Текст книги "Танец нефритового меча (СИ)"

Автор книги: Артем Плеханов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23

На следующее утро Лин Хуан проснулась с первыми лучами солнца, после чего ей потребовалось еще около получаса, чтобы разбудить свою сестру. Глядя на ее сонный вид, и нежелание просыпаться, девушка поняла, что пока она отсутствовала, сестра позволила себе расслабиться.

– Я так понимаю, пока меня не было, ты решила забросить наш режим. Кто-то помнится обещал мне его соблюдать даже в мое отсутствие – строгим голосом сказала Лин Хуан.

– Прости сестра, но в это время все еще спят, и я решила, что будет лучше немного изменить время подъёма – Юн Хуан старалась быть убедительной, но что-то в ее словах не давало поверить девушке, что так оно и есть.

– Хорошо, тогда пойдем на тренировочную площадь, там будет удобнее заниматься, да и к тому же, ты говоришь, что сейчас там никого нет.

И девушка, взяв тренировочный меч, направилась к выходу из павильона.

– А может не стоит? Здесь и привычней, и место тут хорошее – сказала Юн Хуан, опустив глаза в землю.

– Почему же? Там просторней, да и на ровной поверхности будет намного лучше, чем здесь.

– Прости сестра, на самом деле я и правда последние две недели привыкла просыпаться позже. Аи Хуан встает не так рано, как ты, а с другими членами клана я чувствую себя неуютно – тихим голосом сказала Юн Хуан.

– Так бы и сказала, я же не съем тебя за это – пожала плечами Лин Хуан, не совсем понимая мотивов сестры не говорить ей правду.

– Я боялась, что ты разочаруешься во мне, а мне хочется быть похожей на тебя, такой же сильной и смелой – твердо ответила девочка, после чего слегка склонила голову влево, и внимательно посмотрела на сестру – и ты стала не такой, как раньше.

– Разве? – Лин Хуан осмотрела себя, проверив все ли на месте, и не нашла никаких изъянов. Но потом девушка задумалась о том, что ее поведение и правда изменилось. И все эти изменения не произошли за один день, это началось еще в момент покушения, когда она очнулась на дне пропасти. И теперь это стало заметно невооруженным взглядом, словно она стала более живая. Лин Хуан задумалась, почему это могло произойти, но не смогла найти для себя ответ, решив отложить это на потом.

– Лучше приступим к нашей тренировке, покажи мне, чему ты научилась за этот месяц – и девушка встала в боевую стойку, приглашая сестру начать поединок. Юн Хуан улыбнулась, и резко начала прямолинейную атаку, которую потом перевела в неизвестную для Лин Хуан технику. Их тренировочный бой занял у них около двух часов, после чего Юн Хуан устало опустилась на землю, положив рядом оружие.

– С тобой стало еще сложнее сравняться, словно ты целый год где-то тренировалась. Так я никогда не достигну твоего уровня – недовольным тоном сказала девочка и легла на мягкую траву.

– Но ты сильнее меня в искусстве призыва. Кто знает, может в настоящем бою ты уже способна одолеть меня – ответила Лин Хуан, вытирая пот со лба. Ее сестра и правда смогла изучить новые приемы, и ее атаки стали более непредсказуемыми. Это порадовало девушку, так как прогресс был на лицо, а значит, ее сестра и правда усердно тренировалась весь этот месяц. По силе она уже могла сравниться с младшими сестрами по ордену, но ей не хватало их выносливости, которую даровал измененный мудрый наставник.

– Доброе утро, сестра Лин, сестра Юн – от входа в павильон Лин Хуан услышала голос Ченг Хуана, который вскоре подошел к ней – я с хорошими новостями, кронпринц сможет встретиться с тобой сегодня. Ближе к вечеру он пришлет за тобой карету.

– Благодарю, старший брат Ченг – девушка склонилась в поклоне, сложив перед собой руки.

– Не стоит, это меньшее, что я могу сейчас для тебя сделать. Советую ничего не утаивать от кронпринца, чем больше у него будет информации, тем лучше. Даже император признает его стратегическое мышление. А теперь мне пора, я все еще пытаюсь найти крысу в клане.

– Желаю удачи, старший брат Ченг.

Кивнув в ответ, Ченг Хуан развернулся и покинул павильон. Его ждало еще много дел, от найма скрытых стражей, до сбора доверенных лиц, чтобы обсудить с ними ситуацию в клане. Заклинатель предполагал, что целый род предал их, и сотрудничает с кем-то из вражеских сект.

– Сестра, что за крысу ищет брат Ченг? – Юн Хуан не могла понять, зачем брату Ченгу понадобилась какая-то крыса.

– Противную и злобную, а возможно, и не одну – задумчиво ответила Лин Хуан. Она размышляла о том, что стоит говорить кронпринцу, а о чем лучше умолчать. В итоге она пришла к выводу, что стоит опустить все подробности о тренировках с наставницей, но рассказать о том, что она смогла получить Святое Небесное Дао. Девушка не знала, насколько распространено это Дао на территории империи, и возможно, стоило утаить эту информацию от остальных.

Остаток дня девушка провела с сестрой, дожидаясь кареты от кронпринца. Она дождалась ее, когда солнце уже склонялось к закату, озаряя небо алым цветом. Е Цинь послал за ней свой личный экипаж, а учитывая время суток, окружающие зеваки пришли к выводу, что кронпринц решил провести ночь со своей неофициальной наложницей. Это породило новую волну слухов, угасших после того, как Лин Хуан на месяц пропала из города. Даже этому люди нашли для себя объяснение, они решили, что Лин Хуан вызвала гнев кронпринца, и он отослал ее от себя, и теперь решил принять обратно. Сама девушка оказалась вне этих слухов, так как не особо ими интересовалась, но множество девушек в городе скрежетали зубами от злости, когда до них дошли эти вести. Вскоре, эти вести дошли и до секты черных крыльев. Яньлинь решила немедленно доложить главе секты о том, что Лин Хуан жива, и даже направилась к кронпринцу. Лао Чуньхуа в этот момент разговаривал со своей дочерью, когда перед ним предстала Яньлинь, опустившаяся перед главой на одно колено.

– У меня важные вести, глава Лао – после чего девушка выразительно посмотрела в сторону Сюэй, намекая на то, стоит ли говорить при ней.

– Говори, все равно вскоре моя дочь узнает о нашем плане.

– Как вам будет угодно. Главная новость, которую я хотела доложить, Лин Хуан жива, и сейчас направляется в резиденцию кронпринца, который прислал за ней личный экипаж – услышав эти слова, Сюэй переломила от злости сложенный веер, который держала в руках, и яростно швырнула обломки на пол.

– Ты уверена, что это была она? Идиот Юшэнг уверял меня в ее смерти, а эта стерва жива здорова, и продолжает липнуть к кронпринцу!

– Яньлинь, передай теням приказ на устранение Юшэнга. Люди, что осмеливаются врать мне в настолько серьезных делах не должны ходить по этой земле – внешне спокойно сказал глава секты. В глубине души же у мужчины кипела ярость, его посмел обмануть тот, кому он доверял, а за такое Лао Чуньхуа мстил жестоко. Но оставался открытым вопрос, как эта девчонка смогла выжить, и глава мог только предположить, что Юшэнг продался клану Хуан. Другого варианта мужчина просто не видел, так как убить Лин Хуан для Юшэнга было все равно, что прихлопнуть назойливую муху.

– Будет исполнено, глава Лао. Так же, я заметила, что по возвращению в клан, Ченг Хуан первым делом отправился в гильдию тихих стражей. Могу предположить, что он прознал о том, что в клане есть предатель, и с помощью них намерен наблюдать за членами клана. Надеюсь, нашему союзнику в клане Хуан хватит ума, чтобы не выдать себя, и приостановить свою деятельность.

– Даже если его раскроют, он все равно ничего не скажет. Все, что он сможет сказать, что передавал информацию кому-то из крупных сект, нет никаких ниточек, что приведут к нам. Яньлинь, после того, как передашь распоряжение теням, возвращайся к слежке, но не предпринимай никаких действий в отношении Лин Хуан. Боюсь, кронпринц может сделать ответный ход, и принять эту девчонку в ряды своих людей. Если после этого с ней что-то случится, Е Цинь поднимет всю имперскую стражу, чтобы найти виновного, и наш план может провалиться. Можешь идти.

– Я поняла вас, глава, возвращаюсь к работе – с поклоном, Яньлинь покинула зал.

– Отец! Ты правда позволишь этой негодной девчонке жить?! Я не могу этого допустить! – Сюэй была в бешенстве, все, что вызвало ее интерес в разговоре отца с Яньлинь, это то, что Лин Хуан останется в живых.

Глава секты глубоко вздохнул, он давно подозревал, что его дочь не подходит на роль следующего главы, но с каждым днем он убеждался в этом все больше и больше. У нее был невероятный талант и сильная основа культивации, но ее импульсивный и взрывной характер все портил. Лао Чуньхуа понимал, что для Сюэй нужно найти подходящего мужа, который бы смог возглавить секту после него, и кто бы смог усмирить ее дикий нрав. Его же дочь была помешана на кронпринце и ни о ком другом слышать не хотела.

– Сюэй, пойми, в этой ситуации нельзя действовать полагаясь лишь на эмоции. Если Е Цинь признает Лин Хуан одной из своих приближенных, то ее убийство вызовет лишнюю шумиху, которая нам сейчас совсем ни к чему. Нужно дождаться подходящего момента, и уже тогда нанести удар – сказал Лао Чуньхуа. Про себя же он думал о том, что Сюэй сильно похожа на свою погибшую мать, именно от нее она получила свой темперамент. Жаль, что его дочь не унаследовала от Венлинг еще и хладнокровие в принятии решений.

– Но если все оставить как есть, то эта Лин Хуан еще больше сблизиться с кронпринцем! Я не могу этого принять, отец.

– Довольно! Сюэй, иди в свою комнату, мы позже поговорим с тобой – глава утратил терпение, и поднял голос на свою дочь, и его слова наконец-то возымели эффект.

– Хорошо, я уйду. Но если ты не можешь убить эту девку, я сама убью ее! – и Сюэй быстрым шагом покинула зал.

– Яньлинь, отправь с ней одну из теней, чтобы предотвратить с ее стороны необдуманные поступки.

– Как прикажете, глава Лао – Яньлинь про себя усмехнулась, она всегда недолюбливала Сюэй за ее высокомерие. К ней дочь главы относилась как к мусору под ногами, и когда ее поставили на место, то девушка испытала чувство удовлетворения. К тому же, Яньлинь видела осуждение в глазах главы, и точно понимала, что он никогда не доверит будущее секты в руки этой истерички.

– Можешь идти, Яньлинь. И не забудь передать тени, чтобы не переусердствовал в отношении Сюэй. Несмотря ни на что она моя дочь, и если с ней что-то случится, то ты почувствуешь на себе мой гнев – Лао Чуньхуа прекрасно понимал чувства Яньлинь, и осознавал, что не стоит давать ей волю. На Сюэй у него были свои планы, нарушить которые он не мог позволить.

– Я поняла вас, глава Лао – девушка слегка вздрогнула, осознав, что глава прочитал ее словно раскрытую книгу.

– Можешь идти.

Поднявшись с колена, Яньлинь склонилась в поклоне, и покинула зал, оставив главу секты в размышлениях о следующем шаге.

Глава 24

Дорога до поместья кронпринца заняла немного времени. Видя на карете герб императорской семьи, люди уступали дорогу, не осмеливаясь ее задерживать. В это время Лин Хуан вновь обдумывала свою тактику на предстоящий разговор, и так и не могла прийти к единственно верному решению. Ей не хотелось обманывать кронпринца, но и всю правду она не могла рассказать. В конце концов девушка решила просто действовать по обстоятельствам, и надеяться, что ей удастся контролировать нить разговора, как это случалось с Ченг Хуаном.

Когда экипаж прибыл к резиденции, то перед ним открыли большие ворота, позволяя проехать внутрь. К Лин Хуан тут же подошла одна из служанок, которая помогла ей выбраться из кареты, что было для девушки в новинку, после чего ее проводили в зал приема гостей. Осмотревшись, Лин Хуан узнала место, в котором она впервые и встретила кронпринца. Так как кронпринца еще не было, девушка присела за тот же столик, где в прошлый раз сидел Ченг Хуан. Все та же служанка принесла ей вина, после чего с поклоном покинула зал. Лин Хуан кинула мимолетный взгляд на напиток, и стала ждать дальше. Ее не интересовал алкоголь, одного раза ей хватило, чтобы больше не притрагиваться к нему. В ожидании Е Циня, девушка стала осматриваться вокруг, чтобы так скоротать время, после чего ее взгляд замер на стенде с оружием напротив нее. На нем были вывешены искусно выкованные клинки, качество которых превышало все то, что она до этого держала в руках.

– Доброго вечера, соученица Лин – увлекшись оружием, девушка не заметила, как в комнату вошел кронпринц. Поспешно вскочив из-за столика, девушка поклонилась.

– Приветствую, соученик Е Цинь – про себя девушка выругалась за свою невнимательность, с самого начала все началось не так, как она планировала.

– Брат Ченг передал мне твою просьбу о встрече, чтобы обсудить нечто важное. Не ошибусь, если предположу, что это связано с недавним покушением – на лице кронпринца нельзя было увидеть ни единой эмоции, поэтому Лин Хуан не могла понять, как он относится к этой ситуации.

– Все верно. Многое произошло за этот месяц. И я пришла осмелиться попросить вас о помощи, потому что…

– Постой – перебил Е Цинь девушку, осматривая ее внешний вид – клан Хуан настолько обеднел, что не может снабдить тебя нормальной одеждой? Твой наряд пришел в полную негодность, и в таком виде Ченг Хуан отправил тебя на встречу со мной. Позволь узнать, соученица Лин, все ли в порядке со зрением брата Ченга?

– Со зрением старшего брата Ченга все в порядке, насколько я могу судить – Лин Хуан начинала злиться. Она знала, что после нападения ее одежда была в беспорядке, но она постаралась полностью привести все в норму. Девушка уже начинала бояться, что ничего из задуманного ей не получится сделать.

– Тогда я не могу понять в чем причина – на самом деле кронпринц прекрасно видел, что повреждения незначительные, и тщательно залатанные. Но когда он увидел Лин Хуан, и то, насколько она похорошела за время отсутствия, то напрочь забыл о том, как собирался вести разговор. И чтобы как-то вернуть инициативу в свои руки, он начал с претензии к внешнему виду.

– Прошу меня простить, это я недосмотрела – сказала Лин Хуан, думая о том, как вообще ее внешний вид связан с целью встречи. Или если она придет в неподобающем виде, то кронпринц ей сразу откажет в помощи? «Что творится в голове у правителей мне не понять никогда» – подумала девушка.

– Сунь Фень! – позвал кронпринц свою главную служанку, в которой Лин Хуан узнала девушку, что и проводила ее сюда – Подбери нашей гостье подходящий наряд для встречи с кронпринцем, а эту рвань выкинь.

– Соученик Е Цинь, эта мелочь не стоит вашего внимания.

– Если бы ты не пришла в мою резиденцию, тогда да, не стоила. Но ты сейчас здесь, передо мной, и я хочу видеть тебя в более кра… подходящем наряде – едва не оговорился кронпринц. Ее наряд настолько не сочетался с внешностью, что у Е Циня было желание самому немедленно сорвать его, и заменить на другой. К тому же, красивые наряды очень шли девушке, и сочетались с ее манерой вести себя так, словно она по меньшей мере принцесса.

– Хорошо, я поняла вас, соучениц Е Цинь – со вздохом ответила Лин Хуан, после чего пошла вслед за служанкой, по пути вновь зацепившись взглядом за стенд с оружием.

Выдохнув, кронпринц налив себе вина в бокал, и осушил его одни глотком. После чего полностью успокоился, удивившись тому, как эта девушка смогла вывести его из равновесия. «Неужели теперь при каждой нашей встрече она будет становиться красивее, что это за магия такая» – подумал Е Цинь. Ченг Хуан упоминал об этом, но одно дело услышать, а другое увидеть все своими глазами. Пока девушка отсутствовала, кронпринц полностью привел мысли в порядок, и постарался найти решение проблемы для Лин Хуан. Он понимал, что девушка пришла просить его о защите, ведь только причастность к императорскому двору могла обеспечить некоторую неприкосновенность. У него в голове было несколько идей, от личной служанки, до наложницы. Но если первое не сочеталось с манерой поведения девушки, то последнее скорее всего она отвергнет сама. Что-то в ней изменилось за этот месяц, и ее воля стала сильнее, чем была прежде.

Спустя полчаса Сунь Фень привела девушку обратно. На ней был великолепный наряд из золотого шелка, украшенный драгоценными камнями. Ее волосы были собраны в пучок, заколотые нефритовой шпилькой, и спадали на спину словно темный шелк. Этот наряд стоил огромных денег, и Лин Хуан было неудобно в нем, он слишком сковывал ее движения. Вот почему она предпочитала простую одежду членов клана.

– Теперь мы можем продолжить наш разговор, соученик Е Цинь?

– Да, конечно – спустя некоторое время ответил кронпринц. Хоть он и был поражен внешним видом Лин Хуан, но его выдержка не подвела его. Позволив сохранить лицо.

– Я осмелюсь попросить вас о помощи – вновь сказала Лин Хуан – теперь, когда враги знают о моем Дао, то боюсь, на меня вновь могут напасть. К тому же, за время пребывания на горе предков, и после помощи от призрака, мое Дао стало на ранг выше, и я боюсь, что узнав об этом, меня тут же убьют.

– Ты смогла получить Святое Небесное Дао? – удивленно спросил кронпринц. Эта сила была доступна только тем, в чьих жилах текла кровь жителей Королевства Грез. На всю империю было не больше двух человек, владеющих этой силой, и даже сам кронпринц не владел ей.

– Призрак поделилась со мной своей духовной силой. И по воле предков я смогла овладеть ей, хоть и с огромным трудом.

– Этот призрак, она не сказала кем была при жизни?

– Прошу меня извинить, но я пока не могу этого сказать. По словам Ченг Хуана, кто-то шпионит за мной в клане, и возможно, и вне его. Как говорится, и у стен есть уши, и если вы откажете мне, то зная эту информацию, меня убьют – Лин Хуан рисковала, так дерзко говоря с кронпринцем, но ей нужно было оставить при себе последний козырь, который мог заинтересовать его.

– Что ж, предположим, я готов предоставить тебе защиту. Но в качестве кого ты намерена мне служить?

– Пусть моих сил пока недостаточно, но я хотела бы стать вашим телохранителем. Да, сейчас у меня всего шестая ступень конденсации Ци, но с моими текущими способностями я смогу быстро стать сильнее. К тому же, мое владение мечом может спасти вас в тяжелой ситуации.

– Ты считаешь, что владеешь мечом лучше, чем я? Что ж, тогда я устрою тебе тест, если сможешь одолеть меня в чистом владении мечом, то так и быть. Если же нет, то я сам подберу для тебя должность.

– Я согласна, соученик Е Цинь. Но я не могу сражаться в таком наряде.

– Сунь Фень, подбери для Лин Хуан одежду для боя.

– Да господин – главная служанка кронпринца была удивлена поведением своего господина. До этого еще ни одна девушка не удостаивалась такого внимания с его стороны, и Сунь Фень сомневалась, что дело лишь в красоте девушки. Но свои мысли как верная слуга кронпринца она оставила при себе, и отвела девушку, чтобы помочь ей переодеться. За это Лин Хуан была ей благодарна, так как сама бы она не смогла справиться с таким нарядом.

Когда девушка в более простую одежду, схожую с тем что носила в клане, то почувствовала себя уверенней. Ничто не сковывало ее движений, а в своем владении мечом она была уверена. Из тех, с кем она сражалась до этого, еще никто не смог одолеть ее без использования энергии Ци.

Вернувшись в зал, девушка увидела, что кронпринц уже держит в руках меч. Приглядевшись, она поняла, что это один из клинков со стенда, который она и рассматривала до этого.

– Можешь выбрать любой меч, который тебе понравится – сказал кронпринц, и первым вышел наружу. Девушка потратила около десяти минут на выбор более подходящего ей оружия, и в итоге остановилась на двух примерно равных по весу клинках. Хоть в последнее время она и освоила на должном уровне бой с одним мечом, но сейчас был важный для нее бой, и она не могла оплошать. Выйдя из зала, Лин Хуан встала в стойку, внимательно глядя на кронпринца, который расслабленно держал меч в руках.

– Нападай, так у тебя будет больше шансов на победу – сказал Е Цинь. Он видел ее тренировки, и представлял примерный уровень владения мечам. Для простого человека, да даже заклинателя на высокой стадии культивации, она могла быть грозным соперником в чистом владении мечом. Но техника боя кронпринца практически не имела себе равных, и он уже знал исход боя. Е Цинь понимал, что если бы просто сказал, что он сильнее, девушка попыталась бы его переубедить, поэтому решил, что лучше показать наглядно.

Лин Хуан не могла понять стойку кронпринца, так как встречала такой раньше, и не знала, что можно ожидать от него. Техники, использованные ее сестрой наглядно показали, что девушка еще очень мало знает о технике боя на мечах. Не в ее правилах было вести бой по правилам соперника, но сейчас она была вынуждена так поступить. Если она хочет стать телохранителем, то должна доказать, что способна отразить любое нападение хотя бы в сражении на мечах. Лин Хуан решила начать с прямолинейной атаки, чтобы увидеть, чем ответит ей кронпринц, и она атаковала правым клинком, придерживая левый для защиты. Следом она планировала навязать затяжной бой, используя преимущество двух клинков. Она нанесла удар, но то, что произошло следом, повергло девушку в шок. Расслабленно стоявший Е Цинь молниеносно взмахнул свои мечом, словно разрезая сам воздух, и убрал его в ножны. Девушка даже не успела увидеть его клинок, как осталась с двумя обломками мечей в руках. Их лезвия взмыли в воздух, и упали позади Лин Хуан, при этом она не почувствовала использования энергии Ци.

– Что это было? – растеряно глядя на обломки мечей в руках спросила Лин Хуан. Она понимала, что это провал, и от осознания собственной беспомощности она злилась на саму себя.

– Это клинок рассекающий ветер. Сейчас я использовал один из приемов этой школы меча, которую освоил в совершенстве. Как видишь, даже в чистом владении мечом я превосхожу тебя, так что, ты не сможешь быть моим телохранителем.

– Я поняла вас, соученик Е Цинь, позвольте мне покинуть вас – девушка осознала, что не может быть полезна кронпринцу. Пусть она и понимала, что даже должность телохранителя была притянута за уши, и окружающие бы не поняли почему кронпринц дал ей такую должность, но это был ее единственный шанс.

– Я не сказал тебе уходить. Так как твой вариант оказался безнадежным, то мы используем мой. После этого ты подробно расскажешь мне все, что произошло с тобой за этот месяц, и учти, я не поверю, что призрак кого-то там, просто так бы раздаривал свои жизненные силы направо и налево. Итак, ты согласна на мои условия?

– Да, соученик Е Цинь – обреченно сказала Лин Хуан. У нее не было другого выхода, и она начинала беспокоиться о том, что же мог предложить ей кронпринц.

– Отныне ты, мой младший советник! – торжественно сказал кронпринц, отчего Лин Хуан подумала, что она ослышалась – О твоих обязанностях мы поговорим завтра, так как сейчас уже слишком поздно, после чего все это будет оформлено документально. Кем бы не был мой советник, нападение на него означает нападения на императора и его честь. Никто в здравом уме не пойдет на это. Можешь воспользоваться той же комнатой, в которой жила во время обучения. Я попрошу слуг принести тебе поесть, так как поужинать мы с тобой не успели. Встретимся завтра.

И кронпринц ушел, оставив растерянную девушку одну. Лин Хуан все еще сжимала в руках обломки мечей, на которые сейчас с непониманием смотрела. Она, и советница кронпринца, как такое может быть возможно? Будучи уверенной в том, что она все же ошиблась, девушка со злостью отшвырнула рукояти клинков, пообещав себе, что обязательно сможет освоить эту школу боя, и по памяти стала искать свою комнату.