Текст книги "Мелодия души (СИ)"

Автор книги: Аристарх Ромашин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Аристарх Ромашин
Мелодия души

I

Я был жизнерадостным и общительным человеком. Но все изменилось после того, как врач поставил мне диагноз «злокачественная опухоль».

– Вам осталось жить чуть больше двух лет, – с каменным лицом произнес он.

Меня всегда удивляло то, с какой невозмутимостью врачи говорят пациенту о его диагнозе, словно перед ними не больные, а осужденные, которым судья читает смертельный приговор.

– И нет никакого способа победить болезнь? – спросил я, особо ни на что не надеясь.

– Разве что чудо, – ответил он.

Да, жизнерадостность и общительность покинули меня. Но свято место пусто не бывает. Почти сразу же их место заняли грусть и отчужденность.

Раньше я восхищался людьми, узнавших о скорой смерти и сумевших полностью изменить свою жизнь, чтобы пожить оставшееся время для себя. Но сейчас я им завидовал, так как сам не сумел сделать того же самого.

Хотя одно я сделал, как и они: ушел с работы. К тридцати восьми годам заработал я достаточно, чтобы оставшееся мне время жить, не работая. Но я не кинулся путешествовать или делать то, о чём всю жизнь мечтал. Да и мечтать времени как-то не было. Я бросился делать то, что у меня всегда хорошо получалось: я стал напиваться. Только алкоголь помогал мне забывать о надвигающейся неизбежности.

Друзья оставили меня. Если быть точнее, то я просто перестал с ними общаться. Я перестал отвечать на звонки. А из родственников в живых давно никого не было.

«Скоро и я к вам», – думал я, напиваясь изо дня в день.

Я боялся смерти. Боялся, потому что она отняла у меня всех, кого я любил. Именно из-за смерти я не обращал внимание на приставучую мысль завести семью. Я боялся пережить своих несуществующих детей. И в итоге смерть постучалась и в мою дверь.

Возможно, я бы отдал концы и раньше, если бы не чудо, которое со мной произошло...

Говорят, настоящий друг – это тот, который с тобой не только в радости, но и в беде. Среди моих друзей таковым оказался лишь один. Я ему не рассказывал о диагнозе, но последние две недели он много раз звонил, вырывая меня из пьяного забытья. Я же игнорировал все его звонки, впоследствии совсем отключив мобильный. И тогда друг пришел ко мне домой, что было странно, так как он был занятым человеком.

Дверной звонок не работал, но ему как-то удалось ударами в дверь вывести меня из пьяного дурмана. Шатаясь из стороны в сторону, я дошел до двери, и заплетающимся языком спросил:

– Кто там?

– Сэм, – узнал я голос Ричарда, – Открывай.

– Убирайся, Ричард, – опершись о дверь и поглядывая в глазок, сказал я. – Оставь меня в покое.

– Не могу.

– Почему?

– Ты бы дал мне умереть?

Я удивлённо подумал: «Откуда он знает?»

– Сэм, все нормально?

Вместо ответа я открыл дверь.

Он вошёл с улыбкой на лице и воскликнул:

– Я так и знал! Ты бы не дал мне умереть, – и обнял меня.

– Откуда...

– Ты в пьяном угаре выболтнул нашему общему знакомому бармену, – ответил друг. – Он мне позвонил и все рассказал.

– Хм... – проворчал я, вспоминая, когда я в последний раз был в баре.

И, словно поняв ход моих мыслей, Ричард сказал:

– Меня не было в городе, иначе бы я тебе давно вставил мозги на место.

Улыбку друга сменило осуждающее выражение.

– До чего же ты себя довел, дружище, – сказал он, закрывая дверь. – Обросший. Вонючий. Когда ты в последний раз принимал душ?

– Отстань, – потребовал я, на качающихся ногах добравшись до кресла и плюхнувшись в него.

Я не мог понять, то ли это моя голова кружилась, то ли комната решила покувыркаться, нарушив все законы физики.

– Так, – сказал он, глядя на меня, будто я непослушный ребенок, а он строгая няня. – Тебя надо привести в порядок. Но сначала...

Не договорив, он прошел на кухню, и я услышал булькающие звуки. Понимая, что он делает, я вскочил, но комната ещё сильней завертелась, и я, сделав всего два шага, упал.

– ...Избавимся от этой дряни, – закончил он свою фразу.

– Ну зачем ты так, – стонал я, лёжа на полу, – это была моя единственная отдушина.

– Ничего подобного! – воскликнул Ричард. – Не ты первый – не ты последний. Мы тебя отвоюем у старухи с косой!

– Мне поможет только чудо, – говорил я заплетающимся языком. – А так как чудес не бывает, значит, ничего меня не спасет.

– Ещё как бывает, – убеждал Ричард. – Ты не там ищешь чуда. Вставай.

Мы с Ричардом в юности ходили на бокс. Во время спарринга он всегда побеждал меня. Я устал получать тумаков и бросил это дело, а он не бросил. И сейчас ему без труда удалось поднять меня, хоть я был не из легких.

Он потащил меня в ванную комнату. Помог усесться в ванной и включил воду.

– Я же в одежде, – попытался я протестовать, но холодные капли, хлынувшие из душа проглотили мои слова.

– Ты воняешь, как бомж. Стыдно Сэм! Отрезвей, прими душ, побрейся и только потом выходи, – заявил Ричард и вышел.

Холодная вода помогла развеять туман в голове. Я разделся и скинул на пол мокрую одежду. Добавил горячей воды и стал мыться. Трезвая голова вернула мне эмоции, которые в пьяном виде игнорируются человеком. Мне стало стыдно. Стыдно перед собой. Стыдно перед другом.

Закончив мыться, я встал возле запотевшего зеркала, провел по нему мокрой рукой и посмотрел на себя. Длинная рыжая борода. Потерявшие надежду серые глаза.

«Неужели это я?» – пронеслась мысль в голове.

Я никогда не носил бороду. И сейчас было ощущение, что на меня с той стороны смотрит незнакомый потерянный мужчина, который как никогда нуждался в поддержке.

«Спасибо тебе, Ричард», – мысленно поблагодарил я друга и принялся бриться.

Закончив, я наконец-то узнал себя. Правда, глаза остались все такими же грустными. Накинув на себя халат, я вышел.

Ричард сидел в гостиной и листал журнал «Playboy».

– Вот это другое дело, – отложил он журнал. – Теперь выбери самую красивую одежду из своего гардероба, и мы поедем.

– Куда? – спросил я, удивляясь.

– Туда, где происходят чудеса.

Его ответ не дал мне ясное представление о цели поездки, но спорить я не стал.

Я бы не сказал, что гардероб у меня большой, но было из чего выбирать. Так как на улице царствовала весна, я выбрал джинсы, белую рубашку и пиджак.

– Ну ты прям жених, – поаплодировал Ричард. – Лучше б женился, а не голых баб в журнале рассматривал.

– Да ладно тебе, – сказал я. – Кто бы говорил, бабник!

– У меня хотя бы есть женщины, пусть их и много, а у тебя вообще никого нет.

– Ну теперь никогда и не будет.

– Это мы ещё посмотрим, – сказал он настолько уверенным тоном, что на секунду и мне показалось, что со мной ещё не всё потеряно.

Оказавшись на улице Ричард остановил такси, за рулем которого был здоровенный чернокожий мужчина, и назвал ему нужную нам улицу. Тот согласился отвезти. Ричард сел рядом с водителем, мне же досталось место на заднем сидении.

Всю дорогу мы молчали, что было странно: обычно таксисты любят поговорить, отвлекая пассажиров от потока их мыслей. Но наш оказался молчуном.

Утреннее нью-йоркское солнце, проникая сквозь окно машины, теплыми лучами ласкало мое лицо, словно пыталось утешить меня. А потом я увидел живое солнышко с зелеными глазами и изящными бровями. Она стояла у обочины и голосовала.

– Подбросим девушку? – спросил таксист, видимо, так же, как и я, заметивший сияние её красоты.

– Если нам по пути, то почему бы и нет? – сказал Ричард.

– Согласен, – добавил я хрипло, хотя было понятно, что мой голос ничего не решал.

Таксист остановил машину у обочины. Стекло дверцы со стороны Ричарда на половину опустилось. Показалась золотистая голова красавицы. Нежным голосом она назвала адрес. Водитель кивнул согласно, и она села рядом со мной.

Сладкий аромат духов наполнил салон машины. Я с трудом сдерживал порыв сесть поближе и обнять это божественное создание. Её длинные золотистые волосы были убраны назад. Она, словно магнит, притягивала к себе мои глаза.

Моё восхищение не осталось незамеченным. Девушка повернулась ко мне, заставив меня смущённо отвести взгляд. Стоило ей отвернуться, как мой взгляд снова был прикован к ней.

– Что? – спросила она, поймав мой взгляд.

– Ничего, – ответил я, видимо, краснея, как помидор.

«Что же со мной такое», – подумал я, отворачиваясь от неё и поглядывая на мелькающие за окном небоскребы.

У меня были женщины, но ни одна из них не вызывала во мне смущение, какое бывает у юнцов.

Через несколько улиц машина остановилась, и водитель сказал:

– Приехали, мисс.

Я позволил себе еще раз на прощание взглянуть на светловолосую красавицу. Она заплатила таксисту и, поблагодарив, вышла.

– Понравилась? – повернулся ко мне Ричард и вопросительно поднял черные брови.

– Может быть, – ответил я, обернувшись и попытавшись разглядеть её в толпе.

– А что же тогда не познакомился с ней?

– Думаешь, она бы стала знакомиться с мужчиной в такси?

– Почему бы и нет?

– Я сомневаюсь в этом, Ричард.

– Хотя бы имя надо было спросить, – сказал он, а водитель фыркнул.

– Её зовут Глория, – сказал я.

– И Ричард, и чернокожий водитель одновременно повернулись ко мне. Я показал им бумажник.

– Похоже, она выронила. Теперь я знаю не только, как её зовут, но и где она живет, а также номер её мобильного.

– Да, – восхитился Ричард, – судьба к тебе сегодня благосклонна.

– Не смеши меня, – ответил я и достал телефон.

– Может, позвонишь ей после того, как мы сделаем то, для чего едем? – предложил Ричард. – Тем более мы уже прилично отъехали. А ехать нам еще не меньше часа.

– Хорошо, – согласился я и убрал телефон и бумажник Глории в карман.

Оставшуюся часть пути мы снова ехали молча, каждый погруженный в свои мысли. Мои мысли были заняты Глорией.

«Если бы не моя болезнь, – думал я, – то, возможно, я бы и попытался поухаживать за Глорией при условии, что она свободна. Поэтому просто верну бумажник и воспользуюсь случаем в последний раз увидеть её».

– Приехали, – сказал водитель, остановив машину на нужной нам улице и тем самым прервав мои мысли.

Ричард рассчитался с ним. Его карие глаза были наполнены огнём, подтекст которых я сразу же понял.

 – Ричард, я просто верну ей бумажник и все. Ничего лишнего не будет. И ты знаешь почему.

– Никогда не говори никогда.

– В моём случае это не работает.

– Это мы еще посмотрим, дружище.

Мы оказались в районе малоэтажек, где преимущественно жили эмигранты из разных стран. Я послушно плелся вслед за Ричардом, не понимая до конца цели нашего похода.

– Куда мы идём? Может, расскажешь поподробней.

– Потерпи, Сэм. Мы уже почти пришли.

Несмотря на то, что мы сильно отличались от людей, обитавших в этом районе, никто на нас особого внимания не обращал. Взрослые на скамейке возле дома, обсуждали что-то на своем языке. Чумазые детишки хохоча резвились неподалеку от родителей.

И хотя я не знал восточных языков, речь здешних людей мне показалась знакомой.

– Мы на какой улице? – спросил я Ричарда.

– Мы в гостях у индусов.

Моя догадка подтвердилась.

– А я так и подумал, – похвалился я своей сообразительностью. – Люблю индийские фильмы.

– Сэм, ты меня удивляешь, – улыбнулся Ричард. – Пришли.

Мы стояли перед шестиэтажным кирпичным домом. Двери подъезда были распахнуты. Как только мы вошли, в нос ударил запах вкусной еды. Мы поднялись на второй этаж и остановились возле черной двери. Звонка не было, поэтому Ричард постучал.

Дверь со скрипом открылась. На нас смотрела смуглая милая женщина в сари. Её черные, как уголь, глаза сияли добротой.

– Чем могу быть полезна? – спросила она на английском с большим акцентом.

– Мы к Балараме, – сказал Ричард, одаривая женщину теплой улыбкой.

Женщина состроила грустное лицо и вышла к нам, закрыв дверь.

– Баларама сегодня не сможет принять вас. Желающих слишком много. Теперь только по списку.

– Как так? – расстроился Ричард. – В прошлый раз я же смог попасть и без списка.

«Прошлый раз, – подумал я, – значит он тут был, надо узнать, почему».

– В прошлый раз мало людей знали о целителе, но слухами земля полнится, – сказала она, и открыв дверь, добавила: – Минуточку.

Дверь закрылась.

– Какой прошлый раз, Ричард? – спросил я, удивленно подняв брови.

Ответить он не смог, так как скрипучая дверь снова открылась, и женщина вышла к нам с блокнотом в руках.

– Я могу записать вас на завтрашнее утро. До одиннадцати всё занято.

– Хорошо, – сказал Ричард. – Впишите нас.

– Имя, – спросила она, посмотрев на меня.

– Сэм Эванс.

– Завтра вы получите свое чудо, мистер Эванс, – сказала она и исчезла за скрипучей дверью.

– Но как она поняла, что именно мне нужна помощь? – спросил я, когда мы стали спускаться по лестнице.

– Это еще только верхушка айсберга, – ответил Ричард.

Мы вышли на улицу и молча побрели в сторону автострады.

– Ты расскажешь, что за пошлый раз? – нарушил я наше молчание.

Мы встали у дороги. Ричард посмотрел на меня, вздохнул и начал:

– Я был на твоем месте, Сэм.

– Что? – удивился я. – Почему ты мне не рассказал об этом?

– Не хотел тревожить.

– Что за глупости? Как ты мог бороться с этим один.

– Я был не один.

И он рассказал мне, что врачи поставили ему диагноз рак первой стадии. Такая новость на некоторое время подкосила Ричарда. Но, к счастью, он тогда встречался с индианкой по имени Аша. Именно она настояла на встрече Ричарда с целителем. Он долго сопротивлялся, так как меньше моего верил в чудеса, но она сказала, что не бывает случайностей. Рассказала, что её имя означает «надежда» и раз они встретились, то это неспроста. И он согласился.

– И целитель расставил ноты моей мелодии по местам, – сказал он в заключении.

– Прости, ноты какой мелодии?

– Скоро узнаешь, – сказал Ричард, потом посмотрел на часы и добавил: – Ладно, у меня дела. У тебя есть деньги или подбросить?

– Есть, конечно.

– Ну тогда давай прощаться. Утром заеду за тобой, – сказал он, останавливая такси. – Чем займешься?

– Верну бумажник и домой, – ответил я. – Я ведь безработный теперь.

– Ну, это ненадолго, – пообещал он, протягивая руку.

Мы попрощались, и он сел в машину.

– Позвони потом, расскажешь, как у тебя прошло с Глорией.

– Обязательно.

– И не вздумай снова напиваться, хорошо?

– Договорились.

II

Расплатившись с таксистом, я вышел на той же улице, на которой вышла Глория. Эта была улица с офисными зданиями. Логично было предположить, что она работает в одном из этих небоскребов.

Набравшись храбрости, я вытащил бумажник Глории и позвонил по номеру, который был указан на кредитной карте.

После нескольких гудков, телефон отозвался её нежным голосом:

– Алло.

– Здравствуйте, Глория, – говорил я, пытаясь перекричать уличный гул. – Я Сэм. Мы сегодня ехали в одном такси.

– И что?

Было понятно, что для неё сегодняшняя поездка в такси обычное дело, в котором нет ничего удивительного, когда как для меня, это было сродни чуду.

– Откуда у вас мой номер и что вам от меня нужно? – в её нежный голос добавились металлические нотки.

– Вы выронили бумажник, – ответил я. – Я приехал вернуть его вам.

Несколько секунд в трубке была тишина.

– Хм, – сказала она. – И куда же вы приехали?

Я назвал улицу и здание, перед которым стоял.

– Серьёзно? – удивилась она, а из её голоса исчезли металлические нотки. – А, да, вижу вас.

Мне показалось, что она даже обрадовалась.

– Видите? – переспросил я и стал всматриваться в высокое стеклянное здание, перед которым стоял.

– Я на пятом этаже. Посмотрите влево.

Я сделал так, как она сказала, и действительно увидел силуэт девушки, машущей мне, но из-за отсвечивающих солнечных лучей мне не удалось разглядеть её лица.

– Сейчас спущусь.

– Нет, – среагировал я быстро. Потом, посмотрев на часы, добавил:

– Приглашаю вас на ужин, где торжественно вручу вам бумажник.

В трубке снова наступила тишина.

– Платить буду я, – сказал я на всякий случай.

Она залилась звонким смехом и сказала:

– Деньги для меня не проблема. Просто я не ужинаю с незнакомцами.

– Но ведь мы с вами знакомы. Вы знаете, как меня зовут. Я знаю ваше имя.

После чего приложил её бумажник к сердцу и произнёс:

– Пожалуйста.

– Хорошо, – снизошла она. – Только до ужина ещё четыре часа.

– Да, я знаю, – и стал оглядываться по сторонам. – Я найду, чем себя занять. Встречаемся тут?

– Да, к семи.

– Хорошо. Спасибо, Глория.

– Не за что, – ответила она и отключилась.

С трудом скрывая свою радость, я направился в сторону торгового центра, чувствуя на спине взгляд Глории.

В торговом центре нашел книжную полку с бестселлерами этого года, но, передумав, от раздела художественной литературы перешел к разделу философии. Я вспомнил, как отец часто цитировал мне письма Сенеки к Луцилию. Несколько из писем Сенеки тронули меня, и я дал себе слово, что прочту его письма, но все не было возможности.

Найдя книгу и расплатившись за неё, я вышел из торгового центра с мыслями о том, что четырех часов мне хватит, чтобы прочесть письма римского философа и поэта. Теперь осталось выбрать место. Мое внимание привлек ресторан с кричащим названием «Рок судьбы».

«Символично, – подумал я».

Достал телефон и отправил Глории смс: «Как насчет ужина в ресторане напротив вашего здания?»

Ответ пришел через несколько секунд:

«Согласна. Люблю это место».

«Хороший знак, – подумал я. – У нас уже есть что-то общее».

И отправил Глории смс: «тогда займу нам столик».

В ресторане я занял место у окна. Вспомнив о том, что я не только не обедал, но и не завтракал, я заказал себе еду. Закончив с трапезой, я заказал чай и принялся за чтение книги, предупредив официанта, что к семи часам жду гостя.

Время за чтением интересной книги проходит так же быстро, как время, проведенное с любимой женщиной. А ещё, читая книгу, я вдруг понял, что отцовские советы, которые поддерживали меня по жизни, брали свое начало из этих писем.

Я почувствовал тоску по тому времени, когда родители были живы. А в голове снова возникла приставучая мысль, которую я так настойчиво избегал. Но поразмышлять над ней я не успел, так как получил смс от Глории:

«Я закончила. Скоро выйду».

Наступила ночь. Проснулись уличные фонари. Оживились огромные рекламные стенды.

Подозвав официанта, я попросил счет и выразил желание не занимать столик, одаривая его щедрыми чаевыми. Он дал слово, что никто кроме меня и моего гостя сегодня вечером за этим столом сидеть не будет. Я поверил ему, но на всякий случай оставил книгу на столе и вышел, направляясь к зданию, где работала Глория.

Она, словно бабочка, выпорхнула из здания и мягкой походкой направилась в мою сторону. Её собранные золотистые волосы свисали с левого плеча.

– Встречать было не обязательно, – сказала она, поравнявшись со мной и мило улыбаясь, – Я бы и сама дошла.

После чего протянула мне свою руку.

– Я и не сомневаюсь, что дошли бы, – улыбнулся я в ответ и пожал её руку.

Когда я дотронулся до неё, по моему телу прошла волна дрожи. В Глории было что-то, что способствовало возрождению во мне давно забытой эмоции трепетного волнения.

– Как настоящий джентльмен, я не мог не встретить вас.

– Мило, – сказала она.

Мы перешли на другую сторону улицы и вошли в ресторан.

– О, люблю место у окна, – сказала она, когда мы прошли к нашему столику.

– Вы не поверите, я тоже, – сказал я, помогая ей сесть.

Когда я занял своё место, к нам подошел официант и положил на стол два меню.

– Только давайте сразу договоримся, – начала она, открывая меню, – у нас просто ужин и ничего более. Хорошо?

– Да, конечно.

– Я месяца три назад рассталась с парнем, и мне нужно время, чтобы прийти в себя.

– Да, понимаю, – сказал я, думая: «дурак её бывший, потерять такое сокровище».

Потом достал её бумажник из кармана пиджака и положил на стол.

– У вас хотя бы есть время.

– Не поняла, – вопросительно подняла она изящные брови и убрала бумажник. – Спасибо, а я даже и не поняла, что выронила его.

– Не за что.

– Так что вы имели ввиду, говоря про время? – спросила она.

 Не знаю почему, но мне хотелось открыться ей.

– Только не подумайте, что я давлю на жалость.

– Хорошо.

И я ей все рассказал. И про свою болезнь. И про друга, решившего вытащить меня из положения, в котором я пребывал. И про его подругу Ашу. И про целителя, который якобы совершает чудеса.

– Но так как я не верю в чудеса, – подытожил я, – то и не питаю особой надежды. Да и согласился из-за настойчивости друга.

– Вы считаете, что чудес не бывает?

– Может, чудеса бывают, но меня они обходили стороной, – ответил я. – Хватит о грустном. Вы наверняка голодны, давайте что-нибудь закажем.

К нам подошел официант. Записал наш заказ, забрал меню и удалился.

– Любите философию? – взгляд Глории были устремлен на книгу.

– Не то чтобы именно философию. Просто отец часто цитировал мне Сенеку, и уже тогда я дал себе слово, что когда-нибудь прочту письма философа. А потом все как-то не до этого было. Папа особенно любил первое письмо Сенеки, где философ говорит о том, что у человека воруют его время, а также о том, как сам человек неправильно растрачивает свое время. Отец советовал мне ценить самого дорогое, что у меня есть – время, и правильно им распоряжаться.

– Мудрые слова, – согласилась она.

– Я даже думал написать рассказ и придумал для него название «Пожиратели времени», но, видимо, так и не напишу.

– Напишете. Всему свое время, – сказала она, а потом спросила:

– А ваши родители живы?

– Нет, – ответил я, грустно опустив глаза.

– Простите, – сказала она и положила свою руку на мою.

Миллиард иголок вонзились в мою спину. Волна дрожи прошла с ног до головы.

– Моих родителей тоже нет в живых, – добавила она.

И пришел ей черед открыться мне. Она рассказала, что воспитала её тетя, сестра мамы. Рассказала о бывшем, который оказался не таким, как она о нём думала.

Когда нам принесли еду, она прервалась и мы, пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к трапезе. Ели мы молча, изредка поглядывая друг на друга. Мне показалось, что в блеске её зеленых глаз я заметил маленькую надежду по отношению к себе. Но сразу же отбросил эту мысль. Она и так с трудом приходила в себя после расставания, не хватало ещё и мне испортить ей жизнь, без своей воли уйдя в самый ответственный момент.

Потом мы пили чай, и она стала рассказывать о своей работе. Я рассказал, кем работал до того, как узнал о диагнозе. Потом я много шутил, а она смеялась или делала вид, что ей смешно. После ужина она согласилась, чтобы я её проводил. Жила она в часе езды от своей работы. Мы поймали такси. И сопровождаемые яркими огнями нью-йоркских улиц, молча ехали к ней домой. Где-то в середине пути она протянула свою руку и, положив на мою, сжала. Я посмотрел в её зеленые глаза и окончательно убедился в том, что она может дать мне шанс стать счастливым.

«Но хорошо ли это? – подумал я».

И, как будто подслушав мои мысли, уже возле дверей своего дома она пристально посмотрела на меня и спросила:

– Сэм, вы были счастливы?

Вопрос был для меня неожиданным, но я ответил сразу же:

– После того, как не стало родителей, наверное, нет.

– Просто я вспомнила про подругу вашего друга Ашу. Её имя означает надежда. А вы знаете, что означает мое имя?

– Простите, к сожалению, нет.

– Счастье, – ответила она, и, протягивая руку, добавила:

– Сэм, позвоните мне, если чудо все-таки произойдет.

Потом одарила ласковой улыбкой, сказала: «До встречи» и исчезла за дверью.

Всю дорогу домой я ехал с идиотской улыбкой на лице. Ближе к одиннадцати ночи я переступил порог своего дома. Переоделся и решил позвонить Ричарду. Но когда я взял в руки телефон, в глазах потемнело, и я потерял сознание.

Придя в себя, я обнаружил, что лежу на полу, а голова сильно болит, видимо, когда я падал, то стукнулся о журнальный столик.

Зазвонил телефон. Звонил Ричард. Я, собирая все силы и стараясь не выдать голосом свое состояние, принял звонок и сказал бодро:

– Здорово, Ричард. Я сам уже думал набрать тебя.

– Ага, думал ты. Думал бы – позвонил бы, – проворчал он нарочито сердито.

– Дорогой, потише, – услышал я женский голос.

– Ну как у тебя все прошло? – спросил он, переходя на шепот.

Я вкратце рассказал ему и про ужин, и про просьбу Глории.

– Слушай, тебе с ней повезло. Все будет хорошо, поверь мне.

– Ричи, выйди в другую комнату, – послышался второй женский голос.

– Ладно, дружище. Завтра утром заеду за тобой. Тут от меня не отстают, – все так же шепотом сказал Ричард.

– Хорошо, – ответил я, восхищаясь любвеобильностью друга, и отключился.

Раньше меня беспокоила только сильная боль в голове, но я не терял из-за этого сознания. Сегодня произошло что-то новое. Видимо, болезнь прогрессирует.

Потом я снова вспомнил ту навязчивую мысль, которая возникла в ресторане. Навязчивая мысль, преследовавшая меня последние пять лет. Мысль завести семью. И похоже, что Глория могла стать той девушкой, с кем я был бы готов связать свою жизнь.

И впервые после смерти родителей я заплакал. Это были не слезы жалости к себе или страха от надвигающей неизбежности. Это были слезы отчаяния. Во мне возникло сильное желание. Желание жить, любить и быть любимым.

III

– Провел бурную ночь? – спросил я, глядя на потрёпанный вид Ричарда.

– Можно и так сказать, – ответил он, зевая.

На этот раз таксистом оказался смуглый черноволосый араб, сующий нос не в свои дела.

– Вечеринка была? – спросил он с акцентом.

– Ну можно сказать и так, – ответил Ричард.

И стал рассказывать мне (попутно и таксисту), как встретил свою бывшую одноклассницу в музее изобразительных искусств. С ней была подруга. Он пригласил их в ресторан. Девушки напились. Он, не строя особых иллюзий, пригласил их домой и с большим удивлением заметил, что бывшая отличница выросла в развязную женщину, которая одинаково любит как женщин, так и мужчин.

– Да, – восхитился таксист, – вам повезло. А у меня женщины не было уже почти год.

– Да? – искренне удивился Ричард. – Вроде у вас там многожёнство, надо было одну из жен привезти.

– Много жен себе позволить может только богатый человек, а у меня и жены то нет, – сказал таксист расстроенно.

Я же смотрел на мелькающие за окном небоскребы, с трепетом ожидая увидеть здание, в котором работала Глория.

«Может, мне удастся увидеть её в окне», – думал я.

Но, к сожалению, мне это не удалось. И, потеряв нить разговора друга и водителя, я погрузился в свои мысли, будучи благодарным Ричарду за то, что он не стал при постороннем расспрашивать про вчерашний вечер. Через некоторое время их болтовня прекратилась, и оставшийся путь мы ехали молча.

– Ну, рассказывай, – сказал Ричард, расплатившись с таксистом.

– Да я тебе вчера все и рассказал.

– Ну вы поцеловались?

– Нет, конечно. Да я и не думал об этом. Тем более она не отошла от прошлых отношений.

Если вчера я следовал за Ричардом, то сегодня я мог идти с ним бок о бок, так как хорошо запомнил дорогу. Сегодняшняя картина ничем не отличалась от вчерашней. Все те же смуглые лица. Взрослые сидят на скамейках и что-то живо обсуждают. В основном это женщины. Дети же резвятся сами по себе. И никому нет до нас дела.

Мы подошли к нужному дому и вошли. В подъезде, как и вчера, стоял аппетитный запах, но уже другой.

– Видимо, индусы едят что-то особенное, – предположил я, поднимаясь на второй этаж.

– Возможно. Как я помню, некоторые из них вегетарианцы.

Мы остановились возле вчерашней черной двери, но не успел Ричард поднять руку, чтобы постучаться, как дверь со скрипом открылась и нас встретила та же смуглая женщина с черными добрыми глазами. На ней было уже другое сари.

– Проходите, – открыла она широко дверь и пригласила во внутрь.

По темному тесному коридору мы прошли в небольшую, плохо освещенную комнату, в которой была дверь желтого цвета, ведущая в другую комнату. Возле зашторенных окон в длинный ряд стояли стулья. Кроме нас в комнате находились четыре человека. Двое мужчин и одна женщина с ребенком.

– Присаживайтесь, – сказала она, указывая на свободные стулья.

Мы так и сделали.

– Когда подойдет ваша очередь, я вас позову, – сказала она и удалилась.

– Что-то жутковато тут для места, где могут происходить чудеса, – прошептал я.

– Это так кажется на первый взгляд. Ты же бывший боксер, чего боишься то?

– Дело не в том, что боюсь. Реальность не совпадает с тем, что я думал увидеть.

– Ничего, дружище, ты еще больше удивишься, когда увидишь целителя, – пообещал Ричард.

Открылась желтая дверь, и к нам вышла пожилая женщина. Её глаза излучали восхищение и восторг. Почти сразу в комнате появилась смуглая женщина с добрыми глазами и, взглянув на одного из мужчин, сказала:

– Заходите, ваша очередь.

Мужчина, низкого роста и с большим животом, вскочил. Чувствовалось, что он волнуется. Сделав несколько глубоких вдохов, он вошел, закрывая за собой дверь.

– Вам понравилась ваша мелодия? – обратилась смуглая женщина к пожилой.

– О, да! Я и представить не могла, что моя музыка настолько хороша.

– Позвольте, я вас провожу, – предложила смуглая женщина.

– Да, конечно. Баларама такой миленький, – сказала пожилая женщина, и они вышли из комнаты.

– Что за музыка? – спросил я шепотом у Ричарда, чувствуя, как растет мое любопытство.

– Скоро все узнаешь, – ответил Ричард, улыбаясь таинственно.

Время в ожидании тянется, словно черепаха. Я не находил себе места, измеряя комнату шагами, от нетерпения. А Ричард смотрел на меня и ехидно улыбался.

Наконец, жёлтая дверь снова открылась, и низкого роста мужчина с большим животом вышел к нам с таким видом, будто увидел что-то запредельное. Его взор, как и у пожилой женщины, был полон восторга.

Снова появилась смуглая женщина с добрыми глазами и уведомила худого мужчину, что теперь его очередь. Тот встал и решительно двинулся в соседнюю комнату, закрывая за собой дверь.

– Позвольте, я вас провожу? – предложила смуглая женщина мужчине с большим животом.

– Да, спасибо.

И они вышли из комнаты. Из коридора слышались их голоса. Мужчина рассказывал индуске о том, как прекрасна и великолепна его мелодия.

Я снова сел, еле сдерживая свое любопытство. Похоже, Ричарда забавляло мое состояние.

– Не волнуйся, дружище, еще чуть-чуть осталось.

Я хотел было ответить, но в глазах потемнело, и я провалился в темноту.

IV

Музыка, подобно которой я ни разу не слышал за всю свою жизнь, словно нить Ариадны, вывела меня из лабиринта темноты и забытья.

Я открыл глаза и обомлел, потому что не только слышал музыку, но и видел её. Цветовая гамма нот, гармонически переплетаясь между собой, обволакивала меня в виде кокона.

Мелодия проникала в самые глубинные участки моего сознания и выводила наружу давно забытые воспоминания.

Вот моя ссора с отцом, после которого я не общался с ним почти год, и не успел помириться, потому что он умер. Вот мать, которая винила в смерти отца меня, так как он очень переживал и скучал по мне, а я был к отцу жесток.

Мелодия зазвучала громче, а цвета музыкальной радуги стали ярче.

Вот я у постели умирающей матери, которая просит у меня прощения за то, что обвиняла меня в смерти отца.