Текст книги "Степной найденыш (СИ)"

Автор книги: Арина Костина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Часть 1 ==========

«Если вдруг зимой мотор заглохнет, —

Не желай такого никому,

Одному в степи остаться плохо,

Как и в жизни плохо одному…»

Ф. Синица

УАЗ с чёрными номерами неспешно катил по обледеневшей бетонке. Водитель, молодой сержант, недовольно щурился из-за яркого солнца, отражающегося от кипенно-белого снега.

– Смотри, Слав, справа от дороги вроде машина, – оживилась женщина на пассажирском сидении, поправив наручник на левой руке, другой браслет которого был пристегнут к небольшому кейсу. – Либо кто-то заглох в такую пургу, либо по нашу душу.

– Ускоряться, товарищ майор?

– Нет, наоборот, сбрось скорость.

Солдат перевёл недоуменный взгляд на командира, но перечить не посмел.

Когда они подъехали ближе, стало видно, что это не просто машина, а джип с эмблемой ФЭС.

– Останавливайся.

– Не положено.

– Совсем страх потерял, сержант?

Ему ничего не оставалось делать, как подчиниться. Женщина, отстегнув наручник от запястья, щелкнула им на руле автомобиля. На заднем сидении началась возня, после показалась огромная лохматая голова, которая сладко зевнула.

Сержант взял в руки автомат, на который до этого облокачивался левым локтем.

– Мы со стаей осмотрим машину, если вдруг это не замерзшие бедолаги, немедленно стартуешь отсюда.

– Екатерина Андреевна, держите оружие наготове.

– Поучи жену щи варить, – бросила Архипова, выходя из УАЗа и натягивая бушлат.

Когда задняя дверь «буханки» распахнулась, из нее выскочили два пса. Один крупный, черный с медным подпалом и очень пушистый, другой маленький, почти гладкий, но с таким же окрасом.

Майор заглянула в заглохший автомобиль через боковое стекло. В салоне без сознания находилось двое мужчин, ноги они поджали под себя, руки спрятали в куртку. Они явно пытались согреться. Открыв дверь, офицер отточенным движением проверила пульс у мужчины, сидящего за рулём.

– Пульс слабый, но есть, – крикнула она, чтобы сержант в машине её услышал. – Помоги затащить их в УАЗ.

Майор прекрасно понимала, что сейчас нарушает все мыслимые и немыслимые инструкции, но по-другому поступить не могла. Чертыхаясь, солдат вышел с автоматом наперевес. Пока он доставал водителя, Архипова прощупывала пульс у другого «найденыша». Удостоверившись, что пассажир тоже жив, она сказала Крапивину:

– Обоих погрузи к нам и раздень до трусов.

– Раздевать-то зачем? Они и так замерзли, – крякнул сержант то ли от неожиданного распоряжения, то ли от тяжести пострадавшего.

– Все вопросы потом, – майор начала осматривать автомобиль. Вынув ключи из зажигания и достав из багажника металлический чемоданчик с эмблемой «ФЭС», она закрыла машину от возможных мародёров и отнесла вещи в «буханку».

– Слав, как они?

– Синюшные и без сознания, но живые.

– Надеюсь, успеем довести их до части.

– Где все четверо пойдём по этапу, – проворчал Крапивин.

Архипова сделала вид, что не слышала последнюю фразу.

Офицер зашла в салон машины, запуская туда вертевшихся под ногами собак и поток холодного воздуха.

– Трогайся и включи «печку» на полную, дальше я сама, мы не можем терять времени.

Крапивин оставил мужчину и пересел за руль. Раздев до нижнего белья первого пострадавшего и укрыв его своим бушлатом, Архипова то же самое сделала со вторым, завернув его в бушлат сержанта. Собаки с интересом наблюдали за происходящим, потом меньшая из них подошла к лицу одного из «найденышей» и начала вылизывать.

– Что, Яга, понравился? – усмехнулась кинолог. – Ты, вообще, девушка ненадёжная, как бы не цапнула его.

Ягдтерьер лишь покосилась на хозяйку, продолжая умывать мужчину.

– Слав, дай флягу из бардачка, я их водкой разотру.

– Екатерина Андреевна, как думаете, жить будут? – спросил сержант, протягивая фляжку.

– Вообще должны, но у них есть все шансы отморозить себе пальцы или застудиться.

Контрактник периодически бросал взгляды в зеркало заднего вида, наблюдая, как начальство возится с пострадавшими: растирает поочередно водкой, поправляет бушлат. «Вот сдались они ей? Ведь сама лучше меня знает, что со спецгрузом нельзя останавливаться за исключением чрезвычайных случаев, да и при этом необходимо докладывать руководству. Что уж говорить про подбирание попутчиков… Странно это всё, обычно Архипова чтит устав больше, чем Остап Бендер уголовный кодекс, а здесь наплевала на все правила», – рассуждал Вячеслав.

Закончив согревать нежданных пассажиров, майор достала их документы.

Открыв удостоверение первого, она прочитала вслух: «Лисицын Константин Львович, майор ФЭС».

– ФЭС же только в Москве вроде? Что он делает в степях Саратова? Неужели незаконно хочет пересечь границу с Казахстаном? – сострил Крапивин.

– Про филиалы ФЭС в регионах я ничего не слышала, про нелегальный переход границы сомневаюсь, но вот какой леший их сюда загнал, вопрос действительно интересный.

– Второй, наверное, тоже мент, – предположил парень.

– Скорее всего.

Достав ксиву второго мужчины, который в замерзшей машине находился на пассажирском сидении, она прочла: «Шустов Игорь Владиславович, капитан ФЭС».

Данные паспортов совпадали с информацией в служебных удостоверениях. Убрав документы замерзших офицеров, кинолог окинула взглядом картину, развернувшуюся на полу машины. Посередине салона лежал здоровый лохматый зверь, а с обеих сторон от него располагались закутанные московские эксперты. Яга легла на ноги Лисицыну.

– Товарищ майор, не жалеете о своём поступке?

– Нисколько, Слав, ни один строгач не стоит человеческой жизни. Ты здесь первый год баранку крутишь, а меня в степь впервые занесло еще в курсантские годы, и я крепко знаю, что страшнее, чем встать вот так, как они, ничего нет. Это даже не зимняя ночевка в лесу, там хоть горючее для костра есть, а здесь что? Снег да обледеневшая дорога. Пока сам не встрянешь так, не поймешь, – неожиданно разоткровенничалась женщина.

– Вам доводилось так же глохнуть?

– Не совсем так. Я зимой ехала на «бобике» от Волгограда до одной из частей. Погода и трасса были не лучше нынешней. На дороге посередине моей полосы глубокая яма, а на встречке пассажирский автобус. Я прикинула, что яму вполне могу пропустить между колёс и с автобусом тоже сможем разминуться. Всё рассчитала, кроме одного.

– Гололеда?

– Нет, он как раз был вполне ожидаем. Когда брала рулем влево, не подумала, что от автобуса будет сильный поток воздуха. Знаешь, в метро от поезда так бывает, только сильнее. Да УАЗу на скользкой дороге многого и не надо, они на асфальте-то ковырючие. Автобус я, как и рассчитывала, не зацепила, но вот порыв ветра от него закрутил машину и скинул с этого катка. Потом «бобик» ещё несколько раз перевернулся. Водитель автобуса, гад, даже не затормозил.

– И как же выбрались? В машине одни были?

– Да, одна. Автомобиль после перевертыша остановился на правом боку, вылезала из водительской двери как из люка. Отделалась, можно сказать, лёгким испугом, только нос разбит был и из-за этого лицо и форма в крови. Я машину пошатала, но сдвинуть с места мне её, конечно, не удалось, а дорога там, мягко говоря, не сильно востребованная. Да и я в таком шоке была, что даже на трассу не вышла. Там КАМАЗ ехал с солдатами, они остановились, перевернули мою машину, дотащили до дороги, напоили горячим чаем и помогли обработать разбитый нос. Благо УАЗ был на ходу, и кроме вмятин повреждений особых не было. Так и доехала до части, помню, ещё думала, что за окровавленную форму влетит, – усмехнулась Архипова. – Так что, Слав, можешь считать, я долги раздаю, – уже серьёзно добавила она и заметила, что один из мужчин зашевелился.

Майор села на пол и осторожно приподняла голову Лисицына.

– Вы меня слышите? – в ответ было еле слышное «да».

– Отлично, помните кто вы и куда ехали?

Опер слабо кивнул.

– Слав, дай термос.

– А водки не осталось? Ей быстрее согреться, чем чаем.

– Нельзя греться алкоголем, тем более в таком состоянии. От него только быстрее тепло выходит.

Кинолог, продолжая придерживать Константина, принялась его поить.

– Осторожно, лучше маленькими глотками.

Майор послушно начал пить теплую жидкость.

– Где мы находимся? Кто вы? – слабым голосом спросил полицейский.

Архипова не успела ответить, как сержант доложил:

– Подъезжаем к части.

– Всё потом, – сказала Екатерина, убирая в сторону термос, и уже обращаясь к Крапивину добавила:

– Пройдем КПП, остановишься у штаба, я выйду, а ты отвезешь наших пассажиров в санчасть, – по-военному сухо приказала майор.

Контрактник буркнул в ответ:

– Есть.

========== Часть 2 ==========

Предъявив дежурному по КПП пропуск с грифом «без досмотра», они въехали в часть, по которой то и дело раздавался басистый лай.

Щелкнув браслет наручника на левом запястье и натянув ушанку с приспущенными «ушами», майор вышла из автомобиля, быстрым шагом направившись на доклад к командованию.

Тем временем Крапивин доставил пострадавших в медчасть. Прикинув, что оставлять их в машине с собаками небезопасно он, открыв заднюю дверь, выпустил питомцев начальства. Собаки, которым наскучило сидеть, выскочили на снег, а сержант зашёл в салон «буханки». На него тут же уставился оживший спасенный, второй по-прежнему находился без сознания. «Ишь, как зыркает! Нечего вас было вообще сюда тащить, теперь проблем не оберешься», – подумал Слава.

– Я сейчас за врачом, сидите тихо и не высовывайтесь. Машину глушить не буду, но не вздумайте ничего трогать, – раздраженно бросил сержант и отправился за доктором.

«Чёрт те что, а не командировка!» – кипятился Константин Львович. Ему изначально не понравилась идея самим ехать на машине в Саратовскую область, но в связи с очередным урезанием бюджета в другом транспорте им отказали. Потом начал глючить навигатор и «вишенкой на торте» стала вьюга в степи, и как следствие заглохшая машина. Японский джип, привыкший к дорогам Москвы и окрестностей, почему-то оказался крайне неприспособленным для диких степей. Хорошо, что их вообще вытащили из белого плена, но поведение «спасателей» было весьма странным. Особенно Косте не понравился этот выскочка сержант, сопляк моложе него раза в два, а ещё командует! Да и собаки несколько напрягали, хотя агрессии не проявляли. Из размышлений майора вывел поток мата и распахнувшаяся дверь. Пропустив мимо ушей нецензурную брань, Лисицын понял, что причиной возмущения оравшего подполковника были они с Шустовым, а точнее их нахождение здесь.

– Совсем страх потеряли, чтобы духу их сейчас же здесь не было! На «дизель» уедешь, сержант! Архипова где? Вместе со всей псарней под трибунал пойдёт!

– Товарищ майор в штабе, пошла вам докладывать, – ответил Крапивин, вздрагивая то ли от холода, так как его бушлат по-прежнему был на Шустове, то ли от перспективы уехать в дисбат.

В этот момент к ним, запыхавшись, подбежала Архипова.

– Бегом передвигаешься? Правильно, майор, привыкай к распорядку, заведенному в дисциплинарных частях.

Оставив без внимания колкую фразу командира, Екатерина, выполнив воинское приветствие, доложила:

– Товарищ подполковник, спецгруз доставлен и сдан.

– Да ладно? А это что такое? Приложение к нему? – указал взбешенный офицер на пассажиров.

– Никак нет. Эти двое заглохли в степи, – майор не закончила говорить, как её перебил старший по званию.

– А ты у нас что, сотрудник МЧС? Или мать Тереза?

Во время словесной баталии Костя продолжал полусидеть на полу УАЗа, благо утепленном, но от распахнутой двери тянуло лютым холодом.

– Товарищ подполковник, с грузом все в порядке, а если бы мы не подобрали замерзающих, они бы погибли. Один из них до сих пор находится без сознания, им срочно нужна медицинская помощь.

– Сегодня ближе к вечерней поверке здесь будет генерал с ревизией. У тебя час, чтобы они покинули территорию части.

От этих слов глаза Архиповой просветлели, водитель и Лисицын тоже приободрились.

– Есть, через час покинуть территорию части, – отрапортовала майор, практически стуча зубами от холода.

Подполковник махнул рукой и уже собрался уходить, как вдруг обернулся и добавил:

– И чтобы ни одного косяка при проверяющем! За весь свой зоопарк и детский сад несешь персональную ответственность!

Архипова вновь козырнула, и уже обращаясь к Лисицыну, спросила:

– Сами встать сможете?

Офицер молча кивнул.

– Слав, вытаскивайте с ним второго, а то он видимо совсем плохой.

Аккуратно перемещая весьма габаритного капитана, мужчины занесли его в санчасть, кинолог захватила одежду спасенных и отправилась следом.

– Это ещё что такое? – протянул молодой мужчина в белом халате, надетом поверх военной формы.

– Принимай работу, Сёрег, – ответила майор, придерживая дверь, вносившим пострадавшего.

– Кладите его на кушетку, – распорядился военврач относительно Шустова. Бросив взгляд на Лисицына, стоящего в бушлате, накинутом на голое тело, Сергей кивнул ему, чтобы тот сел на стул. – Сейчас этого оживлю и тобой займусь. – Кать, тебя, кстати, с утра искал дежурный по питомнику, там какое-то ЧП с вожатым во время караула.

– Вот чёрт, – только начав отогреваться, выходить из помещения абсолютно не хотелось. – Бушлатом не поделитесь, товарищ майор? – обратилась она к Лисицыну.

– Да, конечно, спасибо, – Константин вернул женщине её же одежду.

– Аким, ты пока над гостями поколдуй, а потом я их до Выселок доставлю, иначе начальство точно со свету сживет. Собаки пусть пока здесь побудут, а то Яга ещё полетит к караульным.

Капитан Акимов лишь кивнул, продолжая возиться с Игорем.

Застегивая на ходу бушлат, майор выскочила на улицу.

Маленькая собачка сперва вертелась у ног Лисицына, а потом поставила передние лапы ему на колено. Костя хотел её погладить, но остановил руку от слов сержанта.

– Не советую, Тунгуса безопаснее трогать, – кивнул Слава в сторону большей собаки.

Опер удивленно посмотрел на Крапивина, ожидая объяснений.

– Дурная она, то ластится, то цапнуть без предупреждения может. К ней многие солдаты по началу руки суют, а потом товарищу капитану работы прибавляется, – сержант взглядом показал на медика.

– А большой типа добрый? – усмехнулся майор.

– Нет, но зато более предсказуемым. А эта, – Вячеслав махнул рукой, будто отгонял назойливую муху. – Яга и есть Яга.

–Яга? – вскинув брови, переспросил Константин.

– Ну да, Баба Яга. Кличка такая, да и порода ещё созвучная – ягдтерьер.

– А так и не подумаешь, что она злая…

– У меня таких не думающих каждый призыв по нескольку человек набирается, – отозвался Акимов. – Яга кроме хозяйки никого не признаёт, это самая своенравная и свирепая собака центра.

Костя вспомнил яростный лай, разносившийся по территории, и ему абсолютно не верилось в слова военных. Такая умилительная морда, энергично виляющий хвост и вдруг гроза всей части! Но проверять он предусмотрительно не стал…

– Я помню, когда Катя только привезла её слепым щенком из командировки из Сарова, она на ладони умещалась, а теперь сама кому хочешь, руку откусит. Вот уж и правда, палец в рот не клади, – не отвлекаясь от медицинских манипуляций, начал рассказ врач.

– Разве щенков совсем маленькими забирают? – усомнился в его словах Лисицын.

– Вообще нет, но её как самого слабого щенка хозяин, прапор местный, топить хотел, мол, всё равно не жилец. Поэтому Архипова её беспомощным кутёнком и взяла. Она сначала даже с пипетки есть не могла, Катя ватку в молоке мочила и так выкармливала.

Потеряв интерес к московскому гостю, Яга начала задирать большую собаку, однако лохматый великан был абсолютно невозмутим. Видимо, такое поведение Бабки Ёжки было для него привычным.

– О, очухался наконец-то, – констатировал врач состояние Шустова.

– Ну, ты как? – подсел поближе к сослуживцу Константин.

– Не дождешься. Мы вообще где?

Пока майор кратко обрисовывал напарнику сложившуюся ситуацию, Акимов позвонил жене.

– Алён, привет, слушай, тут такое дело. Катерина двух заглохших в степи подобрала. Сама понимаешь, находиться в части им нельзя, так что она их к нам доставит. Бедолаги продрогли совсем, ты к их приезду приготовь что-нибудь горячее. Да нет, не бандиты. Наоборот, полицейские из Москвы. Всё, люблю, целую. Жди.

– И всё-таки с детским садом проблем гораздо больше, чем с зоопарком, – заметила Архипова, вновь впуская в помещение холод.

– Солдаты опять чудят? – флегматично отозвался Сергей, заваривая чай.

– Ага, ещё чуть-чуть и было бы как в анекдоте: мальчик хотел покормить медведя, мальчик покормил медведя. Один срочник снял с другого шапку и кинул чуть дальше, чем может дотянуться собака на посту. Что-то вроде проверки на смелость. Второй пошел забирать, его кавказ и хватанул за бушлат, благо он расстёгнут был, а то бы пёс затащил под себя, и было бы у тебя в лазарете пополнение.

– Срочники те же дети, – усмехнулся военврач.

– Угу, только автоматы настоящие, да и собаки отнюдь не плюшевые, – заметила Катя и добавила, обращаясь к Крапивину, – Слав, можешь идти докладывать о прибытии.

– А как же ехать в Выселки?

– Сама доеду, перед проверкой лучше, чтобы весь личный состав был в части.

– Выселки – это название деревни? – уточнил более менее оклемавшийся Шустов.

– Нет, – пояснил Сергей. – Это что-то вроде военного городка, который находится между нашим центром и ближайшим населённым пунктом. Кать, я Алёне уже по телефону сказал, но повторюсь. Гостей накормить и напоить чем-нибудь теплым, но только не горячительными напитками.

– Слушаюсь, товарищ капитан, – шутливо козырнула Архипова. – Поехали уже, – поторопила она притихших полицейских.

Подойдя к по-прежнему незаглушенной машине, майор запустила в нее питомцев. Перспектива ехать с мини-стаей никого из экспертов не прельщала. Лисицын оказался более оперативным и занял место впереди, Игорю ничего не оставалось делать, как лезть в салон к собакам.

========== Часть 3 ==========

– Прям белое безмолвие, – прокомментировал обстановку за окном Лисицын.

– Любите Джека Лондона? – улыбнулась Архипова.

– В юности зачитывался, но с нынешним графиком работы на чтение совсем времени нет. Мне кажется, после того, что мы пережили, можно на «ты», Вы так не считаете? – делая акцент на слове «Вы», спросил Костя.

– Давай на «ты», – согласно кивнула Катя.

Надо было как-то завязывать диалог, но как разговорить эту таинственную незнакомку, опер не знал. Обычно женщины болтают без умолку, а Костя больше молчит, так как он никогда не видел смысла бессмысленно молоть языком. Тут же ситуация была с точностью до наоборот, Лисицын был готов разговаривать о чем угодно, но Екатерина была крайне сдержана.

– А большая собака – это метис ротвейлера с водолазом? – решил блеснуть знаниями в собаководстве Константин.

– Нет, – по-доброму усмехнулась Архипова.

Костя внимательно наблюдал за ее реакцией. Неужели он сильно промахнулся с породой? Вроде похож на ротвейлера, только лохматый, как раз как водолаз.

– Это хотошо, он же бурят-монгольский волкодав.

– Чего? – недоуменно переспросил полицейский.

– Это одна из древнейших пород, с местного языка переводится как «дворовый волк».

– По размерам он ближе к молодому медведю… Если порода бурятская, то почему кличка якутская?

– Хороший вопрос, – хмыкнула Катя, – я изначально хотела назвать его Бавгай, на бурятском это как раз означает «медведь», но когда впервые его увидела, он за счёт густой шерсти и неиссякаемой энергии больше всего походил на метеорит. Так он и стал Тунгусом.

Услышав свою кличку, пёс поднялся и положил голову на плечо хозяйки.

– Что, зверюга исполинская? Про тебя рассказывают, про тебя, – кинолог, не отвлекаясь от дороги, ласково потрепала его за гриву.

– То есть к ротвейлеру он не имеет отношения? – не сдавался Лисицын. – А так похож.

– Ротваков вывели в Германии, а этот из диких азиатских степей. Под водолазом Вы, скорее всего, подразумевали ньюфаундленда. Все эти породы абсолютно разные.

– Мы же вроде на «ты», – напомнил Костя.

– Прости, забыла, – кинолог вновь улыбнулась и бросила на пассажира короткий взгляд.

Разговор отчаянно не клеился, спутница отвечала как по книжке и сама ни о чем не спрашивала.

– Водолаз – это упрощённое название ньюфаундленда? – не унимался Константин.

– Я смотрю, Вы явно хотите услышать лекцию по кинологии. Если совсем кратко, то такой породы как водолаз сейчас в принципе не существует, её выводили в СССР в качестве эксперимента. Для этого скрещивали непосредственно ньюфа – это, кстати, и есть упрощённое название породы – и кавказскую овчарку. Поэтому водолаз – это ошибочное название современных ньюфаундлендов.

Ему определенно нравился мерный голос женщины, она явно знала и любила то, о чем говорит. Но вот ее привычка выкать Лисицына напрягала, нужно было от этого отучить.

– Кать, тыкни в меня.

– Чего? – Архипова удивленно покосилась на спасенного.

– Говорю, тыкни в меня, – как можно более серьезным голосом повторил опер.

Мысленно окрестив просившего «московским чудаком», женщина ткнула пальцем ему в предплечье.

Опер заливисто рассмеялся.

– Да я не об этом, ты можешь называть меня на «ты»?

Теперь уже Катя засмеялась, правда не раскатисто, как Константин, а, наоборот, несколько смущённо.

– Хорошо, Кость.

Мужчина победно улыбнулся.

Комментарий к

С Новым годом, дорогие читатели!

Совсем небольшая глава в честь праздника)

В данной работе было желание показать собак именно такими, какие они есть, без излишнего приукрашивания, стараясь передать в том числе породные особенности. (небольшой спойлер: позже будет ситуация, где собака поведет себя как киношный комиссар Рекс, но там уж очень этот момент просился, и в принципе такое поведение животного вполне возможно).

Если автора слишком занесло в дебри кинологии или в военную терминологию, просьба писать об этом в комментариях.

========== Часть 4 ==========

Въехав на территорию военного городка, офицеры направились в здание советской постройки, оказавшееся общежитием. Москвичи были поражены убогостью обстановки: обшарпанный подъезд, в котором кусками отваливалась штукатурка, так и норовя приземлиться на голову, облезлые двери, местами изрисованные стены. Казалось, что ремонт здесь не делали со времен царя Гороха.

На общей кухне суетилась женщина в выцветшем халате и с несуразным хвостиком на голове. При виде гостей она воскликнула:

– Ой, ну наконец-то приехали, а то я уж переживать начала. Проходите скорее, сейчас борща налью. Шурка, не крутись под ногами.

Последняя фраза была обращена к маленькому мальчику, который, проскочив мимо матери, кинулся к Кате и обнял её за ноги. Шустов хотел спросить, не стоит ли убрать собак от ребенка, но Яга вообще не обратила на мальчика внимания, а Тунгус, склонившись, начал вылизывать малышу макушку.

– Катя пишла, – обрадовано воскликнул Саша.

Майор, подхватив его на руки, села на облупившуюся табуретку.

Хотошо недовольно перевел взгляд на хозяйку, мол, как так, не дали должным образом помыть ребенка, к которому пёс явно относился с большой нежностью.

– Да что же вы в дверях-то встали, – всплеснула руками Алена. – Проходите скорей.

Приезд гостей, да ещё и московских офицеров, для неё явно был большим событием.

Когда эксперты сели за стол, Лисицын всё никак не мог отвести взгляд от Архиповой, возящейся с ребенком. От того, с каким трепетом женщина относилась к малышу, у видавшего виды офицера встал ком в горле. Вроде вполне обычная, даже повседневная картина, но как же Косте этого не хватало.

Когда майора кто-то спрашивал о семье или детях, ему было крайне неловко. Константин упрямо не мог понять, где в этой жизни он не туда свернул, что в сорок с лишним лет по-прежнему был один. Когда-то, еще в юности, одним из критериев, по которому он остановил свой выбор на школе милиции, было желание поскорей уехать из дома, чтобы больше не нянчиться с младшими братьями и сестрами. Уже позже, сутками пропадая на работе и мотаясь по командировкам, он не раз скучал по своей «мелюзге», как ласково называл их Костик. С годами он всё острее ощущал отсутствие надёжного тыла, да и мысли о детях посещали всё чаще. Родители вон пятерых воспитали и на ноги поставили, а у него даже жены до сих пор нет. Как говорится, ни ребенка, ни котёнка…

Из раздумий мужчину вывел зычный голос Алёны:

– Кушайте скорее, пока не остыло, мне Серёжа сказал вас именно горячим накормить, – поставила перед гостями тарелки с ароматным блюдом супруга капитана.

– Сашка, отстань от Кати, дай человеку спокойно поесть, – уперев руки в бока, шикнула Акимова.

Малыш обиженно поджал губу, но с коленей не слез.

– Я обедать не буду, – продолжая держать на руках мальчика, ответила Екатерина. – Да и вообще мне обратно ехать пора.

– Не уходи, – малыш вцепился в военную форму и прижался сильнее.

– Я постараюсь недолго, – не хотелось обнадеживать ребенка, но и успокоить было необходимо.

– Плавда? – подняв голову и пристально посмотрев, уточнил мальчик.

Архипова кивнула и осторожно спустила Сашку на пол. При виде встающей хозяйки, собаки встрепенулись.

– После вечерней поверки вернусь, – обратилась Катя уже к взрослому населению. – Я ключи от своей комнаты оставлю, если что, отсыпайтесь перед дорогой. Ещё у ребят уточню, если кто-то в город поедет, при первой же возможности вас довезут. Что делать с оставленной в степи машиной, решайте сами.

С этими словами майор выложила связку на стол и направилась к выходу, питомцы затрусили за ней.

Шустов был даже спокойнее, чем обычно, видимо, ещё не отошёл от переохлаждения, а вот Костю такие новости заставили нервничать. Если раньше он бы с радостью воспринял информацию о скором возвращении домой, то теперь ему хотелось провести побольше времени с Катей. В любовь с первого взгляда он давно не верил, всё-таки был уже взрослым «мальчиком», но сцена, как майор внутренних войск держит ребенка, так и стояла перед глазами. Надо разузнать что-нибудь о ней от Акимовой. Словно считав мысли Лисицына, после ухода Кати Алена тут же начала тараторить.

– Вот не понимаю я Катьку, вроде симпатичная баба, да и не старая, ей тридцать шесть только в этом году будет, а до сих пор одна. Работает в мужском коллективе, неужели нельзя себе никого найти? Хотя ее и так многие у нас к мужьям ревнуют, но, как по мне, зря. Она порядочная, с женатым бы связываться не стала. Я вот Серёгу к ней совсем не ревную, хотя он у меня мужик видный, с высшим образованием, – женщина явно гордилась мужем.

Костя внутренне ликовал. Её и разговаривать не придется, сама сейчас всё выложит.

Акимова продолжила сплетничать:

– С Сашкой всегда с радостью помогает, а у самой детей нет, хотя давно пора. Возится со своими собаками, но ребёнок-то это совсем другое.

Игорь устало растер лицо руками, пустая болтовня начинала его утомлять.

– Вы, поди, устали-то с дороги? Давайте я вас провожу до Катиной комнаты.

Лисицын спать не собирался, но хотел посмотреть, как живёт заинтересовавшая его женщина.

Помещение выглядело как будто нежилым. Идеально заправленная кровать, шкаф, стол. Армейский минимализм. «Даже стула и то нет, – подумал Константин, – да, по такой комнате психологический портрет явно не составить». Шустов, развалившись на заправленной кровати, практически сразу уснул. Лисицын с Аленой продолжили чаевничать на кухне. Саша с интересом смотрел на чужого дядю, но подойти стеснялся. Костя улыбнулся и жестом подозвал малыша. Тот нерешительно подошёл к офицеру. Только Константин взял ребенка на руки, как в кухню влетела Яга, за ней появилась Катя с Тунгусом.

– Погода окончательно испортилась, любые переезды по степи запрещены, – обречённо опускаясь на стул, констатировала офицер.

– И как же ты теперь до части доедешь? – присвистнув, уточнила Акимова.

– Никак.

В помещении повисла неловкая пауза. Даже Сашка, не понимающий до конца, что произошло, почувствовал, что случилось что-то страшное, и непривычно притих.

Лисицын испытывал угрызение совести и безумную вину перед Архиповой, прекрасно понимая, что из-за его спасения она, скорее всего, будет уволена со службы.

– Кать, прости, – с досадой в голосе произнес Константин Львович.

Она даже не подняла на него взгляд, находясь будто в другом измерении.

– Ладно, пойду я, – пробормотала женщина, поднимаясь.

– Куда ты пойдешь-то? В твоей комнате Игорь спит, – покачала головой Алена.

Майор замерла, медленно доходя до сути сказанного.

Затянувшуюся тишину прервал Сашка, шустро спрыгнув с коленей мужчины, он подбежал к Архиповой и, заглядывая в глаза, спросил:

– Твою машину не выпускают?

Ответом был лишь кивок, казалось, что мыслями она была по-прежнему далеко отсюда.

– Я отдам свои новые санки, и Тунгус тебя довезёт, – рассудительно решил мальчик.

Взрослые невольно улыбнулись. Катя присела на корточки и взъерошила малышу волосы:

– Спасибо, Саш, ты настоящий друг, но боюсь в такую погоду нас сдует вместе с Тунгусом.

– Сдует? – переспросил он, морща лоб. – Но Тунгус сильный-сильный, почти как папа.

Все, кроме оставшегося серьезным мальчика, рассмеялись.

– Да чёрт с ней, с этой работой, все равно после окончания контракта уходить собиралась, – буркнула Архипова. – Как говорится, до оркестра уже дослужилась.

Майор старалась говорить небрежно, но Костя заметил наигранность ее фраз. Да и старая армейская шутка не внушала оптимизма.

– Вечно ты с какими-то выкрутасами говоришь. Ну причем тут оркестр? – Алёне всегда не нравилось, когда она не понимала сказанного Екатериной, а такое случалось нередко.

– Присказка такая есть, – пояснила кинолог. – Офицерам от майора и выше, либо отслужившим более двадцати лет во время похоронной процессии положен оркестр. Я уже не услышу, а народу приятно будет, – усмехнулась Катя. – Правда, это при увольнении по собственному, а тут такое маловероятно.

– Помирать собралась? Совсем с этой службой с ума сошла что ли? Ну уволят, но на армии-то свет клином не сошёлся, найдешь себе нормальную работу, семью заведешь, – заходилась в праведном гневе Алена.

– Или ещё собаку, – деловито добавил Саша.

Вновь все улыбнулись детской непосредственности, но Архипова вдруг снова стала серьезной: «Если бы просто уволили, а за такие вещи посадить могут. И поедет тогда бывший офицер в Мордовию или Сибирь варежки шить. Может, учитывая мотив и сложившуюся ситуацию, назначат немного».

– Не хочешь дельных советов слушать, делай, как знаешь, – отмахнулась Акимова. – Шур, пойдем в комнату.

– А Тунгус? – ребенок повис на шее собаки, зарывшись лицом в густую шерсть.

– Замучил ты его уже, – вздохнула Алена.

– Я его не мучаю, а люблю, – малыш взял пса за ошейник и с важным видом направился к выходу из кухни.

Комментарий к

В серии “Собачья преданность” снимаются три хотошо, правда в образе “плохих парней”.

========== Часть 5 ==========

Из размышлений Архипову вывел Константин, опустивший руку ей на плечо.