Текст книги "Конструктор времени 1. Три с половиной недели в настоящем"

Автор книги: Артём Яковлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Что бы такого предпринять? Может намалевать на потолке маркером неприличное слово? Или взять отвёртку и раскрутить стул? Но это было грубо! Так с друзьями не поступают. И никто не оценит моего творчества.

А время шло, беззвучно и безостановочно. Я брал со стола и полок разные предметы и, повертев в руках, возвращал. В голове было пусто…

На исходе пятой минуты я понял, что не успею придумать ничего, и мне остаётся лишь надеяться на свой смартфон. Я решил попытаться снять самого себя ещё раз сидящим рядом с Профессором на кухне, как бы втихушку.

Схватил Самсунг и поспешил из комнаты… Момент финала я увидел, когда выходил за дверь. Обрушилась тишина, снова был какой-то рывок, потускневший свет и две проскользнувшие мимо тени. Я этого не ждал, поэтому струхнул. Или просто закружилась голова. И ничего не успел. Четыре минуты – слишком ничтожное время для такого!

Когда всё прошло и я не упал, то поглубже вдохнул и прошёл в кухню будто на чужих ногах. Голова действительно немного кружилась, но дыхание осталось ровным и спокойным. Привык, что ли к такому? Вероятно, сыграл свою роль и смартфон… Он как бы меня успокаивал и вёл.

Усаживаясь за стол на своё место, я снова взглянул на часы: 13:28, я, как и ожидалось, вернулся через пять минут. Вроде никаких прыжков в прошлое не было.

Дима всё смотрел телевизор, будто не замечая, что я вернулся. Но через какое-то время, не отрываясь от «ящика», всё-таки спросил:

– Чего так долго? Верёвку что ли проглотил? И, вроде бы не смывал!..

Да, подловил он меня. Но мне теперь особенно каяться было не в чем. Часы я под столом, нащупав рычажок, тихонько снял и сунул в карман. А перед Профессором положил смарт.

Димка взял его со стола и удивлённо посмотрел на меня. Мол, что это я ему подсовываю. Пришлось, вместо объяснения, запустить видеофайл и сесть рядом для устных объяснений. Я не знал, что увижу.

Сперва в полной темноте камера пыталась подстроиться, чтобы различить хоть что-нибудь и через весь экран мелькнула яркая зелёная молния… Моё операторское умение оставляло желать лучшего!

Но изображение светящихся строк с цифрами стало различимым, хотя и нечётким. Контрастные переходы размывались и прочесть, что они такое, было невозможно. Потом всё засияло и стали чётко видны детали интерьера, не загороженные размытыми часами. Изображение качнулось и стала видна поверхность пластиковой двери с ручкой и задвинутым шпингалетом. Изображение съехало дальше и появилось лицо с опущенными глазами и часть руки у плеча… Потом появилось другое лицо с хитринкой в глазах и тут же стало дёргаться и трепетать. И всё пропало, дисплей стал чёрным.

Через чёрное снова пронеслась зелёная точка и подёргавшись, замерла в углу и расплылась.

Чёрт возьми! Это всё словно дежавю. Дальше были размытые цифры, яркая вспышка, дверная ручка и шпингалет… И снова поочерёдно возникали два одинаковых лица… Изображение прошло второй круг и вернулось к изначальному моменту темноты.

Я, ткнув в значок возврата на сенсорном экране, остановил этот хоровод, чтобы не пришлось смотреть этот коротенький отрезок третий раз. Видимо прежде, считая, что продолжаю снимать, ходил по квартире на вытянутой руке с бесполезным уже смартфоном.

Лица, с различным выражением, всё-таки не могли появиться сами собой, это успела зафиксировать камера. Моя мнимая ненормальность была не причём! От осознания всего произошедшего, меня просто обдало жаром. Уф-ф!

Но Профессор ждал объяснений. Как бы напоминая, что я ошибался. Он был прав: я ошибочно считал, что ошибается он. И пришло время признания его правоты. А признаваться в собственных ошибках всегда нелегко: будто сам себя наказываешь!

Но делать нечего, я вздохнул и начал признавать:

– Понимаешь, Димыч, я решил, раз в плюс часы не хотят идти…

– Оба-на!.. – внезапно перебил Профессор. – Ты гений!

Я этого не ожидал, поэтому потрясённо уставился на Профессора. Что это он, издеваться решил?

– Действительно, почему бы не повторить пройденное! С минусом-то всё уже у тебя было… И работало… Так ты думаешь, получится?

Я перестал что-либо понимать. О чём он? Только что сам всё видел… Видно всё-таки Профессор, хоть и сообразительный, включается туго. И я опять запустил остановленный видеофайл. Снова была тьма, зелёный росчерк по темноте, едва различимые контуры светящегося циферблата, вспышка, дверной шпингалет и лица близняшек…

– Понял, понял! – отмахнулся быстро понявший свою ошибку Димка.

– И? – мне не терпелось знать его мнение о своей работе.

– Так у тебя всё получилось, и ты сам остановил запись? Или э-э…

– Или! – вздохнув, ответил я. – Само выключилась, сбой какой-то. Я до самого конца был уверен, что продолжаю снимать.

– А селфи…

– Второе лицо точно моё, а первое… э-э… ну, тоже моё, только несколькими секундами раньше. – для меня такая связь между мной и двойником, стала почти открытием. Потому что я стал оценивать собственные ипостаси в движении во времени. Я собой гордился!

– То есть ты хотел сказать «позже». – почему-то исправил меня Димка.

– Как так, позже? – удивился я, снова убеждённый, что друг ошибается.

– Потому что ты ведь сам отправился в прошлое, назад!.. Да?.. И оставил своего двойника в настоящем. Значит позже стал он, а ты был раньше! – Димка снова лучезарно светился. – Классные вышли кадры! Как бы при движении во времени назад. Ты представь!.. Необыкновенно! Просто исключительно! Это двойное селфи шедевр…

Странно, мне захотелось противиться именно в тот момент, когда он признал мою ошибку шедевром.

Потому, как у меня давно зрела мысль, что Димка снова начнёт устанавливать свои правила. Всё должно быть под его чутким руководством! А я снова буду младшим исполнителем, «мальчиком на побегушках», или чучелом в безразмерной куртке и шапке, сползающей на нос. Мне сейчас надо было хорошенько подумать и разобраться в своих делах, а Профессор со своими идеями только мешал… Ссора была излишней, но ради пользы дела приходилось идти на конфликт и врать, по ходу кардинально меняя акценты дознания:

– Может я и оговорился, но ничего уникального не было. Всё это можно сделать с любым видеофайлом. Компьютерная графика плюс обратная запись… И, естественно, убедительно подстроенная ситуация… Я бы на твоём месте в эту липу сразу не поверил!

Я замолчал, а Димка стал смотреть на меня как-то удивлённо-недоверчиво. Хороший он человек, но легковерный. Убедить своим враньём мне ничего не стоило! После моих слов Димка сощурившись спросил:

– Так ты что, морочил мне голову?..

– А ты как считаешь? – в ответ спросил я.

Продолжать врать было гадко. Но Профессору так не хотелось, он продолжал верить в первоначальное. Я в этой ситуации был подлецом, а он слишком доверчивым. Димка хотел найти аргументы, опровергающие моё утверждение. Я видел, как его глаза безуспешно рыскали по столу, будто где-то здесь этот аргумент и потерялся.

Мне, конечно же, не хотелось так разочаровывать друга. Но прежде чем выносить сор из избы, следовало разобраться во всём самостоятельно.

– Хорошо, Профессор!..

Я должен был спешить, не давая Димке возможности зацепиться за какой-то оставленный без внимания нюанс, потому как врать долго я бы не смог. – Спасибо за обед, конечно… Но у меня дела…

Я торопливо сунул смартфон в карман, уже оттопыренный часами, и устремился в прихожку. Димка там появился, когда я застёгивал куртку.

– Ты это, Валера… В общем-то не прав…

Что он ещё хотел сказать, мне было неважно. Я поймал его повисшую в воздухе руку, крепко стиснул, встряхнул пару раз и скороговоркой пробубнил:

– Отличный-был-борщ-пока-созвонимся… – забыв, что в этом доме прощаться не принято.

И, не давая возможности вставить слово, выскочил за дверь.

Как бы это дико ни звучало, произошло нечто со здравым смыслом не вяжущееся! Но, факт остаётся фактом: «котлы», которые считались хламом, были способны переносить в прошлое!

Мир безвозвратно изменился, таким, как раньше он быть не мог. Мне ни в одном прекрасном сновидении присниться не могло, что я буду путешествовать во времени!

Первый раз меня к этому подвела случайность, но второй раз я поступил сознательно! И у меня появилась куча вопросов, от безобидных тактических, которые могли решаться по ходу, до вполне стратегических, философских!

Знал ли Виктор Александрович, когда дарил, об этих возможностях? Ведь он хотел что-то сказать, но ничего не сказал. Как он мог промолчать о самом главном в подарке? И где же Виктор Александрович смог раздобыть такое чудо. Узнать у него невозможно, дядька умер. Оставалась возможность доискаться через третьих лиц: через его семью, моего отца и ещё, пожалуй, бабушку Лиду.

Мой дядя – старший брат отца. Они оба родились в один год – 1963. Дядя Витя в начале января, а батя в конце декабря. Оба – Козероги. Но учились, несмотря на разницу возраста, в одном классе. Отец не захотел ждать целый год и бабушка Лида с дедушкой Сашей что-то там намудрили и оба сына в 1970-м вместе пошли в первый класс. Со своими именами, но разными фамилиями. С тех пор мы, как бабушка Лида, Евграфовы. А дядя Витя, как дед Саша, Егоров. И батя у меня с тех пор на год старше. Он, по паспорту, родился в декабре 1962 года. Мне отец об этом сам рассказал.

Он про часы точно ничего не знает, иначе сказал бы давно. В семье дяди Вити, скорее всего, то же самое. Но надежда остаётся всегда. Буду стараться узнать все факты об этом событии вселенского масштаба – появлении реальной машины времени!

Впрочем, событие могло быть и не столь уж вселенским. Вероятней всего, в мире это не единственный экземпляр. Этих машин могли быть десятки, сотни и тысячи… В наше время никто бы не взялся изготавливать такой прибор в единственном экземпляре. Просто события такого рода тщательно скрываются! И до огласки ни один так и не дошёл.

Пока отец не пришёл с работы, звонить ему не было смысла. И я решил попытать счастья с опросом в семье Егоровых-младших. Благо, на смартфоне у меня был не только телефон Марии Семёновны, вдовы Виктора Александровича, но и моей двоюродной сестрёнки Лики.

На мой звонок Мария Семёновна откликнулась с непростительно большой задержкой.

– Да…

– Мария Семёновна, это…

– Да, поняла я уже… Вовка… нет, Валерий… Сын Евгения Александровича… – как обычно, она говорила холодно, но с искрой озлобления. Чужой человек.

– Я хотел спросить… – я волновался. Слишком многое зависело от её ответа. – Мне семь лет назад дядя Витя подарил часы…

– Помню… Я их тогда хотела выбросить… Мне эта дребедень, с которой он всё время возился, надоела! А тут как раз у тебя день рождения… И я решила, что у тебя эта штука пусть и лежит…

Мне, известие что дядя Витя возился с «этой дребеденью» показалось знаковым. Выходило, для него «эта дребедень» что-то значила, и он не мог не понимать чем владел. И вдвойне непонятно, почему подарил и не сказал ничего.

– Мария Семёновна, а какие-нибудь бумаги от часов сохранились?.. Может быть дядя Витя что-нибудь писал…

– Ой, отстань. – почти крикнула Мария Семёновна. – Ничего лично для тебя он не писал. Всё!..

И связь оборвалась.

Тётка хамила и не желала общаться. Но и то, что сказала, для меня было существенным.

Дядя Витя дорожил часами. По крайней мере, не смог их так просто выбросить. Значит, он знал что дарил. И должен был знать откуда у него эта вещь. Такое просто так на улице не валяется. И стала важной следующая часть этой истории: необходимо разыскать источник! Кто-нибудь должен знать, откуда у Виктора Александровича появилась эта вещь…

Чтобы выяснить до конца, пришлось лезть в Интернет: вдруг откроется, что какие-то следы всё-таки остаются.

На самом деле про машину времени оказалось много чего, только всё безадресное и не конкретное. Кроме, разумеется, группы Макаревича с таким названием.

А связанное с наручными часами я нашёл только в одном месте на странице Google play на белорусском сайте. Там было показано нечто совсем не похожее на «котлы». Часы были из белого металла с таким же браслетом и тремя цифровыми строчками циферблата. (У меня таких было пять!) Верхняя строка – «время назначения», средняя – день недели, число, месяц и год, нижняя – текущее время. Это напоминало декорацию из «Назад в будущее». А в пояснении саркастически было указано: «Если вы считаете, что можете на самом деле путешествовать во времени с этим приложением, пожалуйста, обратитесь к врачу.» Вероятно, имелся в виду психиатр!

Других намёков на ручную машину времени я не нашёл. Либо спецслужбы в этом направлении работали безупречно, либо всё-таки мои часы были действительно артефактом.

Виктор Александрович по-видимому владел этими часами не так уж долго. Так что и его следа в паутине не нашлось.

А вечером, около шести, когда я уже собирался позвонить отцу, случилось невероятное событие. Ко мне домой пришёл Димка Калашников, собственной Профессорской персоной!

За всё время, что мы знакомы, это второй случай. Первый раз мы вместе возвращались из института, и я пригласил его к себе. Так как это больше не повторялось, визит стал для меня гром среди ясного неба. Что заставило Профессора покинуть своё хорошо насиженное домашнее гнездо и добираться пешком за целый квартал ко мне?

– Извини, Валера. – как всегда, не здороваясь, простуженным шёпотом прохрипел Димка. – Но ты у меня заблокировал туалет…

Я, ожидавший каких-то иных объяснений, остолбенел. Он шутит? Как это я заблокировал туалет?.. Да, я там был, но сам вышел оттуда и больше не заходил. Может быть, что-то другое случилось? Блокировка – понятие растяжимое.

– Я полчаса старался открыть дверь! Как тебе удалось запереть её изнутри?

Я сам был в шоке! Шпингалет тугой, самостоятельно ни за что не закроется!

– Так ты навестить мой туалет пришёл? – я попытался шутить.

– Нет, я открыл, конечно, только дверь теперь не запирается, ремонтировать нужно. – отвечать на шутки Профессор не собирался.

– И как, ты думаешь, я это сделал? – хотя кое-какие ответы у меня стали наклёвываться.

Дима в моих глазах, видимо, заметил это. И сказал:

– Да! Опять твоя, блин… компьютерная графика… Видимо, случилось что-то непредвиденное, раз ты запер дверь изнутри, а потом, вероятно, как Кристобаль Хунта, просочился через канализацию. Или сиганул в прошлое, когда дверь была ещё открыта?

До меня моментально дошла собственная ошибка. Я звонко хлопнул себя по лбу.

– А назад я вернулся уже снаружи!..

– Вот видишь! – подытожил Димка. – Мне сразу твоё враньё неубедительным показалось.

Как я мог так ошибаться? У меня в голове была идея оставить какой-то след. Я напрасно искал, но оставил почти так, как хотел, только случайно. А неудача с видео спровоцировала ненаучный подход: я солгал, чтобы самому разбираться в этом тёмном деле.

– Ну-ка, покажи ещё раз видеозапись…

Я сунул ему Самсунг, Димка немного потыкал пальцем, и наконец показал мне:

– Вот! Это я снимал там на кухне!.. А это позже снимал ты. Так что это не заготовленный файл, а последняя съёмка. И два Валерки не какой-то там трюк…

– Хорошо! – махнул я рукой. – Я обманул, прости. Но ты, надеюсь, не за этим явился?

– Нет… Конечно, нет! Надо обсудить, что нам теперь делать… Машина, как всякий прибор должна работать. У неё всего одна, обнаруженная функция – скачки в прошлое с возвратом. Что ещё она может делать? Как далеко забрасывает?..

– …И к тому же, стоит ли так рисковать? – и мне стоило задаться этими вопросами. – И какая у них, ёлки зелёные, батарейка? Часам больше семи лет, а до сих пор идут и во времени гоняют!

Мы оба замолчали, каждый взвешивал сказанное.

Действительно, перемещения во времени даже в самом экономичном варианте, должны потреблять уйму энергии. А у нас всё на какой-то батарейке, или аккумуляторе. И я внезапно продолжил:

– Причём, заметь, гнезда для зарядки в корпусе нет. – мысли в голове стали проясняться. – Что же у нас так долго может хранить заряд? Может быть это…

– Какой-то ядерный реактор! – неожиданно закончил Профессор мою, невысказанную вслух, мысль.

Мы думали синхронно. Я тоже заподозрил в «котлах» какой-то необычайно мощный и долгоиграющий источник. Но тогда получалось, что на руке у меня был какой-то радиационно-опасный прибор… Отнюдь не самое безвредное соседство! Стал понятен и сильный нагрев корпуса.

Я взглянул на свою левую. Рука была обычного цвета, никаких пятен и язв. Но по внешнему виду определить получал ли я дозу было невозможно.

И дядя Витя умер от рака, и, вероятно, это же угрожало теперь мне. Если, конечно, буду заниматься скачками с этим прибором на руке. Впрочем, наличие реактора требовалось доказать. Не пугаться же одних догадок.

И мы с Димкой решили, составить список дел на предстоящую неделю. На чистом листке, извлечённом из принтера, мы записали:

Пункт 1. Найти дозиметр для подтверждения радиоактивности;

Пункт 2. Расшифровать надписи на приборе, чтобы определить когда и кто произвёл;

Пункт 3. Выяснить историю прибора, опросив вероятных свидетелей;

Пункт 4. Создать базу для безопасных экспериментов со временем.

Вот так! Но всё это было, как говорится, «фуфлом», никому не нужной отмазкой! По первому пункту, никаких дозиметров, даже у МЧС, никогда не было, просто в городе нет предприятий, где бы использовались радиоактивные вещества.

О внешней стороне истории прибора судить было трудно, в этом направлении похоже не работали даже теоретики. Исключая в недавнем прошлом, хитрого Хокинга.

«База, для безопасных экспериментов со временем» – выдумка Профессора, решившего таким способом поднять хотя бы для себя рейтинг наших изысканий.

А с расшифровкой надписей было дельно! Димка мечтал узнать, где и когда была произведена эта игрушка. Мне же было интересно, как производители называли известные мне функции машины времени.

Надписи дисплея невозможно было прочесть даже с лупой, но Димка снова героически отправился домой, чтобы принести микроскоп. У него, оказывается, такой был!

Я, не теряя времени, в комнате расчистил стол, закрепил на полке над столом светильник на прищепке. И, за неимением лучшего, сходил в магазин и принялся готовить какой-никакой ужин. Теперь, по острой необходимости, сам.

Димка-Профессор вернулся только в восемь вечера, когда за окном была ночь. Сказал, что никаких научных изысканий по машине времени сейчас не ведётся. Интернет молчал.

Когда я его микроскоп увидел, то сказал: «Вау!». В школе в своё время микроскоп на рисунке видел, поэтому имел представление о внешнем виде прибора, но такого радикального изменения даже не мог себе представить. Я в этом вопросе технически отстал навечно.

У Димкиного микроскопа не было окуляра, через который можно было бы разглядывать объект. И без компьютера оно, это чудо техники, вообще не работало. Благо, Димка знал, как пользоваться и у него было соответствующее программное обеспечение.

Правда, прочтение надписей на циферблате и в этом случае далось не легко. Нам необходим был станок для фиксации и перемещений. Мы мучились с каждым знаком и каждой буквой.

Микронные перемещения поля и многократная подстройка фокуса. Я, смещая, нежно постукивал в нужном направлении по лежащим на столе часам монеткой, а Димка ловил фокус.

Кириллицей здесь, в отличие от корпуса, и не пахло. Всё было на латинице. Язык латиницы был из европейских: итальянский, испанский или французский. Но не английский и не немецкий. Потому что мы знали оба эти языка: я когда-то учил английский, а Дима – немецкий. Он также гарантировал от северных и восточно-европейских языков. Я ему верил.

Нам удивительным было, что надписи на корпусе и циферблате разнились. Мы решили, что корпус был изготовлен позже с учётом русскоязычных потребителей. Но это не мешало.

Когда переписали текст, Димка на ноутбуке нашёл подходящего онлайн переводчика. И с помощью его быстро удалось определить, что надписи сделаны на чистейшем французском. Перевод оказался примерно таким, как я и надеялся: «Настоящее время», «Дистанция перехода», «Время присутствия», «Время назначения», «Пульс», «Защита снята», «Подтверждение» и «Авария».

А вот надпись по периметру, на которую уповал Димка, состояла в основном из аббревиатур: «CEA et IPT à Evry Prototype MàRlT 303». Онлайн переводчик сумел это конвертировать как: «CEA и IPT Эври прототип MàRlT 303». Не чересчур информативно, и Димка сел в очередную лужу. Правда, оптимизм у него бил через край, и он обнаружил в сравнении положительное зерно:

– Прототип МаРИТ – это, по моему мнению, должен быть «прототип машины времени»! – и тут же запросил французский перевод этих слов. И мы получили: «machine de temps». Что не желало согласовываться с тем, что было у нас. Пришлось перерыть горы различных вариантов переводов этих слов, пока я случайно не наткнулся на «machine à remonter le temps», что визуально дало похожий результат – màrlt. Но перевод теперь звучал более определённо: «машина возвращения во времени», что характеризовало этот экземпляр.

– Триста три – вероятно номер прототипа, а Эври это, возможно, какой-то населённый пункт во Франции. Вряд ли имя прибора или название фирмы изготовителя!

– Почему Франция? – риторически спросил я, не ожидая ответа.

– А ты хотел Китай? – съязвил Димка.

Франция или Китай было всё равно. Только надо было знать, почему эта машина была создана так далеко, а не где-нибудь в Подмосковье, на Урале, или на худой конец в Туле.

Назавтра было воскресенье, одиннадцатое и с самого утра – день рождения Профессора.

Я утром позвонил ему, поздравил, сказал, что в подарок обязательно привезу ему что-нибудь интересное из недавнего прошлого, но сегодня пусть меня не ждёт, работы много. А Димка пожалел, что ожидался визит родни, и он поэтому не сможет провести этот день рядом с часами.

С отцом я созвонился сразу после Димки:

– Ты про те наручные часы, которые тебе подарил Витя? – папа вздохнул. – В общем, это давняя история. Откуда они у него, он не говорил. О них даже родители ничего не знали.

Некоторое время в трубке была тишина.

– Знаешь, мы даже и не родственники… Теперь-то об этом говорить можно, хуже никому не будет. Твоя бабушка его встретила на улице и привела домой. Увидела худого, плачущего мальчугана и привела. Умыла, накормила, а он оказался таким домашним, совсем не беспризорником. Знал, как зовут, домашний адрес, свой телефон… Моя мама про адрес и телефон решила, что сочиняет. Город Санкт-Петербург уже давно был Ленинградом, а у нас в квартире телефон появился только лет через пять. Как у дошкольника мог быть собственный с длиннющим номером? Ясно, что сочинил! Правда, Ленинград переименовали и у детей появилась сотовая связь. Но это просто совпадение…

Батя снова замолчал и я посчитал некорректным говорить про машину времени!

– А возраст… – продолжил отец. – Витя сказал, что родился тринадцатого января, про год он не знал, но был примерно моего возраста, может чуть старше… Нам с твоим дедом он тоже понравился. И решили оставить пацана у нас… Вот так, когда мне было шесть лет, я и получил уже готовеньким своего старшего брата. Он первый год или больше грустный был, совсем не смеялся. Мама считала, по родным тоскует. Отец, дед Саша, искал его родных через разные источники. Но никаких зацепок не было. А Витька стал понемногу отходить, улыбаться начал, оттаивал. А часы он скорее всего с собой принёс, и никому не показывал. Только через полгода я случайно увидел… Мы тогда играли во дворе, и Витька ушёл и спрятался за гаражами. Я потихоньку туда пробрался… В общем, увидел эти часы у него на руке. Да я и не знал, что это часы. Ведь тогда часы были только со стрелками, а тут циферки…

Потом он спросил:

– Ты в них что-нибудь интересное нашёл? Я очень удивился тогда…

Мне пришлось врать, чтобы не поднимать шум раньше времени:

– Да, нет! Часы, как часы… – чтобы моё враньё выглядело поправдивее, добавил каплю истины. – Только идут, получается, без завода уже почти полстолетия…

– Да, это удивительно. – сказал, вздохнув, батя.

Вероятно, он ждал чего-то другого, и теперь наш разговор зашёл в тупик.

Я не знал, следует ли говорить правду. Ведь и дядя про это ему, своему названному брату, ничего не говорил. Чего-то опасался, или знал точно?.. На данный момент, к сожалению, это оставалось тайной.

Источники информации становились всё скуднее и недоступнее. Теперь я оперировал в сужающейся полосе и новых источников не ожидалось. Остались бабушка Лида, которая была скорее всего вообще не-в-курсе, и Лика, дочь дяди, которая ещё ребёнок. У меня опустились руки!

Вечером, когда я устал от Интернета, пришёл Профессор. Он, несмотря на оживлённое настроение, оказался трезв, но, как обычно, полон оптимизма, и с энтузиазмом выслушал и прокомментировал мой рассказ о неудачах, как всегда, сделав собственные выводы:

– Везение само в руки не идёт. Тем более, что пока не поговоришь со всеми, выводы делать рано. Кто там у тебя в списке следующий?.. Что-нибудь можно будет накопать. Курочка клюёт по зёрнышку!

И я решил, что Димка в общем был прав, рано опускать руки. И тут же позвонил бабушке Лиде. Она откликнулась, когда я почти забыл, что держу возле уха смартфон:

– Алё! Это кто?..

Слух у бабушки Лиды оставлял желать лучшего. Только через минуту, она поняла кто с ней говорит. В таких условиях выпытывать что-либо по телефону было глупо. Лишь визит мог дать более-менее серьёзный результат. Я справился о здоровье, мы поговорили совсем немного о погоде. Пришлось обещать, что завтра загляну к ней.

Третий блин, после беседы с отцом и тёткой, был почти комом. Оставалась одна Лика, последняя наша надежда!

Но и тут ждало разочарование. Абонент вне зоны доступа

Димка поморщился. Но упрямо заявил, что я должен звонить, пока не добьюсь положительного результата.

– Ну, и что толку? – возразил я. – Как только она снова будет в сети, придёт сообщение. Не вижу смысла всё это время долбить пальцами по смарту! Может она только завтра будет. Может, телефон разрядился или пошла туда, где связь плохая.

– Тогда давай разбираться, что тебе сказал отец. – не дал мне впасть в уныние Димка.

Я, сколько смог полно, изложил монолог отца. Вспомнив даже то, что казалось неважным. Но Димка подхватил:

– Ленинград переименовали в… не помню каком году. Это ещё до нас было. – пробормотал он. – А сотовая связь появилась в начале двухтысячных. Выходит тот мальчик, твой дядька вместе с часами мог в конце шестидесятых появиться из нашего времени! Только при таких условиях всё будет складываться в какую-то непротиворечивую конструкцию…

Непротиворечивой конструкцией он меня добил! И логика Димки казалась безупречной.

Часы, которые стали моими, могли быть сделаны в наше время, когда появились сотовые телефоны и город на Неве перестал быть Ленинградом. До меня только сейчас это дошло.

Профессор предположил, что Виктор Александрович давно пришёл в наш город из какого-то будущего. В принципе, часы действовали именно так: закидывали в прошлое. Правда, потом возвращали назад…

Непонятно, как такая тонкая вещь попала в руки ребёнка. И почему никто не помешал ему прыгать во времени.

Я улыбнулся. Вот бы в своё время мне такое! Ведь это приключение о котором мечтают все пацаны! Я бы отдал всё, чтобы иметь возможность испытать такое. Одиссея какая-то!

Впрочем, не всё было так гламурно. Мальчик, по-видимому, вернуться назад в своё время не смог и вынужден был бездомным слоняться по улицам города, размазывая слёзы по щекам. Ведь в будущее часы не отсылали. Даже по спине протянуло холодком. В реальности приключение стало сюжетом фильма ужасов. Когда впереди только тьма, и невозможно спастись… Стало жаль юного путешественника.

– Хотя эта машина времени, я думаю, ещё не скоро будет создана. – Дима продолжал гнуть своё. История потерянного мальчика его вряд ли волновала. – Так что, скорей всего, и твоего дядьки даже в проекте не существует. Всё это должно будет когда-то случиться…

– Всё это уже случилось. – тихо ответил я.

Димка будто споткнулся от моего замечания.

– Ну, да, конечно… И изменить ничего уже нельзя…

Профессор последнее у меня почти спросил. Можно ли изменить то, что уже произошло когда-то в будущем? Или оно дано судьбой именно в таком виде и никаких изменений уже не потерпит?.. Вот такой серьёзный вопрос!

Нежданно-нелогичная мысль, как всегда, сформировалась в момент. Я даже не успел понять, откуда что пришло:

– Слушай, Димыч! У нас наверняка есть ещё свидетель, самый, пожалуй, главный… Можно спросить у дяди Вити.

Профессор оторопел. Он смотрел на меня как на безнадёжно больного. О чём можно говорить с покойником на кладбище?

– Ведь у меня теперь есть рабочая машина времени!

В этот момент, когда в глазах Димки начало проясняться, раздался звонок в дверь. Всегда это происходит некстати! Мы смотрели друг на друга остолбенело. Я думал, стоит ли открывать. У нас тут такая захватывающая тема созрела!

– Это к тебе кто-то идёт. – видя, что я продолжаю сидеть, сказал Профессор.

Пришлось встать и двинуться в прихожку.

Когда дверь открылась, на меня смотрела обаятельная девушка. У неё всё было, как надо: глаза, губы, волосы! Серая весенняя курточка с капюшоном, светлая вязанная шапка, бело-красный шарф вокруг шеи и стройные ноги в не выходящих из моды, потёртых джинсах.

Я растерялся, пытаясь вспомнить, живёт ли такая у нас в подъезде. Нет, я её никогда не видел. Если бы видел, то запомнил бы наверняка!

И незнакомка молчала. Наше молчание затягивалось. Я не знал, что сказать, поэтому просто кашлянул. Девушка моргнула и неожиданно дрогнувшим голосом сказала:

– Здравствуй!

О! Мы что, знакомы? Я молчал и с глупым видом продолжал смотреть ей в лицо. В лице том теперь было что-то от обиды и досады. И, торопливо заправляя волосы под шапочку, она произнесла:

– Это я, Анжелика!