Текст книги "Игра с продолжением (СИ)"

Автор книги: Артур Газаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

   – Скажу честно – ничем.

   Немного подумав, добавил:

   – Так, бездельничаю, поскольку есть много свободного времени. Сижу дома, книжки читаю, иногда выхожу на улицу, так, пройдусь по городу, подумаю о том, о сём...

   – Побольше бы таких бездельников с чувством юмора.

   Много интересного Владислав узнал от Татьяны. Как, оказалось, она интересовалась историей, знала немало любопытных вещей. Он ей рассказал про книгу, выяснил, что она знает о ней, много читала про нее. Даже позавидовала, что удалось найти такую ценную вещь.

   Разговорились и не заметили, что на часах уже три ночи...

   На следующий день, ближе к полудню они зашли на рынок. До центрального идти не хотелось, и они выбрали тот, который располагался ближе. Обошли все лавки, особенно понравился небольшой магазинчик с красиво оформленной светло-коричневой вывеской "Старый мельник". Вошли, осмотрелись – уютно, все здесь сделано со вкусом. Чувствовалась заботливая рука хозяина. Да и запах здесь был особенный, пахло пряностями, свежим хлебом.

   Татьяна стала набирать всего по немного. В этот момент дверь открылась, с шумом ворвались трое молодых людей лет по двадцать пять – тридцать.

   – Пошли, выйдем, поговорим, – кинули они пожилому владельцу магазинчика, чем-то напоминающего ежика.

   – Молодые люди, говорите здесь, кто вам мешает, я вас внимательно слушаю, – пожал плечами хозяин лавки.

   Один из молодых людей в кепке, надвинутой на брови, кинул недовольный взгляд на Владислава с Татьяной.

   – Что вам нужно? Если пришли покупать, никто вам не мешает выбрать, если хотите что – то спросить, спрашивайте...

   – Короче, ты меня не понял. Короче, каждый месяц десятого числа к тебе будет приходить наш человек. Вот, короче отдашь ему деньги...

   – Это с чего...

   – Короче, ты ему отдашь процент от выручки. Мы скажем сколько. А сейчас дай нам пятьдесят тысяч и мы у тебя заберем десять ящиков с фруктами и овощами, – парень ростом под два метра, остальные чуть ниже, внимательно посмотрел на, выставленные на полках ящики.

   Двое вплотную подошли к продавцу, так, что Владиславу его не было видно за широкими спинами вымогателей.

   – Но у меня сейчас нет таких больших денег, да и если я вам сегодня отдам десять ящиков, то мне придется закрыть магазин, я не смогу выбраться из долговой ямы, ведь я только начал работать, еле концы с концами свожу, – негромко проговорил мужчина.

   – Нас это совершенно не волнует, – брезгливо ответил парень.

   – Что мне теперь прикажете закрываться?

   – Короче, это твои проблемы.

   – Я не могу ничего отдать. У меня нет денег.

   – Даем тебе срок до завтра, завтра добавишь еще проценты, – скривившись, буркнул высокий парень.

   – Ни сегодня, ни завтра я не смогу ничего отдать. Дайте хотя бы месяц, чтобы как-то мне на ноги встать. Сами понимаете, времена сейчас какие...

   – Последний раз говорю, крайний срок завтра до вечера, – пригрозил пальцем рэкетир.

   Татьяна прижалась к Владиславу, который внимательно наблюдал за происходящим:

   – Пойдем отсюда, мне страшно, даже ноги от страха подкашиваются. Раньше такого не было, но после того случая.

   – Подождем, что-то эти детишки разошлись...

   – Я боюсь, страшно мне...

   – Не бойся. Я с тобой, – тихо, но уверенно произнес Владислав, поворачиваясь к двум парням.

   – Молодые люди, приходите через месяц. У меня будут деньги, я надеюсь, что к этому времени я немного заработаю, и тогда мы разберемся с вами, – как можно вежливее обратился к ним владелец магазинчика.

   – Значит, ты отказываешься нам платить завтра? И сегодня не поделишься товаром, я правильно тебя понял? – на лице парня появилась недовольная ухмылка.

   Двое стояли рядом и молчали. Оба с вызывающим видом смотрели на владельца магазина.

   – Я же вам ясно сказал, ну нет у меня денег, и товар не могу отдать – как жить я буду?

   – А как мы жить будем, ты об этом не подумал? Ну, короче, теперь у тебя будет время подумать, – вожак схватил ящик с огурцами и опрокинул, затем перевернул второй с орехами, дружки накинулись на хозяина магазина.

   – Вам не кажется, мальчики, что вас забыли в детстве воспитать? – Владислав шагнул в сторону высокого парня.

   – А ты еще кто такой, дядя?

   – Воспитатель...

   – Короче, дайте ему в зубы.

   – Если дотянешься!

   – Это чтобы научился с уважаемыми людьми разговаривать как надо. За свои слова отвечать надо, – кивнул помощникам.

   Двое в темных шапочках оставили ящики, повернулись, готовые поколотить...

   – Смелые, однако, вы ребятки. Не страшно? – рассмеялся Владислав.

   – Сейчас тебе будет страшно, – стоящий справа от него сжал кулак и замахнулся, второй накинулся сзади.

   Корабельников отбил удар стоящего перед ним и почти одновременно локтем левой руки поддел атакующего сзади, после чего мгновенно продолжил. Кулак левой руки попал в челюсть и после нанес удар в пах. Парень свалился на ящики. Главаря он схватил за предплечье и вывернул так, что тот взвыл и пронзительно застонал. После двух ударов в живот высокий парень упал, как скошенный. Третьего он схватил за ворот куртки, притянул к себе:

   – Запомните, невоспитанные мальчишки, если я еще раз здесь увижу, хоть одного из вас, хоть кого-то из ваших дружков, если мне, хоть кто-то из продавцов или покупателей скажет, что видел что-то подобное, я вас из-под земли достану и на этот раз просто размажу по стенке. Все понятно? – Владислав сжал согнутый указательный палец до белизны.

   – Да, да, все понятно, только не бейте, мы уходим, – застонал парень, как побитая собака.

   Владислав поднял каждого по очереди и выбросил из магазина.

   – Если еще хоть раз сюда кто-то наведается из этих дармоедов, сразу мне сообщите. Я с ними живо разберусь, – Владислав отряхнул куртку.

   – Они меня убьют после этого. Да и как могу я вас беспокоить, это же мои проблемы. Не станете же вы каждый раз меня защищать, – на лице мужчины образовались глубокие морщины.

   – Вот если мы все так будем думать и бояться, как кролики, дальше жить никакого смысла нет. Таким как они надо давать отпор, причем сразу и решительно, чтобы мало не показалось. Эти понимают только грубую физическую силу. Так, что если где-то что-то услышите, сразу шепните.

   – Спасибо вам. Берите товар без денег, я ваш должник.

   – Ну, уже нет. Вы работаете, каждый труд должен быть оплачен. Вот держите, сдачи не надо.

   – Но ведь здесь много...

   – Вам сейчас деньги нужны, берите, – улыбнулся Владислав.

   Он взял сумки, они с Татьяной направились к ней.

   – А с тобой с одной стороны не страшно, ты вообще никого не боишься, но с другой стороны опасно – у тебя скоро столько врагов наберется, что ты один со всеми не справишься.

   Татьяна выглядела разочарованной. Нахмурилась, уголки губ опустились.

   – Никого не бойся, я сам разберусь...

   – В том, что ты сможешь с любым разобраться, я уже успела как следует убедиться. Скажи правду, ты из милиции или военный?

   – Ни то, ни другое. Я же говорил тебе, что я простой безработный мужик. Читаю книжки, так по хозяйству...

   – Так я тебе и поверила, – вскинула брови Татьяна.

   – Странно люди устроены. Скажешь правду, не поверят...

   – Заходи на чай, мне помощь нужна, не откажешь? – вопросительно посмотрела Татьяна.

   – Нет, конечно, – охотно согласился он.

   Две недели Корабельников нигде не появлялся. Вдвоем с Татьяной они занялись ремонтом, увлеклись не на шутку. Покрасили полы, потолок, переклеили обои. После ремонта квартира изменилась до неузнаваемости, посветлела, да и казалось, что стала даже просторнее.

   После того, как все привели в порядок, он сообщил Татьяне:

   – Мне сейчас нужно будет ненадолго отлучиться, это займет примерно половину дня. Вечером я обязательно буду.

   – Тебя одного разве можно куда-то отпускать? Опять кого-то проучишь. Что-то беспокойно как-то за тебя, – она закусила губу, сложив на груди руки.

   – За меня волноваться не стоит. Мне сейчас некогда с кем-то разбираться, – улыбнулся Владислав.

   – Ага, опять ввяжешься в какую-нибудь историю. Вдруг они с тобой что-то сделают, подкараулят и нападут из-за угла.

   – Нет, нет, все в порядке. За меня не волнуйся, я вечером обязательно буду.

   Балор Кинд встретил с протянутыми вверх руками и круглыми глазами:

   – Что случилось? Мы уже не знали, что и думать, что с тобой что-то приключилось. Не знали где искать, подняли всех на уши, ну разве так можно?

   – Все в полном порядке.

   Балор Кинд сомкнул брови, собрался было возразить, но Корабельников его опередил:

   – Ты же дал мне две недели, я все помню. Ни на минуту я не опоздал. Ровно две недели.

   – Да, конечно... хм, в полном порядке... ты ведь должен был ознакомиться с документами, составить и согласовать целую кучу бумаг, сформировать переходное командование, создать подразделение защиты, нанять людей в бухгалтерию...

   – Я все отлично понимаю. Мы все успеем, все сделаем как нужно. Будем считать, что я взял отпуск, давно ведь кто-то мне обещал, – энергично перебил босса Владислав.

   – Нет, ты мне скажи – где ты был все это время, что произошло? Мы все здесь места себе не находили, не знали, что и думать, – в глазах шефа Корабельников увидел неподдельное беспокойство.

   – Ну, так...помогал одной женщине по хозяйству, – довольная улыбка расползлась по лицу.

   – Любовь, значит, – выдохнув, покивал шеф.

   – Как же без нее? – развел руками Корабельников.

   – Все правильно, какой же Правитель без супруги. Ладно, собирайся. Тебя ждет много работы. Сейчас не время расслабляться.

   – Что и свадебного путешествия не будет? – у Владислава вытянулось лицо.

   – Путешествовать буду я, мне уже можно – пора на пенсию. А вот тебе самое время поработать. Засучить рукава и трудиться.

   Шли последние приготовления. Все было почти готово для большого празднования – День вступления на престол Правителя Владислава Первого. Двадцать первого сентября войдет в историю как День основания Империи. Масштабы готовились не на шутку, днем планировались карнавальные шествия, также угощения на улицах – жареные поросята, утки, всевозможные сладости, напитки. Весь день с утра и до позднего вечера пение и танцы, народные гуляния, театрализованные и цирковые представления, конкурсы, призы. Вечером роскошный фейерверк и гуляния до самого утра.

   На следующий день отпраздновали свадьбу. С не меньшим размахом.

   Празднования, в которые были втянуты практически все, закончились быстро. Надо приступать к работе. Корабельников хорошо понимал, что долго праздновать не стоит, люди быстро к этому привыкают. Не хотелось, чтобы народ отвыкал от работы...

   Корабельников неожиданно для всех огласил стройную и всеобъемлющую концепцию Светлой Державы, которая зиждилась на независимой экономике, основанной на принципах разумной самодостаточности. В ней не только многое разложено по полочкам, но и описывалось, что и как нужно делать, чтобы избежать нежелательных осложнений, перегибов, предусмотреть неверные шаги.

   Самое первое, с чего он начал это с детских садов. Сам лично посетил несколько детских садиков, раскритиковал все, что там делается и предложил собственную программу. Он знал, что дети должны вырастать сильными и умными. Главное увидеть то, к чему каждый ребенок расположен.

   Сразу же нашлись "доброжелатели", вызвавшиеся консультировать по всем вопросам, подсказывать, что и как нужно сделать, объясняли ему, что именно этих людей он должен слушать, придерживаться их мнению. Корабельников быстро нашел им применение – отправил на сельскохозяйственные работы. Причем спрос с них был недетским, добротный урожай, обязательно вовремя, никаких поблажек. С самого начала он вел себя предельно корректно, но вместе с этим несгибаемо и жестко.

   Для него главное это результат. Он понимал, что само собой ничего не сложится, нужно обязательно прилагать усилия. Много усилий, причем постоянно, иначе ничего не получится. Стоит только дать слабину, как все может вывернуться совсем по-другому.

   Не прошло и двух недель, как он узнал, что против него готовят тайный заговор. Многим он не нравился, в том числе и тем, что слишком резко взялся за работу, при этом не давал передышки никому. Не спасали ни деньги, ни имущество, ни положение в обществе – всех он сделал одинаковыми, трудиться должен каждый в меру сил и способностей.

   Он не стал долго церемониться, делать вид, что ничего не происходит. Так усилил безопасность, что многие стали бояться. Всех, кто был причастен, а это двадцать восемь человек, Владислав отправил так далеко, что вернуться у них не было никаких шансов. Как минимум десять лет они должны были отработать в самых суровых условиях.

   Ни с кем не делясь, он собрал самых близких и преданных людей из числа военных, бывших надежных и преданных подчиненных. За закрытыми дверями, не приглашая никого из посторонних, они говорили часа два. Несколько человек следили за тем, чтобы их никто случайно не подслушал и не узнал о происходящем. Чтобы подобное не повторилось, создали тайное подразделение – "Панцирь". В него должны были войти около ста человек, отлично подготовленных профессионалов, которые будут контролировать все, что происходит в ближайшем окружении и немедленно реагировать, если ситуация выйдет из-под контроля, если что-то покажется сомнительным. Они должны всегда видеть реальную картину происходящего.

   В дальнейшем "Панцирь" не раз спасал от покушений, диверсий и попыток вооруженных переворотов. В таких случаях Корабельников не терялся, выводы делал быстро. Причем людей он не стал наказывать – сажать. Вместо этого он их направлял на самые трудные участки, они находились под контролем преданных и надежных людей.

   Со временем все стало на свои места, желающих протестовать поубавилось.

   В первую очередь Корабельников старался обеспечить здоровое питание. Основа всего это здоровая питательная еда, все остальное приложится. Если люди голодны, если еда неполноценная и некачественная, что можно ожидать от полуголодных и болезненных людей. Первый год можно смело назвать годом питания. Поля зацвели, фермы ожили, в водоемах завелась рыба.

   Теперь, когда стало не хватать жилья, он принялся строить. Одно, максимум двухэтажные дома и обязательно с участком. Дальше больше, росли новые города, где все чаще строились новые предприятия.

   Владислав хорошо справлялся с преступностью, он все время не только укреплял полицию, но и следил за тем, чтобы каждый житель был чем-то занят. Если постоянно не заботиться о людях, многое может произойти. Он это прекрасно знал. С каждым днем все меньше происходило случайных и нежелательных событий.

   Кажется, жизнь налаживается...

   Когда возникали большие и серьезные проблемы, то он заставлял людей выкладываться, они бросали все дела и сосредотачивались на самой важной задаче. Тяжело, часто приходилось задерживаться допоздна, зато общими усилиями выход находили быстро. Если требовалось, он просто говорил нужно и собирал людей, нередко проводил многочасовые совещания, на которых выяснял для себя все, что требовалось.

   На одном из таких совещаний он объявил, что воевать здесь больше никто ни с кем не будет. Когда попытались возразить, он объяснил, что никаких если он не допускает. Кто хочет воевать, пусть приходит в военные учебные заведения и учит полицейских, так он объяснил людям, что с этим вопросом покончено. Тюрем здесь тоже не будет. Зачем он должен тратить средства на содержание кого-то в неволе. Совершил преступление – строишь дом соседу или работаешь на строительстве нового завода, применение всегда найдется. За повторное преступление объем работ удваивается, так будет доходчиво. Все, кому полагалось по роду деятельности, жестко следили за порядком.

   Работал он много, практически не было ни выходных, ни праздников.

   Даже при всем совершенстве управления, когда каждый на своем месте работал с полной отдачей и старался все сделать на совесть, при самой эффективной и продуманной работе энергии стало не хватать, особенно для тяжелой промышленности.

   Однако выход и здесь нашелся, причем довольно быстро.

   После того, как открылись двери новой организации "Изобретатель и рационализатор", через несколько месяцев стали появляться небольшие энэргогенераторы. Их в народе назвали "кормильцы". Еще через год научились добывать энергию из оставшихся ядерных арсеналов. Использование ядерных зарядов дало такой толчок к совершенству технологий, что вскоре не только загорелись световые панели почти в каждом доме, но и можно было замахнуться на более серьезные проекты.

   Все шло по плану. Шаг за шагом, медленно, но верно, идеи воплощались в жизнь. После того, как воплотили в жизнь самое необходимое, Корабельников начал строить наукоемкие предприятия. Так как на вооружение уходил мизер по сравнению с тем, что тратилось прежде – в основном холодное и огнестрельное оружие, средства усмирения, самозащиты, то средств оставалось с избытком. Кто-то бы пустил эти резервы на роскошь, кто-то на какие-то безумные проекты. Владислав был уверен, что только наука и серьезное производство позволят справиться с постоянно меняющимися, более требовательными условиями жизни.

   После того, как удалось сделать огромный прорыв в теоретической части, фундаментальной науке он уделил самое большое внимание, один за другим стали воплощаться в жизнь практические применения научных исследований.

   Испытали шагоход – механическое средство для передвижения по бездорожью. Чуть позже начали строить гибриды, устройства, которые перемещались скачками и более поздние модели научились перелетать до одного километра. Вскоре люди начали пользоваться летательными аппаратами нового типа, работающими на водороде. Первая модель называлась "Ирбис", но она показала себя в воздухе явно не с лучшей стороны, часто случались падения, да и скорость полета оставляла желать лучшего. Ее быстро сменила "Чайка", этот аппарат оказался на редкость удачным – надежный, удобный, с низким энергопотреблением, да и выглядел более эстетично – глаз радовал. Но при этом имелись и проблемы, днем в полете все хорошо, но как только немного темнело, сразу же начинались сбои в работе. Третья модель "Аист" оказалась великолепной во всех отношениях. Этот летательный аппарат не только обладал высокой скоростью и практически абсолютной надежностью, но и мог доставить до пяти пассажиров, не считая пилота, на достаточно большие расстояния – пятьсот, а в дальнейшем конструкторы довели дальность полета до тысячи километров.

   Видя, что все идет, как надо, Владислав старался не ослаблять темпы. После того, как восстановили почти все железные дороги стали возрождать аэропорты, повсеместно строились оборудованные по последнему слову техники взлетные площадки для новых летательных аппаратов.

   Наконец, настал тот день, когда создали первый космический межпланетный корабль.

   По расчетам ученых он мог смело путешествовать в границах Солнечной системы. Корабль "Скат-3" испытали благополучно. До Луны он добрался без каких-либо сложностей, высадил по всем правилам подготовленных космонавтов, семь человек там пробыли более трех часов. "Скат-3" вернулся успешно на Землю. Главное, что все это происходило настолько незаметно, что никто из посторонних – тех, кто не был задействован в проекте, ничего не знал. Корабль нового поколения, ему не нужен керосин, дорогостоящий космодром, да и стартовал он практически беззвучно.

   На такую технику возлагали большие надежды.

   Балор Кинд чинным шагом вошел в кабинет Владислава ближе к полудню.

   – У меня для тебя есть хорошая новость – завтра торжественное открытие Первого Института Управления. Теперь мы сможем готовить квалифицированных грамотных управленцев, приглашаю, – гордо заявил Балор Кинд.

   – Приятная новость, спасибо. И у меня тоже есть хорошая новость, – вытянув руку, Владислав потряс пальцами.

   – Какая новость? О чем это ты? – на лице собеседника появилось неподдельное удивление. Ничего особенного он не ждал.

   – Похоже, мечты сбываются? – прищурив глаза, улыбнулся Корабельников.

   – Странно. О каких еще мечтах сейчас идет речь? Что-то я не совсем понимаю, – вскинул брови Балор Кинд.

   – Помнится, кто-то мечтал прогуляться по поверхности Марса...

   – Неужели ты помнишь об этом? Я и сам давно забыл? – схватился за голову Балор Кинд.

   – Конечно, помню, как же я могу забыть. Мне тогда это так сильно запало в душу – получается, что человек может мечтать в заданных рамках, в пределах своего крошечного мирка, как птица в клетке? Я хотел ответить себе на вопрос – неужели мы ограничены только лишь тем, что вынуждены все силы тратить на то, чтобы обеспечивать себя едой и одеждой. Почему бы на самом деле не ставить перед собой более масштабные и серьезные задачи, да и где тот ограничитель, та планка, за которую мы точно не сможем выйти – вот это действительно хотелось бы узнать.

   Корабельников встал, прошелся по кабинету, посмотрел в окно и затем переключил взгляд, посмотрел вопросительно.

   – Э-эээ, нет. Что-то ты здесь явно не договариваешь. Поясни, пожалуйста, что ты этим хотел сказать? Что подаришь мне большой глобус Марса? – Балор Кинд громко рассмеялся, затем, покачивая головой, потер лоб.

   – Нет, дорогой шеф, нет! Это я от тебя жду, что ты мне сделаешь такой презент. Надеюсь, что ты мне сам подаришь, после того, как там все детально изучишь и привезешь нам оттуда оригинальные сувениры, – Владислав говорил с серьезным выражением лица, деловито.

   – Постой, постой, это как? Это вообще что? О чем сейчас идет речь? Вроде сегодня у нас не первое апреля? Разве не так? Я ничего не путаю? – Балор Кинд развел руками.

   – Первое или не первое, а все собственно уже готово, чтобы исполнилась чья-то давняя мечта, – Корабельников поднял вверх указательный палец.

   – Как готово, что готово, что-то я не совсем тебя понимаю. Ты можешь мне все это как-то объяснить, более доступно, – Балор Кинд отвел голову назад, нахмурился.

   – Говорю прямо – лететь на планету Марс подано. Маленький сюрприз для большого босса, – рассмеялся Корабельников.

   – Если...то я еще не готов..., – у него округлились глаза. Немного поколебавшись, он потянулся к графину с водой.

   – Вот и правильно. Точно, не готов только ты. Остальное все готово и остальные тоже все готовы, все ждут только тебя, – пожал плечами Владислав.

   – Я старше тебя, а к старшим относиться надо все-таки с уважением, хватит надо мной издеваться. Говори прямо, что ты задумал? Что за розыгрыш? – Балор Кинд залпом осушил стакан.

   – Ладно. Человек убеждается только, когда он видит своими глазами. Пока сам не увидит, не поверит. У нас есть несколько часов свободного времени? – Владислав кивнул в сторону двери.

   – Если дело стоящее, то найдется, – Балор Кинд встал, одернул пиджак.

   – Тогда поехали, – кивнул Владислав.

   – Куда?

   – Поехали, поехали. Там на месте все прояснится. Это маленький сюрприз, – он потер немного красноватые глаза. Хроническое недосыпание с каждым днем все больше давало о себе знать.

   – Хорошо. Сюрприз, так сюрприз, – пожал плечами Балор Кинд.

   Большой автомобиль на воздушной подушке «Добрыня» ждал их у ворот. Несмотря на яркое солнышко, было ощутимо прохладно. Дул несильный, но пронизывающий ветерок.

   Водитель распахнул двери светло-серой машины, оба уселись на заднее сиденье, где оказалось неожиданно просторно. Машина перемещалась не слишком быстро, Владислав запретил разгоняться свыше ста пятидесяти километров в час. Тише едешь – дальше будешь. По пути они сделали небольшую остановку, вышли, размялись, немного перекусили, выпили по чашечке кофе и отправились дальше.

   Ближе к вечеру прибыли на недавно построенный космодром "Лагуна". Закат был красивым, на фоне алого неба контуры ангаров с возвышающимися мачтами и еще нечто грандиозное, немного левее. Что-то для первого взгляда трудно вообразимое, напоминающее богатыря с внушительным длинным мечом. Красивое зрелище, ничего не скажешь. Балор Кинд с любопытством все это разглядывал, не скрывая интереса. Сейчас он напоминал ребенка, которому родители на день рождения подарили сверх дорогой и необычный подарок. О космодроме он что-то слышал краем уха, но ни разу здесь не был и не ожидал, все произойдет так быстро. Про космический корабль ему ничего не говорили.

   В их сторону шагали два офицера в парадной форме, дошли, отдали честь и сопроводили до трехэтажного здания, административного корпуса космодрома.

   – Вот как это назвать, а? Такие дела творятся, а я об этом вообще ничего не знаю, – рассмеялся Балор Кинд.

   – Просто это сюрприз к юбилею. Подарок, – негромко пояснил Владислав.

   – Хорошо, но почему же я ничего об этом не знал?

   – Так это же сюрприз, – развел руками Корабельников.

   – Что теперь? – Балор Кинд скрестил на груди руки.

   – Пойдем, подойдем ближе, все посмотрим. Надеюсь, возражений нет?

   Ему не ответили.

   Космодром, построенный в жесткие, невероятно краткие сроки, а главное по совершенно непонятным ему технологиям, произвел на Балора Кинда огромнейшее впечатление. Еще больше удивил сам космический корабль. Мощный, огромный, и в то же время весь какой-то подтянутый, грациозный, совершенно не такой, какие он помнил со старых электрических времен. Ему казалось, что он в каком-то сказочном сне.

   – Когда вы все успели, да еще и так секретно провернули, что даже я об этом ничего не слышал? – выражение лица надо было видеть – рот открыт, глаза, как у клоуна в цирке.

   – Работаем..., – негромко отозвался Владислав.

   Владислав шел первым, за ним технический консультант, следом Балор Кинд, затем двое из службы охраны. Осмотрели все, не торопясь, поднялись наверх.

   У Балора Кинда дух перехвалило:

   – Ну, вы даете, смотрю и глазам своим не верю! Неужели все это не сон? Неужели все это на самом деле? Волшебство какое-то.

   – Вот. Пожалуйста, можно приступать к предполетной подготовке хоть завтра. Программа не из легких, но и оно того стоит. Великая цель впереди.

   – Какой подготовке? – скривился Балор Кинд.

   – Рассказываю, рассказываю, а тут опять двадцать пять. Ну разве все это не достаточно убедительно? Начнем сначала – кто у нас мечтал пошагать по поверхности Марса?

   – Нет, что это правда, все это не шутки? Это не декорация? Я до сих пор ничего не понимаю, – он достал из кармана платок, протер взмокший лоб.

   – Какие могут быть шутки. Так старались. Можно лететь хоть сейчас, но только после предварительной подготовки. Она займет не более трех месяцев. Мы решили, что оптимальна команда из десяти человек. Так, что прошу на борт...

   – Никогда не думал, что мечты имеют обыкновение сбываться, – широко раскрыл глаза Балор Кинд.

   – Я вот тоже не думал, что все так обернется...

   – Надо бы кофейку попить, что-то у меня в горле все пересохло, – Балор Кинд ослабил галстук.

   – Это без проблем, сейчас все будет. Надеюсь, я не зря старался? Никто не станет отказываться от полета? – Владислав прищуренными глазами вгляделся в Балора Кинда. Ему казалось, что тот скажет, да что вы, куда вы меня хотите отправить, я ведь пошутил, говоря о заветной мечте...

   Балор Кинд подумал с минуту и ответил:

   – Нет, я не пошутил, на Марс нам действительно нужно. Тем более что все уже готово. Да, я готов приступить к тренировкам с завтрашнего дня. Хотя даже не представляю, как это все будет. Удивил ты меня, удивил...

   Владислав сделал все, что мог для того, чтобы обеспечить безопасность полета – изучены и смоделированы всевозможные случайности, технические проблемы, воздействия извне. Двойная обшивка корпуса из сверхпрочных материалов, защитное поле, включаемое при необходимости от всевозможных атак, большой запас топлива, еды, воды, мощное вооружение на борту, интеллектуальная система пилотирования, самодиагностики, ремонта. Причем каждый модуль имел резерв. Все было проверено и просчитано не раз. Техника испытана на совесть, сил и средств на это не жалели. Корабль должен обязательно долететь и вернуться.

   Балор Кинд готовился к полету основательно, наравне с другими космонавтами по специальной программе, рассчитанной не только на базе накопленного человечеством опыта. Многое пришлось разрабатывать с нуля. Таких летательных аппаратов человечество еще не знало. Требовалась совсем другая методика. Корабельников откопал в древних рукописях кое-что полезное в этом плане.

   Балор Кинд занимался не только физической подготовкой. За короткий промежуток времени он достаточно глубоко изучил устройство корабля, научился управлять им, освоил все основные узлы, в случае проблем мог без труда отремонтировать важные узлы. Даже если на корабле останется он один, то обязательно справится. Кроме того, восполнил те пробелы в астрономии, которые у него имелись, хотя в этой науке разбирался он не слабо. Заочно он знакомился с планетой – все, что накоплено за все годы существования человеческой цивилизации на Земле он успел изучить до полета.

   Перед отправкой Балор Кинд сказал Корабельникову, что он, конечно, верит в успех. Видя, сколько сил тот вложил в этот проект, он понимал, что все просто обязано отработать как надо.

   Балор Кинд не стал говорить никому, что однажды ему приснился сон, будто он летит на Марс. Тогда ему сон показался настолько реальным, что проснувшись, он усомнился в том, что жизнь это не сон.

   На космодроме собралось много народу. На лицах застыло ожидание, внимание, каждый старался услышать и ничего не упустить, запомнить каждое слово.

   Балор Кинд закончил выступление, говорил он немного, иногда сбивался, короткая, но емкая речь закончилась долгими аплодисментами. Люди махали, желали удачи, улыбались.

   Торжественно проводили экипаж.

   Ракета стартовала без привычного облака огня и клубов дыма, лишь небольшое, но яркое свечение, напоминающее комету. В небе комета превратилась в звездочку и стремительно исчезала, пока не превратилась в маленькую точку...