Текст книги "Рок-звезда академии. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Артур Кравцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Когда собираешься сообщить кому-то неприятную новость, то очень важно после неё сразу же рассказать что-нибудь хорошее. Человек переключится на последнее, что он услышал, и уже не будет так расстроен из-за той самой неприятной новости. Этот трюк я использовал в разговоре с группой.

После того, как я сообщил ребятам, что мне не удалось найти компромисс с Гуном, и нам теперь придётся репетировать после занятий, в мой адрес посыпалась волна упрёков. Но затем я развеял обстановку новостью о том, что уже завтра нам предстоит запись песни в студии.

Реакция ребят оказалась более, чем положительной. Они уже, казалось, тут же забыли о том, что мы теперь будем вынуждены репетировать после занятий, а Шэн и вовсе нашёл в этом свои плюсы. Например, что теперь нам не нужно будет ездить несколько раз с академии домой и обратно.

Наверное, не стоит и говорить о том, что все до единого на следующий день решили пропустить занятия после обеда ради записи песни в студии. У меня в этот день после обеда должен быть урок боевых искусств. И я был даже рад, что его пропущу, ведь снова пересекаться с тем неприятным учителем Ао мне не особо хочется. Главное, чтобы он не подумал, что я избегаю его уроки.

Я договорился с нашим водителем о том, чтобы он подъехал к воротам академии после обеда и отвёз нас в студию. Но что-то он опаздывал, нечасто такое за ним наблюдается.

Пока мы ждали водителя, Шэн решил спросить у меня:

– Хао, а где мы будем записывать нашу песню?

– Сейчас посмотрю, – я открыл сообщение, в котором Хувэй написал название и адрес студии звукозаписи. – Студия «Рассвет».

У Шэна тут же округлились глаза. Как и у Лили, и у Фэй. Чего это они?

– Это же самая крутая студия Гонконга! – воскликнул Шэн.

– Ага, там записываются почти все топовые музыканты Китая, – подтвердила Лили.

– И даже зарубежные звёзды, я слышала, приезжали туда записывать свои хиты, – добавила Фэй.

Значит, Хувэй не врал про свои связи. Сами мы бы точно не сумели выбить для себя запись песни на такой, как оказывается, именитой студии. Интересно, выставит ли нам менеджер потом счёт за эту запись? Какую-то выгоду он ведь должен будет получить, я не думаю, что он такой прямо меценат. Как минимум, процент с продаж уж точно запросит.

Пока я над этим размышлял, водитель уже подъехал к главным воротам. Мы с ребятами сели в машину и направились в студию звукозаписи.

Оказалось, что она находится в самом центре Гонконга, но при этом как бы спрятана от посторонних глаз между оживлённых улиц. Уже по одному только внешнему виду можно было понять, что студия высшего класса.

У самого входа нас уже ждал Хувэй. Как обычно в своём длинном чёрном пальто и чёрной ковбойской шляпе. Ладно ещё вечером, но вот днём не жарко ли ему в таком прикиде?

– Опаздываете, – с ходу предъявил нам менеджер.

– Просто…, – я уже начал придумывать отмазку, но Хувэй меня перебил.

– Ладно, ладно. Не парьтесь, там всё равно другая группа только заканчивает запись. Как настрой, ребят?

– Отличный! – гордо сказал Шэн. – Уже руки чешутся сделать крутую песню. Тем более на такой-то студии!

– И то правда, – менеджер посмотрел вверх на надпись «Рассвет».

– Интересно, насколько дорого стоит сессия звукозаписи на такой студии? – задала Лили вопрос о том, о чём я думал ранее. Чтение мыслей, не иначе.

– За это можете не переживать, – Хувэй махнул рукой. – Мы со звукорежиссёром давние друзья, поэтому нам удалось договориться о приемлемой сумме.

Тем временем из студии один за другим начали выходить участники группы, которая записывалась здесь до нас. Когда уже вышли все, Хувэй обратился к нам:

– Идём внутрь.

Внутри студия оказалась ещё круче, чем снаружи. Сам интерьер внутри был хоть и довольно минималистичный, но каким-то образом словно настраивал на творчество. На стенах здесь были развешены золотые, платиновые альбомы других артистов. Такое не может не вдохновлять на работу и не придавать уверенности в себе. Раз другие смогли добиться подобных высот, то сможем и мы.

Наконец, мы дошли до главной комнаты всей студии – комнаты, где сидел звукорежиссёр и управлял всем процессом. Это был пухленький китаец лет пятидесяти (а может и больше, китайцы ведь хорошо сохраняются). Короткая причёска, круглые очки и простенькая одежда. Такого встретишь на улице и даже внимания не обратишь.

Хувэй зашёл в комнату первым и познакомил нас с ним:

– Знакомьтесь, ребята, это Юй Цзин – звукорежиссёр, с которым вы будете сегодня работать.

– Можно просто Цзин, – улыбнулся звукорежиссёр.

Хувэй представил нас всех ему, и мы по очереди пожали руку Цзина.

– Цзин, ты посмотрел выступление ребят, которое я тебе отправлял? – спросил менеджер.

– Как-то закрутился, не успел. Можем его сейчас посмотреть? Хочется понять, с чем мы имеем дело.

– Да, секунду, – Хувэй достал свой смартфон и включил видео с нашего выступления в актовом зале, снятое кем-то из учеников.

Я ни разу ещё не смотрел выступление со стороны. Звучали мы очень клёво, с этим вопросов не возникало. А вот выглядели при этом как-то нелепо. Нужно работать над движениями на сцене.

– Понял, спасибо, – сказал звукорежиссёр, а затем обратился к нам: – Знаете, ребята, довольно-таки неплохо! Вы мне напоминаете молодых «Ангелов». Помню свою первую сессию записи с ними. Они тогда были такими же талантливыми, с какой-то искрой. Но вот немного неуверенными в себе.

– Что? «Ангелы» тоже записывались в этой студии? – спросил я. Уж эту группу я знаю, недавно ведь пел их песню в клубе.

– Ага, а вы думаете, что их самый первый золотой альбом просто так висит у нас в коридоре? Они записывали его здесь.

– Но зачем им нужно было лететь из Америки аж сюда, чтобы записать альбом? – спросила Лили. – Не проще бы было это сделать дома?

– В те времена цены на запись в американских студиях были заоблачными, ты даже не представляешь себе насколько. А наша студия уже на тот момент зарекомендовала себя, как качественная, но в то же время не такая дорогая по сравнению с американскими. Американским исполнителям было дешевле прилететь в Гонконг, пожить здесь месяцок и записать за это время альбом, чем делать это дома.

– Блин, круто! Мы будем записываться на той же студии, где записывались «Ангелы»…, – сказал мечтательным голосом Шэн.

– А вы ещё поддерживаете контакт с группой со времён той записи? – спросила Фэй.

– Конечно, я так или иначе поддерживаю контакт со всеми артистами, которые записывались у меня. С кем-то больше, с кем-то меньше. Вот с вокалистом «Ангелов» я примерно раз в месяц стабильно общаюсь.

Звукорежиссёр так спокойно об этом говорит, словно это обыденное дело. Общаться с вокалистом одной из самых популярных мировых рок-групп.

– Кстати, «Ангелы» ведь совсем скоро дают концерт в Гонконге, – продолжил Цзин. – Могу их с вами познакомить, если хотите.

– Конечно, хотим! Вы ещё спрашиваете? – усмехнулся Шэн.

– Эх, Цзин, испортил мне весь сюрприз, – Хувэй покачал головой.

– Ты о чём? – удивился звукорежиссёр.

– После сегодняшней записи я хотел сделать ребятам подарок – билеты на ВИП-места на предстоящий концерт «Ангелов».

– Что-о-о? – воскликнули мы хором.

– Ага, уже договорился там с кое-какими людьми, они смогли выделить мне билеты, – сказал менеджер.

– Это же круто! Спасибо, Хувэй! – сказал Шэн. Помнится мне, он первым выражал свои сомнения по поводу нашего менеджера. Сейчас же Шэн просто сиял и смотрел на него с восторгом в глазах.

– Ладно, что-то мы заболтались, – сказал Цзин, посмотрев на часы. – Время-то не резиновое, пора бы уже начать запись. Надеюсь, сегодня успеем записать песню за одну сессию.

– Вы уж постарайтесь, а то придётся дописывать её через месяц, – вставил Хувэй.

– Это точно, – Цзин захохотал. – У меня сейчас время полностью забито.

– Окей, тогда не буду вам мешать, занимайтесь. А я приду под конец записи и узнаю, что тут у вас получилось.

Хувэй ушёл со студии, и Цзин обратился к нам:

– Так, ребята, с чего бы начать… Наверное, первым делом сыграйте мне свою песню все вместе, как бы вы играли её на концерте. Я, конечно, видел ваше выступление, но мне нужно услышать вашу игру вживую. Понять, как всё это будет звучать в студии. Зайдите в комнату напротив, она как раз предназначена для того, чтобы в ней играла вся группа.

– А там есть инструменты? – спросила Фэй.

– Более чем достаточно, – улыбнулся Цзин.

Мы с ребятами зашли в комнату, о которой говорил звукорежиссёр. Про инструменты он не соврал, здесь стояла ударная установка, а также были клавишные и несколько видов гитар на любой вкус.

– Все инструменты уже подключены к моей аппаратуре, – послышалось из динамика, и мы резко встрепенулись от неожиданности. – Выбирайте любую гитару и приступайте.

– Умеет же он напугать, так и инфаркт можно схватить, – сказал Шэн, театрально положив левую ладонь на сердце.

– Я всё слышу, – послышалось с динамика.

Шэн скорчил рожицу, повернувшись к этому динамику.

– И вижу.

Только сейчас мы заметили камеру в углу над входом. У Цзина тут полный контроль над всем, я смотрю.

Я выбрал себе уже привычную гитару – такую же, как и в академии, только в другой расцветке. Лили и Шэн также не стали экспериментировать с более дорогими и крутыми гитарами, хотя соблазн у них точно был. Ну, а Фэй тут и выбирать не пришлось, ударная установка ведь была лишь одна.

– Мы готовы, – сказал я.

– Прошу, – послышалось из динамика.

В этот раз я не стал играться со звуковыми волнами, которые исходили из гитары. Но вот во время припева уже по традиции усилил звучание звуковых волн наших с Лили голосов, чтобы они казались объёмнее и громче. Мне просто интересно, как это будет звучать в студии и не произойдёт ли каких-нибудь сбоев в аппаратуре.

В целом же, сейчас мы явно сыграли ничем не хуже, чем на выступлении в актовом зале. Да, тут не было той энергетики, которая бы исходила от публики, но всё же в техническом плане вышло очень даже недурно.

– Хорошо, теперь возвращайтесь ко мне, – сказал Цзин, когда мы закончили играть.

Мы снова направились в комнату звукорежиссёра. У меня в голове крутится только один вопрос. Что же в итоге скажет по поводу нашей песни профессионал своего дела?

– Песня прекрасная, я это ещё во время просмотра вашего выступления подметил, – похвалил нас Цзин. – У неё точно есть потенциал стать хитом, если грамотно всё записать и склеить. Но у меня есть парочка замечаний.

Конечно, как же без этого?

– Ну, во-первых, не надо здесь использовать вот все эти ваши магические штучки. Я ведь уже столько лет работаю в этой студии, и до мелочей знаю, как всё звучит. На выступлении, может, это придаёт вам более крутого звучания, но у меня в студии никакая магия не нужна, просто пойте и играйте, как вы умеете.

Упс, спалился. Не думал, что звукорежиссёр меня так быстро раскусит. Но рано или поздно этого всё равно было не избежать. Лучше сейчас, чем если бы это случилось в какой-то важный момент.

– И, во-вторых, у меня сложилось впечатление, что песне чего-то не хватает. Какой-то изюминки, которая бы выделяла вас среди остальных рок-групп. Что, если добавить в песню партию фортепиано? Такое почти не встретишь в современном роке.

Вот же чуйка у профессионалов! Песня была написана в совершенно другом мире, а Цзин уже определил, как бы она могла лучше звучать. И действительно, в оригинале есть партия фортепиано, которая делает песню узнаваемой. Только вот, есть небольшая проблема…

– Но у нас ведь в группе нет клавишника, – заметила Лили.

– Это не важно. На выступлениях вы можете использовать подложку, пока не найдёте себе клавишника. А его я очень рекомендую найти, опять же ради того, чтобы создать уникальный стиль группы. Ну, а сейчас кто сможет записать партию фортепиано?

Звуорежиссёр посмотрел на нас, а мы все уткнули свои взгляды в пол.

– Что, никто не умеет играть на фортепиано? – удивился Цзин. – Ладно, так уж и быть. Сегодня я для вас запишу эту партию. Но клавишные мы будем записывать уже в самом конце, после всех инструментов. А вначале я предпочитаю записать ритм-гитару. Так что, давай, Хао, бери гитару и дуй в кабинку.

Кабинкой Цзин называл комнату, которая была прямо напротив его микшерного пульта и отделялась от его комнатой только шумоизоляционным стеклом. В самой же кабинке также была идеальная звукоизоляция, я это чувствовал по абсолютному отсутствию здесь звуковых волн.

Я выбрал ту же самую гитару и подключил её уже в кабинке.

– Давай начнём с гитарного вступления, – послышался голос Цзина из динамика.

Я кивнул и начал играть ему вступление, но звукорежиссёр остановил меня где-то посередине.

– Стоп, – послышалось из динамика. – Какой-то медленный темп, на том шоу вы звучали немного бодрее.

В подтверждение его словам ребята утвердительно закивали головами. Хотите, чтобы я сыграл быстро? Будет вам быстро.

– Идеально. То, что нужно! – сказал Цзин, когда я закончил. Странно, мне казалось, что я переборщил со скоростью. – Вот в таком же темпе сыграй и остальные части песни.

Я сделал то, о чём просил звукорежиссёр. Было, конечно, пару неудачных «дублей», но в целом свою партию ритм-гитары я записал всего минут за двадцать максимум. Цзин должен будет выбрать самые удачные моменты и слепить их в одно целое.

После меня в кабинку пошла Фэй записывать свои барабаны. Затем Шэн – бас, а в самом конце – Лили со своей соло-гитарой. Партию сестры записывали дольше всех из-за её сложности, а также из-за того, что Лили слегка волновалась и у неё иногда звучало всё не так, как должно.

Когда пришло время записывать клавишные, я продемонстрировал Цзину на гитаре как бы они могли звучать. Просто нагло скопировал на слух, как это звучало в оригинальной песне. Звукорежиссёр в свою очередь идеально повторил эту партию уже на фортепиано. Ну вот, начинаем звучать не совсем, как китайская пародия на Linkin Park.

В целом же на запись всего инструментала у нас ушло почти два часа. А теперь вот настало время записи вокала. И тут я осознал, насколько же привередливый этот Цзин!

Куплет свой я записал ещё довольно быстро. Правда, не обошлось без замечаний звукорежиссёра о том, что я пою то тихо, то громко, то мямлю слова. А вот на припев я уж и не знаю, сколько пришлось потратить «дублей».

Среди самых популярных фраз Цзина во время записи припева были: «давай по новой», «ещё раз» и «это не то, что нужно».

Я, конечно, понимаю, что он хочет, чтобы всё вышло хорошо. Но эти его постоянные замечания только сбивают.

После очередного упрёка я не выдержал и решил, что сейчас устрою ему. Спою настолько идеально, что он не посмеет мне что-то сказать после такого.

В итоге спел почти так же, как и в оригинале, попал во все ноты. А из динамика только послышалось:

– Слишком идеально.

Да он издевается!

– Хао, ты пойми, что на записи всё равно вокал будет звучать идеально после обработки, – объяснил звукорежиссёр. – Мне же надо, чтобы ты выразил в голосе свои эмоции, никакой програмой этого не сделаешь.

– Просто спой, как на шоу, – сказала Лили в микрофон.

Вот такой совет мне и нужен был!

Я представил, что стою сейчас на сцене, а передо мной толпа фанатов. Почувствовал, как по телу прокатывается энергия. Закрыл глаза и начал петь припев.

Когда я закончил, на пару мгновений вокруг была только тишина. Это потому что ребята и звукорежиссёр аплодировали мне за шумоизоляционным стеклом. Цзин активировал микрофон и произнёс:

– Молодец, Хао! Вот это уже то, что нужно!

Фух, наконец-то! После этого злосчастного припева я записал ещё бэк-вокал, с которым было намного проще. И затем Цзин разрешил мне выйти из кабинки.

Туда отправилась Лили, и, к моему удивлению, у неё получалось записывать вокал чуть ли не с первых «дублей». От её волнения, которое присутствовало во время записи соло-гитары, не осталось и следа.

Как раз когда она закончила запись вокала, в студию вернулся Хувэй.

– Ну, как всё продвигается? – спросил он.

– Отлично, уже всё записали, – ответил Цзин. – Ребята молодцы! Даже не со всеми профессионалами удаётся так легко работать, как с ними.

– Приятно слышать, – улыбнулся Хувэй. – А когда песня будет полностью готова?

– Думаю, к концу этой недели уже полностью сведу её и доведу до ума.

– Отлично, как раз в то время не намечается никаких громких релизов, так что можно будет поскорее выпустить песню на стриминговой платформе.

– Песня должна выстрелить в Интернете, со своей стороны я сделаю всё возможное по части качества.

– Я в этом не сомневаюсь, – улыбнулся Хувэй, а затем повернулся к нам: – Кстати, если песня хорошо себя покажет в чартах, я организую вам съёмки клипа на неё.

Глава 20

Мы с Лили уехали со студии в прекрасном настроении, хоть и подустали немного. Сегодня была проделана огромная работа, и теперь дело осталось за малым – звукорежиссёр должен только свести песню, а Хувэй опубликовать её на музыкальных площадках. Ну, а дальше она просто обязана попасть в чарты.

А вот если мы на неё ещё и клип снимем, то я уверен – в первую десятку чартов песня точно залетит! Обычно видео даёт слушателям возможность ассоциировать песню с чем-то, с какой-то историей. И вот если этот клип будет с продуманным сюжетом, то слушатели должны проникнуться песней и тем самым забросить её ещё выше в чартах.

Наверное, сестра думала тоже о чём-то таком. Она прислонилась к стеклу и рассматривала вид за окном, пока мы проезжали через весь город. Я взглянул на часы на бортовом компьютере – уже совсем скоро шесть часов, время ужина.

– Можешь ехать быстрее, пожалуйста? – попросил я водителя.

– Господин, это и так уже максимальная скорость в черте города, – ответил он. – Не переживайте, к ужину успеете.

Хотелось бы в это верить, иначе отец не слишком обрадуется нашему опозданию.

Я откинулся и взглянул в зеркало заднего вида, где заметил чёрный фургон, который ехал прямо за нами. При чём, я видел его ещё минут пять назад или около того. С тех пор он не сменил свой маршрут?

Ладно, может пока ещё рано бить тревогу. Возможно, это просто случайность, и скоро этот фургон поедет в другую сторону. Подождал ещё пять минут и снова взглянул в зеркало, но фургон всё равно никуда не делся. Вот теперь уже пора волноваться о том, что за нами кто-то следит?

– Лили, ты когда-нибудь видела этот фургон, который едет за нами? – спросил у сестры.

Лили повернула голову и безразлично ответила:

– Нет. А что такое?

– Мне кажется, он за нами следит.

– Хао, ты наверное пересмотрел шпионских боевиков, – усмехнулась сестра.

– Я серьёзно, он уже больше десяти минут только за нами едет.

– Может, ему тоже надо выехать за город? – предположила Лили.

– Сейчас мы это и проверим, – шепнул я, а затем обратился к водителю: – Мы можем свернуть направо и проехать пару кварталов в сторону центра?

– Господин, но тогда нам придётся много объезжать. Так точно можете не успеть к ужину.

– Ничего страшного. Сделай, как я сказал.

– Как пожелаете.

На следующем перекрёстке водитель свернул направо. Я в это время внимательно всматривался в зеркало заднего вида. Фургон никуда не делся, он повернул и продолжил ехать за нами.

– Теперь скажешь, что у меня паранойя? – спросил я у сестры.

– Ладно, тут что-то нечисто, – согласилась она, встревожившись. – И номеров у фургона нет, по крайней мере, спереди.

– Сейчас будем избавляться от хвоста.

Через пару кварталов я приказал водителю:

– Возвращаемся на прежний маршрут и на максимальной скорости домой.

Водитель резко свернул налево и добавил скорости. Ну вот, а говорил, что не может ехать быстрее! Но самое главное – фургон как раз застрял на светофоре и после этого не стал дальше ехать за нами.

– Смотри, фургона больше нет, – сказала Лили.

– Ага, вижу.

Почему фургон прекратил за нами следовать? Там поняли, что мы заметили слежку? Так это было не трудно. Но возможно фургон и не собирался следовать за нами до самого дома. Может, нас просто хотели напугать этой слежкой? Ну, я хоть и не испугался, но слегка встревожился так точно.

– И кто же это мог быть? – спросила сестра.

– Если бы я знал, Лили, если бы я знал.

– Перед прошлыми выборами тоже происходили такие странные вещи, – неожиданно вмешался в наш разговор водитель. Не думал, что он слышит нас. – Вы, наверное, маленькие были и не помните. Но и в тот раз происходила слежка, всякие подозрительные ситуации случались. Мы с вашим отцом всегда думали, что это должно быть, клан Ао хочет на нас страх навести. Но никаких доказательств, что всё это устраивают именно они, не было. Да и ни до каких более решительных действий дело никогда не доходило.

– Но что это им даёт? – спросила Лили. – Таким образом ведь голоса не заработаешь.

– Они создают чувство напряжения и заставляют лишний раз оглядываться по сторонам. А под таким давлением можно легко допустить ошибку или же болтнуть чего-нибудь лишнего, – объяснил отец. – Правда, вашего отца таким уже не удивить, он умеет справляться с подобным давлением.

Запугивание и давление на конкурентов, значит? Вполне себе стандартная тактика перед выборами. Но я никогда не думал, что смогу ощутить подобное на собственной шкуре. Впрочем, «сюрпризы» в этот день ещё не закончились.

Мы выехали на дорогу, которая вела к нашему дому. И по мере приближения, я всё чётче видел силуэты отца, мамы и Дэлуна, возле которых стояли люди в форме. А недалеко от ворот расположилось несколько полицейских машин. Что на этот раз стряслось? Снова проделки клана Ао?

Один из полицейских жестом попросил нас не подъезжать слишком близко, поэтому водитель остановился в нескольких десятках метров от моей семьи и полицейских машин. Я вышел из джипа первым и направился к гуще событий, сестра старалась не отставать позади меня.

– Что здесь происходит? – спросил я, как только подбежал к отцу.

– Когда водитель выехал за тобой и Лили, в полицию поступил анонимный звонок о том, что наш дом заминирован взрывчаткой. И одновременно с этим полиция зафиксировала подозрительно большой выброс энергии прямо возле дома, – ответил отец. – Поэтому нам тут же позвонили после этого и попросили покинуть дом. И вот сейчас полицейские обыскивают его на наличие этой взрывчатки.

Ранее я говорил о том, что в этом мире нет оружия, но забыл упомянуть о наличии взрывчаток. Они редко используются в целях причинения вреда кому-то. Чаще они нужны для строительных целей – снести, например, какой-нибудь дом и построить на его месте новый. А вот то, что взрывчаткой заминировали дом мэра – это уже что-то новенькое.

– Но разве кто-то из посторонних смог бы пробраться к нам в дом и тем более установить в нём взрывчатку? – удивилась Лили. – Это же невозможно.

– Знаю, наш дом ведь под мощной магической защитой, такого смельчака бы отбросило в сторону ещё у ворот, – отец провёл руками по волосам. – Так что это сто процентов какая-то ошибка, и полиция ничего не найдёт в доме. Уверен, если бы всё это не совпало с тем подозрительным выбросом энергии, то никто бы не уделил большого внимания этому анонимному звонку.

Сколько нового я узнал всего лишь из нескольких фраз отца. О том, что наш дом находится под магической защитой, я отдалённо догадывался. У нас ведь нет ни одного охранника, а это странно для семьи такого важного человека, как мэр города. Хотя возможно какие-то охранные службы и находятся поблизости, может даже в соседних домах. Не ездить же полиции из города сюда каждый раз, когда случается что-то опасное.

А вот о том, что полиция может фиксировать выбросы энергии, я и понятия не имел. Это получается, что они с лёгкостью могли бы обнаружить, как я тогда в кампусе использовал магию против братьев Лян? Так же, как и то, что я манипулировал со звуковыми волнами во время выступления в актовом зале? В теории да, но я не думаю, что они особо обращают внимание на подобные мелкие выбросы энергии. Но вот на такой огромный выброс, да ещё и в доме мэра, они не могли не обратить внимание.

– Странно, что это всё совпало с тем, что за нами как раз вот только что следили, когда мы ехали сюда, – сказала Лили.

– За вами следили? – удивилась мама.

– Да, какой-то чёрный фургон не отставал от нас в городе минут десять или больше, – ответил я. – Но затем он почему-то ушёл с нашего маршрута.

– Снова они применяют свою грязную тактику перед выборами, – задумчиво произнёс отец. – Но вам не стоит переживать по поводу этого обычного запугивания. А вот если же они перельются во что-нибудь более серьёзное, то водитель сможет вас защитить.

Стесняюсь спросить, а как именно водитель сможет нас защитить? Он разве обладает магическими способностями? Почему-то повязки у него я не видел. Но раз отец говорит, что водитель сможет защитить, то он просто обязан быть магом. Иначе что он противопоставит, если кто-то применит против него магию?

Скорее всего, отец не дурак, и заранее брал себе на работу не просто водителя, а ещё и мага, и телохранителя, и надёжного человека в одном флаконе. Водитель только с виду кажется таким обычным и ни чем непримечательным, а на самом деле он, наверное, просто машина в боевом плане.

– Тай, ты думаешь, что эта слежка и то, что сейчас происходит в доме, как-то связано между собой? – спросила мама у отца.

– Не знаю, конечно, всё возможно, но сказать точно я не могу, – ответил отец. – Может быть, это просто случайность, что всё так совпало. Да и вообще, как я уже раньше говорил, этот анонимный звонок – чистой воды обман. А полиция скорее всего вообще ошиблась с фиксацией выброса энергии у нашего дома. Может, у них произошёл какой-то сбой в системе обнаружения или вроде того.

Видимо отец оказался прав. Главный из отряда полицейских, который обыскивал наш дом, подошёл к нам и сказал:

– Мистер Чжан, простите за беспокойство. Мы обыскали всё, но так и не нашли ничего подозрительного. Возможно, это была ложная тревога, но вы же понимаете, что наш долг охранять Вас и Вашу семью, и мы не могли пропустить эту ситуацию мимо глаз.

– Да, я всё понимаю, – согласился отец. – Благодарю, что оперативно приехали и так же оперативно всё обыскали, не задерживая этот процесс надолго.

– Это честь для нас, – улыбнулся полицейский.

Когда все остальные полицейские вышли из дома и проходили мимо нас, садясь в свои машины, я подметил несколько особенностей полицейской формы. Так как в этом мире не было оружия, то логично, что и у полицейских нет кобуры на форме.

А сама форма чем-то напоминала ту самую боевую форму, которую мы надеваем на урок боевых искусств. При чём, у полицейских под ней ещё выглядывает тот высокотехнологичный костюм, который мы надеваем на практике магии. В целом, форма отлично подогнана под реалии этого мира и кажется вполне себе надёжной.

– Ну что, приступим к ужину? – спросил отец у нас, когда полицейские уехали. – Сегодня мы немного опоздали, но ничего страшного. Я позвоню служанке, чтобы везла нам еду.

Да, поесть бы не помешало. Уже в который раз пропускаю обед. Сегодня же сразу после теоретических уроков поехал в студию, где изрядно потратил своей энергии. Не энергии ци, а обычной, человеческой.

Примерно через полчаса после того, как отец задал вопрос об ужине, стол был накрыт. В этот раз служанка постаралась на славу. Блюда не только пахли, но и выглядели аппетитно. Так и хотелось уже наброситься на них. Только вот меня почему-то донимало какое-то странное чувство дискомфорта, которое усиливалось странным звоном.

Впервые я его почувствовал, когда только зашёл на кухню. Сначала подумал, что всё это из-за того, что я просто-напросто проголодался, и скоро всё пройдёт. Но это чувство дискомфорта только усилилось, когда я сел за своё место и начал есть. А этот странный звон донимал ещё жёстче, словно мне засунули в ухо наушник и включили этот звук.

– Вы тоже это слышите? – спросил я у семьи.

– Что слышим? – переспросила Лили.

– Какой-то звон. Не могу понять, откуда он исходит, – я осмотрел кухню в поисках источника.

– Сынок, о каком звоне ты говоришь? – спросила мама. – Ничего такого нет, никто его больше не слышит.

Дэлун и отец пожали плечами, соглашаясь со словами мамы.

– Но он есть, только вот откуда…

Я слегка наклонил голову, и звон ещё больше усилился. Затем ещё ниже, громкость, казалось, достигла критической отметки. Заглянул под стол и увидел то, что так не давало мне спокойно покушать!

Прямо у края стола, там, где сидел я, было прикреплено какое-то миниатюрное устройство. Оно напоминало маленький динамик, и было размером с подушечку мизинца. Я отклеил его от стола и поднял, показав всем.

– Вот откуда исходил звон! – воскликнул я, словно подтверждая самому себе, что я вовсе не сумасшедший.

– Дай сюда, – сказал отец.

– С радостью, – я передал устройство ему, и громкость звона тут же понизилась.

Отец покрутил устройство в руке, осмотрел его. А затем выпустил из пальца небольшую звуковую волну, которая полностью вывела устройство из строя. И в этот момент звон, слава Богу, прекратился!

– Это было устройство прослушивания, – сказал отец полушёпотом. – Будьте осторожны в своих высказываниях, здесь может быть ещё несколько таких.

– Но кто его установил? Кто-то из полицейских? – спросила мама также полушёпотом.

– Раз Хао во время завтрака не слышал никакого звона, значит утром устройства здесь ещё не было, – рассуждал логически отец. – Днём к нам гости не приходили, и получается некому было его подбросить. Так что вполне возможно это сделал один из полицейских.

Вот тебе и хранители правопорядка! Ничем не хуже преступников. Конечно, я не утверждаю, что весь отряд был замешан в этом. Может быть, только один человек. Но факт того, что такого продажного человека вообще взяли на службу в полицию, не может не огорчать. То, что полицейского подкупил клан Ао, я не сомневаюсь.

– Надеюсь, по камерам наблюдения мы сможем определить, кто именно прикрепил устройство, – продолжил говорить отец. – Ну, а пока что надо найти остальные, если они вообще есть. Хао, сейчас ты слышишь какой-то звон?

Я прислушался внимательнее.

– Нет, ничего не слышу, – ответил отцу.

– Хорошо, тогда в кухне больше нет прослушки, – уже нормальным голосом сказал отец. – Хао, идём проверим, есть ли что-то в других комнатах.

Отец встал из-за стола и последовал к лестнице, я направился за ним. Ни на первом, ни на втором этаже никакого звона больше я не слышал. А вот на третьем уже началось всё то же, что и было, когда я только зашёл на кухню. Чувство дискомфорта и отдалённый звон.

– Пап, я снова его слышу.

– Где именно?

– Пока что звон слаб, давай пройдём дальше.

По мере того, как мы шли по коридору, звон постепенно усиливался в громкости. И достиг своего пика возле двери в кабинет отца.

– Вот здесь звенит очень громко.

– Посмели в моём кабинете установить прослушку? – со злостью в голосе спросил отец.