Текст книги "Защитник поневоле или ассасин с того света (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Так и думала, что найду тебя здесь, – вздохнула вошедшая в комнату Лейла. – Пьешь в гордом одиночестве?

– А что мне ещё остается?

Лейла была не просто служанкой для Талии, она была её лучшей подругой. Когда-то давно, ещё когда они были совсем девчонками, мать Лейлы работала в этом особняке и часто брала свою дочь в качестве помощницы. Тогда-то они и познакомились, а впоследствии и подружились.

Лейла уселась рядом и буквально выхватила из рук свой госпожи бокал, после чего сделала несколько глотков.

– Очень хитро было с твоей стороны использовать «то» платье, – хихикнула служанка, покончив с выпивкой.

– Я вовсе не… – хотела было начать отпираться Талия, но она слишком хорошо знала Лейлу. – А сама не лучше. Где ты откопала тот, другой, наряд горничной?

– А он у меня всегда был, – отозвалась Лейла. – Просто не было причин использовать.

– Вот значит как…

– А вот вам, Госпожа Талия, – перешла служанка на официальный манер разговора. – Стоило быть настойчивее! Вы красивая женщина в самом рассвете сил!

– Лейла, не начинай….

– А что не так? Вы нынешний глава дома, и интимные отношения с Защитником – это чуть ли не традиция. Об этом даже в Кодексе сказано!

– Это просто рекомендация, а не требование… Я… я подумаю… Может, после первого боя… если он выживет…

– Ты не меняешься, Талия, – покачала головой горничная. – Все такая же нерешительная!

– Я не… – но договорить Талия так и не смогла, потому что Лейла резко и неожиданно поцеловала её. Глаза главы дома удивленно расширились, но переборов секундный ступор, она ответила.

Поцелуй вышел легким, почти невинным, и в тоже время в него было заложено очень и очень многое.

– Зачем ты это сделала, Лейла? – отстранившись, спросила Талия.

– Захотела вспомнить старые времена… К тому же, та парочка развлекается, а чем мы хуже?

– Мы не можем…

– Почему нет? Мы уже делали нечто… такое… – томно произнесла Лейла. – Вспомни. Прямо в этой комнате… вон у того камина… – с каждым словом служанка все ближе придвигалась к Талии. Её руки уже поглаживали стройную ножку, то и дело порываясь подняться выше.

– Это была ошибка… мы были молоды… и пьяны, – попыталась оправдаться Талия, а тем временем ручки горничной уже развязывали завязки ночного халата.

Новый поцелуй, куда более напористый и одновременно нежный. Если раньше это была просто проверка, то теперь уже обе девушки поддались своим чувствам. Скрытому желанию, которое разрывало их изнутри.

– Высуни свой язычок, – попросила Лейла, и Талия даже не думала сопротивляться. – Умничка….

Горничная принялась посасывать его, временами переключаясь на полноценные поцелуи. Разгоряченная Талия даже и не заметила, как Лейла сбросила с себя одежду и распахнула полы хозяйского халата.

Оторвавшись от губ Талии, Лейла стала осыпать тонкую шею девушки нежными поцелуями, опускаясь все ниже и ниже, пока не дошла до груди. Ухватив губами за розовый сосочек, служанка потянула его, а затем принялась поигрывать с ним язычком, наслаждаясь тихими постанываниями.

– А твои соски все такие же чувствительные, – усмехнулась Лейла, продолжая ласкать грудь девушки. А шаловливые пальчики уже скользнули к сладкому бутону госпожи, разжигая в нем пламя желания.

Талия наслаждалась этим мгновением, и из головы сами собой исчезли все тревожные мысли, терзающие её все последние дни. Нежность Лейлы, вкус её губ и прикосновения заставляли вспомнить время их первой близости. Времена свободы, когда отец ещё был жив, а брат ещё пытался заниматься делами дома.

Талия не сразу заметила, как поцелуи стали спускаться все ниже и ниже, пока в какой-то момент не ощутила прикосновение горячего язычка Лейлы к своим половым губам.

– Твоя киска все такая же вкусная, – хихикнула горничная, застыв между ног госпожи.

– Лейла! Не говори такие пошлости!

– Ничего не могу поделать, ведь это правда.

Она вновь прильнула губами к нежному бутону Талии, заставляя разгораться пожар в нижней части живота. В какой-то момент женщина уже не могла сдерживать стоны, выгнувшись дугой и лаская собственную грудь.

Язычок Лейлы был просто бесподобен. Талия была в шаге от того чтобы кончить, как вдруг их прервали.

– Ой…

Взгляды девушек устремились в одну точку. Прямо в открытом дверном проеме стояла Чесити, одетая в ночнушку, а в руке девушка держала большой бокал с водой.

Они так увлеклись, что не заметили, как стоны на втором этаже стихли. Видимо, Чесити захотелось воды.

– Мы тут…. – хотела было попытаться объясниться Талия, запахивая халат, но оруженосец развернулась и устремилась прочь, а уже из коридора донесся громкий задорный крик:

– Ма-а-а-а-а-астер! Лейла и Госпожа друг другу пиписьки вылизывают!

Глава 9. Друид

День Состязаний наступил уж как-то слишком быстро. Несмотря на все старания, особо сильным я себя не ощущал. За эти пять дней я смог добиться не очень многого, но все же…

«Подкласс: «Повелитель Тени (уник)» уровень 3»

Сумел поднять подкласс на целых два уровня, и будь у меня хотя бы один дополнительный день, то я бы поднял ещё один уровень.

Со способностями дела обстояли не хуже:

«Шаг в тень. Уровень 7»

«4 манымин»

«Клинок тени. Уровень 6»

«8 манымин»

Подняв способности, я смог немного снизить их расход маны, что было в моем положении очень важным. И, как и обещала Чесити, как только я получил 2-ой уровень подкласса то моментально появилось предложение забрать один из Модификаторов:

«Модификаторы на выбор:»

«1. Повышение максимального запаса маны на 10 %»

«2. Улучшение подвижности на 10 %»

«3. Усиление Выносливости на 5 %»

Разумеется, я тут же выбрал первый пункт, и маны вместо 20, стало 22. Не густо, но это начало. Чесити уверяла, что чем выше уровень подкласса, тем сильнее бонус. Более того, сам подкласс влияет на пункты. К примеру, Колдуну Система АрхиВладыки могла бы предложить не 10 % увеличение, а 20 % или вообще поднять максимальный уровень маны на фиксированное значение.

На третьем уровне подкласса я получил очень похожие модификаторы, разве что там давали бонусы именно к тому, что было у меня: Ловкости и Восприятию. Подвижность в первом окошке, скорее всего, была какой-то скрытой вспомогательной характеристикой, эдаким подпунктом Ловкости. Но на все это я ответил «Нет» и выбрал запас маны, так что на бой я отправлялся с целыми 24 единицами!

Нужен третий подкласс, и именно магический. Колдун или Жрец. Может, хоть этим немного уравновешу свой косой билд.

* * *

Центральный район Ариделя располагался далеко, чтобы туда добраться, нам бы пришлось потратить много часов даже на повозке, но тут город меня удивил. Кареты, рассекающие по улицам, были не единственным транспортным средством, было ещё что-то отдаленно напоминающее метро.

Когда мы всей компанией прибыли на один из транспортных узлов, я малость прифигел. Под улицами города располагалась огромнейшая сеть тоннелей. Сам транспортный узел представлял собой небольшое одноэтажное строение, в котором почему-то кроме нашей компании никого не было.

Нас поприветствовал немолодой мужчина в алой одежде и забавной шапочке, напоминавшей кораблик из бумаги. Талия протянула ему какую-то бумагу, после чего тот кивнул и проводил нас к тесной «комнатке».

– Это что, лифт? – слегка удивился я, оказавшись внутри металлической коробки.

– Лифт? Это подъемник, – прояснила Талия. – Я не очень понимаю значения вашего слова.

– Мастер часто говорит слова, которых я не понимаю, – решила вставить Чесити, – Например… как там его…. Вуй-фуй… ноубрюк… чикафон… что-там ещё… флюгегехаймен…

– Меня больше удивляет, что только последнее слово ты сказала правильно… – хмыкнул я, невольно задержав взгляд на наряде Талии. Нынешняя глава дома Сорас принарядилась, даже кое-какие украшения нацепила, но наряд одела куда более приличный, чем в день после нашего с Чесити барбекю. Лейла также сменила привычный наряд горничной на нормальное платье, по фасону очень напоминающее то, что было на госпоже.

Девицы старались не смотреть мне в глаза и временами краснели. Скорее всего, ещё смущаются из-за того, что Чесити накануне застукала их за лесбийскими утехами.

А вот нефиг! Надо двери запирать, теперь будет уроком.

Если сегодня не сдохну, надо будет заняться перевоспитанием этих девочек. Показать им, что нет ничего лучше настоящего крепкого члена, хе-хе-хе…

Чесити была во всеоружии: кожаная кираса, металлические наручи и сапоги, на поясе висел меч, а за спиной – небольшой круглый щит. Воинственная дева во всей красе. На мне же из брони была только похожая кожаная кираса, а вот с оружием интереснее. Сражаться двумя кинжалами я отказался сразу, решив в правую руку взять короткий одноручный меч. Он будет служить для сильных атак и парирования, а кинжал в левой – для быстрых выпадов.

Подъемник ехал не очень плавно, весь дрожал. Казалось, что ещё чуть-чуть, и мы провалимся прямо в Тартар, не говоря уже о странных пыхтящих звуках где-то под нами. Эта штука что, работает на пару?

Внизу нас встретил другой человек, указав на железнодорожные пути, прямо на которых находилась странная хреновина, не то паровоз, не то капсула. Больше всего это походило на огромное яйцо, с двух сторон которого прилепили куски древнего паровоза с кучей рычагов и шестеренок. Выглядела эта штука скорее как декорация для фильма, чем как полноценный рабочий механизм.

– Мы поедем на… этом? – поинтересовался я.

– Да, – подтвердила Талия.

– Уо-о-о-о-о-о! – воскликнула пораженная Чесити. – Мы поедем на Громыхалке?!

– Громыхалка? – усмехнулся я.

– Так в простонародье называют техновозы, – пояснила Лейла. – Я, например, тоже в первый раз еду на такой.

– Они у вас под городом, но вы ими не пользуетесь? – хмыкнул я.

– Дорого, – вздохнула Талия. – Сотня рольдов за одну поездку, для сравнения, чтобы пересечь город от одного конца до другого на карете, нужно всего пять. Мы тут только потому, что в день Состязаний все участники имеют право ездить на техновозе совершенно бесплатно.

– Громыхалка! Громыхалка! Уа-а-а-а-а!

– Да успокойся ты уже, – шлепнул я по заднице Чесси, заставив ту подпрыгнуть и схватиться за ягодицы.

При нашем приближении машина раскрыла свои внутренности, и к нашим ногам упал трап. Само «купе», если так можно назвать предоставленное для путешествие место, соответствовало цене. Мягкие удобные кресла, бесплатные напитки. Сразу чувствуешь себя богатейшим аристократом. Талия выглядела среди этой роскоши очень естественно, Лейла, напротив, сидела так, словно боялась что-то испачкать.

А вот Мелкая и попрыгать на креслах успела, и столешницу на зуб попробовать. Мне порой кажется, что ей не девятнадцать, а лет пять. Но подобная детская непосредственность меня порой забавляла.

Когда она уже собиралась налить себе содержимое бокала, я рявкнул, используя Прямой приказ.

– Положи на место!

– М-а-а-а-астер… ну просила же не делать так…. Бр-р-р-р…

– Мне подкласс надо качать, а ты сиди спокойно. Ещё не хватало тебе напиться перед боем.

– Но я чуть-чуть! Для храбрости! Ай!

Применил я Наказание.

– А теперь восстанавливай все, что я потратил, – приказал я, протянув ей ладонь. Она поворчала, но затем, устроившись поудобнее, взяла меня за руку.

Техновоз тронулся довольно мягко, и даже когда набрал ощутимую скорость, ехал довольно тихо. Похоже, внутри «купе» имелось что-то вроде звукоизоляции. Ни за что не поверю, что такая стремная на вид машина может передвигаться так тихо.

– А кто им управляет? – поинтересовался я, вспомнив, что вызвало у меня недоумение. Я не видел кабины машиниста. Думал, что она где-то тут, но нет. Никаких дополнительных дверей, лишь помещение, рассчитанное на комфортное путешествие восьми человек.

– Никто, – и глазом не моргнув ответила Талия. – Эта машина создана АрхиВладыкой, и работает она по его воле.

Талия кажется нормальной, но порой с её уст соскальзывают вещи, звучащие уж очень фанатично. Большую часть времени я мало интересовался этим АрхиВладыкой, представляя его как эдакого царя-самодура. Но если машина перемещается по его воле, значит, все не так просто.

А может «волю» стоит понимать не в прямом смысле? Что, если этой штукой управляет какой-нибудь компьютер? Это звучит логичнее, чем то, что их король-бог самолично толкает эти техновозы, которых, как я понял, под городом несколько сотен.

Прибыли мы на куда более оживленный и крупный транспортный узел. Если в том узле, с которого мы отправлялись, был всего лишь один путь, то тут их было несколько десятков. Техновозы прибывали один за другим, обслуживая группы богато одетых людей.

Элита Аридели…

Смеются, веселятся, а ведь в скором времени я и другие Защитники отправятся сражаться не на жизнь, а на смерть, чтобы потешить толпу и АрхиВладыку, кем или чем бы он ни был.

Подъемников в этом узле стало гораздо больше, да и сами они вмещали куда больше людей. Вот только нам не повезло. Мы попали в один с какой-то напыщенно-богатой аристократической семьей. Мужчина с напомаженными усами, в роскошном наряде и крупным золотым перстнем на безымянном пальце. Дама средних лет, страшная, как коза, и облаченная в занавеску, говорила так манерно и так задирала голову, что хотелось выкинуть их из лифта.

Но если эта парочка просто раздражала, то с ними было настоящее исчадье ада!

Восьмилетняя девочка с косичками и выпученно-злющими глазами. Она половину подъема пялилась на меня, заставляя чувствовать себя неуютно, а затем подошла и со всей силы пнула под коленку.

– Эй! – воскликнул я.

– Ты сдохнешь, тупой Защитник! – ухмыльнулась она, продемонстрировав пару недостающих зубов. Надеюсь, ей их выбили. Родители при этом вообще не обращали никакого внимания. Продолжали о чем-то трепаться с другим господином важного вида с длинной-длинной седой бородой.

– Повтори, – сказал я, опускаясь на одно колено и демонстрируя самую жуткую из своих улыбок.

– Говорю, что ты сдохнешь на Арене, тупой… у-х….

– Мастер! – ойкнула Чесити, а Талия с Лейлой побелели как мел. Ну, ещё бы, они только что увидели, как этот невинный монстр провалился в черноту, открывшуюся у неё под ногами.

Я выпрямился, довольно улыбаясь и потянулся. А родители даже и не заметили, что ребенка больше нет на подъемнике. Ну… им же хуже. Или лучше. Тут не поймешь.

Подъемник вздрогнул, двери распахнулись, выпуская нас наружу. И я поспешил покинуть тесную кабину, пока та парочка не спохватилась, что ребенок пропал. Испуганные девицы поспешили следом, и примерно на двадцатом шаге позади я услышал вначале оживление, а затем режущий уши визг.

Лупоглазую, видимо, вышибло из Тени.

– Ох… господин Эл, это было глупо и безрассудно! Что вы сделали?!

– Мастер отправил её в Тень, – ответила вместо меня Чесси.

– Керрас! Вы ведь знали, что она вернется, и просто хотели преподать урок? – почти с мольбой спросила Талия.

– Нет, – усмехнулся я. – На самом деле я проверял, смогу ли я избавится от кого-то, отправив в Тень. И теперь знаю ответ. Жаль, что это ненадолго.

Талия выпалила ещё какое-то более звучное ругательство, но я не расслышал, потому что мы вышли прямиком к Арене. И вот тут я остолбенел и во все глаза таращился на поистине невероятное сооружение.

Огромное завораживающее круглое здание, размер которого в десятки раз превосходил по размерам известные мне стадионы. Но не менее впечатляло то, что было над ним. Не менее колоссальная тренога, словно достающая до самых небес. А в основании её находился огромный горящий золотистый глаз, смотрящий прямо в центр круглого здания Арены.

– Вы жуткий человек, господин Эл, – не то с восхищением, ни то с опаской сказала Лейла.

– И у тебя задница хорошая, – хмыкнул я, заставив её покраснеть. – Ты мне лучше скажи, это что вообще за Око Саурона пялится на нас?

– Это Глаз АрхиВладыки! – возмутилась она моим невежеством.

– Значит, так он будет наблюдать за сражениями?

– Разумеется!

– Отлично, буду знать, куда показывать неприличные жесты.

– Даже не думайте! – воскликнула Талия, а Чесити рассмеялась, поддерживая мою идею.

Я не думал о том, что уже через пару часов мне предстоит сражаться. Не думал о том, что могу погибнуть, а заодно погубить Чесити. Я думал лишь о том, как буду сокрушать своего противника.

Мысли материальны!

Нагибатор третьего уровня выходит на Арену!

– Чесси, помнишь, как я тебе говорил? Мы нагнем эту арену….

– …и трахнем в очко! – громко воскликнула она, заставив остальных девиц покраснеть, и заодно мы удостоилось целой кучи косых и насмешливых взглядов.

Плевать. Если мы победим, то кто-нибудь вспомнит нашу уверенность в собственных силах. А если нет… то какая разница? Мы будем трупами.

* * *

Я представлял, что мы окажемся в окружении целой кучи накаченных полуголых бойцов и будем ждать, когда нас позовут. Но все было совершенно не так. Для начала мы почти целый час проторчали в канцелярии, заполняя бумаги. Точнее, это делала Талия, а я с остальными девушками тихо сидел на скамейке. Чесити за это время успела уснуть, обслюнявив мое плечо.

А затем ещё два часа томительного ожидания в какой-то комнатке, пока за нами не пришел человек в синей ливрее. Как я понял, это был один из Смотрителей. Этих типов можно было опознать по лысой голове и стальным браслетам на запястьях.

И вот мы стоим перед массивной металлической заслонкой в ожидании объявления начала поединка.

Бросил взгляд на Чесити. Девушка собрана, и даже привычная ехидная ухмылка исчезла с её лица.

– Эй, Мелкая, зажжем? – усмехнулся я, протягивая ей кулак.

– Зажжем, – усмехнулась она, ударив по нему своим. – Ведь мы Пламенные садовники!

– Они самые, Мелкая, они самые.

Заслонка пошла вверх, а мы тут же ринулись вперед. Друид, возможно, имеет заклинания контроля, и нам нужно максимально сократить расстояние. В идеале сбить ему каст и не попасть под атаки пэта.

Почему-то я даже не сомневался, что он у него был.

Арена не впечатлила. Просторное, метров пятьдесят диаметром круглое помещение, но ни в какое сравнение не шло с основным зданием. Это было не удивительно. Тут был целый десяток подобных арен, сражения велись разом на всех. Только бои под самый финал, где сходятся сильнейшие Защитники, будут проводиться на главной.

По крайней мере, так мне рассказывала Чесси, пока мы ожидали начала боя.

На трибунах были люди, но не то чтобы много. Пара сотен, вряд ли больше. Зато увидел собственную рожу на огромной голографической панели, но почти сразу переключился на наших врагов.

Хреново!

Очень-очень хреново!

Все мои опасения подтвердились. Друид мало того что был с петом, так и про оруженосца не забыл. И как же пет хорош!

С-с-с-ука! Гребаный мишка! Ну почему не кролик там, или енотик? Почему не милый маленький ёжик? Нет, урод медведя притащил, и очень-очень странного медведя. Он был каким-то неправильным, морда больше, шея странно раздута.

Нехороший мишка. Очень не хороший…

Треньк!

Свист.

Чесити отреагировала молниеносно, закрывшись щитом от летящей стрелы. Ещё одна чуть не угодила мне в грудь, но я с легкостью отбил её мечом. Высокое Восприятие и Ловкость творили чудеса, никогда бы не подумал, что смогу отражать стрелы.

Друид бездействовал, пока нас поливал стрелами лучник. Точнее, Лучница, это была женщина, да ещё из длинноухих. В отличие от Чесити, эта была настоящей эльфийкой.

Внутри опять возникла необъяснимая злость. Я терпеть не мог длинноухих и совершенно не понимал, почему. Видимо, отголосок прошлого.

Эльфийка, как заправский Леголас, стреляла с какой-то космической скоростью. Мы не преодолели и трети расстояния до оппонентов, а щит Чесити уже был нашпигован добрым десятком стрел, и я ещё успел несколько отбить.

Когда полпути уже было пройдено, вперед вышел медведь, преграждая нам путь. Ничего, вскроем зверушку и набьем ватой!

Чесити неожиданно вскрикнула, заставив меня повернуться и тихо выругаться. Вот знал же про контроль!

Ноги девушки оплел куст терновника. Не будь на ней стальных сапог, то, скорее всего, шипы с легкостью бы разорвали кожу и вывели моего Оруженосца из боя. Хуже всего то, что эльфийка продолжала строчить из лука как из автомата, не давая Чесити возможности освободится.

Надо прикончить друида, затем лучницу!

Или наоборот….

Проклятье!

Мишка резко прибавил в прыти, бросившись прямо на Чесити. Та, отражая щитом стрелы, пыталась перерубить зелень, обвившуюся вокруг ног, но не успевала. Медведь настигнет её гораздо раньше.

Я должен заняться той парочкой….

Должен заняться той парочкой….

Должен….

Чтоб тебя, Мелкая….

Я резко затормозил и бросился наперерез пету, но не прошел и трех шагов, как ощутил, что вязну.

Гребаный друид использовал «зыбучие пески» или «трясину». Понятия не имею, как называется у него это заклинание, но эффект один: ноги вязнут в чем-то, и это лишает меня какой-либо подвижности.

Длинноухая лучница тут же перевела огонь на меня, ведь Чесити должен был заняться мишка.

Я пытался выбраться, но ноги уже провалились почти по колено. Идти не получается от слова совсем, и приходится ещё и стрелы отражать. У этой гадины что, бесконечный колчан?

Не бесконечный…. Но от этого не легче. Ей друид стрелы создает! Берет зернышки, и из них вырастают идеально ровные деревянные палочки с заостренным концом, которые лучница использует как стрелы. Нет железных наконечников, нормальную броню не пробьет, но им этого и не надо.

– Ну, держитесь, – прорычал я и использовал «Шаг в Тень».

Не хотел использовать свои способности в первом бою, ведь мой следующий противник будет знать, что именно я умею, и будет готов. Но по-другому никак.

Тень приняла меня, такая приветливая и знакомая, словно старая подруга. Вырвала из песчаного плена, дала пару секунд спокойствия и умиротворения. Это где-то там, наверху шел бой, аплодировала и что-то кричала толпа, тут же царила полная тишина.

Вдох-выдох.

Снова в бой!

Я вынырнул из Тени рядом с медведем, вонзив тому меч в бок. Но это не слишком помогло, у этой животины мало того что шкура была толстая, так ещё и мускулатура как стальные канаты. Клинок вошел примерно на половину и… застрял. Я дернул меч на себя и понял, что не могу его вытащить.

Мишка зарычал, резко развернулся и едва не разорвав мне лицо своими когтями.

«Мана 2024»

Все не так уж и плохо, продолжаем сражение. Есть у меня ещё есть, чем козырнуть.

– Мастер! Осторожно! Это жабо-медведь!

– Жабо-чего? – не понял я, а когда дошло, было уже поздно.

Не просто так мне показалась медвежья рожа странной. Его шея раздулась, а затем разинулась здоровенная пасть.

– Ойк… – все, что успел выдавить я в тот момент, когда оттуда буквально выстрелил здоровенный липкий язык, обвился вокруг шеи и потянул на себя с такой силой, что устоять на ногах не было и шанса.

В тот момент я думал, что мне конец. Эта зверюшка перекусит меня пополам, и поминай, как звали, но все оказалось гораздо хуже. Язык продолжал стискивать шею, а сам я оказался в брюхе этой зверюги, только ноги болтаются где-то там.

Темно, сыро и воняет… Боги! Как же тут воняет! Словно тухлые яйца смешали с самым ядреным имеющимся парфюмом и добавили к этому коктейлю чуточку запаха потных подмышек. В какой-то миг я не понял, отчего именно задыхаюсь, от вони или душащего меня языка.

Ухудшало дело то, что пусть меня и не стали пережевывать, но и сделать я в тот миг почти ничего не мог. Руки и ноги стиснула мощная глотка мишки. Я же говорил про его «стальную» мускулатуру? В глотке у него она была не хуже. Ещё чуть-чуть, и мне просто кости переломает. И ведь толком не пошевелишься. Максимум ножками дрыгаю где-то там, наверху.

Думаю, со стороны это смотрится очень комично.

Тень! Нужно убираться в Тень!

Нет!

Как бы не хотелось спастись, но то, что я оказался в брюхе этого чудовища – отличная возможность. В кино герои часто, оказываясь проглоченными, вспарывают монстру брюхо и выбираются наружу.

Ага… в кино…

Эта тварь словно специально создавалась так, что внутри тебя просто перемолет. Ни вздохнуть нормально, ни пошевелиться… Да и нечем резать. Второй кинжал выронил по пути в пасть этой недожабы.

А вот хер тебе в анус, потапыч!

«Клинок Тени».

Почти сразу в моей руке появилось призванное оружие, и я без особого труда погрузил его в плоть медведя. Тот взревел, задергался, меня стиснуло сильнее, но я продолжал резать.

Мы ещё посмотрим, кто кого. Это было противостояние не на жизнь, а насмерть! Либо он меня задушит, либо я его зарежу! И времени было совсем мало. Две минуты, не больше!

У меня получилось расширить сделанную рану достаточно, чтобы дать свободу руке, и вот тут мишке поплохело окончательно. Я резал его, и все эти прочные мускулы, в которых застрял бы обычный нож, теневому клинку были как бумага. Он без особого труда рассекал все.

Я почти превратил внутренности мишки в фарш, когда оружие неожиданно исчезло у меня из рук.

Глянул на ману и выругался.

«Мана 424»

Как раз хватает на Шаг в Тень.

Опять безмятежность Тени. Это место просто удивительное. Оказавшись тут, начинаешь смотреть на мир слегка под другим углом, и уже не хочется возвращаться. Напротив, хочется опустиьтся глубже, посмотреть, как глубока темная бездна под ногами. И самое странное, что при этом не испытываешь никакого страха. Тьма словно говорит тебе: тут безопасно, тебе нечего боятся, я всегда буду убежищем для тебя.

Но, к сожалению, у меня нет времени.

Я вынырнул неподалеку от медведя, но тому уже было не до меня. Он умирал.

– Ну, что, подавился? – фыркнул я, не испытывая ни малейшей жалости к зверю. – Мелкая!

– Я в порядке, – отозвалась девушка, почти избавившись от опутывающих ноги лиан. Но все оказалось не так хорошо. Чесити пропустила одну стрелу, и та, попав крайне неудачно пробила ей живот в нижней части. На сантиметр выше, и её бы остановила кожаная бронька, но не повезло.

– Какой ещё в порядке?! У тебя брюхо пробито! – крикнул я, но пришлось отвлечься на очередную стрелу.

– Я в порядке! – настаивала Чесити, хотя и морщилась от боли. В порядке, так в порядке, у меня не было времени разбираться с ней. Носком сапога подбросил потерянный кинжал в воздух и ловко его поймал, после чего вытащил из кармана маленький бутылёк с зельем маны и поспешил выпить.

Мне попыталась помешать лучница, но безрезультатно. Я видел её стрелы и успевал реагировать.

«Мана 2424»

Отлично! Жить можно! Надо сказать спасибо Талии за покупку этих трех бутыльков. Друид, скорее всего, припас ещё какие-то фокусы, но одного бойца он уже потерял, а от лучницы меньше толку, чем могло бы быть. Зря она все нормальные стрелы расстреляла в самом начале.

Мишка, наконец, отмучился и издох.

Скучать не буду.

– Мелкая, я иду в бой, ты на подхвате, – бросил я девушке и тут же нырнул в Тень. – И попробуй вытащить мой меч.

У самого не было времени пытаться вытащить оружие из мертвой тушки.

В этот раз задерживаться не стал, да и не было времени у меня наслаждаться тишиной. Я вынырнул рядом с длинноухой, собираясь её прикончить первой. Не люблю эльфов, до скрежета зубов не люблю.

Лишь Чесити не вызывает во мне таких бурных эмоций.

Быстро прикончить не получилось. Эльфийка словно чувствовала, что именно её я выберу для внезапной атаки. Не мешкая ни секунды, она без сожалений отбросила лук, сменив оружие на кинжалы, затем сделала резкий выпад, чуть было не лишив меня глаза. Стальной клинок скользнул по моей щеке, оставляя кровавую полосу.

Царапина! Главное, чтобы яда не было.

Перехватив её руку в запястье, попытался нанести удар коленом в живот, но она поставила блок, тоже коленом, а затем выпустила кинжал из правой руки и пойммала его свободной левой.

Ну, нет, я не такой тупой, как Король Ночи! На такой трюк не попадусь!

– Знаете что, дамочка, а не пошли бы вы… – заговорил я и тут же применил использованный ранее трюк.

Эльфийка ойкнула, удивленно округлив глаза, и провалилась в Тень, а отпрыгнул назад. Я чуть-чуть разобрался в контроле этой способности и сразу влил ВСЮ имеющуюся ману в активацию. Так что, не считая затраченных ранее четырех единиц, у меня оставалось ещё двадцать, а этого хватит на пять минут присутствия в Тени.

Целых пять минут наедине с этим темнокожим друидом. Он смотрит на меня без страха, гордо выпятив нижнюю челюсть. В руках боевой посох, но стойку не принимает.

– Ну что, петовод, посмотрим, насколько ты хорош в ближнем бою.

Друид ждал, пока я сделал несколько шагов ему навстречу, а затем неожиданно бросил мне свой посох. Не запустил, а именно бросил, и тело среагировало само, схватив его свободной рукой.

Мозг ещё не успел осознать, что именно задумал Друид, а тот уже начал действовать, резко сократив дистанцию и нанося мне удар кулаком в лицо.

Этого я не ожидал…

Совсем не ожидал…

Бил он мощно. Настолько мощно, что в челюсти что-то очень громко хрустнуло, а сам я отправился в продолжительный полет. В глазах потемнело на пару мгновений, а затем я ощутил удар о землю.

Больно….

Проклятье… как же больно…

– Ух-Ух-Ух-Ух! – послышалось что-то похожее на боевую песню.

– Мастер! – а это уже Мелкая. Звучит обеспокоенной.

Огромный горящий глаз, находящийся на вершине треноги, смотрел прямо на меня. Прямо в душу.

Нравится представление, ублюдок?

Я ещё не сдох.

Морщась от боли, я поднял голову и посмотрел на стоящего неподалеку друида. Он не нападал, зато принял что-то очень напоминающее боевую стойку какого-то восточного стиля.

Только не говорите мне, что у него в подклассах не только Друид, но ещё и Монах….?