся от дома автомобиль.

– И что это было? – с веселым смешком Айла обратилась к брату.

 Рон пожал плечами:

– Испугались, что ты передумаешь, наверное, – ответил, подмигивая.

– Ага!-согласилась с братом.– Либо слишком торопились оказаться наедине.

– Иди к себе,– распорядился Рон,– а я проверю как там Рэни. Останусь ночевать здесь, чтоб тебе не страшно было одной в огромном доме.

– Так и скажи, что соскучился по племяннику и хочешь побыть с ним! – Айла бросила вслед поднимающемуся в спальню ребенка брату.– В доме осталась охрана, горничная и повар! Уж одна  я точно не останусь!

– Иди, иди, прозорливая моя! Ещё прибежишь ко мне помощи просить!– парень хитро улыбнулся.

 Айла по-быстрому приняла душ в своей комнате, которую обустроили для неё, когда Аста переехала в стаю Николаса, и переоделась в домашнюю одежду. Затем девушка спустилась в кухню, перебросилась парой фраз с пожилой женщиной, которая время от времени помогала Асте на кухне, и нашла Рона в гостиной-мужчина играл в догонялки с малышом.

– Ла-ла-ла!– карапуз протянул ручки, как только увидел девушку. Он пока не умел выговаривать  её имя и сократил его до короткого Ла.

 Айла взяла мальчика на руки и тут же стала зацеловывать, приговаривая:

– Здравствуй, солнышко моё! Как я соскучилась по тебе, сокровище!  Как же ты вырос!

 Мальчик с удовольствием вертелся, подставляя щеки для поцелуев и цепляясь маленькими ручками за распущенные волосы Айлы.

– Ла! Я тебя лю!– с яркой улыбкой, пуская слюни, поцеловал в щеку.

– И я тебя лю, маленький мой! – ответила ему, рацветая от ласки этого маленького комочка счастья.

– Ну, хватит тискать его!– ревниво проговорил Рон, забирая ребенка из рук младшей сестры.– Он не девчонка, нечего с ним лизаться!

– Ревнуешь?– Айла хитро прищурилась, изучая насупленное лицо напротив.

– Вот ещё!– морщась, недовольно хмыкнул Рон.

– Ревнуешь, ревнуешь, ревнуешь!– весело прощебетала Айла, обхватывая мощную шею брата и повиснув на другой руке.

  Довольный мужчина резко крутанулся, притягивая поближе к себе одной рукой малыша, другой-сестру. Счастливый визг обоих оглушил его. Удерживая на своих руках Айлу и Рэндальфа, наслаждался исходящими от них волнами радости, щекотал громко хохучущего малыша и извивающуюся сестренку.

– Всё, Рон! Я больше не могу, отпусти меня! – взмолилась тяжело дышавшая от беспрестанного хохота Айла.

– То-то же!– выпустил сестру и передал ей в руки мальчика.– Остаешься за старшего!– серьезным тоном отдал команду ребенку и тот согласно кивнул.– Съезжу домой и вернусь,– бросил Айле.– Слушайся Рэни!

– Есть, Альфа! – Айла с улыбкой ответила брату и чмокнула его.

***

С самого утра Джерард чувствовал себя каким-то ...нездоровым. Волк отказался выбегать на ежедневную утреннюю пробежку, идти в школу тоже не хотелось. Во всём теле ощущалась какая-то болезненность, что ли. И это было довольно странным ведь оборотни никогда не болели.

Джер не на шутку встревожился, но взял себя в руки, заставил зверя совершить ежедневный пробег, хоть и с большим опозданием. Идя на поводу у ноющего волка, пробежал всего пять километров против обычных десяти и на пути обратно ощутил, как обострилось чувство тревоги по мере приближения его к дому Альфы. И это тоже было странно, уже не первый год Джерард бегал по одному и тому же маршруту, но подобное ощутил впервые.

Всё это могло означать лишь одно... Неведомо как Джерард почувствовал, что его пара здесь. Резко притормозив у огромного забора, парень пытался уловить так необходимый ему аромат, когда ворота отворились. Зверь резко дернулся, чтобы ворваться внутрь, но Джер сдержал его. Черный внедорожник выехал из ворот, которые тут же закрылись. Машина остановилась возле метущегося от нетерпения волка, за рулем сидел Рон.

– Прибежал? – парень вышел из машины.

Зверь мотнул головой, выражая согласие и присел возле Рона, с надеждой вглядываясь в его глаза.

– Днем я отвезу Айлу на прогулку в парк, где мы впервые встретились, помнишь где это? – волк активно закивал, давая понять, что понимает человека. – Она будет гулять с малышом. Смотри, не напугай ребенка. Ты понял меня, парень?

Рон заглянул в глаза волку – они светились от восторга, зверь завилял перед ним хвостом.

– Я буду неподалеку... – мужчина опустился на корточки, чтобы быть поближе к волку. – Ещё раз повторяю, если ты напугаешь мою сестру или племянника своими действиями... – Рон выпустил альфа-силу, которая вжала голову зверя в землю. – Ты никогда больше не увидишь свою пару. Понял, пацан? – мужчина убрал давление, давая возможность ответить.

Волк активно закивал головой, выражая свое согласие. Усаживаясь в машину, Рон краем глаза отметил радостный оскал молодого звереныша.

"Посмотрим, как пацан использует свой шанс", – Рон набрал телефон Николаса.

– Ник, привет! Ты оказался прав, как всегда! Волчонок почуял её и прибежал!

***

– Рэнни, малыш, ты куда опять побежал? – Айла не удержала быстроногого карапуза, который не хотел играть, сидя возле неё и Рона, а всё время рвался вперед.

– Да, отпусти ты парня, – недовольно проговорил Рон. – Что Аста, что ты... держите мальчишку на коротком поводке возле себя... Волк должен бегать, а не сидеть возле женской юбки... Посиди здесь, а я пробегусь с племянником.

Рон пошел вслед резво бегущему мальчишке, оставляя Айлу одну. Девушка огляделась вокруг, пару лет назад на этом месте её здорово напугал один юнец, бросившийся к ней. Тогда Рон и Аста упорно твердили, что он -её истинный. Хорошо, что она не поверила в это, ведь мальчик был совсем юным и получить такого в качестве своего истинного было бы несправедливо. Да, и она тогда совсем не почувствовала его.

Зато теперь у неё есть Грэг! Шикарный по всем параметрам мужчина! И она по уши влюблена в него, хотя они до сих пор не стали близки, Айла была готова к этому. Вот вернется домой и решится на последний шаг! В своих мечтах девушка давно продумала, как это случится. Но в действительности почему-то было страшно.

В очередной раз представляю, как всё будет, девушка прикрыла глаза, но вдруг ощутила присутствие возле себя постороннего. Едва уловимый мускусный запах приятно пощекотал ноздри. Айла открыла глаза и обнаружила возвышающегося над ней парня, который с интересом наблюдал за ней.

– Привет! – с очаровательной улыбкой поприветствовал он девушку.

– Привет!

– Я увидел потрясающе красивую девушку и не мог не подойти, – легко признался парень, не сводя с неё глаз.

Айла слегка пожала плечами, не зная, как отреагировать на такое откровенное признание. Поднялась с травы и тепло улыбнулась незнакомцу.

Молодой человек был невероятно хорош собой– широкие плечи, длинные темные волосы, забранные в аккуратный хвостик, правильные черты лица и выразительные черные глаза, которыми он изучал её. Развитая мускулатура свидетельствовала о серьезном увлечении спортом. Сильно драные джинсы и открытая майка, которая не скрывала мощных накаченных бицепсов, завершали образ.

Айла едва доходила ему до плеч и была вынуждена задрать голову, чтобы детально рассмотреть парня, который сделал такое неожиданное признание. Она сразу поняла, что именно он является источником приятного аромата, который она ощутила несколько минут назад.

– Меня зовут Джер, – представился парень и, не дождавшись ответа, спросил сам, – А как твоё имя, прекрасная незнакомка? – с ожиданием посмотрел на неё.

Глава 16. Сводник

Какая-то мысль мимолетно пронеслась в голове девушки и упорхнула, не успев оформиться. Если Айлу и встревожил приход незнакомца по имени Джер, то она сразу же успокоилась, попадая под влияние его открытой улыбки.

"Она не узнала меня!" – паника накрыла Джерарда, когда он подошел к Айле. К счастью, ему удалось быстро взять себя в руки и девушка не успела ничего заметить. Зверя, который истово рвался наружу, почуяв пару, Джерард угомонил, незаметно для Айлы вдыхая её запах.

Айла так приветливо улыбалась ему и рассматривала, не пытаясь скрывая своей заинтересованности, что Джерарду захотелось чуть-чуть понежиться в её лучах, пока девушка не поймет кто он на самом деле. Томительные секунды шли, а Айла оставалась в неведении и тогда парень сделал первый шаг – он представился коротким именем. С замиранием сердца следил за реакцией Айлы на его имя. О чудо! Девушка вновь довольно спокойно отреагировала. Мысль о том, что Айла намеренно делает вид, что они незнакомы, он отбросил сразу. Девушка не пыталась вдохнуть его запах, как сделала бы это волчица, почуявшая свою пару. Объяснение такому поведению было одно – Айла по-прежнему не чувствует его.

Осознание далось ему непросто. В то время как его волк бесился, настойчиво рвался наружу так, что Джерард ощущал физическую боль, Айла не испытывала никакого дискомфорта. Зверь тянул подойти ближе, чтобы в полной мере насытиться ароматом пары, а Джерард из последних сил сдерживал его замашки хищника.

Как же хотелось обнять её! В голове пронеслись образы, как он держит Айлу на руках, зарываясь в её роскошную шевелюру. Но нет! Джерард резко оборвал разбушевавшуюся фантазию. Рон предупредил не пугать её!

Сердце гулко стучало, парень даже посмотрел вниз, чтобы убедиться, что грудь не ходит ходуном. Не позволяя зверю взять верх над собой, сдерживал сбившееся дыхание, которое могло бы выдать его.

Раз истинная до сих пор не догадалась кто он, значит, у него есть шанс! Он попробует разбудить в ней интерес! Возможно к тому времени, когда Айла догадается, что он её истинный, Джерарду удастся покорить её сердце!

– А как твоё имя, прекрасная незнакомка?

– Айла, – чуть поразмыслив, девушка назвала своё имя.

– Ты здесь одна? – Джерард повертел головой по сторонам в поисках её спутников, о которых он знал.

– Я отдыхаю с братом и племянником. А вот и они, – она показала рукой на подходящих к ней родных.

Рон, на широких плечах которого комфортно расположился маленький Рэни, остановился возле Айлы и сурово посмотрел на парня.

– Джер, – парень протянул руку для приветствия. – Мы с Айлой только что познакомились, – сразу дал понять Рону, что они незнакомы.

– Рон, старший брат Айлы, – мужчина пожал протянутую руку, убедившись насколько возмужал мальчишка. – А это наш любимый племянник Рэндальф, – он показал рукой на сидевшего сверху мальчика, который с интересом разглядывал парнишку.

По примеру дяди, малыш потянулся поприветствовать незнакомца рукопожатием. Джерард, пряча улыбку, важно пожал крохотную ручку:

– Рад нашей встрече, Рэндальф!

Рон и Айла пытались сохранять серьезность, наблюдая за малышом, но в итоге весело рассмеялись.

– Может переберемся на пляж? – затаив дыхание, предложил Джер, не отрывая глаз от Айлы.

– Ну уж нет! Я только что оттащил волчонка от воды, – недовольно проговорил Рон. – Этот хитрец норовил нырнуть в озеро. Если допустить его до воды, то домой мы вернемся ночью.

– Да, Рэн очень любит купаться, – подтвердила Айла слова брата.

– Вы идите на озеро, а я отвезу Рэндальфа домой и уложу его спать, – распорядился Рон. – Джер, ты на машине? – обратился к сияющему парню и тот кивнул. – Тогда привезешь Айлу домой через пару часов, – снова отдал приказ. – Малышка, – извиняющимся тоном обратился к сестре, – мне нужно будет заехать вечером в офис и ознакомиться с документами, завтра важная сделка. Так что, вечером Рэн -на тебе.

– До встречи, Джер! – Рон протянул Джерарду руку для прощания. – Рад был познакомиться!

Договорив последнюю фразу, Рон развернулся и пошел от стоящей друг возле друга парочки. Ошарашенная его поведением Айла даже не нашлась, что сказать. Девушка открывала и закрывала рот, будто ей не хватало воздуха. Поведение старшего брата было за гранью!

Рон оставил её на попечении практически незнакомого парня! Безусловно очень привлекательного, Айла ещё раз пробежалась глазами по атлетически сложенному Джеру, но абсолютно неизвестного им! Девушка буквально закипала от возмущения. Старший братец, который никогда в жизни не доверял её никому, кроме Грэга, нагло бросил её в компании незнамо кого!

И ещё этот образчик мужественности довольно лыбится во весь рот, пробуждая в ней непонятную дрожь... Пока Айла раздувала внутри себя гнев на старшего брата, так нахально влезшего со своими распоряжениями в её жизнь, Рон уже скрылся из виду. Понимая, что им обоим ничего не остается, как выполнить пожелание брата, отданное в приказном тоне, Айла развернулась к парню. Блаженное выражение лица нового знакомого почему-то добавило раздражения.

Догадливый парень, видя её неприкрытое недовольство, поторопился стереть счастливую улыбку, хотя душа его пела от счастья. "Надо быть аккуратней!" – остановил себя Джерард, – "Иначе она быстро обо всём догадается".

Делая виноватое лицо, Джер надеялся, что Айла сочтет его такой же жертвой командирских замашек Рона, как и она, и он не прогадал. Девушка моментально смягчилась и одарила его такой улыбкой, от которой Джеру захотелось скрутиться у её ног волчонком и ластиться, ластиться, выпрашивая крошечку нежности и ласки. Но он быстро взял себя в руки. Не решаясь взять Айлу за руку, дабы не выдать себя реакцией на прикосновение к желанному телу, он произнес максимально спокойным голосом:

– Пойдем к озеру!

Бросив ещё один взгляд в сторону, где скрылся Рон, Айла посмотрела на парня. Показалось или Джер действительно затаил дыхание, ожидая её действий? Встряхнув роскошной шевелюрой, ответила:

– Пойдем. Неплохо было бы поплавать. Сегодня очень жарко!

Несмотря на то, что парень мгновенно отвернулся в другую сторону, Айла успела заметить, как он скривил лицо. Девушка насупилась. "Сам же предложил пойти с ним. Чего теперь морду воротит? Передумал? Не больно то хотелось.. И без него справлюсь!.. Тоже мне, стоит тут мачо из себя корчит. Сам же подошел, никто его не звал", – с неудовольствием про себя рассуждала Айла. Немного расстроившись, что не сумела пробудить интерес к себе у симпатичного незнакомца, рванула вперед, не оглядываясь на оставшегося позади парня.

Джерард действительно слишком резко отвернулся от неё. Стоило девушке повернуть голову, как от распущенных волос распространился такой ошеломительно яркий аромат, что он чуть не задохнулся от желания наброситься на неё. Запах лесных ягод прочно забрался в голову и настойчиво кружил, путая мысли. С каждой минутой парню становилось всё тяжелее сдерживать инстинкты, разыгравшиеся от близости пары.

С недоумением Джерард отметил, что Айла почти убежала от него.

– Айла! – окрикнул громче, чем следовало. Девушка резко остановилась и развернулась к нему, дожидаясь когда он приблизится. Подойдя ближе, с удивлением отметил недовольное выражение на её лице.

– Джер! – девушка обратилась к нему и его зверь насторожился. Её голос звучал не слишком дружелюбно. – Если ты занят, то я поплаваю одна... И домой вернусь пораньше!

Айла решила как можно быстрее отвязаться от парня, раз уж она так не понравилась. "Лучше подольше повожусь с Рэном, да и Рон получить по первое число! Сводник тоже мне!" – с досадой вспомнила о брате.

Джерард опешил, не понимая где допустил ошибку. Вроде бы пара проявила к нему интерес, а теперь явно стремится избавиться от него.

– Нет, – торопливо уверил, пытаясь уловить её взгляд, – я абсолютно свободен сегодня. Если ты не против моего общества... – наконец, поймал и удержал глазами, – давай я провожу тебя... Пожалуйста... – робко закончил просьбой.

Завороженная просительным взглядом бездонных темных глаз, Айла согласилась. Вдвоем молодые люди неспешно направились к озеру.

– Вода очень теплая, – восхищенно произнесла Айла.

Стоило им зайти на территорию пляжа, как девушка скинула обувь и ринулась к воде. Зайдя по щиколотку, сразу поняла, что обязательно окунется и не раз. Вернувшись к Джеру, который не сводил с неё глаз, стала раздеваться, стараясь не обращать внимания на жадный взгляд, исходящий от него.

– А ты не хочешь окунуться?

Джер мотнул, с усилием выбираясь из тумана, в который окунулся с головой:

– Непременно, – буркнул первое, что пришло в голову. Начал раздеваться, развернувшись спиной к своему соблазну, чтобы хоть частично сохранить ясность в мыслях.

В отличии от парня, Айла откровенно наблюдала, как обнажается прекрасный образчик мужской красоты. Джер развернулся к ней спиной и не было необходимости скрывать свои эмоции.

Глаза широко распахнулись и стали размером с блюдца, как только взору стало доступно всё обнаженное тело – мощная мускулатура была не только на руках Джера, крепкие кубики в нужных местах, хорошо развитые мышцы на гладких ногах, темная поросль волос, таинственно скрывающаяся за линией плавок... Айла едва сдержалась, чтобы не ощупать каждую вызывающе торчащую мышцу тренированной спины... "Да с него можно лепить античных героев!" – с восхищением подумала про себя.

В полном восторге раскрыв рот, из которого почти капали слюни, девушка так самозабвенно увлеклась изучением превосходно сложенного мужского тела, что как-то упустила тот момент, когда Джер обернулся к ней лицом. Айла даже забыла снять платье, потому как с головой погрузилась в любование своим спутником. Очнулась только когда Джер задал вопрос:

– Ты в платье будешь плавать?

– Что? – девушка покраснела, понимая, что вопрос задан не в первый раз. Она "зависла", отключившись от действительности.

– Ты в платье будешь плавать? – Джер терпеливо повторил вопрос уже в третий раз.

Глава 17. Ещё одно озеро

Джерард ликовал! Истинная изучала его с таким интересом, что его тело горела от прикосновений её взгляда. Очевидно, что он сумел заинтересовать Айлу! Лицо девушки запылало огнем, стоило ей понять, что Джер заметил, как она на него пялится. Смущенное личико было таким милым, что до одури хотелось схватить её и сжать в объятиях.

–Да-да, – неуверенно ответила на его вопрос, и, пряча глаза, начала раздеваться. Дрожащие от смущения руки застряли в рукавах, нервно дергаясь, Айла чуть было не порвала ворот платья.