Текст книги "Знамя бригады"

Автор книги: Аркадий Кулешов

7

 
Глушь. Отсюда советские люди
Тайком говорили с Москвою.
Чаща. Провод антенны
Высоко закинут на хвою.
И, шалаш охраняя лесной,
Белки носятся над головой.
И сюда – через топи, леса и поля —
Докатился нежданно
От Москвы, от созвездий Кремля
Голос диктора Левитана…
 
 
Мы в лесу уже третий день,
Нам с приемником трудно расстаться,
Перед ним я уселся на пень —
Не могу оторваться.
И к нему мои руки
Привыкли, как раньше к штурвалу.
Спать ложимся под звуки
«Интернационала».
Бьют часы. Молча думаю я,
Город свой вспоминаю.
Где-то бродит родная семья?
Где жена с малышами?
Не знаю.
Может, пали они под огнем,
Может, пуля в дороге догнала?
Сводки слушаем ночью и днем —
Сводки радуют мало.
Слышим: солнечный город наш
Взяли полчища вражьи…
Одиноко иду за шалаш,
Что ты, белка, мне скажешь?
Разве мало дорог
Я измерил своими ногами?
Разве жлобинский ров
Не своими я видел глазами?
Дети, матери, старики
В нем зарыты живыми.
Долго, долго пески
Шевелились над ними.
И сейчас, может быть,
Шевелятся тревожно.
Разве можно такое забыть?
Слышишь, белка? Забыть невозможно.
Разве лай душегубов,
Двуногой немецкой скотины,
Лязг стальной, барабаны и трубы
Слушать нам не противно?
Разве слушать не тягостно марши,
Марши фашистов?
По земле мы идем иль по Марсу,
Зверек мой пушистый?..
– Что сидим, комиссар полковой? —
Ворчик стал торопиться.—
Этак нам не видаться с Москвой
И к своим не пробиться.
 
 
Снова ветер шумит полевой,
Снова стежки, пригорки, криницы.
 
 
Мы пошли,
Только вдруг отчего
Перестал торопиться Никита?
То внезапно потянет его
Отдохнуть возле жита,
То присядет на камень
В лесу на поляне
И в сапог свой полезет руками,—
Дескать, гвоздь ему ногу изранил,
То песчинку ругает потом,
Что под веко попала.
Не песчинка попала, а дом,
Где, наверно, жена ожидала.
Дом отцовский, знакомый порог,
Он зовет неотступно, упрямо.
А в лесу – перекресток дорог,
Свороти – и шагай себе прямо.
Мы садимся, А Ворчик все бродит, —
Знать, места себе не находит…
 
 
Дороги, тревоги,
Мгновенья, сомненья,—
Цепляются ноги
В лесу за коренья.
На топкую гать
Он, не видя, ступает.
Хотел бы отстать,
Да решимости не хватает.
Догадались мы сразу, о чем
Так тоскует Никита…
 
 
Ночь свежа. Мы с Никитой вдвоем
Моей курткой накрыты.
Он ко мне повернулся спиной.
Спит. И я засыпаю.
Ночь. Над ним, надо мной
Глухо шепчет сосна вековая…
 
 
Я проснулся полночной порой,
И зуб на зуб не попадает.
 
 
Молчалив затуманенный лес.
Догорает костер позабытый.
Где Никита? Никита исчез.
Нету рядом со мною Никиты.
Огляделся растерянно я,
Сердце вдруг онемело:
Где же знамя? Где куртка моя?
Что за странное дело?
Что придумаешь? Скажешь кому?
Разбудил я Смирнова.
– Знамя! Знамя! – твержу я ему.
– Знамя! Знамя! – одно только слово.
Долго с ним, с комиссаром своим,
Мы кричали, аукали, звали.
Лес остался глухим.
Лес молчал.
Мы напрасно кричали.
Не ответила темная гать.
Не ответил Никита… Немало
Он прошел. До него уж, видать,
Наше слово не долетало.
Мы сидим у костра своего
И молчим. Говорить бесполезно.
Было знамя – и нету его.
Знамя наше исчезло.
А когда-то не раз меж собой
Мы мечтали с волненьем и жаром,
Что пойдем с этим знаменем в бой,
Что его сохраняем недаром.
А теперь? Горький дым
Нам глаза выедает.
Мы сидим и молчим,
И печаль нас к земле пригибает.
Не находится слов
В тяжком горе, средь ночи безлюдной.
Вдруг он вспомнил, что он не Смирнов,
Не Смирнов, а Зарудный,
Что он долг исполняет свой
И беде поддаваться не хочет,
Что он наш командир боевой,
А Никита – наводчик…
Не для радости, не для веселья
Шли мы к Ворчику на новоселье.
 

8

 
Взял он куртку. И я не пойму,
Для чего это надо,
Что за польза ему
Уносить с собой знамя бригады?
 
 
Может, он, собираясь домой
От друзей своих тайно,
Наше знамя с собой
Захватил не случайно?
 
 
Может, он через фронт перейдет
С дорогой своей ношей?
Будет слава ему и почет, —
Дескать, парень хороший,
 
 
Не какой-нибудь трус иль прохвост, —
Про Никиту подумает каждый:
Сам-де вышел и знамя принес, —
Значит, стоящий, стойкий, отважный.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Как кузнечик, часы на траве
Молоточками бьют-выбивают.
Мы устали. Сидим.
В синеве
Паутинки плывут-проплывают…
 
 
А быть может, к отцу
Шел он с думой иною:
Захотелось ему, беглецу,
Тишины и покоя?
 
 
Может, жить пожелал,
Как живет Лизавета.
Но зачем тогда знамя забрал?
Не находим ответа.
 
 
С ним к немецким властям
Он задумал явиться, быть может,
Чтоб продать его там
Подороже.
 
 
– Вам, – он скажет, – принес я его
Из горячего боя.
И за это прошу одного —
Тишины и покоя.
 
 
Пять минут, как одну,
На траве часы отсчитали.
Комиссар поднимается: – Ну!.. —
Мы опять зашагали.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Целый день мы брели
По лесам, по пригоркам, по скатам,
Поздно ночью в деревню вошли,
Постучалися в хату.
И на стук наш в ответ
Человек к стеклу припадает.
Он! Сомнения нет…
Двери нам открывает.
 
 
…В этой хате месяц назад
На постое немцы стояли.
За малиной ходили в сад,
Груши спелые рвали.
На чужие кровати
Ложилися в хате
Три солдата, три сукиных сына.
Одному приглянулась некстати
Молодая хозяйка – Марина.
Захотел обвенчаться он с ней —
Для забавы, на несколько дней.
Не сдалась, не склонилась она,
На глумленье идти не хотела.
Под окном удавилась она,
Под окном, на березе на белой.
Обвенчалась Марина с петлей
Да с сырою могилой.
«Отомсти, – написала, – родной,
Отомсти им, мой милый.
Не хочу я невольницей жить.
Лучше сгину я, сгину…»
 
 
Говорит он, а голос дрожит.
Мы молчим.
Запалили лучину.
Нас за стол приглашает он сесть,
Предлагает нам ужин.
Нет, не сядем. Не хочется есть.
Ужин не нужен.
Может быть, мы устали? Тогда
Он постелит постели.
Вот запели уже кочета…
Нет, мы спать не хотели.
– Так зачем же пришли вы, зачем? —
Он спросил: – Что играете в жмурки? —
Я ответил:
– Пришли мы затем,
Что у нас не находится куртки.
Ты присвоил ее… —
Он уходит за перегородку,
И выносит, и отдает,
Виноватый и кроткий:
– Холод был… Вы могли и одной,
Комиссаровой курткой, накрыться…
Из-за мелочи из-за такой
На меня вам не стоило б злиться…
– Да ведь знамя же в куртке лежит!
– Знамя? – Ворчик в лице изменился,
Побледнел, посерел. Говорит:
– Видно, ум помутился…
Лизавета пророчила мне,
Будто немец дошел до Урала, —
Продолжает он, словно во сне, —
И подумал я:
Все пропало!
Эта дума, эта беда
День и ночь не давала покоя.
Я совсем помешался, когда
Слушал радио под сосною.
Там решил я в ночи,
Под навесом зеленым,
Что уж лучше лежать на печи,
Что теперь не уйти из полона.
Надоело бродяжье житье,
И надежда одна оставалась,
Что с женою найду забытье,
Позабуду беду и усталость.
Больше думать не мог ни о чем,
Убежал, не простился.
Знамя! Я позабыл о нем,
Торопился я, торопился.
Как домой я бежал!
Как минуты считал с нетерпеньем!
Не застал я жены, не застал,
Не нашел я забвенья.
Стал не мил мне отцовский порог
И углы этой хаты…
Знамя! Разве припомнить я мог,
Коль такая утрата?
 
 
Это правда, видать по всему.
Ничего тут не скажешь.
Если б мы не явились к нему,
Он про знамя не вспомнил бы даже.
Он забыл – понимаем без слов —
Все на свете:
Кровь товарищей, славу бойцов,
Что клялись перед знаменем этим…
И сказал комиссар:
– Пошли!..—
Старики вслед нам молча глядели.
Мы им правду сказать не могли,
Огорчать не хотели.
Пусть не знают вовек
О позоре их сына,
Пусть решат, что пошел человек
Отомстить за Марину,
И за них, и за дом, и за сад,
И за груши, и за малину.
Пусть с наградой назад
Ожидают родители сына.
Им и сын ничего не сказал,
Покидая родимую хату.
Ничего он в дорогу не взял,
Только взял под навесом лопату.
 
 
Он могилу копает сам,
Сам себе на лесной поляне.
Ожидаем мы. И без конца
Длится тягостное ожиданье.
Пишем Ворчику приговор
Мы от имени нашей бригады.
Смотрит Ворчик, потупивши взор,
И не ждет, и не просит пощады.
Роет яму наш бывший друг
На лесной поляне.
И сдается: не сосны вокруг
Здесь застыли в суровом молчанье.
А бойцы батальонов и рот…
Мы их видим перед собою,
И на лицах у них кровь и пот,
И земля – после боя.
И, решимостью грозной полны,
Они требуют высшей меры
Убежавшему от войны
Человеку без веры!
 

9

 
Скоро нас колея полевая
Довела до родимого края,
До сторонки, где жил я и рос,
До знакомых дубов и берез…
Здесь скворечник я видел не раз.
Где же этот скворечник сейчас?
Дуб столетний стоял на лугу.
Почему же ему
«Добрый день» я сказать не могу?
Не узнать мне деревни никак:
Где знакомые хаты, ветряк?
Где же школа? Ни школы, ни хат.
Только черные трубы торчат.
 
 
Лета бабьего теплые дни,
Я на пне примостился в тени
И дневник продолжаю свой.
Ох как хочется, братцы, домой!
Сына, дочку увидеть бы мне!
Дом отцовский – чуть-чуть в стороне,
Мне отсюда местечко видать,
До местечка – рукою подать.
Коль идти прямиком до него,
Верст двенадцать будет всего.
А направишься шляхом —
Двенадцать с гаком.
 
 
Легок путь до родного села,
Только тяжко сидеть у стола.
 
 
Дочка батьке задаст вопрос:
«Тата, ты молока принес?»
А от сына услышу я:
«Ты из Минска привез мне коня?..»
 
 
На пеньковой
Веревке домой
Ни коровы
Я, ни коня
Не привел за собой.
Не принес для детей
Ни игрушек и ни сластей.
Лишь от каждого глаза принес
По пригоршне соленых слез.
Но никто этих слез не попросит,—
Их у матери досыть.
 
 
Нет, не так я приду в свой дом,—
В новой каске приду, со штыком.
Не скитальцем и не бедняком —
А войду я хозяином в дом,
Солнце в дом принесу,
А не ночь,
Молоком
Напою свою дочь.
Посажу тогда сына я
На живого,
На боевого
Коня…
 
 
Будет время ребячьих утех,
Будет смех – я принес им смех,
Будут слезы – я детям принес
Каску, полную радостных слез…
 
 
А теперь не могу, не хочу
Видеть поле и каланчу,
И родное местечко вдали,
И знакомые крыши…
 
 
– Пошли!..
Листвою, дубровы,
Мой след заметите!
 
 
Бывайте здоровы,
Назад меня ждите!..
 
 
Здесь всему я чужим кажусь,
Я в родные криницы гляжусь.
– Кто ты? – мне говорят они. – Чей? —
Я гляжуся в лесной ручей,
А ручей по оврагу Шумит:
– Это что за бродяга
Стоит?
– Ваш я, свой!
Здесь я жил, ходил,
Часто в летний зной
Вашу воду пил.—
Но везде мне ответ один:
– Ты не Рыбка – Полын,
Рыбка был молодой,
А ты – с бородой… —
Пусть я с бородою,
В лохмотьях постылых,
Но только былое
Забыть я не в силах.
Пусть взгляд мой темнее,
Пусть пальцы грубее, —
Тем крепче сомкну их
На вражеской шее!
Листвою, дубровы,
Мой след заметите,
Бывайте здоровы,
Назад меня ждите!..
 
 
Через желтую заметь лесов,
Мимо нашей стоянки,
По корням придорожных дубов
Друг за дружкой грохочут фурманки…
Ветер мертвой листвой
Их следы заметает в печали:
– Эй, куда вы?
– Домой…
– Уходили, да вот опоздали…
– Не успели… Немецкие пули
Назад нас вернули… —
Многих, многих я здесь узнаю,—
Часто с ними встречался, бывало.
Дед спросил про деревню свою:
Может, видел я? Что с нею стало?
Но для всех я казался чужим,
Не узнали – зарос бородою…
Может, здесь и мои малыши,
Может, встречусь с женою?
Едут люди, а ветер
Следы заметает и свищет.
Едут матери, дети
На родимые пепелища.
 
 
Мы с Зарудным лежим за дубами,
Молчаливы и строги.
Впереди перед нами
Перекрещиваются дороги.
Мы глядим из засады,
Как движутся вражьи отряды
По дорогам на крепких машинах,
В шинелях мышиных.
Видим мы: две фурманки
У обочины стали,—
Их немецкие танки
С дороги согнали.
Люди слезли, коней распрягают,
Костер разжигают.
 
 
Хлопчик босый бежит меж дубами
За дровами,
Хлопчик с русыми волосами,
С голубыми глазами.
Я увидел, сдержаться не мог,
И окликнул его:
– Василек! —
С удивлением глядя,
Он стоит предо мною:
Что, мол, это за дядя
С такой бородою?
Золотая
Нас осыпает
Пурга,
Лист осенний по ветру несется.
– Жил ли в Минске ты, хлопчик?
– Ага!
– Где же батька твой?
– С немцами бьется.
– Как из Минска ты уходил,
На квартире коня позабыл,
Ты катался на этом коне,
Не хотел расставаться.
Конь сгорел, Василек, в огне…
– Пусть сгорел. Не хочу я кататься.
– А чего ж ты хочешь?
– Хлеба кусочек… —
Хлеб? В мешочке у нас
Оставалось немного:
Неприкосновенный запас —
Полбуханки на всю дорогу.
Я достал из мешочка:
– Бери!..
Это хлеб для тебя и сестры.
Ешь его на здоровье… Бери же!..—
Робко он подошел поближе,
Подошел и глядит на нас —
Люди добрые, хоть и чужие.
И не верит, и сами из глаз,
Как горошины, крупные,
Не скупые,
Слезы брызнули, катятся вниз,
Скорбно падают у подножья
На сухую траву, на опавший лист
И на сердце мне тоже…
Я отдал ему хлеб, а сам
Стал за дубом шумливым
И гляжу, как бежит по кустам
Хлопчик с хлебом,
Счастливый.
Словно сразу не стало забот,—
Мчится с ношей своей к фурманке,
Словно хватит на целый год
Дорогой полбуханки.
Мчится босый мальчонка к семье
Прямиком, без дорог и дорожек —
По листве, по холодной земле
И по сердцу мне тоже…
То ль дорога меня извела,
Что не мог я глядеть, —
Не знаю,
Но глаза мне застлала мгла,
И пошли мы, и след замела,
Замела метель золотая.
 

10

 
Вылез месяц – серебряный рог
Осветил из-за тучи болотце,
Мы ползем.
Слышат кочки и мох,
Как в груди моей сердце бьется.
Проклинаем мы первый ледок,
Что хрустит под локтями.
Перед нами сена стожок,
Часовой, солдат перед нами.
Немец дремлет, и – нечего ждать.
Все равно обойти невозможно!
Подползли. Задушили.
Опять
Ползем осторожно.
 
 
Мы на воле,
Блужданьям конец!
Перед нами советский боец.
Перед нами родина снова!
И сказать не могу я ни слова,
Лишь губами к земле приник
И целую ее молчаливо…
 
 
Нет, пишу я не просто дневник, —
Приговор выношу справедливый.
Я на кровь на людскую глядел,
На пожары, на пепел летучий
И не в строки собрать их хотел,
А в могучую тучу.
 
 
Чтоб ответили наши враги
В Судный день за свои преступленья.
Пусть же пламенем дышат листки!
Пусть же молний разящих штыки
Весь, от первой до этой строки,
Приговор приведут в исполненье!
 

ЭПИЛОГ

 
Больше года минуло с той даты,
Много в море воды утекло,—
И по зимней дороге бригада
Четким шагом входила в село.
Щеки ветер холодный лижет,
Иней лег на ушанки,
На халаты и лыжи,
На танки и санки.
Каждый шел молодец молодцом,
Глядя твердым, уверенным взглядом.
Вел полковник Зарудный бойцов —
Командир бригады.
И село их встречало
Во всей их суровой красе.
Кто сказал, что бригады не стало?
Что погибли товарищи все?
Кто поверит, друзья,
В небылицы такие?
Вот она – боевая семья!
Вот они – дорогие,
Молодые да рослые,
Городские, колхозные,—
Вот они, словно белая туча,
Грозно движутся через снега.
Скоро, скоро ударом могучим
Разнесут они в клочья врага!
 

1942