Текст книги "Покорители грез [СИ]"

Автор книги: Артем Пономарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Мда, потрепало парнишку. Пожалуй, я действительно поспешил с выводами. – Задумчиво покивал головой гном, прикрыв глаза.

– Ну а я о чем, не рубишь ты фишку Бах. Эй, Крутой! Тебя ведь так звать? – Я кивнул – Так вот, предлагаю сделку. Мы вытаскиваем тебя из этой жопы, а ты поработаешь на нас какое-то время. Идет?

– Его имя Крутой?

– Сам ржал, когда впервые о нем услышал.

Кажется, они не врут и я им действительно для чего-то нужен, еще нужно разузнать об этом благословении. Ладно, куем железо пока горячо.

– Подписывать ничего не буду. Приступаю к работе, как только поем, умоюсь, переоденусь и высплюсь в теплой пастели! За ваши деньги естественно. – Поднимаюсь на ноги.

Ну, если и кинут, то хотя бы день поживу в комфорте.

– Однозначно берем его. – Дергает себя за бороду.

– Ага, котелок варит. – Хмыкает эльф. – Меня зови Темным – указывает на себя большим пальцем. – А вот эту бородатую табуретку Бахом кличут.

Эльф сгибается пополам от удара по яйцам.

– Эм, ну а меня можно просто Крут. – Пожимаю руку Баху.

– Ну, тогда не будем мудрить и завалимся к Ласке. – Пропищал Темный.

Давно мечтал там покушать, хотя я и просто покушать мечтал. Заходим в таверну. Охранник спит.

– Эй ты, придурок! Тебе не ясно объяснили, чтобы ты суда не совался? – Начал возмущаться бармен.

– Он с нами. – Буркнул Бах.

Бармен заткнулся. Гном пошел в зал и уселся за центральный столик, Темный давал какие-то распоряжения бармену.

– Ты чего встал? – Бросил мне эльф.

Бах приглашающее хлопает по соседней табуретке. Ну, я и сел, все еще не веря, что меня ждет нормальная пища.

Гном разглядывал меня, ерзал и нетерпеливо стучал толстым пальцем по столу.

– Расскажешь, как докатился до этого?

– Да не ссы, не кинем мы тебя! – хлопнул меня по спине Темный.

Ну, я и рассказал, с самого начала, говорил обо всем, что со мной случилось, ничего не скрывая и не умалчивая, не заметил даже как принесли еду, как начал есть. Я ел и не останавливался говорить, стол заметало крошками. Меня не перебивали. А я все говорил и говорил. Пока мой рассказ не стал описывать этот день. Я остановился. Живот раздулся. Сыто икая, я посмотрел на своих собеседников. Бах ошарашено уставился в потолок, Темный отвернулся со словами, что что-то в глаз попало.

– Бах, ты слышал? Это не дело!

– Согласен. Мы не останемся в этой дыре рядом с этой сукой.

Гном начинает рыться в заплечной сумке. Нетерпеливо вытряхнув из него на стол с остатками еды какие-то шурушки, он достает из-за пояса инструменты и начинает скручивать, вертеть и соединять содержимое опустевшей сумки.

– Собирайся, мы уходим. – Эльф встает и выходит из таверны. Я делаю тоже самое бросив последний взгляд на увлеченного гнома.

Собирать мне было нечего. Позвав Крыса, я усадил его в карман, угостив припрятанным мясом. Кивнув Темному дав понять что готов.

Гном семеня, вылетает из таверны.

– У нас тридцать секунд! – Кричит бородач.

– Я быстро не могу, дебафы. – Грустно говорю.

Бах хватает меня за шкирку и неожиданно быстро стартует по направлению к выходу из квартала. Скользя задницей по мостовой, я стал свидетелем самого красивого действа, которое удовлетворило каждую клетку моего немощного тела. Таверна именуемая "Знойной лаской" взлетело на воздух. Дверь выстрелила как пробка из бутылки шампанского, стекла разбились, заметав блестящими брызгами мимо идущих, хлипкая крыша подлетела в воздух и, падая обратно, развалила стены, сложив их подобно карточному домику.

Пыль от взрыва постепенно распространялась по кварталу. Бах не останавливался. На кочках неровной мостовой иногда подкидывало, задница уже не чувствовала боли наверное превратившись в сплошной синяк. И вот, наконец, мы выбежали за границы квартала. Бах немного снизил скорость, наверное, чтобы не привлекать внимания. Но думаю это лишнее, люди и так отводили глаза, увидев, кого тащит гном, да и взрыв собрал куда больше зрителей. Спиной я не видел, куда мы бежим, но как я уже успел изучить город, направлялся он в парковую зону. По пути крыс иногда выглядывал из кармана, а я всеми силами старался не выскользнуть из мантии. Мостовая сменилась влажной травой. Через секунды две зайдя в тень, Бах остановился и отпустил мой воротник. Теряю опору и падаю, мягко встречаясь c землей. Мы остановились под одиноким раскидистым деревом, покрытым густой листвой.

– Что дальше? – Принимаю положение сидя.

– Обождем и в трактир или лучше в лавку сначала тебя приодеть. – Облокачивается на дерево и задумчиво дергает бороду.

– Я про Знойную Ласку.

– Ее нет.

– Ты издеваешься? Я про то, что это не останется без внимания, нас будут искать.

– Забей. – Заявил возникший из воздуха Темный. – Ща я сбегаю и зарегистрирую нашу команду на турнир, и на время его проведения мы станем неуязвимы для закона.

– В смысле неуязвимы?

– Попридержи свою алчность. – Хмыкает гном.

– Неуязвимы для нарушений в прошлом, а не в будущем. Если кто-то из команды накосячит, нас просто дисквалифицируют...

– Ясно.

– Ну, тогда я пошел.

– Из тени не выходи. – Бросил Бах.

– Не учи.

Темный сделав пару шагов, растворяется в воздухе.

Спустя некоторое время Бах сделал вывод.

– Все-таки сначала в лавку, а то воняет от тебя. Кстати, какая у тебя репутация?

– В смысле?

– Ты даже о репутации не знаешь?

Мотаю головой. Гном вздыхает.

– С интерфейсом вижу, ты работать умеешь, вызови тогда окно репутации. Список там небольшой найдешь.

– Зашел.

– Теперь озвучь мне свою репутацию у простых жителей и торговцев в этом городе.

– Страх и ненависть.

– Просто прекрасно!

– Постой! А на что это влияет? И почему прекрасно?

– На отношение к тебе, почему "прекрасно" скоро узнаешь. – Предвкушающее потирает ладони.

– Это значит, что они не расисты?

Гном гыгыкнул.

– Расовые предрассудки, конечно, есть всегда, но они не фатальны все можно поправить.

– Хм, тогда все сходится и я на самом деле дурак.

– С этим не поспоришь Крутой Бомж. – Ржет.

– Ну спасибо.

– Все чисто! – Оповестил нас материализовавшийся Темный. – И команду зарегал.

Бах недобро зыркнул на Темного.

– Как назвал?

Эльф приосанился и гордо на нас посмотрел.

– Вестники смерти!

– Тьфу! – В сердцах расстроился Бах. – Вроде уже не ребенок, а все тот же пафос.

Много раз киваю, соглашаясь с гномом.

– Ну, а ты бы как назвал? Хотя не отвечай, наверняка бы что-нибудь связанное с взрывами. – Скрещивает руки на груди и смотрит сверху вниз.

– Взрыв – это мощь!!! А Вестники это слуги! – Разозлился гном, брякая черепами на бороде.

Делаю попытку вразумить единственных за долгое время работодателей.

– Эм, господа. Это все конечно очень увлекательно, но прошу заметить, что скоро вечер, а вы еще не выполнили своих обязательств.

– Крут дело говорит, так что заткнись Тем!

– Слышь табуретка! Это ты начал!

О боги! Не вникая в продолжающиеся спор и, заткнув уши, я решил свалить и дать им закончить. Спрятавшись за деревом, я сел на корточки, щадя ушибленную задницу, и оперся спиной о ствол.

В парке как всегда многолюдно. Ловлю на себе полный отвращения взгляд от полураздетой девицы. Отводит глаза, наверняка узнала меня. Раньше бы я уже слюни пускал, увидев такую куколку, но у меня случилось перенасыщение, если конечно это так называется. Таких тут очень много и как по мне внешность ее довольно заурядна. Крестьянка в длинном, грязном, рваном платье вызывает у меня больше чувств, чем эти псевдо нудистки. Если уж они днем носят такие откровенные наряды, боюсь представить, что происходит тут ночью. Рассадник разврата. Оу, что со мной произошло? Когда я стал таким целомудренным? О ужас! Лучше тогда вернуться к делам насущим.

То, что эта скандальная парочка меня не кинет – факт. Реакция на мой рассказ порадовала, но все же, зря я все на них вывалил, наверно сказалось мое психическое состояние и долгая отчужденность. Слишком долго единственным моим собеседником был Крыс, скорее всего поэтому меня прорвало.

Убираю ладони от ушей. Вроде тихо, перестали спорить. Выхожу из-за дерева. Темный оскалившись, стоит напротив гнома, обнажив Меч и кинжал. Бах, нахмурившись, поигрывал огромным молотом.

– Ну и какого хрена вы устроили?

– Махач! – Воскликнул Темный не отводя взгляд от Баха.

– Просто я хочу втолковать одному глупому эльфу, что эгоистом быть плохо. – Так же неотрывно следя за Эльфом, процедил Гном.

– Почему плохо? – Удивляюсь я.

– Хм, я неправильно выразился. В команде бить эгоистом неразумно.

– Да какая нахрен разница как команда названа! – Взбесился Темный.

– Не в этом суть!

– Эй "команда", прекращаете и кормите меня в таверне или я начну в вас землей кидаться. – Направляю руку в ствол дерева и щелкаю пальцами, сформировавшийся комок грязи, столкнувшись с ним, бессильно рассыпается. Блин, я ожидал более внушительного эффекта. Эх, придется обратиться к логике. – К тому же, команда уже зарегистрирована! И если вы сейчас тут наделаете шуму... Мне продолжать?

Бах хлопает себя по лбу.

– Идем на полигон? – Приподняв бровь, спрашивает Темный.

– Живи уж. – И не дав Темному среагировать, Бах семеня стартанул через парк, в сторону торгового квартала.

– Гоу в лавку Крут. – Прячет клинки в ножны и идет за Бахом.

Торговый квартал как всегда был суетлив и шумен, но в этот раз еще и переполнен, подозреваю всему виной турнир. Бах подобно ледоколу локтями и пинками проделывал нам путь. И вот мы уже заходим в лавку с банальным названием на вывеске "Дешевые товары". Зашли только я и Бах, а Темный почему-то остался снаружи. В лавке было тепло и уютно, заклинания светлячки были щедро разбросаны, освещая каждый уголок. На прилавках больше всего было тряпичных и кожаных вещей, оружию был посвящен только один стеллаж. А латы были одни единственные одеты на деревянный манекен в углу. Лавка, рассчитанная исключительно на новичков, даже продавец НПС, который злобно и пристально следил за каждым моим движением. На Баха поглядывал настороженно.

– Тебе мантию? – Спросил Бах.

Вот уж нет, хрен я, когда нибудь еще надену эту хрень. Хочу теплые штаны!

– Не, бери кожаные штаны, куртку с карманами и плащ с капюшоном из оружия длинный кинжал.

Частенько видел подобный комплект на игроках и люто завидовал.

Одежда в лавке была одноцветная и почти однотипная, как и оружие. Так что выбирать особо не из чего, не считая плащей, но и они различались только цветом, поэтому я выбрал черный с глубоким капюшоном, чтобы не отсвечивать. Торговец, собрав все перечисленное Бахом, вывалил на стол, даже не завернув.

– С вас два золотых. – Процедил торговец, поглядывая на меня.

– Не, с нас золотой. – Возразил гном.

– Я вам – выделив последнее слово – дешевле не продам!

– Почему это?! Такое барахло даже новички не всегда берут, спроса нет, значит и цена должна соответствовать.

– Не хотите брать – уходите! Может эти вещи более достойному войну послужат.

Открывается дверь, Темный шумно ей хлопает и заходит.

– Здравствуйте! Можно мне вне очереди? Я тороплюсь.

– Конечно, тем более они – кивок в нашу сторону – уже уходят!

– Не уходим!

– Я не буду с тобой торговаться гном! Уходи!

– Вау какие вещички! – Преувеличенно бодро воскликнул Темный. – Беру все за золотой!

– Продано! – Злорадный зырк на нас.

Гном довольно улыбается. Эльф забирает услужливо завернутый шмот и выходит из лавки.

– Всегда действует! – Довольно говорит Бах.

Выходим из лавки, и я решаюсь задать вопрос.

– У тебя тоже отрицательная репутация?

– Да.

Значит у эльфа положительная. Умно, черт побери! Проталкиваемся к "Задумчивой шестеренке", народу стало еще больше. Заходим в трактир. Ожидающий нас Темный, хватает меня за локоть и провожает до комнаты.

– Корыто с водой я заказал. Помойся, переоденься и спускайся в зал.

– Ок.

Уходит громко топая.

Комнатка у меня маленькая. Окно с занавеской, кровать, тумбочка, сундук, магический шарик под потолком и зеркало. Снимаю мантию и кидаю ее на кровать, Крыс выбравшись из кармана, встал на задние лапы и возмущенно закивал всем телом. Подхожу к зеркалу. Мда, зря я столько времени торчал у редактора. Из зеркала на меня смотрела самая настоящая жертва концлагеря в трусах. От чего ушел к тому и пришел. Только теперь на лице небольшая щетина и волосы немного отросли, до лопаток, наверное, достают. Правда, торчат во все стороны грязными сосульками, но они выглядят очень ухоженно по сравнению с телом. Ребра торчат, тело все в грязи, запекшейся крови и прочих нечистотах. Нет, не подумайте, я не свинья. Были у меня попытки помыться в ближайшей речке, но после того как меня там съели и долго переваривали я в очередной раз зарекся больше не быть таким легкомысленным. От колодца меня элементарно стража отгоняла, а больше я вариантов и не видел. Обливаться тайком из найденного кувшина, который едва жажду утоляет я не дурак, под дебафами много за водой не побегаешь, а чем дольше суетишься, тем раньше начинает терзать голод.

– Тук-тук!

Отрываюсь от разглядывания своих останков и иду открывать дверь.

Два здоровенных орка насмешливо глянув на мое тельце, вносят деревянную бадью, формой, напоминающею обычную ванну и так же молча, уходят. Трогаю воду рукой. Горячая! Мурашки приятно пробежали по телу торопя залезть в воду. Медленно залезаю, дав привыкнуть конечностям к температуре воды. В бадье плавал флакон. Открываю и нюхаю. Вроде мыло, шампуня значит не будет. Раз пять, помыв голову и тщательно потерев найденной на дне мочалкой каждый сантиметр тела, я выбрался из корыта и развернул сверток с покупками. И вот я уже стою в новой одежде и обуви. Так непривычно! Ничего снизу не поддувает, ноги в тепле. Я был бы рад и простой одежде, но видимо в этом мире ее просто нет. Мало того что любая одежда всегда была по размеру, но еще каждая вещь наделяла разными бонусами. Куртка добавляла три к ловкости, и в описании говорилось, что она немного защищает владельца от скользящих режущих, ушибов, осколков и т.д. Не понимаю, правда, зачем эти описания нужны, это же обычные свойства кожи, если не ошибаюсь. Штаны тоже добавляли три к ловкости, а сапоги единичку к выносливости и 3% с максимальной скорости передвижения. Плащ давал бонус к умению "Сокрытие в тенях", которого у меня не было, но мне как-то пофиг. С последней деталью я мучился дольше всего, не зная, с какой стороны мне удобней выхватывать кинжал, нелепо повыдергивав его перед зеркалом, я все же прикрепил ножны под правую руку. Снимаю плащ, решив, что за столом он будет мешаться, и запускаю Крыса в карман новой куртки. После чего спускаюсь в низ. Найдя гнома и эльфа на привычном для них месте в центре зала, я уселся к ним.

Поиздевавшись над моим новым видом, типа я уже и не бомж почти, эльф все-таки перешел к делу

– Хоть я и в курсе твоих способностей, но все же перечисли доступные тебе заклинания.

Не став уточнять от куда ему обо мне все известно я ответил.

– Погружение в землю, сгусток земли и стена.

– Отлично! – Хлопнул в ладоши Бах.

– Ага, стена пригодится. – Подтвердил Темный.

– Слушай стратегию. – Начал говорить Бах. – Первый этап турнира это отборочные бои на выживание. Победит та команда, у кого в живых останется хотя бы один боец ну или умрет позже всех. Теперь запоминай, когда купол спадет, сразу же ставь стену, потом уже залазь под землю, а то если увидят, куда ты исчез, просто начнут протыкать землю пока не достанут. Темный спрячется в тенях и прикрывает меня, пока я собираю бомбочку, а потом я немного сокращу численность врагов. Благодаря твоей стене у меня будет время собрать кое-что поубойней. – Бах прищуривается и кровожадно сверкает глазами предвкушая.

В кармане начинает шебуршить. Наверное, учуял запах с переполненного едой стола. Выпускаю Крыса, и он сразу же хватает ломтик сыра из закуски и начинает грызть никого, не боясь и не смущаясь.

– А когда мне вылезать?

– Ну, ты ведь слышишь под землей?

– Немного.

– Как станет тихо, вылезай. Против оставшихся нам может понадобиться помощь.

– Эм, получается моя роль это ставить стену и сидеть под землей?

– Твоя роль числиться в команде. – Усмехнулся темный. – Но и помогать по возможности тоже.

Отлично, значит можно не напрягаться и не бояться, что меня порежут.

– Кстати, как давно у тебя этот фамильяр? – Спрашивает Гном кивнув на Крыса.

– Фами... что?

– Фууу! – Одновременно повскакивали Бах и Темный со своих мест.

– И ты притащил дикую крысу за стол? – Громко возмутился Темный.

Отпиваю разлитое Бахом вино и флегматично отвечаю.

– Можешь пересесть.

Темный совладав с новым приступом злости ехидно интересуется.

– А ты в курсе, что твой питомец смертный?

– Зачем же так кардинально? – Вклинился в назревающий конфликт Бах. – Мелких тварей вполне реально сделать фамильярами. – Подавив свою брезгливость, он уселся обратно за стол.

– Как? – Тут же заинтересовался я.

– Ритуал. Его может провести почти любой маг крови. Из НПС, разумеется, игроки редко берут не боевые навыки.

Предугадав мой следующий вопрос, он продолжил.

– Если хорошо себя покажешь, то после первого этапа я помогу тебе.

Ну вот, еще немного выгоды выклянчил, причем особо не напрягаясь. Главное не налажать и можно больше не беспокоиться о крысе.

Так, пузо набил, что делать узнал, теперь можно и спать завалиться. Засунув вцепившегося в ветчину Крыса в карман, я поднялся к себе и впервые за долгое время спал спокойно.

Утро было паршивым. Ладно, когда вынужденно просыпаешься на холодной земле, не так обидно, а тут в теплой пастели, но пришлось... Обмен идеями между Бахом и Темным, как вытащить меня из под одеяла мне очень не понравились, так что пришлось вскочить и в темпе одеться. Немного потолкавшись на оживленных улицах города, мы подошли к воротам центрального квартала, Тем показал стражникам пропуск участников и мы вошли. В этом квартале оказалось не многолюдно, но роскошно. Импозантные мужчины в знаменитых цилиндрах и костюмах галантно выгуливали своих дам. Дамы выглядели как нестранно, как дамы. В дорогих пышных платьях с множеством ювелирных цацек и все поголовно с зонтиками от солнца. Правильно, что закрыли этот квартал от нубов, а то бы весь антураж испортили. Стиль одежды восемнадцатого века и разные инженерные устройства вместе выглядели завораживающе. Вместо статуй квартал был усеян механическими куклами, которые иногда шевелились, меняли позу и делали много других действий. Будучи бомжем я слышал, что они как-то связаны с теми большими часами в центре площади, аналогом знаменитого Биг Бен'а, и все шевеления статуй зависели от времени, которое указывала стрелка часов. Подозреваю, что основная идея статуй это совершение определенных действий характерных для изображенных существ в определенное время суток. Хотелось бы конечно проверить свою теорию, но торчать тут весь день и всю ночь у меня нет желания. Да это и так очевидно. Бах заворожено оглядывался, наверно тоже пришел к тем же выводам. Темному же было глубоко плевать на окружающую нас красотищу, или просто он здесь уже бывал и успел насмотреться. Тем уверенно вел нас к полукруглому зданию арены, иногда в ответ, здороваясь с НПС проходящими мимо. И как он только смог поднять репутацию на своем уровне до таких высот? Нужно будет расспросить его об этом. Современный колизей это что-то с чем-то, особенно в исполнении английской архитектуры. По мне так слишком помпезно для такого кровавого места. Темный снова показал пропуск, и мы вошли внутрь. Изнутри здание тоже не слишком отличалось стилистикой. Окликнувший нас консьерж указал на дверь для участников, а сам продолжил стоять и приветствовать дорогих гостей, что поднимались на второй этаж. Дверь вывела в длинный, широкий коридор, с обшарпанными. Я так понял, участников тут не уважают. Даже магические шарики заменили на чадящие факелы, а пол, по которому мы, спотыкаясь вынуждены были идти, как будто киркой выравнивали. Коридор кончился большим залом с низким потолком, оформленным так же без изысков. В помещении было много народу, от разнообразия рас и стилей участников рябило в глазах. Темный попросив нас подождать и не куда не уходить, скрылся из виду затерявшись в толпе.

– Куда это он? – Спрашиваю Баха.

– Наверное узнать когда наш выход.

Простояли мы не долго, Тем вернулся минут через десять явно чем-то довольный.

– Первый этап трудностей доставить не должен. – Подозвав нас поближе, он негромко продолжил. – Мой информатор намекнул, что в нашем выходе будут одни нубы, почти. Есть пара темных лошадок, так что не расслабляйтесь. Ах да, наш выход минут через двадцать, чем займемся?

– Какой корпус, проход? – Спрашивает Бах.

Кстати о корпусах и проходах. В здании было четыре корпуса, в каждом корпусе по пятьдесят проходов. Арки проходов находились вокруг арены. Множество арок использовали при массовых битвах или отборочных как сейчас, когда участников слишком много.

– Сто второй в третьем корпусе.

– Тогда идем, опаздывать нельзя. – Расталкивая бойцов, Бах, семеня, снова взял на себя роль ледокола.

Народ, конечно, реагировал, но наглого гнома трудно было нагнать, да и местом участника из-за разборок никто рисковать не хотел, так что в след раздавались только возмущенные выкрики и красочные обещания. Не удержавшись, я начал раздавать шлепки по задницам полуголых девиц, к гвалту добавились короткие женские взвизгивания.

Бах не вовремя остановился, а я схлопотал пощечину, и обещание. Цитирую – "Найду и замочу тебя нахрен!". Эх, не подобает так разговаривать юной леди, да и прикид у нее слишком вульгарный. Вот скажите мне, пожалуйста, что могут защитить металлические трусы и такой же металлический лифчик? Разве что невинность, да и то не факт. Я думал такие доспехи, используют только для фото в грязных журнальчиках, рекламных плакатах и т.д. Но не в кровавых же турнирах! Но рука у нее тяжелая, да. Правая половина лица опухла. Бах и Тем ржали в закат, пока эта телка меня строила. От смеха их отвлек отъезжающая плита нашего прохода. Гном быстро собравшись, убежал внутрь. Держась за щеку, я последовал за ним.

Зайдя внутрь, я оказался в каком-то пузыре. Бах сидел и что-то очень быстро собирал, наверняка свою супер бомбу. Как только Темный вошел, каменная дверь снова заняла свое место. Не став отвлекать занятого Баха я задал интересующий меня вопрос Эльфу.

– Тем, Бах вчера говорил, что благодаря моей стене успеет собрать кое-чего поубойнее. А почему бы не сделать этого заранее?

– Нельзя. Тоже самое и с некромантами, магами стихий, друидами и т.д. Представь себе если некр, заявится на турнир с целой армией, а инженер-подрывник с бомбочкой способной разнести это здание к чертям?

Глядя на мою задумчивую физиономию, он продолжил.

– То-то и оно! Разрешается только оружие и ингредиенты для умений. Содержимое принесенного автоматически проверяется. Этот купол – тычет пальцем вверх – время на подготовку, отбафаться там или приготовить чего, как Бах например, но он не успеет собрать ту штуковину за данное пузырем время, вот здесь и пригодится твоя стена.

– Ясно. – Достою прихваченные из трактира бутерброды и начинаю торопливо есть.

***

В элитном квартале города Гуратор, каждые полгода проводится турнир. Нынешнее полугодие было посвящено низкоуровневым игрокам. Слава, деньги, репутация, особые призы. Желающих заполучить все это всегда было много, но стать победителем суждено только одной команде!

На первом этапе официальный тотализатор не принимал ставки, но зрителей никогда не становилось меньше. Представители кланов высматривали перспективных новичков, влиятельные особы с толстыми кошельками выискивали фаворитов, на которых можно было поставить на втором этапе и, конечно же, съехавшаяся на это зрелище местная аристократия.

Отборочные всегда были одними из самых зрелищных боев, и такой бой начинался прямо сейчас.

Под открытым небом, по краям арены стояли купола, переливаясь всеми цветами радуги.

– Баммммммм!!! – Прозвенел гонг.

Купола полопались подобно мыльным пузырям, выпуская на свободу участников второго отборочного. Чопорные аристократишки по растеряли всю свою надменность и подобно мальчишкам с громким воем встречали появившихся бойцов.

Кто поумнее остался на старте и принял оборону готовясь к бою или внезапно атаковал соседей, а кто поглупее самоуверенно двинулся в центр арены. Таких, конечно же, было большинство.

Команда из сто второй арки действовала по плану. Как только купол лопнул, жующий бутерброд темноэльфийский маг поставил стену и ушел под землю. Выросшая стена надежно прикрывала гнома инженера от дальних атак. Беловолосый светлый эльф, спрятавшись в тенях, прикрывал своего низкорослого друга от агрессивных соседей. Возникая из тени, он взмахом короткого меча отрубал головы неосторожным противникам и проявлял очень недурственные навыки фехтования.

Наконец гном завершает сборку чудовищного оружия и, запалив фитиль, он с безудержным смехом понесся к сражающейся в центре толпе. Не добежав пятнадцати метров, он немного сбавляет ход, хватает примыкающую к шару цепь двумя руками и, используя инерцию раскрутившись, метает начавшую дымиться взрывчатку точно в центр, которая по пути размозжила кому-то голову. После чего гном падает на землю, закрыв голову руками. Бомба взорвалась, вызвав небольшое землятресение и образовав небольшую воронку, которая медленно, но верно наполнялась кровью. Ничего не подозревающий народ просто разорвало в клочья! Все, что напоминало о недавно живых бойцах это редко сохранившиеся крупные части тел, помятые и изогнутые доспехи и кровавый дождь, вместе с фаршем опадающий на землю. С ног до головы залитый кровью, Бах поднялся на ноги и вытащил из-за спины свой здоровенный молот.

– Вылезай. – Крикнул эльф, топая ногой по тому месту, где под землей прятался маг земли.

***

Под землей было спокойно, полные карманы бутербродов так и просили их все съесть, но будучи полностью обездвиженным, мне оставалось только бессильно исходить слюной. Я думал, сойду с ума от ожидания, но вдруг земля содрогнулась, и спустя несколько секунд над головой затопало, глухо прозвучал голос Темного, который велел вылезать. Я только этого и ждал. Выныриваю, вытираю слюни рукавом и откусываю мгновенно вытащенный бутерброд, выглядело наверно как в вестернах, только вместо револьвера бутерброд с ветчиной.

– Прикрывай по возможности. – Бросил Темный и умчался.

Выглядываю из-за стены. В центре арены стоял какой-то красный туман, в некоторых местах по краям арены шел бой. Темный мчался к низкорослой фигуре со стрелой в ноге, покрытой кровью и отчаянно отбивавшейся от почти невредимой тройки. Ба! Да это же Бах! Вот маньях! И, похоже, дела у него плохи. Беру в прицел лучника, который пытается обойти его со спины.

– Щелк. – Промах.

Беру упреждение.

– Щелк. – Попал! Комок земли попадает в руки и выбивает лук.

Темный появившийся за спинами наседающих на Баха воинов, срубает менее защищенному голову и отлетает от удара щитом напарника убитого.

Я продолжаю поливать лучника комками земли, а тот проворно уворачивается пытаясь подобраться к оброненному луку.

Бах слабо отбивается одной рукой держащей молот, вторая бессильно висела, почти полностью перерубленная у основания плеча. Темный помотав головой, приходит в себя от оглушения и тихо подкравшись, втыкает кинжал в незащищенную латами подмышку. Взвыв, воин выпускает из рук щит. Бах, воспользовавшись моментом, вкладывает все оставшиеся силы и широко размахнувшись, бьет латника по голове, вколачивая ее вместе со шлемом. Темный сделав контрольный в прорезь для глаз, подбегает к лучнику и без особых усилий совершает свой любимый удар с отрубанием башки.

Бегу к упавшему на колени Баху и ставлю стену.

– Ты что не убежал? – Возмутился Темный перевязывая гнома.

– Лучник сука ногу парализовал, она словно окаменела.

– Сколько у тебя хитов осталось?

– Шестьдесят... – Отвечает сквозь зубы, терпя грубую перевязку.

– Крут, прикрой Баха, я на охоту.

– Ок. – Достаю новый бутерброд и начинаю кушать, меланхолично наблюдая за полем боя.

Выживших осталось немного, мы трое и еще две неполные группы, которые сейчас уничтожали друг друга не только мечом, но и словом. Кстати, мечами они махали как палками, благо есть с кем сравнить, их "мастерство" ни в какое сравнение не идет с фехтованием нашего светлоэльфийского друга, который, сейчас, неспешно приближался к своим неуклюжим жертвам. Зайдя в тень, он незаметно подкрадывается к сражающимся и начинает бойню, по-другому и не назвать. И где только он обучался так железяками махать? Своих противников он превосходил буквально во всем. И вот последний падает на пол арены обезглавленным. Белые локоны эльфа обагрились кровью, взмахивает клинками, очищая от крови, и прячет их в ножны. Звенит гонг. На трибунах все орут как полоумные. Мы с Бахом сидим, опершись спиной о стену, доедаем последние бутерброды и смотрим, как Темный выпендривается, кланяется публике, посылает воздушные поцелуи и исполняет прочую лабуду.

– Дамы и господа! – Над ареной громкий голос. – Представляю вашему вниманию победителей второго отборочного! Команда вестники смерти впервые за два года установила новый рекорд по количеству убитых противников! Гном класса инженер-подрывник по имени Бах, показал чудеса смекалки и стойкости – убито 32 противника! Светлый эльф класса вор по имени Темный, показал мастерское владение мечом и доказал свое родство с тенями – убито 11 противников! И...эээ. – Тут его голос поскучнел. – И третий член команды темный эльф, маг земли по имени... кхм, по имени Крутой – трибуны частично замолчали, обдумывая сказанное. – Убито 0...

Мда, хоровой гогот это что-то, но блин, обидно же, да и что смешного? Что за идиот для них программу чувства юмора писал? Надеваю капюшон. Темные эльфы тоже умеют краснеть, правда, по-своему.

– Поблагодарим же победителей за это незабываемое зрелище! – Надрывался арбитр.

Темный перестает выплясывать перед публикой и помогает мне поднять тяжелого гнома с земли, так придерживая его с двух сторон, мы поковыляли к открывшемуся проходу сопровождаемые ликующим воем и аплодисментами.

Открывшаяся арка прохода встретила лестницей на нижний этаж. Спустившись, зазвенел звоночек, извещая меня о новых достижениях. Еще начислили тысячу опыта, и мой уровень поднялся до одиннадцатого.

Минув лестницу, мы оказались в светлом помещении с твердыми койками по краям и белыми стенами. Гнома у нас тут же отняла приятная девушка жрица в длинном белом одеянии, попросив нас подождать, она скрылась вместе с Бахом в кабинете. Избавившись от этой тяжести, я бесцеремонно рухнул на ближайшую койку. Темный неодобрительно глянув, остался стоять. Захожу в характеристики.

Сила – 1

Ловкость – 1 (+6)

Выносливость – 8 (+1)

Интеллект – 44

Воля – 1

Стойкость – 1

Маг земли – неофит

Нераспределенных очков характеристик – 5

Вспомнив, из-за чего я вначале сидел под землей вкладываю все в выносливость. Теперь у меня было 140 жизненной энергии и 440 единиц маны. Без отрубленной башки я не проживу, конечно, но зато теперь меня не зашибет какая-нибудь мимо пролетающая нетрезвая птичка.