Текст книги "Настольная книга сердцеедки"

Автор книги: Арина Холина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Любовная магия! – И она еще хлопнула в ладоши.

Аврора сжалась – со всех полок полетели книги: тонкие, толстые, в бумажных обложках, в толстых кожаных переплетах, красивые – с золотым тиснением, обшитые бархатом, а также потрепанные, потрескавшиеся, рваные…

Книги с грохотом рухнули на стол, а Даша каким-то странным голосом распорядилась:

– Приворот!

Книги открылись на определенных страницах. Даша мельком взглянула на все заклинания, скривила губы, побарабанила пальцами по столу и велела Авроре обождать. Аврора как раз пришла в себя, тоже заглянула в книги, но мало что поняла из увиденного. Тогда она прошлась между полок – книг было столько, что разбегались глаза. Это была не обычная библиотека: Пушкин, Толстой, Агата Кристи… Нет, здесь были подобраны странные и таинственные книги. Один том привлек внимание – казалось, фолиант покрыт инеем. Аврора потрогала – и правда холодный! Некоторые лежали на столах: девушку заинтересовала книга, украшенная объемной змеей – прямо из черной гладкой кожаной обложки выступала настолько правдоподобная кобра, что Аврора не удержалась и протянула руку, желая до нее дотронуться, рассмотреть. Но змея вдруг подалась чуть вперед и зашипела.

– А-а! – закричала Аврора и отпрыгнула подальше.

К следующей книге девушка подошла с опаской, но та на первый взгляд выглядела миролюбиво. И очень красиво. Большой том (три четверти метра на сантиметров пятьдесят) в красном сафьяновом переплете с золотым тиснением, украшенным крупным жемчугом и самоцветами, выглядел так заманчиво, что Аврора рискнула и приоткрыла книгу. Невероятно… Буквы были огненные! Каждая горела, как небольшой костер, и от них шло тепло.

Вдруг на Аврору что-то набросилось, сбило с ног и шлепнуло по щеке.

– Что? Что? – закричала девушка и принялась отбиваться, пока не поняла, что Даша хватает ее за руки.

– Я тебе кричу-кричу, а ты не отзываешься! – заорала Даша, прежде чем Аврора успела как следует возмутиться. – Это же Книга Огня! Дура, ты бы так и стояла как завороженная, глядя на пламя, пока бы от голода не рухнула!

– Откуда я знала… – буркнула Аврора, у которой горела щека.

– Ну, и не лапай то, о чем не имеешь представления, – отрезала Даша. – Поехали!

– Куда это?

– Туда это! – передразнила та. – Увидишь. Сюрприз! – смягчилась она, заметив, что Аврора готова ударить ее Книгой Огня по голове.

Сейчас Аврора надела дубленку – на тот случай, если подруга, рассердившись на что-то, опять ее где-нибудь выкинет, но сапоги решила оставить те же – уж очень они были красивые, жалко было расставаться.

Они приехали на какую-то старинную улицу и припарковались возле двухэтажного особняка, на котором красовалась табличка с такой затертой надписью, что можно было разобрать лишь буквы «ф», «ю» и «д».

Даша украдкой перекрестилась, чем напугала и так до глубины души потрясенную Аврору, и позвонила в старый треснувший звонок. Дверь приоткрыл мрачный молодой человек с лицом бультерьера и телосложением гориллы.

– Вы к кому? – развязно спросил он.

– Мы привезли результаты анализов сахарной свеклы, – сообщила Даша.

Аврора сзади дернула подругу за полу шубы, выразив тем самым удивление, но Даша завела руку за спину и выставила средний палец.

– А, ну ладно, проходите… – смягчился охранник, высунул голову наружу, посмотрел налево, направо и впустил девушек в тамбур.

Прихожая была крошечная – с одной стороны стул, на стене напротив – телевизор, все помещение не больше стандартного квартирного туалета.

– Ты вот башкой своей крутил, а если бы я дверью хлопнула, где бы ты сейчас был? – Даша с хозяйским видом отчитала молодого человека.

Тот собрался что-то ответить, но из интеркома послышался резкий окрик:

– Что вы там топчетесь? Дима, пусти их немедленно, ты меня бесишь!

Аврора осторожно улыбнулась и с интересом взглянула на Дашу, но та лишь кивнула с умным видом и прошла в открывшуюся дверь. В отличие от неуютного, тесного и довольно грязного тамбура, в самом доме было необыкновенно красиво. И очень пестро. Яркие современные картины, черно-белый шахматный пол, стильные красные диваны, зеркальная стена – жуткий китч, но очень привлекательный.

– Не разувайся, – бросила Даша и прошла через холл в гостиную, где мебель была обита тканью под зебру, на стенах висели огромные эротические фотографии, а на полу лежал толстенный розовый ковер.

Аврора предполагала, что здесь живет молодая девушка, но в комнату зашла высокая, на высоченных – просто нереальных! – шпильках крупная дама лет пятидесяти. Она была одета в ярко-розовый костюм с золотыми клепками, на шее, пальцах и запястьях дамы сверкали, переливаясь радужным спектром, украшения с бриллиантами, волосы сверху были сильно взбиты, забраны на макушке и распущены снизу.

Аврора слишком откровенно уставилась на хозяйку, у которой, кроме всего прочего, был огромный бюст, затянутый в откровенный золотистый топ. Женщина держала в одной руке сигарету, в другой – бокал с шампанским. Лицо у нее было тяжелое, с выразительными скулами, полными (даже слишком) губами, большими голубыми глазами и с некоторым переизбытком макияжа.

– Хороший макияж, – сообщила хозяйка Даше вместо приветствия. – А у вас, милочка, жуткий цвет волос, – глянула она в сторону Авроры.

– Кха… – только и смогла произнести та.

– Привет, Зоя! Не хочешь меня обнять? – предложила Даша, которая, кажется, тоже немного обиделась. – Все-таки почти год не виделись.

– У меня для тебя подарок, – сказала в ответ Зоя. – Я же не была на твоем дне рождения в этом году… Вот.

– Как и на шести предыдущих, – пробормотала Даша, сорвала упаковку и с громким вздохом вытащила потрясающее ожерелье из черных и белых бриллиантов, которое украшал кулон в виде сердца из неприлично большого черного алмаза в окружении тысячи мелких белых камней. – О боже! Боже мой!

Зоя довольно ухмыльнулась. Но тут у нее зазвонил мобильный, она откинула крышечку, отделанную стразами, кивнула девушкам и вышла.

– Кто она? – Аврора бросилась на Дашу.

Та закатила глаза, еле сдерживая улыбку:

– Моя бабушка.

– Кто?! – закричала Аврора.

– Бабушка. Моя, – повторила Даша.

– А… сколько ей лет?

– Точно не знаю, – рассмеялась Даша. – Но вот это все она, – она указала на откровенные фотографии.

– Ничего себе бабушка… – Аврора открыла от удивления рот.

– Знаешь, однажды в детстве родители привезли меня к Зое на пару недель. – Даша взяла бокал, который Зоя оставила на столе, и сделала большой глоток. – Так она наняла мне няню, гувернантку, охранника, водителя и личную повариху. Мама говорит, что Зоя тогда произнесла: «Ребенок должен доставлять мне удовольствие. Я ничего не хочу знать о том, как он писается, капризничает и ломает игрушки. Дети – это счастье, и я не хочу, чтобы его омрачали всякие какашки и дурацкие истерики». Мама была в ярости, но мне нравилось у бабушки. Она рассказывала о вампирах, русалках, кикиморах, нимфах, сатирах, мы прочитали всего Гауфа и всех братьев Гримм… И она мне всегда все покупала. Когда вернулись родители, у меня было двадцать кукол! Представь – двадцать! Зоя – это восторг, только долго ее не выдержишь, к сожалению…

– Обо мне рассказываешь? – поинтересовалась бабушка, возвращаясь в комнату.

– Как ты догадалась? – Даша всплеснула руками.

– Люди всегда меня обсуждают, так как я незаурядная и яркая личность. – Зоя присела на диван, изящно откинувшись на спинку. – Так почему, Аврора, у тебя такой цвет волос?

Аврора пожала плечами:

– Мне трудно судить, но, возможно, это результат взаимодействия материнских генов с отцовскими…

– Замечательно! – перебила Зоя. – Но ты ведь слышала, что на свете существует краска для волос?

– Что вы ко мне привязались? – расхохоталась Аврора, которой трудно было обижаться на Зою – та выглядела так серьезно, словно говорила о разрушении озонового слоя.

– Ничего не надо менять радикально: легкое мелирование, золотистый оттенок, немного блеска… – Зоя будто не слышала ее. – Я уже позвонила доктору, он ждет тебя завтра в двенадцать. Даша знает адрес.

– Доктор – это парикмахер, – пояснила Даша.

– Мне не нужен парикмахер! – Аврора приложила руки к груди.

– Зато нам нужен! – отрезала Зоя. – Ты же делаешь мне больно мышиным цветом своих волос. Ты оскорбляешь мое эстетическое чувство. Не волнуйся, я заплачу за работу.

И Аврора смирилась.

– Слушай, мне нужна поддержка. – Даша подсела к Зое. – Что ты знаешь о любовнице Кирилла?

– Ничего, – покачала Зоя головой. – Я никогда не лезу в личную жизнь своих детей, если меня не просят. Пусть сами разбираются. И ты, кстати, не лезла бы.

– Зоя! – взмолилась Даша. – Ну, пожалуйста!

– Ладно… – Зоя отвернулась. – А что тебя смущает?

– Она – ведьма!

– И что? Да что она за ведьма такая? Прохиндейка и дешевка! Мы ее в два счета уделаем! Говоришь, приворот? Ха-ха-ха! За мной!

По широкой лестнице они поднялись на второй этаж и очутились в просторном офисе. Лиловые кресла, стеклянные столы, много цветов и растений в кадках – можно было подумать, что здесь обитает эксцентричный дизайнер одежды, но уж никак не ведьма. Зоя пригласила девушек сесть на диван, а сама удалилась в комнату, отделенную от кабинета матовыми раздвижными дверями.

– Стесняется, – ухмыльнулась Даша. – Там у нее гримуары, и ее это бесит.

– У нее там… кто? – не поняла Аврора.

– Колдовские книги, – пояснила Даша. – Зоя хотела было перейти на компьютерные файлы, но есть такие книги, которые невозможно переписать. Ты уже видела Книгу Огня, а есть еще Книга Воды – в ней буквы высечены изо льда, и ее можно читать только при температуре не выше минус двадцати. Есть книги со страницами из человеческой кожи – но это темная магия, есть книги, написанные слезами… Сложно такое перенести в компьютер.

– Вот! – вошедшая Зоя потрясала тонкой книжонкой в бумажном переплете.

Даша с недоверием посмотрела на непрезентабельную книжку, но Зоя наградила ее возмущенным взглядом.

– Эта книга, дорогая, начертана на одежде великой Марии-Исабель, которая писала ее собственной кровью на клочьях своего платья!

– А почему она не могла написать ее чернилами на бумаге? – поинтересовалась Аврора.

– Потому что ее посадили в тюрьму, пытали, а потом сожгли, – ответила Зоя и раскрыла книжку. – Она сделала так, что некая знатная дама никак не могла родить наследника – все время случался выкидыш. Муж приказал ее отравить, женился на другой, и эта другая, после того как стала законной женой, решила уничтожить следы преступления, то есть Марию – обвинила ту в сглазе и швырнула в подземелье. Трагическая история.

– Вообще-то Мария-Исабель та еще гадина была, – заметила Аврора.

– Да не то слово! – согласилась Зоя. – Но она была гениальна. Лучшая в своем деле. Так-так, ищем заклятие от всех приворотов… Вот оно! Девочки, все просто! Совершенно примитивное колдовство. Сейчас…

Зоя вышла, а вернулась с маленьким пузырьком со светло-желтой жидкостью. Несколько раз встряхнула и отдала внучке:

– Вылей в любой напиток, лучше в алкоголь – быстрее усваивается – и произнеси: «Отпусти…» Как там его зовут? Кирилл, что ли? Скажи: «Отпусти Кирилла».

– И все? – насторожилась Даша.

– Нет, вот еще одна деталь. – Зоя села рядом с ней, вынула из кармана картонный кружочек на серебряной цепочке и надела Даше на шею. – Носи, пока не прекратится действие приворота.

– Что это такое? – заинтересовалась Аврора.

– Пентаграмма. – Зоя мрачно посмотрела на нее. – Придает силы. Она взаимодействует с заклятием и оберегает. Так что обязательно носи ее. И чтобы к коже прикасалась, лицевой стороной к телу была. Все ясно?

– У тебя есть еда? – спросила Даша.

– Ты что, жрать ко мне пришла? – рассердилась Зоя. – Все, до свидания, у меня времени нет!

И сексапильная бабушка почти вытолкала девушек из дома.

– Чего-то она взбесилась… – заметила Даша и закопалась в сумочке в поисках ключей от машины.

И тут на тротуар въехал серебристый «Ягуар». Открылась дверь, послышалась громкая музыка, дверца хлопнула, и из машины вышел (нет, выплыл!) высокий красавец – мужчина лет тридцати пяти в стильном кожаном плаще с шикарным шарфом. Мужчина приблизился к входу, позвонил в дверь и небрежно осмотрел девушек. Дверь распахнулась, мужчина что-то произнес, охранник закопошился, но тут же послышались громкие вопли, и на улицу выскочила Зоя. Они с мужчиной поцеловались, причем Зоя прилипла к нему бедрами и выставила грудь. Тут она заметила Дашу с Авророй, нахмурилась, рявкнула:

– Что уставились? – и утащила любовника в дом.

– Так сколько же ей лет? – спросила Аврора, глядя вслед Зое.

– Гм… – Даша пожала плечами. – Не знаю! – воскликнула она. – С Зоей вообще ничего не понятно! То ли она маму родила лет в десять, то ли черт знает что!

– Выглядит не старше пятидесяти… – заметила Аврора.

– Ты лучше подумай, как нам Зоино снадобье, – Даша похлопала по сумке, в которой лежала микстура для Алисы, – подлить мымре-разлучнице.

– Пригласим их на ответный ужин?

– В ресторан? – уточнила Даша. – В квартиру она не зайдет – там же у тети антисучья сигнализация.

– Точно! – спохватилась Аврора. – А как мы в ресторане подсунем ей яд?

– Хороший вопрос, – кивнула Даша. – Ладно, пошли, придумаем что-нибудь.

Едва они сели машину, повалил снег – да такой, что дорога до дома заняла полтора часа. Когда наконец подъехали, озверевшие от пробок, решение пришло само собой. Позвонила Алиса и пригласила их на девичник в модный ресторан. Праздник устраивала светская дама, владелица ресторана, – приглашались все самые успешные, красивые и популярные.

– А мы-то тут при чем? – ухмыльнулась Аврора.

– Странно… – задумалась Даша. – И подозрительно. Но мы же не можем отказаться. И это наш шанс.

Аврора согласилась, но предчувствие чего-то нехорошего, появившееся, как только зазвонил телефон, не отпускало.

Глава 10

– Наряжаться будем? – спросила Аврора, рассматривая ногти.

– Еще как! – воскликнула Даша. – Пошли, поинтересуемся, что есть у Милы.

Она провела Аврору в темную комнату, в которой весь пол был уставлен коробками из-под обуви.

– Черт! – выругалась она, споткнувшись об одну из них. – Тетя окончательно двинулась на туфлях! Ты не представляешь – это стихийное бедствие, у нее две тысячи пар только по официальной версии. Та-ак…

Очень быстро на низком диване выросла гора платьев. Пока Даша ковырялась в шкафах, Аврора тоже не сидела без дела: открывала и закрывала дверцы, за которыми находились удивительные платья разных времен – с низкой талией эпохи декаданса, с турнюрами конца девятнадцатого века, космические наряды начала восьмидесятых…

– Вот так коллекция! – ахала Аврора. – Просто музей моды!

– Есть даже первые брюки от «Шанель», – отозвалась Даша. – Шедевр.

Аврора даже не заметила, как пролетел час.

– Ну, выбор сделан. – Даша указала на кучу тряпок. – Надо все померить и решить, при виде какого платья Алиса согласится покончить жизнь самоубийством.

– Все это мерить? – ужаснулась Аврора. – Да нам суток не хватит!

– А ты думала, легко будет? – Даша подбоченилась. – Раздевайся и не хнычь!

Аврора покорно вылезла из пижамы и взяла первое попавшееся платье – нечто серебристое, прозрачное. Минут через сорок смена нарядов начала раздражать, а спустя час Аврора сдвинула платья в сторону, плюхнулась на диван и заверила Дашу в том, что либо останется прямо в пижаме, либо вообще никуда не пойдет, если примерка немедленно не прекратится.

– Какая ты зануда! – с тоской воскликнула Даша и вытащила из-под груды одежды на первый взгляд простое черное платье с короткими рукавами. Но фишка была в том, что платье было сделано из лайки и трикотажа – черное на черном, и выглядело так, словно его шили для Мадонны.

Аврора примерила и поняла: платье ждало именно ее.

– Сразу не могла дать именно его? – упрекнула она Дашу.

Та лишь развела руками. Аврора ушла в ванную краситься и была очень довольна собой, пока не увидела Дашу. Та решила отличиться: на серый свитер из такой тонкой шерсти, что казался прозрачным, она надела комбинезон с шортами, который смотрелся как вечернее платье: элегантное декольте, плавный силуэт по фигуре, ни одной лишней линии. Только шорты едва прикрывали задницу. На голове у Даши был изумрудный берет, на ногах – простые свободные сапоги из глянцевой кожи. Ничего особенного – сплошной трикотаж, приглушенные цвета и плавные линии, но сколько в этом туалете было стиля и секса!

Аврора стояла, разинув рот, так ей нравилась Даша.

– Бесподобно… – прошептала она наконец. – Королева…

Даша довольно ухмыльнулась, и они пошли на выход.

В ресторане собралось так много стильно одетых женщин, что вечеринка больше напоминала показ мод где-нибудь в Милане. Наконец подруги обнаружили Алису, на которой было скромное коричневое платье от «Берберри» с золотисто-песочной лентой под грудью. Дорого и мило. Аврора даже вспомнила заявление кого-то там из Берберри: мол, наша одежда удивительно демократична – ее могут носить и аристократы, и учителя… «Интересно, – подумала тогда Аврора, – где живут те учителя, которые могут потратить восемьсот долларов на свитер?»

– Я рада, что вы пришли. – Алиса подошла, распахнув объятия. – Здесь так мило! Хотите что-нибудь выпить?

Она держалась так, словно не повела себя недавно с Авророй, как последняя стерва.

– Виски с колой, – попросила Даша. – Для обеих.

И отобрала у Алисы бокал с белым вином. Как только Алиса повернулась к ним спиной, Даша вытащила из сумки флакон, попросила Аврору ее заслонить и вылила микстуру в стакан. Ничего не произошло. Вещество просто растворилось, и все. Аврора непроизвольно, от нервов, затопала ногой, Даша кусала губы, но Алиса довольно быстро вернулась с двумя толстыми стаканами.

– Ну, за встречу! – Даша подняла бокал.

Алиса расплылась в улыбке и допила свое вино, а Даша громко и отчетливо – надо было именно так! – произнесла:

– Отпусти Кирилла!

– Что? – поморщилась Алиса.

Даша пожала плечами. Она не знала, что теперь делать.

– Отпустить Кирилла? – Алиса наклонилась поближе к Даше. – С какой стати? Так вы что, пришли выяснять отношения… – Внезапно она побледнела и сделалась похожа на человека, которого сейчас вывернет наизнанку. – О боже! О боже!..

Алиса прикрыла рот рукой и побежала вон из зала.

Девушки переглянулись.

– Это все? – шепотом спросила Аврора.

– Наверное… – Даша полезла к себе за пазуху, вытащила пентаграмму и сняла с шеи. – Сжечь?

– Жги! – кивнула Аврора.

Пока Даша возилась с пепельницей, Аврора от волнения выпила и свой, и Дашин коктейли, сходила за добавкой и захватила с собой бутылку. Даша нервничала: картон дымил и вонял. Едва справившись с делом, она дрожащими руками налила себе полстакана виски и выпила его почти залпом.

– Я первый раз колдую вот так, – прошептала она на ухо подруге.

– Как «так»?

– Ну… не кремы там или шампунь, а настоящее колдовство… – пояснила Даша, мгновенно порозовевшая от виски.

– Зря ты в это ввязалась, – послышался хриплый голос у них за спиной.

Девушки обернулись и увидели Алису. Волосы у нее растрепались, губная помада стерлась, глаза были красные и слезились, отчего тушь растеклась под глазами.

– Что, девочки решили, что они могут тягаться со старшими? – напирала Алиса. – А ну, пойдемте-ка выйдем!

Подруги переглянулись, взглядом сообщили друг другу о своей растерянности и недоумении и покорно пошли за Алисой. Аврора только прихватила бутылку виски.

Алиса увела их в коридор, из которого имелись двери в служебные помещения.

– Вы, малявки, даже представления не имеете, с кем связались, – сказала она довольно беззлобно. – У меня такая защита, что все ваши дешевые проклятия не работают. Советую раз и навсегда забыть эти глупости и вернуться в песочницу.

– Послушай! – воскликнула Даша.

– Это ты меня послушай! – Алиса ткнула Дашу ногтем с французским маникюром. – Ты представления не имеешь, что такое настоящая магия. Я против тебя лично ничего не имею – можешь приезжать к нам в гости, приглашать подруг… Но только тогда, когда мне это удобно. Когда я разрешу. Ты, солнышко, конечно, обиделась, что я оставила тебя на морозе… – повернулась она к Авроре. – Но, подумай, почему я должна жертвовать своим удобством и своими планами только потому, что вы, глупышки, поссорились? Это ваша проблема!

– А если бы я там умерла? – возмутилась Аврора.

– То была бы виновата твоя подруга Даша. – Алиса развела руками. – Мне некогда на вас злиться, к тому же от этого появляются морщины вокруг губ, так что просто хочу предупредить: не ввязывайтесь! На первый раз прощаю, но если мне еще раз придется блевать посреди званого ужина, я буду вынуждена, несмотря на хорошее к вам отношение, принять меры. Мое платье чудом избежало чистки!

– Послушай! – Даша с трудом сдерживала желание оттаскать Алису за волосы. – Зачем тебе это надо? Зачем тебе Кирилл?

Алиса усмехнулась.

– Я хочу жить. И жить хочу вечно, – тихо произнесла она, развернулась и скрылась в зале ресторана.

– Подожди! – Даша подняла вверх указательный палец, предупреждая желание Авроры высказать все, что она думала об Алисе. Даша вынула мобильный, набрала номер и сказала: – Кирилл, это Даша. Скажи мне, ты сильно любишь Алису? Нет, не поэтому! Да. Угу. Угу. Я все понимаю. Ну, конечно. Да. Хорошо. Ладно, пока!

Даша сделала глубокий вдох, посмотрела на телефон в своей руке и со всей силы швырнула его на пол. Сиреневые стразы от удара разлетелись во все стороны, детали запрыгали по паркету, а Аврора едва успела выхватить из обломков сим-карту, прежде чем Даша принялась топтать их ногами.

– У вас все в порядке? – прибежал на шум взволнованный гардеробщик.

Даша оторвалась от своего занятия, мрачно посмотрела на него и заявила:

– Нет. У нас все плохо. Пошли, Аврора.

Они взяли одежду, вышли из ресторана, молча сели в машину и поехали. Даша привезла их к особняку Зои, заглушила двигатель и положила голову на руль. Аврора некоторое время смотрела на подругу, после чего откинула ее на спинку, потрясла за плечо и сказала:

– Не смей киснуть!

– Да не в том дело! – не очень ясно выразилась Даша. – Не только в тете или в дяде… Хотя и это тоже… Просто все лишний раз убедились, что я ничего не умею и что от меня нет никакого толка!

Аврора засмеялась.

– Не надо подражать мне! – воскликнула она. – Это я так говорю, у меня лицензия на никчемушность! А ну, прекрати немедленно! Мы Алису уделаем, как бог черепаху! Рожки и ножки останутся!

– Конечно… – ехидно заметила Даша.

– Слушай, она всего-навсего расчетливая грымза, а мы две умные, чертовски обаятельные, а также молодые и красивые девушки! Мы – сила!

Даша немного взбодрилась, улыбнулась и согласно кивнула.

– Ничего не получится! – с ходу заявила Зоя.

– Почему? – нахмурилась Даша.

– Она мне звонила. – Зоя потянулась за сигаретой.

– С какой стати? – Голос у Даши сорвался на визг, она застеснялась и громко закашлялась.

– С того, что мы – старые подруги, – с самым злобным и мрачным выражением лица сообщила Зоя.

– По-одру-уги? – протянула Даша. – Отличная новость. Не знала, что у тебя такие преданные и надежные друзья.

– Слушай меня! – прикрикнула на нее Зоя. – Я эту стервозу знаю уже лет сорок. Все началось с того, что она увела у меня парня, несколько лет спустя отбила жениха, разбила жизнь моей лучшей подруги и увела мужа у моей матери, твоей прабабушки.

– И что? Почему она до сих пор жива?

– Потому что никто ничего не может сделать! – отрезала Зоя. – Она владеет какой-то сильной древней любовной магией, о которой никто, кроме нее, не знает. И, как я понимаю, в этой магии есть такая хитрость – пока ее любит мужчина, она под защитой чар, с ней ничего нельзя сделать.

– Значит, от мужчин есть хоть какая-то польза, – хмыкнула Аврора.

– Н-да… – поникла Даша. – Но я не могу поверить, что даже ты ничего не можешь сделать!

Зоя закатила глаза и развела руками.

– Ну все, пора домой, – вздохнула Даша.

– Почему? – удивилась Аврора и расхохоталась. – Мы что, капитулируем?

– Не понимаю, что тут смешного, – грустно уронила Даша.

– Да, смешного мало, – согласилась Аврора. – Просто мне кажется, что еще рано сдаваться.

– Рано? Поверь мне, дорогая, Зоя – гений любви, она сделала себе огромное состояние на чувствах! Она – элита, лучше ее нет, только несколько равных! Так что если уж она говорит, что дело – дрянь, значит, пора отступать.

– У тебя все гении. Мама, бабушка… Все, кроме тебя! – воскликнула Аврора. – Может, попробуем выяснить, что там за древняя магия?

– Как?!

Им начали сигналить – Даша остановилась на светофоре и не обратила внимания на то, что уже давно горит зеленый. Она включила аварийку и показала водителям, чтобы проезжали.

– Хм… – Аврора задумалась. – Может, есть родственники, друзья детства, соседи… Кто-нибудь нам что-нибудь расскажет.

– Ну… – Даша покачала головой. – В общем… Нет! Я не могу брать на себя такую ответственность. Я-то хоть ведьма, а ты… пропадешь.

– Но ты же говорила, что я… – Аврора запнулась, – могу стать ведьмой.

Даша выпучила глаза.

– Дорогая, это вообще-то серьезное решение, – улыбнулась она.

– Понимаю, – кивнула Аврора. – Я готова.

Даша отвернулась и загляделась в окно.

– Уверена? – спросила она наконец.

– Абсолютно!

Даша забарабанила пальцами по рулю:

– Но почему? У тебя должен быть мотив. Не такой, знаешь, простой: хочу быть ведьмой, потому что это клево.

– Мотив есть, – тихо произнесла Аврора. – Я не смогу жить с мыслью, что злодейки вроде Алисы делают все, что им хочется, а я ничего не могу с ними поделать. Я хочу поставить ее на место!

– Но Кирилл ведь не твой дядя.

– Дело не в дяде. Дело в том, что она – сука.

– Интересно… – вздохнула Даша, но завела машину, рванула через две сплошные линии разметки и поехала в обратном направлении.

Зоя спокойно выслушала девушек, кивнула и заявила, что она не против.

– Ну, хорошо, есть уже два поручителя, – заметила Даша.

Зоя ушла, отсутствовала три четверти часа, а вернулась взлохмаченная и посеревшая.

– Совет нас ждет, – сообщила она. – Черт, всю душу вытрясли! Учти, – ткнула она пальцем в Аврору, – мне это стоило всего моего влияния. Если ты меня подведешь…

– А как я могу ее подвести? – тихо поинтересовалась Аврора у Даши.

– Есть множество способов, – вполголоса ответила Даша, – потом расскажу.

Они уселись в розовую «БМВ» Зои, на страшной скорости проехали через весь город, затем помчались полями, лесами и какими-то деревнями. Ехали около часа – все-таки дорога была не очень, заснеженная и опасная – даже Зоя осторожничала. Наконец свернули на проселочную дорогу, оказавшуюся на удивление пристойной – асфальтовой и почти ровной, и скоро выехали к запущенному каменному строению, которое когда-то давно было, наверное, поместьем. С фасада давно обвалилась штукатурка, декоративные колонны почти рассыпались, окна были заколочены прогнившими досками. Аврора находилась не в лучшем настроении – ей вдруг показалось, что ее надули. Пошутили над ней и сейчас оставят в этом жутком доме, а сами уедут…

– Зоя! – воскликнула Даша. – Куда ты нас притащила?

– Выходите из машины! – рявкнула та.

Девушки неохотно покинули автомобиль, закутались в шарфы, а Зоя достала ключ и открыла двери дома. Аврору удивило, что ключ был новый, современный, а дверь распахнулась бесшумно и плавно.

Внутри было ужасно. Грязь, запустение, пахло плесенью, мышками, всюду пыль и черные наросты непонятно чего.

– Красота! – воскликнула Аврора, и ее слова разлетелись эхом.

– А ты что, надеялась на прием в Букингемском дворце? – ехидно заметила Зоя. – Знаешь, мы не на SPA-курорт приехали…

Зоя провела их в комнату, которая некогда, возможно, была бальной залой – здесь еще сохранились колонны, наборный паркет, хоть и черный от старости, и даже хрустальные люстры, которые, как абажур, покрывала паутина. Окна были наглухо заколочены – ни щелки. Если бы не свеча, которую откуда-то взяла Зоя, в зале стоял бы кромешный мрак.

– Сейчас вернусь, – пообещала она и надолго пропала.

В доме было холодно. И жутко. Даже Даша, которая, с точки зрения Авроры, должна была знать все о подобных вещах, выглядела испуганной. Вдруг с противоположной стороны залы – там тоже были двери – послышался какой-то скрип, а девушки скорее почувствовали, чем увидели, что в комнате появился еще кто-то, кроме них.

– Зоя… – робко позвала Даша.

Тени шуршали по полу, двигались на них, и вскоре стало ясно, что там, в полумраке, несколько человек в длинных нарядах. Аврора уже собралась броситься наутек, но тут Даша, которая стояла бледная и то сжимала, то разжимала пальцы на руках, выдохнула и с радостным криком бросилась к одной из теней:

– Фая!

«Тень» оказалась довольно молодой женщиной с темно-коричневыми волосами, челкой чуть ниже глаз, смуглым лицом и большими карими глазами. Не то чтобы красавица, но с шармом. На Фае было черное платье в стиле греческой туники – с талией под грудью и с короткими рукавами. На груди висел массивный золотой кулон с изображением тигра, выложенным красными и желтыми камнями.

– Это твоя подруга? – спросила Фая.

– Аврора! – воскликнула Даша.

– Она действительно хочет к нам присоединиться? – поинтересовалась Фая.

– Нет, зашла на чашку чая, – ответила Даша, невинно хлопая глазами.

– Но ты же жила, как обычный человек, может, стоит продолжить? – Фая подошла к Авроре и спрашивала уже у той. У нее был тяжелый взгляд, и вообще рядом с ней было как-то трудно. Даже дыхание перехватило. – Ведьмой быть не так легко, как кажется. Если ты думаешь, что все вдруг станет тебе доступно, то ошибаешься – мало того что ты ощутишь груз ответственности, так ты еще будешь должна подчиняться нашим правилам и выполнять долг перед нами, Тигрицами.

Аврора с некоторым страхом посмотрела на Фаю.

– Да она издевается! – сообщила вдруг Даша. – Пользуется твоей неосведомленностью! Фая, прекрати, а…

– Между прочим, в соответствии с традициями я должна ее до смерти напугать! – обиделась Фая. – Это испытание!

Даша закатила глаза:

– Мы и так до смерти напуганы, и у нас мало времени.

– Как знаешь. – Фая пожала плечами и кивнула девушкам. – Отойдите к стене! – предупредила она Дашу с Авророй.

Те послушно устроились у подоконника, а Фая вышла в центр зала. Одна из сопровождавших ее девушек протянула ей какой-то предмет, Фая положила его на пол в том месте, где паркет был выложен кругом, и отбежала в сторону. Прошла минута, и паркет вдруг начал вращаться, словно воронка, – доски разъезжались, открывая нижнюю залу. Прямо под ногами у Авроры оказались ступеньки – такие же лестницы открылись со всех сторон помещения. По ним девушки спустились вниз – довольно глубоко, так глубоко, что в темноте не было видно пола. Они зачиркали спичками, зажгли свечи, и Аврора с удивлением уставилась на помещение высотой в два этажа. Она ожидала, что здесь будут старые каменные стены – эдакое подземелье, но комната оказалась довольно изящной, правда, слишком красной и круглой.