Текст книги "Мир по ту сторону. Начало (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Прости меня, Коу. Я больше так не буду, только не ломай руку... – жалобно завопил он.

– Подумай над своим поведением, молодой человек, – сказал я тоном своей классной руководительницы Нины Алексеевны, которую помнил ещё со школы. Строгая была женщина, но справедливая.Отпустив его руку, я убедился, что он больше не ищет драки и пошел прочь.

Не успел я пройти и десяти метров, как из-за спины вынырнула юркая фигура Тео. Он ехидно ухмылялся, обрадованный унижением своего давнего обидчика.

– А здорово ты его! – воскликнул он и весело замахал кулаками. – Я, когда ты упал, было подумал, что все пропало, побьют тебя. А потом ты бах и уложил его всего за два удара.

– За один, – поправил я его. – Захват нельзя считать ударом. Тут я использовал его силу, против него самого. Но немного разочарован, это даже дракой назвать нельзя было.

– Как так? – мальчик удивленно захлопал глазами.

– Он трус, на деле он отделается всего лишь парой синяков. И то они будут от его падения на землю. Если так посмотреть, моя разбитая губа и то куда более серьезная рана. Если бы он не сдавался, вставал и вставал, то вот тогда бы была бы проблема.

– Все равно здорово! – довольно хмыкнул Тео. – Научишь меня драться?

– Посмотрим. – Ответил я и потрепал его по голове.

Но, как в последствии выяснилось, я очень рано радовался...

Прошло уже как минимум часа два с момента, как я "накостылял" сыну мельника. Мы с Ригором и Литой уплетали дневную похлебку, только в этот раз уже с добавленным мясом.

Сразу после возвращения домой я быстро обработал губу из карманной аптечки, что была в разгрузке. А ранка-то оказалась совсем небольшой и внешне почти не заметной. Благо в тот момент Литы не было дома, и она не видела меня, не больно хотелось рассказывать, что мы с Дорнаном подрались из-за неё. После чего я таки отправился к охотникам, которые к тому времени вернулись с охоты и с радостью дали мне тушку животного, напоминающего кролика с короткими ушами.

Лита быстро разделала тушку и отправила мясо в котел. И сейчас мы с удовольствием уплетали еду , но неожиданно раздался стук в дверь.

– Кого это демоны принесли посреди ночи? – нахмурился Ригор, отложив ложку. Неторопливо он выбрался из-за стола и направился к двери. Там слышались разговоры и ругань, но о чем именно спорили, я понять не мог. Хотя я отчетливо различал голос старосты Теллмана. Такого попробуй не услышать, голос у него ого-го. Спустя пару минут Ригор вернулся хмурый и недовольный и позвал меня с собой. Явно что-то случилось.

Выйдя на улицу, я понял, что именно. На улице стояла целая толпа народу с несколькими факелами. Во главе толпы стоял староста Теллман, мельник и его нерадивый сын. Притом Дорнан выглядел совсем не так, как я его оставил. На его лице красовался здоровенный фингал, а рука была привязана к груди. И что самое забавное, это была не та рука, которую я заламывал.

Они ещё не произнесли ни слова, но я уже понял, в чем тут дело. Судя по всему, Дорнан решил выставить себя жертвой злостного хулигана и пошел жаловаться вместе с отцом старосте. А ведь именно поэтому я ударил его в солнечное сплетение и использовал болевой прием, чтобы не оставить следов. Возникни подобная ситуация – я бы мог все отрицать, ущерба же нет.

– Так это он тебя побил, Дорнан? – поинтересовался Теллман, притом так громко, чтобы слышали все присутствующие. А присутствующих, к слову, было правда много. Наверное, почти вся деревня. И как мне кажется, вовсе не для того, что бы поучаствовать в моем наказании, а чтобы просто поглазеть. Это же глухомань, даже такая драка это целое событие, и чтобы не пропустить самое интересное, надо быть рядом.

– Он, – кивнул сын мельника и указал на меня пальцем. – Он позвал меня за амбар, а потом стал бить. Говорит мол: "Моя Лита, и не смей на неё заглядываться".

Я, молча слушал обвинения в свой адрес, сложив руки на груди. А про себя едва сдерживался от смеха, слушая заявления юноши. И, говоря каждое последующее обвинение, Дорнан говорил все тише под напором моего холодного, но в то же время обжигающего взгляда.

– Это правда? – поинтересовался староста, обращаясь уже ко мне.

– Да. Правда, – не стал отпираться я. – Но все было не так, а с точностью да наоборот: это Дорнан позвал меня за сарай старого Эльгида, и именно он говорил все эти слова про Литу. Только силу противника он не рассчитал, и в итоге пострадал сам. Только вот... Не бил я его так сильно, как он изображает. И в лицо не бил, а руку заломил вообще другую.

Услышав мои слова, он испуганно сглотнул слюну. А его взгляд устремился к стоящему рядом отцу.

– А доказательства где!? – вступился за сына мельник. – Ты тут чужак, и, по-твоему, твое слово весомее, чем слово моего сына!?

– К сожалению, он прав, – согласился староста, и по голосу было слышно, что он правда сожалеет. Думаю, староста отлично понимает, что виновен в драке Дорнан, но деревня это семья – а я чужак. Нельзя обвинять члена семьи без доказательств.

– И чего же вы хотите? – перешел я прямо к делу.

– Компенсацию! – твердо сказал мельник. – Мой сын из-за травмы руки не может помогать мне по хозяйству! А это убытки! И раз уж ты, Коу, живешь у Ригора, а денег у тебя нет, то компенсировать должен он.

– И какой размер компенсации? – недовольно фыркнул Ригор.

– Думаю, дюжина подков, пять десятков гвоздей, ножи у нас уже тупые, новые бы. Да и пару инструментов нам не помешало бы. – почесав бороду, заявил мельник. – А ещё нужно несколько петель. Думаю, этого будет более чем достаточно. И если когда мы воспользуемся лошадью, та подковы лишится, ты забесплатно нам подкуешь животное.

Ригор, услышав эту невиданную наглость, рыкнул так что, Дорнан сразу поник и спрятался за отца, который, кстати, в отличие от сына был непоколебим. А для меня таки открылся истинный смысл происходящего. Судя по всему, идея идти к старосте принадлежала вовсе не Дорнану, а его отцу. Тот видно решил выискать выгоду из произошедшего и синяк сыну, возможно, поставил именно он. Вот же семейка-то...

– В таком случае... – начал было Теллман, но неожиданно его прервал детский голос, владельца которого я хорошо знал.

Тео растолкал зевак и выскочил прямо под левой рукой старосты. Лицо Дорнана в этот момент стало бледным как мел. Он чувствовал, как дальше будут развиваться события.

– Коу правду говорит, староста Теллман, – вступился за меня Тео. – Я тому свидетель. Дорнан сам просил меня привести Коу за амбар дяди Эгильда. Так и говорил: "хочу бока ему намять". И я все видел, что там происходило. Я специально на крышу амбара залез, – так вот где прятался этот маленький паршивец. – Да и драться Дорнан первый полез, а Коу просто защищался.

Староста слушал, молча поглаживая свою длинную седую бороду. Когда мальчик закончил рассказ, он смерил холодным взглядом мельника и его сына.

– Да что вы, уважаемый Теллман, слушаете ребенка. Врет он!

– Кто-то тут определенно врет, но что-то подсказывает мне, что это не ребенок. Для меня слова твоего сына и Тео равнозначны. Но так как слова Тео подтверждает чужак, получается, что им куда больше веры.

– Ладно, не надо мне ничего! – зло фыркнул мельник осознав что его план провалился. – Пошли отсюда сын.

– Секундочку, – остановил его лукаво улыбающийся Ригор. – Раз уж все так вышло, то это было лжеобвинение, и я вправе потребовать компенсацию от лица моего гостя.

– Да как ты...! – мельник, казалось, был готов наброситься на кузнеца с кулаками, хотя тот был почти на голову выше.

– Кузнец прав, – хмыкнул староста и, кажется, на его губах заиграла легкая ухмылка.– И о какой компенсации может идти речь?

– Мешка муки мне хватит, – довольно ответил Ригор, потирая руки.

Мельник побагровел, а на его лбу запульсировала жилка. Наверное, в этот момент он думал, как подобная беспроигрышная комбинация могла выйти ему боком. А все благодаря одному не в меру любопытному пареньку.

– Хорошо! – зло выкрикнул мельник и удалился, все равно спорить было бы бесполезно.

– В таком случае объявляю конфликт разрешенным. Прошу прощения, что потревожили, – поклонившись, староста последовал за расходящимися местными жителями.

– Спасибо, Тео, – поблагодарил я мальчика.

– Мы же друзья, – довольно улыбнулся он. – Ладно, я пойду. А то бабушка заругается.

– Спасибо тебе, Коу. Ну, удружил! Целый мешок муки, да ещё задаром! – Ригор явно был рад приобретению, и, хлопнув меня по спине массивной ладонью, вернулся в дом. Я уже собирался пойти за ним, но на пороге наткнулся на Литу.

Одетая в легкое светлое платьице она стояла, операясь о косяк двери, и странно на меня смотрела.

– Что-то не так? – спросил я её.

– Просто... я взглянула на тебя сейчас совсем с другой стороны, – сказала она.

– И с какой?

Но она ничего не ответила. Просто пожала плечами и обошла меня, взглянув на звездное небо.

– Не хочешь прогуляться? – спросила она, взяв меня за руку.

Глава 7: Ночная прогулка.

Я молча следовал за девушкой, а сердце колотилось так, словно я был на первом свидании. А вообще, когда я последний раз ходил на свидание? Вроде бы, года два назад это было с Ольгой. Или то была Лера...? Вот и приплыли, я не помню, когда последний раз ходил на свидание и с кем именно... Но это понятно, ведь буквально через месяц меня ранили и отправили в лечебку. Мирная жизнь сменилась полем боя.

Почему-то, находясь рядом с Литой, я начинал чувствовать себя прыщавым подростком, и это чувство мне очень не нравилось. Уж лучше быть бесчувственным камнем, чем мямлей. Что-то в ней было, и я не мог понять, что. Она была такой чистой и невинной, и в то же время такой женственной, что от мыслей о ней у меня к горлу подкатывал ком, а голова кружилась.

Ночь была теплой, что не могло не радовать. Жаркий дневной зной уже прошел, но настоящий ледяной холод ещё не наступил, до него ещё пару часов как минимум. Поэтому я просто наслаждался. А света луны.. Прошу прощения, двух лун, с избытком хватало, чтобы я видел все вокруг. По крайней мере, я не боялся сломать ноги об невидимые мне объекты.

Идя за ней, я лишь мог гадать, о её истинных намерениях, и от этого сердце билось ещё сильнее. Она могла просто походить со мной вокруг деревни и вернуться домой, лукаво улыбаясь. А могла желать продолжить то, что случилось у нас утром. И ведь не поймешь, что именно она задумала... Вот же чертовка! Но как я уже говорил, в этом был свой шарм.

Незаметно для меня мы вышли за пределы деревни и оказались на луговом поле. Неожиданно она остановилась и повернулась ко мне.

– Значит, ты дрался с Дорнаном за мою честь? – она мягко улыбнулась, смотря прямо мне в глаза.

– Ну... вроде того, – неопределенно ответил я, чувствуя некоторую неловкость. – Но драку затеял Дорнан. Он просто приревновал тебя ко мне, вот и все.

Вот страшное это дело – общение с девушками, да ещё в такой обстановке. Только я и она, и ни одного человека в паре сотен метров вокруг, да ещё и ночь настраивает на определенный лад. Вот я стою перед ней, улыбаюсь, а коленки трясутся. Вот скажи я такое своим сослуживцам – засмеяли бы! Я и в горячих точках дважды был, и ранен был, и убивать приходилось, чем я совершенно не горжусь. А боюсь совсем юной девушки, которая и мухи не обидит. Такие вот пироги...

– Ты сказала, что совершенно по-другому на меня взглянула. Что ты имела в виду? – спросил я, вспоминая её недавние слова.

– Это сложно сказать. Ты... ты не такой, как другие. Словами это не передать, это скорее ощущение, живущее где-то глубоко в душе. И сегодня, когда я узнала, что ты дрался из-за меня, меня это вначале немного обеспокоило. А потом ты даже ничего не сказал и вел себя так, словно ничего не произошло.

– А что я, по-твоему, должен был делать? – удивился я.

– Ну не знаю... – она немного замялась. – Просто Дорнан на твоем месте, наверное, стал бы хвастать этим. Говорил бы: "Вот он говорил о тебе плохо, и я его наказал".

– И тебе бы это понравилось?

– Нет, – улыбнулась она, явно довольная ответом.

– Это не тот подвиг, которым стоит хвалиться. Нет чести в том, чтобы победить слабого противника. Вот если бы он был мастером боя, и победил я его каким-то чудом и вернулся домой еле живой, вот тогда я бы ещё подумал. А так... То был не бой, мелкая стычка, не стоящая внимания.

– Но думаю, ты все равно заслужил награду.

Она сделала шаг вперед и прижалась ко мне. Слегка привстав на носочки, она поцеловала меня. И... честно, я остался чуточку разочарован. Я бы не назвал это поцелуем в полном смысле этого слова, раз, наши губы касаются друг друга, и в следующий момент она отталкивается от меня. Пару мгновений спустя она уже кружится в лучах лунного света, а я стою с открытым ртом как истукан.

Вот и понимай это как хочешь. Вроде и был поцелуй, вроде и искра была. А все равно что-то было не так. И девушка ещё так весело и задорно хохочет сейчас, что не поймешь, то ли она рада из-за поцелуя, то ли смеется надо мной.

Господи, не понимаю я женщин...

– Что-то не так? – она прекратила кружиться и с непониманием смотрела на соленой столб, который раньше был мной. И вот как прикажете ей отвечать? Сказать, что это было больше похоже на детское "чмок", чем на поцелуй мужчины и женщины? Я даже толком не успел почувствовать её губы! Не исключено, что это у неё вообще первый поцелуй. А вдруг обидится? С другой стороны, не исключено, что это все её игра, и она таким образом дразнит меня.

Сделав пару глубоких вдохов, я пришел в себя. Наверное, со стороны это смотрелось довольно забавно: стоит мужик посреди поля и делает дыхательную гимнастику, что учатся делать девушки к родам. В пору вызывать людей в белых халатах.

– Коу, ты чего? – в её голосе явно чувствовался испуг. Судя по всему, её немного испугало мое поведение. Да и не мудрено, я бы на её месте испугался.

– Я в порядке, – в этот раз я таки ответил и уселся на травку.

– Прости, наверное, не стоило тебя целовать... – сказала она, присев рядом и сделав бровки домиком. Я даже не знал, что она так может...

–Да нет. Все в порядке, я просто немного не ожидал. И... Все произошло как-то... быстро... – я старался подбирать как можно более нейтральные слова.

– Быстро значит? – лукаво улыбнулась она. – Значит, хочешь ещё?

– А если хочу...? – осторожно поинтересовался я, чувствуя, что ступаю по очень тонкому льду. Флирт никогда не был моей сильной стороной.

– Так заслужи! – улыбнулась она.

– И каким это образом мне заслужить поцелуй прекрасной дамы?

– Соверши подвиг! – заявила она, всеми силами пытаясь сделать важный вид, но казалось, ещё чуточку и она взорвется громким смехом. – Победи дракона, одолей темного колдуна и принеси мне наследия забытых богов!

– А полцарства тебе не надо, девица? И верблюда! Как же полцарства без верблюда!?

– Полцарства? Почему половину, мне нужно сразу все! И вер...буда? – попробовала она произнести название животного, которое я выдал на чистом русском, и чуть было не хлопнул себя по лбу за неосмотрительность. А ведь полцарства произнес на Ногдо, скомбинировав слова "половина" и "королевство", так как не знал, как произнести "царство". Так что хорошо, что девушка поняла, что именно я имел в виду.

– Это... Конь! Королевский конь! – выкрутился я, благо в этом мире лошади есть, чему я уже не удивился. – Так называют царского коня на моем языке.

– Надо запомнить. Вербуд.

– Верблюд, – поправил я её.

– Вер..блюу-уд.

– Сойдет, – решил не мучить я девушку, а то она язык себе сломает.

– Странный у тебя язык.

– Какой есть, – я пожал плечами.

Я залюбовался Литой, такой прекрасной в лунном свете. Косу она распустила и сейчас её длинные волосы струились по спине, переливаясь лунными отблесками. Стройные ножки, выглядывающие из под подола длинного платья, которое она заранее чуток приподняла, то и дело притягивали мой взор.

– Лита... – начал я, поняв, что от девушки кроме глупых игр я ничего не дождусь. Если я хочу хоть что-то прояснить в наших отношениях, то стоит делать это первым. – Скажи мне, я тебе нравлюсь, как мужчина?

Лита, услышав этот вопрос, мило улыбнулась, хотя в её глазах я прочел легкую усталость. Словно этот вопрос она уже слышала миллион раз, и он стал её порядком доставать, а воспитание нахамить не позволяло.

– Тебе отец про свадьбу что-то наговорил? – вздохнула девушка.

От этих слов я словно подавился своим вопросом. Он просто поставил меня в тупик. Как на него отвечать? Девушка же все это время как-то странно поглядывала на меня, словно ожидая моего ответа.

– Да не волнуйся ты так, – успокоила она меня. – Я понимаю отца, он беспокоится обо мне и хочет, что бы я побыстрее обзавелась семьей и детьми. Чтобы жила как все.

– А ты не хочешь?

– Не хочу. Ты... ты мне очень даже симпатичен. Правда! В тебе нету той мальчишечьей спеси, как в Дорнане и других его ровесниках, но и стариком тебя назвать нельзя. Отец правильно думает, что ты самый неплохой кандидат в округе, хоть и чужак.

– Но....? – правильно я продолжил её мысль.

– Я боюсь этого, – призналась она. – Боюсь погрязнуть в рутине. Боюсь, всю жизнь варить супы и нянчить детей. И я понимаю, что это хорошая и счастливая жизнь. Но мне кажется, что я рождена для чего-то большего. Ты меня понимаешь?

А как не понимать. Все-таки не смотря на то, что телом она уже женщина, в душе она все ещё подросток. И, как и у любого подростка, у неё есть амбиции, которым тесно в пределах маленькой деревушки. Тео говорил, что она читает книги, и мне кажется, читая их, она представляет, как странствует по миру, как видит чудеса.

– Тео сказал, ты много читаешь.

– Ах, он маленький негодник! – заворчала девушка, хотя выходило это у неё очень мило. – Вот поймаю, уши надеру! Ах... Да, я правда люблю читать. Когда я была совсем малышкой, мама читала мне книги, и я помню, что у неё была огромная библиотека. И спустя много лет я сама стала читать. Знаешь, Коу, книги это настоящее чудо. Они позволяют оказаться там, где ты никогда не был, и увидеть события, которые были очень давно или не происходили никогда. Но там, там они живы и происходят прямо на твоих глазах!

В прекрасных изумрудных глазах Литы горел настоящий огонь. А я про себя отметил одну интересную деталь, на которую сама девушка внимания не обратила. Она сказала, что у её матери была огромная библиотека. А для огромной библиотеки, наверное, нужен большой дом и большие деньги. Но откуда у жены деревенского кузнеца такие средства? Хотелось бы выяснить побольше относительно этого, но я не стал. Думаю, для Литы это болезненная тема, и теребить раны ради глупого любопытства я не хочу. По своему опыту знаю, что ничего хорошего из этого не выходит. Лучше подожду пока она сама расскажет или выберу подходящий момент.

– Ты хороший, Коу. Пусть мы не так уж много знакомы, но я вижу. Ты работящий, скромный, но и не трус. Да за такого любая девушка рада будет выйти замуж. Просто... Я чувствую, что если сейчас свяжу себя семейными узами, то так и останусь в деревне и кану в безызвестности, так и не увидев мир.

Я положил ей на плечо ладонь, и она вздрогнула, явно не ожидая это. И лишь тогда отважилась посмотреть мне в глаза с того момента, когда тема ушла от книг и переключилась на неё саму. Все эти вещи про её страхи и меня она говорила, смотря куда-то вдаль. Интересно, что она там видела? Возможно, огни столицы, которую я так же не видел. Или что-то ещё, что-то неведомее мне.

– Скажи, а почему я ни разу не видел тебя за книгой? – и правда, за те три месяца, что я провел в их доме, я ни разу не замечал, чтобы она что-то читала. Так что слова Тео о хобби Литы меня ошарашило.

– Ну... – девушка немного замялась. – Я уже давно не читала ничего нового, к тому же... Я боялась, что если ты увидишь, что я читаю книги, то сочтешь меня легкомысленной и ленивой.

Вот так новость... Чего я не ожидал, так этого. С каких это пор девушка, читающая книги, считается легкомысленной и ленивой? Хотя... я все ещё мыслю понятиями своего мира. Это же не XXI век, и даже не мой мир. В деревне человека, который читает книги, правда могут назвать ленивым, так как дел тут всегда невпроворот. Книги это удел элиты общества, которая работает головой.

– Признайся, это был твой первый поцелуй? – спросил я. От этого вопроса у девушки удивленно расширились глаза, и мне показалось, что она немного покраснела. Все-таки лунного света не достаточно, чтобы нормально различать оттенок кожи.

– Может и так, – она шмыгнула носом и демонстративно отвернулась, задрав его вверх– А что? – как бы невзначай поинтересовалась она.

– Просто, я не считаю, что это был полноценный поцелуй, – а вот тут меня откровенно понесло. Я даже сам удивился своей смелости. Да меня поразило даже то, что я произнес это нормальным голосом. А ведь мог промямлить что-то невразумительное, но, кажется, обошлось. – Хочешь, покажу, что значит настоящий?

– А что если хочу...? – она заглянула мне в глаза, и я видел в них волнение и трепет. Наверное, то же самое читалось и в моих.

Моя рука мягко скользнула с её плеча на её тонкую шею, и я притянул девушку к себе. Наши уста мягко слились в поцелуе, и это был уже совсем другой поцелуй. В нем были чувства и страсть, которым мы оба поддались.

А вот остановиться было гораздо сложнее, чем начать. Но остановиться было надо, а то не дай бог, мы зайдем слишком далеко, и Ригор открутит мне за это голову. И ведь не сомневаюсь, что открутит.

– Тебе понравилось? – спросил я, отстраняясь.

– Очень даже, – Лита неловко тронула пальцами свои губы, словно запоминая ощущения. По её лицу было видно, что ощущения для неё были в новинку.

– Теперь ты просто обязан на мне жениться, – она снова вздернула носик и сложила руки на груди.

– Ничего не знаю. Ничего не было. Я буду все отрицать, и ты ничего не докажешь! – шутливо ответил я и плюхнулся на землю. Она не осталась в долгу и легонько стукнула кулаком мне в плечо. И, посидев немного, не выдержала и легла рядышком, положив голову мне на грудь. Зря мы так валяемся, земля-то холодная...

Несмотря на это, я наслаждался звездным небом. Я уже и не помню, когда последний раз видел звездное небо настолько ясно. А две луны, одна из которых была такой большой, что, казалось, закрывает треть неба, были настолько прекрасными, что захватывало дух. Я словно плыл по бескрайнему космическому океану, а эта огромная луна, которая к слову имела небольшой зеленоватый оттенок, была планетой, на орбите которой я оказался.

– А какие именно книги ты любишь? – спросил я, боясь что девушка может задремать.

– Хмм.. Знаешь, меня впервые о таком спрашивают. Хотя нет, владелец книжного в Авине спрашивал меня об этом, когда подбирал книги. На самом деле, я не очень прихотлива и с благодарностью читаю любую книгу, будь то научный трактат какого-нибудь мага и философа, или дешевое приключенческое чтиво. Но если говорить по-честному, то мне больше нравятся книги о приключениях. Это возможность пережить невероятные события, не покидая маленькую деревушку. Но ещё меня иногда интригуют древние легенды о Забытой Войне.

– Можешь мне рассказать? -это была отличная возможность побольше узнать об этом мире.

– Это сложно, всех подробностей, наверное, не знает никто. Та война – самая большая загадка нашей истории. В ходе неё были свергнуты Старшие боги, и на престол богов взошел Аторий. Именно ему поклоняется Церковь Единения, и он считается истинным воплощением светлых богов. Помимо него существуют и другие боги, которых называют младшими. В отличие от Старших богов во время Забытой Войны они не пали, но потеряли большую часть сил. Ходят слухи, что Аторий был одним из младших богов, и именно он спас человечество от уничтожения во время катаклизмов, которые сотрясли мир во время падения.

– А почему Забытая Война?

– Потому что её забыли, глупенький, – она рассмеялась над моей недогадливостью. – По каким-то причинам события той эпохи не записывались, а сведения о прошлой были утрачены. Церковь Единения вероятнее всего знает больше, но скрывает основные сведения. Именно поэтому она меня и интригует. Есть множество разрозненных легенд о воинах-колдунах, что сражались с порождениями Бездны, о драконах, которых никто не видел уже тысячу лет.

Я не сказал этого вслух, но меня впечатлили её слова о драконах. Хотя это вполне могли быть просто легенды. Ведь и в наших сказаниях упоминались всевозможные сказочные создания, но доказательств, что они существовали на самом деле, не было.

– А ещё, считалось, что мир был больше. Что мир был не один, как сейчас, а их было много. И все они были объединены сетью ворот, – а вот эти слова девушки меня не на шутку заинтересовали. – Но падение Старших богов привело к тому, что все ворота закрылись навсегда.

– А их было много? – спросил я, едва пытаясь сдержать бушующие чувства. Возможно, есть и другие врата! А если они есть, то возможно я смогу вернуться домой. Хотя... Возможно, я тороплю события, Лита же говорила о "мирах"– во множественном числе. А что, если врат на Землю было, к примеру, двое, и одни разрушились в ходе времени, и единственными функционирующими были те, которые взорвал Кагьян? Тогда получается, что я тут застрял.

– Никто не знает. Разве что Старшие боги, но не думаю, что они захотят ответить.

– Кстати, Тео как-то сказал, что в лесу выше по реке живет какое-то божество.

Лита неожиданно подняла голову и посмотрела на меня, нахмурившись.

– Ты чего?

– Ты же туда не собираешься? – взволнованно спросила она.

– Конечно, нет, – во мне все ещё жило то чувство страха и беспомощности. Так что я решил успокоить девушку. – Говорят, там оборотни, не хочу с ними встречаться. Так все-таки, что эта за бог?

– Не бог, а богиня, – похоже, она мне поверила и немного успокоилась. – Она одна из Старших богов, которой повезло больше других. Она не погибла, а всего лишь лишилась большей части силы и оказалась привязанной к древнему храму. Её звали Акха'л'аша, но сейчас её называют Хозяйкой Леса. Никто из тех, кто ходил к храму, не возвращался. Староста Телман как-то рассказывал, что ещё до моего рождения, когда он был ещё юношей, к центру леса собралась королевская экспедиция. Сотни две солдат, пять боевых магов высших ступеней. Они собирались покончить со злобным божеством, которое отказывалось умирать, но в результате нашли в том лесу только свою смерть. Никто из заходивших достаточно далеко в лес, не возвращался живым.

Мне в этот момент очень хотелось её удивить и рассказать, как я встретил эту самую богиню и даже смог отрубить ей руку. Многое бы отдал, что бы посмотреть на её пораженные глаза, но решил промолчать. Во-первых, это сразу же покажет, что я вовсе не потерял память. А во-вторых, скорее всего она подумает, что я вру. Уж слишком невероятной будет история о том, как столкнулся с богиней и её "питомцами", а потом как ни в чем небывало сбежал. Хотя, почему, как ни в чем не было? Головой я приложился знатно, и теперь у меня на уровне волос есть шрам в пару сантиметров.

– А как ты думаешь, можно ли убить бога? – поинтересовался я, при-том вполне с конкретной целью. В том храме остались не только тела моих товарищей, пусть они были таковыми недолго, но и много чего полезного: взрывчатка, оружие, оборудование. Жаль, что до этого не добраться.

– Ну, отчего-то же Старшие боги пали? – ответила она вопросом на вопрос.

– Ну да,– согласился я.– Но я имел в виду, может ли обычный человек убить эту богиню.

– Возможно, если он маг, – сказала она и поежилась. Судя по всему, замерзла и надо сворачивать прогулку, а то простудится ещё. А Ригор, опять же, оторвет мне голову, чего мне бы не хотелось. Ведь "я ей кушаю". – Может быть, если бы Архимаг решил сразиться с Хозяйкой Леса, то он бы победил, а, может, и нет. Никто не знает. Да и кому она нужна, все равно она не способна выбраться за пределы своего леса.

– Ты права, – согласился я и стал подниматься. – Думаю, нам пора домой, а то ты, кажется, замерзла.

– Угум, немного, – не стала отрицать Лита и поднялась, отряхивая платьице. – Ты правда хороший, Коу. И я хочу завтра тебя кое с кем познакомить.

– Это с кем? – мне казалось, я уже знал всех в деревне.

– Узнаешь завтра, – она загадочно улыбнулась и неожиданно поцеловала меня точно так же, как в первый раз. Ну, может быть чуточку подольше. И вот... она побежала прочь от меня, звонко хохоча, а я тихо усмехнулся себе под нос и помчался за ней следом.