Текст книги "Портрет-призрак"

Автор книги: Антон Грановский

Соавторы: Евгения Грановская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

3

Это было столь неожиданно, что Павлик слегка ослабил хватку. Он обернулся на голос. Обернулись и Граф с Марго. Из зарослей акации вышел мужчина. Он был одет в джинсы, футболку и легкий пиджак. Марго его сразу узнала – сероглазый брюнет, который сбил ее с ног, когда несся к стоянке такси.

Брюнет посмотрел на громилу Павлика, улыбнулся и вежливо поинтересовался:

– Эй, бугай, тебе кепка на уши не давит?

– Чего? – озадаченно пробасил Павлик.

– Вижу – давит, – констатировал мужчина. – Мне кажется, что девушка не хочет с тобой общаться. Кстати, и с тобой тоже, – добавил он, обращаясь к Графу. – Бакенбарды у тебя красивые, но сам ты не так чтобы очень.

Павлик набычился и заскрипел зубами.

– А ну – вали отсюда! – рявкнул он.

Однако на сероглазого брюнета этот окрик не произвел ровно никакого впечатления. Он усмехнулся и ответил:

– Не могу. Девушка звала на помощь. И теперь я не уйду, пока не помогу ей. Такой уж я человек.

Почувствовав поддержку, Марго дернулась и крикнула:

– Помогите! Они хотят меня…

Павлик взревел, как боров, и ударил Марго по щеке. По лицу странного брюнета пронеслась тень.

– Ловко, – похвалил он и облизнул губы. – А со мной так получится?

– Павлик, научи этого наглеца хорошему поведению, – приказал Граф.

Павлик швырнул Марго на траву, а сам с диким ревом бросился на незнакомца. Его огромный волосатый кулак описал дугу и врезался в челюсть сероглазого мужчины. Тот отлетел на пару шагов назад и грохнулся на траву. Затем поднялся на ноги, тряхнул головой, потрогал пальцами ушибленную челюсть и глухо проговорил:

– Надо же, получилось. А теперь моя очередь. Получи с правой! – крикнул незнакомец и ударил Павлика левым кулаком под дых.

Павлик согнулся пополам и проревел:

– Ты же сказал – с правой!

Незнакомец усмехнулся.

– Такой большой и такой доверчивый, – насмешливо проговорил он. – А теперь лови в подбородок!

Наученный горьким опытом Павлик опустил руки и прижал их к солнечному сплетению. Однако на этот раз сероглазый незнакомец не обманул. Его кулак врезался в квадратный подбородок верзилы. Павлик резко разогнулся и, потеряв равновесие, повалился на живую изгородь, сминая своей тушей колючие ветки.

Павлик тяжело поднялся на ноги и, набычив голову, снова двинулся на сероглазого незнакомца, но тут на грудь ему легла сухая ладонь Графа.

– Не сейчас, – коротко приказал он.

Павлик остановился. Кепка упала с его коротко стриженной головы, он дышал тяжело, а глаза его свирепо сверкали.

– Граф, разреши, я порву этого гада на части! – проревел Павлик. – Он у меня…

– Я сказал – не сейчас! – резко осадил верзилу Граф. Затем взглянул на Марго и сухо проговорил: – Наш разговор не закончен. А с вами, молодой человек… – Тут Граф перевел ледяной взгляд на сероглазого брюнета. – …Мы поговорим особо. Вы оказались не в то время и не в том месте.

– Это ваше мнение, – хладнокровно заметил брюнет. – И, честно говоря, мне на него плевать.

Граф усмехнулся и положил руку Павлику на плечо:

– Пойдем.

И они ушли. Вот так вот просто – взяли и ушли, обогнули живую изгородь и растворились в зелени парка.

Марго взглянула на своего спасителя. Лицо у него было нахмуренное и недовольное. Он поднял руку и вынул изо рта маленький зеленый листок. Глянул на него и поморщился.

– И как только вегетарианцы едят такую гадость?

Марго кашлянула и осторожно провела пальцами над ключицей, словно проверяла, не остался ли у нее на шее порез. Шея была цела и невредима.

– Спасибо, – хрипло проговорила Марго. – Здорово вы врезали этому бандиту.

Сероглазый незнакомец усмехнулся:

– Так это был бандит? А я думал, что это ваш бывший муж.

Марго уже пришла в себя и в ответ на замечание брюнета презрительно фыркнула:

– Как же! Вышла бы я замуж за такого урода. Кстати, а что вы здесь делали?

– Спасал вашу жизнь, если вы не заметили, – ответил брюнет. – Кстати, может быть, вы объясните, зачем вы меня преследуете?

Брови Марго взметнулись вверх.

– Я? – возмущенно проговорила она. – Вас?

– За последние два дня мы встречаемся уже третий раз, – напомнил сероглазый незнакомец. – Сначала вы наступили мне на ботинок, а потом и вовсе сбили с ног. А теперь заставили вступить в схватку с какой-то бешеной гориллой. Если это не преследование, тогда что?

Марго сначала растерянно захлопала ресницами, а затем побагровела от ярости. Такой наглости она не ожидала.

– Знаете что? – холодно выговорила она.

– Что? – спокойно поинтересовался брюнет.

– Более наглого человека, чем вы, я не встречала!

– Неужели? – Брюнет усмехнулся. – Наверное, вы редко выходите на улицу.

Марго угрожающе нахмурилась.

– Хотите, чтобы я снова наступила вам на ногу? – с угрозой поинтересовалась она. – Кстати, как она?

– Спасибо, выздоравливает. А как ваш каблук?

– Умер!

Незнакомец состроил кислую мину и сказал:

– Какая жалость. Мы с ним здорово сблизились. Что касается вас, то вы так и не показали мне свои бедра. Но, если вы не против, я готов полюбоваться ими сейчас. Здесь тихо, и нам никто не помешает.

– Наглец!

Брюнет засмеялся, но тут же оборвал смех и схватился за ушибленную челюсть.

– Может, скажете, что это были за ублюдки? – морщась от боли, проговорил он. – По-моему, я имею право это знать.

– Это были… хулиганы, – ответила Марго. – Схватили меня на аллее и затащили в кусты. Наверно, хотели обокрасть.

– У них это почти получилось, – заметил брюнет.

Не дожидаясь, пока Марго придумает остроумный ответ, он присел на корточки и принялся собирать ее вещи, высыпавшиеся из рюкзака.

– Интересно… – пробормотал он.

– Что? – недовольно спросила Марго.

– Они вывернули ваш рюкзак наизнанку, но кошелек не взяли. Чего они от вас хотели?

– Понятия не имею.

Собрав вещи, брюнет выпрямился и всучил рюкзачок Маргарите.

– Здорово же вам досталось, – заметила она, глянув на распухшую челюсть своего спасителя.

Брюнет хмыкнул:

– Чепуха! Он по мне ни разу не попал.

– Вот как? Тогда что это у вас на скуле?

– Где? Здесь? – Он потрогал пальцем скулу и поморщился. – Это родимое пятно. Обычно я его припудриваю, но сегодня забыл пудреницу дома. Пойдемте на свет. Так будет легче оценить наши потери.

Он двинулся к аллее.

– Вы забыли зонтик! – крикнула Марго.

– Если вам не сложно, положите его к себе в рюкзак, – ответил брюнет, не оборачиваясь.

Марго подняла зонтик с земли. Он был грязный.

– Эй! – окликнула она своего спасителя. – Но он грязный!

– Ничего страшного, – отозвался брюнет, не повернув головы. – Моему зонтику это не повредит.

– Вообще-то я не о зонтике беспокоюсь, – тихо проворчала Марго.

Делать было нечего. Она, как могла, отряхнула зонт и сунула его в рюкзак. Затем отправилась вслед за незнакомцем.

Выбравшись на свет, он тщательно отряхнул пиджак и джинсы, словно мог нехитрым приемом вернуть одежде первозданную чистоту.

– Н-да, – проговорил брюнет со скептической усмешкой, – в таком виде только в ресторан. – Он поднял взгляд на Марго и вдруг спросил: – Поужинаем вместе?

– С какой стати? – оторопела Марго.

– Я хочу есть. Как вам такой повод?

Марго на секунду задумалась, потом кивнула:

– Годится. Только не думайте, что я буду за вас платить.

– Что вы. У меня на ваш счет нет никаких иллюзий.

4

Сероглазый спаситель привел ее в небольшой китайский ресторанчик под названием «Джон Ка». У входа в заведение Марго поинтересовалась, кто такой этот «Джон Ка», в ответ на что ее спутник просто пожал плечами.

Ресторан оказался очень уютным. Почти все столики были заняты, а те, что не заняты, – зарезервированы, но новый знакомый Марго заговорщически подмигнул менеджеру зала, и тот, радушно улыбнувшись, усадил их за самый лучший столик, находившийся в уютной нише и отгороженный от остального зала огромным аквариумом с золотыми рыбками.

Усевшись на мягкий стул и оглядевшись, Марго поняла, что ни при каких условиях не согласилась бы сейчас отсюда уйти.

«Странно, что я раньше здесь не бывала, – подумала она. – В Москве не так уж и много по-настоящему уютных мест».

– Как вам тут? – поинтересовался сероглазый спаситель.

– Прикольно, – ответила Марго.

Брюнет чуть вскинул брови:

– Подростковый жаргон?

– Точно, – кивнула Марго. – Хотите научу?

– Я для этого слишком стар.

– С этим не поспоришь, – согласилась Марго и снова огляделась.

Они сидели в самом темном углу зала, в окружении шелковых полотнищ, исписанных изящными иероглифами, похожими на больших кузнечиков.

Подошел официант, вежливо поздоровался и положил перед Марго и ее спасителем меню. При одном виде меню у Марго потекли слюнки.

– Я так голодна, что готова съесть лошадь! – сообщила она, разглядывая фотографии блюд.

– С лошадьми в Москве сложно, – сказал брюнет. – Но при желании вы можете заказать морского конька.

Марго подумала, что бы такого остроумного сказать в ответ, ничего не придумала и решила спустить своему спасителю жалкий каламбур.

Тут она вдруг вспомнила, что до сих пор не знает его имени.

– Как вас зовут? – спросила она.

– Я думал, вы уже не спросите. – Он нахмурил брови и солидно представился: – Меня зовут Фил.

– Как?

– Филипп, – пояснил брюнет. – Но для вас – просто Фил.

– Просто Филя? – Марго хихикнула. – Простофиля. Мне это нравится. А я Марго.

– То есть – Рита?

– Еще раз назовете меня Ритой, и я уйду.

– Отлично. Теперь я знаю, как от вас отделаться.

– А вы хотите от меня отделаться?

– Пока нет. Но кто знает, как все пойдет дальше. Вдруг вы маньячка, коллекционирующая мужские уши.

– Дурацкая шутка. Тем более что ваши уши мне совершенно не нравятся.

– Я тоже от них не в восторге. Но, в отличие от вас, мне приходится с ними жить. Итак, что мы закажем?

Марго снова опустила взгляд в меню.

– Даже не знаю… – задумчиво пробормотала она. – Здесь все такое аппетитное.

– Как насчет утки по-пекински? Хотите?

– Можно.

– А что вы думаете о жареных хрящиках в кисло-сладком соусе?

– Я не против.

– А о салате из морепродуктов?

– Мне нравится.

– А…

– Хватит! – прервала его Марго. – Сперва закажите утку, а потом продолжайте свой садистский перечень.

Фил кивнул и подозвал жестом официанта.

– Утку по-пекински, самый вкусный салат и бутылку сливового вина, – сказал он.

Официант кивнул и удалился. Фил взглянул на Марго и сказал:

– Итак?

– Что «итак»? – не поняла она.

Фил чуть склонил голову набок и взглянул на Марго с нескрываемым любопытством.

– Я понял, что основную часть своего времени вы тратите на выяснение отношений с мужчинами, – сказал он. – А чем вы занимаетесь помимо этого?

– Я журналистка, – ответила Марго. – А мужчины – это всего лишь хобби.

– Вы их коллекционируете?

Марго отрицательно качнула головой:

– Нет, просто изучаю. Одни изучают птиц, другие насекомых. А я мужчин.

– Не слишком лестное сравнение, – заметил Фил.

Марго пожала плечами:

– Что делать. Другого не заслужили.

Фил хотел что-то сказать, но тут подошел официант и поставил на стол бутылку вина и мясные салаты, которые выглядели так изысканно, словно с них собирались писать натюрморты.

Фил открыл бутылку и разлил вино по бокалам. Затем взял свой бокал и взглянул на Марго.

– Хотите выпить на брудершафт? – поинтересовался он.

Марго покачала головой:

– Нет.

– Почему?

– Потому что вы потребуете от меня поцелуя, а я не целуюсь с первым встречным.

– Мы встречаемся уже в третий раз, – напомнил Фил.

– Это ничего не меняет, – отрезала Марго. – Целоваться я с вами не буду.

Фил удрученно вздохнул:

– Хорошо. То есть ничего хорошего, конечно. Но я вынужден смириться. За что же мы тогда выпьем?

– За знакомство, – сказала Марго.

Фил кивнул:

– Принято.

Они чокнулись и принялись смаковать вино маленькими глоточками.

«Как все это странно, – думала Марго. – Откуда ни возьмись, появился мужчина. Сначала я топталась по его ногам, а потом… потом мы с ним лежали на траве… А кончилось тем, что он спас меня от бандитов, как настоящий романтический герой. Как это все смешно, глупо и странно».

– Фил, – сказала Марго, поглядывая на него поверх бокала, – а вы кто?

Он приподнял бровь:

– В каком смысле?

– Ну, кем вы работаете?

– Я? Я врач.

«Врач, – подумала Марго. – Но он совсем не похож на врача. Хотя почему бы и нет? Врачи бывают разные».

– А вы какой врач? – уточнила Марго.

– Полагаю, что хороший, – ответил Фил.

– Я не об этом. Бывают – хирурги, бывают – терапевты. А вы кто?

– Полагаю, что хирург, – ответил Фил. Подумал и поправился: – Вернее – терапевт.

– Так хирург или терапевт?

– И то и другое. В зависимости от ситуации.

Марго усмехнулась:

– А разве так бывает?

– Сплошь и рядом, – убежденно ответил Фил.

Марго несколько секунд изучала его лицо. Он был довольно красив, этот Фил. Крупные, но приятные черты лица, серые, лучистые глаза.

– Значит, вы врач, – сказала Марго.

Фил кивнул:

– Именно так. Помните, как у Заболоцкого… – И он принялся декламировать, раскачивая бокалом:

 
И к больному несмело
Он пошел, темнолиц,
И в безгласное тело
Ввел спасительный шприц.
 
 
И в степи, на закате,
Окруженный толпой,
Рухнул в белом халате
Этот старый герой!
 

– Это про меня, – объявил Фил.

– Для старого героя вы довольно молоды, – заметила Марго.

Он кивнул:

– Это так же верно, как то, что у вас красивые ноги.

– У вас довольно раскованный способ ухаживания за женщинами, – кокетливо проговорила Марго.

Фил вскинул черную бровь:

– А кто вам сказал, что я за вами ухаживаю?

– А разве нет?

Он покачал головой:

– Нет.

– Что же вы тогда делаете?

– Кормлю вас. Там, в кустах, у вас был такой несчастный вид, что мне захотелось хоть чем-нибудь вам помочь.

– Значит, я для вас что-то вроде голодающих детей Африки?

– Что-то вроде, – согласился Фил.

Марго нахмурилась и хмыкнула.

– С негритятами меня еще никто не сравнивал, – сказала она.

– Всегда бывает первый раз, – сказал Фил.

В кармане у него запиликал телефон. Фил достал мобильник и пробежал глазами по дисплею.

– Вот черт!

– Что? – спросила Марго.

– Мне нужно идти.

– Как это – идти?

Фил вздохнул и развел руками:

– Срочный вызов. Меня ждут у постели больного.

– А как же утка по-пекински?

– К сожалению, вместо утки по-пекински у меня будет утка по-медицински.

– Но одной мне ее не одолеть, – жалобно проговорила Марго.

Фил улыбнулся и сказал, пряча телефон в карман:

– Не бойтесь. Я еще никогда не слышал, чтобы жареная утка съела человека. Кстати, я был бы чрезвычайно благодарен, если бы вы оставили мне свой адрес.

– Зачем? – оторопела от такой наглости Марго.

– Вы слишком часто произносите слово «зачем», – назидательно сказал Фил. – Научитесь доверяться судьбе. Знаете, что говорил по этому поводу Шопенгауэр?

– Нет. А что?

Фил наморщил лоб:

– Точно не помню. Но общий смысл таков: если прекрасный незнакомец требует у вас адрес – дайте ему то, что он просит, и не думайте о последствиях.

– Во-первых, с чего вы взяли, что вы прекрасный? – насмешливо проговорила Марго. – А во-вторых, Шопенгауэр не мог сказать подобную чушь. – Тут Марго улыбнулась и игриво добавила: – Но мне нравится ваша вера в судьбу. Я назову вам улицу, номер дома и подъезд. Остальное будет зависеть от вас.

И Марго скороговоркой продиктовала ему все это.

– Запомнили?

Фил кивнул:

– Угу. Теперь вам от меня не скрыться. Всего доброго!

Фил сунул под пепельницу стодолларовую бумажку, встал из-за стола, повернулся и бодрой походкой зашагал к выходу. Марго некоторое время задумчиво смотрела ему вслед, затем перевела взгляд на стодолларовую купюру и усмехнулась.

– Моя обычная такса, – горестно пробормотала она, вздохнула, взяла бутылку и неторопливо наполнила свой бокал.

5

Телефонный звонок, раздавшийся в три часа ночи, разбудил бы и мертвеца. Марго протерла кулаком заспанные глаза, сняла трубку и, с трудом подавив зевок, пробормотала:

– Алло.

– Ну, здравствуй, красавица, – ответил ей из загадочного телефонного небытия мужской голос. – Крепко спишь по ночам?

– Что? – Сна у Марго не осталось ни в одном глазу. – Что вы сказали?

– Я сказал: привыкай к темноте. Скоро уснешь вечным сном. Там, куда я тебя отправлю, телефонов нет.

Марго побледнела, в ее широко распахнувшихся глазах появилось загнанное выражение.

– Кто это? – хрипло проговорила она.

– Тот, кого ты обокрала, – ответил ей голос, жесткий, бескомпромиссный, наглый.

– Но я… – Марго запнулась, быстро протянула руку к настольной лампе и нажала на кнопку.

Вспыхнувший свет заставил на мгновение зажмуриться, но на душе стало чуть спокойнее.

– Подождите, – тихо проговорила Марго и облизнула губы, – давайте поговорим как нормальные люди, без книжных фокусов. Кто вы, что вам от меня нужно?

– Мне нужна картина, – четко проговорил голос. – Старая картина, написанная маслом. Тридцать на сорок. Ты украла ее у меня.

– Я ничего не крала, – дрогнувшим голосом проговорила Марго.

Незнакомец выдержал театральную паузу и заявил:

– Боюсь, что ты не оставила мне выбора.

В груди у Марго похолодело.

– В каком смысле? – пробормотала она.

– В прямом, – ответил незнакомец и повесил трубку.

Телефон выскользнул из ослабевших пальцев Марго и с глухим стуком упал на пол. Кажется, от удара он треснул, но это уже не имело никакого значения.

* * *

Утром Марго все-таки вышла из дома. Сначала она долго таращилась в дверной «глазок», пытаясь разглядеть что-нибудь подозрительное. Потом слегка приоткрыла дверь, оставив ее на цепочке, быстро глянула в щель и тут же отпрянула назад, скрываясь от возможной опасности.

Но пуля не пролетела у нее над головой, и нож не сверкнул в тусклом свете желтой лампочки. Никто не клацнул у Марго над ухом зубами, и ничья волосатая рука не схватила ее за горло.

И тогда она вышла.

Впрочем, решимости Марго хватило только на то, чтобы спуститься в магазин, купить кое-какую еду и прилететь обратно.

Вернувшись, Марго проверила, заперты ли окна, затем опустила жалюзи и задернула шторы. В гостиной стало полутемно. Обычно Марго любила солнце, любила нежиться в его лучах с томностью кошки, лежащей на теплом подоконнике. Но сегодня ей было спокойнее и уютнее сидеть в темноте при свете лампы.

Жуя булку и запивая ее молоком, Марго думала, что жить в осаде, вздрагивая от каждого шороха и принимая биение сердца за звук чьих-то шагов, – это настоящий ад. Но другого способа выжить она не видела. Ночные угрозы телефонного незнакомца Марго приняла всерьез. Человек с таким голосом не станет шутить.

Обдумывая звонок, Марго решила, что звонил второй мошенник с фотографии, которую ей показывал капитан Медведев. Первого, с бакенбардами, она встретила вчера. А ночью прорезался и второй. Марго не знала, кто из двоих убил соседа сверху, в смысле М. Ленского, но она и не хотела этого знать.

Какая разница, кто, если они оба на это способны! В одном она была уверена: ради пяти миллионов долларов эти мерзавцы пойдут на все. И если она хочет выжить, мало просто сидеть в потемках с мобильным телефоном в руке и ждать нападения. Нужно придумать, что делать дальше.

Во-первых, следует заручиться чьей-нибудь поддержкой. Говоря проще, ей нужен сильный и надежный друг. Но где его взять? Можно, конечно, позвонить капитану Медведеву, но вряд ли он поможет. Опять заведет песню о том, что у него не хватает людей. Журналистский опыт четко и недвусмысленно говорил Маргарите, что на милицию в подобной ситуации рассчитывать не приходится.

Но это была не единственная причина, по которой она не хотела звонить капитану Медведеву. Если бы на кону стояла только жизнь Марго, она бы обязательно, не рассуждая ни секунды, связалась с капитаном. Но пять миллионов долларов…

Пять миллионов долларов, которые практически были у нее в руках!

Марго не была алчной и в принципе считала себя хорошим человеком. Она никогда не предавала друзей, не шагала по головам и не подсиживала коллег. Она не ждала подарков от судьбы, предпочитая рассчитывать только на свои силы. Была ли она честной? Когда дело касалось принципиальных вещей, то да, пожалуй. Однако сумма в пять миллионов долларов способна поколебать и самого непоколебимого.

Был ли у Марго шанс найти картину самостоятельно и стать богаче на пять миллионов долларов? Если и да, то весьма слабый. Но у других людей и того нет!

В любом случае у Марго было одно огромное преимущество перед мошенниками, которые так же, как она, охотились за картиной. Марго знала парня, у которого находилась картина, в лицо. И не просто знала, а прекрасно помнила. Что-что, а зрительная память у нее всегда была отличная.

Итак, шанс есть. А вот как отбиться от бандитов? Одной женской силы против нескольких горильих недостаточно. А значит, без партнера Маргарите в этом деле никак не обойтись. И кто же будет этим партнером? Кто выбьет из руки бандита нож, кто заслонит ее от пули и кто даст по морде наглецу, который попытается до нее дотронуться?

Фил! Конечно, Фил!