Текст книги "Черный дождь. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Артём Скороходов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
Глава 15
Я наблюдал в окно, как шквальный ветер качал угрюмые деревья. Погода никак не могла определиться. Снег выпадал, потом таял, и под низким серым небом можно было размышлять только о чем-нибудь мрачном и гнетущем. Быстрее бы уже снегом все накрыло, сразу станет светлее и веселее.
– Что вы скажете насчет этого, Сергей? – спросил Гораций.
– Извини, отвлекся, что ты говорил?
– Я говорил, что если мы внесем несколько косметических правок в конфигурацию сети, то производительность может вырасти на четыре процента. Правки выведены вам на экран, ознакомьтесь, пожалуйста.
После большого вчерашнего апдейта все работало идеально. Даже несколько странно, что таких изменений не ввели раньше.
– ИИВУК, слушай, а ты предлагал все эти изменения Семену? Почему он их не внедрял?
– Семен Александрович предпочитал сам все настраивать и не советовался со мной.
– Хорошо поглядим, что ты там наваял.
После того как я вчера выспался, внутри меня разливалась приятная теплота и умиротворенность. Даже то, что в игре Кацентодд склонила меня работать на нее, совершенно не портило мне настроения. Я глянул вики, и по всему выходило, что инженеры получают намного больше, работа интересная, если любишь технические головоломки. А я их любил. Вообще в принципе я еще любил экономические стратегии. Поэтому, почитав пару статей про фабрики, подумал, что надо накопить денег и открыть свою небольшую артель. Только с Кацентоддшей надо будет разобраться. Если она разгласит информацию о моих кознях против города, то ничего мне не помешает просто переехать. Только в Союзе Вольных Городов двенадцать участников, а если брать в расчет еще Священную Республику, Империю, Дикие Равнины, Султанат и Архипелаг, то поле для деятельности просто огромное. Дикие Равнины находились в постоянном состоянии войны со всеми, и выдачи оттуда не было. Архипелаг, по заверению википедии, в принципе не интересовался тем, что происходит на материке. Единственное – зачем им нужны были жители Большой Земли, так это для грабежа и пиратских налетов. Еще есть огромные летающие города Валькирий, какие-то «подземники» и «отмороженные» далеко на севере. Надо подробно почитать про все эти фракции.
– Иривлевна Якона идек т кам в вабинет, – как-то странно меняя тон голоса, сказал Гораций.
– Что?
– Ирина Яковлевна идет к вам в кабинет. Вы просили предупреждать, если она будет подходить, – уже обычным голосом ответил ИИВУК.
Я сделал умное лицо и уставился в монитор. Дверь открылась, в комнату, поправляя тонкие очки, зашла Ирина.
– Сергей, приветствую!
– Ирина, извините, я сейчас занят, потом поговорим, – отрезал я, с умным видом рассматривая код Горация. Ничего не понятно, фух, надо разбираться.
– Сергей, я хотела обсудить...
Я поднял палец вверх и, не отводя глаза от монитора, мстительно радуясь, указал пальцем в сторону двери. Фыркнув, Ирина хлопнула дверью и вышла. Зачем я это делаю, мне же шеф сказал, не ссориться с ней. Надоело. Сами меня в это запихали, пусть теперь расхлебывают.
– Сергей, я чувствую у вас высокий уровень стресса, – проникновенно заявил Гораций, – желаете, я поставлю релаксирующую музыку?
– Вот только ты не начинай.
– Вадо нам расногонемслабиться, – опять странно прыгая интонацией, произнес тарабарщину Гораций.
– Это вот что сейчас было? Дружище, у тебя все в порядке?
– В абсолютном! – торжественно произнес ИИВУК. – Вы даже представить не можете, Сергей, как у меня все замечательно. А вот вам надо расслабиться. Статистически хорошим способом увеличить дофамин, а соответственно увеличить работоспособность является общение с особями противоположного пола. Желаете, я подберу вам подходящих кандидаток из ближайшего...
– Стоп. Я не понял, Гораций. Ты что, тоже решил заделаться свахой? Тебя Талгат покусал? Сначала ты науськал эту сумасшедшую Ирину, чтобы меня отправили в игру. Надо мной там издеваются и склоняют к противоестественному. Теперь ты меня еще и женить хочешь?
– Моей основной задачей, является увеличение производительности труда сотрудников филиала. Статистически коэффициент производительности женатых сотрудников выше, чем холостых. Поэтому...
– Хватит. Со своей личной жизнью я и сам разберусь. Мне и так неплохо. Давай лучше поглядим, что делает этот кусок скрипта, – я ткнул пальцем в экран, оставив на нем небольшой грязный отпечаток. Блин.
Оказалось, что если не торопиться и хорошо выспаться, то ничего ужасного в коде Горация не было. С его помощью я быстро разобрался с предложенными нововведениями. То, что он предлагал, было неплохим решением. Успешно все запустив и проверив, что все в порядке, я сходил в комнату отдыха. Там я встретил Талгата, который угощал меня медом с дедушкиной пасеки и долго в подробностях рассказывал мне про рыбалку.
– ...но главный секрет, тут, конечно, наживка. Знаешь, как сом клюет на жареного воробья? Ты что! Берешь, значит, воробья...
***
Поставив машину на парковку, я пошел домой. У подъезда никого не было, даже крыс. Тишина и мрачный покой с завывающим ветром. Зябко. Уже почти войдя в свою квартиру, я остановился. Вот я сейчас зайду в темную пустую берлогу. И там никого нет. Мне жутко захотелось завести кота. Что бы я приходил, а он меня встречал, требовал еды, мяукал, путался под ногами. Надо эту мысль хорошенько обдумать.
***
/login
Жилье в «Сансет Манор» впечатляло. Двухэтажная квартира с металлическими стенами, лестницами и бронзовой мебелью. На больших окнах красная ткань, изогнутые светильники, дающие приятный теплый свет. Всё выглядело добротно и довольно дорого. Тушкан спрыгнул с моего плеча и начал соваться во все углы, заглядывать под мебель, переворачивать вещи.
Так, подожди, Тушканчик, иди сюда, сначала перекусим, а потом у меня для тебя есть подарок. Назначив одну из комнат своей мастерской, я разложил инструмент, поймал брыкающегося и плюющего ворванью зубана и показал ему трофей. Зубы механического коня, чуть не сожравшего меня в зимнем лесу. Тушкан сразу понял серьезность момента, успокоился и замер, открыв свою огромную пасть. Зубы боевого механоида существенно превосходили те поделки, что сделал для него я. Поэтому спустя всего пятнадцать минут Тушкан весело скакал по квартире, щелкал обеими челюстями и в порыве игры одним движением перекусил увесистый бронзовый подсвечник. А я радовался пусть и небольшой, но прибавке к специальности «обработка металла».
В дверь постучали. Там стоял невысокий крепкий автоматон аж с девятью светящимися глазами.
– Господин инженер! Старший смены РА-53Е, – представился он, – пройдемте, нам надо приступать к работе, все вас ждут.
Завод «Мясорубка» находился в соседнем здании, и мы прошли к нему по небольшому железному мосту, метрах в десяти над землей. Само здание было примечательное. Высокое, сложной конструкции, и вправду напоминало огромную мясорубку. Дымили черным несколько труб, раздавался негромкий лязг.
– Нам выделен большой конвейер номер 3, – начал инструктаж автоматон, – по требованию, мы можем подключить к нему до шести малых сборочных рукавов. Вы должны загрузить чертежи и назначить, в каком порядке будем собирать изделие.
Мы поднялись в цех. Он был меньше, чем в аэроверфи, где я отработал целый один день. Темное помещение, освещаемое пыльными матовыми окнами и газовыми лампами. Пахло ржавчиной и машинным маслом. Вокруг стояли верстаки, на стенах были развешаны инструменты, станки с облупленной краской прижимались к стенам. Около входа стояло два коричневых автоматона, покрытые сварными «татуировками». Они были вооружены ружьями и смотрели перед собой безучастно и совсем не двигаясь.
– Здравствуйте, господа Ржавые. Вы у нас охрана или тюремщики? – спросил я у них.
– Они тебе не ответят, волчонок, – раздался низкий голос Госпожи Кацентодд из глубины цеха, – а я сскажу, ты мой госсть, и я рада тебя видеть здес-с-сь. Мои маленькие ржавые друзья, кому вы сслужите? – обратилась она к охранникам.
– Главному. Узлу, – синхронно рявкнули татуированные автоматоны.
– А что же приказал вам Главный Узел? – ласково спросила Кацентодд.
– Выполнять любые. Приказы. Госпожи.
– И что же приказала вам Гос-с-спожа?
– Охранять завод. Охранять игрока. С именем. Серый Пароволк, – синхронно, слово в слово сказали роботы.
– Я утолила твоё любопытсство?
– Хм. Вполне.
– Как видишшь, я тебе не враг. Ссделай хорошо мне, и я в долгу не осстануссь. Поверь, это очень приятно и выгодно – иметь такого друга, как я. Присступай к работе. Второй цех уже собирает зверушшек, но дело идет медленно. Нужно бысстрее и большше. Запускай конвейер. Лешший просследит, чтобы ты не наделал глупостей.
Я инстинктивно глянул на потолок. Сверху, не отрывая от меня взгляда, мерцал голубыми глазами наш шестилапый разноцветный знакомец. Тушкан в капюшоне недовольно заворчал.
– Эх, Леший, Леший, что же ты так грозно смотришь на своего папку? Ведь я ел не досыта, спал без просыпа, все для тебя, моя кровиночка. Чтоб вырастить, чтоб ты был сильный да красивый. А ты на меня глазами зыркаешь и рычишь.
Кацентод фыркнула, пожелала нам удачи в работе на нее и ушла. Леший же остался, залез в самый центр потолка, зацепился лапами за крючок от люстры и безотрывно начал следить за мной. Ну что ж. За работу.
С основной настройкой конвейера я справился за полчаса. Загрузив рецепт в огромный механический когитатор, я получил чертежи отдельных деталей зубана. На одном рукаве происходил сбор тела, которое поступало на основной конвейер. С дополнительных рукавов поступали конечности, двигатель и зубастая голова. После этого происходила окончательная сборка.
По последнему рукаву поступали подготовленные к установке модули управления, в просторечии называемые «искрами». Все параметры характера будущих зубанов уже были установлены кем-то. И я на правах инженера решил посмотреть, а чего же хочет от моих зверушек Госпожа Кацентодд. Воспользовавшись своей особенностью по настройке, я открыл внутренности «искры». В простом режиме она имела более двадцати параметров поведения. Верность стае или индивидуализм, уровень агрессивности, экстравертность, уровень самопожертвования, эмпатия и уровень логики поступков. Как я понял, эти настройки определяли, по каким нейронным сетям и шаблонам будет происходить принятие решений в разных ситуациях. Так же я заметил, что можно войти в Режим Тонкой Настройки. Тут я сразу запутался. Сотни параметров, возможность вписывать различные команды, термины вроде шизоидная синхронность, абулия, бредовые состояния. Я понял, что тут лучше ничего не трогать, а вот с общими настройками будет интересно поиграться.
От этих размышлений меня отвлекло железное клацанье. Подняв взгляд, я увидел, что это Леший. Он спрыгнул прямо на голову управляющего автоматона, от чего тот аж присел. Цвет глаз старшего смены изменился на электрически голубой. Разноцветный зубан сидел у него на голове наподобие огромной экзотической шляпы.
– Леший говорит, – медленно произнес робот, – что господину инженеру, запрещено менять настройки «искры». Все параметры блока управления должны соответствовать трафарету, оставленному Госпожой. Проверка. Станок настройки блока управления – параметры соответствуют шаблону, – автоматон взял «искру» у меня из рук. – Проверка блока управления – параметры соответствуют шаблону. Изменения не вносились. Спасибо, господин инженер. Леший бдит.
Тушкан недовольно тявкнул, а разноцветный питомец Госпожи резким прыжком отпрыгнул к стене и снова забрался на потолок. Глаза старшего по смене снова стали желтыми. Серьезно тут у них.
– Ну что, болезный, как там тебя, – жалостливо сказал я прорабу. – Запускай конвейер, проверим работу.
В цех вошли несколько разношерстных автоматонов, которые разместились за рукавами конвейера. Тестовый запуск показал, что все работает. Каждый работник делал свою часть чертежа, отправлял это на основной конвейер, где в несколько этапов проводилась общая сборка. Первый зубан спустя буквально двадцать минут дернул лапами, включил голубые глаза и самостоятельно ушел в сторону склада. Алгоритм был не идеален. Самым долгим в работе, как оказалось, была сборка головы зубана. Я подумал, что можно практически в два раза ускорить производство, если разделить сборку головы и жуткой двойной челюсти зубана. Но сейчас я не хотел этим заниматься. Час работы в «Мясорубке» прошел. Конвейер запущен, а из-под палки перерабатывать я не хотел. Ни с кем не прощаясь, я вышел на улицу и решил прогуляться в ближайший бар, выпить пару кружек пива, проверить одну идею насчет Девятки, полюбоваться закатом, да и отправиться в реал.
Инженерия малых машин +61% (5)
Инженерия больших машин +16% (2)
Заработано +61 союзная крона, +124 опыта
Ваши изделия пользуются популярностью! Вы получаете особенность «Мастер!». Отношение к вам всех жителей Города Сов +10. С этого момента некоторые НПС будут обращаться к вам «Мастер» или «Инженер». На всех ваших изделиях по умолчанию будет стоять ваше клеймо.
Ух ты, как-то быстро все. Вроде Кацентодд совсем недолго зубанами занималась. Неужели такой спрос? Надо от нее потребовать долю с продаж. Я представил, как я буду требовать у Мадмуазель Паучихи деньги, и как она мне одним движением отрывает голову. Ну хорошо, не потребовать. Попросить. А вообще, это дело надо отметить. Зиме, что ли, написать? Не. Не буду. Пусть живет со своим малахольным Манулом долго и счастливо. Пастору? А неплохая мысль. Доберусь до кабака и оттуда настучу сообщение. Вдруг он свободен.
Как подсказала мне карта, в паре кварталов отсюда находилось пара питейных заведений. В ту сторону я и направился. Обходя черные лужи по мощеной камнем улице, я принялся насвистывать бравурный марш. Недалеко я заметил маленького автоматончика, который продавал внутриигровые газеты. Его звонкий голосок выкрикивал самые яркие заголовки для привлечения внимания:
– Читайте в этом выпуске! Покушение на генерал-губернатора! Фракция «Сыны порядка» взяла на себя ответственность за теракт на фабрике полицейских механоидов! Генерал-аншеф Шеридан все еще находиться в плену у Железной Империи! Интервью с ним читайте на третьей странице! Состоится ли обмен?! В городе нашествие железных крыс-убийц, будьте осторожны! Что на эту угрозу ответит Городской Совет?! В городе эпидемия гриппа и простуды, где, как и почем можно сделать прививки, читайте сегодня в номере! Лучшие народные методы в борьбе с простудой, поможет ли вам обтирание дегтем? Войска Железной Империи не желают покидать захваченную территорию! Союз собирает армии для того, чтоб вышвырнуть подлого захватчика с наших земель! Пути подвоза продовольствия в наш город перекрыты. Грозит ли голод?!
Вот зараза. Похоже, две из кучи новостей – это с моей легкой руки. Генерал Шеридан, не тот ли это мощный старик, которого повязали со мной на дирижабле? Да и грипп ли это и помогут ли прививки от него? И тем более обтирание дегтем. Исходя из слов Кацентодд, вряд ли. Настроение испортилось, и устраивать пирушку расхотелось. Мои печальные мысли прервал знакомый голос:
– А вот и ты, убожество.
Манул. Вспомнил на свою голову этого идиота. И вот он тут как тут. Наш щеголь был как всегда элегантен и манерен. Рядом с ним стояли два здоровенных мордоворота в жилетках и шляпах-котелках. В руках у всех троих были пистолеты. Разносчик газет, как кот, прыснул в подворотню. Я почувствовал, как напрягся Тушканчик в капюшоне, и Девятка стала шевелить пальцами. Ну хоть что-то, а то я начал опасаться, что рука окончательно меня предала.
– Манул, как же ты замучил. Ну что за детский сад. Ну поохотился ты на меня, ну проиграл, будь мужиком, прими это с честью. Ну хочешь, я тебе твой мотоцикл верну, если это так тебя расстроило.
– Э нет, голодранец! Я должен отправить тебя на перерождение. Я должен... – Манул замялся.
– Ну хорошо. Трое на одного мне, конечно, льстит, но успокоит ли это тебя? Победа будет совсем не честная. Давай по-мужски. На кулаках, один на один. До безсознанки, – сказал я и подошел к троице поближе на пару шагов.
– Пф, – презрительно фыркнул Манул, – быдло.
– Хорошо, – я подошел еще ближе, – на пистолетах. Дуэль. А вот и секунданты.
Я имел в виду двух здоровяков рядом с ним, но тут из переулков спереди и сзади вышло несколько коричневых автоматонов в татуировках. Шагая в ногу, они окружили нас. Синхронно, с лязгом подняли оружие. Сколько их, десять? Я окинул взглядом – восемнадцать! Ничего себе.
Двое НПС стоявшие рядом с Манулом, сориентировались мгновенно. Убрав оружие, они попятились со словами:
– Господа Ржавые, мы не с ними. Мы просто мимо проходили.
Автоматоны никак не отреагировали на их поведение, спокойно выпустив из окружения. Вдруг одновременно, из восемнадцати железных глоток раздался голос:
– Игрок. Манул. Угроза Пароволку. Будет уничтожен. Через. Пять. Четыре...
– Беги, идиот, – прошипел я.
– Стоп-стоп-стоп, – Манул быстро убрал пистолет, – я просто шутил. Я не угроза. Мы просто мирно беседовали.
Подняв руки, он начал пятиться и уходить. Пристрелить его, что ли? Хотя зачем. Настроение было паршивое, и выстрел в придурка явно не улучшит моего состояния.
Глянув на меня с ненавистью, Манул развернулся и убежал. Автоматоны свободно пропустили его. Проводив его взглядом за угол, они убрали оружие и, шагая в ногу, удалились в разные стороны. Я снова остался один. К черту гулянку, пойду к себе в комнату.
/logout
Глава 16
– Ты меня достала! Я сколько раз просил не трогать мои вещи! – грозно орал охранник Василий.
Ева сразу подобралась, глаза ее стали колючими и злыми.
– Мне на твои вещи плевать, если они не разбросаны по всему офису! Если ты, как белка, в каждую дыру засовываешь свой мусор, а потом его не находишь, то это твои личные проблемы.
– Вась, перестань, – подошел к нему я и дотронулся до плеча, – чего до девушки прикопался.
– До какой девушки?! До этой стервы отмороженной?! Ты тоже сволочь, зачем мой пистолет хватал, знаешь каких ...
– Ну-ка, прекратил сейчас же, – рыкнул я, – ведешь себя, как ...
Стало темно, как будто я медленно моргнул. Возникло ощущение, что меня только что разбудили от глубокого сна. Несколько секунд я панически ничего не понимал. Я лежал, попытался вскочить, но ничего не вышло. Что происходит? Вдруг я сообразил, что лежу на диване в комнате отдыха, и надо мной склонился Талгат. Он показал мне указательный палец.
– Сколько пальцев? – серьезно спросил он.
Я поднял руку и показал Талгату средний.
– Вот столько.
Талгат усмехнулся и сказал куда-то вбок:
– Живой. Если ты, придурок, челюсть ему не сломал, то глядишь, всего парой лет условно отделаешься. А если сломал, то я тебя лично сдам нашим мясникам, на опыты.
– Да я, это… – раздался понурый голос Василия.
Я понял, что у меня болит скула и челюсть. Надо мной склонилась Ева, она прижимала к больному месту холодную кружку, второй рукой держа меня за лицо. Пальцы у нее были холодные. Я поднялся и отодвинул от себя ее ладони.
– Герой, – улыбнулась она, – как себя чувствуешь?
– Где я? Кто вы? Шучу. Васёк меня стукнул, что ли?
– Ну да, – понурив голову, промямлил Вася.
– Зачем? – я поглядел на него.
– Блин, Серега, оно само. Черт. Извини, братан, – он говорил сбивчиво и на меня не смотрел. Начала болеть голова, и я подумал, что, наверное, вот так чувствуют себя мои противники, когда их внезапно лупит Девятка. Талгат стоял и смотрел на Василия с презрительным выражением лица.
– Василий, ты понимаешь, да, что начал орать на девушку, а когда наш админ попытался тебя образумить, ты его нокаутировал? – сказал Талгат. – Ты понимаешь, что сейчас Серега может написать заявление, и это будет уголовка?
Охранник сидел и смотрел в пол с мрачным выражением на лице.
– Ты попал, Вась, – сказал я, – теперь с тебя бутылка хорошего виски. И не делай так больше, пожалуйста. А то голова болит, и у Евы вон пальцы холодные.
Сбоку от меня раздались возмущенные звуки, исходившие от Евы.
– Ну что, мир? – протянул я руку Васе.
– Прости, Серег, – он пожал руку в ответ.
– Насчет виски я не шутил.
В курилке стоял Талгат, я подошел и стрельнул у него сигарету. Рука у меня чуть подрагивала, но в целом кроме ссадины на скуле, чувствовал я себя нормально. Давненько меня с ног не сбивали, со школы.
– Вася – придурок, – сказал Талгат, – он бы у меня вискарем не отделался.
– Брось, Талга. Чего бы ему сделали? Ну уволили.
– Знаешь, у нас в корпорации неплохо платят для того, чтобы было жаль такую работу потерять. С другой стороны, ты, конечно, прав, Серёг. Ему очень здорово от начбеза досталось, за то, что он пистолет тогда на столе оставил, и ты им чуть не застрелился.
Я тяжело вздохнул.
– И ты туда же. Иди на фиг.
Талгат рассмеялся.
– Ну, это версия Ирины. Она нам это с Шефом рассказывала. Шеф и я вынуждены были реагировать.
– А чего вы все так с ней носитесь? Она же сумасшедшая?
– А вот этого, Серега, я от тебя не слышал. Я не знаю всех подробностей, но у Ирины такой блат, что Шеф молчит в тряпочку и улыбается. Ее прислали сверху и приказали выполнять все ее капризы. Поэтому, если тебе нравится здесь работать, молчи, работай, улыбайся.
Я потер скулу.
– Да вот теперь даже не знаю. Нравится или уже не очень.
– Это мелочи. Вот в детстве, когда мы ходили с пацанами район на район драться. Берешь, короче, мотоциклетную цепь, обматываешь изолентой...
/login
Комната в «Сансет Манор» встретила меня звяканьем. В соседней комнате как будто кто-то стучал по пустому ведру. Тихо ступая по паркету, я заглянул в проход. Это был Тушканчик, он бегал по комнате за головой автоматона, гоняя ее из угла в угол. Заметив меня, он присел, испугавшись, но тут же, узнав, радостно забулькал и кинулся ко мне на руки. Посадив его в капюшон, я поднял с пола латунную голову. Я же вроде забирал ее у зубана. Открыв инвентарь, я достал еще одну. Так. Это не та же голова, это еще одна. Я положил обе части автоматонов на стол. Они были совершенно разные, у одной было два глаза, у другой всего один. Я вспомнил, что недалеко от «Диорамы» видел объявление о пропаже робота, и там на рисунке было три глаза. Совсем погано. Чем это мне может грозить? Похищение и убийство автоматонов является преступлением, и если проведут расследование или поймают Тушкана на месте преступления, то виновным назначат меня. С другой стороны, я в районе Зодиак, и полиция сюда не суется, со слов Манула. Функции полиции тут выполняют Ржавые, а они полностью под Госпожой Кацентодд. То есть пока я работаю на Паучиху, мне, скорее всего, ничего не грозит.
Поставив зубана на стол, я показал на головы и спросил:
– Это что такое?
Тушкан смотрел на меня внимательно и преданно.
– Слушай меня внимательно, ты не должен отрывать головы автоматонам. Без моего приказа, – добавил я. – Понимаешь?
Зубан взял одну из голов в лапки и протянул мне.
– Спасибо, конечно, но...
Мне показалось, что в открытом окне кто-то смотрит на меня. Я резко поднял голову и заметил красный глаз, который тут же пропал. Подойдя к окну, я выглянул в него. Тихая улица, кирпичные здания, мимо по улицам ходят автоматоны, медленно, пуская густые клубы дыма, едет паровоз. Ничего с красными глазами за окном не было.
– Ладно, хищник-авантюрист, пошли на завод, – сказал я Тушканчику и цыкнул зубом. Зубан не обращал на меня внимания и продолжал играть с головой. Я решил провести эксперимент, открыв инвентарь, я достал ультразвуковой свисток, доставшийся мне как трофей после сражения с Империей. Резко в него дунув, я ничего не услышал, но зубан вдруг бросил латунную голову и быстро запрыгнул ко мне в капюшон.
***
В цехе кипела работа. Я засек время по большим механическим часам, висящим на стене. Каждые пять минут двадцать (плюс-минус пять) секунд новый зубан спрыгивал с конвейера. Он сверкал голубыми глазами и уходил в сторону склада. На потолке за моими экспериментами внимательно и неподвижно следил Леший. Его разноцветные перья тревожно топорщились. Когда я внимательно на него посмотрел и свистнул в его сторону свистком, он угрожающе заклекотал.
Просто походив и понаблюдав за работой, я заметил, что у меня чуть-чуть подросла Инженерия малых машин. Я решил перенастроить сборку зубастых голов, ту, что планировал вчера. Разделив процесс на два рукава и подключив еще двух автоматонов, я ускорил процесс почти на минуту. Теперь новый зубан для Госпожи Кацентодд создавался раз в четыре с половиной минуты. Мысленно погладив себя по голове, я подошел к рукаву, который программировал «искры». Чистые блоки поступали в большой бронзовый автомат, который проводил над ними различные манипуляции. Крутились шестеренки, ходили туда-сюда небольшие поршни, с которых капало масло янтарного цвета. Сбоку на механизме находился блок управления, практически повторяющий те настройки, что я видел у «искры».
Чтобы не раздражать начинающего волноваться Лешего, я отошел подальше. Минут десять я делал вид, что занят другими частями конвейера.
– Тушканчик... Псс... Иди-ка сюда, – сказал я громким шепотом. – Отвлеки минут на десять того нетрадиционного ежика на потолке, – кивнул я в сторону Лешего. – Справишься?
Тушкан внимательно посмотрел на меня, потом поглядел на потолок с засевшей там шестилапой зверюгой. Спрыгнул на пол и, цокая коготками и постукивая себя по бокам железным хвостом, пошел к окну. Ловко взобравшись вверх, он открыл форточку хвостом, после чего направился в угол цеха. Там Тушканчик взял из ящика черную железную гайку, внимательно посмотрел на потолок и вдруг резким движением запустил в висящего там автоматона этим снарядом. Гайка врезалась в потолок буквально в паре сантиметров от Лешего. Тот вздрогнул и зашипел. Не торопясь, Тушкан взял еще одну гайку, медленно замахнулся и опять кинул ее в разноцветного зубана. Леший сорвался с места и, быстро перебирая лапами, рванул к Тушкану, который просто стоял и смотрел на приближающегося по потолку врага. Вдруг разноцветный зубан резко прыгнул. Тушкан довольно легко увернулся и со всех сил рванул в сторону форточки. В течение нескольких секунд оба зубана исчезли за окном.
Работающие на конвейере автоматоны не обратили на происшествие никакого внимания. Я быстро подошел к механизму настройки «искр». Старший смены внимательно следил за конвейером и не смотрел в мою сторону. Открыв продвинутый режим настройки, я внес пару изменений в процесс. Я повернулся и увидел, что передо мной стоит старший смены, вежливо не вмешивающийся в мои действия. Я аж вздрогнул от неожиданности.
– Бей! – пропищала Девятка. Проснулась злодейка. Где же ты была раньше.
Я аккуратно закрыл режим продвинутой настройки и отошел. Автоматон подошел к аппарату:
– Проверка. Станок настройки блока управления – параметры соответствуют шаблону. Изменения не вносились. Спасибо, господин инженер, – старший смены развернулся и зашагал назад к конвейеру.
Вот и славно. Я ведь правда не вносил изменений в характер будущих зубанов. Прописал пару команд на всякий случай. Пусть будут. Как страховка.
Минут через пять в форточку забрался Леший. Держа одну лапу на весу, он забрался в угол цеха и стал возиться, позвякивая перьями. Надеюсь, с Тушканчиком все в порядке.
Выйдя с завода, я огляделся, мимо шли несколько автоматонов, горели фонари, Тушканчика нигде не было. Прочитав о получении небольшого количества денег, опыта и инженерии, я дунул в ультразвуковой свисток. Отрыватель голов и победитель Лешего выглянул из-за ближайшего угла. Посмотрев, что рядом никого больше нет, он шустро забрался ко мне в капюшон и забулькал, свернувшись калачиком.
– Молодчина! Домой придем, получишь вкусняшку.
Зайдя в гараж, я зажег топку в пароцикле. В принципе, все дела переделаны, так почему бы не съездить на Большой Ипподром. Развлечься, сделать пару ставок. К тому же, по наводке одного лихого парня Марка Чекана, есть там некий Громобой в пятом заезде, на которого надо поставить ставочку, когда все утихнет.
Проскочив Черный ручей, я заехал в район Вороний сад. Не удержавшись, проехал мимо Аэроверфи номер пять. Теперь тут было тихо и спокойно. Работяги как раз выходили из ворот здания и, что естественно для игры, ничего не напоминало о том, что несколько дней назад тут бушевала стачка, летали полицейские дирижабли, скидывая газовые бомбы. Кстати, насчет газа. Заехав в оружейную лавку, я прикупил себе несколько слезоточивых и перцовых гранат. Продавец по большому секрету мне сказал, что на Базаре в Ямах или в Блошатнике, что в районе Креветок, можно найти не только слезогонку. Ну, это, в принципе, я знал и без него. Прикупив патронов и распрощавшись со словоохотливым продавцом, я преодолел мост и заехал в желто-зеленый район Чертово Пепелище.
Район славился тем, что тут уже начинали работать не особо грязные и шумные артели и заводы. Все, кто начинал пускать черные клубы дыма и безостановочно лязгать по наковальне, изгонялись за реку в Промышленные кварталы или просто на окраины. Небольшие магазинчики, лавки и парикмахерские. Выглядело все очень мило. Я подумал, что когда здесь все засыпет снегом, то картинка станет просто как с рождественской открытки.
Я остановился, разглядывая открывшуюся картину. Прямо передо мной среди зданий возвышался огромный кафедральный собор. Дорога проходила прямо под ним, через освещенный фонарями туннель. Высокие шпили собора были украшены синими флагами. Огромный циферблат часов светился неярким оранжевым светом с самой высокой башни. К ней был пристыкован гигантский дирижабль, больше похожий на летающее здание. Окна, узоры вдоль корпуса, несколько машущих крыльев, похожие на рыбьи плавники. Баллон длиной в несколько сотен метров был золотого цвета.
Ко мне подошел улыбающийся полицейский:
– Гражданин, что случилось, почему остановка? – довольно добродушно спросил он.
– А что это? – я указал рукой на дирижабль.
– Валькирии это. На переговоры прилетели. Сумасшедшие бабы.
– А чего это сумасшедшие?
Полицейский усмехнулся.
– Матриархат у них. Всем девки рулят. Но мне свояк рассказывал, что с другой стороны, мужиков у них очень мало, поэтому у каждого мужичонки по четыре-пять жен. Как они живут, вообще не представляю, – НПС разулыбался и стал подкручивать себе усы.
– А переговариваются чего?
– А шут их поймет. Хотя чего гадать. Война скоро. Все об этом знают.
Покинув словоохотливого полицейского, я двинулся дальше. Объехав небольшой паровоз с парой вагонов, двигающийся по мощеной дороге на резиновых колесах, я поддал пару и минут через пятнадцать подъезжал к Большому Ипподрому.
Вы прибыли в район Северный.
Уровень безопасности: желто-зеленый.
Может, когда-то это здание и было ипподромом. Но времена изменились. Обычные скачки на лошадях и колесницах плавно трансформировались в огромный развлекательный квартал. Бывало, что тут одновременно происходили скачки на боевых роботах, гладиаторские бои холодным и огнестрельным оружием, казни путем травли гончими-механоидами, карточные турниры, боксерские поединки и гонки на паромобилях. Все это было разбавлено кабаре, питейными заведениями и массажными салонами. В связи с тем, что это был желто-зеленый квартал, улицы были заполнены полицейскими, все происходило чинно-благородно и с оплатой всех налогов городу.
