Текст книги "DLC (СИ)"

Автор книги: Антон Емельянов

Соавторы: Сергей Савинов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 8. Конфликт

Я растерялся. Сначала такое вот вторжение на закрытую территорию. Потом вопрос не пойми о чем. Впрочем, если он про технические локации, то там сейчас только Бунша… Сколько он выкупил часов? Около двадцати?

– Он оплатил проход и нахождение там, внизу, – парировал я, судорожно при этом соображая, чем мне может грозить подобная ситуация.

Самое обидное во всем этом – я ведь даже не знаю, что происходит! Что же там такого натворил Бунша, раз эта ходячая мертвечина вылезла из своего логова?!

– Мы союзники, – адъютант решил напомнить о моем соглашении с Роко.

– У меня договор с «Тотемом».

– У меня бумага от Первого, где он исключает Буншу из клана.

Вот же черт! Вроде бы мне ничего не стоит согласиться – ну зачем мне сейчас идти на конфликт, тем более ради кого-то, кто мне даже другом-то не является? Вот только сама идея сдать живого человека крипто-существу вызывает у меня отвращение.

– Что он сделал?

– Полез не туда, куда надо.

– Может быть, вы сами его достанете?

– Ты понимаешь, что, затягивая время, нарушаешь договор?

Адъютант говорил негромко, но я слышал ярость в каждом его слове. А еще, кажется, я начинаю понимать, что произошло. Полез не туда – нам он говорил то же самое перед спуском на десятый, а нежелание отвечать на вопрос, почему, например, те же ревенанты или зомби не заставят Буншу вернуться в реальность… Точно – получается, они просто не могут его достать!

А я могу! Не хочу – но есть ли у меня выбор? Бросаю взгляд на Марину: она расположилась за спиной брата, и в ее глазах плещется ненависть к нашему гостю. Майоров? Они с панком тоже стоят рядом, причем такое чувство, пусть я ни разу не видел, как они проявляют броню Братства в реальности, сейчас они готовы сделать именно это.

– Что это за тварь? – а вот и Лиза решила выглянуть из спальни и с ходу отвесила адъютанту Мертвого генерала пламенный комплимент.

И теперь только Наместник стоит с каменным лицом. Да и плевать на него! Думаю, в случае чего какое-то время мы продержимся, а там, учитывая историю с Буншей, я теперь знаю, куда можно будет безопасно отступить.

– Хорошо, – неожиданно спокойно, как будто никто никому и не угрожал, сказал адъютант.

Больше не произнося ни слова, он развернулся и пошел в сторону подвала. Что он собрался сделать? Просто молча возьмет и уйдет, так и не получив ответа? Или…

Пока я думал, если честно, просто ошалев от стольких событий, уместившихся в короткое время, адъютант спустился вниз. Попытавшийся остановить его страж поместья прямо в прыжке был превращен обратно в околевший собачий труп, а когда мы рванули посмотреть, что же будет дальше, перед глазами открылась следующая картина. Первое: ни самого Бунши, ни его подручных в подвале уже не было. Похоже, как и Гена недавно, они смогли перейти из виртуального подземелья куда-то еще, что с опытом матерого тотемовца совсем не удивительно. Второе: посланник «Крипты» подошел к кафедре, управляющей подземельями, и резко опустил на нее свой кулак.

В следующую секунду оттуда раздался треск и какое-то еле слышное позвякивание. А потом казавшаяся нерушимой махина рухнула на пол, разлетевшись на сотни маленьких кусочков.

– Доступа в виртуальную зону теперь нет ни у кого, – с явным удовлетворением проговорил адъютант.

Ваш клан лишен резиденции «Усадьба номер тринадцать»

Собственность аннулирована

Как я и думал, друзья Роко легко доказали, что обычные правила для них не писаны. Кстати, еще одна причина не иметь с ними никаких дел. Позади раздался чей-то возмущенный ропот, а Роберт Весси тем временем обвел всех презрительным взглядом и произнес, обращаясь уже только ко мне:

– Тебя предупреждали, что ниже спускаться не должен никто. Ни ты, ни другие. Это запрещено. Так сказал генерал.

Вообще, конкретного предупреждения не было, а про «других» так мы и вовсе не говорили, но почему-то я думаю, что спорить тут сейчас будет бессмысленно.

– Наместник, ты должен лишить его доли в компании, – адъютант, оказывается, еще не закончил.

– Давай ты не будешь решать за нас и, в частности, за меня! – Стас Михайлович, до этого безмолвно наблюдавший за всем происходящим, наконец-то получил возможность и повод высказаться. И, как и я, идти на поводу у этого существа он, похоже, не собирается.

– Все кроты и продавшиеся вам уже не помогут, – продолжал Наместник, – а с Киром мы и дальше будем равноправными партнерами.

А вот это было неожиданно! Отказаться от серьезного покровителя, да еще в такой ситуации – пожалуй, я недооценивал этого человека. Впрочем, если Мертвому генералу пришлось украсть ребенка, чтобы заставить одного из друзей отца пойти против него, наверно, в Наместнике и в самом деле что-то есть.

– Ты видишь, Кир, что это за твари? – теперь Стас Михайлович обращался уже ко мне. – Они хотят нами командовать, хотят лезть в нашу жизнь. А мне ведь еще приходится с ними постоянно общаться… Знаешь, сколько смертей на их руках?

 – Молчи, – рыкнул адъютант, и в нашу сторону пахнуло ледяным тленом. – Скажи «спасибо» своим богам и судьбе, что прикрыт благодаря своему статусу ответственного за биоконнекторы. А ты…

На этом моменте темнеющий с каждой секундой адъютант, чьи глаза стали напоминать раскаленные угольки, повернулся уже ко мне.

– Приготовься к смерти, предатель.

Вот черт! Я до последнего надеялся, что до крайностей не дойдет, и я смогу выиграть хоть немного времени. Но увы, адъютант, похоже, не намерен терпеть даже не прямое неповиновение – до него я так и не дошел – ему, судя по всему, претит всего лишь желание задавать вопросы и понимать, что происходит…

Пространство подвала подернулось знакомым маревом, задрожало, местами появлялись и тут же исчезали черные провалы вроде битых пикселей. А потом из стены напротив шагнула шеренга ревенантов. Затем еще одна. Третий отряд безмолвных существ появился из бреши слева… Бреши… Снова эти бреши…

В четвертой шеренге я увидел знакомую девочку-ревенанта. Мне кажется, или она единственная, кто остался стоять на месте, в то время как остальные ее сородичи шагнули в нашу сторону?

Бреши в пространстве начали затягиваться, и тут меня резко осенило – нас же сейчас будут убивать. А значит, или я сейчас всех спасу, или…

– Лиза, беги! – у девушки нет биокннектора, так что ревенанты ничего ей не сделают, а вот там, куда я хочу отвести остальных, без него может и не получиться выжить. – Марина, Гена, Андреи – за мной!

Вы активировали создание бреши (1 из 2)

Под ногами вспухло зеленое болото – и сейчас мне нужно выстроить дорогу до нужного места. Прямой проход, не спираль, так что я должен справиться быстрее, чем тогда, когда мы спасали Андрея.

Вы получили инъекцию бустера, эффективность хакинга пространства повышена

Вы получили усиление псионика, эффективность хакинга пространства повышена

Я не ждал помощи, даже не подумал о ней. Но панк с Мариной сами подошли ко мне, и –один использовал бустер, другая – способность. И сразу стало легче: мое сознание, как метеор пробивалось сквозь уровни технических локаций, выискивая там ту самую лощину, где нас остановили вчера перед спуском на запретные этажи.

– Я запрещаю вам к ним приближаться! – Наместник попытался воспользоваться своим статусом и задержать надвигающихся в нашу сторону ревенантов. И на мгновение, когда он оказался между нами, загородив меня от темных провалов их лиц, я неожиданно почувствовал тепло.

Вернее, я перестал мерзнуть – черт побери, да эти твари просто высасывают нас издалека! Наверху хлопнула дверь: похоже, мне повезло хотя бы с тем, что Лиза послушалась и убежала… Мгновение тепла от осознания того, что я кого-то спас, от того, что за меня заступились – кажется, это такая мелочь. Но именно ее хватило, чтобы у меня получилось пробить проход до конца.

– Ты смог! – я начал терять сознание, когда Гена ухватил меня за шиворот и затащил в зеленую бездну.

Надеюсь, что я не напортачил, и она все же приведет нас туда, куда нужно. Я слышал тяжелое дыхание взгромоздившего меня на плечо Майорова. У него по вискам катились капли пота, но он продолжал отмерять шаг за шагом, и вот впереди показалось пятно света.

– Я сам, – я наконец-то смог заставить свой язык пошевелиться, но меня никто и не подумал ставить на ноги. Просто перекинули, устраивая поудобнее, и все.

– Кир, ты живой? – мы почти дошли до выхода, и, когда света стало больше, я увидел, как Марина с панком помогают Андрею не отставать от нашей команды инвалидов.

– Живой! – мы выбрались из бреши, и я попытался сориентироваться в пространстве. – Теперь туда! И побыстрее, пока нас не догнали!

К счастью, ко мне вернулся не только голос, но и силы, так что я вырвался из объятий Майорова и уже сам задал направление нашему движению. Весьма вовремя, надо сказать. Не успели мы удалиться и на десять метров, как в пространстве начали возникать новые бреши, через которые один за другим прорывались преследующие нас ревенанты.

К счастью, несмотря на свою мистическую форму, эти порождения «Крипты» были не так уж и быстры. По крайней мере, расстояние между нами сначала сокращалось крайне медленно, а потом и вовсе принялось расти, как будто… Я обернулся и увидел, что все наши преследователи словно замерли, наткнувшись на невидимую линию.

– Остановитесь!

Я уже был готов продолжить бег, когда к нам в гости нагрянул кое-кто посерьезнее.

– Мертвый генерал, – Андрей с благоговением указал на выкапывающийся из земли огромный труп. Множество трупов… Причем не маленьких – похоже, хранитель технических локаций решил на этот раз собрать себе по-настоящему поражающее тело.

– Да уж, на этом фоне тот сверкающий глазами ужастик, от которого ты прятался, просто милая киса, – панк, который, кстати, тоже Андрей, решил пошутить, но вышло у него не очень удачно.

Впрочем, кто бы в текущей ситуации преуспел бы? Трупы, наконец, прекратили наползать друг на друга, и я понял, чье тело собирает себе Мертвый генерал.

– Вернитесь назад, и все ваши прегрешения будут прощены, – огромный дракон, чьи крылья терялись в тумане, настолько они были велики, вытянул голову в нашу сторону. На мгновение мне показалось, что он вообще не остановится, доберется до нас, а потом, наплевав на только что сказанное, просто-напросто сожрет.

К счастью, даже Мервый генерал не смог преодолеть эту непонятную границу. Да, он пробился чуть дальше, чем обычные ревенанты, но в итоге все равно был вынужден остановиться.

– Почему нам не надо идти дальше? И почему вы не можете туда пройти? – ясное дело, после устроенного отлучения от клана и вызова ревенантов для моего убийства я не поверю в добрые намерения никого из прислужников Роко. Но вдруг они еще сами верят в себя, верят, что смогут заставить меня вернуться… Тогда им же будет совсем не страшно со мной немного поговорить...

– Это защитный периметр, созданный вокруг ядра «Крипты». Последняя линия обороны, где никому не выжить… Но ловушки, установленные там, не бесконечны, и мне бы хотелось, чтобы они дождались настоящего врага.

Как красиво. Придумали непонятного противника, таинственные угрозы – так и хочется поверить. Вот только, думаю, все гораздо проще. Создатели «Крипты» не могли не опасаться того, во что может развиться их детище. И закрытые территории прямо рядом с сердцем силы всего этого крипто-воинства – это неплохой способ заставить их следовать установленным правилам. Сейчас, правда, эти уровни уже никем не заняты, и все пошло в разнос… Но почему тогда уже нам не воспользоваться этой возможностью?

– Идем, – не обращая внимания на раздавшийся за спиной яростный рев, я двинулся вперед.

– А может быть, он прав?

– Он врет!

За спиной раздался чей-то шепот, я даже не понял, кто только что обменялся этими фразами. Да и ладно, главное, что не только я не поверил этому гигантскому трупу.

– Вам не пройти дальше, – мы как раз дошли до спуска, которым оказалась не шахта, а самая настоящая лестница, когда Мертвый генерал прекратил яриться и снова решил поговорить.

– Почему же? – я спокойно прошел метров десять, когда дорогу нам преградил фиолетовый туман.

На вид мягкий и воздушный, удерживал он любого из нас не хуже каменной стены.

– Ну что, поняли, что вам не справиться? Возвращайтесь, пока мое предложение еще в силе!

Мы уже не видели дракона, только слышали его голос, но, уверен, он сейчас смеется. Зря! Мы же не дураки – если нас еще уговаривают повернуть назад, тратят время, значит, шанс, что мы пройдем туда, куда не следовало, еще есть. Надо просто им воспользоваться и найти возможность.

Хакинг информации

Я использовал свой навык-подсказку, и земля передо мной мгновенно вспыхнула зеленым цветом. Ну, конечно же! Я открыл проход из нашей штаб-квартиры туда, где уже был – в виртуальную часть девятого уровня. Так, если здесь и сейчас мы оказались в тупике, может, нам попробовать пробиться в реальность и спуститься пониже уже там?

Хакинг пространства

Создание бреши

У меня как раз осталась на сегодня еще одна возможность открыть проход… На сейчас я точно знаю, что и как делать – так что справлюсь даже без чужой помощи. Быстро. Раз, два, три – и вот брешь в реальность готова. Вышло, наверно, как у заправского ревенанта.

– Проходим!

Я провел за собой всех остальных, и мы оказались в том же самом месте. На первый взгляд… Тут было немного холоднее, чувствовался запах плесени, а еще здесь не было стены из тумана.

– Спускаемся немного вниз, чтобы оказаться за границей пелены, и до полуночи отдыхаем, – я первый подал пример того, что нужно делать. – Как только у меня откатятся навыки, снова открою проход в виртуальность, и продолжим спуск уже там. Можно было бы и здесь попробовать, но мы ничего не знаем о грядущих опасностях, а умирать ради ненужной спешки что-то не хочется.

– И это правильно, – согласился со мной брат Марины и заодно подал совет. – А еще закажите у торговцев столб воскрешения.  Он дорогой, не меньше двадцати тысяч стоит, но если мы его поставим, то сможем воскресать прямо тут, без возвращения в клановое поместье.

– Которого нет, – хихикнул панк, и на этот раз его шутка сработала немного лучше.

– Значит, в реальности проходим эти завесы между этажами, – Майоров попытался подвести черту под нашими планами. – Потом в виртуальности зачищаем все у себя на пути.

– И, наконец, – закончу, пожалуй, все-таки я сам, – добираемся до сердца «Крипты», берем его под контроль и строим всех этих зарвавшихся засранцев!

Обвожу взглядом наш небольшой отряд – вроде бы все согласны. И, главное, они верят в то, что запланированное возможно… Я тоже, но, как подсказывает опыт, будет лучше продумать и запасной план.

Глава 9. Против

Лестница, ведущая на следующий уровень, была покрыта каким-то мохом, и спускаться по ней оказалось достаточно неприятно. К счастью, нам надо пройти совсем немного – метров десять, чтобы в виртуальности стена тумана уже не смогла бы нам помешать… Надеюсь, за это время ничего не случится. Пока самым страшным была какая-то непонятная слизь, на которой я слегка поскользнулся. И пусть так все и остается.

– Соблюдаем технику безопасности, держимся за перила! – бодрым голосом приказал я, стараясь одновременно разрядить обстановку.

– Следующий этаж, – панк первый заметил, что спуск заканчивается, и мы все тут же замерли, опасаясь привлечь внимание кого-нибудь из местных обитателей.

Тишина… И вроде бы пока пусто. Пользуясь паузой, я постарался рассмотреть, что же будет ждать нас дальше. Металлический пол, каменные стены, по потолку идут проржавевшие трубы, параллельно которым тянутся заляпанные слизью пластиковые жилы каких-то кабелей. Если бы до этого я сомневался, что где-то там внизу будет скрыто так называемое сердце «Крипты» – сейчас было бы самое время поверить.

Кстати, раз уж мы пока остановились, и явных опасностей нет, надо бы проверить, как там дела у еще одного члена нашего отряда. Пусть она и не здесь, но это не значит, что я забыл о сбежавшей от ревенантов журналистке.

– Лиза, ты как? – несмотря на то, что мы были под землей, это не мешало биоконнекторам подключаться к интернету, а значит, и выходить через него на связь.

– Кирилл! – было непривычно слышать свое полное имя, но главное, что девчонка жива. – Я, конечно, тебя послушалась и ушла… Но что это было? Как будто холод расползается по всему телу и мышцы отказывают… Вы сами-то нормально? А то я уже…

– Да-да, – прервал я девушку. – Мы нормально. А ты даже и не вздумай назад возвращаться. По идее, наши враги не могут тебе навредить, таковы правила, но лучше с ними вообще не связываться.

– Я могу попробовать издалека проследить? – такое чувство, что Лиза меня не слушает. Как бы в итоге все для нее не кончилось совсем уж плохо.

– Слишком опасно. Ты же понимаешь, что есть вещи, с которыми тебе пока не справиться, так зачем умирать, чтобы доказать всем, что была не права?

– Ну, знаешь… – кажется, мне удалось озадачить девушку. А еще заодно появилась мысль, как она на самом деле сможет помочь, при этом не рискуя жизнью.

– Подожди полчаса, ничего не предпринимай, сейчас кое-что сниму и отправлю. Будет тебе задание.

– Есть, – голос Лизы повеселел, и она отключилась.

Я же еще раз прокрутил только что пришедшую в голову идею. Вне зависимости от того, как закончится этот наш поход, люди должны обо всем узнать. О «Крипте», о ее хозяевах, об игроках… Если у меня получится, с этим знанием мы все будем менять мир. Если нет, то пусть у них хотя бы будет шанс его сохранить от чудовищ вроде Весси, Генерала или Роко. Времени до полуночи и отката бреши еще много – как раз хватит, чтобы записать небольшой фильм. Про все, что я знаю, с видеорядом из нашего прошлого и нынешнего походов. Кто-то посчитает это монтажом, а кто-то поверит… Впрочем, надеюсь, мы все же победим, и все эти предосторожности окажутся излишними. Но пока…

– Меня зовут Кирилл Павлович Волков, я акционер и совладелец R-Chat Networks, – я встал под тусклую лампу и нажал на REC. – То, что вы сейчас увидите, не сразу уложится в ваших головах. Но у меня есть доказательства, которые я предоставляю Елизавете Гринвальд, и если вы сейчас смотрите эту запись, значит, меня уже нет в живых…

Черт побери, как пафосно. Словно снимаю пробу на кастинг для голливудского фильма – вот только то, что я хочу рассказать, почему-то по-другому и не говорится…

– Кир, – журналистка с трудом подбирала слова, когда мне, наконец, удалось отправить ей видеоролик. – Ты… вы все – берегите себя.

– Когда мы вернемся, все изменится, – пообещал я Лизе, нарочно не используя слово «если».

Если мы вернемся.

– Итак, народ, приготовились!

– Готовы! – дружно рявкнули панк с Геной и синхронно вытащили свои пушки.

– Готовы, – Марина с Андреем ответили спокойнее.

– Мы, кстати, списались с Леонардом, он все еще готов сотрудничать, – добавила девушка. –  Так что сразу после перехода в виртуальность получим от него столб возрождения и остальные припасы.

А вот это совсем хорошо. Похоже, не я один занимался чем-то полезным во время этой вынужденной паузы.

Хакинг пространства

Создание бреши

Как только мы очутились по ту сторону – и реальности, и до этого преграждавшей путь туманной стены – в лицо мне дохнуло ледяным холодом. Ага, вот она, виртуальность, во всей своей красе: тот же заплесневелый коридор, только скованный льдом, на каменных стенах – иней. И ветер, пронизывающий ледяной ветер, задувающий сквозняком из дальнего конца подземной галереи.

– Как же здесь холодно! – воскликнула Марина, и в голосе ее сквозил неприкрытый испуг.

И я ее прекрасно понимал – почему виртуальная копия этажа оказалась немного другой? С чем это связано? «Крипта» почувствовала угрозу и таким образом пытается сопротивляться? С другой стороны, из изменений здесь только холод и лед…

Чей-то оглушительный визг прервал мои размышления и попытку Майорова высказаться. Странное существо с телом и головой лягушки, но при этом с невероятно яркой синей кожей и восемью паучьими ногами, раскрыло окровавленный рот с частоколом зубов и выстрелило длинным тонким языком.

– Лягушка с зубами? – удивленно воскликнул маринин брат, но мгновенно собрался и увернулся от смертоносной полоски плоти.

В ту же секунду вся наша команда сработала как единый слаженный механизм. Марина сбила чудовище с толку своими техниками, а парни разметали ее на шматы мяса, ударив одновременно из трех стволов – как оказалось, Андрей тоже неплохо управляется с оружием.

– По старой схеме, – я надел очки лидера, тут же раскрасившие мир вокруг в цвета опасностей, и приготовился вести вперед наш отряд.

Да, на этот раз у нас не будет подсказки в форме видеозаписи, но за девять прошлых этажей мы отточили командную работу, и я уже без всякого стеснения и потерь времени уверенно назначал каждому и вектор движения, и скорость, и способности, что нужно будет применять.

– Обалдеть! – Маринин брат не удержался от восклицания, когда со следующей партией местных жителей мы справились чуть ли не быстрее, чем они появились.

– Вот что значит правильно подобранная команда, – я немного похвастался, про себя подумав, что если бы у Андрея оказался не класс ученого, специализирующегося на создании новых предметов и открытиях, то мы могли бы стать еще немного эффективнее.

Впрочем, винтовку он держит уверенно, по огневой мощи, конечно, уступает Гене, но вот панка дополняет очень и очень неплохо. Так что нечего жаловаться.

Так мы и пошли дальше, уже не обращая никакого внимания на пронизывающий ветер. Синие лягушки сменились сколопендрами диких расцветок, стремящихся опоясать нас своими телами и сжать будто анаконды… Кстати, о последних – встретились нам крипто-версии и этих огромных змей, с которыми пришлось всерьез повозиться. А затем из глубины коридора на нас с диким воем выбежали клоуны с бензопилами и топорами, и прохождение уровня превратилось в самый настоящий адский цирк.

Ждал он нас и на следующем уровне, когда мы, сделав привал, вернулись в реальность, спустились по лестнице и вновь дождались отката моей способности, чтобы миновать барьер между этажами. Опять коридор, только уже без климатической аномалии, но зато с цирковыми карликами, вооруженными пулеметами, и гимнастами на ходулях, попытавшихся забросать нас фитильными бомбами. К счастью, те взрывались с задержкой, и Гена с панком даже без моей помощи наловчились возвращать их незадачливым гренадерам. Взрывами повреждало ходули, гимнасты падали и неожиданно резво убегали прочь на своих двоих. Правда, вскоре возвращались с тем, что принято называть «шанцевым инструментом» – ломами, кирками, мотыгами и лопатами. Отбив эту безумную атаку, мы продвинулись дальше и наткнулись на еще более безумный зоопарк из четвероногих сухопутных рыб и бегающих по потолку невероятных существ, представлявших собой смесь гигантских клещей и кошек. А потом мы добрались до лестницы, ведущей вниз, на очередной этаж.

Уровни наши медленно, но неуклонно росли, прокачивались и навыки, благодаря которым прохождение уровней становилось пусть и не сильно, но все-таки проще. Те же бреши давались мне уже без особого напряжения, жаль только, что количество так и оставалось прежним – по две за сутки. Это было тяжело уже в моральном плане, ведь скорость нашего продвижения была довольно-таки низкой. Хорошо еще, что мы умудрялись спать по несколько часов, сменяя друг друга на дежурствах.

Время шло, в какой-то момент я даже сбился со счета, на каком мы этаже. Лица моих друзей мрачнели все больше – все начали думать, что технические локации бесконечны, и мы просто-напросто обречены скитаться по ним. Да, Марина уже подбиралась вплотную к пятидесятому уровню, я перевалил за сороковой и добавил себе навык «Скриншот», пересылая теперь журналистке кадры технических локаций с каком-то неимоверным разрешением и детализацией – на мой взгляд, мелочь, но девушка почему-то была в восторге. Гена на тридцатом открыл талант берсерка и успел прокачать его до пятнадцати секунд, в течение которых при активации он не чувствовал и не воспринимал никакую боль. По крайней мере, во время сражений здесь, в виртуальных подземельях. Панк на раз обнаруживал тайники, причем уже целыми скрытыми комнатами – в обычных обстоятельствах мы такой командой уже бы развили огромный клан, который вполне мог стать занозой для всех остальных. Но на то она и реальная жизнь, что все в ней происходит не так, как желаем мы. А пока самым ценным в этих законсервированных складах оказались, как ни странно, запасы воды и пищи, которые и позволили нам продержаться так долго.

Если бы они еще помогали бороться не только с физической, но и эмоциональной усталостью…

– Я больше не могу, – Марина спустилась по очередной металлической лестнице и в изнеможении рухнула на колени.

Брат склонился над ней, а Майоров с панком с тревогой уставились на меня – силы и нервы и вправду у всех были на пределе.

– Знаю, знаю… – чуть прикрыв глаза и задержав дыхание, чтобы успокоиться, сказал я.

– Кир! – Гена нетерпеливо похлопал меня по плечу. – Кир, смотри!

Я повернулся туда, куда указывал хоккеист, и замер. Неужели у нас получилось? Это не мираж, не галлюцинации от многодневного рейда? Мы… действительно здесь?

Никого – ни монстров, ни ловушек (панк моментально все проверил и подтвердил). Лишь аккуратная чистота, прохлада и мерный шум работающих серверов. Этот звук я не спутаю ни с чем. И пусть черные цилиндры, соединяющие пол с потолком будто причудливые колонны, не похожи на то, с чем я обычно сталкивался, сомнений не было.

– Ничего себе! – Андрей Бобин сделал шаг вперед и завороженно протянул руку к ближайшему матово поблескивающему цилиндру…

– Выходим? – я выпалил этот вопрос, практически не оглядываясь на остальных. Мы добрались до цели, и она точно нужна нам во плоти… Только бы…

– Открывай! – как напряженно звучит голос Марины, как сжались руки у всех остальных… Они ведь тоже ждали этого момента.

Вы создали брешь

Мы уже привычно прошли сквозь зеленую червоточину в обычную реальность и замерли. На первый взгляд, ничего не изменилось.

– Ты уже здесь? Похвально. Лично я в тебе не сомневался.

Бунша, не последний человек в «Тотеме», по крайней мере бывший им до того, как полез в дела Роко, смотрел на нас, опираясь на свою тросточку. Лицо его вытянулось от усталости, словно он не спал неделю или грузил в одиночку железнодорожный состав. Глаза провалились, под ними набрякли темные мешки – сильнейший из известных мне игроков заметно сдал.

– Как вы тут оказались? – несмотря на то, что я был по-настоящему удивлен, голос мой был лишен всяческих интонаций.

Я предполагал что-то вроде этого – мы спускаемся, доходим до крайней точки, а нас там уже ждут. Но я не думал, что это будет Аркадий Евгеньевич Бунша, он же Проклятый Кардинал.

– Давай не будем сейчас об этом, – уклонился бывший тотемовец от ответа. – Просто поверь, что это далось мне нелегко.

– Бунша? – брат Марины сжал кулаки.

– Здравствуй, Андрей, – устало кивнул Проклятый Кардинал. – Не могу сказать, что рад видеть. Но и никакой ненависти к тебе тоже не испытываю.

– Ненависти? – Андрей судорожно схватил ртом воздух. – Вы – ко мне? Да что ты себе… Да как ты!..

Зря он, кстати, так. Информацией, которая завела парня в ловушку, Бунша с ним действительно поделился… Вот только на этом его участие в злоключениях Андрея и закончилось. Если кого брату Марины и нужно ненавидеть, то точно не этого исключенного из организации патриарха «Тотема».

– Спокойно, – я мягко остановил рванувшегося было к Бунше парня. – Он тебя размажет как козявку.

– Размажу, – подтвердил Бунша.

– Если не хотите рассказывать, как проникли сюда, – обратился я к тотемовцу, – поделитесь своими планами. Знаете ли вы о договоре Первого с Роко? Куда делись ваши люди, их же десять человек отправилось вместе с вами? И, наконец, чего вы хотите от сердца «Крипты»?

– Хорошие вопросы, – неожиданно Бунша кивнул, как будто собираясь ответить по крайней мере на часть из них. – Видишь ли…

Договорить ему не дали. Реальность задрожала и поплыла, на границе зрения замелькали битые пиксели, и уже привычной шеренгой из стены шагнули ревенанты. А затем загадочная подземная серверная стала неожиданно многолюдной.

Адъютант Роберт Весси с парой десятков подчиненных, в том числе девочка-ревенант, Роко и Мертвый Генерал – все они молча стояли напротив меня и Бунши, очевидно, оценивая, кто представляет наибольшую угрозу.

– Держитесь ближе к серверам! – крикнул я своим, и все они, не мешкая ни секунды, отступили к ряду черных колонн.

Никто не хочет разрушить систему, отправить ее в небытие. Нас побоятся атаковать, рискуя случайно задеть хотя бы один сервер. А мы сможем принять бой. Хотя бы попытаемся отбиться.

– Какой же ты глупец, – разочарованно протянул Роко. – Вся твоя сила – результат действия биоконнектора. Неужели ты всерьез думал, что сможешь пойти против его создателей?

Нет… Нет! мои ноги будто бы вросли в землю, руки повисли вдоль туловища, даже рот открылся, явно перекосив мне сейчас лицо. Но глаза, как ни странно, могли шевелиться – исхитрившись, я сумел рассмотреть остальных. Та же картина: Майоров опасно склонился набок, голова бессильно болтается, оба Андрея и Марина стоят неподвижно. Неужели конец?