Текст книги "Лаймаргия 2: Теряя веру (СИ)"

Автор книги: Артем Оноприенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Эти же муравьи, наоборот, пытались залезть друг другу на голову, это их и погубило. Со спины на гармов напали мертвецы, начав без предупреждения рвать их в клочья. Такое они не могли проигнорировать, поэтому, несмотря на назначенные цели, стали бороться за свою жизнь.

Нежить сразу же начала проигрывать. Под светом двух спутников происходило избиение. Всё же те, кто мертвы, не обладают навыками живых. Меня ослепило вспышкой, а после накатил звук грома, долгий, протяжный, кричащий на всю пустыню: «Я ЗДЕСЬ ЦАРЬ И БОГ!». Молнии начали бить нескончаемым потоком. Насекомых разрывала на кусочки, их содержимое разлеталось по округе, превращаясь в стекло вместе с песком. Целью Зуга, были матки. Но кажется он немного промазал. Отвлёкся, и не заметил, как мою армию неживых смяли.

– Взрыв! – Попытался перекричать громыхание, созданное столкновением небесных гигантов. У меня вышло плохо, а у водорода – хорошо. Целил в армию, которая добивала мою нежить. Громкий бабах, и мы с Зугом по уши в светлой слизи и красных, чёрных, зелёных ошмётках хитина.

Манкан, Лика и Рых ещё не выдвинулись. Ждут, пока прекратится шторм, и глазеют на нашу битву. Мы рисковали, совершая столь опрометчивый поступок, как выход в одиночку против армии. Но у нас всё получилось. Теперь в нашу сторону двигалось огромное войско гармов, а не тот небольшой отряд из более чем сотни муравьёв, который на нас отправили.

– Взрыв! Взрыв! – Две ударные волны ударили по нам, разнося плотные скопления гармов в стороны. – Бежим! – выкрикнул Зугу и, развернувшись, дал стрекоча.

Перед глазами мелькали оповещения, а ногу с огромной скоростью уносили меня вдаль. Один из эффектов плаща работал на протяжении нескольких дней, помогая моему телу адаптироваться и усвоить новые характеристики.

Зуг за мной не поспевал. Пришлось замедлиться. Если что, помогу ему сбежать. Гармы очень медленные, но вот бронированные, скрутившись в шары, быстро нас нагоняли. Пришлось вступить в ближний бой.

Достал кинжал. Кстати, впервые буду применять его в сражении, даже интересно, как он себя покажет. Сейчас моя скорость была примерно в два раза медленнее рывка Ругора. Перехватив жертвенный кинжал обратным хватом, побежал к врагу. Скорость реакции еле поспевала за движениями. Возможно, плащ ускоряет только усвоение физических характеристик.

Я не заметил, как кинжал прошёл словно сквозь растаявшее масло. Обернулся, бронированного разделило на две части. За свою невнимательность поплатился. Один из муравьёв врезался в меня, повалив на землю. Одним движением отрубил ему голову и сбросил с себя, словно он ничего не весит.

Резким движением поднял себя на ноги и бросился в атаку. Кувырок, взмах, укол, отрубаю голову одному, второму, ещё одному подрубаю ноги. Знаю, что раненным нет места в рое муравьёв, они их сами разбирают на запчасти. Прыгаю, и кинжал входит прямиком в череп гарма. Останавливаюсь, отражаю удар серповидной лапы, отрезая её. Вижу, как в меня целятся несколько гусениц, чувство опасности взвыло, отпрыгнул. На том месте, где я стоял, уже застывала зелёная субстанция.

Внутренняя энергия текла по моим жилам. Жертвенный кинжал поглощал её как не в себя. Мельком глянул на наполненность резервуара..

Внутренняя энергия: 5781500.

– Касание смерти! – Кричу и выбираю целью бегущих в нашу заварушку отставших бойцов.

Стрекочущий звук пронёсся по пустыне. Скорее всего, королева звала на помощь свою охрану. Значит, отряд добрался.

Гармы остановились и подняли головы к небу.

– Поздно! – После моего выкрика песок, как и в прошлый раз, начал менять свой цвет на чёрный. Сквозь гул муравьиных сигналов услышал потрескивания, а после повалил дым. Он убивал всех.

Сигнал прекратился, и гармы побежали. Некоторые вбегали в зону поражения и оставались там навсегда, а некоторые, забежав, вставали вновь, чтобы после начать пожирать живых.

Не стал ждать, пока закончится действие заклятья. Отправился дальше вырезать их рой, чтобы восполнить внутреннюю энергию для ещё одного удара. Я был быстрее, и, настигая противника, мне хватало одного удара, чтобы упокоить его душу.

Через пятьсот метров увидел своих. Им приходилось туго. Они не смогли пробить защиту королевы, и к ней на помощь уже подоспела армия. Лика держала щит и мечом отражала атаки с левого бока. Справа ей помогал Рых. Манкан сражался с королевой. Огромная тварь, имеющая бесчисленное количество лап. Кого-то она мне напомнила, но не сразу вспомнил своё испытание.

Тёмная Лакшми. Индийская богиня благополучия. В моём испытании владеющая сотней клинков и не дающая мне пройти на другую сторону. В королеве гармов я увидел её воплощение.

По пути удалось набрать две сотни энергии и убить по меньшей мере двадцать муравьёв. Пробежал по чёрному стометровому полю. Затем по раскалённому песку от удара молний. Почувствовал, что сапоги после такого забега можно будет выкидывать на помойку, если от них ещё хоть что-то останется.

Эти странные существа складывали яйца в горки. Зуг хоть и не совсем точными попаданиями, но уничтожил их все. В некоторых яйцах копошилось потомство, обречённое на смерть. Мерзкое зрелище, скажу я вам. Хотя самих по себе муравьёв я любил и до сих пор люблю. Маленькие фермы, действующие как антистресс. Наблюдение за ленивыми задницами, которых заставляют работать инстинкты или же сама королева пинает своих детей.

– «Обстановка», – связался с ребятами. Они увязли в бое и были рады подмоге в виде меня.

– «Манкан пытается убить королеву. Не может пробить защиту, магия не сработала. Держим гармов на себе», – чётко, лаконично, без воды отчиталась Лика.

– «Манкан назад. Дай я попробую», – передал сообщение, отбивая летящую в меня атаку.

К этому моменту у меня снова накопилось пять сотен энергии, и я хотел попробовать взрыв. Но Манкан не отвечал. Повернулся, чтобы оценить, как у него обстоят дела.

На невообразимой скорости он просто летал вокруг королевы. Отталкивался от её ударов, наносил свои, метя в сочленение лап. Сколько ускорений он использовал? Пять? Десять? Даже не знаю. Мой глаз в некоторые моменты не поспевал за его манёвренностью. Вот только, боюсь, долго он так не протянет. Хоть тело и модифицированное, но такие нагрузки на мышцы дадут о себе знать. Как бы дальше нам не пришлось его нести.

– «Манкан! Назад! Это приказ!» – усилил мысленный порыв, чтобы создался эффект крика. В этот раз он внял моим словам и отпрыгнул. Красиво приземлиться не получилось, и он приземлился лицом в песок.

– «Взрыв!» – слово-активатор, и само пространство в месте использования искажается. Или же это так виден материализовавшийся водород?

От грохота заложило уши. Инстинктивно наклоняю голову вниз и немного вбок. Вижу, что к нам на огонёк уже пожаловали защитники королевы. Смотрю на неё и вижу, что у неё всего лишь оторвало несколько лап.

– «Манкан, помогаешь остальным. Дальше я сам», – передал и, перехватив жертвенный кинжал, бросился в самоубийственную атаку. Прыгать, как наш рога, у меня не выйдет, но вот укорачиваться. В этом деле я мастер.

Королева быстро пришла в себя и переключилась на мелкую букашку, которая смеет второй раз рушить её планы. Интуиция начала вопить, на высокой скорости подгибаю колени и прокатываюсь под летящим в мою голову ударом. Как только начал замедляться, специально затормозил рукой и перекувыркнулся несколько раз, уходя вбок. Острые лапы одна за другой вонзились в то место, где я был долю секунды назад.

Взмах кинжалом, и он погружается под её хитин лишь наполовину. Продавливаю глубже. Хитин поддаётся с трудом, но у меня получается. Минус одна конечность и восполнение энергии на полсотни единиц.

Это же какой в ней кристалл, что мне дали столько?

Улыбнулся.

Эта битва не затянется надолго.

Глава 14

Задание королевы

– Стой! Человек! – этот голос донёсся от королевы гармов, и она тут же перестала нападать на меня.

Остановился, пытаясь понять, что происходит. Посмотрел на голову королевы муравьёв. Из зелёной слизи, в которой она раньше создавала себе новые подвиды, появилось подобие человеческих органов. Разговорный аппарат. Потихоньку ваялось тело. Для меня данное зрелище стало шоком. Посмотрел на ребят, атаки на которых прекратились. Они, как и я, стали смотреть на королеву, не отрывая глаз. Видимо, тоже не смогли понять, что вообще творится.

– Вы не враги нам. – Голос у неё роботизированный, ненастоящий или же непривычный.

Опустил кинжал, но убирать его не стал.

– Вы угрожаете племенам в горах, – начал с обвинений. Неприлично, некультурно, но передо мной не человек, чтобы расшаркиваться на приветственную речь и знакомства.

– Нет, нам не нужны горы. Нам нужна вода и еда. Мы не враги жёлтым людям. Только белым, – ребята продолжали наблюдать за этим, открыв рты.

– Ты предлагаешь разойтись миром? Даже после того, как мы стольких убили? – Вся ситуация вводила в ступор. По крупицам выдавливал из себя вопросы, беря те из воздуха. Лишь бы разобраться в ситуации. Потому как она, мягко говоря, нестандартная.

– Нет, человек. У меня для вас задание, – ответила она, и я принялся ждать продолжения её речи. Но так как его не последовало, пришлось продолжать контакт.

– Какое?

– Убей рыжую королеву, которая поработила мою мать и детей. – После её слов понял, что без общего обсуждения ситуации мне попросту не разгрести всю эту ситуацию. Обратился по связи к своим.

– «Ребята, что думаете?» – подключился к общему чату и посмотрел на своих друзей. Много ран, как и в прошлой битве с гармами.

– «Боюсь, мы можем проиграть. Так что лучше согласиться, если она оставит нам жизнь», – Рых ответил согласием.

– «Я пустой, если к вам на подмогу выйду, то ситуация не сильно изменится», – Зуг наблюдал за сражением издалека и не вмешивался.

– «Кэп, я не вывезу. Мышц не чувствую. Стою на силе духа», – ответил Манкан, но я и так знал, что скоро его ждёт откат.

– «У меня энергии на один разрез хватит, если ослабить её броню, тогда мы сможем её прикончить». – Лика никогда не унывает и всегда ищет решение.

– «Нет смысла так рисковать. Нам ещё потом с целой колонией разбираться. А ещё не забывай, куда мы путь держим. Хотя, судя по вашему состоянию, мы будем вынуждены вернуться», – ответил ей и переключился на королеву.

– Человек, ты согласен? Мои дети могут помочь вам. Вы больше не будете врагами жнецов. Мы можем стать союзниками. – После её слов огляделся. Целая орда муравьёв. Большинство из них отличаются размерами от своих собратьев. Также выделялись красные, бронированные и гусеницы. Поначалу не смог разобрать, кто это, но после увидел словно отгрызенные крылья, тонкие лапки и сделал вывод, что это тля. Только чутка изменённая.

– Мы согласны выполнить твоё задание. – Ответил ей, вспоминая, что муравьи действительно любят влажные места, а, судя по размерам здешних обитателей, влаги им нужно больше.

– Хорошо, человек. Иди к воде, там ты увидишь рыжую стаю. Убей их и освободи мою мать. Тогда мы заключим союз.

В голову пришла тысяча и одна идея. Начал с вопроса об вознаграждении.

– Какая награда нам полагается и какие сроки выполнения задания? – Человека, который формировался прямо у меня на глазах в лапах королевы, ответил.

– Награда? Союз разве не награда?

– Я думал, будет нечто большее за спасение жизни твоей матери.

– Чего ты хочешь, человек?

– Хочу в своё подчинение одну из принцесс. – В голове сразу же представился формикарий, на простом языке – аквариум с муравьями. Но такими, которыми можно управлять.

Королева задумалась. Одно дело – давать нам своих детей, рабочих, и получать с этого выгоду, другое – отдать принцессу, и тогда уже она будет плодить подконтрольных нам существ.

– Я создам тебе королеву. Она будет молодой, и колония, которую она сможет контролировать, окажется малочисленной. Через неё мы сможем связываться. Я же могу дать тебе своих рабочих гораздо больше, чем ты получишь от молодой принцессы. В чём твоя выгода? – Кажется, она плохо знает людей и не смотрит вперёд.

Дело в том, что я смогу вырастить свою колонию, поскольку знаю, что нужно для быстрого её увеличения. А учитывая, что королева будет мне подконтрольна и к мёртвым собратьям они относятся как к вещам, которые нужно выкинуть. Ох, да я же тогда смогу прокормить несколько племён, восстановить город, сделать подкопы.

– Для начала нашего сотрудничества не хочу просить многого. Да и с принцессой-маткой нам будет попроще. Не придётся заниматься долгой отправкой.

– Нам нужна вода. Много воды. Ты сможешь ей её дать? – Королева забеспокоилась о своём чаде.

– Есть пара вариантов, как я смогу обеспечить принцессу водой. – В голове сразу же возник образ Зуга, который черпает воду из подземного источника и создаёт озеро в Гонконге.

– Я услышала тебя, человек. Спаси мать, и тогда я подарю тебе яйцо с принцессой. – После её слов начал смотреть по сторонам, ища безопасный путь отхода. Мало ли, вдруг она говорит одно, а сделает абсолютно другое. Пока искал, решил спросить ещё пару вещей и поделиться информацией.

– Вы враждуете с белыми людьми?

– Да, человек. Вы используете их как кукол, я чувствую. И магию их я тоже в вас чувствую.

– Тогда будьте поаккуратней. Очень сильная группа белых людей была замечена моим отрядом недалеко от вас.

– Я учту твоё предупреждение, человек.

– Меня, кстати, звать Паран, – произнёс, всё же найдя выход среди кучи стоящих вплотную гармов. Также пришло осознание, продолжи мы сражаться, нас бы попросту задавили числом. Пиррова победа, обычно говорят в таких случаях.

– Идите, – произнесла она, и гармы с четырёх сторон образовали коридоры.

– «Ко мне. Строй коробка, я со спины. Двигаемся к Зугу», – передал своим по чату.

Они отчитались о приёме команды и поковыляли в мою сторону. Присоединился к ним. Двигались, смотря на 180. Боялись подставы или умного хода от королевы. Но, видимо, всё, что сейчас происходило, было реальным.

– «Кто мне расскажет, что у вас произошло?» – первым делом спросил Зуг, когда мы его встретили.

– Лика, введи в курс дела, – переложил все ответы, поскольку сам обдумывал произошедшее.

Наличие гармов для меня не новость. То, что у них есть королева, тоже. Но вот разделение на подвиды. Сколько видов муравьёв выжило и прошло мутацию?

Вспомнил, как на своём континенте видел обычных, маленьких, лесных и огородных мурашей. Про гармов и их подвиды мне удаётся услышать впервые. И кого они называют оранжевыми? Начал вспоминать знакомые мне виды муравьёв-паразитов. Полиэргус – они обычно захватывают личинок, а после их выращивания пожинают плоды чужих трудов. Вот только это действует в случае заложенной программы у рабов.

То есть он родился и работает на благо колонии, поскольку велят ему инстинкты. А рабовладельцы прикидываются ветошью. Ходят и ничего не делают. В таких колониях случаются бунты, причём часто. Вообще у муравьёв рабство появилось раньше, чем у людей. Также у них мы своровали движение строем. Римляне также, как у них было с верой, попросту стащили идею. Только не у греков, а у муравьёв.

Далеко ушёл от темы. Полиэргус – очень воинственный вид и очень опасный. Они бросаются на жертву и убивают её при помощи острых жвал, протыкая жертву, а не разрубая, как это бывает у всех. Надеюсь, что это не они.

– Задери меня Фиол! Это что, правда⁈ – Зуг не поверил в наш рассказ. Но, видимо, его начали убеждать и приводить факты, поскольку он сразу же замолчал. Отвечать на его вопрос не стал, продолжая свой мысленный поток.

У королевы всегда есть охрана. Убить их главного, а после спасти жнеца? Может не получиться. Сегодняшняя атака показала нам наши возможности. Штурмовой отряд провалился, нас с Зугом не хватило, чтобы отвлечь всё внимание на себя. А их матка оказалась слишком сильной. И это всего лишь принцесса. Что делает её мать в плену? Она раз в десять сильнее своей дочери.

Нас ждёт нелёгкий бой. Но кто сказал, что мы должны идти на него в одиночку? Насколько мне известно, колония в рабстве может быть не одна. Отталкиваемся от этого. Следующий вопрос. Муравьи ленивы? Да. А что может возмутить ленивого рабочего? Правильно, когда кто-то другой ленится и его за это не ругают. Наверное, последний вопрос по данной теме. Что может заставить такого работника поднять работодателя на вилы? Шанс на лучшую жизнь.

Останется только передать им это.

Посмотрел на полуживого муравья. Потом на кинжал. Потом снова на муравья. Подошёл к нему. Убрал одного из голумов из своего подчинения. Добил будущего связного. Он поднялся в виде нежити. Мои товарищи наблюдали за моими действиями молча.

– Ты меня понимаешь? – Задняя часть и лапки муравья затряслись. Не знаю как, но я смог почувствовать ответ на свой вопрос. Это было согласие.

– Молодец. А теперь покажи мне место, в котором ты хотел жить. – Он снова затрясся, а мне захотелось оказаться во влажном подземном помещении.

– Хорошо. Теперь ты можешь передать своему собрату, что знаешь, где такое место и что там есть добрая королева, много еды и все работают. – Почувствовал, словно нахожусь в интересном месте, удовлетворение, словно смотрю, как мои подчинённые работают. А также влагу, много. Мне было так приятно и хорошо, что сразу захотелось там появиться.

– Молодец, – погладил зомби по голове, – надеюсь, ты сможешь повторить то, что мне показал, через пару дней.

– Кеп уже совсем с ума сошёл. – Услышал голос Рыха за спиной.

– Тихо ты, услышит. – Лика его ударила.

Поднялся и развернулся к ним.

– Ищем место, разбиваем лагерь, залечиваем раны и выдвигаемся. У нас попутная цель! – Последнее прокричал в надежде, что это придаст им задора, но нет. Все как-то приуныли и принялись рассматривать царапины на своём теле. Пришлось добавить им радости.

– Как только мы закончим миссию, сможем получить целую королеву в своё распоряжение!

– Эм, ура. – Без энтузиазма сказал Зуг.

Кажется, они не осознают всех возможностей, которые это открывает. Ведь они никогда не видели, как работает муравьиная колония, и не знают, насколько муравьи трудолюбивы. Да, многие из них ленивы, но, как говорил мне один знакомый, это своего рода резерв на случай, если рабочие не справляются или умирают. И тогда лентяи заменяют их. Но лентяи появляются только тогда, когда трудолюбивые муравьи отлично справляются со своей работой. А работы в Гонконге много: нужно построить дома, наладить водоснабжение и поставку кристаллов, закончить с уборкой мусора.

– Ты хочешь жить в том городе? – Обращался конкретно к Зугу, но так, чтобы слышали все.

– Да. – Ответил он, не понимая, к чему я клоню.

– Как думаешь, мы сможем впятером отстроить город заново, а также найти неполадку и восстановить защитный периметр? – Вспомнилось одно из строений муравьёв. Они профи, когда дело касается фортификаций. А если королева ещё и сможет закладывать в их разумы чертежи, то будет просто прекрасно. Отгрохаю себе дворец под землёй.

– Так вот зачем! – Кажется, до него начало доходить. – Они же могут выстроить целый город. А если у нас будет королева, тогда она наплодит верных нам солдат и рабочих! Гениально! – Не стал ему говорить, что королева будет подчиняться только мне.

– Правильно мыслишь. А если целая армия, как те, которые защищали королеву, выступят с нами против титана? Это же будет вообще шикарно. – Добавил ложку дёгтя Рых.

– Титан… – Вымолвил я обречённым голосом.

– Кажется, Кеп больше не хочет валить царя пустыни. – С усмешкой высказался Манкан. Его характер и манера общения меня всё больше раздражали.

– Да нет, просто после сегодняшних новостей умудрился забыть о нём.

– Ну я напомнил. Так-то нам выпал хороший шанс. – Хотя, может, он просто хотел обратить на себя внимание, которого ему так не хватает в последние дни. Всё время он был окружён блеянием прекрасного пола, а теперь одна девушка на весь отряд и трое мужиков. Его можно понять.

– Не переживай. Всё сделаем по пути. Небольшое отклонение от главного маршрута приемлемо. Залечите свои раны, и мы выдвинемся в дорогу. – Долго обменивались подначками, и, кажется, ему хватило. Всё же класс не его. «Рога», воин тени, беспринципный одиночка. Манкану же требуется внимание, чтобы им восхищались и любовались, как нежным цветком.

Разбили лагерь, покушали, помылись и легли спать. Дежурил первым. Ко мне вышла Лика. У нас завязалась интересная беседа по поводу дальнейших планов.

– Я смогла исцелиться. Но вот мои братья – нет. Я обещала отцу о них заботиться. – сказала она, уплетая печенье из сухпайка.

– Значит, ты останешься с ними?

– Я надеюсь, что сила, которая излечила меня, поможет и им. – Девушка стрельнула глазами в мою сторону.

– Не знаю. Слишком много «если». – Почувствовал, как на меня кто-то смотрит, но мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Зуг ревновал ко мне свою возлюбленную. И именно сейчас ей приспичило положить свою руку на мою. Я посмотрел на это и, видимо, девушка сочла это за сигнал, поскольку потянулась к моим губам.

– Нет. – Резким движением освободил свою руку и поставил её же как перегородку между нами. Получилось неаккуратно, и в итоге я оттолкнул её. – Прости. – Я нахмурился, смотря за тем, как она поднимается, а в её глазах скапливается влага.

– Ты же решаешь, кому дать эту силу! – Девушку выбила ситуация из колеи. Некогда крепкая, она начала реветь. Вот только я знаю, что это ещё один способ повлиять на моё решение.

– Сначала все те, кто может держать оружие, и только потом гражданские. Успокойся, если дело запахнет жареным, я помогу вам. – Девушка вроде начала успокаиваться после моих последних слов.

– Как? – Шмыгнув носом, произнесла она.

– Когда я выполню все цели, откроется проход, он отведёт нас на другой материк. Если я буду один, тогда смогу отправиться в мир духов, а если с вами, то мне придётся выполнять ещё задания. – На ходу придумал. Нужно быть поаккуратней, а то ложь может войти в привычку, а эта дорожка скользкая. Рано или поздно она вскроется, но сейчас, пока приносит пользу, пусть лучше считают меня странником.

– Спасибо. – Ещё раз шмыгнув носом, произнесла она и, протерев глаза, встала и пошла к палатке. Оттуда на нас смотрели уже не два глаза, а все шесть. Её крики разбудили ребят, и они вышли посмотреть на шоу.

Палатка, по размерам напоминающая шатёр, мне нравилась. Там было прохладно, несмотря на царящий вокруг ад. Встречал рассвет я уже в одиночестве, и когда побрёл к ней, на улице уже во всю светило солнце или же, как его называют сейчас, Ярсон.

Не мог уснуть из-за мыслей.

«Вот же неприятность! Влюблённая юная особа видит во мне лидера. Но мне это совсем не нужно. У меня есть жена и ребёнок, а тут ещё это. И с Зугом из-за этого могут возникнуть проблемы. А он же хороший парень. Если бы я был моложе и при других обстоятельствах, если бы это не навредило отряду, возможно, я бы и приударил. Девушка милая. И дети эти… Не могу я жертвовать своей силой ради них, когда на счету каждый, кто может держать оружие. Опять же, всё зависит от ситуации. Будь она иной, тогда бы я всё сделал правильно. Спасал бы всех. Хотя, возможно, после обучения число участников увеличится?» – подумал я и открыл глаза. Все смотрели на меня.

– О каком обучении идёт речь? – Вслух спросила Лика, когда до меня дошло, что я не закрылся от общего канала.

Глава 15

Герои тоже отступают

Рассказал, а точнее, напомнил ребятам про свои уходы на несколько суток. Они покивали головами и спросили, что для этого надо. Объяснил им, что мне потребуется безопасное место и еда по возвращению. На этом мой рассказ завершился.

Отправились спать. Стоянку организовали на два дня. Отдыхали, ели, разрабатывали новые приёмы, отталкиваясь от имеющихся способностей. Сходились во мнении, что профессионально обученный ученик академии утрёт нам всем нос. Я же находил сравнения нас, залезших в танк и совершенно не понимающих, что да как там работает.

Лика научилась двигать свой щит. Манкан впал в депрессию и ничего не хотел делать. Пытались его подбодрить, но он ни в какую не хотел вставать, ссылаясь на свои ранения. Рых практиковался со своим оружием, пытаясь контролировать и менять векторы движения во время применения бури клинков. Зуг этот наполнял водой все наши резервуары, а после охлаждал их.

Наш лагерь находился недалеко от роя гармов. Несколько раз мы видели пробегающих разведчиков и отряды, которые возвращались с добычей. Тащили всё: коряги, кактусы, засохшую глину, трупы.

Вопреки моему мнению, своих товарищей они всё же не ели, а относили на свалку как ненужный мусор. Машины, инстинкты или же просто иная культура. Помнится, было время, когда людей также сбрасывали в канавы за городом. Или сжигали, в конце концов, додумались закапывать. Но всё это делали не из-за праздного почтения к усопшим. Дело в том, что каждый труп – инкубатор для заразы. До людей это доходило долго. Первая чума расставила всё по своим местам.

Нашёлся же умный человек, который объяснил им, что и как нужно делать. Вправду замаскировал всё это под веру. Кстати, о вере, церковь очень много камней кидала в науку. Столько трактатов и знаний потеряно в священном пламени. А ведь всё из-за страха. Человек верит, когда боится.

Из воспоминаний и размышлений меня вырвало чувство опасности. Начал оглядываться. Не мог понять, в чём причина, пока не поднял голову вверх. Несколько птиц, как маяк, летали над нами.

– «Зуг, над нами враг, разберись», – хотел попрактиковаться с пулями, но дал возможность нашему водному магу. Он тоже увидел птиц.

Длинные, вытянутые шеи, загнутый клюв. По внешнему виду это обычные стервятники. Но насколько мне известно, они выискивают трупы. Очень пугливы и никогда первыми не нападают. Неужели чувство опасности среагировало на них?

И только через пару минут безуспешного обстрела от Зуга до меня дошло, за кем они ведут охоту. Нежить – вот кто вызвал их интерес. Всё же это умные птицы. Они отступили, поняв, что добыча даёт им отпор. Вспомнил некоторые факты о них. Часто живут стаями, поскольку очень социальны. Обладают феноменальным зрением и обаянием. Нет естественных врагов из-за непривлекательного внешнего вида. А также, самое, наверное, важное для нас, они селятся в горах, реже в лесах.

Проследил путь, по которому они двигались. Птицы быстро скрылись за барканом. Услышал, как Лика подбадривает растерявшего весь настрой Зуга. Ребята подшучивают над ними, мол, парочка. Но им не обидно.

Может, они ночью начали встречаться? Пока я спал? Хотя вполне вероятно, что она откликнулась на его чувства. Девушка видела другой мир. Понимает, что физическая сила – это прозябание в деревне. А она ещё молодая, нашла в Зуге перспективного паренька, который сможет обеспечить ей и её братьям будущее. Тем более сильный маг.

– Они улетели в горы или в лес. Могут привести стаю. Будьте наготове. Лика, Рых, на вас защита нежити. Мы с Зугом будем их сбивать. Манкан, добиваешь сбитых, если они не умрут, – сразу же, как понял, чем нам может грозить уход трёх стервятников, принялся раздавать приказы. Не хотелось бы потерять своих грузчиков.

Средний вес душа, палатки, еды, утвари для готовки, сменных вещей, шампуней составлял примерно килограммов двести-триста. Если тащить всё на себе, можно сломаться. Путь предстоит неблизкий. Неизвестно, сколько нам идти до воды. Карта отказывалась показывать мне неисследованные области.

Догадка посетила мою голову только сейчас. По аналогии с сенсорным телефоном начал уменьшать картинку. Получилось. Сейчас я наблюдал за пятью материками с высоты спутников. Двигаться камера не хотела. Оно и понятно. Она отслеживает и прорисовывает большинство объектов в поле моего зрения, оставляя детали на карте. Хотя мне кажется, это просто мой закостенелый от старости мозг не в силах воспринять новую технологию.

Рассчитал примерное расстояние до океана, накладывая оставшийся путь до титана. По самым примерным прикидкам, пятьсот километров. Оказывается, мы не так уж и далеко, если накладывать радиус на размер континента. Но опять же, это примерно.

– Так мы будем долго идти, – произнёс вслух с досадой. И тут же вспомнил, что Зуг говорил про каких-то песчаников. – Зуг! – позвал парня к себе, не видя его.

– Я тут, – оказалось, что он находился в двух шагах за моей спиной. Он шёл, чтобы что-то у меня спросить? Ну ладно, сначала мои болячки, потом чужие.

– Зуг, тут такое дело. Где обитают песчаники?

– Рядом с оазисами, но можно встретить их в пустыне, когда они ищут себе новое место обитания.

– Понятно, – я уставился в карту, но, видимо, Зуг хотел мне что-то сказать. Посмотрел на него. – Говори, – дал своё разрешение.

– Тут такое дело. Извини за провал.

– Ничего страшного, это была тренировка. В следующий раз стреляй большим количеством снарядов. Их нужно было сбивать, а не убивать, так что не сосредотачивайся на скорости снаряда.

– Хорошо, спасибо, – ответил он, кивнув и прикрывая немного глаза, а после развернулся и направился в строй.

Начал поиски ближайшего оазиса. Нашёл быстро. В двадцати километрах от нашего местоположения. Выдвинулись к нему. Нам оказалось как раз по пути, так что курс мы не меняли.

Шли часов восемь. Ещё несколько раз к нам подлетали стервятники, и пытались напасть. Но мы давали им отпор. Зуг действовал по моим указаниям, устраивая самый настоящий, локальный град. Подбитые стервятники падали на землю, а здесь уже мы не давали им подняться. Пробовал поднимать мёртвого, из крылатых созданий неба, но кажется мёртвые, по своей сути привязаны к земле. Или же им требовалась более сложная программа, нежели я мог им установить обычным заклятием поднятия мёртвого.

Пытался переместить своё сознание. У большинства стервятников оказались сломаны крылья от падения с такой высоты. Кое-как отыскал нормальную, целую птицу с лёгкой контузией. Но кажется я не создан для полётов. Крылья чувствовались как руки. Набрал разгон, пару раз взмахнул, и вроде что-то получилось, смог оторваться от земли. Но по итогу сломал шею своей кукле.

Благодаря навыку второго сознания, я теперь мог управлять двумя телами. Вот только управление кем-то кроме человека, занимало слишком много ресурсов. В итоге, я отказался от властвования над небесным пространством. У меня было всего два варианта как это сделать. Поднятие при помощи кинжала, что, оказывается, исключало возможность заселения сознания, из-за перегрузки программы. Второй, поднять самому, но тогда я полностью отключался от своего тела. Да и летать не умел.

Сегодня впервые передвигались под палящим солнцем. Это оказалось ужасной идеей. Каждый из нас это понял лишь к обеду, когда температура достигла своего максимума, а я задолбался вытирать пот и выслушивать нытьё. Разбили лагерь и легли спать. До ночи время пролетело быстро. Особенно под атаками стервятников, которых привлекала наша неживая братия.