Текст книги "Когда снежинки падают (СИ)"

Автор книги: Арина Предгорная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Лоскутные одеяла стран сменялись одно за другим; Элька не заметила, когда день сменился зимней темнотой. Домой, несмотря ни на что, хотелось всё острее. Огни мегаполиса, ставшего ей родным домом, девушка узнала сразу. На душе стало чуть теплее. Но ещё не все запланированные неудачи отсыпал уходящий год.

Пилот сообщил о неблагоприятных погодных условиях – столицу накрыла метель. Аэропорт работал, но разрешения на посадку не давал, и пассажирам передали, что какое-то время лайнер проведёт в воздухе, нарезая круги над городом. Элька приуныла. Замаячила не самая радужная для неё перспектива встретить Новый год, болтаясь в воздухе, в окружении незнакомых лиц. Экзотично, конечно, и, может быть, раз такое дело, то и шампанского принесут, но всё же хотелось на землю. На свой диван, к родному телевизору, наскоро соорудив праздничный стол из пары закусок и заморского ликёра. Элька поёрзала в кресле, пытаясь найти удобное положение. За стеклом иллюминаторов был мрак, изредка освещаемый бортовыми огнями других самолётов – только со своей стороны Эльга насчитала их семь или восемь. Товарищи по несчастью: им тоже не давали добро на посадку. И снег, снег за бортом, неслышный танец снежинок… Элька вставила наушники, включила режим случайного выбора песен…

– Далеко, там, где ты, далеко

Все твои города замело

Замела зима все твои дома

Далеко, там, где ты одна…

Там, на Тельварских островах, на музыку не оставалось времени. Несмотря на звучавшее в мелодии одиночество, Элька находила эту композицию новогодней, сказочной, волшебной. Представляла себя заколдованной принцессой из ледяной башни. Вот только будет ли у неё освободитель, которого не испугают ни холод, ни снег?.. Кажется, нет.

– Там, где ты, над землей полумрак.

За тобой снег идёт просто так.

Просто так пройдёт белым снегом год,

За собой оставляя лёд…

Вот и у неё год от года лёд. Возможно, винить следует лишь себя саму.

– Всё это так холодно, скоро почти век

Жизнь разделив поровну, белый идёт снег…

Элька заглянула в иллюминатор. Снег действительно валил крупными хлопьями. Их самолёт танцевал в снежном вихре.

– Всё это так смешано, белою мглой вдаль

Всё это так снежно, всё это так жаль…

Жаль… А столица такая красивая в своих огнях, и как славно на следующий день достать куртку и шапочку с забавным помпоном и рвануть на каток… Элька не одну и не две зимы не была на катке. Наверное, время выдохнуть и позволить себе немного отдыха.

– Не выбирая места на ночлег,

Белыми стаями падает снег.

Не исчезая, в холодный рассвет

Падает, падает, падает, падает…

Только никто не засмеётся, взглянув на Эльку в этой шапочке, и на каток ей не с кем пойти.

– Падает, падает, падает, падает снег…

Элька прикрыла глаза – в мелодии ей чудилось, будто тоненькой палочкой стучат по хрустальным сосулькам, рождая нежный, переливчатый звук. Ёлку с имитацией настоящего снега, припорошившего густые пушистые, но неживые веточки, она поленилась достать перед отъездом: в тот вечер ей до безумия хотелось запаха настоящей хвои, коснуться колючих иголок. Элька опрометчиво решила, что сумеет достать пару-тройку живых еловых лап в ближайшем супермаркете в день возвращения. И успела бы, не случись эта метель, вынудившая лайнер кружить над городом, упрямо светившим всеми огнями сразу сквозь густую пелену снега. Не будет у Эльки запаха живой ёлки в новогоднюю ночь. Что ж, можно потратить часть новогодней ночи на то, чтобы нарядить искусственную красавицу. Или вовсе без ёлочки обойтись. Кто запретит Эльке отмечать главный день в году так, как ей самой хочется? За раздумьями, куда же она в прошлом году запихнула ёлочные украшения, Эльга не заметила, как объявили посадку, поняла только по радостному гулу пассажиров, прокатившемуся по салону. Сняла наушники, потянулась. Ну их, эти расстраивающие песни. Позитива надо! Скорее бы уж очутиться на земле, пройти регистрацию, дождаться багажа и нырнуть в тёплое нутро заждавшегося такси. Элька надеялась, что погодные условия не помешали машине приехать вовремя.

Наконец шасси коснулись земли. Дома, теперь – дома. Задержка вышла внушительной, в целый час. Если случится чудо, то Элька всё же успеет купить хлеба перед закрытием супермаркета: завтракать утром просто сыром и просто колбасой ей не улыбалось ничуточки. Не переставая составлять в уме план действий, девушка механически ответила на звонок диспетчера, продиктовавшего ей марку и номер прибывшего такси, после чего мобильный телефон посчитал свою миссию выполненной и отключился, полностью разряженный. Надо будет зарядить его в машине. Элька прошла регистрацию, получила свой чемодан и, щурясь от усталости, двинулась к выходу. Нестерпимо хотелось домой, в тепло и уют, в родные стены. Поплотнее запахнув осеннюю курточку, девушка замотала шею длинным шарфом и вышла из здания прямиком в порывистые объятия ветра и снежного вихря. Холод мгновенно пробрал до костей.

– Уу-ух-х ты-ы… – пробормотала она себе под нос, пытаясь в снежной буре отыскать своё такси.

Улетая зимой в тёплые страны, Элька не надевала дублёнку, а сейчас пожалела об этом: короткая курточка не спасала. Поискала глазами заказанную машину, нашла похожий по описанию диспетчера автомобиль и бросилась к нему почти бегом: скорость несколько ограничивал чемодан и висевшая на бедре сумка. Водитель, хам такой, не соизволил выйти и помочь с багажом, и Эльга нетерпеливо постучала по стеклу коченеющими на морозе пальцами. Он поднял голову, взглянул на неё вопросительно и открыл стекло.

– Здравствуйте, – сказала вежливая Эльга. – Вы не поможете мне с чемоданом? – и лучезарно улыбнулась.

Таксист моргнул, непонимающе сдвинул брови к переносице, однако зашевелился и начал выбираться из салона. Эльку всю пронизало холодом и, чтобы не превратиться в сосульку прямо здесь и прямо сейчас, она нетерпеливо приплясывала возле багажника.

– Что нужно сделать с вашим чемоданом? – переспросил таксист, подойдя к ней.

– Положить его в багажник, так как он большой и на заднем сиденье не поместится, – как ребенку, ещё раз объяснила вежливая Элька.

Вежливость тоже стремительно вымораживалась. Малейшее промедление со стороны водителя – и Элька или обратится в фурию, или в ледяную статую.

Таксист хмыкнул, не раздражённо, а скорее заинтересованно, забрал из онемевших пальцев девушки яркий чемодан. Элька благодарственно кивнула и быстренько забралась в такси, блаженно сощурилась: в салоне было тепло и слегка отдавало ароматом цитрусов. Пожалуй, она поспит в дороге. В машинах ей тоже спалось плохо, но изредка получалось. Сегодня как раз такой случай. Хорошо бы пробок не было: в этом случае оставался небольшой шанс успеть в супермаркет. Хлопнула дверца рядом – таксист забрался в своё кресло, посмотрел на Эльку со смесью удивления и недоумения и спросил, как ей послышалось, насмешливо:

– Куда едем, милая девушка?

Теперь уже несколько удивилась Элька. Водитель был достаточно молод, неожиданно неплохо одет, симпатичен, хотя немножко растрёпан, и на дебила не тянул. Однако мотор заводить не спешил и вёл себя несколько заторможенно.

– Домой. Я же диктовала диспетчеру адрес, – с убийственным спокойствием напомнила Элька.

– Простите, я не записал адрес. Вы не могли бы повторить? – продолжал «тормозить» водитель, бессовестно при этом Эльку разглядывая. Было в его разглядывании что-то оценивающее, но не наглое, и едва заметная, сдерживаемая усмешка в уголках губ.

Уставшей Эльке абсолютно не хотелось разбираться в причинах этих усмешечек. Фыркнув негромко, она назвала адрес нарочно медленно и не забывая лучезарно улыбаться. Сдерживала раздражение, родившееся от долгого перелёта, встретившего в аэропорту мороза, от предстоящих хлопот; а в раздражении девушка старалась чаще улыбаться. Как бы то ни было – посторонние люди не виноваты ни в её усталости, ни в её несбывшихся надеждах.

– Ну что ж, поехали, – теперь уже таксист фыркнул весело и завёл двигатель. – Пристегнитесь, милая девушка.

Автомобиль плавно вырулил со стоянки. Ироническая полуулыбка на тронутом небритостью мужском лице Эльгу смущала. Как будто таксист посмеивался над ней, будто бы она совершила какую-то глупость, а он об этом узнал и молчал, наслаждаясь моментом. Между тем салон машины наполнился теплом – смеялся он над ней или нет, но водитель включил печку, заметив, как Элька зябко кутается в кургузую курточку, явно не по сезону. Шоссе, к радости девушки, оказалось почти пустым, но из-за непрекращающейся метели водитель машину не гнал, а вёл с осторожностью. И Элька, несмотря на глухое раздражение, испытала огромную благодарность: кувыркнуться в кювет в её планы точно не входило. Пусть лучше медленно, зато безопасно.

– Если вдруг не успеем вовремя добраться до дома – у меня в чемодане есть вино, а в том пакете – ликёр. Можно будет начать отмечать Новый год прямо здесь, – неожиданно для самой себя сказала Элька сосредоточенному таксисту.

– Отличная идея – напоить водителя, – поддержал он и хмыкнул, но глаза его смеялись. – Договорились, если что – напиваемся и до моего протрезвления ночуем прямо тут, в ближайшем сугробе.

– У вас там все такие правильные? – уточнила Элька.

– Нет, конечно. Просто в больницу очень не хочется. Даже если вы будете на соседней койке. Я бы предпочел видеть вас целой и невредимой.

Элька не нашлась с ответом и растерянно примолкла. Таксист пробежался пальцами по кнопкам магнитолы, выбирая радио.

– Вам не помешает, если я включу музыку? – спохватился он.

Девушка с улыбкой качнула головой. Надо же, вежливый какой! За окном, сменив безмолвные поля и тёмную полосу леса, замелькали торговые центры, новостройки, одинаково безликие, ёлки… Чемодан, пожалуй, Элька разберёт завтра… И как хочется спать, пригревшись на удобном сидении. Но Элька упрямо держала глаза открытыми и потихоньку поглядывала на профиль водителя. В его присутствии было спокойно. Элька дёрнулась, поймав в зеркале ответный внимательный взгляд. Тоже косится, любопытный какой. Интересно, а где таксист будет Новый год встречать? Домой поедет или собирается всю ночь развозить по домам да гостям подвыпивших весёлых пассажиров?

Радио негромко и умиротворяюще шелестело, навевая сон. Элька не прислушивалась, пока таксист не прибавил звук.

– Она сегодня не пойдёт в кино

Ни с ним, и даже ни с ним.

За окном темно, она глядит в окно

Вечер тает, как дым.

В который раз за этот день Эльге попадаются песни, как нарочно, про неё…

– Ни катастроф, ни удач впереди,

А в общем, всё ничего.

И мужиков вокруг хоть пруд пруди,

И все хотят одного…

Усталый хрипловатый голос исполнителя выводил картинку из её собственной жизни. Эльга не замечала, что водитель то и дело отрывал взгляд от дороги и смотрел в её сторону.

– Она слишком горда, чтобы не верить в успех,

Но быстро катятся дни.

Она так хочет, чтобы всё как у всех,

Но чтоб при этом не так, как они…

Элька вынырнула из песни. Её таксист сосредоточенно держался за руль и мыслями витал где-то далеко.

– Она свободна, как и была,

Она умеет говорить слово «нет».

Но всё больнее заедают дела,

И уже не шестнадцать лет…

Элька согласилась с исполнителем. Вот же ведь, откуда он всё это про неё узнал⁇ Не сдержавшись, она тихонько подпела:

– И жизнь такая упрямая,

Всё решает за неё и за них.

Дай мне руку, душа моя,

У меня хватит сил на двоих…

Голос из магнитолы раздвоился. Элька моргнула и поискала источник нового звука. Таксист подпевал вместе с ними, с автором песни и Элькой. И так естественно у него это получалось: «дай мне руку, душа моя», что Эльга едва сдержалась, чтобы не протянуть ему свою ладошку. Что за наваждение!

Песня закончилась, наваждение растаяло, но в воздухе витало какое-то неясное сожаление, словно не случившееся чудо. Девушка сердито одёрнула себя: хватит, дурында. Это просто канун Нового года, в это время всегда хочется волшебства. Это просто симпатичный парень с приятным голосом, не очень похожий на таксиста, но мало ли, какая ситуация у человека. Не всем же таксистам быть усатыми дяденьками в безразмерных кепках!

– Меня зовут Мартин, кстати, – неожиданно представился не-дяденька. – А где вам больше всего понравилось заграницей?

Через несколько минут Элька поймала себя на том, что этому Мартину действительно интересно её слушать. Он забрасывал её вопросами, смеялся, недоверчиво ухмылялся, переспрашивал, интересовался мнением девушки о том или ином курорте. И веселил ответными рассказами, и Элька смеялась тоже, разом стряхнув с себя сонливость и отголоски растаявшего усталого раздражения. Он почти не касался своей биографии, но как-то незаметно выяснилось, какой кофе он предпочитает по утрам, какую музыку слушает, какой отдых любит больше остальных. Эльга не считала себя любительницей поболтать ни о чём в такси, но сейчас получала настоящее удовольствие, забыла о времени и приближающемся грустном празднике. Мартин рассказывал легко и с потрясающим чувством юмора.

– Ну а вы, – отсмеявшись очередной его шутке, спросила Элька. – Вы будете сегодня отмечать Новый год? Или заказов много?

– Заказов нет, только вы. Подброшу вас и вернусь домой. Кстати, вы не сказали, как вас зовут, – напомнил он.

– Эльга. Да, да, родители именно так записали, – улыбнулась она, заметив, как его брови поползли в верх. – Можно просто Эля.

Зачем случайному человеку уменьшительное производное, она так и не сообразила. Само вырвалось.

– Вам подходит, – признал таксист с улыбкой. – Только ради такого имени стоило сегодня оказаться в аэропорту. Подскажите, Эльга, куда нам сейчас поворачивать?

Элька слегка удивилась, но дорогу подсказала.

– Вы плохо знаете этот район? – уточнила она.

– Каюсь, совсем не знаю, – пожал плечами Мартин.

– А давно вы работаете в такси?

– Должен вам признаться, милая девушка, я не работаю в такси. Совсем.

Элька сдавленно икнула, посмотрела на него огромными от удивления глазами, но прежде чем она успела открыть рот, Мартин, посмеиваясь, продолжил:

– Вы так очаровательно перепутали мою машину с такси, так настойчиво заняли это сиденье, что я не стал вас разубеждать.

Элька схватилась за голову.

– Ой… – только и смогла выдавить она. – А кто же вы тогда?

– Я просто провожал брата и подбросил его в аэропорт. Только собрался уезжать – а тут вы. Не смог вам отказать, извините.

– Ох…ради всего святого, простите меня… так глупо себя чувствую, – пробормотала Элька, хватаясь за пылающие щёки. – Но почему…Почему вы сразу не сказали, что я ошиблась? И моё такси… Мой телефон разрядился, они даже дозвониться не могут! Чёрт, я и на зарядку его поставить забыла!

– Не могут, – подтвердил Мартин. – Давайте ваш телефон, сейчас реанимируем немножко… Я хотел вам сказать об ошибке, но, во-первых, давно не подвозил красивых девушек и забыл, как это приятно. Во-вторых, вы устали с дороги. И в третьих… Эльга, а сейчас куда ехать? Направо или налево?

– Налево, конечно… куда ещё со мной можно ехать? Только налево, – хихикнула она. За поворотом до конца улицы, потом направо – и третий дом мой. А что в-третьих?

Мартин выкрутил руль.

– А в-третьих, я верю, что вы не просто так сели в мою машину. Всё-таки сегодня самая волшебная ночь в году.

Элька поймала в зеркале его взгляд.

– Вы не похожи на человека, который верит в сказки, – поддела она. – И огромное вам спасибо, что подвезли. Не знаю, как вас благодарить. По какому тарифу вы работаете внештатным таксистом?

Мартин медленно вёл автомобиль по заснеженной тихой улочке. Только теперь Элька отметила, что разбушевавшаяся метель почти улеглась.

– Конечно, за поцелуй, – серьёзно пробасил он. – Какую же ещё плату можно брать с девушки в новогоднюю ночь?

Оба рассмеялись. До Эльки постепенно доходил весь комизм ситуации. И вспоминался прекрасный, удивительный снежный шар, владелицей которого она пробыла так недолго. Но как-то… не верилось.

Мартин тем временем подъехал к её дому, уточнил подъезд и заглушил мотор напротив её двери. Ну вот и всё. Однако до чего же не хотелось выходить из машины! Не наряженная ёлка, хлеб на завтрак – всё вдруг отодвинулось на второй план. Элька потрясла головой. Расслабилась, согрелась и хватит. Она только ещё одну минутку посидит и уйдёт.

– Ещё раз огромное-преогромное вам спасибо, Мартин, – улыбнулась Элька. – И мы так быстро доехали, я ещё успею подготовиться к Новому году. Хоть немножечко. Может быть, всё-таки… – нерешительно начала она, потянувшись за кошельком, но мнимый таксист перебил:

– Денег не возьму. Ещё раз – огромное не за что, я действительно очень рад, что эта поездка случилась…

Он замялся, отвёл взгляд. Эльга замерла, ожидая сама не зная чего. Очень хотелось спросить, где и с кем он будет встречать праздник. Просто язык чесался, до чего хотелось задать простой вопрос.

– Тогда, в качестве благодарности – хотя бы вино от меня возьмёте? К новогоднему столу? – предложила она. – У тельварцев неплохие вина. Домашних угостите, гостей…

– Домашних никаких нет, – возразил Мартин. – Даже пса своего накануне отвёз родителям. Мама его безумно любит, просила привезти на зимние каникулы. Вместо внука, – с какой-то неуловимой теплотой в голосе фыркнул он.

– У вас есть собака?

– Собака – есть. Он то есть. Мальчик. Вы бы ему тоже понравились. А гостей я не звал. И вино из ваших рук, конечно, приятно получить, но я бессовестно надеюсь на новогодний поцелуй.

– Это обязательный элемент новогоднего волшебства? – уставившись на воротник его рубашки, уточнила Элька.

Румянец снова предательски вылез на скулы.

– А вы как думали?

В глазах Мартина прыгали чёртики, и сам он смеялся, и Элька улыбнулась тоже, застенчиво и нерешительно. Так, с улыбкой, её и притянули к себе, и она успела заметить, что в глазах не чёртики вовсе, а вопрос и что-то ещё, от чего саму Эльку бросило в жар. Минутой позже она поняла, что целуется этот новогодний сюрприз изумительно. Едва сумев отстраниться, девушка тут же расстегнула куртку. Глаза Мартина горели. Потянувшись к девушке, он заправил ей за ухо выбившуюся прядь.

– Вот теперь разворачиваться и уезжать хочется ещё меньше, – с сожалением сказал он. – Не хочется от слова совсем. Скажите, Эля…

– Не позволю ли я себе абсолютное и безбашенное сумасбродство? – проговорила Элька. – Раз уж я так опрометчиво села не в ту машину?

– Мне кажется, как раз в ту, – поправил Мартин и заправил ей за ухо вторую прядь. Тёплые пальцы касались едва-едва. – Я постараюсь сделать всё, чтобы вы об этом не пожалели. Или… вас кто-то ждёт дома?

– Не ждут, – честно призналась Элька.

Сердце снова начало выбивать частую-частую дробь. Мартин поймал её ладонь в свои. Простое прикосновение заставило высыпать целый рой мурашек.

– Я могу показать вам справку, что не маньяк, – предложил не-таксист со смехом. – Но, если вас всё это настораживает и пугает… Хотя бы телефон оставите? Обещаю не проявлять сильную назойливость, хотя теперь это будет мучительно трудно.

Элька прикусила губу.

– Я буду рада встретить с тобой Новый год, – волнуясь, выговорила она после длинной паузы. – Зря я, что ли, кокнула этот шар…

– Что? – Мартин придвинулся вплотную с явным намерением повторить поцелуй, но Элька прикрыла ему губы ладонью.

– Ничего… Только у меня нет нормальной еды, кроме тельварской экзотики…

– Решаемо, – быстро заверил Мартин. – Мы проезжали какой-то супермаркет, он ещё открыт.

– И ёлку я не успела поставить до отъезда…

– Вообще не проблема. Где тут у тебя ближайший лес?

Девушка рассмеялась.

– А топор?

– Топор у меня всегда при себе. Как раз для таких случаев.

– То есть ты всё-таки маньяк, а справка липовая? – хихикнула Элька.

– Самая что ни есть настоящая, с тремя печатями! А я – самое безобидное на свете существо. Мама подтвердит, – в тон девушке отозвался несостоявшийся таксист.

– Мама плохого точно не скажет!

Элька не успела опомниться, как оказалась в собственной квартире, тихой и тёмной, а Мартин естественно и просто, будто проделывал это не раз, вкатил следом её чемодан. Так же легко и ненавязчиво взял инициативу в свои руки, оставив Эльгу готовиться к празднику, а сам удрал добывать мамонта… нормальную еду то есть. Но перед уходом всё-таки выудил у Эльки номер телефона, а ей оставил ещё один умопомрачительный многообещающий поцелуй.

В том, что мужчина вернётся, сомнений не вызывало. Вообще. Куда подевалось элькино недоверие – оставалось загадкой. Девушка успела не один раз удивиться собственной авантюре, но появление Мартина в аэропорту оказалось единственно правильным событием, словно весь год она спала, а теперь проснулась.

…

Не было на наспех накрытом новогоднем столе ни традиционных салатов и горячего, ни заливной рыбы и тарталеток, вместо ёлки по центру новенькой скатерти красовалась стильная композиция из пахучих еловых веточек, перевитых лентами и шишечками, но атмосферу необыкновенной лёгкости и душевности Элька не променяла бы ни на какие правильные атрибуты новогодней ночи.

Ближе к утру, после отгремевших залпов бесчисленных фейерверков, полочку со снежными шарами озарила короткая вспышка света. Когда он погас, среди прочих экземпляров появился ещё один. Чуть крупнее остальных, на бронзовой подставке, с пряничным домиком внутри, саночками и белой хорошенькой лошадкой. Толстое стекло светилось изнутри мягким светом. На крышу домика сыпались и сыпались крохотные искрящиеся снежинки.