Текст книги "Как (не) стать избранницей драконьего принца (СИ)"
Автор книги: Анжела Кристова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 7. Движение вперед
– Почему тебя не видят слуги?
– Простые люди без способностей не могут видеть магических существ.
– А маги?
– Видят.
– А что, спрятаться от них нельзя?
– Почему же… можно.
Мы идем по полю, я и мантикор. Вдвоем. Ночь, туман, роса на травах. Идти в длинном платье и в туфлях трудно. Трава густая и высокая, раз за разом попадаются колючки и репья. Плечи и волосы спасает плащ, а вот подол и ноги не прикрыты. Каблуки утопают в мягкой почве. Идем до горизонта, который еле алеет впереди. Второй ориентир остался за спиною.
Совсем недавно я потеряла все: карету, лошадей, сундук на козлах, слуг.
На нас напали. По крикам поняла дракон.
Альрод вытолкнул меня из окна наружу, сказал убегать, но не сказал куда.
Все что я смогла, так это не убиться. Ведь выбрасывали меня со второго этажа.
Когда хочешь жить, цепляешься за все на свете. Я зацепилась пальцами за выступающий карниз, но не удержалась долго, соскользнула вниз. На высоте первого этажа был пристроенный козырек-навес. Эта пристройка очень выручила, но доски не выдержали веса, я провалилась еще ниже, с жутким грохотом. Попала в подпол. Там были люди, но вели себя они престранно: очень нервно прятались за что найдут. Я же вспомнила о самом главном правиле при нападении – лечь на землю.
Найти себе более-менее безопасное местечко на полу не получилось, а потом как «бах» и вспышка на моих глазах. Немного не хватило жару для подпола трактира, где нас набилось много, я и еще несколько испуганных людей. Мы не загорелись, как все те, кто был сверху. Но оставаться здесь было нельзя, потянуло дымом.
– Надо выбираться и убегать, – шепнула Вальтасару. Мой мантикор держался моих ног, конкретней – прятался под юбкой, раз за разом впиваясь когтями мне в лодыжку.
– Уходим Вальтасар, – я оторвала от тела мантикора, подхватила юбки и, пригибаясь, поспешила по ступеням вверх, где был и чад, и дым, но там была надежда. Прикрыв лицо куском ткани, я выбралась на улицу. Побежала прочь. Оглянулась всего лишь раз. Действительно дракон. Крылатый монстр завис над домом, в котором мы так неосмотрительно решили переночевать. И занимался тем, что кружа в небе, изрыгал раз за разом пламя на обезумевших людей.
– Красив, зараза! За что он их, Вальтасар?
– Не знаю, Александрина. Слушай! Так неудобно, длинно называть тебя! Давай короче!
– А давай мы выберемся для начала. Останемся в живых. А потом уже подумаем, как сокращать меня.
– Давай, – принял понурый вид негодник.
– Куда теперь? – остановилась я среди обильных ковылей огромного открытого всем ветрам пространства от горизонта и до следующего края, там вдалеке чуточку было светлей. Там закат, а значит, запад. Интересно, в какую сторону пойти?
За спиной горел поселок. Временами с той стороны я слышала драконий рык и вой.
– Куда теперь? Один ты у меня остался. Или уйдешь сейчас?
– Не уйду. Я привязанная личность. Твой фамильяр.
– Рассказывай! Как так вышло, что ты приволок сюда меня? И не смотри так жалостливо! Я в чужом мире, теперь осталась без охраны, кареты и чего там?
– Сундука.
– Вот! Даже не посмотрела, что в нем было!
– Есть еще кольцо.
– И что? Оно организует мне обед? Или постель?
И тут я вспомнила про то, как монстр рассказывал, что быт тут жутко неустроен, и мне в дороге придется спать, на чем придется, без претензий на комфорт.
Все сбылось в буквальном смысле. Огляделась. А потом подобрала повыше волочащийся подол и пошла вперед. А ну их всех! Куда-нибудь да выйду!
***
Двигаясь в кромешной темноте, я вдруг споткнулась о препятствие. Испуганно ойкнула, боясь, что это спящий зверь.
– Кто здесь?
Присела в траву, тревожно озираясь. И тут увидела мелькнувший огонек: голубой, не яркий. Он чуть ярче вспыхнул и погас. А дальше шорох по траве. Приподнялась и разглядела мужчину. Он что-то выискивал в траве.
– Привет! Это на вас я тут наткнулась? – как можно приветливее задаю вопрос.
Мне не ответили, а продолжили ползать в темноте.
– Что ищем? Помочь?
– Откуда ты взялась! – говорит он недовольно. Или мне показалось, но в его словах сквозит презрение?
– Ну и подумаешь! Больно нужно выяснять тут что-то у вас пропало.
Я резко распрямилась, а где мой мантикор? Оглянулась. Одна стою, вернее, рядом он, неизвестный. Опять исчез?!
– Вы человек?
– Сама ты человек, – отвечает недовольно.
– Ой! А кто?!
На меня очень странно посмотрели… Нет, все же я люблю людей! Моя прежняя жизнь, моя охрана, девушки в трактире… Потом вспомнила юнца и как он разглядывал меня. Посмотрела на себя. Мда… Платье порвано, измято, на голове…, ой, лучше промолчу. Начала поправлять плащ. Натянула капюшон. Туфли вот еще насквозь промокли… Все же я встретила мужчину, а выгляжу как будто я бомжа.
– Я тут тоже потеряла кое-кого, – недовольно говорю.
«А ну явись! – мысленно зову. – Как там тебя, Вальтасар! Не оставляй меня!»
– Черт! – наконец зову.
И тишина. Не проявился. Вот мерзавец!
Ловлю себя на мысли, что за последний день ругалась чаще, чем во всей своей прежней жизни. И что-то мне подсказывает, что много неприятностей мне принесет этот сомнительный поход за академическими знаниями. А кстати! Куда же мне теперь податься? Академия, где тебя искать?!
Оглядываюсь, наблюдаю за неизвестным, как тот ползает кругом. Может, у него спросить? Да нет! Еще сдаст этим, как их, вот – слугам веры.
Огляделась снова, вдруг проявится мой мантикор. Темно. Этот так и ползает во мраке.
– Может вам помочь? Скажите, что вы ищите?
– Отстань а? Иди, куда ты шла.
– Желаю вам найти пропажу, – сажусь в траву. Все равно намокла, устала, спать хочу. – Даже если вы против, то я посижу с вами. Одна осталась. До утра.
Мне не ответили, продолжили ползать, ну а я прилегла. Подтянула к горлу ноги, укуталась плотнее в плащ и начала представлять костер в пещере. Так, от нечего делать, раздумывать, а как бы было хорошо согреться у настоящего костра.
Незаметно и согрелась, и уснула. А когда проснулась, то поняла, что больше не чувствую сырости в ногах.
***
Этот видно ползал до утра. Буквально так: не пропуская даже сантиметра, методично ощупывал периметр вокруг меня сидящей, как мне виделось, по центру.
– Ну и как успехи? – Осматриваю хорошо так примятый круглый пятачок травы. – Думаю, при свете дня, вы найдете свою пропажу.
Сейчас рассмотрела его лучше: молодой мужчина, светловолосый, волосы чуть ниже плеч. Одет в добротную одежду. Чуть поодаль вижу его вещи.
– А меня Александриной звать. Если вы закончили, то может быть, продолжим путь? Вам в какую сторону?
Парень встал в полный рост. Теперь понятно, что высокий. В сравнении со мной, хотя я тоже далеко не коротышка…. Цвет глаз пока не рассмотрела, но вроде самый обычный – серый. Мужчина еще раз огляделся. Потом бросил новый непонятный взгляд на меня. Ага, глаза! Вот как только появилось солнце, стало ясно, что его глаза чуток горят.
«А у меня? Наверно, маг. Спокоен, я вот растерялась и честно обрадовалась, что встретила тебя…»
– Скажи мне, Александрина, а ты когда споткнулась об меня, одна была?
Выплываю из своих сугубо личных мыслей. Он красив, а я, а я??? И как то непривычно, я его на вы, а он меня…
И вот понимаю, что сдавать своих нехорошо, но тут обида душит. Одну опять оставил! Как в трактире! А если бы Альрод полез тогда ко мне?
– Назовешь себя, отвечу честно. – Тоже опускаю планку. Ты ко мне без уважения, и я к тебе…
– Ты?! Честно?! А может это ты забрала мое кольцо?
– Чего?! Я не воровка! И вообще-то у меня свое есть, вот, – протягиваю руку. – Я маг! Потомственный. – Уже хочу сказать, дракон, как вскрикиваю: – Ай!
Кто-то укусил меня за ляжку. Вскакиваю на четвереньки, осматриваю все. Нет никого! Не вижу! Больно!
– Маг, говоришь? Потомственный? А настроить поисковик на пропажу сможешь?
– Нет, не смогу! А это ты ночью зажигал огонь?
– Я. А ты умеешь? – задает он мне вопрос.
– Нет. Не умею.
Растираю укушенную область. И тут понимаю, что это укусил меня мой мантикор.
Молчу. Молчу!
– Ну раз ты необщительный настолько, то я, жалуй, пойду. Прощай!
Осматриваюсь, выбираю противоположное дымящимся вдалеке строениям направление, иду, как вдруг он меня догоняет. Поднял свои вещи. Пристраивается рядом, идет со мной.
Молчу. Компания мне одинокой не помещает.
Немного впереди замечаем синюю ленту реки.
– Куда идем?
– Вперед, – мне отвечают.
Очень информативно. Очень надеюсь, что мое сопровождение меня найдет, ну или папа как-то даст знать о себе.
Ну вот и ладно. Когда подходим к реке, видим переправу. Перед ней очередь из повозок и людей желающих перебраться на ту сторону.
– Уверен, что нам нужно на ту сторону реки?
Незнакомец смотрит на меня.
– Пошли, Александрина.
Подходим к переправе. К нам сразу оборачиваются все и тут:
– Покажи им свое кольцо.
Глава 8. Знаки силы
– Сам ты слабый! Даже блеклый огонек и тот не смог удерживать подольше!
– А ты смогла?
– Я?!
«Да я всего-то несколько дней…» – хотела сказать, что день назад как оказалась в этом мире, но смолчала.
Мы ругались. Вернее я возмущалась, а он подзуживал меня. Он с чего-то взял, что я слабая и нужно его руки держаться. Я возмутилась, начала огрызаться, а он… так глядел высокомерно, а еще с усмешкой на меня, что я чуть не подавилась вдохом.
Отвернулся первым.
– Ты вообще и не назвал себя! – надулась.
Рядом с ним – высоким, статным, взрослым я казалась сама себе неотесанным подростком.
– Ты для меня никто и звать тебя никак! – добавила, пылая гневом. Ну, надо же! Сам потерял кольцо и, в общем,… не придумала еще!
Глаза его чуть сузились, взгляд, устремленный куда-то в сторону воды, вдруг вспыхнул искрой.
– Ой! Какие у тебя необычные глаза! – не удержала возглас.
В один момент забыла, что минуту назад сильно злилась. Он мне нравился. Ужасно! Рада была до тех самых бабочек в животе, что он увязался вслед за мной. И ведь помог – подсказал показать кольцо, и нас пустили. Хотя так и не сообразила, зачем нам нужно было переправляться, на ту сторону реки.
Эта сторона ничем не отличалась – голое поле, дорога в горизонт, солнце на востоке. Чернеющее надвигающейся грозой небо было на той стороне реки. На этой стороне реки остались трактир, карета, лошади и мои слуги. Мне надо было вернуться и там уже решать, как быть. Но я встретила его, и мне до чертиков вдруг захотелось с ним остаться.
– Цвет глаз определяет предрасположенность к стихии… – незнакомец глянул на меня.
Искр в глазах уже не было, на их месте светился непонятный интерес. Сердце сразу же забилось чаще, и я опять подумала: ну до чего хорош! Одет куда тщательнее, чем я. Светло-русые волосы развеваются на ветру и не спутываются как мои. В который раз попыталась пригладить свою гриву, но мои волосы меня не слушались, а развевались на ветру, как флаги… порванные флаги, отдельные пряди, как оторванные лоскуты.
– Да? А какая у тебя? Огня?
Он не ответил. Продолжил со странным интересом изучать мой внешний вид: поочередно останавливая взор на моем облике, одежде, закончил руками. Взгляд немного дольше задержался на кольце.
– Это знак силы рода. Сейчас нужно его спрятать, убери в карман кольцо.
– Про знаки силы расскажи, – тут же ухватила мысль, отринув предложение. – Снимать кольцо не буду, потеряется еще… ну как твое!
Он усмехнулся, а мне от его ухмылки как будто глюкозу запустили в кровь. Все тело испытало эйфорию. Мама, как он улыбается и смотрит на меня! Глаза! Глаза прекрасны…
– Расскажи! – сглатываю и шепчу, все потому что вдруг мне изменяет голос. – Расскажи про знаки силы, – кашляю в кулак.
– Сейчас? – переспрашивает. – Сначала ответь мне, откуда ты взялась такая?
– Из поселения, – кивнула на тот берег. – Меня везли слуги, а потом к нам прилетел дракон. – И замолкаю, но сильно открываю рот, распахиваю широко глаза все потому, что по моей ноге в направлении, хым, ну, в общем, ясно, по платью с внутренней стороны ползет оно!
«Черт!» – про себя ругаюсь, черт ползет!
– Вот ты где, – наклоняюсь, хватаюсь за подол с намерением приподнять его, достать мерзавца! Словно обезьянка, чертенок-мантикор использует мою одежду, словно подъемник или лифт какой: с нижних этажей на верхние, к удобствам. Сейчас долезет и куда потом? Выйдет в области груди или где шея?
– Ты что творишь?! – одернул мои руки незнакомец. Покосился на притихшую толпу, что держалась от нас двоих на расстоянии. Все до одного они стояли у противоположной стороны плота. Рулевой парома, чье место было у кормы, регулируя движение и натяжение троса, косился на нас стоящих близко от него.
Из-за неравномерно распределенной нагрузки паром кренился, чуть поднимая левый борт. Из-за наклона мы стояли как-то боком, одна нога все время стремилась убежать правей другой.
Но, слава всем богам, мой черт нашелся!
– У меня там, черт, – согнулась в пояснице я. Присела ниже, и у самого пола резко дернула край юбки:
– Вылезай!
– Встань ровно, странная ты дева! – выдал незнакомец, поднял за плечи и развернул лицом к воде:
– Смотри на воду, думай о погоде…
– Это еще зачем? – недоверчиво произнесла и вновь залюбовалась подвисая, вглядываясь в его красивые глаза: они были серо-голубыми в свете утра, яркими, с простреливающими искорками внутри зрачка. А радужка сияла мелкими значками: кружочки, треугольнички, крючочки…
– Ой! А у тебя в глазах синие звездочки горят!
– А у тебя – зелень вылезает!
– Зелень? – переспросила. – А это что за знак? Какая сила?
Он усмехнулся, покосился на молчавшую толпу и проговорил чуть слышно:
– У тебя Александрина есть душа, неужели до сих пор не подсказала, какой силой обладаешь?
– Не а! Ничего не подсказала.
Он приблизился ко мне так, что я уловила его дыхание на коже.
– Что ты молчишь? Если знаешь, говори! У меня какая сила? А стихия какая? Воды или огня?
Стихий вроде бы четыре: земля, огонь, вода и воздух. Так какая у меня?
Он не ответил, отошел. Стал спиной ко мне. Я не посмела дальше приставать с вопросами, все что осталось мне, так это любоваться его горделивою осанкой, расправленными плечами и копной волос, отросшими, на мой взгляд чрезмерно. Ах да, еще доступна была другая выдающаяся часть – та, что ниже поясницы. На нем надет был укороченный камзол. Чуть ниже были ноги в сапогах, одетые в темные штанины.
За этим занятием меня окликнул мантикор:
– Александрина! Отдай мне перстень!
– Как отдай?! А монстр мне говорил ни в коем случае не снимать кольцо.
– Снимай!
Вальтасар ловко вынырнул из платья на ладони, цап за палец, снял кольцо и был таков – прыгнул в воду. Раздался «плюх» и все. Я осталась без кольца.
– Меня ограбили! – лишь простонала.
– Так это все же был твой фамильяр! – усмехнулся незнакомец. – Какой толковый!
Я ничего не понимала. Еще вчера мне одна сволочь говорила не снимать кольца и вот теперь…
– Но почему?! Ты его видел?
– Я ночью почувствовал его, когда искал…
– Я не брала кольца…
– Я знаю…
– У меня все-все пропало! Карета, платья, слуги, сундук! Кольцо! А что осталось?
Я сама с собой общалась, а незнакомец все рассматривал меня.
– Нас встречают, – произнес он, стоило нашей переправе достичь противоположного берега реки. – Если не хочешь загреметь в тюрьму, то придержи язык, следуй строго за мной, головы не поднимай, накинь капюшон. И да, твой наглый фамильяр еще ответит мне за кражу.
– Теперь у нас нет даже одного кольца!
Глава 9. Люди веры и как я перенесла испытание огнем
– Смотри туда, – указал на пристань.
Я увидела на берегу трех одетых в белые плащи мужчин. На головах у них были капюшоны, в руках палки. Я почему-то подумала, что они пришли бить палками меня.
– Мамочка моя! – заверещала, попятилась, но мой попутчик удержал за руку:
– Меня зовут Тарс. Ты моя наложница, человеческая ведьма.
– Что?! – аж задохнулась я.
– Если ты, конечно, хочешь оставаться на свободе. Я скажу, что я твой господин. Иначе, – он кивнул на встречающих, – они приберут тебя к рукам. – Одень вот это, – и отдал мне колечко – тоненькое, как бы золотое. Очень похоже так блестит.
– Так ты ничего не терял?! – я буквально загорелась гневом, но мне не дали распалить себя. Сначала гадкий мантикор, как черт из табакерки появился вновь у меня под юбкой, сделал кусь, а потом и этот… надел на палец мне кольцо и так оно мне село, что не смогла его стянуть. Тяну, оно не поддается.
– Не дергайся, Рина!
– Как?! Как ты назвал меня?
– Ой, слишком много слов!
И тут он щелкнул пальцами, я разом онемела: как рыба раскрываю только рот, хлопаю глазами, надуваю щеки и мычу.
***
Стоило нам спуститься по настилу на тот берег, как один из трех как рявкнет:
– Назовитесь! – Самый мрачный, самый древний, самый сморщенный старик. Ох, и неприятный взгляд!
«Опусти глаза, не смотри, утянет душу», – раздалось шипение в моей голове.
Я не стала спорить с фамильяром. Опустила глазки долу, натянула еще ниже на глаза объемный капюшон. Тарс удерживал меня за кисть, тянул поближе. А я толклась на месте, как мечтающая спрятать хвост собака на коротком поводке, все время одергивала плащ и поправляла съезжающий на спину капюшон.
Ой, что-то мне нехорошо…
– Рина! Угомонись! Дай мне сказать, – зло шепчет.
– Тарс рест Каспентор, – называет он себя. – Эта девушка со мной.
Трое с палками его, меня так мрачно оглядели, я же… глаза зажмурила, стою, трясусь в испуге сильном, но кожей чую – смотрят на меня. Капюшон предатель, сползает с головы…
– Мы ищем человеческую ведьму. Она похожа на нее.
Тарс дергает меня за руку, еще на шаг приближая к себе.
– Она умеет говорить? – задает один из троицы вопрос.
– Она немая.
И тут меня толкнули в бок, как бы говоря: «Александрина, твой выход, дорогая!» Ну, я и вышла: подняла глаза, открыла рот и замычала. Как душевнобольная, чес слово! Но мычание вышло не так чтоб очень хорошо. Все же говорить то я умею, просто расфокусировалось все, но я очень старалась ясно и красиво выговаривать слова.
Смысл слов был мне одной понятен: «Я из другого мира! Нет, я благородная дракона!» Но вышло то, что вышло. Интересно, меня хоть кто-то понял? Например, мой мантикор?
«Понял, Рина, – шипение влезло в мысли. Вот же гадкое создание! – Тебе ведь говорили, что нужно держать за зубами язычок! Укоротят сейчас!»
– Да, вот так она изъясняется! – объясняет Тарс.
– Человеческую ведьму везли в карете слуги лорда Моринора. Мы выехали сразу, как нам сообщили про нее.
Я слушала, вникала и… офигевала. Это ж про меня!
И тут вперед выбрался второй:
– Она под заклятием, я чую плетения на ней.
– Конечно, – спокойно отвечает Тарс, – она моя добыча, я удерживаю заклинанием подчинения ее около себя. И вы знаете законы – у дракона отобрать добычу может лишь дракон.
Троица молчит, рассматривая нас.
– А ты юноша? Крыльев нет… Куда идешь без сопровождения? – задает один из них вопрос.
Что?! Крыльев? Я не ослышалась?
– Слуги веры, я себя назвал, остальное вас не касается, тем более, куда иду.
Как по мне, он довольно дерзко отвечает им… И тут один из троицы:
– Зачем тебе человеческая ведьма?
– Чтоб ночью греть и силы отдавать, – спокойно так он заявляет.
Троица угрюмо молчит. Потом они отходят в сторону и начинают совещаться.
– Ты свободен, – говорит один из них, а в меня толкает посох: – Эту мы должны проверить с помощью огня. Если она заговорит, мы заберем ее для опознания. У нас есть свидетель.
Я тихо охаю, и оседаю…
– Вставай! Иди за мной!
Мычу, мотаю головой, пытаюсь ухватиться и за вторую руку, теперь уже сама держусь крепче за него. А он, а он… Он выпускает мою кисть. Старик хватает пятерней меня и тащит. Боже! Какое еще испытание огнем?! Меня охватывает паника, когда я вижу, как при всем честном народе, а с нами на этот ненормальный берег перебралось порядка двух десятков человек, один из троицы разжигает прямо на песке огонь.
И тут в голове моей раздается голос Вальтасара: «Не бойся! Ты не обожжешься, ты же огненный дракон».
Кто, я?!
Меня подводят и толкают в пламя руку. Зажмуриваюсь что есть силы и мычу. Чертово заклятие! Да тут орать мне надо: мама! Рука протянута над пламенем. И ничего… Я ничего не чувствую!
– Свободны, – раздается.
И я уже шагаю вслед за уходящим прочь как его там… как в спину нам вдруг раздается:
– Дракон, продай добычу!
Продай чего?!
Нет, я тут тронусь окончательно умом!
– Десять тавров, серебром.
Мой спутник останавливается, медленно оборачивается и смотрит на меня, как бы оценивая, стою ли я столько.
Я открываю рот, собираюсь снова замычать и тут:
– Нет, мало! – это встрял в торг другой старик. – Мы заплатим сорок!
– Подойди ко мне, – вдруг слышу голос. – Встань со мной, – говорит мне Тарс.
Подхожу на деревенеющих ногах, смотрю в глаза, а он уже на меня не смотрит. И тут он говорит тем трем:
– Не продаётся!
